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NIKE, Inc.、事業運営体制の変更を発表

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すべてのランナーのためにデザインされたレース本番用のスピードシステムがNikeから登場

ナイキ スウッシュフライ

ナイキ スウッシュフライで、レースの日をもっと「できる」と思える日に

ケイド・カニングハムは一見、どんな難局も楽々と乗り越えているように見えるかもしれません。しかし本当は、その陰でひたむきに努力を重ねているのです。 カニングハムがキャリアで初めて挑んだゲーム7。プレーオフ最終戦のこの日、デトロイトの人々は地元チーム、ピストンズのストイックなリーダーが、強い決意を胸にチームを18年ぶりのプレーオフ勝利へ導く姿を固唾をのんで見守りました。チームがNBA史上ワースト記録の28連敗を喫してから2年。カニングハム自身も肺気胸による6週間の戦線離脱という試練を乗り越えてたどり着いた快挙でした。 弱冠24歳という若さのカニングハムですが、そのプレースタイルは昔から変わりません。コートで相手を苦境に追い込む長身と、バレリーナのピルエットを思わせる軽やかで素早い動き。ファンがスティックバルーンを手に応援席で大声援を送り、コートの緊張感が一気に高まったときにも、落ち着きを失わないクオーターバックとしての冷静さが持ち味です。そして、このゲーム7の試合で彼が見せた強さと安定感、32得点・12アシストという活躍ぶり。これこそ、ファンが期待する彼の姿であり、彼が長年にわたり高い評価を受け続けてきた理由です。 この大舞台での輝かしい成功の裏には、数々の苦難を乗り越えてきた経験があります。 カニングハムは、アーリントンでの生い立ちが、NBAでの厳しい試練に立ち向かい、成功を収めるための土台となったと振り返ります。ペニー・ハーダウェイを研究し、またアメリカンフットボールのバリー・サンダースとも交遊するなど、彼は逆境を乗り越え、周囲の助言を糧に成長を遂げてきました。チームメイトから信頼され、対戦相手が恐れる、その揺るぎない精神力はどのように育まれてきたのか。その歩みを紹介します。

僕は負けず嫌いです。父が競争心の強いタイプでしたから、それを受け継いだんです。父も母も努力を惜しまずに働く人でしたから、僕も負けず嫌いになりました。兄や姉がスポーツで競い合う姿を見て、自分もやってみたい、うまくなりたいと思ったんです。 兄みたいになりたいと思いました。初めてバスケットボールを見たのは、4歳の頃。兄がプレーするのを見ていて、そのスポーツに夢中になったんです。 ダラスは競技が盛んな街です。才能ある人々がたくさんいて、本当の意味でのスポーツカルチャーがあります。草の根レベルで、優秀なアスリートに囲まれて競技に参加できる環境は大切です。競い合うことを学び、他の優れた子どもたちの姿を見ることもできます。アーリントンのこういった面はあまり一般には知られていませんが、僕たちは肌でその良さを感じています。知る人ぞ知る、という部分ですね。 僕は過去のオフシーズンからの学びを活かすように心がけています。効率よく物事を進め、スキルを向上させるために取り組んでいます。攻守両面に優れたプレーヤーとして、状況を的確に把握し、対応できるようになりたいです。1on1での課題も、単独での課題もたくさんあります。5対5は実戦を想定するうえでベストな方法です。こうした練習をなるべくたくさんやるようにしています。そして体の状態をベストに保つため、できるかぎりの努力をしています。

自分の体に自信が持てることは、プレーヤーとして理想の姿を目指すうえで大切です。歳を重ねるにつれ、そのことを深く感じます。NBAは熾烈な競争の世界で、どのゲームでもレベルの高い競争が繰り広げられます。ポイントカードなら、なおさらです。自分の力で状況をコントロールする、そのための方法を見つけなければなりません。僕は子どもの頃、運動はすごく得意だったし、体も他の子たちよりも大きく強かったです。でも、NBAでは状況はまったく異なり、経験豊富な大人のプレーヤー相手に戦い、突破していかなければなりません。歳を重ね、努力し続けることで、自分の理想に近づいていると感じます。 逆境ほど人を鍛えてくれるものはありません。これまでに経験した失敗のすべてが今の自分を形作り、現在の成功へと導いてくれました。まだ学ぶことはたくさんありますが、僕は間違いなく逆境を糧に成長しています。負けている時は辛いし、連敗ならなおさらです。でも、これまでのいろいろな経験を振り返れば、僕は負けたからといって、自分が負け犬だとは感じませんでした。むしろ、血を流しながらも勝っているような感覚でした。NBAで勝つには何が必要か。少しずつ見えてきていますが、これからも模索し続けるでしょう。 これまで出会った素晴らしいコーチたちは僕を厳しく指導してくれました。彼らは僕が最速でレベルアップできるように導いてくれたんです。僕は競技を熟知している人々に、その知識を活かして僕をサポートしてほしいと思っています。そうしてくれない人たちは僕には合わないでしょう。 僕は自分がリーダーだと周囲に示そうとはしません。自分が理想とするリーダー像に沿って行動していれば、自然と他の人がついてきてくれます。そしてそれには、チームメイトのことを人として理解する必要があります。何が彼らを勇気づけるのか、何がモチベーションなのか、そしてどんな反応を示すのか。仲間を理解して、それぞれに寄り添ってサポートします。彼らが望むように接し、かつ自分のスタンスを見失わないことです。

得意なことは、そのスキルをずっと伸ばしていかなければなりません。僕は優れたアスリートで、パス回しにも秀でていたために今の実績を築くことができました。それをゲームで見失うことは絶対にありません。でもその一方、自分の不出来な部分から目を逸らさずに、きちんと向き合う覚悟も必要です。僕は自分のひどいプレーをビデオで見直して、学ばなければなりません。それぞれの分野で卓越した能力をもつ人々と話をして、その考え方を理解する必要があります。それが僕の改善に向けたステップです。 子どもの頃は、レブロン・ジェームズに憧れていました。コートの中でのプレーのみならず、外での振る舞いについても彼を尊敬していたんです。ケビン・デュラントにも大きな影響を受けました。そして成長するにつれ、ペニー・ハーダウェイのプレーのハイライトや録画テープをよく観るようになりました。背格好が同じぐらいで、自分好みのプレースタイルだったからです。 僕が小さかった頃は、アメリカンフットボールのバリー・サンダースがランニングバックとして永遠の最高峰だと言われていました。ビデオゲーム『マッデン』の表紙を飾ったプレーヤーのなかでも、彼は本当にずば抜けた存在でした。だから、オクラホマ州立大学を出てデトロイトでプレーするようになってから、バリー・サンダースに会って、彼が僕のファンだと聞いたときは本当に信じられませんでした。彼みたいなレジェンドが僕のことを熱心に応援してくれているなんて。僕も彼の大ファンなんです。

