Cuando la velocista de los 100 metros más condecorada se colocó en la línea de salida por última vez, se repitió a sí misma lo que ya sabía: que estaba lista, que era poderosa y que esa carrera era suya. Los siguientes segundos eran un homenaje a todo lo que la había hecho llegar a ese momento.Para su última carrera, la autoproclamada "hija de la tierra" decidió llevar en el cabello los colores de su bandera nacional: verde, amarillo y negro; &nbsp;además de unas largas uñas en color dorado. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> salió a toda velocidad en la final del mundial de atletismo de Tokio en un estadio abarrotado. Terminó su carrera de 100 metros de la misma manera en que comenzó a correr hace 18 años en Japón: con velocidad, potencia y compostura feroces. Fue todo un homenaje a Jamaica, el país que la ha apoyado incondicionalmente a lo largo de sus veinte años en la élite de este deporte.Fue la primera mujer caribeña en ganar el oro olímpico en los 100 metros (en 2008) y ganó el mundial en 2019 tras el nacimiento de su hijo, Zyon. Durante estos años de dominio, Shelly-Ann personificaba el poder de la dualidad.&nbsp;Ha tenido un largo reinado en la disciplina más corta e intensa del atletismo, además de mostrar su estilo femenino y autoexpresivo en un deporte físicamente exigente, y de demostrar que la maternidad no está peleada con la grandeza.Lo que atletas de todo el mundo, y especialmente las jóvenes, pueden aprender de Shelly-Ann es el valor de correr en sus propios términos. Pueden aprender a confiar en que los fracasos no las definen, pero la forma en que los afrontan, sí. Y la seguridad de que, si crees en ti y trabajas con disciplina, lograrás la armonía. Sueños y familia, carrera y legado.Por eso, y por sus increíbles 276 carreras y sprints hasta la meta, te damos las gracias, Shelly-Ann.A continuación, descubre el detrás de cámaras de los últimos días de competencia de la mejor de todos los tiempos en Tokio.

Los tenis. El cabello. El final. La cinco veces campeona del mundo Shelly-Ann puso fin a su carrera en el mundial de atletismo de 2025 en Tokio a su manera.

Sofieke van Bilsen es una fotógrafa holandesa de 29 años apasionada por contar historias a través de imágenes. Es fotógrafa interna de la selección de fútbol femenino de Alemania y fue fotógrafa del equipo olímpico alemán en París 2024. Trabaja estrechamente con atletas de Nike, como Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge y Sifan Hassan.En su fotografía, busca crear narrativas visuales cautivadoras, centrándose en la profunda conexión entre la emoción y el estado atlético. Se esfuerza por capturar los momentos más crudos tras bambalinas, las historias no contadas del proceso y todo lo demás, dando vida al espíritu deportivo.La personalidad de Sofieke crea conexiones instantáneas con la gente y es muy apreciada por los atletas con los que trabaja. Su personalidad relajada y entusiasta complementa una increíble habilidad y capacidad para trabajar en entornos de alta presión para atletas.

Sofieke van Bilsen

Ensayo fotográfico

La icónica atleta Shelly-Ann Fraser-Pryce corrió su última carrera de 100 metros a su manera

En el transcurso de su carrera, LeBron James ha compartido su pasión por el juego en todo el mundo y, en colaboración con Nike, viaja por toda la Gran China al terminar la temporada para acrecentar el amor de la nación por el básquetbol y su cultura. Tal como la carrera de LeBron ha evolucionado con el tiempo, sus giras han representado distintos valores en las múltiples visitas que ha realizado desde 2005. Estos son algunos de los momentos más memorables en el país.

2005-2009

LeBron hizo su primera gira por Beijing en agosto de 2005. Asistió como invitado a la ceremonia de premiación del torneo Nike Battlegrounds, pero se convirtió en más que un espectador. Desde el momento en que puso pie en China, tuvo claro que su gira podría convertirse en un intercambio intercultural basado en un amor compartido por el básquetbol y una misión para inspirar a la siguiente generación de basquetbolistas jóvenes en ese país. "El básquetbol no es solo un deporte, es un puente que conecta a las personas", dijo.&nbsp;"Es una gran experiencia de aprendizaje para todos. Espero poder seguir haciéndolo crecer en el mundo e inspirar a la juventud de China para alcanzar sus sueños".

