Quando la centometrista più vincente della storia si è presentata ai blocchi di partenza per l'ultima volta, si è detta quello che sapeva già: era pronta, era forte e questa era la sua gara. Poi, una manciata di secondi dedicati a rendere omaggio a tutto ciò aveva fatto per arrivare fino a quel punto.Capelli verdi, gialli e neri che le svolazzavano dietro la schiena e unghie dorate: lei che si autodefinisce "figlia della terra" ha scelto di indossare i colori della bandiera della sua nazione&nbsp;per tagliare l'ultimo traguardo. A Tokyo, nella finale dei campionati del mondo, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> è partita dai blocchi con uno scatto esplosivo in uno stadio nazionale gremito di gente. Ha concluso la sua carriera nei 100 metri nello stesso modo in cui aveva iniziato a gareggiare 18 anni fa in Giappone: con velocità, forza e compostezza straordinarie. È stato un sentito omaggio alla Giamaica, la nazione che l'ha sempre sostenuta e l'ha portata per due decenni ai vertici dello sport.Da quando è diventata la prima donna caraibica a vincere l'oro olimpico nei 100 metri nel 2008 al suo ritorno come campionessa del mondo nel 2019 dopo aver dato alla luce suo figlio Zyon, nei tanti anni in cui ha trionfato nella sua disciplina, Shelly-Ann ha incarnato un potente dualismo:&nbsp;una longevità inedita nella disciplina più breve e intensa dell'atletica leggera e la capacità di sprigionare femminilità ed espressione di sé in uno sport fisicamente impegnativo, dimostrando che maternità e grandezza possono coesistere.Cosa possono imparare atleti e atlete di tutto il mondo, e in particolare le ragazze più giovani, dall'esempio di Shelly-Ann? Il coraggio di correre la tua gara, alle tue condizioni. La consapevolezza che a definirti non sono le battute d'arresto, ma il modo in cui le affronti. E la certezza che, se credi nei tuoi mezzi e lavori con disciplina, l'armonia è possibile. Sogni e famiglia, carriera e tradizione.Per questo, e per 276 incredibili gare e momenti al traguardo, grazie, Shelly-Ann.Di seguito, un viaggio dietro le quinte degli ultimi giorni di questa campionessa ai Mondiali di Tokyo.

Le scarpe. I capelli. Il traguardo. Ai Mondiali di atletica leggera del 2025 di Tokyo, Shelly-Ann, cinque volte campionessa del mondo, ha chiuso la carriera a modo suo.

Sofieke van Bilsen è una fotografa olandese di 29 anni che si dedica con passione al visual storytelling. Lavora come fotografa interna per la nazionale femminile tedesca di calcio, ed è stata la fotografa ufficiale per la squadra olimpica tedesca a Parigi 2024. Segue da vicino atleti e atlete Nike come Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge e Sifan Hassan.Attraverso la sua fotografia, cerca di raccontare storie visive potenti, mettendo in luce il legame profondo tra emozione e atletismo. Il suo obiettivo è immortalare gli istanti più veri dietro le quinte, le storie inedite e ogni dettaglio del percorso degli atleti e delle atlete, facendo emergere l'essenza dello sport.Grazie alla sua personalità, Sofieke instaura subito un legame con le persone ed è molto amata dagli atleti e dalle atlete con cui collabora. Il suo approccio sereno ma pieno di energia si abbina a un'eccellente preparazione tecnica e alla capacità di lavorare in ambienti in cui atleti e atlete sono sotto pressione.

Sofieke van Bilsen

Reportage fotografico

La leggendaria Shelly-Ann Fraser-Pryce ha corso i suoi ultimi 100 metri alle sue condizioni

Nel corso della carriera, LeBron James ha condiviso la sua passione per il basket in tutto il mondo. Collaborando con Nike, ha viaggiato in tutta la Grande Cina durante l'off-season per stimolare l'interesse della nazione per questo sport e la sua cultura. Proprio come la carriera di LeBron si è evoluta nel corso del tempo, anche i suoi tour hanno rappresentato valori diversi nelle numerose occasioni in cui ha visitato il Paese dal 2005. Questi sono alcuni dei momenti più significativi.

2005-2009

LeBron ha dato inizio al suo tour di debutto a Pechino nell'agosto del 2005. È stato invitato a presenziare alla cerimonia di premiazione del torneo Nike Battlegrounds, ma non si è limitato a fare da semplice spettatore. Dal momento in cui ha messo piede in Cina, ha creduto che il tour potesse diventare uno scambio interculturale basato sull'amore condiviso per il basket e sulla missione di ispirare la prossima generazione di giovani giocatori e giocatrici in Cina. "Il basket non è solo uno sport, ma è anche un ponte che connette le persone", ha detto LeBron.&nbsp;"È una grande esperienza di apprendimento per tutti. Spero di poter continuare ad aiutare il gioco a crescere in tutto il mondo e a ispirare i giovani in Cina a realizzare i propri sogni."

L'eredità di LeBron in Cina si ritrova nelle versioni speciali delle sue scarpe esclusive, pensate appositamente per il mercato cinese. Nel 2007, LeBron James si è presentato con Mark Parker, allora President & CEO di NIKE, Inc., per mostrare la nuova colorway "China"di Nike Zoom LeBron V.

LeBron è tornato a Pechino nel 2009 dopo la sua stagione da MVP, dove ha ricevuto un'accoglienza da eroe. Durante il suo viaggio, ha regalato accessori e donato borse di studio alla Zhenhua School, una scuola per i figli dei lavoratori migranti nella periferia di Pechino.

Per celebrare la stagione, LeBron ha ricevuto un paio di Nike Air Max LeBron VII esclusive, con un design ispirato a Shenyang denominato "Loyalty", creato dall'artista locale Ray Lei, e uno ispirato a Shanghai, "Family", creato dall'artista locale Sic.

2011-2015

LeBron ha fatto suo il ruolo di ambasciatore globale di questo sport, concentrandosi sull'opportunità di ispirare i giovani giocatori cinesi. Nel 2011, il suo tour si è esteso a otto giorni in quattro città, per promuovere il basket attraverso una serie di clinic e tornei.

Nel 2012, con una nuova medaglia d'oro da aggiungere all’anello di campionato, LeBron James ha fatto il suo ingresso trionfale a Pechino per dare il via a un tour di quattro giorni nell'ambito della campagna &nbsp;Find Your Greatness. "La grandezza si definisce in base a quanto si è disposti a mettere in ciò che si fa", ha affermato LeBron. "Essere grandi vuol dire vincere. Ma vuol dire anche essere capaci di superare le difficoltà".

Nel 2013, LeBron è tornato in Cina con molti motivi per festeggiare: il suo secondo campionato NBA consecutivo e i titoli MVP sia per la regular season che per le Finals.

Nel 2014, LeBron James è stato il primo mentore ad annunciare la lista di chi avrebbe preso parte a Nike RISE, ideato per aiutare i giocatori a migliorare le loro prestazioni competitive e le loro abilità.

Nel 2015, Nike RISE 2015 si è evoluto con campi LED e esercizi di monitoraggio del movimento per creare un'esperienza di allenamento eccezionale, insegnare i fondamenti del basket e ampliare i confini dell'allenamento sportivo.

In una finale emozionante, quattro giocatori sono stati selezionati per rappresentare la Cina ai campionati mondiali di streetball.

2016-2019

Dopo aver vinto un altro titolo NBA nel 2016, LeBron è entrato a Guangzhou accolto da una grande parata celebrativa, con le strade affollate da decine di migliaia di fan, molti dei quali indossavano la maglia n. 23 dei Cavs. Questo evento ha dimostrato quanto l'eredità di James si sia diffusa in tutta l'Asia. &nbsp;La sua campagna "More Than an Athlete" ha ispirato i giovani giocatori e giocatrici a considerare il basket come uno dei tanti strumenti che influenzano il cambiamento sociale.

Dopo un caloroso benvenuto da parte di migliaia di fan, ha trascorso la maggior parte del suo tempo a Pechino allenandosi e allenando i membri della nazionale junior cinese di basket.

Nelle visite alle scuole elementari di Pechino, LeBron ha condiviso le sue esperienze personali nel basket con i giovani atleti, sottolineando il ruolo fondamentale che il duro lavoro, la dedizione e la fiducia in se stessi hanno avuto nel suo percorso verso il successo.

Nel 2018, il primo giorno del tour "More Than an Athlete" a Shanghai è iniziato con una tavola rotonda con gli studenti della Shanghai Theatre&nbsp;Academy e si è concluso con una sessione di tiri nel parco. Centinaia di fan si sono radunati fuori dal campo, nella speranza di veder giocare il campione.

Questo mese, LeBron si è recato in Cina per il tour "Forever King", il quindicesimo nel Paese, che segna il ventesimo anniversario dei tour in Asia. Lì, accolto da alcuni tra i più appassionati giocatori e tifosi di basket del mondo, ha ribadito il suo impegno a diffondere ovunque lo sport che gli ha dato tanto.

Nel corso della sua carriera, LeBron James ha condiviso la sua passione per il basket in tutto il mondo. Collaborando con Nike, ha viaggiato in tutta la Grande Cina durante l'off-season per stimolare l'interesse della nazione per questo sport e la sua cultura.

L’evoluzione di un'icona: 20 anni di LeBron James in Cina

Ore di fatica in salita e adrenalina in discesa. Venti sferzanti, sole accecante e temperature serali taglienti. Con la consapevolezza che la stazione di ristoro successiva è lontanissima. L'ultra trail running può sembrare uno sport estremo e implacabile, fatto per gli atleti e le atlete più tosti e temerari.Secondo il team di runner del nostro <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, di cui sei hanno appena concluso le impegnative gare UTMB tra le Alpi francesi, italiane e svizzere, su percorsi da 15 a 174 km con dislivelli tra 1.200 e quasi 10.000 metri, la tenacia, la determinazione, la gioia e la libertà che il trail running offre valgono ogni sforzo. È da provare.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Gara: ETC; 15 km con 1.200 m di dislivello Posizione di arrivo: 29°

<h3>MARIE NIVET</h3>Gara: Experience Trail Courmayeur (ETC); 15 km con 1.200 m di dislivello Posizionamento tra le donne: 7°

CESARE MAESTRIGara: ETC; 15 km con 1.200 m di dislivello Posizione di arrivo: 2°

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Gara: Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB); 174 km con quasi 10.000 m di dislivello Posizione di arrivo: 11°

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Gara: Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC); 101 km con oltre 6.050 m di dislivello Posizione di arrivo: 15°

<h3>DREW HOLMEN</h3>Gara: CCC; 101 km con oltre 6.050 m di dislivello Posizione di arrivo: 3°

Quando spingi in salita. Affronti discese estreme. Sopporti il vento gelido di montagna. L'ultra trail running è uno sport implacabile. Ma la soddisfazione ripaga ampiamente lo sforzo.

L'ultra trail running può prendersi tutto ciò che hai, e darti ancora di più

Informazioni su Nike – Storie di NIKE, Inc. da dietro le quinte

Se hai partecipato almeno una volta a una sessione di corsa di <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/nrc-app" target="null">Nike Run Club</a> (NRC), sicuramente conosci la sua voce. Coach, filosofo e motivatore, ti accompagna ogni volta che allacci le scarpe ed esci a correre. Chris Bennett, alias "Coach B" per la community di runner, è il Global Head Coach di Nike Running e la voce dietro al microfono dell'app NRC.&nbsp;È uno di quei coach che sa sempre cosa dire quando sei al quinto chilometro. Quando a metà corsa stai per mollare, lui ti sprona a trovare le forze per non farlo. Bennett, che è la voce dietro all'app di running gratuita usata in tutto il mondo, è diventato molto popolare e i suoi mantra sono così radicati nella cultura del running da essersi diffusi in innumerevoli thread di Reddit e post sui social media. "Fare fatica non significa fallire." "Se non riesci a fare la corsa che vorresti, fai quella che riesci a fare." "La gentilezza è potente." Sono il tipo di frasi che le persone scrivono sugli specchi e che offrono un sostegno nei giorni difficili, anche fuori dal mondo della corsa.

Runner agonista originario del New Jersey, Bennett correva alla UNC-Chapel Hill prima di diventare coach di futuri atleti olimpici a livello post-universitario e prima di elaborare quello che sarebbe diventato il programma di cross country per studenti della scuola superiore di maggior successo nel nord-est degli Stati Uniti. Quando Nike gli chiese di diventare coach a tempo pieno nel 2014, Bennett mise per iscritto la sua filosofia di coach su un taccuino e lo consegnò a Nike. Quelle note diventarono il vangelo di NRC e, da allora, sono il fondamento del suo lavoro.Ora, Bennett ha raccolto quella filosofia nel suo primo libro, <a rel="noopener noreferrer" href=" https://www.harpercollins.com/products/this-is-about-running-this-is-not-about-running-chris-bennett?variant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="">This Is About Running. This Is Not About Running,</a> una guida motivazionale che sarà pubblicata quest'autunno ed è già disponibile per il preordine. Il titolo, per chi conosce Coach B, la dice lunga. E non è tutto. A partire dal 7 luglio, per un mese intero, nell'ambito dell'After Dark Tour 2026 di Nike, il suo popolare podcast ospiterà una serie di conversazioni con donne provenienti da tutto il mondo. Da atlete d'élite a runner principianti, Coach B passa il microfono a donne che stanno cambiando il running e ridefinendo i limiti del possibile.&nbsp;In questa intervista, ci racconta perché si è innamorato del running; le sue opinioni su questo sport e il perché, secondo il suo punto di vista, il lavoro non è mai finito.

Come sei arrivato a questo lavoro e cosa ti ha portato fin qui?Ho corso per praticamente tutta la mia vita. Ero il quarto di cinque fratelli e sorelle e, per stare al passo con i più grandi, dovevo darmi da fare. Quella è stata la prima fonte di ispirazione per correre.Sono cresciuto nel New Jersey. Lì, c'è una forte tradizione legata al cross country e all'atletica leggera a livello giovanile. È uno sport molto comune. Io ho iniziato a praticarlo come uno sport di squadra e credo che per me sia stato molto importante. All'inizio, non mi piaceva correre. Mi piaceva avere dei compagni di squadra ed è stato questo a fare la differenza tra provare a correre e dedicare la mia intera vita al running. Ero molto pigro, finché ho realizzato che la mia pigrizia aveva un impatto negativo sul resto della squadra. E questo mi ha spinto ad allenarmi con costanza e in maniera intelligente. Non si trattava di me, ma del fatto che stessi deludendo la mia squadra.Ho avuto l'opportunità di correre per il Nike Farm Team, un team di sviluppo olimpico post-università alla Stanford University. Il mio primo coach lì è stato Jeff Johnson, il primo dipendente di Nike e ancora oggi un caro amico. Ho corso con loro per cinque anni. Il mio obiettivo non era il team olimpico, ma solo i trials. Ma mi allenavo con persone che puntavano al team olimpico, ed è stata un'esperienza davvero incredibile.Quando andavo a scuola, avevo già deciso che avrei voluto essere un coach e insegnare. Alla fine, quando Nike mi chiese cosa avrei fatto in qualità di coach dei runner che frequentavano i loro store di New York, ho elaborato un programma settimanale, simile a quello degli atleti professionisti. Questa è la mia filosofia di coach. Non è che solo perché non sono atleti professionisti, non devo trattarli come tali. Perché le atlete e gli atleti più lenti dovrebbero avere un regime di allenamento meno rigido?

Qual è l'aspetto del formato Corsa guidata e del tuo specifico approccio che fa sì che le persone entrino così in sintonia con te?Poiché la corsa guidata è solo audio, interagisco con uno solo dei loro sensi e credo che questo sia un grande vantaggio. In questo modo, le persone si concentrano maggiormente su quello che dici. Con il video, invece, le persone prestano attenzione ai gesti, allo sfondo e la loro mente inizia a vagare. Quando c'è solo l'audio, le persone sono più concentrate. Quello che dico deve essere estremamente sincero, perché quando le persone prestano attenzione, si accorgono subito se dici una sciocchezza.&nbsp;Quando abbiamo iniziato a creare le corse guidate, mi sono dato un paio di regole. Una è che non ci sono filtri. Non c'è nessuno tra me e gli atleti. Sono sempre stato fermamente convinto che se mi fossi lanciato in questa avventura, avrei mantenuto un approccio umano. Non volevo che fosse come altre corse guidate. Per questo alla base c'è la mia filosofia di coach, ossia che la gentilezza è potente, e il miglior modo per atleti e atlete di superare le barriere o gli ostacoli è di essere supportati mentre ci provano. Non voglio mentire agli atleti e alle atlete. Voglio essere il coach migliore per loro. E voglio che corsa guidata dopo corsa guidata, abbiano sempre meno bisogno di me. Voglio che abbiano il controllo della situazione. Quando dico che devono fare qualcosa, la decisione finale spetta a loro.&nbsp;Le persone instaurano un rapporto con me. Molte di loro non le ho mai incontrate, ma abbiamo condiviso molto. E quando finalmente ci incontriamo, è sempre una grande emozione. Questa connessione che si instaura è molto importante. Viviamo in un mondo in cui siamo sempre più disconnessi. Poiché le corse guidate hanno un formato digitale e io non sono lì con gli atleti di persona, volevo assicurarmi che fosse tutto il più umano possibile. Quindi, parlo senza sosta, proprio come farei di persona. Divago. Faccio battute terribili. Alcune delle mie corse si chiamano"It’s Okay 5K", "Struggle Run", "Tough Day, Easy Run","Thank You Run".&nbsp;La mia filosofia è che quando si corre, non si tratta solo di correre, c'è di più. Credo che sia per questo che il legame con chi mi ascolta è stato così intenso e duraturo negli anni. Spesso dicono di te che sei in grado di far credere a una persona che può correre ancora prima della sua primissima corsa. Come fai?Innanzitutto, è qualcosa in cui credo veramente, e questo aiuta. Ma credo che si tratti anche di capire che un coach non crea niente, si limita a rivelare delle cose. Quando capisci questo aspetto, il tuo lavoro diventa molto più semplice. Il mio compito non è creare runner. Tutto ciò che devo fare è convincerti che sei in grado di fare cose che non pensi di poter fare.&nbsp;Mi piace tenere il livello basso, e lo faccio intenzionalmente. Non dico mai: "Posso aiutarti a correre una maratona". Mi limito a dire: "Possi aiutarti a farti correre da qui alla fine della strada". Molte persone pensano che questo non conti come una corsa. Il mio compito è convincerle che invece conta. Nel momento in cui realizzi che conta davvero, sperimenti il successo. Inevitabilmente, inizi a pensare cheavresti potuto correre ancora un po' più lontano. Ancora un po' più veloce. Inizi a pensare che puoi farlo di nuovo. E inizia tutto così.

Una delle tue frasi più famose è: "Se non riesci a fare la corsa che vorresti, fai quella che riesci a fare". Cosa vuol dire esattamente?Io stesso sono un runner e spesso mi capitava di rimandare una corsa fino a tarda sera. Alla fine, si faceva troppo tardi e non potevo più correre per il tempo che avrei voluto. Mi convincevo che se non potevo fare tutta la corsa, non ne valeva la pena.&nbsp;Il problema è la mentalità "tutto o niente". Ma tra "tutto" e "niente", c'è un mondo intero. Se hai 20 minuti per correre, va bene, non c'è problema. In quel caso, se corri per 20 minuti, stai dedicando alla corsa tutto il tempo che hai. E non puoi sminuirti, visto che stai usando il 100% del tempo che hai a disposizione.Questa idea si è poi concretizzata in una corsa guidata. Ai tempi lavoravo con Michael Orenstein, ex Head of Product di NRC, nonché una delle persone che ha contribuito fin dall'inizio all'elaborazione delle corse. Aveva una lezione di ceramica e ha detto: "Non riuscirò ad andare a correre oggi, sono di fretta". E io ho detto: "A che ora è la lezione?". Mi ha detto che sarebbe iniziata dopo 35 minuti e che era a 20 minuti di macchina da dove ci trovavamo. Quindi, ho detto: "Perché non vai a correre per cinque minuti?". Mi ricordo che mi ha detto: "Cinque minuti? Non è una vera corsa". E io ho detto: "Cinque minuti sono il tempo che hai oggi per correre".Quindi, ho registrato la "Five-Minute Run", ho inserito quella frase nella corsa guidata ed è stato un successo strepitoso. È successo sette anni fa, e oggi continua a essere una delle mie frasi più citate.