僕はいつもNikeを身に着けてプレーしてきました。子どもの頃からずっとです。だから今、Nikeのキャンパスに招かれて、自分のシグネチャーシリーズを作るという話になるなんて、夢のようで本当にありがたいです。子どもの頃を振り返れば、どんなスポーツでもトップアスリートはNikeを着ていたものです。今も、Nikeにはトップアスリートが選ぶブランドとしての風格があります。それを着れば自信が湧いてくるのです。

すごいバスケットボールシューズを是非とも作りたいです。パフォーマンスを高め、プレーをレベルアップさせてくれるシューズをね。僕の思いはすべて、このスターに表されています。このシグネチャーロゴのスターには、とても深い意味が込められています。僕は世界に光を当て、人々に希望を与える存在でありたいです。そして、自分よりも困難な境遇にあるコミュニティの人々の助けになりたいと思います。皆、そんなふうにスターとして光で照らし合えると思っています。僕のシューズを履いた人たちには、皆それぞれスターなんだと感じてほしいです。 僕は時々、携帯電話の電源を切ります。家族や親しい人たちはよく思っていませんが。でも、ソーシャルメディアから離れることはよくあります。できるだけ、外に出て日差しを浴びて、いろいろ楽しいことをやります。ビーチに行ったり、ゴルフやピックルボールをしたり。ハイキングやサイクリングに出かけるのも好きですね。日の光を浴びられれば、僕はハッピーです。

デトロイト・ピストンズのポイントガードであるケイド・カニングハムは、高校時代にNikeエリート ユース バスケットボール リーグ（EYBL）でMVPを獲得。その後NBAへと進み、プロ入り5シーズン目にしてオールNBAのファーストチームに選出されるまでに成長を遂げました。彼はこれまでの道のりで経験した試練や挫折のすべてに感謝していると言います。

Nike Basketball

勝利のために

ケイド・カニングハムの冷静なプレーはどのように培われてきたのか

今年ストックホルムで開催されるHYROX世界選手権。この大会でディラン・スコットには、果たすべき目標があります。この競技における屈指の強豪選手であり、ダブルスでは世界チャンピオンに輝いたこともあるディランは、昨年シカゴで開催された世界選手権では3位に入りました。Nikeアスリートでもある彼は現在、栄誉ある個人タイトルに照準を合わせています。2021年にHYROXを始めて以来、ディランはすべての世界選手権に出場し、年を追うごとに頂点へと近づいてきました。そして、今度こそ目標を成し遂げるという強い決意を胸に、ストックホルムに乗り込みます。彼が今この舞台に立っていること自体、驚くべきことです。ディランは17歳のとき、選手生命を左右するけがを負い、エリートランナーになる夢と思い描いていた未来を絶たれました。それから数年後、心身ともに回復した彼は、HYROXと偶然の出会いを果たします。その後、着実に頭角を現し、やがてNikeの目に留まりました。そして昨年、長年憧れてきたブランドと契約を結び、もう一つの念願を叶えたのです。スコットは自身について、最速の選手でも最強の選手でもないと語ります。しかし彼は、他の人々が簡単には身につけられないものを持っています。それが、決して諦めない不屈の精神です。今回はディラン本人が、その回復力やアイデンティティそして正しい姿勢で勝つことの意味について、自分の言葉で振り返ります。

私は、人口約2,000人のサウスカロライナ州ナインティシックスという町で育ち、その場所が、今のアスリートとしての私を形作ってくれました。ここは実際にアメリカ独立戦争の戦場となった場所で、トレーニングの多くを史跡で行っていました。クロスカントリー コースは何キロも走り込んだので、目を閉じても頭の中でコースを走れるほどでした。高校のトラックは6レーンすらなく、5レーン半しかありませんでした。トラックの奥側では、半レーン分が丘の斜面に落ち込んでいたからです。トレーニングルームのウェイトも、すべて錆びていました。HYROXのように華やかで整った環境ではありません。そこにあったのは、泥臭い努力だけでした。誰もが最高の施設や器具を使えるわけではありません。それでも、目の前のことに黙々と取り組めば、一歩ずつ上を目指せます。庭でトラクター用のチェーンを使ってトレーニングしていた私が、世界選手権の表彰台に立つまでになったのです。すごいことですよね。本当に小さな町から世界の舞台へと上り詰めると、謙虚さと感謝の気持ちが自然と身につきます。大規模で華やかな世界を次々と経験するようになっても、自分の原点を忘れることはありません。

走れなくなったことで、人として本当に打ちのめされました。けがをしたのは、18歳になる直前です。高校最後の1年間は、松葉杖を使うかギプスを着けて過ごし、時には車椅子が必要なこともありました。けがをしたのは、映画<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">「プリフォンテーン」</a>を見ながらトレッドミルで走っていたときです。iPodを落とし、不自然なステップを踏んでしまったのです。それから15分もしないうちに、右足の感覚が完全になくなりました。それまでの私は、自分という存在をランニングと切り離せないほど強く結びつけていました。ランニングは感情を解放する手段であり、人とつながる場であり、自分が何者なのかを実感させてくれるものでした。その生きる目的を奪われたのです。立ち止まって、自分自身に問いかけなければなりませんでした。「自分は何者なのか。何が好きなのか。この空白をほかに何が埋めてくれるのか」と。4〜5年にわたる回復期間の中で、自分自身に対する理解が大きく深まりました。今振り返ると、本当に心から感謝しています。けがによって心身ともに大きな痛みを味わいましたが、その経験が人間としての自分を作ってくれました。自分自身も、そして人生に対する見方もすべて変わったのです。Nikeとパートナー契約を結ぶことは、一度は諦めかけた夢でした。それでも、諦めなくて本当によかったです。大学で競技を続け、実績を積んで契約を勝ち取るという、ずっと思い描いていた道は、けがによって閉ざされました。どこかで鏡の中の自分を見つめ、「この道では通用しない。別の道を選ばなければならない」と認める必要がありました。心の中の炎は、ほとんど消えかけていました。それでもなぜか、完全に消えることはありませんでした。<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">レブロン・ジェームズ イノベーションセンター</a>でパフォーマンステストを受けたとき、自宅で一人では得られない知見を与えてくれる人たちと関わりました。自分の身体や能力についての分析、変えるべきことなどを教わったのです。あの施設で得たことは計り知れません。それが、今の自分を頂点に必要なレベルまで引き上げる鍵になるかもしれません。