El legado de LeBron en China está ligado con la presentación de versiones de sus tenis exclusivas para ese país. En 2007, LeBron James apareció junto con el presidente y director ejecutivo de NIKE, Inc., Mark Parker, para lanzar la combinación de colores "China" de los Nike Zoom LeBron V.

LeBron regresó a Beijing en 2009 tras su temporada como MVP y lo recibieron como héroe. En ese viaje, donó equipo y otorgó becas para Zhenhua School, una escuela para hijos de trabajadores migrantes en los suburbios de Beijing.

Para celebrar esta temporada, LeBron recibió un par exclusivo de los tenis Nike Air Max LeBron VII, con un diseño inspirado en Shenyang llamado "Loyalty", creación del artista local Ray Lei, y un diseño inspirado en Shanghai llamado "Family", creado por el artista local Sic.

2011-2015

LeBron adoptó su papel como embajador mundial del básquetbol y se enfocó en la oportunidad de inspirar a quienes juegan básquetbol en China. En 2011, en su gira recorrió cuatro ciudades en ocho días, para promover el básquetbol local con una serie de clínicas de habilidades y torneos.

En 2012, con una medalla de oro recién ganada para combinar con su anillo de campeonato, LeBron James hizo una llegada triunfal en Beijing para dar inicio a una gira de cuatro días como parte de la campaña&nbsp;Find Your Greatness. "La grandeza se define por cuánto estás dispuesto a esforzarte por lo que haces", dijo LeBron. "La grandeza llega con la victoria, pero también de poder recuperarse ante la adversidad".

En 2013, LeBron regresó a China con mucho para celebrar: su segundo campeonato consecutivo de la NBA y premios MVP tanto en la temporada regular como en las finales.

En 2014, LeBron James fue el primer mentor en anunciar los integrantes de Nike RISE, diseñado para ayudar a jugadores a elevar su juego competitivo y mejorar sus habilidades.

En 2015, Nike RISE 2015 evolucionó con las canchas LED y los ejercicios de seguimiento de movimiento, a fin de crear la máxima experiencia de entrenamiento, enseñar conceptos fundamentales del básquetbol y desafiar los límites del entrenamiento deportivo.

En una emotiva final, se seleccionaron cuatro jugadores para representar a China en el Campeonato Mundial de Básquetbol Callejero.

2016-2019

Tras ganar otro título de la NBA en 2016, LeBron llegó a Guangzhou con un enorme desfile de campeonato, donde decenas de miles de fans flanqueaban las calles, muchos de ellos con jerseys con el número 23 de los Cavs. Fue una señal de lo mucho que se ha expandido el legado de James en Asia.&nbsp;Su campaña More Than an Athlete inspiraba a la juventud a ver el básquetbol como una de muchas herramientas para influir en el cambio social.

Tras una cálida bienvenida de miles de fans, pasó la mayor parte de su tiempo en Beijing entrenando y asesorando a integrantes de la selección nacional júnior de básquetbol de China.

En su visita a escuelas primarias por todo Beijing, LeBron compartió sus experiencias personales en el deporte con jóvenes atletas, enfatizando el papel que tiene el trabajo duro, la dedicación y el creer en uno mismo en su camino al éxito.

En 2018, el primer día de su gira "More Than an Athlete" en Shanghai comenzó con un panel de discusión con estudiantes de Shanghai Theatre&nbsp;Academy y terminó con una práctica de tiros en un parque. Cientos de fans se reunieron fuera de la cancha para verlo jugar, esperando tener de cerca al icónico jugador.

Este mes, LeBron voló a China para su gira "Forever King", la decimoquinta visita al país y el vigésimo aniversario de sus giras por Asia. Junto con un grupo de basquetbolistas y fans apasionados del deporte, reiteró su compromiso de impulsar el deporte en todo el mundo.

En el transcurso de su carrera, LeBron James ha compartido su pasión por el juego en todo el mundo y, en colaboración con Nike, viaja por toda la Gran China al terminar la temporada para acrecentar el amor del país por el básquetbol y su cultura.