Presto uscirà il tuo libro dal titolo: This Is About Running. This Is Not About Running. Puoi parlarci un po' del libro e spiegarci meglio il titolo?È un'altra di quelle cose che ho detto, che poi ha avuto un grande successo. L'ho detto dopo aver spiegato una cosa che apparentemente riguardava il running, ma che in realtà riguardava qualcosa di più grande. Risale al periodo in cui allenavo i bambini e le bambine. Dovevo assicurarmi che i 90 minuti che avevo a disposizione con loro ogni giorno rendessero al massimo. Volevo che avessero l'opportunità di imparare qualcosa sulla vita. Se avessero imparato solo a correre più veloce o più lontano, mi sarei sentito un fallito come coach.&nbsp;Io, invece, volevo trasmettere loro delle abilità e dei comportamenti che potessero sfruttare per il resto della loro vita. Come gestire le difficoltà, come instaurare relazioni positive, come superare i momenti difficili, come spingersi oltre i propri limiti, come supportare i membri del proprio team: tutti questi sono aspetti trattati durante l'allenamento. È importante che atleti e studenti si rendano conto che queste cose sono utili anche nella vita di tutti i giorni. Non solo in allenamento, ma in molte altre occasioni."This is about running, this is not about running", ossia "Riguarda il running, non riguarda il running", è stata la mia filosofia di coach per 18 anni. Il libro incarna questa filosofia.&nbsp;Non importa se sei alle prime armi o se corri da molto tempo, alla fine del libro sarai un runner o una runner migliore. Ma se non hai mai corso in vita tuta, sarai una persona migliore. Lo scopo del libro non è necessariamente quello di farti correre.Non importa da dove vieni, se stai affrontando la tua adolescenza, stai superando una rottura, ti stai allenando per una maratona o stai affrontando qualsiasi altra sfida, questo libro è per te. Riguarda il running, ma riguarda anche qualcosa di più.<ul><li><a rel="noopener noreferrer" href="hvariant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="_blank">Preordina una copia del libro di Coach B negli Stati Uniti</a> </li><li><a rel="noopener noreferrer" href="https://lnkfi.re/yfzwUn?utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGnqCOF01UFfBXwJ8XK36zI9N7fDAttdKU2JBLcRLWR75KFBh8RYUAatrhGyYM_aem_Oa3G0bKKyFdPFbYhtx6OHA" target="_blank">Preordina una copia del libro di Coach B in Regno Unito, Canada, Australia, Nuova Zelanda ed Europa</a> </li></ul>

Non importa se corri per la prima volta o se sei praticamente a livello professionistico, i consigli di Chris Bennett vanno bene per tutti. Non è solo un coach, è un filosofo e un motivatore.

Running

5 domande a coach Bennett di Nike Running

Ai campionati mondiali di Hyrox di quest'anno a Stoccolma, Dylan Scott ha ancora qualcosa da dire.L'ex campione del mondo di Doubles, uno degli atleti più determinati di questo sport, ha concluso al terzo posto i campionati dello scorso anno a Chicago. L'atleta Nike, che punta ora al tanto ambito titolo individuale, ha partecipato a tutti i campionati mondiali sin dal suo debutto nell'Hyrox, nel 2021. Anno dopo anno si è avvicinato sempre di più al gradino più alto del podio. Arriva a Stoccolma deciso a conquistare il titolo.&nbsp;Il fatto stesso che lui sia qui è straordinario. A 17 anni, un infortunio che ha cambiato il corso della sua carriera ha mandato in frantumi il sogno di diventare un runner d'élite, e il futuro che aveva sempre immaginato. Quando ha ritrovato il proprio equilibrio fisico e mentale, anni dopo, ha scoperto l'Hyrox quasi per caso. Ne è seguita un'ascesa costante ai vertici della disciplina che ha attirato l'attenzione di Nike. L'anno scorso un altro sogno a lungo coltivato è diventato realtà, quando ha firmato con il marchio che seguiva da anni.Sarà lui stesso a dire che non è il più forte o il più veloce. Ma Scott ha una qualità difficile da costruire a tavolino: la grinta.&nbsp;Qui, con le sue stesse parole, riflette sulla resilienza, sull'identità e su cosa significhi vincere nel modo giusto.

Sono originario di Ninety Six, una cittadina di circa 2.000 abitanti nella Carolina del Sud, il luogo che ha plasmato l'atleta che sono diventato.&nbsp;È un luogo che è stato teatro di una battaglia della Guerra d'Indipendenza americana, e gran parte dei nostri allenamenti si svolgeva proprio nell'area del sito storico. Ho macinato così tanti chilometri su quel percorso di cross country da conoscerlo talmente bene che potevo percorrerlo a occhi chiusi nella mia testa. La pista della mia scuola superiore non arrivava nemmeno a sei corsie: erano cinque e mezzo, perché arrivando sul rettilineo opposto una parte finiva sul fianco di una collina. I pesi della palestra erano tutti arrugginiti. Non era come quell'esperienza spettacolare, organizzata e scenografica che oggi si vede con l'Hyrox. Era una questione di grinta.&nbsp;Non hai sempre a disposizione i mezzi migliori o le strutture più organizzate, ma se ti impegni e lavori sodo, puoi iniziare la scalata verso l'alto. Sono passato dall'allenarmi con le catene dei trattori nel cortile di casa a salire sul podio dei campionati mondiali. È piuttosto incredibile.Partire da una piccola cittadina e arrivare su un palcoscenico mondiale ti insegna a tenere i piedi per terra e ad apprezzare ciò che hai ottenuto. Ti ritrovi a vivere esperienze straordinarie, su palcoscenici prestigiosi, ma dentro di te sai sempre da dove vieni.

Perdere la capacità di correre mi ha spezzato dentro. Mi sono infortunato prima di compiere 18 anni. Ho trascorso tutto l'ultimo anno delle scuole superiori o con le stampelle o con il gesso, e in alcuni momenti anche su una sedia a rotelle. L'infortunio è avvenuto mentre correvo sul tapis-roulant guardando il film dedicato a <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">Prefontaine</a>. Mi è caduto l'iPod, ho fatto un movimento strano, e nel giro di 15 minuti il mio piede destro era completamente morto. Fino a quel momento, avevo legato in maniera quasi indissolubile la mia identità al running. Era il mio sfogo emotivo, il mio modo di socializzare, una parte della mia identità. Il mio scopo mi è stato strappato via. Mi sono dovuto fermare e chiedermi: Chi sono io? Cosa mi piace? Cosa riempirà questo vuoto?"&nbsp;Quei quattro, cinque anni di recupero mi hanno fatto crescere profondamente. Ripensandoci oggi, sono davvero molto, molto grato. L'infortunio mi ha causato molto dolore sia fisico che emotivo, ma ha generato anche qualcosa dentro di me come persona. Ha cambiato chi ero e la mia intera prospettiva sulla vita.Collaborare con Nike era un sogno che avevo quasi smesso di inseguire. Sono felice di non aver mollato. Il percorso che avevo immaginato, gareggiare a livello universitario e guadagnarmi un posto attraverso il running, non sarebbe stato possibile dopo il mio infortunio. A un certo punto devi guardarti allo specchio e ammettere: "Non puoi dare abbastanza per farcela. Devi scegliere un'altra strada". Quel fuoco dentro di me si era lentamente affievolito, fino a ridursi quasi a zero. Ma, per qualche motivo, non si era completamente spento.Quando ho fatto i test sulle prestazioni al <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, ho lavorato con persone che potevano offrirmi informazioni e prospettive che da solo, a casa, non avrei mai potuto avere. Ho potuto capire meglio il mio corpo, le mie capacità e gli aspetti che avrei dovuto cambiare. Tutto quello che c'è lì dentro è semplicemente incredibile. Forse è esattamente ciò che mi divide da dove mi trovo ora e dove devo essere per avere il massimo del successo.

Non voglio vincere solo per il gusto di essere un campione. È proprio questo lo spirito che mi ha avvicinato a Nike. Nike vince. Questo è quello che fa. Ma vuole farlo nel modo giusto.&nbsp;Nel rispetto dello sport e dei miei avversari, darò il massimo per diventare la migliore versione di me stesso. Mi confronterò con i migliori atleti in circolazione. Ma non gareggerò in modo sleale. Non parlerò male dei miei avversari, né cercherò di sminuirli in pubblico. Farò in modo che la gara si svolga in un contesto dove chiunque vinca possa conquistare il successo in modo pulito e meritato, contro avversari al loro massimo livello. Voglio essere un campione ricordato per avere raggiunto il successo nel modo giusto".Sono sempre stato disposto a spingermi oltre i limiti durante l'allenamento, ma ho imparato a non farlo troppo spesso.Molti atleti di discipline come l'Hyrox danno grande valore alla capacità di sopportare la sofferenza fisica, e a volte finiscono per mettersi alla prova fin troppo. Continui a chiederti: "Sono abbastanza forte? Posso arrivare a quel livello di sofferenza?" Il problema è che finisci per mandare il corpo in riserva, perché puoi arrivare a quel limite solo un certo numero di volte prima di non riuscire più a gestirlo e recuperare.Detto questo, mi sono sempre ripetuto che il giorno in cui non avrò più voglia di spingermi fino a quei limiti in allenamento, sarà il giorno in cui mi ritirerò. Quando arrivo al 45° minuto sapendo che al 55° dovremo entrare in quella zona di sofferenza, penso: Sarà un inferno. Ma oggi scelgo di attraversarlo, perché voglio ancora essere un campione mondiale.

Devo molto a mia moglie Maria, per avermi spinto a uscire dalla mia zona di comfort e non restare ancorato al passato. Lavoravo in un'azienda e avevo paura di lasciarla, perché mi dava una sicurezza importante. Lei mi ha detto: "Ce la puoi fare. Fai questo passo". Prima riuscivo a mandare tutto avanti, ma c'erano delle crepe che stavano iniziando a emergere. Ora siamo su una barca nuova. E naviga molto meglio. Ci sono meno crepe.Quando sei con tuo figlio, puoi riscoprire le cose attraverso i suoi occhi. La nascita di mio figlio August ha portato nella mia vita una gioia immensa e una nuova prospettiva. A lui non importa se sono sul gradino più alto del podio oppure no, per lui sono semplicemente papà e gli basta così. A volte, subito prima di una gara, se mi trovo in uno stato emotivo strano, penso: Fammi prendere in braccio mio figlio un attimo. 20 secondi di un lungo abbraccio. E penso subito che è tutto a posto, che sono pronto a cominciare. A volte, è tutto quello di cui hai bisogno.Per me l'impegno conta più di tutto il resto. I risultati arrivano da soli quando ci metti abbastanza impegno. Voglio che mio figlio veda questo. Per lui il fitness è uno stile di vita, viaggia con noi per le gare. La prima volta che è andato al mare è stato in Francia. Voglio che la sua vita sia piena di esperienze e di cultura, e voglio che veda suo padre fare le cose nel modo giusto.Non ho mai immaginato di diventare un campione mondiale, o anche solo di avvicinarmi a quel livello. Ma mattone dopo mattone, ho ridotto la distanza dall'obiettivo. Ho continuato a scalare il podio e ora sono arrivato a un punto in cui penso che non avrebbe senso non impegnarsi fino in fondo, non provarci davvero. Sei arrivato troppo vicino. Quindi la mentalità è cambiata: non si tratta più soltanto di fare qualcosa in cui sono bravo, ma di impegnarmi per diventare un campione mondiale.

L'atleta Nike punta all'ambito titolo individuale e sa esattamente cosa lo porterà al gradino più alto del podio: la grinta.

Training

Il meglio

Dylan Scott parla del lavoro graduale e costante che lo ha portato a diventare campione di Hyrox

È il 2015: il Nike World Campus di Beaverton, in Oregon, accoglie Kobe Bryant. 1,98 m di genio e talento per il basket, con una forte curiosità di sapere cosa combina il brand sportivo suo partner nei laboratori di innovazione dei prodotti. L'ideatore della Mamba Mentality si avvicina ai team di Nike mentre sono al lavoro e chiede: "State facendo quella roba epica?".Quella frase di Kobe è diventata <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-new-innovation-engine-announcement" target="_blank">il faro</a> che guida Phil McCartney, EVP e Chief Innovation, Design and Product Officer di Nike. È un invito all'azione, una missione per lui altrettanto importante dell'obiettivo che <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> aveva fissato a suo tempo per l'azienda: aiutare atleti e atlete* a fare meglio. "Alla base dell'azienda c'è l'autenticità di Bowerman, a cui Kobe ha aggiunto il suo lato irriverente di atleta: due elementi che, messi insieme, diventano uno standard di eccellenza", spiega McCartney. Questo è il suo metro di giudizio per valutare i prodotti: sono epici? Aiutano atleti e atlete a fare meglio? "Se la risposta è no, allora è meglio lasciar perdere".

Prima che McCartney assumesse il suo ruolo, nel giugno 2025, a Nike non mancavano né le idee né le capacità di ricerca in scienza dello sport. Quello che serviva era mettere tutto a fuoco, sviluppare i riflessi per trasformare gli input degli atleti, i dati scientifici e le idee di design e prodotto in qualcosa di deliberato, più mirato, più epico. E con quel pizzico di audacia che non guasta. "Volevo che ritrovassimo la nostra grinta, che fossimo più reattivi, che avessimo uno spirito competitivo e che lavorassimo con una mentalità da atleti", dice McCartney.In breve tempo si delineano una strategia e una serie di priorità chiare, e i team hanno carta bianca per sognare in grande. Lo scorso settembre, il team di innovazione si è riorganizzato come "IDP" (Innovation, Design, Product), un acronimo che secondo McCartney rappresenta alla perfezione il processo creativo: prima di fare qualsiasi cosa, il suo team deve innovare (Innovation), &nbsp;poi&nbsp;progettare (Design) e infine elaborare il risultato finale (Product). Contemporaneamente, l'azienda ha lanciato l'iniziativa <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/amy-montagne-the-force-returning-nike-to-sport" target="_blank">Sport Offense</a>, con cui ha riorganizzato i team aziendali per sport in modo da rispondere meglio alle esigenze di atleti e atlete. Le priorità immediate di McCartney sono due: ristabilire il legame fra <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/meet-the-nike-mind-team" target="_blank">prodotti e scienza</a>, sfruttando le capacità di ricerca e di analisi per cui l'azienda non è seconda a nessuno, e rafforzando il tutto con l'arte dell'atletismo. E poi, sviluppare un approccio olistico e più profondo all'innovazione, che favorisca una migliore sinergia tra i team di NIKE, Inc. e crei un unico motore in grado di accelerare la creazione di prodotti.

McCartney dice di sentirsi al culmine della felicità quando si trova negli spazi creativi del campus, come il <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-serena-williams-building" target="_blank">Serena Williams Building</a>, il Michael Jordan Building, il <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-nike-sports-research-lab-lebron-james-innovation-center" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a> e gli spazi Converse, senza dimenticare il Bowerman Footwear Lab, in cui racconta che i suoi team fanno magie ogni giorno. Il laboratorio, che occupa quasi 8.400 metri quadrati all'interno del Mia Hamm Building, è una vera e propria macchina creativa per lo sviluppo di sneakers. Tra forme di scarpe e rotoli di tessuto dai mille colori, McCartney è come un bambino in un negozio di caramelle, raggiante all'idea di avere a disposizione così tante possibilità tecnologiche. "Il laboratorio ha cambiato i concetti di design e creazione di prodotti:&nbsp;è lo spazio in cui testiamo le nostre ricette segrete", spiega McCartney. E sottolinea un punto in particolare: è&nbsp;qui&nbsp;che ci viene ricordato come Nike sia un'azienda di prodotti che serve atleti e atlete attraverso soluzioni nuove. Uno degli aspetti più interessanti per McCartney è la possibilità di realizzare prototipi in tempo reale e, quando gli atleti e le atlete <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/how-nike-built-its-world-headquarters" target="_blank">visitano il campus</a>, di perfezionare all'istante i prodotti concepiti per loro in base al loro stesso feedback.Questo spirito innovatore va di pari passo con un'altra strategia distintiva di Nike: uscire dai confini dell'azienda e incontrare il pubblico a cui ci si rivolge. "Voglio che torniamo alle basi, che operiamo secondo un modello iperlocale e che sviluppiamo una connessione con gli atleti e le atlete tale da anticipare le loro esigenze future", dichiara McCartney. Dal suo ufficio al quinto piano del Sebastian Coe Building, tira fuori il computer e apre una presentazione dettagliata: appaiono i tre prodotti principali su cui dovranno concentrarsi i team di innovazione per il prossimo esercizio finanziario di Nike. Come si vede dalla presentazione, spiega, i tre prodotti possono essere adattati per area geografica, per sport e per atleta. Ma, aggiunge, all'inizio la linea non era limitata a così pochi modelli selezionati. Per restringere il campo alle tre migliori innovazioni ci sono voluti mesi di lavoro, in cui idee buone hanno dovuto cedere il passo a idee eccezionali, poi rifinite fino a renderle epiche.Secondo McCartney, per riuscire in questa impresa è necessario l'appoggio dei partner chiave. Lui stesso è reduce da un viaggio di due settimane in Asia, in cui racconta di aver lavorato a stretto contatto con proprietari di fabbriche che conosce da 20 anni. "Abbiamo analizzato ogni fase del processo per accelerare e ottimizzare il passaggio da idea a prodotto finale", racconta. "È un passo fondamentale per accendere il motore dell'innovazione e risolvere i problemi in tempo reale".

Da piccolo, McCartney sognava di diventare un calciatore, come tutti quelli che conosceva. A Newcastle, la città nel nord dell'Inghilterra in cui è cresciuto, il calcio era una vera e propria religione. Ed era anche una delle strade più facilmente percorribili per uscire da quella cittadina operaia, in cui la maggior parte dei ragazzi lasciava la scuola a 16 anni per andare a lavorare. L'università non era per quelli come loro, e andare a cercare fortuna altrove, ad esempio negli Stati Uniti, sembrava quasi come andare sulla luna. Così anche McCartney, esattamente come gli altri ragazzini che conosceva, entrò nella squadra di calcio della scuola, sognando di arrivare un giorno a giocare ai massimi livelli.Dopo le prime deludenti partite, però, il padre gli suggerì di provare con qualcos'altro. Quella fu la prima occasione in cui il giovane Phil imparò a cambiare percorsi e priorità, a lasciare una buona idea per perseguirne una migliore. McCartney provò con un club di running, gestito dai genitori della zona per tenere i figli lontani dai guai. Le famiglie avevano un budget limitato&nbsp;(suo padre era un cartongessista, mentre sua madre lavorava nel centro giovani della comunità) e la regola del club era che, quando le scarpe ti andavano ormai troppo strette, dovevi passarle a chi era più piccolo di te. Presto McCartney entrò in possesso di un paio di sneakers dai colori accesi, in rosso e arancione con uno Swoosh giallo, elettrico come un fulmine. "Immaginatevi portare quelle scarpe a 11 anni", ricorda. Gli piacevano così tanto che non le toglieva neanche per dormire. "Non avevo idea di cosa fosse Nike, non sapevo che fosse americana, non avevo mai sentito nominare l'Oregon". L'unica cosa che sapeva era come lo facevano sentire quelle scarpe: invincibile, forte, veloce, capace.&nbsp;La prima corsa che vinse, una 1500 metri su pista, la vinse con un paio di Nike ai piedi.Mentre racconta la sua storia, in una mattina di gennaio al Glo's Cafe nel LeBron James Innovation Building del <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/how-nike-built-its-world-headquarters" target="_blank">Philip H. Knight Campus</a> di Nike, McCartney tira fuori un paio di quelle stesse Nike Flame (non proprio quelle che portava da ragazzino, ma un altro paio su cui è riuscito a mettere le mani più tardi). Quelle scarpe chiodate non sono solo pelle e suede. Sono il ricordo della sua doppia vita, di quello che è, di quello che è stato, e di quello che lo ha sempre motivato ad andare avanti: il ragazzino che passava ore a disegnare sneakers, l'adolescente che lavorava come venditore per aiutare la famiglia, il giovane che si è candidato per il lavoro dei suoi sogni in Nike ed è diventato Nike EKIN (e cioè uno degli esperti che conoscono i prodotti del brand come le proprie tasche) e, ora, il leader che definisce la strategia di Nike per l'innovazione, il design e il prodotto.McCartney sa che è arrivato dove è arrivato grazie alla tenacia, all'intelligenza e al duro lavoro, ma per anni, ricorda, non è riuscito a scrollarsi di dosso la sindrome dell'impostore, la sensazione di essere ancora il ragazzino di estrazione popolare di una sperduta cittadina inglese che cercava di darsi un tono per assomigliare agli altri. Ancora oggi, confessa, quella sensazione torna di tanto in tanto. "Sono orgoglioso del posto da cui provengo, ma c'è una differenza abissale rispetto a quello in cui sono ora", racconta McCartney. Ed è proprio per questo che diventa ancora più importante, come dice lui stesso, dimostrare alle persone che lavorano con lui che possono essere tranquillamente sé stesse. "Voglio che tutti si sentano a loro agio qui, indipendentemente dal loro background: è difficile dare libero sfogo alla creatività, se allo stesso tempo devi fingere di essere qualcuno che non sei".McCartney ascrive parte del suo approccio manageriale a Vincent Coates, un Senior Director, Footwear Product Development Lead per Global Football, da cui ha imparato che un bravo leader crea un ambiente in cui la gente si sente valorizzata. È lo stesso Coates a confermare che McCartney si è guadagnato tutto: "Per Phil mi butterei nel fuoco", dice. E racconta di come sia un leader sempre a suo agio, quando guida un evento fuori sede per discutere di scarpe come quando porta una nota di leggerezza per alleviare la pressione quotidiana, come quella volta in cui si è vestito da Elvis e si è messo a cantare Suspicious Minds per risollevare il morale del team (è successo veramente, abbiamo verificato). Coates afferma che, se l'azienda è riuscita a tornare sul mercato del calcio globale, è stato grazie a strategie come l'insistenza di McCartney a far lavorare fianco a fianco team che solitamente rimanevano separati. Prima del suo arrivo, i team Innovation, Product e Marketing lavoravano ognuno per proprio conto. Adesso, invece, operano di concerto e puntano tutti agli stessi obiettivi. "Phil ha creato un team più coeso, con una cultura dell'appartenenza, dell'inclusività e del divertimento", dice Coates. "Ovviamente ci sono ancora sfide da affrontare. Ma, ora che ci lavoriamo insieme, è tutto più piacevole. Questo è l'effetto che fa lui alla gente: ti fa venire voglia di dare il massimo".