私はただチャンピオンの肩書きを得るためだけに、勝者になりたいわけではありません。Nikeに惹かれたのも、同じ精神を感じたからです。Nikeは勝つことにこだわります。それこそがNikeです。ただし、正しい方法で勝つことを大切にしています。スポーツとライバルへの敬意を持ち、自分のベストを尽くします。最高の選手たちと競い合いますが、卑怯な戦い方はしません。公の場で相手を罵ったり、見下すこともありません。誰が勝ったとしても、最高の状態の相手と正々堂々と戦って勝ったと言える、そんなレース環境をつくりたいのです。「彼は正しい方法で成し遂げた」と言ってもらえるチャンピオンになりたいのです。昔から、トレーニングで自分を極限まで追い込むことを厭いませんでした。ただ、そこまで頻繁に追い込むべきではないと学びました。HYROXのような競技では、苦しみに耐える力を重視する選手が多く、ときにはその力を試し過ぎることがあります。「自分は十分にタフなのか。もっと苦しみに耐えられるのか」と、何度も自分を試してしまうのです。しかし、そうすると体は消耗しきってしまいます。限界まで追い込んでも、その負荷に耐えて回復できる回数には限りがあるからです。それでも、トレーニングで極限まで追い込むことを拒むようになったときが、引退するときだとずっと自分に言い聞かせています。ワークアウト開始から45分が経ち、55分を迎えればあの限界領域に入ると分かっていると、「ここからは地獄だ」と思います。それでも今日は、自らその地獄を選びます。今もなお世界チャンピオンになりたいからです。

妻のマリアには、本当に感謝しています。快適な環境に安住せず、過去にしがみつかないよう、いつも私の背中を押してくれました。以前は企業に勤めていて、その安定を手放すのが怖く、次へ進めずにいました。そんな私に、彼女は「あなたならできる。どうか一歩踏み出して」と言ってくれたのです。以前も何とかやっていましたが、乗っていた船は穴が開いて傾いていました。今は新しい船に乗っています。前よりずっと順調に進みますし、穴も少ないです。子どもと一緒にいると、その目を通して、さまざまなことを新たに発見できます。息子のオーガストが生まれたことで、私の人生には大きな喜びと新しい視点が生まれました。私が表彰台の頂点に立つかどうかなど、息子には関係ありません。ただ「パパ」と叫んでくれる。それだけです。レース直前に気持ちが落ち着かないときは、「少しだけ息子を抱きしめよう」と思うことがあります。20秒間、ぎゅっと抱きしめる。そうすると、「よし、もう大丈夫。行こう」と気持ちを切り替えられます。必要なのは、それだけというときもあります。私は、何よりも努力を重視しています。十分な努力を重ねれば、結果は自然とついてくるものです。それを息子にも見てほしいと思っています。息子にとって、フィットネスはすでに生活の一部です。私たちと一緒に各地のレースにも足を運び、初めて訪れたビーチはフランスでした。息子には、体を動かすことと多様な文化に満ちた人生を送ってほしい。そして、父親が正しい姿勢で目標に取り組む姿を見てほしいと思っています。自分が世界チャンピオンになるとは考えたこともありませんでした。そこに近づけるとすら思っていませんでした。それでも、時間をかけて一つひとつ積み上げるうちに、少しずつ近づいていきました。表彰台での順位が上がるにつれて、今では「ここまで来たのに本気で取り組まず、挑戦もしないなんてあり得ない。もう手が届くところまで来ている」と思うようになりました。たまたま始めたことが得意だったという意識から、世界チャンピオンになると覚悟を決め、その目標を追い求める意識へと変わったのです。

栄光の個人タイトル獲得を見据えるNikeアスリートのディラン・スコット。彼にとって表彰台の頂点に立つために必要なもの。それは、不屈の精神です。

Nike Training

ディラン・スコット、HYROXチャンピオンになるまでの地道で着実な努力を語る

アスリートの特別インタビュー

1964年1月25日、土曜日。ザ・ビートルズが「I Want to Hold Your Hand（抱きしめたい）」で初の全米ナンバーワンを記録した日。その日、雨が降る寒いオレゴン州ポートランドでは、ある陸上指導者と元教え子が、ビジネスの相談のためにコスモポリタンホテルでのランチの席で顔を合わせます。それから1時間後、フィル・ナイトと<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">ビル・バウワーマン</a>は立ち上がり、テーブル越しに握手を交わしました。こうしてブルーリボンスポーツが誕生したのです。オレゴン出身の二人がどのようにこの瞬間を迎えたのか、そしてなぜその関係が続いたのか。それを理解するには、そこから10年前、野球部を外された一人の若者の物語にさかのぼる必要があります。

はじまり

フィル・ナイトは、オレゴン州ポートランド南東部で育ち、クリーブランド高校に進みました。本人によれば、2年生以下の野球チームで彼は最後にチームから外されました。このことが、彼の心に深く突き刺さったと言います。「本当にショックでした。でも、母にこう言われたんです。家でふてくされているのはやめなさい。新聞配達をするか、トラック競技でも始めたら、と。選択は簡単でした。トラック競技を選ぶことにしたんです」そのときの決断が、彼の人生を大きく動かし、その後スポーツの世界そのものを変える道へとつながっていきました。ナイトはトラック競技に挑戦し、すぐに自分のリズムをつかみました。彼はチームメイトより小柄でしたが、スピードがあり、負けず嫌いで、努力を惜しまない選手でした。初期のある大会で、労働法専門の弁護士で、のちにオレゴン・ジャーナル紙の発行人となる父ウィリアムが、彼をオレゴン大学のトラック競技のコーチ、ビル・バウワーマンに紹介します。ウィリアムは、バウワーマンとオレゴン大学で同窓生だったのです。その日が、のちに彼の人生を形成することになるコーチとの最初の出会いでした。その頃には、ナイトはすでに地元のレースで勝利や入賞を重ね、オレゴン州のハイレベルの高校陸上界で名を知られる存在になっていました。高校3年生のとき、彼は心に強く残る見出しを目にします。オレゴン大学のランナーであるビル・デリンジャーが、バウワーマンの指導のもと、全米選手権の1マイル走で優勝したというニュースでした。「衝撃的でした」とナイトは振り返ります。「ザ・オレゴニアンの大きな見出しでした。そのとき初めて、ビル・バウワーマンという存在と、彼の驚異的なプログラムを強く意識するようになったのです」

頼れる身近なランナー

小柄で細身だったものの、ナイトは体格を言い訳にすることはありませんでした。1955年、彼はクリーブランド高校の市大会で、バスケットボールチームの一員として優勝を果たしました。また、880ヤード（約805メートル）走ではリーグ2位、州大会では4位に入っています。その年の秋までに、彼はオレゴン大学で、バウワーマンが率いるトラック競技とクロスカントリーの両チームへの参加が認められました。実は、最初の練習が行われるずっと前から、父ウィリアム・ナイトはすでにバウワーマンに助言を求めていました。それは、のちに2人のキャリアを決定づける関係の始まりを予感させるものでした。フィルが大学に進むべきか、それとも軍に入るべきかという判断について、父はその年の秋に、コーチの意見を聞こうとバウワーマンに手紙を書いていたのです。バウワーマンは、彼らしい率直さと心遣いを込めて返事を書きました。「私がまず第一に考えるのは、あなたの息子さんの教育です」書き出しはこうでした。「すべてが楽しく気楽なものではありません。どんなことでも、成功には厳しい努力が必要です。あなたの息子さんをここに迎えられることは光栄ですが、同時にそれは、私にとっても、あなたにとっても、そして彼自身にとっても、責任を伴うことです」