El viaje de un ícono: 20 años de LeBron James en China

Horas de ascensos exigentes por pendientes empinadas y descensos desafiantes por terrenos salvajes. Vientos de montaña que te azotan con fuerza, el sol que te abrasa y un frío que te cala los huesos. Prepararse mentalmente para aceptar que el próximo puesto de asistencia está muy, muy lejos. El ultra trail running puede parecer un deporte agotador e implacable, reservado para atletas de resistencia extrema y espíritu salvaje.Pero según el equipo de runners del <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, seis de los cuales acaban de completar las carreras más emblemáticas del UTMB, atravesando los Alpes franceses, italianos y suizos, con recorridos de 15 a 174 km y desniveles positivos de entre 1200 y casi 10,000 m, el valor, la determinación, la satisfacción y la libertad que te da el trail running valen cada gramo de esfuerzo. Compruébalo por tu cuenta.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Carrera: ETC; 15 km con 1200 m de desnivel positivo Clasificación final global: 29.° puesto

<h3>MARIE NIVET</h3>Carrera: Experience Trail Courmayeur (ETC); 15 km con 1200 m de desnivel positivo Clasificación final global (mujeres): 7.° puesto

CESARE MAESTRICarrera: ETC, 15 km con 1200 m de desnivel positivo Clasificación final global: 2.° puesto

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Carrera: Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB); 174 km con casi 10,000 m de desnivel positivo Clasificación final global: 11.° puesto

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Carrera: Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC); 101 km con más de 6050 m de desnivel positivo Clasificación final global: 15.° puesto

<h3>DREW HOLMEN</h3>Carrera: CCC; 101 km con más de 6050 m de desnivel positivo Clasificación final global: 3.° puesto

Ascensos exigentes por pendientes empinadas. Descensos desafiantes por terrenos salvajes. Vientos de montaña que azotan con fuerza. El ultra trail running es un deporte que no da tregua. Pero la recompensa realmente justifica el camino recorrido.

Ultra trail running: te exige absolutamente todo, pero te devuelve aún más

Cameron nació en Rochester, Nueva York, pero creció en la pequeña ciudad de Brighton en Michigan. El skateboarding y el snowboarding fueron sus grandes pasiones hasta que se consagró como fotógrafo. Durante los primeros 15 años de su carrera después de trasladarse a Los Ángeles, trabajó casi exclusivamente para marcas de skate, buscando constantemente una manera fresca y dinámica de capturar un tema que conocía a fondo. Era como una escuela de fotografía autodidacta. Hay que evitar en lo posible estar al nivel del suelo y utilizar todos los elementos del entorno para crear una imagen más interesante. Los detalles en primer plano, los reflejos, la rugosidad de la calle, el resplandor del sol, las perspectivas desequilibradas, los rayos de luz. Esta inquietud creativa se ha convertido en su firma visual, un estilo que sigue evolucionando de forma apasionante.Su lenguaje visual te envuelve en el instante. Te sientes como si corrieras para batir tu propio récord personal, recorrieras con tu moto las curvas del circuito, hicieras senderismo con amigos, pedalearas en un paraje natural espectacular o pastorearas un rebaño al atardecer. "Me encanta el desafío de centrarme en el producto y, al mismo tiempo, lograr que cada imagen sea honesta y humana", dice Cameron.&nbsp;&nbsp;

Cameron Strand

Artífices de la confección, modificación y costura de zapatos, y la ingeniería de patrones. Son solo una parte de los especialistas que laboran en los talleres de Montebelluna y Diamant en Italia, donde Nike trabaja con los equipos que guían cada taco de futbol por 35 pasos individuales para su confección. Durante alrededor de tres horas, el calzado pasa por el ensamblaje preliminar, el moldeo y el cosido hasta el armado final.Este trabajo representa el tramo final de una travesía mucho más larga de casi dos años de desarrollo, pruebas y refinamiento, para ofrecer la obra cumbre de los tacos de futbol de Nike, los Mercurial.Nike llegó a la región en 1996, atraída por un lugar que ha sido considerado por mucho tiempo como el mejor del mundo para la fabricación de botas. Durante tres décadas, Nike ha confiado en la pericia de los artesanos locales para ofrecer una confección italiana tradicional que complemente sus avanzadas innovaciones en calzado, recurriendo en proporciones iguales a procesos manuales y mecanizados.Dentro de la sala de muestras de Montebelluna habita una colección única de alrededor de 300 pares de hormas. Estos moldes personalizados rinden homenaje a más de 200 atletas que han dado forma a Nike Futbol, como Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé y Sophia Wilson, entre otros. Y si bien Montebelluna perfecciona los tacos para la élite deportiva de Nike, el proceso comienza en la fábrica Diamant, donde este año se confeccionan los Mercurial Vapor 17 y Mercurial Superfly 11 para futbolistas de todo el mundo.Cada versión de los Mercurial se basa en las anteriores, elevando las expectativas en términos de velocidad, alto rendimiento y confianza en la cancha. Para los artesanos que con meticulosidad trabajan en el diseño avanzado de estos tacos, la recompensa va más allá de convertir un "prototipo en una obra maestra", como lo describió uno de ellos. Es el orgullo y la responsabilidad de saber que sus obras serán usadas por atletas de élite del futbol en el escenario más grande del mundo.Aquí, podrás ver el interior de los talleres italianos donde se da vida a los Mercurial.