Nella vita di McCartney, lo sport è stato sempre all'origine di grandi cambiamenti, fin da quando era piccolo. Le gare di corsa gli hanno dato una prima occasione per esplorare nuovi angoli del suo Paese e incontrare nuove persone. Lo sport "allarga gli orizzonti a dismisura", come dice lui stesso. In più, la sua passione di lunga data per il running gli ha regalato una sensibilità particolare verso il suo lavoro e le esigenze degli atleti. Sa bene cosa vuol dire spingersi al di là di quello che si ritiene possibile, combattere contro i propri stessi limiti, alzarsi alle cinque del mattino per una corsa: è quello che si è allenato a fare lui stesso, con la mente e con il corpo. Ed è una prospettiva a cui tiene molto, lui come gli atleti che lo incontrano. Da più di un decennio, McCartney è amico del leggendario maratoneta, nonché runner da record, nonché <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/eliud-kipchoge-radical-airflow-new-york-city-marathon" target="_blank">atleta Nike Eliud Kipchoge</a>, che racconta come con McCartney possa parlare di tutto, dall'innovazione, alle scarpe da trail, fino alle vesciche ai piedi, passando per la famiglia e il futuro dell'azienda. E quello che apprezza Kipchoge è che possono farlo durante una corsa. "Per me è fantastico poter parlare con qualcuno che è stato un atleta a sua volta, che lavora per Nike e&nbsp;che è uno dei responsabili delle decisioni", dice Kipchoge.Come dice McCartney, ascoltare gli atleti non è solo uno degli aspetti più stimolanti e motivanti del suo lavoro, ma è anche un punto fondamentale per il successo. "La chiave dell'innovazione è dare una possibilità agli atleti e all'idea che si sono fatti, qualunque essa sia", dice, citando a esempio il progetto <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/six-reasons-why-breaking2-goes-beyond-26-2-miles" target="_blank">Breaking2</a> del 2017, con cui Kipchoge <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/10-greatest-nike-air-sports-moments" target="_blank">riuscì a terminare una maratona in meno di due ore</a>. "È così che si fanno enormi passi avanti in termini di sport, potenziale umano e tecnologia: momenti come questo ci servono per pensare fuori dagli schemi e puntare più in alto".

Come gli atleti Nike, anche McCartney vuole che il suo team segua un approccio coraggioso all'innovazione e alla creatività. È però consapevole che tutto parte da lui come leader: "Cerco sempre di trovare un equilibrio tra attenzione alle persone e competitività", dice. "Dobbiamo vincere. E come possiamo creare le condizioni per farlo?". Il suo ruolo non è semplicemente quello di portare risultati o di delegare: vuole anche creare le giuste condizioni affinché tutti possano svolgere il proprio lavoro al meglio. "Non dobbiamo dire alle persone cosa fare: abbiamo un sacco di talenti incredibili", spiega. "Quello di cui hanno bisogno è una guida, fiducia e la libertà di puntare a qualcosa di grande".Anche se ancora non gli sembra vero di aver lasciato Newcastle, quando torna a casa McCartney ama raccontare la sua storia ai ragazzi del posto, per far capire loro che sì, un giovane runner spinto dal potenziale che ha nelle scarpe può arrivare a diventare il manager che dirige la produzione di quelle scarpe: non solo la parte di ricerca nel campo dello sport, che ne è alla base, ma anche l'aspetto, le sensazioni e quella passione&nbsp;che spingerà una nuova generazione di ragazzini a non toglierle neanche per dormire.Questo è lo standard che l'azienda è tornata a seguire sotto l'egida di McCartney, in laboratorio, nelle discussioni con atleti e atlete, nella prototipazione, nelle modifiche apportate e nel prodotto finale. Insomma, roba epica.

*If you have a body, you are an athlete.

Phil McCartney, Chief Innovation, Design and Product Officer, sa qual è il livello di innovazione che ci si aspetta in Nike. Ecco come fa ad assicurarsi che i prodotti del marchio ne siano all'altezza.

In evidenza

Cosa significa oggi in Nike creare qualcosa di epico

È un mercoledì mattina di febbraio. Amy Montagne è in piedi davanti a un piccolo team di produzione nell'edificio Serena Williams del campus Philip H. Knight a Beaverton, in Oregon.			 La President di Nike ha una forte presenza, è sicura di sé ed è vestita di nero. È in piedi su un palco improvvisato mentre la troupe regola le luci. Che la telecamera stia riprendendo o meno, Amy Montagne è attenta, affabile, assertiva e pronta, nonostante si sia svegliata ben prima dell'alba. Dice che l'energia e la passione necessarie per farlo giorno dopo giorno, settimana dopo settimana, derivano dalla dedizione condivisa dei colleghi e delle colleghe che, da oltre vent'anni, sono accanto a lei in azienda. "Dare il massimo è fondamentale in un ruolo come il mio, perché voglio essere all'altezza delle persone che mi circondano".Amy Montagne sta registrando un messaggio per la riunione del team Nike globale che si terrà a Milano. Vuole ringraziare le decine di migliaia di dipendenti in tutto il mondo per il duro lavoro svolto in preparazione dei grandi eventi sportivi dell'inverno, il Super Bowl, l'All-Star Weekend, i giochi invernali, e lanciare un incoraggiamento per il duro lavoro che, come tutti sanno, deve ancora venire. Dopo la sua prima prova sotto le luci, qualcuno le tampona il viso con una spugnetta mentre lei ascolta i commenti. Buona la seconda, e dopo un giro di applausi lei ride. "Non tutte le giornate sono così", rassicura.Una giornata nella vita della President del marchio sportivo più grande al mondo può includere di tutto. Da un pranzo con atleti e atlete di prim'ordine a una riunione sulla strategia globale del marchio, fino a una foto con Kim Kardashian per il suo profilo Instagram durante il lancio di NikeSKIMS a New York (foto che l'ha resa ancora più popolare agli occhi dei suoi tre figli gemelli adolescenti). Forse la normalità sta nell'accettare che ogni giorno sarà diverso dall'altro. Ed è proprio questo che le piace del suo lavoro: "Ogni giorno scopri qualcosa di nuovo: le persone hanno gradito il lancio di un determinato prodotto, una comunità ha apprezzato una nuova campagna incentrata sullo sport, lo stile autentico di un atleta ha portato a un modo completamente nuovo di vestirsi per le gare. L'energia del feedback immediato da parte delle persone che amano Nike è fonte di ispirazione per me", afferma. La domanda che si è posta per stare al timone ogni singolo giorno, nei suoi vent'anni in azienda, rimane la stessa: "Come possiamo portare i nostri colleghi e colleghe, e il marchio, verso l'eccellenza?"

Quando, nel 2024, Elliott Hill ha accettato la carica di Presidente e CEO di NIKE, Inc., tra le sue priorità principali c'erano riportare l'azienda alle sue radici nel mondo dello sport, e mettere l'atleta al centro. Nike aveva bisogno di una svolta. Dopo anni di dominio, il marchio non era più quel gigante intoccabile nel settore dello sport che era sempre stato, e i marchi emergenti stavano erodendo la quota di mercato dello Swoosh. La missione di Nike, un tempo chiara, di essere un marchio radicato nello sport che ascolta e soddisfa le esigenze di ogni atleta, si era offuscata. Era fondamentale trovare un leader visionario che guidasse un rilancio vigoroso dei valori fondanti del marchio. La strada per arrivare a questo obiettivo doveva passare attraverso il rafforzamento del rapporto con l'atleta, ovvero, secondo la definizione che ne dà Nike, chiunque abbia un corpo.Hill aveva bisogno di un leader affidabile per il marchio Nike che potesse guidare la nuova strategia Sport Offense, un piano che ha ridefinito l'azienda e le sue priorità in base ai diversi sport, consentendo ai team di approfondire ciò di cui hanno bisogno gli atleti e le atlete che li praticano. Questo braccio destro doveva avere una mentalità orientata alla strategia end-to-end, impegno verso l'innovazione e abilità nel raccontare storie emozionanti. Allo stesso tempo, doveva essere una persona in grado di utilizzare tali competenze per compiere scelte deliberate volte a rafforzare il business nel lungo termine, attivando le numerose leve di Nike per connettersi con atleti e atlete, comunità sportive e fan in tutto il mondo. Per Hill, la scelta era chiara: Amy Montagne.Dopo aver ricoperto 12 ruoli e trascorso 21 anni in azienda, Amy Montagne ha dimostrato di saper equilibrare alla perfezione l'emisfero sinistro e quello destro del cervello, il pensiero analitico e l'intuizione: è una persona che pensa fuori dagli schemi, ma che, allo stesso tempo, è molto logica. Ed è stata una forza trainante dietro il nuovo modello operativo di Nike orientato allo sport. "Chiede sempre in che modo qualcosa si ricollega allo sport e all'atleta", spiega Hill, descrivendo il filtro strategico di Amy Montagne. Deriva dalla sua incrollabile dedizione ai vantaggi dello sport che vanno oltre il gioco. Alle superiori, ad esempio, Amy Montagne aveva fatto il provino per entrare nella squadra di basket, ma non era stata presa. Invece di arrendersi, ha concentrato il proprio impegno ed è diventata l'esperta di statistica della squadra, un ruolo che racchiudeva il suo talento, la sua ricetta segreta: sa vedere le cose nel loro complesso, identificare le abilità e le competenze uniche delle persone e utilizzare queste informazioni per migliorare l'intera squadra.

Amy Montagne è una persona schietta. Il suo è uno stile di gestione diretto, che lascia trasparire ciò che pensa. Se lavora con te, significa che crede in te. Ed è la prima ad ammettere che si aspetta grandi cose. Ma sa che il successo si ottiene solo superando quelli che si crede essere i propri limiti, e che è frutto del lavoro squadra. Charles Williams, Global Vice President of Footwear, non è rimasto minimamente sorpreso nel vedere Amy Montagne diventare President del marchio Nike. Da anni la conosceva come una leader "coraggiosa che sa motivare", una persona che andava a trovare Williams nel suo ufficio tanto quanto lui in quello di lei. È un piccolo gesto, ma che ha un potente effetto a catena. Williams spiega che, oltre a dimostrare rispetto per il suo tempo, rappresenta un'opportunità per i dipendenti più giovani di incontrarla e confrontarsi con lei. Hill la paragona a una coach e sottolinea quante relazioni abbia instaurato durante il tempo che ha trascorso in Nike. "Grazie alla sua lucidità e al suo senso di responsabilità, Amy sa instaurare un rapporto di fiducia con il team, e questo le garantisce il sostegno delle persone", afferma.Una volta, Montagne ha ricevuto un feedback dal suo team in cui le veniva detto che, sebbene avesse aspettative estremamente elevate, appariva chiaro che applicava gli stessi standard a sé stessa in primis. "In quel momento mi sono sentita davvero compresa per ciò che sono", racconta lei. Questo approccio ha creato un senso di sincera lealtà tra Montagne e i suoi team: lei offre alle persone gli strumenti, la guida e lo spazio che servono per eccellere e, in cambio, loro raggiungono grandi risultati.&nbsp;

La storia di successi di Nike è sempre presente nella mente di Amy Montagne: la entusiasma sapere che tutte le persone attorno a lei sono consapevoli di dover essere all’altezza di un'eredità solida e importante. "Ogni prodotto, ogni storia che raccontiamo, ogni iniziativa di mercato deve essere realizzata con un'eccellenza senza compromessi", afferma. Come fa sì che questo accada? Ponendo domande sincere: il prodotto è all'altezza delle nostre aspettative, di ciò che sappiamo che l'azienda è in grado di fare? È questo il modo migliore per raccontare la storia? L'esecuzione è il modo migliore e più sostenibile per farlo? Abbiamo dato davvero il massimo?Questa filosofia sembra incredibilmente ambiziosa, e non a caso. È esattamente questo che la rende perfetta per il lavoro. "Amy è la leader di cui Nike ha bisogno in questo momento", dice Hill. "Credo che la nostra attuale struttura, il team che lei ha riunito e le aspettative che ha definito ci daranno chiarezza sui diversi tipi di clienti che serviamo, e questo sarà il motore alla base di un'altra ondata di crescita".

Solo di recente Amy Montagne si è concessa di mostrarsi per quella che è realmente sul luogo di lavoro. All'inizio della sua carriera, quando lavorava presso la sede centrale di The Gap a San Francisco, era nota per lasciare la sua vita privata fuori dall'ufficio. Il lavoro era lavoro, la sfera privata restava privata, e le due cose non dovevano incontrarsi. "Ha la capacità di tenere le cose separate mentalmente per riuscire ad affrontare e superare le difficoltà", dice Janet Hayes, ex collega e amica di lunga data di Amy, e attuale CEO di Crate & Barrel. Ma questo significava anche che le persone facevano più fatica a conoscerla. "Negli ultimi due anni l'ho vista diventare una leader diversa, più coraggiosa e un po' più vulnerabile, e credo che questa evoluzione della sua leadership le porterà grandi successi", dice Hayes.&nbsp;Per Amy Montagne, l'esperienza traumatica della pandemia vissuta da tutti ha messo in luce un nuovo approccio manageriale. Per la prima volta nella sua carriera, tutte le persone che conosceva stavano affrontando la stessa difficoltà. Non c'era motivo di fingere che non stesse accadendo, quindi perché non affrontare la situazione a testa alta? Il conforto che ne è derivato le ha permesso di far entrare un po' di più della sua vita personale sul luogo di lavoro. Non come qualcuno che vuole convincere gli altri, ma come persona. "Sono quella che sono grazie alle esperienze che ho vissuto", dice. Avere figli in età avanzata, affrontare un difficile percorso di fecondazione in vitro, dare alla luce tre gemelli quando pensava che avrebbe avuto un solo figlio e conoscere fin troppo bene il dolore e la perdita di una persona cara:&nbsp;sono tutte verità fondamentali che servono per comprendere Montagne, tanto quanto il suo stile manageriale o le sue abitudini lavorative. "Questo ci accomuna tutti, e bisogna trovare il modo giusto per far convivere vita personale e vita professionale", dice, "per essere davvero se stessi in modo autentico e aiutare anche gli altri a esserlo."Vedere una leader come Amy Montagne mostrarsi vulnerabile e sincera sul luogo di lavoro ha permesso agli altri di fare lo stesso. "È una persona autentica", dice Williams. "In questa organizzazione c'è bisogno di questo, perché dimostra alle persone che possono essere se stesse".

La vera essenza di Amy Montagne in Nike è pura energia. Il suo entusiasmo per il lavoro è palpabile, e lei è circondata da un'aura vibrante. Il ruolo che ricopre oggi è il risultato di una costante dedizione che ha caratterizzato tutta la sua carriera, a partire da ciò che la motivava quando lavorava in un punto vendita durante le scuole superiori in Arizona: la curiosità verso il cliente. Già allora era affascinata dalle abitudini di acquisto: cosa piace alle persone? Perché comprano proprio quelle cose? In che modo il fit, il colore, lo stile fanno la differenza? In Amy Montagne, quel desiderio di comprendere è vivo oggi tanto quanto allora. "In una grande azienda che genera miliardi di dollari di fatturato, tutto diventa chiaro quando si sposta nuovamente l'attenzione sul cliente e sulle intuizioni che offre", afferma. "Nike può sembrare molto grande, ma in fondo siamo commercianti."&nbsp;Quando era una studentessa universitaria alla Santa Clara University, si è iscritta al Retail Management Institute. Qui la sua curiosità si è trasformata in un percorso professionale concreto: quello di buyer per un negozio era un lavoro vero e proprio. "Da lì è nato tutto", racconta. Come se la strada fosse già un po' segnata. Si è laureata in comunicazione e ha poi affinato le capacità di storytelling che ora sono il motore del messaggio più semplice e potente di Nike: lo sport può cambiare il mondo. È un messaggio che Amy Montagne vede costantemente nel mondo reale, sia osservando i propri figli dedicarsi a una nuova abilità e migliorare, sia partecipando a eventi importanti come il Super Bowl o il campionato mondiale. "In un mondo come quello di oggi, pieno di sfide e cambiamenti, lo sport è un elemento che unisce e avvicina davvero le persone", afferma Amy Montagne.

Dopo la laurea ha completato un corso di formazione per buyer presso la sede centrale di Walmart ed è stata assunta come Allocation Analyst in Gap Inc. Concludeva le sue giornate di lavoro di 11 ore correndo sul Golden Gate Bridge, allenandosi per le maratone insieme ad amici. Il suo sport preferito è cambiato. Ora è più probabile trovarla in uno studio di Pilates o a una lezione di ciclismo, ma la sua tenacia e la sua ricerca dell'eccellenza sono rimaste le stesse. Suo marito Pete, ex Category Manager in Nike, la definisce la persona più laboriosa che abbia mai conosciuto. La loro unione era forse predestinata: sebbene frequentassero la stessa università, si sono conosciuti solo dopo la laurea, quando Pete lavorava in Nike e Amy aveva appena iniziato. Più di ogni altra cosa, dice Pete, Amy è intelligente, brillante e preparata. Racconta che non sempre è stato facile: le è capitato di ricevere commenti denigratori e, molte volte, era l'unica donna nella stanza. "Ciò che la contraddistingue è la sua capacità di creare una cultura dell'inclusività: ha a cuore il suo team, il mentorship e la crescita professionale delle persone."

La sua passione e l'impegno nel sostenere le donne sono ben rappresentati nel suo ufficio, al quinto piano del Sebastian Coe Building: sulla scrivania c'è una copia gigante della campagna pubblicitaria a mezzo stampa "If You Let Me Play", presentata dall'azienda nel 1996. Lavorare con atlete di alto livello, come A'ja Wilson, Caitlin Clark e JuJu Watkins, è una delle parti più appaganti del suo lavoro. Vuole "fare tutto il possibile per dimostrare loro tutto il sostegno, far vedere che vogliamo imparare, ascoltare e andare nella loro direzione, e continuare a farlo mentre raggiungono il successo", afferma. Non si tratta di fare ciò che il mondo si aspetta da Nike. "Si tratta di dare molto di più", spiega, "e offrire ciò che sappiamo che i nostri atleti e le nostre atlete meritano".Quando Montagne ha assunto il suo attuale ruolo nel maggio del 2025, lei e il suo team sono andati in ritiro per definire una visione chiara per il marchio Nike. L'azienda sarà sempre legata allo sport, questo era chiaro, ma l'evoluzione doveva derivare dal seguire l'esempio degli atleti e delle atlete Nike. "Non competono per essere come chiunque altro", afferma. "Vogliono farlo meglio, più velocemente, con più forza, con più stile. Rompono gli schemi per migliorare, e il nostro approccio dovrebbe essere simile".

Per Montagne, significa mettere in pratica la sua visione della strategia Sport Offense di Nike. Significa definire più di una decina di focus sportivi specifici e creare team che li sostengano, e coltivare culture sportive specifiche, dal running al football e al basket globale, fino al golf, al tennis, all'allenamento e oltre. Ogni sport ha una propria personalità, una propria energia e sfumature ben definite, oltre che, cosa essenziale per Nike, una propria estetica. Secondo Amy Montagne, ad esempio, il look del running rappresenta uno stile sia per gli atleti dilettanti che per quelli professionisti. Cita Sha'Carri Richardson, che corre veloce e batte i record nonostante le sue unghie lunghe o le ciglia finte e anzi, lo fa proprio grazie a loro, perché le permettono di essere se stessa. Mostrati nella versione più autentica di te, dice Amy Montagne, e darai il meglio di te. È un principio che vale in tutti gli sport. "Basta vedere come è stato rilanciato il marchio ACG ai giochi invernali", sottolinea. "Il marchio vanta una tradizione consolidata nel settore outdoor e nell'innovazione, oltre a prodotti che rispecchiano uno stile epico e unico".Al termine della nostra intervista, Amy Montagne si trova nel suo ufficio al quinto piano, seduta alla scrivania e già proiettata verso i prossimi impegni della giornata: riunioni, presentazioni, preparativi. Si vede che la sua mente lavora a pieno ritmo, proprio come quando era alle superiori e studiava statistica. Il campo è più grande rispetto ad allora, ma la sua diligenza è rimasta identica: osserva, guarda il gioco dei team e prende nota di ciò che bisogna fare affinché ognuno, e il marchio, possano migliorare. Il filo conduttore, senza dubbio, sarà lo sport. Per capire quale sarà la prossima mossa di Nike, basta guardare dove si concentra l'energia nel mondo che è dietro lo sport, dietro gli atleti e le atlete. Ovunque si trovi questa energia si trova Nike, pronta a sostenere, ascoltare, imparare e competere con grinta come nessun altro.

Con oltre 20 anni di esperienza in 12 ruoli diversi, la President del marchio è al timone della nuova strategia Sport Offense di Nike. L'obiettivo? Riportare l'azienda alle origini, quando l'atleta era al centro di tutto, e rafforzare il business nel lungo termine.