多くの新入生と同様、ナイトもすぐに、バウワーマンの言葉の意味を知ることになります。声高で厳しい指導に彼は苦しみました。「1年目の終わりに自分自身と向き合って、あのクレイジーな男のもとに戻るのか、それともやめるのか、と考えました」とナイトは振り返ります。「もし戻るなら、彼のやり方に従うしかありません。彼は変わらないと分かっていましたから。結局、戻ることにしたんです」この決断は、極めて重要な転機となりました。バウワーマンは、ナイトの中に可能性を見いだしていました。ただし、それはスターランナーとしてではなく、理想的なテスターとしてでした。「私はチームでトップクラスのランナーではありませんでした」とナイトは認めています。「バウワーマンは、私なら実験的なことをやっても大きなリスクにならず、好都合だと分かっていたのでしょう」彼はナイトのことを、「ハンバーガーみたいに」身近な、頼れるランナーだと呼びました。丈夫で、扱いやすく、粘り強い存在だという意味です。そして彼に、シューズの初期の試作モデルをテストさせるようになりました。1958年8月、バウワーマンはナイトに、夏のトレーニング計画を伝える手紙を送り、追伸にこう書き添えました。「もし、フラットシューズに向いていそうなものがあれば送ってほしい。新学期が始まる頃には用意しておく」その秋、ナイトのもとに届いた一足には、白いゴム加工を施した実験的な生地が使われていました。後にバウワーマンは、それを「拭けばきれいになるテーブルクロスのような素材」と表現しています。それは粗削りな実用本位のシューズでしたが、発展の可能性を感じさせるものでした。バウワーマンが製造パートナーを見つけるのは、まだ何年も先のことです。しかし、より速く軽いシューズを生み出したいという情熱から、彼は既にシューズを試してくれる最初のテスターを見つけていたのです。

トラック競技からビジネス

1959年、ナイトはオレゴン大学を経営学の学位で卒業。その頃には彼の競争心はトラック競技から勉学へと移っていました。そして、彼はMBA取得を目指してスタンフォード大学に進学します。当初、進むべき道はまだ定まっていませんでした。しかし最終学年で、「スモールビジネス マネジメント」という授業が目に留まります。その授業が、やがて生涯をかけるアイデアの小さな火種となりました。「起業を扱う授業はそれしかなかったので、最も興味を引かれた授業の一つでした」とナイトは語ります。彼は担当教授のフランク・シャレンバーガーと強い信頼関係を築きました。その教授が学生たちに課したのは、シンプルでありながら自由度の高い課題でした。新しいビジネスを考案し、その目的を定義し、それを支えるマーケティングプランを作成する、というものです。ナイトは大学時代の夏に働いていたオレゴン・ジャーナルで耳にした、カメラマンたちの会話を思い出しました。彼らは、安価な日本製カメラが台頭し、高性能で高価なドイツ製モデルに迫りつつある、と話していました。「当時はエレクトロニクスが流行りのテーマで、優秀な学生たちはそうした話題を好んでいました」とナイトは言います。「でも、私はエレクトロニクスについては何も知りませんでした。だから、自分が知っているシューズについて書いたんです」ビル・バウワーマンのウェアテスターとしての経験をもとに、彼は仮想の会社を組み立てました。1962年当時、ドイツ製のスポーツシューズはアメリカで存在感を高めていました。それは品質は高いものの、高価なものでした。ナイトは、そこにチャンスを見出したのです。そのアイデアを、彼は一つの大胆な仮説にまとめ、ほとんど一夜でレポートを書き上げました。日本製カメラがドイツ製カメラの競合へと成長したように、日本製スポーツシューズもドイツ製スポーツシューズと競い合えるのか？ナイトは、日本製のランニングシューズが、価格と品質の両面で、当時市場を支配していたドイツのブランドと十分に競争できると論じました。そのレポートは「A」の評価を受けました。しかし課題が終わっても、そのアイデアは彼の頭から離れませんでした。「私は、見つけられる限りほぼすべての日本のシューズメーカーに問い合わせの手紙を書きました」返事をくれたのはただ一社だけ、香港のKow Hoo Shoe Companyでした。拙い英語で書かれたその手紙は丁寧でしたが、内容は期待通りではありませんでした。「残念ながら、この種のシューズを製造するための設備および材料が不足しているため、当社では製造が困難であることをお知らせいたします。また、香港の靴メーカーはいずれも同様に製造できないものと考えます。当社は、ゴルフシューズ、スケートブーツ、ボウリングシューズなどの製造を専門としております」それは、ナイトが望んでいた答えではありませんでした。しかし、それでもよかったのです。ひとつの種はすでに蒔かれ、やがて芽を出そうとしていました。落胆こそしたものの、彼は決して諦めませんでした。そして、そんな彼にまもなく人生最大のチャンスが訪れます。この物語そしてさらに続くエピソードは、今後、Nikeアーカイブ部門によるThe Recordの特集で紹介していきます。

必要性から生まれ、専門知識と努力によって高められてきたDepartment of Nike Archives（DNA）は、現在、数十万点に及ぶアーティファクトと、それらにまつわる無限の物語を管理しています。ブランドアーカイブは1970年代に自然発生的に始まり、2006年に正式にDNAとして設立されました。この部門の目的は、進化を続け、相互に絡み合うNikeのストーリーを保存し、さらに発展させていくことです。 「自分たちが何者で、どんな闘いを乗り越えてきたのかを知ることは、士気、インスピレーション、そして創造性に計り知れない力を与える。それこそがDNAの役割だ」――フィル・ナイト

Department of Nike Archives

Nikeの共同創業者フィル・ナイトとビル・バウワーマンによる、あの有名なビジネスディールの舞台裏に迫ります。

ナイキ ヘリテージ

すべての始まりとなった握手

オレゴン州ビーバートンにあるNIKE, Inc.のグローバルキャンパスを歩くと、スケールの大きさと、そこに息づく生命が感じられます。このキャンパスは、単なるオフィス街でも、本社でもありません。それはまさに、世界なのです。スポーツを軸に建設されたキャンパスは、人々の動きや風景、日々の暮らしが交差し、一体となる場です。400エーカー以上にもおよぶ広大なキャンパスには、伝説的なアスリートにちなんで名づけられた建物の数々や、サッカーフィールドのそばを曲がりくねるように走るランニングコース、湖、そしてスポーツの未来を担うラボがあり、最先端のイノベーションを生み出しています。明確な意図を持った、広がりを見せる環境です。何千人もの従業員が行き交い、ひとつの街を作っているこの場所に、昨年の秋、新たな名前が与えられました。Nikeの未来を切り拓いた共同創業者にリスペクトを込めたその名は「フィリップ・H・ナイト キャンパス」。アスリートとイノベーションを絶えず探求し、駆け出しのスタートアップを世界的な影響力を持つ大企業へと導いたその人です。今ではフルサイズの陸上トラック、11レーンのプール、高さ30フィート（約9メートル）のロック クライミング ウォール、アスリートの名前を冠した数十万平方フィートの建物、そして世界的にも有名な<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/next-level" target="_blank">Nikeスポーツリサーチラボ</a>を擁するキャンパスですが、この場所が誕生するずっと前、Nikeにこのような拠点は存在しませんでした。もともとは、1964年に「ブルーリボンスポーツ」として、非常につつましい環境でスタートしたのです。