<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Más del universo de Nike Futbol.</a>

Artífices de la confección, modificación y costura de zapatos, y la ingeniería de patrones. Todos colaboran con Nike en estas instalaciones únicas para perfeccionar tacos de futbol, como los nuevos Mercurial, para la élite del deporte y para los futbolistas de todos los días en todo el mundo.

Al interior de los talleres italianos donde confeccionamos los tacos Nike Mercurial

Acerca de Nike - Desde dentro: historias de NIKE, Inc.

Veinticinco de enero de 1964. Sábado.Los Beatles registraron su primer éxito número uno en Estados Unidos: "I Want to Hold Your Hand".Y en un día frío y lluvioso en Portland, Oregón, un entrenador y su exatleta se reunieron para almorzar en el hotel Cosmopolitan y conversar sobre una posible colaboración comercial.Una hora después, Phil Knight y <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> se pusieron de pie y sellaron su acuerdo con un apretón de manos. Así nació Blue Ribbon Sports.Para entender cómo dos habitantes de Oregón llegaron a ese momento y por qué perduró, tenemos que retroceder una década, al instante en que un adolescente acababa de ser descartado del equipo de béisbol.

Los inicios

Phil Knight creció en el sureste de Portland y estudió en la preparatoria Cleveland. Según su relato, fue el último en ser descartado del equipo de béisbol de segundo año y menores, una decisión que le dolió."Me rompió el corazón, pero mi madre me dijo: 'No te vas a quedar deprimido en casa. O vas a repartir periódicos o vas a entrenar para correr en pista'. Bueno, eso fue fácil. Fui a las pistas".Esa decisión lo llevó por un camino que cambiaría su vida y, con el tiempo, al mundo del deporte.Knight se presentó a las pruebas de pista y rápidamente encontró su ritmo. Aunque era físicamente más bajo que las personas que integraban el equipo, era rápido, competitivo y estaba dispuesto a trabajar.En una de sus primeras competiciones, su padre, William, un abogado laboral que luego se convertiría en editor del periódico Oregon Journal, le presentó al entrenador de atletismo de Oregón, Bill Bowerman. Los dos habían ido juntos a la Universidad de Oregón. Ese día conoció por primera vez al entrenador que más tarde daría forma a su vida.Para entonces, Knight ya empezaba a ganar y a clasificarse en carreras locales, lo suficiente como para hacerse un nombre en el mundo de la preparación competitiva de Oregón. Durante su penúltimo año, vio un titular que se le quedó grabado: Bill Dellinger, un runner de la Universidad de Oregón, acababa de ganar la milla en el campeonato nacional bajo la dirección de Bowerman."Fue sorprendente", dijo Knight. "Fue un gran titular en The Oregonian y fue entonces cuando me enteré de Bill Bowerman y del programa fenomenal que tenía".

La hamburguesa de los runners

Aunque pequeño y delgado, Knight nunca dejó que su tamaño lo detuviera. En 1955, jugó en el equipo de básquetbol de Cleveland que ganó el campeonato de la ciudad, terminó segundo en la carrera de 800 metros de la liga y cuarto en la competencia estatal. Para el otoño, se había ganado un lugar en los equipos de pista y campo traviesa de Bowerman en la Universidad de Oregón.Sin embargo, mucho antes de su primer entrenamiento, su padre ya había recurrido a Bowerman en busca de orientación: un primer indicio del vínculo que acabaría definiendo las carreras profesionales de ambos. Con curiosidad por conocer la opinión del entrenador sobre si Phil debía ir a la universidad o incorporarse al ejército, William Knight le escribió ese otoño.Bowerman respondió con su característica mezcla de franqueza y cariño."Mi principal preocupación es la educación de su joven hijo", escribió. "No todo será diversión y alegría. Se necesita trabajo duro para tener éxito en cualquier cosa. Es un privilegio tener a su hijo aquí, también una responsabilidad para mí, para usted y para él".