Amy Montagne, la forza che riporta Nike al mondo dello sport

Dopo aver vinto 73 titoli in singolare, 14 in doppio, quattro medaglie d'oro olimpiche e aver dominato la classifica mondiale del tennis singolare femminile per sei anni in totale, Serena Williams ha deciso che era il momento per una nuova sfida. L'annuncio che si stava "allontanando" dal tennis risale al 2022, e quel settembre ha disputato la sua ultima partita agli US Open contro Ajla Tomljanović. Ma non era un ritiro: in quel momento Serena Ventures, la sua società di venture capital, aveva raccolto più di 100 milioni di dollari per startup rivolte a consumatrici donne e POC, e lei voleva dedicare più tempo allo sviluppo di quell'attività. Aveva anche 40 anni, voleva un altro figlio e sapeva che non voleva ritrovarsi di nuovo incinta mentre doveva gareggiare (la sua prima figlia, Olympia, è nata nel 2017, otto mesi dopo che lei aveva vinto gli Australian Open, il suo 23° Grande Slam, quando era incinta di otto settimane, senza perdere nemmeno un set). Durante il suo tour di addio, giornalisti e tifosi le hanno chiesto più volte se sarebbe mai tornata. E lei non ha detto no. Ora, dopo quattro anni e l'arrivo della seconda figlia Adira, Serena, atleta Nike dal 2003, torna in campo. Il torneo che segnerà il suo rientro non potrebbe essere più calzante per la regina del tennis: il Queen's Club di Londra, dove giocherà in doppio. Da quando Serena Williams si è presa una pausa il tennis è cambiato, ma del resto anche lei. Qui ci racconta direttamente la sua nuova visione delle cose, perché per le sue figlie è importante vederla tornare in campo e perché ha sempre creduto in sé stessa.

Per questo ritorno non mi importano le vittorie o le sconfitte. Voglio solo divertirmi. Voglio viaggiare e vivermelo tutto. Ho sempre amato il tennis, ma questa volta la prospettiva è diversa. Ogni volta che guardavo un torneo, sentivo che mi mancava. Mi mancava l'atmosfera. Mi mancava il campo.&nbsp; Ma quando gioco in doppio voglio ancora al mio fianco qualcuno che voglia vincere, e in grado di farlo. Direi che questo non è cambiato! Ho scelto il doppio perché per ora voglio evitare la pressione del singolare. Mi pare sia un buon modo per iniziare.&nbsp; L'unica cosa che ora è cambiata quando mi alleno è che non mi arrabbio più. Anche se ieri volevo proprio rompere la racchetta. Ma ho pensato: 'Serena no, assolutamente no'. Un tempo lo avrei fatto. Questo momento è anche per le mie figlie. Voglio che vedano la donna forte che sono, la persona che sono. Ora potranno vedere cosa faccio e come ho lasciato il segno. Ci sono tantissime cose che definiscono l'eccellenza. Ma tante persone non capiscono tutto il lavoro che c'è dietro. Vediamo moltissimi risultati che arrivano in un batter d'occhio, cose che sembrano successe dal giorno alla notte. Ma c'è sempre un sacrificio da qualche parte. Per ottenere qualcosa, devi rinunciare a qualcos'altro. Devi decidere cosa. E a volte c'è da pagare un prezzo. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; La pressione può farsi sentire tantissimo, ma diventa più sopportabile se la affronti e la accetti. C'è un detto: "Chi dubita perde". Il dubbio è per chi non vuole vincere. Non puoi dubitare di te. Io lavoro davvero sodo, ma so anche che sono in una fase diversa della mia vita, quindi sto imparando a ottenere il massimo dai miei sforzi senza vanificare tutto l'impegno che ci metto.

Quando ho iniziato a giocare a tennis, ho dovuto lottare anche solo per esserci. In quanto donna, devi lottare per dimostrare quel che hai fatto e quel che puoi fare. E non necessariamente lottare, ma "ricordare con calma e fermezza". Quando sei sicura di te, puoi andartene e dire: "Adesso questo non fa per me". Sono fortunatissima, perché ora posso scegliere le battaglie che voglio combattere. Alcune di queste battaglie sono davvero importanti, soprattutto se riguardano le mie figlie, ma per altre finisco col dire: "Sai cosa? Oggi no". Per restare ai massimi livelli, devi accogliere il cambiamento. Devi cambiare rotta. Mi viene in mente l'IA: ho cambiato direzione all'istante. Non aspetto, non ci penso, lo faccio e basta. Sono sempre stata così. Soprattutto per la mia carriera, ho sempre pensato: "Ah, Roger sta facendo così?". Cambio subito. Ecco perché ho potuto giocare per così tanti anni: sono sempre stata aperta al cambiamento. Ho cambiato la racchetta e le corde in un momento in cui non lo faceva nessuno, e la gente pensava che fossi completamente impazzita. All'epoca era inaudito. L'ho fatto, e poi all'improvviso l'hanno fatto tutti. La mia collaborazione con Nike è tutta incentrata sulla costruzione e sulla creazione di qualcosa di nuovo. Vedo che Nike è tornata alle <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/the-handshake-that-started-it-all" target="_blank">radici di Phil</a>, con ogni idea che parte con la domanda: "<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/phil-mccartney-is-showing-what-innovation-means-inside-nike-now" target="_blank">come aiutiamo gli atleti e le atlete?</a>". Mi piace quello che sta succedendo con <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nikeskims-introduces-studio-stretch-material-innovation-collection" target="_blank">NikeSKIMS</a>. Incarna l'innovazione. Quando ho visto la collezione la prima volta, ho chiamato Kim e le ho detto: "È geniale". Ho sempre creduto in me. È fantastico che gli altri credano in te, ma diciamocelo, non va sempre così. E capita spesso che le persone dicano qualcosa che ti fa perdere fiducia in te. Avere fiducia in sé stessi è essenziale. A quel punto, qualunque cosa accada, non scalfirà le tue fondamenta. E non significa che io creda in me per ogni cosa, perché onestamente non è così. Devo sempre ripartire dalle fondamenta e dirmi: "Ecco in cosa eccello, ecco cosa mi riesce bene, quindi adesso partiamo da qui".&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

La campionessa di tennis ha una nuova visione delle cose, un "perché" importante e una fiducia in sé che non l'ha mai abbandonata.

Con il suo ritorno in campo, Serena Williams ci ricorda perché è la migliore di tutti i tempi

C'è un momento che Martin Lotti ricorda ancora perfettamente. Aveva 16 anni, era uno studente proveniente dalla Svizzera che partecipava a un programma di scambio scolastico, e si trovava nel Niketown originale di Portland, in Oregon. Un ragazzo di Friburgo, città con meno di 40.000 abitanti, arrivato nel Nord-ovest Pacifico per quello che doveva essere un periodo di due settimane, e che poi è diventato un anno. Uscì dal Niketown con un paio di Air Max 180 e un poster "Wings" di Michael Jordan, quello con la scritta:&nbsp;"Nessun uccello vola troppo in alto se vola con le proprie ali".&nbsp;La famiglia che lo ospitava gli scattò una foto fuori dal negozio, mentre in aria faceva la posa del Jumpman, con le braccia aperte e un grande sorriso.Quella fotografia lo avrebbe accompagnato per due decenni di design, curiosità e ambizione creativa. Poi, un giorno, mentre ricopriva il ruolo di Chief Design Officer per il brand Jordan, Lotti si trovò davanti a Michael Jordan in carne e ossa e gli mostrò quell'immagine."Questo è il motivo per il quale, a 16 anni, mi sono innamorato del marchio",&nbsp;racconta mentre è seduto al Campus Philip H. Knight in una fresca mattina di febbraio, con addosso un outfit total white che trasmette sicurezza di sé, ma in modo discreto.&nbsp;"Ritrovarmi davanti la persona raffigurata sul poster che avevo in camera è stato surreale. Uno di quei momenti in cui pensi: ma come ho fatto ad arrivare qui?"

Lotti dice che arrivare in Nike non è mai stato un percorso lineare, e che è proprio questo il punto. Dopo aver preso il diploma in Svizzera, si iscrive all'ArtCenter College of Design a Pasadena, in California. Una compagna del corso di comunicazione visiva gli racconta di aver fatto uno stage in Nike, e questo accende in lui la curiosità. Così invia la candidatura, e Nike gli risponde con un'offerta di lavoro. Anni dopo, quella compagna di corso, Linda Mai-Lotti, diventerà sua moglie. Un dettaglio che racconta con un sorriso timido, come se ancora non credesse alla propria storia.Ciò che Nike ha rappresentato e rappresenta tuttora per lui è difficile da spiegare per una persona cresciuta in Europa.&nbsp;"In Svizzera il percorso è più graduale",&nbsp;racconta.&nbsp;"Tutto si fa un passo alla volta. Negli Stati Uniti, invece, l'opportunità aspetta solo di essere colta. Non importa quanti anni hai o da dove vieni. Se sei capace, ti viene data la possibilità di progettare."Questa convinzione, cioè che il potenziale non conosca limiti, è diventata la base del suo modo di progettare, guidare e vedere il mondo.

Oggi Lotti è Chief Design Officer di Nike, rappresenta il marchio dello Swoosh nei grandi eventi culturali come la Milano Design Week e supervisiona il design di prodotti e concept a livello globale. Una responsabilità enorme che affronta con la stessa lucidità che da sempre definisce la sua carriera. Un buon designer è, prima di tutto, una persona che sa ascoltare, spiega. Perché il processo creativo fa grande affidamento sugli input degli atleti e sui dati, ma anche sul modo in cui si pone la giusta narrazione alla base del prodotto. Il perché del processo creativo, ovvero per chi si crea e quale problema si vuole risolvere, è ciò che distingue il designer dall'artista. "Il design non è puramente esecuzione o disegno. Noi designer siamo persone che risolvono problemi", spiega Lotti. "<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="null">Bill Bowerman</a> ha fuso questo concetto nel DNA dell'azienda: si crea per un motivo specifico, non semplicemente perché si può." Chiarisce anche che non si tratta di un'attività semplice. "Spesso si tende a dare un taglio romantico alla creatività. In realtà, è un processo doloroso. Io la paragono a una maratona. Richiede tempo, bisogna metterci tutto l'impegno possibile, e alla fine si prova un misto di stanchezza ed euforia."La spinta a continuare questo processo è profondamente radicata in lui. C'è un'espressione ricorrente, per Lotti, una sorta di bussola silenziosa che guida ogni sua creazione:&nbsp;permettere alle persone di volare.&nbsp;Ne ha compreso davvero la portata quando il suo team ha iniziato a collaborare con la Make-A-Wish Foundation. Qui ha visto bambini e bambine gravemente malati esprimere il desiderio di incontrare i designer del brand Jordan."Non tutti possono essere Michael Jordan, ma tutti possono suscitare emozioni in una persona", dice con voce pacata e parole attentamente misurate.&nbsp;"Dopo un'esperienza di questo tipo, non puoi presentarti il giorno dopo e limitarti a realizzare un'altra scarpa".Fa riferimento all'idea di Steve Jobs di lasciare un segno nell'universo, di trovare il proprio canale espressivo e di usarlo con determinazione.&nbsp;"Abbiamo questa portata, e non la do per scontata",&nbsp;afferma.&nbsp;"Non è solo un'opportunità. È un dovere di lasciare il segno." Questo lascito è palpabile anche all'interno di Nike. "Nessuna persona mi sprona più di Martin", dice <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/company/people/nicole-graham" target="_blank">Nicole Graham</a>, EVP e Chief Marketing Officer. "È così bravo che ti spinge a migliorarti. Quando a lui viene in mente un'idea geniale, anche a te viene voglia di trovarne una." Questa mentalità, continua Graham, nasce dal modo in cui Lotti guarda il mondo. "Gli basta fare una passeggiata per notare 18 cose diverse che potrebbero essere interessanti per un progetto a cui stiamo lavorando: colori, materiali, caratteri tipografici, topografia. La creatività e il design sono presenti in ogni aspetto della sua vita."

La filosofia di design di Lotti trascende l'estetica e la funzionalità. Vuole che i suoi team comprendano davvero gli atleti: non solo ciò che cercano in un prodotto, ma anche cosa li motiva, cosa portano con sé in campo e cosa li fa sentire apprezzati e ispirati.Nel 2014, un calciatore brasiliano ha spiegato al team di Lotti la sua&nbsp;motivazione:&nbsp;:&nbsp;"Giochiamo per amore del gioco e per amore del Brasile",&nbsp;ha detto il giocatore, stringendo a sé la maglia mentre parlava. Quel gesto ha fatto scattare qualcosa. Quella maglia non era un semplice capo di abbigliamento; ma un simbolo di orgoglio, l'incarnazione di uno scopo.Quell'anno, la squadra fece stampare la scritta&nbsp;"nascido para jogar futebol" in portoghese,&nbsp;"nato per giocare a calcio", al'linterno della maglia. Così, ogni volta che un giocatore si portava la mano sul cuore durante l'inno nazionale, poteva percepire lo scopo che si celava dietro quella frase."Non basta ascoltare quali sono le esigenze dell'atleta",&nbsp;afferma Lotti.&nbsp;"Bisogna ascoltare la persona. Capire cosa spinge l'atleta ad agire in quel modo."A volte, l'ispirazione di Lotti e del suo team è più astratta. Si riflette nella ghiaia rastrellata di un giardino zen a Kyoto, in Giappone, da cui proviene l'idea per la geometria della suola di Nike Kyoto: questa è la prima scarpa del marchio ispirata allo yoga, la cui tomaia è un sottile richiamo ai drappeggi del kimono. Oppure l'ispirazione proviene dalla tavolozza di colori sobri e terrosi dell'Islanda, che ha dato forma a una collezione di capi da training per l'autunno e le festività.Questo è uno dei vantaggi intrinsechi di vivere a Portland, spiega. Devi uscire, andare alla ricerca, imparare. "Siamo cittadini del mondo, e questo mi piace molto, perché quando si visitano posti nuovi si aprono tantissime porte."

Sua moglie Linda parla di Lotti come un atleta, non solo in senso letterale (infatti, ha gareggiato nello snowboard e lo ha insegnato), ma anche per il modo in cui affronta il lavoro. Se un professore assegnava 10 bozzetti, Martin ne realizzava 20. Non perché fosse obbligato, ma perché per lui quel lavoro era qualcosa di vivo, e il desiderio di perfezionarlo non si placava mai. Per Lotti, la curiosità è qualcosa che non si può spegnere.Quell'energia si manifesta ovunque. Di recente, una visita a una concessionaria di auto si è conclusa con una proposta di lavoro da parte di uno degli addetti alle vendite, che non stava necessariamente scherzando. Sapeva più cose su ogni modello e optional rispetto a tutte le altre persone che lavoravano lì.&nbsp;"Sa rimanere concentrato e continua a lavorare finché non arriva fino in fondo e trova la soluzione",&nbsp;dice Linda.&nbsp;"Come un atleta d'élite che ha una voglia irrefrenabile di crescere e perfezionarsi. Cambia solo il campo di gioco."Siamo seduti nell'area Energy Product Design, lo spazio dedicato alla progettazione dei prodotti energetici nell'edificio Mia Hamm. Lotti sta sfogliando le pagine del Nike Design Annual, un catalogo di grande formato che offre una panoramica completa di ciò che Nike ha realizzato nell'ultimo anno, attraverso una serie di momenti salienti legati a sport, atleti e prodotti. "Siamo così concentrati sul futuro che riuscire a guardare indietro è un processo quasi catartico, e ci permette di stabilire un punto di riferimento: per entrare in questo catalogo, devi raggiungere un certo livello", afferma Lotti. "È un modo per rendere omaggio al team."Il team che Lotti ha messo insieme, dice Graham, è unico nel suo genere. "Uno dei contributi più significativi che Martin ha dato a Nike è la comunità di menti creative che ha saputo coltivare", afferma. "Quando fai parte del team di Martin Lotti, ti senti come se fossi una delle persone più creative al mondo. Ed è proprio questo che lui vuole che tu provi, ed è così che ha saputo infondere questa sensazione nelle persone." Questo impatto appare evidente nel Nike Design Annual di quest'anno, che raccoglie 25 dei modelli più innovativi realizzati dall'azienda nel 2025. Molti di questi sono sorprendenti, rompono gli schemi, come la maglia a manica lunga <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/what-is-nike-radical-airflow" target="null">Nike Radical AirFlow</a> pensata per le ultramaratone. All'inizio le persone erano scettiche riguardo a una maglia a manica lunga pensata per rinfrescare, racconta Lotti, e alcune l'avevano persino soprannominata affettuosamente "maglione natalizio". Lotti ci ride ancora sopra. "Bisogna indossarla per crederci", puntualizza. "È come aria condizionata per il corpo. Con il movimento delle braccia durante la corsa, il tessuto crea dei piccoli vortici d'aria. È insito nella sua geometria: il raffreddamento è naturale."

Durante la nostra conversazione, Lotti ha sottolineato l'unicità del lavoro nel campo del design in un'azienda come Nike. Parliamo della tecnologia all'avanguardia, come la recente possibilità di realizzare prototipi tramite stampanti 3D o modelli virtuali, parliamo dell'attenzione alla sostenibilità, evidente nel&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-aero-fit-official-images" target="null">nuovo materiale di base, Aero-FIT</a>, utilizzato per&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/collections/nike-football-unveils-2026-federation-kits-featuring-aero-fit-performance-cooling-technology" target="null">tutte le maglie da calcio,</a> che garantisce una maggiore traspirabilità all'atleta&nbsp;e&nbsp;ha un minore impatto ambientale nella produzione, e parliamo del&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/meet-the-nike-mind-team" target="null">team Mind Science</a>, che si concentra sul miglioramento dell'esperienza dell'atleta a livello mentale.Questa profondità e questa varietà creano il perfetto equilibrio tra umanità, spirito imprenditoriale e tecnologia che Lotti vuole raggiungere. Il fatto che anche Mark Parker, Executive Chairman, abbia un background nel campo del design rende il lavoro di Lotti ancora più appagante. "Avere il design come uno dei pilastri dell'azienda ci semplifica tantissimo la vita", dice, facendo scorrere le dita sul piano del tavolo. "Non è una riflessione a posteriori. È al centro di tutto ciò che facciamo."Questa convinzione si riflette anche nel modo in cui Lotti concepisce il rischio: non come qualcosa da gestire, ma come qualcosa da accogliere per spingere Nike verso nuovi orizzonti. "Ogni atleta si assume, ogni giorno, un rischio calcolato", afferma. "Non cerca di eguagliare il proprio record nella corsa, il proprio servizio più potente o il peso più elevato sollevato. Vuole migliorare. Arrivare al massimo."Ogni persona dovrebbe adottare questa mentalità.

"Il design non è puramente esecuzione o disegno", afferma il Chief Design Officer. "Noi designer siamo persone che risolvono problemi."

Martin Lotti guida una nuova ondata di creatività in Nike

Diventare professionisti in uno sport è il sogno di migliaia di ragazzi e ragazze in tutto il mondo. Ma vedere per credere è fondamentale, e per i giovani nelle comunità native, in particolare, i punti di riferimento nel mondo dello sport professionistico sono ancora troppo pochi. Madison Hammond,appartenente alle tribù di San Felipe Pueblo (Katishtya) e Navajo (Diné), nera e centrocampista difensiva delle Utah Royals, aveva però un modello da seguire. Suo zio, Notah Begay III, è stato golfista professionista del PGA Tour e, quando lei era bambina, ha creato la NB3 Foundation, una delle organizzazioni non profit sostenute da Nike e da <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/mission/initiatives/n7-fund" target="_blank">N7 Fund</a>. "All'epoca non capivo appieno quanto fossi vicina all'eccellenza", afferma Madison, la prima atleta nativa americana nella NWSL. "L'eccellenza non è quasi mai il primo attributo che viene associato alle persone delle comunità indigene, ma per quanto mi riguarda è qualcosa che ho dentro fin da giovanissima".&nbsp;&nbsp;Cresciuta nel New Mexico, Madison ha iniziato a giocare a calcio all'età di 5 anni. All'età di 9 anni, si è trasferita con la madre ad Arlington, in Virginia, ed è stata catapultata nel mondo altamente competitivo del calcio giovanile. Lì, i suoi allenatori le dissero che se si fosse impegnata, avrebbe avuto il potenziale per raggiungere qualsiasi traguardo, e questo è diventato il suo mantra.&nbsp;Tornata a San Felipe Pueblo durante le vacanze estive, Madison ha partecipato a un campo estivo sponsorizzato dalla NB3 Foundation, dove giocava a calcio tutto il giorno su un campo in erba sintetica messo a disposizione dalla fondazione. Dal prato di un verde brillante, poteva scorgere le colline sacre della riserva, in netto contrasto con il paesaggio bruno circostante. Giocando in una squadra con altre ragazze native americane, Madison ha potuto immergersi sia nella sua cultura che nel suo sport. È stata un'esperienza che le ha dato molta forza.&nbsp;&nbsp;In questa intervista, Madison ci parla del destino, delle circostanze, della sua strada verso il successo e dell'eredità che spera di lasciare ai giovani atleti e atlete delle comunità native.&nbsp;&nbsp;

The Record: Quando ti sei resa conto per la prima volta di avere un talento straordinario per il calcio?Madison Hammond: Avrò avuto 10 o 11 anni quando me ne sono accorta per la prima volta. Sapevo che non volevo essere solo brava, volevo essere una delle migliori.TR: Hai parlato di tuo zio come del tuo modello di riferimento. In che modo ti ha ispirato?MH: Mio zio era un golfista professionista e un atleta Nike. Credo che l'ispirazione sia venuta da due fattori. Innanzitutto, dal fatto che sia stato il primo nativo americano nel suo sport. Ha inoltre creato la NB3 Foundation, che da sempre fa parte della mia vita. Ho giocato in una squadra che faceva parte della sua fondazione, e che era allenata dall'altro mio zio. Poter fare questa esperienza nella nostra riserva con altre ragazze di San Felipe Pueblo è stato davvero importante per me. Durante tutto il mio percorso calcistico, non ne avevo mai avuto l'occasione. In genere ero una delle poche ragazze nere/brown della squadra. Non mi rendevo conto dell'impatto che avrebbe avuto su di me 20 anni dopo.TR: Quando hai capito che volevi diventare professionista?MH: Non ho iniziato a giocare a calcio al college con l'intenzione di diventare professionista. Ho iniziato con l'intenzione di dare il meglio di me. Questa è stata la mia mentalità per tutta la vita: finché continuerò a migliorare, a perfezionarmi, niente mi fermerà.TR: Hai incontrato grandi difficoltà lungo il percorso?MH: Sono andata in un college frequentato principalmente da persone bianche e da gente molto benestante, e mi sentivo completamente fuori posto. È stata la prima volta che ho dovuto mettermi alla prova per ricordare chi fossi, quali fossero i miei valori e perché mi avessero reso una brava calciatrice. Tutto torna sempre lì: alla mia cultura tradizionale.