キャンパス誕生以前

1964年4月、300足のシューズが、ポートランド南東地区クレイボーン通りのビル・ナイトとロタ・ナイト夫妻の家に届きました。26歳の息子フィル・ナイト（愛称はバック）は、シューズビジネスを始めたばかり。地下のランドリールームには、靴の箱がいくつも積み重なっていました。この場所が、まさしく最初のオフィスとなったのです。ナイトは後年、Nikeアーカイブ部門によるインタビューで当時を振り返りました。「両親に断ったかは覚えてないけど、とりあえずシューズを運び込んだんです」

この地下室から、ナイトは当時乗っていたプリムス・ヴァリアントにシューズを積み込み、ポートランド周辺の高校を回ってランナーたちに直接シューズを売っていました。アスリートたちは、手持ちの現金がないときは、後でナイト家に買いに来ることもありました。「よくたどり着けたなと思いましたよ」とナイトは言います。「1ブロックしかない通りで、わかりにくかったので」ナイトが立ち上げたシューズ会社「ブルーリボンスポーツ」が成長すると、両親の家の地下室から拠点を移しました。ただ、会社が軌道に乗るのはまだずっと先のことでした。初の正式なオフィスは、1967年、ポートランド南東地区の50番街とパウエル大通りの交差点付近にあった小さな建物の中に構えられました。家賃は1ヶ月わずか50ドル。「安かったですよ」とナイトは言います。「安くてちょうど空いてたんです」その小さなスペースは、オフィス、倉庫、営業所、小売店舗まで、ほとんどすべての役割を一手に担っていました。注文された商品を裏で梱包し、受付で請求書を作成し、手作業で荷物を発送していたのです。「注文を受けたら、裏で梱包していました」と、初期の従業員で初代最高執行責任者のボブ・ウッデルはこう振り返ります。「それから受付で請求書を作って、宛名を書いて、切手を貼って郵送する。当時は10足も注文があれば、もう天にも昇る心地でしたね」 オフィスは決して静かな場所ではありませんでした。きっかり16時になると、隣にあった「ピンク・バケツ・タバーン」のジュークボックスが鳴り響き、壁を伝って重低音の振動が伝わってきたのです。「時計みたいに正確でしたね」と、ウッデルは振り返ります。「ズンズンっていう音が聞こえて。あ、16時だなって」パウエル大通りのオフィスをスタート地点として、若きシューズ会社はその後さすらいの旅に出ることになりました。その後10年間、ブルーリボンスポーツは移転を繰り返しました。最初はポートランド南東地区のオフィス、次にタイガードのホレス・マン・ビル、そしてビーバートン、それから戻ってタイガードのニンバス・ドライブ近くへ。再びビーバートンに移ると、マレー大通り沿いに2つのオフィスを構え、社内ではそれぞれ「マレー1」「マレー2」と呼びました。その過程で、ポートランドのバーンサイドに、オフィスとはまた別に初の商品専用の倉庫も構えました。その先ずっと使われることになる社名を得たのは、この頃でした。それが、Nike。ギリシャ神話の勝利の女神にちなんだ名前です。1980年代初頭には、Nikeの従業員はポートランド一帯の20ヶ所以上の建物に散らばって働いていました。会社は急速な成長を遂げていましたが、拠点と呼べる場所は当時まだなかったのです。

チームが団結する場所

Nikeは、すべての従業員が集まれる場所が必要だと感じていました。「私たちは、ワシントン郡一帯のさまざまな建物に散らばっていました」とナイトは言います。「拠点を一本化すれば、部署間のコミュニケーションが改善すると思ったんです」見え方の問題もありました。当時Nikeはグローバル大企業として勢いを増していたものの、到底そのように見える状態ではなかったのです。

「（私たちは）多少の勢いはありましたが、存在感がありませんでした」と、1979年に入社し、その後キャンパスプロジェクトの実現を率いたジム・ロビンソンは振り返ります。「アジアやヨーロッパから人々がやって来るのに、たどり着く先はKマートの向かいにある、わずか4万平方フィートほどの建物。それからまた車に乗って別の場所へミーティングに向かい、ミーティングが終わるとまた車に乗って戻ってくるんです」Nikeが必要としていたのは単なるスペースではなく、会社の未来像を映し出す場所でした。

1984年、その構想は、ビーバートンのオフィスのすぐ北にあった75エーカーの敷地にて形を得ることになりました。Nikeはこの土地を550万ドルで現金購入し、後に恒久的なワールドキャンパスとなる場所を手に入れたのです。ただ、建設はすぐには開始されませんでした。「ブランドの本質を本当の意味で理解できるまで、建設はやめておこうと思ったんです」とナイトは言います。方向性が明確になったのは1987年、Nikeが<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/full-court-press-how-nike-found-its-footing-in-college-basketball" target="_blank">核となるアイデンティティを突き詰めたときでした</a>。「1987年頃になって、私たちはパフォーマンスを追求する会社になると決めました」とナイトは言います。「ルーツに立ち返ろうとしたんですね。それが私たちの軸でした」そこでさらに大きな問いが生まれました。Nikeがグローバル企業になりつつあるのだとしたら、そのグローバル本社はどのような姿であるべきか？

Nikeらしさをデザインする

建設が始まった当初、目的は単に人々を集める場所を作ることではありませんでした。これまでのオフィスとは根本的に違うものを生み出そうとしたのです。「皆、心の中では大学3年生のような気持ちだったので、キャンパスのような環境が欲しかったのです」とナイトは言います。「ちゃんと仕事ができるだけでなく、そこにいたいと思える場所です」このアイデアは、その後すべての基礎となりました。