Como muchos estudiantes de primer año antes que él, Knight pronto comprendió lo que eso significaba, batallando bajo el mando del explosivo Bowerman. "Después de mi primer año, tuve que reflexionar y preguntarme si iba a volver con ese loco o no", recordó Knight. "Me di cuenta de que si volvía, tendría que hacer las cosas a su manera porque él no iba a cambiar. Así que volví".Esa decisión fue crucial. Bowerman vio potencial en Knight,&nbsp;no como runner estrella, sino como el runner ideal para pruebas. "Yo no era uno de los mejores runners del equipo", admitió Knight. "Bowerman sabía que podía usarme como conejillo de indias sin mucho riesgo".Llamaba a Knight la "hamburguesa" de los runners: de complexión fuerte, resistente y tenaz, y comenzó a usarlo para probar los primeros prototipos de tenis. En agosto de 1958, Bowerman le envió a Knight una carta describiendo su plan de entrenamiento de verano y añadió una posdata: "Si tienes un par que crees que serían buenos para correr, envíalos. Estarán listos para cuando empiecen las clases".El par que Knight recibió ese otoño presentaba una tela experimental blanca recubierta de goma, "del tipo que usarías para un mantel que se pudiera limpiar con una esponja", diría Bowerman más tarde. Eran rudimentarios, funcionales y un anticipo de lo que se avecinaba. El entrenador aún estaba a años de encontrar un socio fabricante, pero su esfuerzo por fabricar un calzado más rápido y ligero ya tenía a la primera persona dispuesta a probarlo.

De la pista a los negocios

Para cuando Knight se graduó en Oregón en 1959 con un título en negocios, su espíritu competitivo se había trasladado de las pistas al ámbito académico. Su siguiente parada fue Stanford, donde se matriculó para cursar una maestría en Administración de Empresas.Al principio, su camino parecía incierto. Pero durante su último año, una materia llamada "Administración de Pequeñas Empresas" le llamó la atención. Fue una materia que, con el tiempo, despertaría la idea de su vida."Era la única materia de emprendimiento, así que era una de las que más me interesaban", dijo Knight.&nbsp;Desarrolló una sólida relación con su profesor, Frank Shallenberger, quien les asignó a los estudiantes un proyecto sencillo pero abierto: inventar un nuevo negocio, definir su propósito y crear un plan de marketing para respaldarlo.Knight había escuchado recientemente una conversación entre fotógrafos del Oregon Journal, donde había trabajado durante los veranos mientras iba a la universidad. Hablaban sobre la oleada de cámaras japonesas económicas que empezaban a competir con los modelos alemanes, más potentes y costosos."En ese momento, la electrónica estaba de moda y las personas más inteligentes de la clase eligieron escribir sobre ese tema", dijo Knight. "Pero yo no sabía nada de electrónica, así que escribí sobre algo que sí conocía: tenis".Basándose en su experiencia como uno de los evaluadores de calzado de Bill Bowerman, creó su empresa hipotética. Para 1962, el calzado deportivo alemán estaba en auge en EE. UU.: de muy buena calidad, sí, pero costoso. Knight vio una oportunidad.Convirtió la idea en un trabajo académico que escribió casi literalmente de la noche a la mañana con una única y audaz hipótesis: ¿Los tenis deportivos japoneses podrían hacerles a los alemanes lo mismo que las cámaras japonesas les hicieron a las alemanas?Knight argumentó que los tenis para correr japoneses podían competir tanto en precio como en calidad con las marcas alemanas dominantes. Knight recibió una calificación de sobresaliente. Al terminar la tarea, no lograba sacarse la idea de la cabeza. "Escribí una carta solicitando información a prácticamente todos los fabricantes de calzado japoneses que pude encontrar".Solo una empresa respondió: la Kow Hoo Shoe Company de Hong Kong. La carta, escrita en un inglés imperfecto, era cortés pero desalentadora."Lamentamos informarle que, debido a la falta de [ese tipo de] equipos y materiales, difícilmente podemos fabricar [este] tipo de tenis, y confiamos en que todo fabricante de calzado en Hongkong (sic) fracasa al intentarlo. Somos expertos en la fabricación de tenis de golf, botas para patinar y tenis de bolos, entre otros".No era la respuesta que Knight esperaba, pero no importaba. Se había plantado una semilla que pronto echaría raíces.Conmocionado, pero no desanimado, estaba a punto de enfrentarse a la oportunidad de su vida.Esa historia y otras más aparecerán en futuras publicaciones del Department of Nike Archives en The Record.