Madison, a quattro anni, che gioca a calcio nella squadra Young Dragons di Albuquerque, nel New Mexico.

Madison, a cinque anni, fotografata con la zia durante una celebrazione tradizionale a San Felipe Pueblo.

Madison, alle elementari, che gioca a calcio per il Prince William Soccer Club a Woodbridge, in Virginia.

TR: Com'è stato il passaggio dal calcio universitario a quello professionistico?MH: Al college giocavo tutte le partite, raramente venivo sostituita, stavo in campo per 90 minuti, sono stata capitana al terzo e quarto anno, sono stata inserita nella seconda squadra All-ACC: tutto era difficile, ma era anche facile. Tutti ti dicono che sei la migliore, tutti ti dicono un sacco di cose meravigliose. E poi arrivi al livello professionistico e sei un'esordiente, e torni letteralmente al punto di partenza dopo oltre un decennio di calcio giocato. Nessuno ti insegna ad affrontare queste situazioni.TR: E come hai gestito la situazione?MH:&nbsp;Per la mia natura e per come la mia famiglia mi ha cresciuta, non mi sono mai davvero scontrata con i momenti difficili. Poiché sapevo come legittimare un'esperienza, ad esempio pensando "Va bene essere arrabbiati, va bene non essere sempre perfetti, va bene non raggiungere sempre quell'eccellenza che si cerca di perseguire ogni singolo giorno", ero abituata al "Mettici una pietra sopra, fatti forza, e se hai una giornata no, manda giù il rospo e vai avanti". Aver soffocato tutto per una vita intera è riemerso in modi assurdi nei miei primi anni da professionista: all'improvviso dubitavo di me stessa e la mia sicurezza era crollata, perché il calcio non era più solo un gioco. Mi sono resa conto che davo troppa importanza al semplice fatto di essere in campo e non abbastanza al fatto di essere arrivata a questo livello.TR: Ripensando al tuo percorso, cosa è cambiato? Cosa hai imparato da quando hai iniziato la tua carriera professionistica?MH: Mi rendo conto di quanto facilmente i dubbi e le esitazioni possano compromettere un'intera carriera. Questo è il mio settimo anno come calciatrice professionista. A livello personale, penso di non aver mai riconosciuto quanto fossi brava, almeno fino a quando non sono diventata più matura e ho potuto guardare le cose con il giusto distacco. In quei momenti ti sembra solo di fare il tuo dovere, giorno dopo giorno. Arrivi sul campo, ti alleni al massimo e dai tutto durante la partita. Penso di non aver mai riconosciuto i traguardi che ho raggiunto. Voglio migliorare il modo in cui do valore al mio percorso.

Madison e TJ Kahoalii, calciatore appartenente alle tribù Tolowa Dee-Ni' Nation e Kanaka Maoli (nativi hawaiani), sono i volti della collezione N7 estate 2026 di Nike.

TR: Cosa rappresenta per te questa <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/n7-native-american-indigenous-heritage" target="_blank">collezione N7</a>? Cosa si prova ad aver avuto un ruolo attivo nel dare vita a questo progetto?MH: Per me N7 rappresenta un'opportunità di formazione e di dialogo, ma è anche un modo per mostrare quanto siano straordinarie tutte queste comunità e tribù. Questa collezione dimostra che possiamo far parte della cultura mainstream. È un fantastico esempio di influenze del design indigeno, che si fondono in qualcosa di davvero autentico. Il motivo decorativo riprende quello di un moderno "pueblo"; i colori rappresentano il terreno montuoso, l'argilla e l'acqua. Tutte queste cose hanno un significato enorme per me, la mia famiglia e la mia gente.&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-s-new-n7-collection-celebrates-indigenous-communities-on-and-off-the-pitch" target="_blank">È un grande onore veder nascere questa collezione N7</a>, sapendo che ruota intorno al calcio e alle comunità indigene del Sudovest, e poterne essere il volto. È una miscela unica di tutto ciò che sono.TR: Qual è il tuo obiettivo come rappresentante della tua comunità?MH: Come donna di colore, uno dei miei principi fondamentali è partecipare attivamente alle comunità di cui faccio parte. Penso che mantenere questa costanza nelle mie tradizioni e nelle mie radici mi abbia dato la fiducia necessaria per vivere il mondo dello sport a testa alta, con coraggio. Può essere un ambiente solitario, e grazie alle esperienze innate che ho acquisito come donna indigena e nera, posso affrontare ogni team di cui faccio parte con la stessa prospettiva e lo stesso desiderio di partecipare in modo attivo ed essere la migliore compagna di squadra possibile.TR: Come vorresti ispirare la prossima generazione di atleti e atlete nativi americani?MH: Il modo migliore per ispirare la prossima generazione di atleti nativi e atlete native è continuare a puntare all'eccellenza in campo senza mai dimenticare le mie radici. Ora ci sono atlete native americane che stanno facendo cose straordinarie, come Janee' Kassanavoid e SilentRain Espinoza. Mi fa sentire bene sapere di non essere sola nel portare avanti questo messaggio di visibilità e opportunità. Ci ricorda che quando offri delle opportunità alle persone della mia comunità, noi non deludiamo mai.TR: Cosa vorresti che rimanesse del tuo percorso per le future generazioni?MH: Spero di ricordare ai giovani che, se vieni da una piccola città, non c'è niente di male. Se vieni da una piccola comunità, non c'è problema. Puoi comunque raggiungere questi livelli.

"Quando offri delle opportunità alle persone della mia comunità, noi non deludiamo mai", afferma la centrocampista difensiva delle Utah Royals.

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In viaggio verso l'eccellenza, Madison Hammond rende omaggio al proprio percorso

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Il luogo in cui l'atleta è protagonista. Il LeBron James Innovation Center è la sede del Nike Sport Research Lab (NSRL), dove Nike continua a dettare il ritmo delle innovazioni nella scienza dello sport.

<h3>Funzionalità</h3>Nel NSRL, per studiare le performance sportive il team di ricerca di Nike ha a disposizione quasi ogni ambiente di allenamento immaginabile. Le sue infrastrutture includono un campo da basket avveniristico, una pista di endurance di 200 metri, un rettilineo di 100 metri e un'area di allenamento in erba artificiale. E per riuscire a registrare ogni dettaglio degli atleti che si muovono a tutta velocità, il NSRL ha la più grande installazione di "motion capture" del mondo. Quasi 100 piastre di forza aiutano il gruppo di scienziati e scienziate a studiare le interazioni dell'atleta con il suo campo di azione, mentre quattro camere climatiche allo stato dell'arte simulano le condizioni termiche sperimentate dall'atleta a temperature comprese tra -20 e +50 gradi Celsius.&nbsp;"È qui che lavoriamo con atleti e atlete di ogni abilità, origine, competenza e disciplina sportiva", ha dichiarato Matthew Nurse, PhD, VP, Chief Science Officer in Nike.Gli obiettivi del NSRL sono molteplici. Qui, Nike è in grado di comprendere le specifiche necessità degli atleti, contestualizzare le sfide e fare scoperte rivoluzionarie in ogni aspetto dell'attività sportiva, a prescindere dalla singola disciplina.

<h3>Gli obiettivi</h3>Il LeBron James Innovation Center è il luogo in cui le prestazioni atletiche vengono messe sotto osservazione da un team di persone che analizzano, creano prototipi e innovano, per contribuire a creare il futuro dello sport. Nel centro lavora una comunità di esperti Nike con una ricca varietà di competenze in settori diversificati: biomeccanica, robotica, design computazionale e consulenza in brevetti. Questo team multidisciplinare lavora in sinergia per scoprire nuove frontiere delle prestazioni sportive:&nbsp;dal mix di talenti così diversificati nasce un livello di competenza che supera di gran lunga la somma delle singole abilità."Nello spazio dedicato alle innovazioni, studiamo le informazioni fornite dal NSRL e analizziamo i problemi dei singoli atleti sotto una pluralità di angolazioni. È incredibilmente interessante", ha affermato Janett Nichol, VP presso Apparel and Advanced Digital Creation Studio. "In uno studio di progetto tradizionale ci limiteremmo a scegliere direttamente un materiale, creare un modello, cucirlo e voilà. Qui, invece, possiamo esplorare ogni dettaglio, andando dalla chimica alla biologia, fino a testare i limiti di una macchina per sperimentare i materiali fin dove possibile".In sintesi, il LeBron James Innovation Center è un concentrato di creatività che permette di non lasciare inesplorata nessuna possibilità. Ogni singolo aspetto della progettazione è frutto di uno studio meticoloso. La sostenibilità è in primo piano: con 908 pannelli solari installati sul tetto, la struttura è interamente alimentata da fonti rinnovabili, mentre la pavimentazione del NSRL è stata realizzata con oltre 9500 kg di Nike Grind. Altri elementi sono un rimando sottile alla storia di Nike. L'ingresso del LeBron James Innovation Center ricorda la geometria di una scatola di scarpe. All'interno del Centro, una sala riunioni ricavata in una replica in scala reale di un camper Winnebago è un omaggio al debutto di Nike nella vendita di scarpe.Con una superficie di oltre 70.000 metri quadri, il complesso è un monumento all'eccellenza sportiva, all'altezza della leggenda da cui prende il nome. Ricerca scientifica, progettazione, ingegneria, sviluppo e lavorazione manuale sono tra le discipline in cui eccellono i team al lavoro nel Centro, con una missione: migliorare le performance di atleti e atlete e il mondo in cui vivono.&nbsp;

Il luogo in cui l'atleta è protagonista.

Sport e scienza

Un altro livello

Il LeBron James Innovation Center

Per rispondere a questa domanda, occorre prestare attenzione in particolare alla scelta delle parole, afferma Blaise Williams, Sr. Sport Scientist presso il Nike Sport Research Lab (NSRL). Per Nike, un miglioramento nel running è correlato all'efficienza, ovvero il grado in cui una persona riesce a spendere meno energia per compiere lo stesso movimento. È in questi termini che i team di NSRL misurano il miglioramento di ogni runner. Partendo da questo principio, chiunque può migliorare come runner.

<h3>Il nostro approccio</h3>Per misurare l'efficienza biomeccanica, i ricercatori Nike utilizzano diversi strumenti. Uno di questi è <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-nsrl-form" target="null">Nike Form</a>, uno strumento brevettato per l'analisi del movimento che gli atleti possono al momento provare presso Nike Store selezionati. Con una corsa di due minuti sul tapis-roulant, Nike Form raccoglie 150 punti dati lungo il corpo, dall'inclinazione della testa fino all'angolazione della caviglia, per offrirti una lettura personalizzata del tuo schema di movimento. L'algoritmo dello strumento è stato progettato per studiare come ottimizzare il modo in cui tutto il corpo, non solo la parte inferiore, si muove attraverso lo spazio."NSRL Form non è uno strumento solo per runner. È uno strumento per il running che offre ad atleti e atlete la capacità di conoscersi", afferma Williams.È qui che entra in gioco la forza della consapevolezza di sé. Dopo i 2 minuti di corsa sul tapis-roulant, NSRL Form produce un report che include delle indicazioni; &nbsp;per diventare più efficiente come runner, potrebbero essere sufficienti alcune piccole modifiche al tuo modello di andatura. Ad esempio, diciamo che il tuo numero di passi sia inferiore alla cadenza consigliata di 160 passi al minuto. Nel tentativo di velocizzare la cadenza, le altre posizioni del corpo si modificheranno di conseguenza, ad esempio riducendo l'inclinazione in avanti o riposizionando l'appoggio del piede per allinearsi meglio al centro di gravità del corpo, il tutto per rendere più efficiente il modello di andatura. Per percorrere distanze più lunghe spendendo meno energia, a qualsiasi runner basta apportare delle piccole modifiche.&nbsp;

La bellezza di uno strumento brevettato come Form, afferma Williams, è il modo in cui i suoi metodi siano applicabili al movimento umano nel suo complesso, non solo limitatamente al running. I segnali in grado di aiutare i runner a muoversi in modo più efficiente sono gli stessi segnali che possono aiutare giocatori di basket o di calcio a coprire meglio le distanze in campo.Alcuni consigli di NSRL Form possono cambiare drasticamente il modo ci si muove durante il running, come ad esempio quello di modificare il grado di inclinazione in avanti. Altri fattori del modello di andatura di ogni runner sono parte integrante del suo DNA biomeccanico, come ad esempio la lunghezza delle leve. Tuttavia, indipendentemente dalla forma del corpo, dall'attività che pratichi o dalle scarpe che indossi, secondo Williams alcuni miglioramenti possono essere raggiunti comprendendo il modo in cui ti muovi.&nbsp;"Stiamo offrendo agli atleti e alle atlete informazioni per prendere decisioni in base a come si muovono, indipendentemente dalla scarpa che indossano o dallo sport che praticano".

Gli esperti affermano che un metodo semplice consiste nel determinare quanto è efficiente la nostra corsa.

Chiedi agli esperti di scienze dello sport

Come posso migliorare come runner?

Tutte le scarpe di Nike che hanno infranto ogni record e sovvertito le convenzioni&nbsp;all'inizio erano prototipi, e molte celavano le innovazioni presentandosi allo stesso modo: in nero.Il maratoneta americano Conner Mantz ricorda il momento in cui ricevette il primo prototipo di Vomero Premium nel dicembre del 2023: la tomaia era completamente oscurata. Le unità Air Zoom tra gli strati in schiuma dell'intersuola, l'elemento più riconoscibile della scarpa, erano occultate con del nastro adesivo.&nbsp;Con il prototipo in mano, indica un leggero contorno lungo l'intersuola. "Si vedono ancora le linee del nastro adesivo", spiega Conner. "Era per evitare che la gente vedesse le unità Air Zoom mentre facevo le mie long run".Questa fase del processo di prototipazione, il cosiddetto "blinding", è uno dei tanti modi in cui i ricercatori e gli scienziati dello sport di Nike preparano il terreno per testare le nuove scarpe con gli atleti. Parte dell'obiettivo è tenere il pubblico all'oscuro il più a lungo possibile su come sarà la scarpa. Gli scienziati nascondono le caratteristiche distintive della scarpa, come il profilo dell'intersuola o la tomaia, in ogni occasione in cui viene testata in un contesto pubblico. Ma avvolgere il prototipo nel mistero è un'astuzia pensata anche per l'atleta. L'obiettivo nella progettazione di questi test è ridurre al minimo qualsiasi fattore di disturbo che potrebbe influire sulle prestazioni dell'atleta. E questo include anche il superamento di eventuali titubanze riguardo all'aspetto del prototipo, compreso il caso in cui fosse strano, particolare o decisamente stravagante. I ricercatori lavorano sodo per isolare la risposta fisica degli atleti quando utilizzano una nuova tecnologia: non vogliono che una determinata caratteristica di una scarpa influenzi prematuramente il feedback dell'atleta. Se non ha distrazioni, l'atleta può concentrarsi sulla semplice esperienza di indossare la scarpa, per farsi un'idea di come questo nuovo misterioso strumento potrà costituire un vantaggio competitivo.

Proprio come è successo per il design finale del modello, sul momento i primi prototipi di Vomero Premium hanno scatenato parecchie reazioni d'impulso. La si può quasi far rientrare in una categoria completamente diversa di scarpe massimaliste. E in un certo senso lo è: Vomero Premium non è idonea alle competizioni di World Athletics a causa dell'altezza dello stack da 55 mm nel tallone, della schiuma ZoomX a tutta lunghezza e di due unità Zoom a vista nell'avampiede e nel tallone, prese in prestito dalle scarpe chiodate per atletica di Nike.Mantz era in un momento decisivo della stagione. Stava combattendo contro un infortunio al femore, ma i Trials olimpici USA per la maratona del 2024 erano sempre più vicini e avrebbero determinato chi sarebbe andato a Parigi quell'estate con l'obiettivo di portarsi a casa una medaglia. A volte l'allenamento era doloroso, non riusciva a fare i chilometri necessari. Nella fase di transizione per tornare al running su strada, aveva bisogno di una soluzione forte che lo aiutasse a tornare ai livelli di resistenza di prima. Così gli arrivò un nuovo, audace prototipo da testare. Ma il passaggio dalla presentazione di un prototipo alla sua adozione è cosa più facile a dirsi che a farsi."Quello che mi serviva nella mia scarpa da allenamento era qualcosa che mi restituisse la fiducia in me stesso", chiarisce Mantz. "Quando il mio team mi ha mostrato questo nuovo prototipo Nike, era diverso da tutto ciò che avevo visto fino a quel momento. E non era poca cosa: guardandolo ho pensato che mi sarebbe stato di intralcio nella corsa".

Testare prototipi innovativi con nuovi sistemi di ammortizzazione come quello di Vomero Premium è un processo rigoroso, che prevede ore di confronto tra atleti, designer e scienziati su quali caratteristiche della scarpa vanno valorizzate e quali invece mitigate. Tuttavia, importante quanto il processo è un altro arduo compito: trasmettere fiducia in un prodotto che può essere percepito come diverso, a livello estetico e di sensazioni, da quello che l'atleta indossa di solito.A volte un prototipo deve combattere contro preconcetti storici, se presenta una tecnologia che non è mai stata considerata "adatta" a un determinato sport. Prendiamo ad esempio la scarpa chiodata per sprint Nike Maxfly: presentata a Tokyo nel 2021, era il primo modello chiodato a introdurre Air Zoom per i 100 metri. Vedere quell'unità Air pronunciata nell'avampiede era insolito, specie in un evento in cui per le scarpe si predilige un approccio minimalista del tipo "meno è meglio". Non sarebbe meglio usare scarpe più semplici e minimaliste? Ma andando dritti alla conclusione di Tokyo, gli atleti indossarono Maxfly e portarono a casa medaglie sia nelle gare maschili che femminili dei 100 metri... e dei 200, dei 400, degli 800 e nelle staffette.&nbsp;Il presupposto era chiaro: ottimizzare il design dell'unità Air con piastra per i carichi biomeccanici tipici dello sprint, e l'obiettivo fu raggiunto sia grazie all'adozione da parte degli atleti che ai risultati ottenuti nelle gare.Come si fa a convincere gli atleti che, anche se quel che stanno utilizzando al momento può già andare bene,&nbsp;il&nbsp;prototipo che hanno tra le mani ha tutte le carte in regola per fare la differenza?"Noi puntiamo soprattutto sulla fiducia", afferma Tobie Hatfield, Nike Senior Director, Athlete* Innovation. "Se gli atleti non sanno che ci dedichiamo a loro come individui, non avranno mai fiducia nel prodotto che stiamo facendo per loro. Tutto quello che facciamo deve essere costruito per guadagnarci la loro fiducia".Incoraggiare l'atleta ad adottare una nuova scarpa si basa sul rafforzare quella fiducia: da un punto di vista emotivo, psicologico e, nel caso di una scarpa, biomeccanico.

Se si torna ai primi prototipi di tutte le scarpe, si scopre che la maggior parte dei modelli è stata realizzata volutamente per presentarsi come versione più sobria della silhouette finale. Questo consente uno studio controllato: più è basico il look della scarpa, meno è probabile che l'atleta abbia un pregiudizio nei suoi confronti. Emily Farina, Sr. Principal, Running Footwear Research all'NSRL, ricorda i primi test del prototipo di Vaporfly 4% a metà degli anni Dieci. Spiega che la ricerca iniziale sul campo è passata relativamente inosservata, in gran parte proprio grazie all'aspetto anonimo del prototipo. Il design iniziale era il punto di partenza per la rivoluzionaria Vaporfly 4% Elite indossata da Eliud Kipchoge per Breaking2. "Se vedevi il prototipo iniziale del 2015, era molto difficile capire cosa avevi di fronte", spiega Farina, riferendosi all'altezza dello stack e alla forma rocker, due caratteristiche fuori dal comune che sono poi diventate lo standard per la nuova era delle scarpe da running ammortizzate. "La convalida si basava sulle sensazioni e sulla performance, non su ciò che vedevi. Nike ha portato il prototipo al running camp di Eliud in Kenya, e molti dei runner non riuscivano a capire in che modo quel modello li avrebbe fatti correre più veloce. Perlomeno fino a quando non hanno provato le scarpe per una tempo run, hanno guardato l'orologio e si sono resi conto di aver ridotto il passo di 30 secondi o più, pur a parità di sforzo".