新拠点は、背の高いビルを1棟建てるのではなく、共有スペースを囲むように建物群を配置するような形となりました。企業のオフィス街というよりは、大学キャンパスの中庭のような雰囲気です。そこには、体を動かしたり、集まったり、考えたりするための空間がありました。初期の建物は、食べたり、集まったり、気分をリセットしたりする場所を備えた設計でした。たとえばジョーン・ベノイト・サミュエルソン棟は、学生会館に似ており、カフェテリアや売店、従業員がいつでも気軽に集まれるスペースがありました。「Thirst Thursday」という、夏に週1回開催されるビアガーデンでは、さまざまな職務や年次の従業員らが集まり、部門の垣根を越えた交流が行われました。

「新入社員から上級役員まで、皆が立場を超えて親睦を深めました」とNikeの歴史家であるスコット・リームズは語ります。「リラックスした雰囲気の、ちょっとしたガス抜きの場であり、さまざまな部門の同僚に会うことができました」この建物の近くには、キャンパスのレクリエーション スペースであるボー・ジャクソン・フィットネス・センターがあり、運動施設や社内スポーツ活動のためのフィールドが完備されていました。「従業員たちは、オフィスをはじめ、ランチやジム、ジョギングのトレイルなどで、平日ずっと一緒に過ごしていました。このように距離が近いと、自発的な交流やコラボレーションが促進され、コミュニティ意識が育まれます」とリームズは言います。

自然の要素を取り入れる

自然が排除されたり、後回しにされたりすることはありませんでした。むしろ、キャンパス設計の中心だったのです。敷地の中心には人工の湖が設けられ、その周りに建物が計画的に配置されました。チームは水辺や景観を障害物として捉えるのではなく、共存させることにしました。自然環境を無理に変えるのではなく、キャンパスを自然環境に合わせようとしたのです。

湖を作るために掘り出された土は、キャンパスを囲む土手として活用されました。木々が並ぶ静かな緩衝帯は、Nikeの空間と外の世界を分けると同時に、敷地内を巡るランニングコースの役割も果たしたのです。その効果は意図的なものでした。日本を訪れ、人口密度の高い都市生活と静かな屋内空間が対比されている様子を見たナイトは、慌ただしい出張の後に、静かに落ち着ける場所が欲しいと考えたのです。「外の世界で戦って家に帰ってきたら、安らげる場所が欲しくなるものです」とナイトは言います。

建物自体にも、その考えが反映されています。当初から建物は比較的低く設計され、敷地全体に広がるように配置されました。光や空間、周囲の自然環境をうまく取り入れた設計です。さらに広い土地が使えるようになったため、ナイトとリーダーシップチームは、建物を縦ではなく横に広げることにしました。高いビルではなく、4階建ての構造が良いと考えたのです。建物内部の設計は、空間の広がりと動きが優先されました。オフィスとして使える場所を犠牲にすることになっても、幅の広い階段で光を取り込むなどの工夫をしたのです。当初から、キャンパスは単なる事業の拠点として建設されたわけではありませんでした。Nikeは、アスリート自身、そしてアスリートが活動する環境によって形作られてきた会社です。そうした会社としてのアイデンティティを映し出す場所として、キャンパスは作られました。

アスリートを中心に設計する

キャンパスが形になるにつれ、建物の名前にもNikeの価値観が反映されました。初期の計画では、建物をそれぞれ単に「A」「B」「C」と呼んでいましたが、Nikeのスポーツカルチャーと足並みをそろえるため、その案はボツになりました。「私は、『もしそんなふうに名前をつけたら、相当大変なことになる』と言いました」プロジェクトリーダーのハワード・スラッシャーはこう振り返ります。「『そんなのはNikeらしくない。アスリートの名前にちなんで名づけたらいいじゃないか』と」その考えをもとに、計画が見直されました。建物の名前は、各スポーツで殿堂入りを果たし、同世代の誰よりも抜きん出たアスリートの名前にちなんで名づけられました。最初の頃の建物には、スティーブ・プリフォンテーンやジョーン・ベノイト・サミュエルソン、そしてマイケル・ジョーダンといったアイコン的存在の名前が採用されました。この慣例は、キャンパスの拡張とともに受け継がれていきました。

初代キャンパスは、2年をかけて整備されました。1990年、マイク・シュミット棟やマイケル・ジョーダン棟などの建設に始まり、1992年にノーラン・ライアン棟の完成をもって一区切りとなりました。Nikeは初めて、自らのあり方、そして今後目指す姿を実現するための場所を得ることとなったのです。単なる本社ではなく、基盤として。「フットウェア デザイン チームとアパレル デザイン チームが力を合わせたことで、素晴らしい相乗効果が生まれました」と、Nikeに40年以上勤めた元デザインディレクターのウィルソン・スミスは振り返ります。「チームは建物の両側にそれぞれ位置していたとはいえ、連絡通路で隔てられていただけでした。1990年代が商品デザインの黄金期だったと語られるのは、偶然ではないと思います」

拡張と刷新

成長は急速に、そして波のように押し寄せました。1980年代後半には、需要の高まりによって新たな建物が次々と増設され、キャンパスの建設は会社の勢いに合わせて着実に進行しました。そして1990年10月、Nikeは新本社の落成式を執り行いました。長きにわたり地域全体に散らばっていた従業員らが、ともに働く場所が誕生したのです。そのペースが落ちることはありませんでした。それから10年以内に、1990年代の事業の急成長に伴い、Nikeはキャンパスの敷地を約2倍にするという大幅な拡張を行いました。アスリートにちなんだ名づけの伝統は継承されました。ケン・グリフィー・ジュニア、ミア・ハム、ジェリー・ライスといったアスリートの名前を冠した建物が建設され、Nikeとアスリートとのつながりがより強固になったのです。

次なるフェーズは、単なる規模拡大ではなく、機能の強化でした。1990年代後半から2000年代初頭にかけて、キャンパスはもはや不測の事態に備えるのではなく、会社が成長していくという確信を映し出す存在へと変化していきました。「初期のキャンパスは、Nikeの事業がもし急激に悪化した場合に……1980年代はそうした危機感があったのですが、建物をいくつか売却したり、別の会社に貸したりすることができるように設計されていました」とリームズは説明します。「ところが1990年代になると、Nikeは爆発的な急成長を見せたため、2回目の拡張では、もはや保険となる計画を考えなくとも良いという確信が生まれました。新しい建物の配置にも、恒久的な拠点としての意識が表れています」新たに建設された施設は、急速に増えていく従業員らを支え、グローバルブランドとしての複雑なニーズに対応できるように設計されました。そうした施設のひとつに、2001年に落成したタイガー・ウッズ・センターがあります。それまでは大規模な集まりがあるとキャンパス外の会場を借りる必要がありましたが、営業会議から新作の発表会などを行えるスペースが設けられたのです。建物はそれぞれ、単に広さだけでなく、キャンパスの機能性を拡張するものでした。