Nació de una necesidad y se ha desarrollado gracias al conocimiento y el esfuerzo constante: hoy el Department of Nike Archives (DNA) cuida cientos de miles de piezas y un registro ilimitado de historias conectadas.&nbsp;El archivo de la marca surgió de manera orgánica en la década de 1970 y se convirtió oficialmente en DNA en 2006. El propósito del departamento es preservar e impulsar la historia siempre cambiante y conectada de Nike. "Conocer quién eres y las batallas que has atravesado puede tener un gran impacto en la moral, la inspiración y la creatividad. Eso es lo que brinda el DNA". - Phil Knight

Department of Nike Archives

Descubre el detrás de escena del famoso acuerdo comercial entre Phil Knight y Bill Bowerman, cofundadores de Nike.

Historial

El apretón de manos que comenzó todo

Texto: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a> En 1971, Watergate era solo un hotel, la NASA preparaba la misión Apollo 15 y una pequeña empresa de Oregon acababa de vender su primer par de tenis.Los tenis en cuestión, unos tacos de fútbol llamados Nike, se vendieron por 16.65 dólares. Su característica distintiva era una franja en forma de palomita, que una estudiante de la Portland State University diseñó por 35 dólares. Pocos se fijaron en los tenis, pero la marca sobreviviría mucho tiempo más.En aquella época, Nike no era la marca deportiva mundial en la que se convertiría. Phil Knight y Bill Bowerman todavía operaban bajo el nombre de Blue Ribbon Sports, una pequeña distribuidora de tenis de correr japonenses. Pero los contratos con su proveedor poco a poco se terminaban, y Knight sabía que el futuro de la empresa dependía de algo más que del producto de un tercero. Para alcanzar el éxito, BRS necesitaba su propio modelo de tenis y, con él, una identidad.En febrero de ese año, Knight contrató a una fábrica en México para que confeccionara unos tacos de fútbol negros con suela blanca. Para distinguir el producto de los modelos Onitsuka Tiger, necesitaba una marca propia. Para crearla, acudió a Carolyn Davidson, una estudiante de diseño que había conocido mientras impartía clases de contabilidad en Portland State.Dos años antes, se escuchó a Davidson decir en un pasillo que no podía pagar un curso de pintura al óleo. Knight le ofreció 2 dólares la hora para que creara gráficos y elementos visuales para su emprendimiento personal. Con el tiempo, Davidson creó anuncios, folletos y catálogos. Ahora Knight le pidió algo más importante: una franja para el costado de unos tenis.

Davidson hizo seis opciones de bocetos. En una oficina de Tigard, Knight reunió a dos empleados para revisarlas, incluido Jeff Johnson, el primer empleado de tiempo completo de Nike. Ninguna les impresionó demasiado. "Al final, se redujo a cuál era la menos fea", recuerda Johnson.El grupo se decidió por la palomita de Davidson. Ella consideraba que sugería movimiento. Knight no estaba convencido. "Bueno, no me encanta", le dijo, "pero con el tiempo me va a gustar".La franja, todavía no conocida como Swoosh, fue enviada con urgencia a México para que comenzara la producción. Davidson le envió a Knight una factura por 35 dólares.

Esos primeros tenis introdujeron el nuevo logotipo al mundo, pero se veía diferente en casi cada modelo. En algunos, la franja se alargaba mucho. En otros, se estrechaba. Un runner bromeó que la versión más curva parecía un "pescado muerto". Las fábricas la cosían como podían y los diseñadores ajustaban el ángulo según la forma de los tenis.