Il cronometro è una delle indicazioni più semplici dell'efficienza biomeccanica. Riesci a correre più veloce a parità di sforzo? Se la risposta è sì, convincere l'atleta a continuare a testare un nuovo prototipo diventa molto più semplice, indipendentemente da quanto sia estremo a livello estetico. Spesso l'atleta giunge alla consapevolezza del miglioramento delle proprie prestazioni attraverso una sorta di illuminazione, come nella scena descritta da Farina, quando chi corre ottiene qualcosa che non si aspettava e si sente alla grande. Per Conner Mantz, questo è successo durante una long run nello Utah, in cui ha indossato il prototipo di Vomero Premium per una 22 miglia con i suoi compagni di allenamento, nella fase di recupero della forma fisica di base a seguito dell'infortunio. Ha corso quattro di quelle miglia a un'ottima andatura di 4:30. Mantz era sconvolto da quanto si sentisse bene."È stato il momento in cui ho iniziato a pensare che forse c'era qualcosa di speciale", racconta Mantz, ridendo al pensiero di come il design segreto del prototipo avesse fatto impazzire i suoi compagni. "Continuavano a chiedermi di svelare come fosse la nuova scarpa, e io ripetevo di non preoccuparsene".Altri atleti hanno bisogno di maggiori informazioni per avere fiducia in un prototipo. Ecco perché gli scienziati Nike testano le risposte degli atleti a una serie di stimoli, chiamati "segnali". Nella ricerca sulle scarpe, i segnali sono diversi modi per valutare l'effetto di un determinato modello sulle prestazioni.Quando la campionessa del mondo Faith Kipyegon si è recata all'NRSL nel settembre del 2024, è stata sottoposta a una serie di test che hanno fornito agli scienziati Nike una base di partenza fondata sui dati per aiutarla a prepararsi per il suo tentativo di correre il miglio in meno di quattro minuti l'anno successivo. Ha effettuato un test VO2 max per valutare la sua capacità personale. Un altro segnale tipico rilevato durante le visite degli atleti d'élite all'NSRL è un test VO2 submax, che prevede che gli atleti corrano su un tapis roulant e cambino le scarpe mentre sono collegati a una maschera di ossigeno. I risultati del test misurano l'utilizzo dell'ossigeno da parte del corpo per compiere un'attività. In questo test, confrontando una scarpa con un'altra, la prova del miglioramento delle prestazioni emerge dalle statistiche fisiologiche migliorate.

Oltre a creare per Faith una scarpe chiodata per atletica personalizzata, Nike le ha fornito una gamma completa di strumenti del marchio per sostenerla nel suo allenamento per Breaking4, tra cui Vomero Premium, non ancora lanciata sul mercato, per le sue corse di recupero.

"Vomero Premium è stata fondamentale nella mia routine di allenamento", spiega Faith. "È morbidissima, confortevole e ammortizzata, e mi aiuta ad allenarmi in modo più intenso con meno impatto, per poter recuperare più in fretta e restare concentrata sul mio obiettivo".

Rompere gli schemi per Breaking4

Nuovo però non è sempre sinonimo di perfezione. Nel caso del tentativo di Faith, i designer hanno ascoltato ogni suo singolo feedback critico per perfezionare il prototipo Victory Elite FK, ad esempio ampliando la larghezza nell'avampiede o aumentando il numero di chiodi per una migliore trazione in fase di stacco. Il feedback di Mantz su Vomero Premium è stato altrettanto onesto. Riferì ai designer e agli sviluppatori Nike che il primo prototipo necessitava di una tomaia che offrisse un supporto maggiore. Dopo qualche settimana, aveva ai piedi una versione aggiornata, anche se il secondo prototipo non sembrava tanto una scarpa di recupero quanto più una versione di Alphafly più veloce. Riportò il suo feedback ai team di design. Un'altra delle versioni aggiornate era quasi troppo estrema in termini di ammortizzazione. Il commento di Mantz fu che era troppo morbida. I team hanno perfezionato l'intersuola per trovare un giusto equilibrio tra troppo morbido e troppo scattante."Conner ci ha sempre fornito un feedback diretto e onesto, che è vitale per il nostro processo", sottolinea Rachel Nichols, Lead Developer, Nike Running. Il ciclo di feedback ha coinvolto diversi membri del team di design del prodotto, che hanno collaborato per offrire una risposta ai commenti dettagliati di Mantz per ciascun prototipo.Il dialogo è proseguito fino a una quinta versione del prototipo, che era... semplicemente perfetta. Era tornato ad allenarsi per oltre 120 miglia alla settimana e, cosa ancora più importante, si sentiva di nuovo sicuro di sé, grazie a una scarpa da allenamento in sintonia con il suo corpo anche se gli allenamenti erano molto intensi.

E da qui in avanti il resto è storia. Mantz ha poi vinto i Trials olimpici USA del 2024, assicurandosi il posto per Parigi e classificandosi ottavo. Ora Mantz sta utilizzando tutti gli strumenti nel suo arsenale, compresa Vomero Premium, per raggiungere un nuovo traguardo personale alla maratona di Chicago del 2025: il record americano di 2:05:38.&nbsp;"Vomero Premium è diventata incredibilmente importante nella mia carriera. Allenarmi con questa scarpa mi ha aiutato a sentirmi di nuovo me stesso", spiega Mantz. "Mi elettrizza sapere che la gente può sperimentarla. Affrontare il processo di test di quei primi prototipi, contribuendo a rendere la scarpa finale il più perfetta possibile, ha significato molto per me".

Il feedback risoluto degli atleti rende ogni prodotto migliore. Se un prototipo ha una possibilità di farcela, le versioni incomplete devono essere smantellate e ricostruite. La fiducia degli atleti non si crea solo attraverso i successi, spiega Hatfield, ma attraverso i fallimenti, che richiedono la volontà di riconoscere quando un prodotto non è all'altezza delle aspettative. Le scarpe non vengono mai testate in un vuoto tecnologico. Fogli di calcolo con dati positivi, maschere di ossigeno e intersuole oscurate fanno tutti parte della magia. Ma la fiducia in un nuovo prototipo inizia e finisce con il semplice atto relazionale di ascoltare ciò di cui gli atleti hanno bisogno."Non vogliamo che una scarpa appaia come la soluzione a un problema che non c'è", dice Hatfield. "È proprio il contrario: una scarpa dovrebbe partire da un problema per cui serve una soluzione. Ascoltare gli atleti consente di comprendere a fondo le loro esigenze, ed è proprio così che si crea fiducia".

Davis Jones è senior editor per about.nike.com. Si occupa principalmente di scienza dello sport, design di prodotti ad alte prestazioni e storia dello sport.&nbsp;&nbsp;&nbsp;Nato e cresciuto in Oregon, Davis ha frequentato la University of San Diego. Dopo la laurea, ha svolto uno stage editoriale presso Farrar, Straus and Giroux. Ha ricoperto il ruolo di editor e autore per la rivista Surfer, per poi tornare nel 2018 nella regione del Pacifico nord-occidentale per lavorare in Nike.&nbsp;

Davis Jones

Conner Mantz Feature Loop

Come si fa a convincere gli atleti che, anche se quel che stanno utilizzando al momento può già andare bene, il prototipo che hanno tra le mani ha tutte le carte in regola per fare la differenza?

Come collaboriamo con atleti e atlete per i nuovi prototipi

Testo: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a> Nel 1971, il Watergate era solo un hotel, la NASA si stava preparando per la missione Apollo 15 e una piccola azienda dell'Oregon aveva appena venduto il suo primo paio di scarpe.Si trattava della scarpa da calcio chiamata "Nike", venduta a 16,95 $. La sua caratteristica distintiva era una striscia a forma di segno di spunta, creata da una studentessa della Portland State University per 35 $. La scarpa passò quasi inosservata, ma quel simbolo avrebbe lasciato il segno per sempre.In quel periodo, Nike non era ancora il brand sportivo di livello mondiale che sarebbe diventato negli anni a seguire. La società di Phil Knight e Bill Bowerman si chiamava ancora Blue Ribbon Sports e non era altro che un piccolo distributore di scarpe da corsa giapponesi. Ma i contratti con il loro fornitore stavano per concludersi, e Knight sapeva che il futuro dell'azienda non poteva più dipendere dai prodotti di qualcun altro. Per avere successo, BRS doveva creare una propria scarpa e, con essa, un'identità.A febbraio dello stesso anno, Knight stipulò un contratto con una fabbrica in Messico per produrre una scarpa da calcio nera con la suola bianca. Per distinguerla dai modelli di Onitsuka Tiger, aveva bisogno di un brand. Si rivolse così a Carolyn Davidson, una studentessa di grafica che aveva conosciuto quando era docente di contabilità presso la Portland State University.Due anni prima, in un corridoio dell'università, qualcuno aveva sentito Davidson confidare a un compagno che non poteva permettersi un corso di pittura a olio. Knight le offrì 2 $ l'ora per creare grafici e disegni per la sua attività secondaria. Nel tempo Davidson realizzò materiali pubblicitari, brochure e cataloghi. Ma nel 1971 Knight le chiese di creare qualcosa di speciale: una striscia per la parte laterale di una scarpa.

Davidson presentò anche qualche altra proposta. In un ufficio a Tigard, Knight convocò due dipendenti, tra cui Jeff Johnson, il primo assunto a tempo pieno in Nike, per valutare insieme le idee di Davidson. Nessuna li entusiasmò. "Tutto si ridusse a scegliere l'opzione meno terribile", disse Johnson.Il gruppo accettò il segno di spunta dalle linee curve disegnato da Davidson, che per lei rappresentava il movimento ma che lasciava Knight scettico. "Non mi fa impazzire", le disse, "ma imparerò ad apprezzarlo."La "striscia", che ancora non si chiamava Swoosh, venne subito spedita allo stabilimento in Messico per far partire la produzione. Davidson inviò a Knight una fattura di 35 $.

Quelle prime scarpe introdussero il nuovo simbolo, che però appariva quasi sempre diverso. Su alcuni modelli la "striscia" era più larga, su altri era molto stretta. Un corridore scherzò dicendo che la versione più curva somigliava a un "pesce morto". Gli stabilimenti la cucivano come potevano e i designer ne modificavano l'angolazione a seconda della forma della scarpa.

Nonostante tutto, la "striscia" cominciava già a comparire nei posti giusti. Alla Maratona di Boston del 1972, due celebri campioni americani tagliarono il traguardo indossando le scarpe Nike con il simbolo disegnato da Davidson: quella fu la prima comparsa ufficiale dello Swoosh in una gara importante. L'anno seguente, l'azienda sfruttò quel risultato straordinario per rafforzare la propria immagine nel marketing.Quando si passò all'abbigliamento, emerse una nuova sfida. Su maglie e borse l'asimmetria del marchio risultava poco armoniosa. Johnson provò allora a disporre più Swoosh in cerchio, a ventaglio, dando vita a quello che sarebbe stato chiamato il logo "Sunburst" o "Pinwheel". Con un chiaro richiamo al design olimpico del 1972, offrì a Nike un segno distintivo e d'impatto da sfoggiare sulle tute da riscaldamento e sugli outfit delle squadre.

Geoff Hollister, terzo dipendente di Nike&nbsp;(destinato a diventare il pioniere del marketing dell'azienda)&nbsp;stampò il logo Sunburst su canottiere e tute sportive. Inoltre, applicò lo Swoosh da solo in modi molto originali. Nel 1974, Steve Prefontaine partecipò a una gara a Tacoma indossando una tuta sportiva con un singolo Swoosh, al contrario, sul petto. Quella fu la prima volta che il logo comparve da solo su un capo d'abbigliamento.In quei primi anni, il design era tutt'altro che coerente tra i vari modelli. Per alcuni quel simbolo era "la striscia". Per altri risultava strano, perfino sbilanciato. Ma sui traguardi delle maratone, nei Trials olimpici e sul petto del runner più famoso d'America, il marchio stava già facendo il suo lavoro: si faceva notare.Quello che era nato come una scelta fatta con una certa riluttanza (il bozzetto di una studentessa spedito frettolosamente in fabbrica) era diventato il simbolo delle prime conquiste di Nike. Lo Swoosh non era ancora l'icona globale che sarebbe diventata in seguito, ma stava già lasciando il segno, dimostrando di poter resistere nel tempo.

Nei decenni trascorsi da quella prima scarpa da calcio, lo Swoosh ha assunto innumerevoli forme. Negli anni '70 è stato accostato al carattere Helvetica in grassetto, mostrato a milioni di persone negli spot di football americano del 1993 di Dennis Hopper, per poi essere inserito nell'architettura di Niketown Portland e finire stampato sui cappellini di Wimbledon. È stato ingrandito, rimpicciolito, replicato e, talvolta, fin troppo sfruttato. È stato sorvegliato dalla "polizia del brand" di Nike, celebrato da atleti e atlete, nonché ironicamente preso di mira dai critici.Nonostante tutti questi cambiamenti, c'è una costante: lo Swoosh resiste. Quello che è nato come uno schizzo veloce realizzato da una studentessa universitaria è diventato uno dei simboli più famosi al mondo. Più che una semplice striscia, è un emblema universale che racchiude velocità, innovazione e nuove possibilità.

Nato da un'esigenza e arricchito con competenza e dedizione, oggi il Department of Nike Archives (DNA) custodisce centinaia di migliaia di reperti e un archivio infinito di storie correlate.&nbsp;L'archivio del brand si è sviluppato in modo organico negli anni Settanta ed è stato denominato ufficialmente DNA nel 2006. Lo scopo del DNA è preservare ma anche accelerare la storia in continua evoluzione e interconnessa di Nike. "Riconoscere chi sei e le battaglie che hai combattuto può fare moltissimo per il morale, l'ispirazione e la creatività. È proprio questo che offre il DNA." – Phil Knight

Department of Nike Archives

Prima di diventare un brand sportivo di fama mondiale, Nike era una giovane azienda alla ricerca di un'identità capace di catturare l'attenzione. Ripercorriamo la vera storia dello Swoosh.

Cronologia

Logo Swoosh Nike: l'ascesa straordinaria di un'icona globale

Il 29 maggio 1975, Steve Prefontaine taglia il traguardo di quella che sarebbe stata la sua ultima gara. In occasione di questa vittoria sui 5.000 m, in cui per solo un secondo e mezzo non batté il proprio record americano, Pre indossava quella che sarebbe diventata la sua scarpa "esclusiva", perché era stata creata appositamente per lui e realizzata seguendo i suoi scrupolosi suggerimenti sul prodotto: Pre Montreal, un nome ispirato ai Giochi estivi che si sarebbero tenuti in Canada l'anno successivo, ai quali Pre avrebbe dovuto competere nei 5.000 m.&nbsp;Si dice che, prima di Pre Montreal, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">Steve Prefontaine</a> fosse riluttante a correre con le scarpe da atletica Nike, perché non riusciva a trovare un modello che gli calzasse alla perfezione, compresi i prototipi realizzati per lui da Bill Bowerman. Pre Montreal è forse la prima scarpa Nike che Pre abbia amato davvero, e la sua storia si fonda tanto sull'innovazione quanto sul ricordo malinconico del suo leggendario testimonial.&nbsp;

Com'è nata

Pre Montreal è stata la prima chiodata da corsa competitiva ad avere una punta senza cuciture né impunture. Il modello entra in produzione nel 1973, ma non viene reso disponibile al grande pubblico fino all'anno successivo.Nel 1971, durante un viaggio in Giappone con Phil Knight per ordinare un nuovo lotto di campioni Nike, Jeff Johnson, uno dei primi e più importanti dipendenti fondatori di Nike, fa qualche esperimento con delle piastre di chiodi che aveva recuperato da un distributore in Germania.

È solo nel 1973 che il modello venne finalizzato, perché Johnson cercava un modo per combinare una piastra anteriore a sei chiodi con una tomaia senza cuciture sulla punta. Per farlo, utilizza pelle scamosciata nella parte anteriore della scarpa, una cucitura standard nella parte posteriore, e poi unisce il tutto con due pezzi di nylon."L'idea di eliminare la cucitura serviva a ridurre il rischio di vesciche, perché alcune persone hanno l'alluce più lungo e altre il secondo dito più lungo", ha detto Johnson agli storici di Nike DNA. Quindi, non si poteva prevedere in che punto il dito avrebbe colpito la cucitura e il rinforzo".

Come ha preso il volo

Prefontaine non aveva ancora trovato una scarpa chiodata Nike in cui si sentisse comodo durante le gare, inclusi i nuovi prototipi di Bowerman."Erano piuttosto grezze e non abbastanza uniformi per via dei macchinari di formatura", racconta Johnson. Le scarpe che Bowerman produceva ai tempi di Pre appartenevano a un'era precedente. Erano delle scarpe resistenti, ma non le chiodate più moderne in pista. Come spiega Johnson: "Le indossavi per rispetto nei confronti di Bowerman".&nbsp;Ma i tempi stavano cambiando. Pre si laurea alla University of Oregon nel 1973 e firma rapidamente con Blue Ribbon Sports, autoproclamandosi direttore nazionale delle relazioni pubbliche dell'azienda. Arriva persino a stampare i propri biglietti da visita. Pre diventa testimonial delle scarpe Nike e spesso ne invia un paio a qualche giovane runner, con tanto di raccomandazione scritta a mano: una strategia di marketing che sarebbe poi diventata tratto distintivo di Nike negli anni a venire.Pre non si esime dal dare suggerimenti sulle sue scarpe a Johnson, e saranno proprio questi feedback a contribuire a creare il modello Pre Montreal. Prefontaine spiega a Johnson che una punta senza cuciture avrebbe offerto un comfort maggiore al piede di chi corre."Avevamo Pre come testimonial, ma non avevamo nulla di specifico da dargli", racconta Johnson. "Questa era la scarpa più interessante, così proposi di darla a Pre. E come avremmo potuto chiamarla affinché fosse associata a Pre? Pre Montreal!"Il design finale della scarpa chiodata ricevette l'approvazione di Prefontaine. Le regole dell'epoca dell'Amateur Athletic Union impedivano ad atleti e atlete di sponsorizzare ufficialmente i prodotti, pena la perdita dello status di dilettante. Eppure, era impossibile dissociare Pre dalla sua nuova e colorata scarpa chiodata. Nessuno poteva fermare Pre, e Pre era ovunque. Gareggiò dal 1973 fino a quell'ultima corsa del maggio 1975 con la sua chiodata Pre Montreal.&nbsp;

Il prossimo passo

L'eredità della scarpa Pre Montreal rivive nel <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-international-running-pack-official-images" target="_blank">Nike International Running Pack</a>. Il modello Vaporfly 4 della collezione, l'ultima evoluzione della super scarpa originale di Nike, incarna lo spirito di Pre Montreal attraverso la sua memorabile colorway rossa e blu e la finitura della tomaia ispirata alla combinazione di nylon e suede della versione originale.

La scarpa chiodata da gara Pre Montreal del 1973 rappresentava un'innovazione degna della sua stella nascente, Steve Prefontaine.