こうして成長を遂げたキャンパスですが、再びその姿を一新させる大規模かつ現代的な拡張が行われることになりました。2010年代後半から、Nikeは大規模な開発プロジェクトに着手しました。何千エーカーにもおよぶ3つの主要な建物と、110万平方フィート以上の空間を新たに設けることにしたのです。この拡張計画では、新たな建築様式を採用しました。深い色調を基調としたミニマルな構造で、サステナビリティやパフォーマンス、そしてコラボレーションを軸にした設計です。さらに、研究、デザイン、商品開発チームを今までにないほど近くに配置することにしました。「Nikeのリーダーシップが求めていたのは、ブランドの哲学を体現し、リーダーとしてのNikeの姿を反映させた世界規模の建築です」と、2018年に開設されたセバスチャン・コー棟の設計を主導したZGFアーキテクツのパートナー、ジーン・サンドバルは語ります。「セバスチャン・コー棟は、動きやダイナミズムを表現しています。ノース・ウッド・フォレストに抱かれた、インスピレーションを刺激する創造的なオフィス空間となるよう設計されました」Nikeは、建物の構造に求めるものがはっきりしていました。サンドバルがナイトとハワード・スラッシャーに計画を見せたとき、彼らの要望は「もっと大きく」でした。ナイトの哲学はシンプルです。Nikeが何かをするときは、大規模にやる。サンドバルは、Nikeのカルチャーやブランド哲学を建物に落とし込もうとする彼らの真摯な姿勢に、幾度となく感銘を受けたと言います。そうしたビジョンは、セバスチャン・コー棟のあらゆる細部に宿っています。ノース・ウッド・フォレストに抱かれたこの建物は、当初その森の名前で呼ばれており、自然保護を中心としたコンセプトでデザインされました。できるだけ木々を保存するようにという要望があり、内部もまるで森に身を置いているかのような空間を作ろうとしたのです。特にカフェテリアでは、床から天井まで一面に広がる窓から森が一望でき、そうした一体感が強く感じられます。この建物自体が、オレゴンから生み出されたかのように感じられる設計です。せり出し構造の正面部分には水の演出が設けられ、建物最大の見どころを印象づけています。当初の計画では、このせり出し構造は基部から先端まで60フィートに及ぶ設計でした。ところが、サンドバルがマーク・パーカーに計画を見せたところ、さらに延ばしたいという強い要望があったのです。結局は、当初の倍の長さになりました。120フィートに及ぶ構造は、オレゴンでも類を見ない、エンジニアリングの驚異ともいえる存在です。拡張計画の中心的存在は、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-nike-sports-research-lab-lebron-james-innovation-center" target="_blank">レブロン・ジェームズ イノベーションセンター</a>です。2021年に開設されたこの建物は、Nikeの商品開発における大きな転換点を象徴しています。この根幹をなすのは、革新的なNikeスポーツリサーチラボ（NSRL）です。世界規模のイノベーションを生み出すラボで、アスリートの動きを研究します。何百台ものモーション キャプチャー カメラや何十個ものフォースプレート、先進的なテスト環境を備えたラボでは、研究者やデザイナー、エンジニアがリアルタイムでパフォーマンスを観察し、それを直接イノベーションへと繋げます。「NSRLは、能力やスキルのレベル、バックグラウンド、スポーツの種類を問わず、さまざまなアスリートと仕事をしていくうえでの中核的な拠点です」とNikeのチーフ サイエンス オフィサー、マシュー・ナースは語ります。レブロン棟がスポーツ科学における躍進を象徴する存在だとすれば、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-serena-williams-building" target="_blank">セリーナ・ウィリアムズ棟</a>は、創造性について同様に意欲的な投資を行う場所です。

2022年に開設されたセリーナ・ウィリアムズ棟は、100万平方フィートというキャンパスで最も大きな建物で、デザインに対するNikeの取り組みが色濃く反映されています。商品開発、インサイト分析、マーチャンダイジングの各部門のチームを一ヶ所に集め、コラボレーションを加速させ、新しいアイデアを構想段階から実現へと導くための設計です。チームが大規模にアイデアをテストし、視覚化し、磨いていけるよう、専用のラボや没頭できる環境、そして広がりのあるショールームを備えています。建物名の由来となったセリーナ・ウィリアムズ本人は、「建物全体が、息をのむほどすばらしいです」と語っています。「どの要素も、どの場所も、インスピレーションを得るきっかけになります」近年増設された建物は、キャンパスの新たな時代を記念する存在です。それは単なる拡張ではなく、つながりや一体化を特徴とする時代です。科学と創造性、研究とデザイン、すべてが肩を並べて協働するのです。

ほかにはない職場

こうした数十年にわたる熟慮の積み重ねによって、フィリップ・H・ナイト キャンパスには、類まれな価値が生まれました。それは、グローバル企業としての規模感がありつつ、チームメイトにとって居場所のように感じられ、自然とその空間に溶け込めるホームのような職場だということです。初めて訪れる人は、すぐにそうした印象を覚えます。キャンパスに入り、開けた空間や並木道を歩くと、距離感が変わっていくような感覚を覚えます。キャンパスの端から端までは、歩いて15分ほど。開けた空間から、自然の中に隠されているような風光明媚な景色まで、風景は絶えず切り替わります。こうした特別な空間にエネルギーを与えているのは、人です。キャンパスでは、チームメイトらがミーティングの合間や会話の途中、そして歩いているときに、見知った顔を見つけて軽く手を振る姿が一日中見られます。企業のオフィスというよりは、大学のキャンパスのような雰囲気です。

それは、フィル・ナイトが初期に思い描いていた場所そのものです。リセットしに帰ってきて、再び出発する準備ができる場所。「私は30年間Nikeに勤め、そのうち17年間は、会社の歴史家としてNikeをつぶさに研究してきました。いまフィリップ・H・ナイト キャンパスとして生み出されたこの場所は、いまだかつてない創造とイノベーションの時代を育む触媒であったのだと、心から信じています」とリームズは語ります。「Nikeのキャンパスが原子核であるとするなら、従業員は電子であり、互いに刺激し合いながらエネルギーやひらめき、アイデアを生み出しているのです」

新たな名前、受け継がれるレガシー

30年以上にわたり、キャンパスは単にNikeのグローバル本社として知られていました。つまり、地下室から世界的な大企業へと成長したNikeという会社の拠点として。2025年、キャンパスには正式に「フィリップ・H・ナイト キャンパス」という名前が与えられ、会社の共同創業者とNikeとのつながりがより強固に示されることになりました。「これは単なる名称変更以上の意味があります」と、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/elliott-hill-ceo-of-sport-interview" target="_blank">NIKE, Inc.の社長兼CEOであるエリオット・ヒル</a>は、Nikeの従業員に宛てた手紙の中で書いています。「世界的なムーブメントを生み出したビジョンの持ち主に、敬意を表するものです。そして私たち一人ひとりがこのキャンパスを歩き、そのフィールドを走るたびに、信念が行動と結びついた時に起こり得ることを思い出させてくれるものです」名称変更は、2026年5月21日に行われる予定です。35年以上にわたりNikeを形作ってきたこの場所のレガシーと未来を見つめながら、Nikeのコミュニティがひとつになる節目となります。その意味で、この名称変更は、新しい章の始まりを告げるものというより、Nikeがこれまで紡いできた物語を鮮やかに映し出すものです。地下のランドリールームから、何百エーカーにもおよぶグローバル本社へ。込められた思いは一貫しています。アスリートやイノベーションを信じる力、そして偉大な物語はこの先に待っている、という信念です。