Aun así, la franja ya empezaba a aparecer en lugares estratégicos. En el Maratón de Boston de 1972, dos de los mejores estadounidenses cruzaron la meta con tenis Nike que llevaban el diseño de Davidson — la primera aparición confirmada del Swoosh en una carrera importante. Al año siguiente, la empresa resaltó la hazaña en su estrategia de marketing.La ropa representaba otro reto. En las playeras y bolsas, la asimetría de la marca se veía extraña. Johnson experimentó colocando varios Swoosh en forma de abanico para formar un círculo, creando lo que luego se conoció como el logotipo "Sunburst" o "Pinwheel". Inspirado en la esencia del diseño olímpico de 1972, Nike consiguió algo llamativo que poner en la ropa de calentamiento y el equipo deportivo.

El tercer empleado de Nike Geoff Hollister, &nbsp;quien sería pionero en los primeros esfuerzos de marketing de la empresa, &nbsp;estampó el Sunburst en camisetas sin manga y conjuntos deportivos. También aplicó el Swoosh solo de maneras poco convencionales. En 1974, Steve Prefontaine participó en un evento en Tacoma usando un conjunto deportivo con un único Swoosh invertido en el pecho. Esa fue la primera vez que el logotipo apareció solo en ropa.En esos primeros años, el diseño estaba lejos de ser uniforme. Algunas personas lo llamaban la franja. A otras personas les parecía extraño, incluso desequilibrado. Pero en las líneas de meta de maratones, en las eliminatorias olímpicas y en el pecho del fondista más famoso de Estados Unidos, la marca ya cumplía su función: estaba dejando huella.Lo que empezó como una elección hecha a regañadientes — el boceto de una estudiante enviado con urgencia a una fábrica — se convirtió en el emblema de las primeras victorias de Nike. El Swoosh todavía no era el ícono global que es hoy en día, pero ya demostraba que había llegado para quedarse.

En las décadas que han pasado desde aquellos primeros tacos de fútbol, el Swoosh ha adoptado innumerables formas. Se mostraba con tipografía Helvetica gruesa en la década de 1970, llegó a millones de personas en los anuncios de fútbol americano de Dennis Hopper en 1993, se exhibió en la arquitectura de Niketown Portland y apareció en gorras en Wimbledon. Ha sido agrandado, reducido, multiplicado y, en ocasiones, sobreutilizado. Ha sido vigilado por la "policía de marca" de Nike, celebrado por los atletas y parodiado por sus críticos.A lo largo de todos esos cambios, se ha mantenido un hilo conductor: el Swoosh perdura. Lo que empezó como un boceto rápido de una estudiante de diseño, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocidos del mundo. Más que una franja, es un símbolo mundial de velocidad, innovación y posibilidad.

Antes de que Nike se convirtiera en una marca deportiva de alcance mundial, era una empresa emergente que necesitaba una identidad visual llamativa. Esta es la verdadera historia del Swoosh.

El logotipo Nike Swoosh: de comienzos humildes a ícono global

A finales de los años 50, el veterano entrenador de atletismo, Bill Bowerman, se sentía insatisfecho con los modelos disponibles de tenis de correr con clavos, pues estaban confeccionados con materiales pesados como cuero y metal. Como resultado de esto, se obsesionó con quitarle gramos a los tenis para ayudar a los runners a restar segundos a sus tiempos. Su búsqueda terminó por redefinir los tenis de atléticos.&nbsp; Antes de esa hazaña, el impulso y la curiosidad incansables de Bowerman precipitaron una serie de logros diversos. Nació en 1911 en Portland, Oregón y destacó como atleta mientras estudiaba en la Universidad del mismo nombre y, más tarde, fue reconocido como entrenador de fútbol americano y de atletismo en la escuela preparatoria. Combatió en la Segunda Guerra Mundial y regresó como un héroe condecorado. En 1948, Bowerman regresó a su alma mater universitaria y, durante sus 24 años en el cargo, logró que la universidad ganara cuatro títulos de atletismo de la Asociación Nacional de Atletas Colegiados (National Collegiate Athletic Association, NCAA) y entrenó a 16 runners de millas de menos de cuatro minutos. Además, introdujo la práctica del jogging en la comunidad de Eugene en los años 60, lo que contribuyó a desatar un fenómeno nacional; además fue entrenador olímpico de atletismo de Estados Unidos en 1972.