Icons

La storia della scarpa chiodata per atletica "esclusiva" di Steve Prefontaine

Alla domanda su quale fosse la gara in cui ha realizzato di essere una delle migliori runner sugli 800 metri, Keely Hodgkinson ricorda la sua vittoria al Campionato britannico nel 2021. Aveva 19 anni, si era autoproclamata sfavorita e doveva gareggiare contro le migliori runner del suo Paese, quelle stesse runner che aveva ammirato da atleta amatoriale. Ora, all'età di 23 anni, l'atleta Nike è diventata anche lei un'eroina nazionale. Attualmente detiene il miglior tempo negli 800 metri a livello mondiale, con 1:54.74, nonostante un anno segnato dagli infortuni, ed è tra le favorite per la medaglia d'oro a Tokyo.&nbsp;&nbsp;Keely è in buona compagnia nel Regno Unito. È difficile trovare un Paese più competitivo del Regno Unito negli 800 metri per la categoria femminile. Nel 2024, dei cinque migliori tempi negli 800 metri categoria femminile, tre erano detenuti da atlete del Regno Unito. Tutti i tempi sono stati stabiliti nella stessa gara allo Stadio Olimpico di Londra a luglio. In quell'occasione, Keely ha stabilito il record britannico. L'orgoglio locale è una fonte d'ispirazione di grande valore per Keely, che per questo ha scelto l'M11 come club di training. Con sede a Manchester, il club è l'ultima aggiunta a Nike Swoosh TC e tra le sue fila vanta atlete del calibro di Georgia Hunter Bell, Sarah Healy ed Erin Wallace. Come ci racconta Keely a continuazione, ritrovare la tua forza nei luoghi che per te hanno un significato è qualcosa di speciale.&nbsp; Crescere in una piccola città può offrirti delle opportunità importanti se hai talento ed etica del lavoro. Sono cresciuta in una piccola comunità fuori Manchester. Per me è stato un vero terreno di crescita. A scuola ho ricevuto un grande sostegno. Le persone hanno visto qualcosa in me e mi hanno incoraggiata a fare cross country, ed è lì che ho scoperto la mia passione per lo sport. Non so se qualcuno ha mai pensato che sarei arrivata sul palcoscenico mondiale, ma quando sei una ragazzina seguita da una piccola comunità, hai l'opportunità di tirare fuori una passione che altrimenti non troveresti.Quando penso a chi rappresento come runner, penso innanzitutto al posto da cui vengo. Sono molto orgogliosa di essere di Manchester. Siamo una delle migliori città del mondo. E quando si tratta di sport, siamo davvero incredibili. Due dei migliori club di calcio in assoluto sono della nostra città. Atleti e atlete di alto livello e delle più disparate discipline sono di Manchester. Amo ciò che questa città mi ha insegnato. All'M11 amiamo ripetere che siamo un gruppo che si dà molto da fare, e questo riflette l'etica del lavoro della nostra città.&nbsp;

Arrivare al primo posto è incredibile, ma bisogna celebrare anche le piccole vittorie, quelle dietro le quinte che non vede nessuno. Quando ripenso all'anno appena trascorso, mi ero posta diversi obiettivi: vincere il Campionato mondiale indoor, vincere il Campionato europeo e restare imbattuta. Non ho raggiunto nessuno di questi obiettivi, perché non riuscivo a riprendermi dall'infortunio ai muscoli ischiocrurali. Così, mi sono dovuta porre obiettivi meno ambiziosi: riuscire a indossare le mie scarpe chiodate, riuscire a correre, correre all'andatura dei 1500 metri e poi a quella degli 800 metri. Erano tutte piccole vittorie, ma per me avevano un significato enorme. Non era quello che volevo, ma a volte devi fare un passo indietro e celebrare le piccole vittorie per arrivare a quelle più grandi.&nbsp;Quando devi affrontare un ostacolo, i coach possono essere la voce della ragione. Ho dovuto affrontare molti momenti frustranti quest'anno a causa degli infortuni. Coach Trevor [Painter] e Coach Jenny [Meadows] sono straordinari per tanti motivi. Uno di questi è il grande supporto che mi hanno mostrato. Abbiamo un rapporto di fiducia che ci permette di parlare molto onestamente. Quest'anno è stato difficile accettare le conseguenze dei miei infortuni, soprattutto dopo aver vinto una medaglia d'oro a Parigi, ma loro hanno creduto in me al 100%. Non si sono fatti prendere dal panico. Sono stata io, piuttosto, a chiedermi se la situazione fosse preoccupante. Loro, invece, credono fermamente nelle mie capacità, nel mio talento e nella mia motivazione. Sanno che se mi do da fare, non c'è nulla di cui preoccuparsi.&nbsp;La nostra dinamica di gruppo nell'M11 ha basi molto solide. Andiamo molto d'accordo, ci sosteniamo a vicenda, abbiamo molte ambizioni e ci mettiamo in competizione per tirare fuori il meglio da ognuno di noi. Durante la mia fase di recupero in seguito all'infortunio, è stato fantastico avere una compagna di squadra come Georgia. Per me è un punto di riferimento, e in pista è stata fenomenale. Lavoriamo tutte insieme sui punti di forza e sulle debolezze di ognuna di noi, in diverse sessioni di allenamento. Quest'anno sono entrati nel nostro gruppo alcuni ragazzi, e credo che stiano facendo tesoro dell’esperienza di noi ragazze, che siamo diventate atlete di livello mondiale. Non potrei chiedere di far parte di un gruppo migliore di questo per godermi la pista, giorno dopo giorno.&nbsp;

Alcune gare diventano ricordi indelebili. La gara di Londra del 2024 in cui ho stabilito il record nazionale è una di quelle. Gareggiare allo Stadio Olimpico è un sogno. Chiunque entri in quello stadio, britannico o no, ama il suo pubblico, e sa che quell'energia e quell'atmosfera incredibile non possono che essere un vantaggio per tagliare il traguardo. Sapevo di essere molto in forma. Era la mia opportunità di vincere davanti al mio pubblico di casa. Abbiamo conquistato il podio per la Gran Bretagna, arrivando in prima, seconda e terza posizione. Georgia ha fatto una gara incredibile ed Erin ci ha aiutate come lepre. È una gara che mi rende molto orgogliosa, sia a livello personale che nazionale.&nbsp;Ci sono stati momenti in cui ho pensato che non sarei stata lì a competere per una medaglia al Mondiale. È stata molto dura. Pensavo che anche se fossi tornata in pista, non avrei avuto abbastanza tempo per prepararmi. Per questo sono così grata di tutto il percorso. Per me avrebbe un significato enorme vincere nello stesso stadio di Tokyo in cui la mia carriera è decollata quattro anni fa. Se ci penso, competere ancora per quelle medaglie quattro anni dopo è qualcosa di eccezionale. E dimostra quanto sia straordinario il nostro team di casa.

La medaglia d'oro negli 800 metri dell'anno scorso è tornata in forma dopo un anno segnato da molteplici infortuni. Le persone e i luoghi a lei cari hanno giocato un ruolo fondamentale per il suo ritorno.

Per tornare a Tokyo, Keely Hodgkinson ha ritrovato la via di casa

Testo: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a>Non tutte le innovazioni nella scienza dello sport nascono in laboratorio.Per l'iconica suola con motivo waffle Nike, una delle innovazioni più rivoluzionarie nel running, è iniziato tutto in cucina.Era il 1971 e <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> stava cercando di risolvere un problema che lo tormentava da quando, due anni prima, all'Università dell'Oregon avevano installato una nuova pista in uretano, dura e liscia, che stava causando infortuni ai runner. Bowerman doveva affrontare una realtà: aveva scelto una superficie della pista che non stava andando bene, e doveva trovare una soluzione. Come poteva garantire un'aderenza migliore ai suoi runner? Le scarpe da running chiodate affondavano troppo, mentre quelle senza tacchetti non fornivano un'aderenza sufficiente.Una mattina, guardando la piastra per waffle di sua moglie Barbara, un modello 251 della Bersted Manufacturing Company che avevano ricevuto come dono di nozze nel 1936, rimase colpito dal motivo a griglia. I quadrati in rilievo sembravano proprio la geometria perfetta per offrire la trazione leggera che stava cercando.Versò l'uretano liquido direttamente nella piastra per waffle di famiglia, che però si incollò immediatamente, rovinando per sempre il loro regalo di nozze di 35 anni prima. Senza perdersi d'animo, andò in città, comprò diverse altre piastre per waffle di seconda mano e continuò a sperimentare. Le prime impronte erano capovolte e presentavano dei bozzi concavi, ma furono lo spunto che lo spinse a perfezionare stampi e materiali, fino a sviluppare un prototipo funzionante.

Il risultato fu la prima versione della scarpa Nike Moon Shoe, un design che avrebbe rivoluzionato il mondo del running per molti anni a venire."La suola con motivo waffle ha cambiato tutto", afferma Rick Lower, Nike Running Historian. "Non solo ha rivoluzionato il modo in cui i runner percepiscono trazione e ammortizzazione, ma ha anche mostrato al mondo cosa rappresenta Nike: trovare soluzioni innovative ai problemi".

Una scintilla per il futuro

Nel 1971, Nike si chiamava ancora Blue Ribbon Sports ed era una semplice azienda americana che importava scarpe da running dal Giappone: non era ancora diventata la potenza globale dell'innovazione sportiva che è oggi. L'azienda, ancora agli esordi, stava cercando di trovare la propria strada, e Bowerman (co-fondatore, allenatore e mente instancabile) era il cuore pulsante di quello slancio iniziale. Per lui, ogni superficie nascondeva una sfida da risolvere.&nbsp;Tra queste c'era anche la nuova superficie in Astroturf dell'Autzen Stadium, dove la squadra di football americano degli Oregon Ducks non riusciva ad avere una trazione ottimale. In condizioni di bagnato, spesso i giocatori mettevano da parte le scarpe con i tacchetti, preferendo quelle da basket con la suola caratterizzata da un motivo a spina di pesce, che garantivano un'aderenza decisamente migliore. Bowerman e il suo compagno di squadra Jeff Johnson iniziarono a esplorare nuove soluzioni per migliorare la trazione sia nel football che nell'atletica, una strada che li avrebbe portati a sviluppare l'Astrograbber, una scarpa prototipata nel 1972 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-bode-rec-astrograbber-official-images" target="_blank">e rilanciata decenni dopo</a>."Non c'era stata alcuna vera innovazione nelle suole per decenni", afferma Rick Lower, Nike Running Historian. "Le scarpe da corsa erano, in sostanza, solo uno strato di gomma per proteggere i piedi dall'asfalto, mentre aspetti come trazione e ammortizzazione erano del tutto secondari. Bowerman non era disposto ad accettarlo".Quella scintilla nata nella sua cucina lo spinse a coinvolgere una rete di risorse locali (gommisti, meccanici, calzolai) per perfezionare stampi e materiali. I primi prototipi si sgretolavano dopo appena qualche minuto di corsa. Altri provocavano tagli alle caviglie degli atleti a causa di fili metallici scoperti inseriti nella gomma per aumentare la trazione. Eppure, ogni fallimento spingeva l'idea un passo più vicino al traguardo.

Nel novembre del 1971, la suola con motivo waffle fece il suo debutto in gara, quando gli atleti della squadra di cross country dell'Oregon indossarono i primi modelli e vinsero il titolo NCAA. Tra l'inverno e la primavera del 1972, sempre più atleti&nbsp;del college e dell'istituto South Eugene High School&nbsp;provarono quelle scarpe. Entro l'estate successiva, Bowerman e Geoff Hollister crearono a mano una piccola serie di prototipi destinati a un palcoscenico ancora più grande: i Trials olimpici statunitensi di Eugene.Quelle scarpe non erano ancora perfette, specialmente per chi correva la maratona. "Fondamentalmente, era solo una tomaia fissata a un sottile strato di waffle", afferma Lower. "Così essenziali che sembrava di correre a piedi scalzi". Eppure, alcuni audaci atleti le indossarono comunque. Le impronte della suola con motivo waffle ricordavano quelle degli astronauti sulla luna, contribuendo a creare il mito che diede ai prototipi il loro ormai iconico soprannome: "Moon Shoe".Per l'azienda in rapida crescita, fu un momento che segnò una svolta decisiva. Pur non essendo ancora pronta per il grande pubblico, quella scarpa era la prova che l'idea era vincente e confermava come questa piccola realtà dell'Oregon potesse rivoluzionare il mondo delle scarpe da running.

Il ponte verso una nuova era del running

La scarpa "Moon Shoe" non fu mai lanciata sul mercato, ma si dice che qualche paio fu venduto nel punto vendita Nike di Eugene: un vero tesoro per chi si trovava nel posto giusto al momento giusto. Ma il DNA di quella scarpa si diffuse rapidamente. Nel 1973, Nike lanciò il modello Oregon Waffle. Due anni dopo, la scarpa Waffle Trainer segnò il primo grande successo commerciale di Nike.Progettata da Bill Bowerman e Geoff Hollister, insieme ai celebri collaboratori Stan James (chirurgo ortopedico) e Dennis Vixie (podologo), la scarpa Waffle Trainer si affermò come il modello da running più amato di Nike. Nata dalla richiesta del runner Jon Anderson, che cercava una scarpa da allenamento più performante, superò di gran lunga le sue aspettative, diventando la scarpa da training più venduta nel Paese. Già nel 1975 gli ordini avevano superato le 100.000 unità, e la tomaia blu con lo Swoosh giallo divenne uno degli elementi distintivi di Nike nei suoi primi anni. Ancora oggi è considerata l'emblema di Nike degli anni Settanta.

Non è stata solo una questione di aderenza: quelle sneakers iconiche hanno letteralmente rivoluzionato il mondo del running. Grazie a una suola svasata e a un'inedita sensazione di ammortizzazione, ridefinirono ciò che ci si aspettava dalle scarpe da running."Quella scarpa rappresentò il ponte tra l'idea e l'innovazione", spiega Lower. "Trasformò l'esperimento Moon Shoe in un prodotto globale. Da quel momento, Nike si affermò definitivamente come azienda innovatrice".Ma non è stata la fine per Moon Shoe. Dopo il suo ritorno in passerella lo scorso gennaio grazie alla collaborazione tra Nike e lo stilista francese Jacquemus, l'iconica silhouette è stata reinterpretata per una nuova generazione. Con uno stile elegante e all'avanguardia, le nuove sneakers, presto disponibili, uniscono le prestazioni leggendarie allo stile e alla velocità, incarnando lo stesso spirito irrequieto che le ha rese iconiche fin dagli esordi. Quello che un tempo rappresentava il DNA da gara di Nike, oggi è pronto a correre verso il futuro.

Lunga vita alla sperimentazione e all'innovazione

La storia della piastra per waffle sarebbe potuta restare una leggenda, se non fosse per una scoperta fatta a distanza di decenni. Quando il figlio di Bowerman, Tom, ristrutturò la proprietà di famiglia a Coburg, Oregon, scoprì una vecchia discarica dimenticata vicino alla tettoia per l'auto. Dentro c'erano prototipi abbandonati, stampi e i pezzi arrugginiti della piastra per waffle che Barbara Bowerman aveva buttato via, dopo che Bill l'aveva rovinata irrimediabilmente.&nbsp;Oggi quella piastra per waffle è conservata nel Department of Nike Archives, ai Nike World Headquarters di Beaverton (Oregon), come simbolo tangibile delle sperimentazioni nate in cucina che hanno tracciato la strada per la strategia vincente di Nike: osare senza paura, perfezionare continuamente e guardare sempre avanti.

Frutto della sperimentazione e dell'ingegno del co-fondatore Nike Bill Bowerman, il design unico della scarpa Nike Moon Shoe avrebbe plasmato il futuro del running per decenni.

Da una piastra per waffle al palcoscenico mondiale: la vera storia di Nike Moon Shoe

Dal primo anno in cui si è recato in Cina fino al quindicesimo, LeBron James, insieme a Nike, ha usato il basket come scambio interculturale mirato a unire cestisti e cestiste provenienti da ogni parte del mondo. Durante l'ultima tappa del <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/lebron-james-forever-king-tour" target="_blank">Forever King Tour</a>, a Chengdu, LeBron ha assistito alla sfida tra più squadre, divise da migliaia di chilometri: i team maschili e femminili della Rise cinese, e le EYBL Cal Stars (donne) e la Veritas Academy (uomini) di Los Angeles. Anche se l'amore per il gioco di queste cestiste e questi cestisti è nato in luoghi diversi, le loro storie personali hanno tutte un elemento in comune: <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/lebron-james-china-tour-archives" target="_blank">LeBron stesso</a>, che ha fatto il tifo per le squadre durante le amichevoli.

– Foto a cura di <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/zhengyibb/" target="_blank">ZhengYi</a>

Le squadre amatoriali della Rise Academy cinese e delle Cal Stars e Veritas Academy di Los Angeles si sono affrontate durante il tour cinese di LeBron. A fare il tifo per loro c'era anche The King.

L'unione determina il successo

Melissa Jefferson-Wooden rappresenta gli Stati Uniti nelle gare di velocità di Tokyo, dove è in pista nei 100 e nei 200 metri. Ma dire che si è meritata il diritto di gareggiare per il suo Paese non rende giustizia alla incredibile serie di vittorie infilate nella stagione dall'atleta del South Carolina. Quest'anno, nei 100 metri, è rimasta imbattuta. Durante la batteria preliminare ai campionati USA, ha tagliato il traguardo in 10"65, diventando così la sesta donna più veloce della storia americana. A Tokyo tenterà la leggendaria doppietta, e se riuscirà a conquistare l'oro in entrambe le gare sarà la prima donna a realizzare l'impresa in 22 anni. Qui, MJW racconta della sua stagione di vittorie, di come è maturata la fiducia nelle sue capacità dall'ultima estate a Parigi, e della sua preparazione per Tokyo, con l'obiettivo di entrare nella storia.Nota dell'editor: il 14 settembre, MJW ha chiuso una stagione perfetta vincendo l'oro a Tokyo, correndo i 100 metri in 10"61. Ha così fatto segnare il record dei campionati e il quarto miglior tempo nella storia dell'evento. Una mentalità vincente comincia assumendoti la responsabilità di ciò che puoi controllare, non di quello che è fuori dal tuo controllo. Crescendo, non sempre ho avuto a disposizione tutte le risorse necessarie. Ma per avere successo, e realizzare i miei obiettivi nello sport, non potevo lasciarmi fermare dalle difficoltà. Ho imparato a non lamentarmi per ciò che non avevo, e a focalizzarmi, invece, su quello che potevo controllare e che poteva sostenere la mia ambizione.Il cambiamento più grande che ho visto in me stessa, in questa stagione, è avvenuto quando mi sono concentrata sull'idea di superarmi, senza considerare nessun altro. Le performance di altre runner non mi interessano, e neanche mi concentro sui miei punti deboli. La mia attenzione va tutta a quegli elementi che tirano fuori il meglio di me, ad esempio la mia tecnica e le mie intuizioni. Mi chiedo sempre come posso superare la mia performance migliore, e da qui nasce una disciplina molto particolare.Sulla linea di partenza non ci sono solo io, ma anche la mia famiglia, la mia squadra, coach e training partner che mi sostengono da sempre. Per arrivare dove sono ho dovuto lavorare duro, ma la verità è che anche queste persone per me hanno sacrificato molto. Quando corro lo faccio anche per loro, non soltanto per me.&nbsp;

Quando vinci, hai la sensazione di avere completato un ciclo. Ricordo che quando ho superato il traguardo dei 200 metri ai Trials, vedere il tempo mi ha dato una soddisfazione incredibile. Tutto il lavoro fatto, tutte le battaglie combattute, hanno acquistato un nuovo significato. Anche esausta, quando superi la linea di arrivo ti senti pervadere da una sensazione speciale di pace e felicità. Ovviamente l'idea di superare il traguardo è la prima che mi viene in mente quando penso di vincere, ma anche la consapevolezza di sapere che tutto il mio impegno è stato ripagato.Gareggiare per una doppietta ti fa capire molto sul tuo livello di preparazione atletica. Quest'anno ho avuto diverse opportunità importanti di partecipare a una doppietta, a Kingston, Miami e Philadelphia. Il vantaggio di queste gare sui 100 e 200 metri è che si tengono in giorni diversi, per cui si possono affrontare una per una. Tatticamente, puoi concentrarti su un singolo obiettivo per volta. Ma in un contesto come quello dei Trials, potrebbe capitarti di dover gareggiare sui 200 metri due volte nella stessa giornata. Mi ci è voluto un po' di tempo per adeguarmi all'idea di una doppietta più tradizionale, ma mi sono subito detta: "Melissa, non perderti in pensieri inutili. Sei in forma e sei pronta". Dire alla testa che il tuo corpo è pronto per raccogliere la sfida: è questo il senso della vita. Vai lì fuori e osa, facendo qualcosa che non hai mai fatto prima.&nbsp;

Ho avuto una stagione grandiosa, e ne sono felice. Ma non do nulla per scontato. Dopo Bruxelles, in un'intervista ho dichiarato di sentirmi ancora a metà strada. È la verità. Quest'anno ho segnato il tempo più veloce del mondo sui 100 metri, e sono tra le prime cinque nei 200 metri, ma non ho ancora vinto titoli individuali o medaglie. Anche se tutti dicono che sono io quella da battere, resto comunque con i piedi per terra. Perché non sono d'accordo. Prima di poter dire che sono la migliore, devo riuscire a lasciarmi dietro tutte le altre.Ogni performance, dalla medaglia di Parigi a qualsiasi risultato riuscirò a ottenere a Tokyo, comincia necessariamente da me, che metto un piede davanti all'altro. È facile perdere di vista l'obiettivo se ti fermi a pensare a quali medaglie o titoli sono più importanti. Se la mia gara non è come deve essere, non ha senso neanche cominciare a parlare di successi. Andrò sulla linea di partenza, mi lancerò nella mia corsa, darò il massimo e vedremo cosa succede.&nbsp;

Il 14 settembre, MJW ha chiuso una stagione perfetta vincendo l'oro a Tokyo, correndo i 100 metri in 10"61.Ha così segnato il record dei campionati e il quarto miglior tempo nella storia dell'evento.