地下のランドリールームから、何百エーカーにもおよぶグローバル本社へ。その場所に込められた思いは一貫しています。アスリートやイノベーションを信じる力、そして偉大な物語はこの先に待っている、という信念です。

Nikeワールドキャンパスの歩みをたどる：決定版ヒストリー

文：<a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a> 1971年、ウォーターゲートはまだ単なるホテルで、NASAはアポロ15号の準備中。そんな頃、オレゴンにある小さな会社が最初のシューズを売り出しました。そのシューズは「Nike」と名づけられたアメリカンフットボール シューズで、価格は16.95ドル。その特徴は、ポートランド州立大学の学生がわずか35ドルでデザインしたチェックマーク型の線でした。シューズに気づく人は少なかったものの、そのマークだけは長く歴史に残ることになります。当時、Nikeはまだ世界的なスポーツブランドではありませんでした。フィル・ナイトとビル・バウワーマンが運営していたブルーリボン スポーツという小さな会社は、日本製ランニングシューズの販売代理店にすぎませんでした。しかし、取引先との契約は終わりに近づいており、ナイトは「自社の未来には他社製品以上のものが必要だ」と理解していました。成功するためには、ブルーリボン スポーツ独自のシューズ、そしてそれを象徴するアイデンティティが必要だったのです。その年の2月、ナイトはメキシコの工場と契約し、白いソールを備えたブラックのサッカースパイクの製造を開始しました。オニツカタイガーのモデルと区別するために、彼にはブランドマークが必要でした。そこで彼は、ポートランド州立大学で会計学を教えていたときに知り合ったデザイン専攻の学生、キャロライン・デビッドソンに依頼することにしました。その2年前、デビッドソンが廊下で「油絵の学費が払えない」と友人にこぼしているのを、ナイトは耳にしていました。そこで彼は、時給2ドルで副業用の図表やグラフィックを作る仕事を依頼したのです。やがて彼女は広告やパンフレット、カタログなども手がけるようになります。そして、彼はさらに大きな依頼をしました。シューズの側面に入れるマークのデザインを描いてほしい、と頼んだのです。

デビッドソンが描いたのは6つのスケッチ。タイガードのオフィスで、ナイトは従業員2人を呼んでそれを見せました。その中には、Nikeの初の従業員ジェフ・ジョンソンもいました。しかし、どれも決め手に欠けるデザインでした。「最後は、どれがまだマシかという話になりました」と、ジョンソンは振り返ります。最終的に選ばれたのは、デビッドソンが描いた曲線のチェックマークでした。彼女は「動きを感じさせる」と考えましたが、ナイトにはピンと来ませんでした。「気に入ったわけじゃない。でも、そのうち好きになるだろう」と彼は言ったのです。まだ「Swoosh」とは呼ばれていなかったそのマークは、生産を開始するため急いでメキシコへ送られました。そして、デビッドソンはナイトに35ドルの請求書を送りました。

最初に開発されたシューズには新しいマークが付けられたものの、モデルごとに見た目はバラバラでした。あるシューズでは横広がりのライン、別のシューズでは細く描かれたライン。曲線がより強いものを見て「死んだ魚みたいだ」と冗談を言うランナーもいました。工場は可能な範囲で縫い付け、デザイナーはシューズの形に合わせて角度を調整していたのです。

しかし、そのマークはすでに重要な場面に姿を見せ始めていました。1972年のボストンマラソンでは、アメリカ人上位入賞者の2人が、デビッドソンのデザインをあしらったNikeのシューズを履いてゴールしました。これは、主要レースでSwooshが初めて確認された瞬間でした。翌年、同社はこの快挙をマーケティングでしっかり活用しました。アパレルになるとまた別の問題が出てきました。シャツやバッグに付けると、Swooshの非対称な形がどうもバランス悪く見えてしまったのです。そこでジョンソンは、いくつものSwooshを扇状に並べて円を作ってみました。こうして生まれたのが「サンバースト」や「ピンホイール」と呼ばれるロゴです。1972年のオリンピックデザインを参考に、Nikeはウォームアップウェアやチームギアで堂々と使えるシンボルを生み出したのです。

Nikeの3人目の従業員であり、後に同社初期のマーケティング戦略を切り拓くことになるジェフ・ホリスターは、サンバーストをシングレットやトラックスーツにプリントしました。また、Swoosh単体を従来にない方法で応用することにも取り組みました。1974年、スティーブ・プリフォンテーンがタコマでの競技会に、胸に反転したSwooshが1つだけあしらわれたトラックスーツを着て登場。これが、このロゴが単独でアパレルに使われた最初の瞬間となりました。初期の数年間、そのデザインは決して一貫していませんでした。ある人は「ストライプ」と呼び、またある人は奇妙でバランスが悪いと感じていました。しかし、マラソンのゴールラインやオリンピック選考会、そしてアメリカで最も有名なランナーの胸元で、そのマークはすでに役割を果たしていました。人々の記憶に残るものとなっていたのです。学生のスケッチを急いで工場に送っただけの、渋々の選択から始まったものが、Nike初期の成功を象徴するエンブレムとなりました。Swooshはまだ世界的なアイコンではありませんでしたが、すでにその存在感を示していたのです。

最初のサッカースパイクから今日までの数十年、Swooshは本当にさまざまな姿を見せてきました。1970年代には太字のHelveticaと組み合わされ、1993年にはデニス・ホッパー出演のアメリカンフットボールCMが何百万人もの人々に向けて放映されました。また、NikeTownポートランドの建物に大きく描かれ、ウィンブルドンのキャップに鮮やかにあしらわれたこともあります。大きく表示されたり、小さくされたり、複数並べられたり、ときには「使いすぎだ」と批判されることさえありました。それでも、Nikeの「ブランドポリス」に守られ、アスリートに讃えられ、批評家に冗談にされながら生き続けてきたのです。数々の変化を経ても、ひとつだけ変わらないこと、それは「Swooshは生き続ける」ということです。大学生がさっと描いたスケッチから始まったそれは、今や世界で最も良く知られるシンボルのひとつとなりました。ただのマークではなく、スピード、イノベーション、可能性を象徴する世界共通の記号となったのです。

世界的なスポーツブランドになる以前、新興企業だったNikeは目を引くビジュアルロゴを必要としていました。今回はSwooshロゴが誕生するまでのストーリーをご紹介します。

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