Per Melissa Jefferson-Wooden, niente batte il primo posto

Da tutta la vita, Rai Benjamin vive a cavallo tra mondi diversi. Sulla pista, è uno degli atleti dei 400 metri ostacoli più veloci, ma con la sua squadra di staffetta 4×400 metri ha realizzato alcune delle più indimenticabili prestazioni nella storia americana (ad esempio, l'anno scorso a Parigi, quando Ray ha corso una gara di staffetta formidabile in 43,13, realizzando un'impetuosa rimonta contro il Botswana). Indossa con fierezza lo stemma USA sul petto, ma è anche orgogliosamente figlio di immigrati di Antigua che hanno costruito la propria vita nel Bronx. Rai gareggerà nei 400 metri ostacoli a Tokyo per il suo primo titolo mondiale. Il suo modo di gareggiare è plasmato da una combinazione di individualità e spirito di squadra, dalle sua radici caraibiche e dal riconoscimento come star statunitense. Di seguito, Ray parla delle sue identità come atleta, della rivelazione che ha segnato l'imbattuta stagione 2024 e del perché metta la squadra sopra ogni cosa. Dall'inizio, ho potuto provare la magia della pista sia come individuo sia in squadra. Quando sono diventato abbastanza grande per gareggiare a livello internazionale, ho potuto competere per Antigua in Ucraina durante i Campionati del mondo under 18. Fu una grande esperienza, ma ora mi rendo conto quanto sia mancato il senso di condivisione con i miei compagni di squadra in quell'occasione. Osservavo il team USA: ognuno si impegnava nella propria gara, ma si divertivano tutti insieme. Ho capito che mi stava mancando quell'aspetto della squadra. Ero lì, a 15 anni, solo nella mia camera di hotel in un paese straniero. La prima volta in un evento così grande, avere compagni di squadra che affrontano la stessa cosa, pur gareggiando singolarmente, è estremamente importante.È stata quella consapevolezza che mi ha spinto a chiedere di competere per il team USA. Tutti i miei amici gareggiavano per gli USA e volevo far parte dello stesso progetto. Il trasferimento è stato un lungo processo. Ho dovuto superare due intere stagioni dell'atletica leggera universitaria prima di ottenere l'approvazione. Ricordo esattamente il momento in cui ho ricevuto la notizia. Ero seduto a una lezione di spagnolo, ore 8 del mattino. Orribile. Tutti sonnecchiavano. Improvvisamente, ricevo un'e-mail: la domanda di trasferimento era stata approvata. Rappresentare Antigua e gli Stati Uniti sono momenti che hanno segnato entrambi la mia storia. Competere per il paese di origine della mia famiglia mi ha aiutato a vedere la vita in modo diverso, sia dal punto di vista dell'atletica che personale.&nbsp;Trasferirmi da New York a Los Angeles per l'università è stato come passare dalla notte al giorno. Appena uscito dall'aeroporto di LAX, ho visto per la prima volta un'autostrada a sei corsie. Splende sempre il sole, il cielo è sempre sereno, c'è un In-N-Out a ogni angolo. Sembrava la vita che avevo sempre visto solo in TV. Poi sono arrivato in pista e ho incontrato ragazzi che correvano i 400 m in 45 secondi e la staffetta in 3:15. Ho pensato "Mamma mia, il livello in pista è completamente diverso. Sono orgoglioso di essere originario della East Coast, ma ero pronto ad accettare quel cambio culturale trasferendomi alla UCLA e poi alla USC, perché sapevo che sarei cresciuto come atleta.&nbsp;Gli atleti e le atlete hanno fortuna se riescono a concludere una stagione eccezionale che definisce la loro carriera. È ancora più raro viverne due. Il 2024 è stato il mio anno speciale. Sono rimasto imbattuto agli ostacoli, ho ottenuto il miglior tempo mondiale nella corsa e la staffetta 4x400 di Parigi è stata una delle gare più folli a cui ho mai partecipato. Ma la stagione 2018 presso la USC è stata veramente magica. I miei tempi outdoor erano veloci e il team di staffetta 4x400 [Michael Norman, Ricky Morgan and Zach Shinnick] era interamente fenomenale. Tuttavia, sono stati i sei anni tra quelle due stagioni che mi hanno realmente cambiato come atleta; sono stati anni difficili, in cui mi sono infortunato molto. Qualcosa doveva cambiare. Prima della stagione del 2024, sono andato dalla coach Joanna Hayes e le ho detto, "Ascolta, voglio solo divertirmi ancora quest'anno. Non voglio pensare troppo al resto. Voglio gareggiare, stare bene e divertirmi di nuovo in pista". Poiché è una coach fantastica, si è seduta con il mio trainer e hanno creato un piano per quella stagione. Era come se si fosse acceso qualcosa in me, mi sentivo di nuovo me stesso.

Ho iniziato a divertirmi di nuovo in pista accettando il fatto che ci sono cose che non posso controllare. Puoi solo lavorare duro per prepararti. Allenarti, essere presente e accettare di aver dato il massimo. Mi piace dire che quella del 2024 è stata la mia stagione della resa.&nbsp;Sapere quando dire no è una delle decisioni più importanti che prendi come atleta. Ci sono stati due momenti chiave nella mia vita. Uno è stato quando ho scelto di non correre alla Pre Classic del 2024. L'infortunio al quadricipite si era ripresentato. Ricordo esattamente quando ho detto ai miei coach e al mio agente che se avessi partecipato alla Pre, avrei rovinato il resto della stagione. A quel punto la mia attenzione era puntata su Parigi. Sapevo di rischiare una medaglia a Parigi se avessi insistito a gareggiare a Eugene, nonostante il dolore. A onor di cronaca, tutto il team mi ha supportato. Ho aspettato che la mia gamba guarisse. Il momento in cui ho capito che avevo preso la decisione giusta è quando ho corso a Monaco a luglio. La vittoria mi ha dato la sicurezza necessaria per andare a Parigi.&nbsp;Se non hai mai corso una staffetta, non puoi capire quanto sia speciale correre per i tuoi compagni di squadra. La medaglia nella staffetta 4x400 a Parigi significa più di qualsiasi altro oro vinto singolarmente. Tutti e quattro correvamo gli uni per gli altri. Correvamo per l'intera nazione. Non appena ho preso il testimone come anchor, non ho mai sentito uno stadio urlare più forte in tutta la mia vita. Sono arrivato all'ultimo rettilineo e ho dato tutto, senza risparmiarmi. Chiesi a Dio di darmi la forza di farmi arrivare alla fine.&nbsp;Ricordo di aver superato la linea e la felicità di quel momento. I ragazzi erano così contenti, le persone erano fuori controllo. È stata una delle cose più difficili della mia vita.Dal punto di vista mentale, questo è il mio momento migliore. La vittoria ai Campionati USA è stato un ottimo esempio di quanto io sia maturato come runner. Avevo Caleb Dean sulla corsia esterna, che è partito a razzo. Tuttavia, avevo gareggiato già tante volte con questi ragazzi. So esattamente come affrontano la gara. Sapevo che Caleb avrebbe spinto sui primi sei ostacoli. Normalmente, nessuno riesce a mantenere lo stesso ritmo al settimo ostacolo, sapevo quindi di poterlo raggiungere. Questa è la maturità di cui parlavo. Sono sicuro delle mie esperienze e del mio piano di gara, non mi faccio quindi confondere da quello che fa l'avversario. Non dubito delle mie tattiche come poteva accadere quando ero un runner più giovane.&nbsp;

L'ostacolista americano proverà a conquistare la sua prima medaglia d'oro ai Campionati mondiali di Tokyo. Alla base del suo successo, ci sono le sue innumerevoli identità che lo definiscono come individuo, membro di una squadra, figlio di immigrati caraibici e orgoglioso cittadino statunitense.

Rai Benjamin: un atleta unico

Testo e immagini: <a rel="noopener noreferrer" href="https://admin.about.nike.com/company/people/curtis-rowser-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Curtis Rowser</a>È fine luglio, ma nel sud degli Stati Uniti l'estate inizia appena a farsi sentire. I giovani cestisti hanno atteso a lungo questo momento, e per i giocatori d'élite del Paese è arrivato di nuovo l'appuntamento annuale. Le grandi personalità del basket si riuniscono nel Riverview Park Activities Center di Augusta, nella Carolina del Sud. Nella palestra ci sono decine di talent scout dell'NBA, a bordo campo sono presenti coach come John Calipari, Tom Izzo e Dan Hurley, e migliaia di spettatori affollano la struttura. Sono tutti qui per lo stesso motivo: conoscere le stelle emergenti che definiranno il futuro di questo sport. Questo è il Peach Jam, il fiore all'occhiello del basket giovanile e il momento clou del circuito Elite Youth Basketball League (EYBL) di Nike, l'evento estivo che riunisce le migliori promesse di tutto il Paese, offrendo loro competizione, visibilità e risorse che nessun'altra piattaforma è in grado di eguagliare.

Peach Jam è anche un tassello importante di un ecosistema più ampio che Nike ha messo a punto negli ultimi decenni. L'azienda ha la missione di far crescere questo sport, un obiettivo che va ben oltre la semplice incoronazione di giovani campioni nei mesi di luglio e agosto. Conquistare trofei è una componente essenziale per qualsiasi brand sportivo, ma per Nike ancora più importante è l'impegno costante nel fornire ai giovani cestisti d'élite il palcoscenico, la community e gli strumenti necessari per scrivere il futuro di questo sport in tempo reale.

Questo impegno si scontra con una cultura del basket che cambia ogni giorno, in mille modi diversi. Un tempo erano solo superstar del calibro di Kevin Durant, LeBron James, A'ja Wilson e Sabrina Ionescu a ispirare la nuova generazione di giocatori di basket. Oggi basta aprire Instagram o TikTok per seguire gli highlight delle partite giocate nelle palestre affollate delle scuole, che poi diventano virali in tutto il mondo. I ragazzi e le ragazze parlano, ad esempio, di Tyran Stokes e Brandon McCoy, grandi promesse delle scuole superiori, con lo stesso entusiasmo con cui la generazione precedente parlava di Russ e CP3. I fenomeni delle scuole superiori e persino i prodigi delle scuole medie stanno entrando nel dibattito culturale, e i loro nomi iniziano a circolare molto presto. La celebrità non è più un traguardo, ma un punto di partenza.

La strategia di Nike per il basket giovanile consiste innanzitutto nell'individuare questi atleti d'élite il prima possibile e, in secondo luogo, nel fornire loro <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/kevin-durant-interview-nike-eybl-grassroots-basketball" target="_blank">le migliori risorse disponibili, che consentono a Nike di mantenere una posizione di vantaggio</a>. "Ci concentriamo su un talento in particolare: l'unico e inimitabile, il cestista d'élite, l'1% dei migliori tra l'1% dei migliori", afferma Karie Conner, VP/GM Nike di Basketball e Kobe. "Grazie alle nostre intuizioni e ricerche, abbiamo capito che è lì che guarda chi vuole amare questo sport, farne parte e immergervisi del tutto".

Queste intuizioni derivano da una grande attenzione, che consente a Nike di comprendere a fondo le esigenze degli atleti e della atlete, afferma Conner. "Non si tratta solo del prodotto e dell'attrezzatura, ma di soddisfare le loro esigenze, fornire loro le piattaforme e diventare loro partner". Al Peach Jam, questa piattaforma è evidente. Puoi vedere la star degli LA Clippers Bradley Beal festeggiare con la sua squadra, i Bradley Beal Elite, dopo averla appena aiutata a conquistare il primo titolo della storia del programma. La squadra è stata guidata dall'MVP JJ Andrews, recluta cinque stelle che ha firmato con gli Arkansas, e che ora ha consolidato il suo nome accanto a quello di Jayson Tatum, Cade Cunningham, AJ Dybantsa e altri grandi che hanno scolpito la loro leggenda nel campo di prova più difficile di questo sport. I BBE hanno giocato tutta la settimana senza la rosa al completo, a volte con solo sei giocatori disponibili. Ma in ogni minuto, a ogni possesso palla, la squadra ha rispecchiato il mantra che campeggia sugli striscioni della palestra: "No excuses. Just banners." In effetti, questa settimana ad Augusta passerà alla storia.

NY vs. NY

Dopo il Peach Jam, il percorso di Nike nel mondo del basket si sposta verso nord, su un altro campo: il Victory Park di New York City, dove si disputa la finale dell'evento NY vs. NY di Nike. È metà agosto e l'estate è ormai entrata nel vivo. I migliori talenti di New York City, ragazze e ragazzi, hanno rappresentato i loro quartieri in un torneo estivo che si svolge su alcuni dei campi più iconici della città: West 4th, Dyckman, Rucker Park. Mentre il Peach Jam, e il circuito EYBL in generale, sono eventi raffinati e curati fin nei minimi dettagli, NY vs. NY trasmette un'energia diversa e senza filtri, più autentica. È tutto voluto ed è un altro modo per portare avanti la missione di Nike. "Non possiamo dimenticare le comunità", mi dice Conner. "Dobbiamo assicurarci di costruire questo tessuto connettivo in modo che nulla rimanga isolato o a sé stante".&nbsp;&nbsp;&nbsp; Questa è la settima stagione in cui Nike organizza NY vs. NY, e l'evento sta diventando sempre più grande. Nel corso dell'estate, superstar dell'NBA come Luka Dončić, Ja Morant e Jalen Brunson si sono fatti vedere alle partite. La posta in gioco è diversa rispetto al periodo di reclutamento dal vivo, ma ciò non significa che sia meno importante. NY vs. NY è più personale. A questo evento, i giocatori portano il peso dell'orgoglio del quartiere. E non dimenticano mai di essere stati selezionati personalmente per rappresentare lo Swoosh. "Essere notati da Nike è davvero una benedizione", afferma Jermel Thomas, playmaker quattro stelle dei Dyckman, già impegnato con la Saint Louis University prima del campionato NY vs. NY. "I migliori giocatori dell'NBA, come Kevin Durant e Giannis, sono con Nike, quindi far parte di questo mondo e vedere che mi dimostrano affetto è il massimo che si possa desiderare". Jermel rappresenta il Bronx con orgoglio ed è uno dei giocatori più entusiasmanti del Paese, da cui il suo soprannome "Magic Mel". È l'incarnazione del "cestista d'élite" di cui parla Karie Conner. Mentre si muove per Victory Park, i bambini non lo perdono di vista. Il suo caratteristico taglio di capelli hi-top fade e il suo metro e novanta di altezza non passano inosservati. In semifinale contro il Team Gersh di Brooklyn, con oltre 1.000 tifosi seduti spalla a spalla intorno al campo e altri spettatori sul livello superiore fuori dal parco, Magic Mel ha dato spettacolo, portando i suoi Dyckman alla vittoria per due soli punti e conquistando un posto in finale.&nbsp; Purtroppo, la finale non è andata come voleva. Jermel e la squadra non hanno vinto il titolo. È deluso, ma cammina a testa alta, con la stessa sicurezza di sempre, consapevole che le vittorie e le sconfitte sono solo un tassello di un quadro molto più ampio.

Nel frattempo, le ragazze della West 4th festeggiano la vittoria del campionato. La squadra era guidata dalla loro MVP cinque stelle, Jordyn Jackson, che ha firmato con il Maryland. La giocatrice, originaria di Washington D.C., è una delle poche non provenienti da New York che Nike ha invitato a giocare all'evento NY vs. NY, e la sua presenza non è passata certo inosservata. Jordyn attira gran parte dell'attenzione, e a ragione. È evidente che Jordyn è nata per questo: il modo in cui si muove, il modo in cui gestisce la palla, il modo in cui cresce la fiducia delle sue compagne di squadra quando c'è lei in campo.&nbsp;&nbsp; La sua compagna di squadra Ava Thomas ti ricorda subito che le atlete d'élite Nike non sono tutte uguali. Ava è una delle migliori guardie di New York, anche lei un grande talento, ma con un approccio completamente diverso. "Molti si concentrano sul punteggio, e questo è importante", dice, "ma concentrarsi sui piccoli dettagli, giocare in difesa, parlare con le compagne di squadra, trasmettere l'energia, lo è altrettanto. E ovviamente, fuori dal campo, essere una brava studentessa".

Ava è stata recentemente riconosciuta dalla Naismith Foundation come una delle migliori studentesse-atlete del Paese. E grazie anche alla sua prestazione nel circuito estivo Nike, ha appena firmato per la Quinnipiac University dopo aver ricevuto offerte da Dartmouth, Lafayette e American, tra le altre. "A soli 17 anni, vedere che il tuo impegno viene ripagato è una sensazione fantastica. Ho lavorato sodo e ottenere il riconoscimento di Nike a questa età è davvero qualcosa di speciale", afferma. Per Ava, però, essere riconosciuta da Nike come una delle migliori tra i suoi coetanei è più di un semplice segno di approvazione. È un filo conduttore che attraversa la sua storia personale. Il suo primo ricordo vivido collegato a Nike è legato a uno dei giorni più strazianti del basket. Lo stesso giorno in cui il mondo ha perso Kobe Bryant, Ava ha indossato il suo primo paio di scarpe Kobe. Quello che avrebbe dovuto essere un momento di gioia è diventato qualcosa di più profondo, più pesante: un promemoria di come la grandezza possa ispirare anche nella sua assenza.

Mamba League Invitational

Con questo evento ci spostiamo a Los Angeles. Poche settimane dopo NY vs. NY, l'eredità di Kobe è ben visibile al Mamba League Invitational, dove Nike ha creato un <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/reel/DNweIH7QgEn/?utm_source=ig_web_copy_link" target="">eccezionale</a> campo da basket outdoor improvvisato al LA Live, proprio di fronte alla Crypto Arena. Per il terzo anno consecutivo, il brand ha invitato i migliori giovani talenti della nazione per mostrare a tutti perché saranno loro i prossimi giocatori di basket a ispirare il mondo proprio come Kobe. I ragazzi e le ragazze arrivano a Los Angeles sotto un sole cocente, con temperature che sfiorano i 32 °C. Il campo è gremito di fan di tutte le età e provenienze. Vanessa Bryant e Rob Pelinka sono seduti a bordo campo ad ammirare i talenti che portano avanti l'eredita di Black Mamba.

L'aura di Kobe si sente nell'aria. Mentre il NY vs. NY sembra una celebrazione dell'essenza del gioco, il Mamba League sembra un tributo alla responsabilità che deriva dall'essere grandi, a ciò che significa portare avanti uno standard simile a quello di Kobe.&nbsp; Questa sensazione si concretizza quando i campioni del Mamba League Invitational, ragazzi e ragazze, alzano i trofei al centro del campo, consegnati direttamente da Vanessa Bryant. Sprizzano gioia da tutti i pori, scattano selfie, registrano Reels, alzano i trofei in alto... ma si tratta di qualcosa di molto più importante dei trofei o delle sneakers.

Un aspetto che emerge da <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/paige-bueckers-exclusive-interview" target="_blank">queste piattaforme giovanili</a>, che si tratti dell'entusiasmo dell'NY vs. NY, dell'importanza del Peach Jam o della venerazione del Mamba League, è che i giovani atleti e le giovani atlete di oggi hanno esigenze diverse rispetto a quelle di pochi anni fa. Il gioco si è evoluto, così come le pressioni, le opportunità e le richieste che ne derivano.&nbsp; "Hanno bisogno di sostegno durante tutto il loro percorso", afferma Conner. "Non basta fornire loro gli articoli migliori per renderli i migliori in campo. Bisogna sostenerli nello sviluppo come giocatori,&nbsp;aiutarli con il mentoring. Possiamo avvalerci di molti dei nostri atleti e delle nostre atlete [NBA e WNBA] che vogliono fare da mentori e investire su di loro. Abbiamo l'opportunità di dare loro tutto ciò di cui hanno bisogno per avere successo nel gioco". Ecco perché Chris Paul e Bradley Beal sono in panchina con le polo da allenatori. Ed ecco perché vedete Ja Morant parlare con la sua squadra EYBL Jr. Twelve Time dopo una dura sconfitta. E per lo stesso motivo Nike ha allestito una suite di recupero all'avanguardia nell'hotel delle squadre ad Augusta. Non viene tralasciato alcun dettaglio.

E anche se Nike continua a essere il leader globale nella costruzione di infrastrutture, nell'ampliare l'accesso al gioco e nella definizione della cultura, non c'è spazio per l'autocompiacimento. "Possiamo anche essere al vertice, ma dobbiamo volere sempre di più. Il futuro di questo sport è adesso e dobbiamo continuare a pensare alle aree in cui possiamo farlo crescere ed espanderlo alle generazioni più giovani, in modo che crescano e lo pratichino nel modo giusto", afferma Conner. "Dobbiamo anche continuare a concentrarci e a investire sul gioco femminile, migliorarlo ed espanderlo. È questo il nostro obiettivo". Al LA Live è ora di liberare il campo. Le tribune si svuotano, la folla comincia a disperdersi e piano piano inizia a calare il silenzio. Appena oltre i cancelli, la statua di bronzo di Kobe risplende nel cielo notturno, ricordando che la grandezza non è mai relegata al passato. L'estate di Nike Basketball sarà anche terminata, ma come diceva il grande Black Mamba: il lavoro non è finito.

Curtis&nbsp;Rowser III è un giornalista di Atlanta che si occupa di basket, rap, cultura, viaggi e lifestyle. I suoi articoli e le sue foto sono stati pubblicati su&nbsp;SLAM,&nbsp;BET,&nbsp;TimeOut,&nbsp;Epicenter-NYC,&nbsp;Brooklyn Magazine,&nbsp;AmNY e altre riviste. È un ex giocatore di basket della prima divisione e, in seguito, ha ottenuto un master in Gestione dello sport all'università di Georgetown&nbsp;e&nbsp;un secondo master in Giornalismo presso la NYU.

Curtis Rowser

Per sostenere davvero i giovani cestisti e le giovani cestiste non basta che ricevano in regalo articoli da basket. Per portare il gioco, i giocatori e le giocatrici a un altro livello, Nike ha creato un'ampia rete di piattaforme, mentoring e opportunità. Il torneo giovanile di quest'estate è l'occasione perfetta per osservare gli effetti di questa iniziativa.