Bowerman también fue mentor, entrenador y amigo de Phil Knight, con quien cofundó&nbsp;Blue Ribbon Sports, empresa predecesora de Nike, en 1964. Su confianza y consejos ayudaron a que el modelo de negocio original de la empresa, la importación y venta de&nbsp;<a href="https://store.nike.com/us/en_us/pw/running-shoes/8yzZoi3" rel="noopener noreferrer" target="_blank">tenis de correr</a>&nbsp; confeccionados en Japón, tuviera éxito y creciera.&nbsp;Sin embargo, las innovaciones en los tenis del propio Bowerman tuvieron una influencia aún mayor, y dieron lugar a la filosofía de Nike de aprovechar la información recibida de los atletas para diseñar productos innovadores.

La creación de unos mejores tenis

Primero, Bowerman comenzó a experimentar con los tenis de correr en los años 50, cuando escribió a varias empresas de calzado para proponerles ideas sobre cómo mejorar los tenis, con el fin de abordar mejor las necesidades de los runners. Nadie aceptó sus recomendaciones. Frustrado pero sin desanimarse, Bowerman tomó cartas en el asunto y, con la orientación de un zapatero local, aprendió a confeccionar calzado. Comenzó deconstruyendo los tenis de carreras que existían en ese momento con su sierra de banda y analizó cómo estaban confeccionados. Después, experimentó con placas de clavos de metal y plástico y armó varias partes superiores sobre diferentes hormas. Posteriormente, un zapatero de Springfield asesoró técnicamente y enseñó a Bowerman cómo crear patrones de calzado a mano.&nbsp;

Phil Knight fue el primer estudiante y atleta que probó unos Bowerman originales. En una carta dirigida a Knight el 8 de agosto de 1958, Bowerman le propuso un régimen de entrenamiento con pesas y un programa para correr. Terminó la carta con una posdata: si tienes un par de tenis que consideras serían unos buenos tenis planos, envíamelos. Estarán listos cuando comience la universidad. Bowerman ajustó a la talla de Knight un par confeccionado a mano con una parte superior de tela blanca con revestimiento de goma: "Del tipo que se usa para un mantel que se puede limpiar con una esponja", explicó. Knight cuenta que Bowerman lo eligió para probar los tenis porque: "No era uno de los mejores runners del equipo. Bowerman sabía que podía usarme como conejillo de indias sin arriesgarse demasiado".&nbsp; Sea cual fuere el motivo, el joven runner probó los tenis durante una tarde de entrenamiento, pero no los pudo usar durante mucho tiempo. Su compañero de equipo, Otis Davis, descubrió el prototipo y quiso probarlo. Le gustaron tanto los tenis que nunca los devolvió. De hecho, Davis ganó un campeonato de conferencia y una medalla de oro olímpica en los 400 metros en los Juegos de 1960 con unos tenis confeccionados por Bowerman. Más adelante, Bowerman personalizó el ajuste de los tenis según las necesidades de sus runners. Para ello, trazó el contorno de sus pies, midió el ancho y anotó individualidades, como un talón alargado o un tobillo estrecho. Experimentó con docenas de telas: cuero de canguro, terciopelo, piel de venado, piel de serpiente e incluso piel de pescado, para encontrar el material perfecto que fuera ligero, elástico y resistente, lo que daba lugar a nuevas creaciones cada semana. Conforme los prototipos se iban perfeccionando y se hacían más confiables, continuaba en la búsqueda de alianzas con empresas de calzado, aunque sin obtener resultados. En agosto de 1960, en una carta dirigida a una empresa de Portland en la que solicitaba acero para unos tenis de atletismo con clavos, Bowerman escribió: A la mayoría de los zapateros de Estados Unidos no les interesa lo que pensamos los entrenadores de atletismo sobre los tenis para la pista. Los mejores tenis... hoy en día los confeccionan los alemanes. El material de las suelas no es muy bueno y yo puedo cambiarles la suela o hacer mis propios tenis. No creo que haya ninguna duda, sobre todo en mi mente, de que ahora tengo los mejores tenis del mundo, si pudiera encontrar un buen zapatero en Estados Unidos que los fabricara.

Unos tenis por llegar

Finalmente, esa oportunidad llegó cuando Knight estableció una relación con Onitsuka en 1964, basada en la creencia de que los tenis de correr de fabricación japonesa, que eran más baratos, podían rendir tanto como los alemanes, líderes en el mercado. Posteriormente, él y Bowerman invirtieron en partes iguales en el negocio de la importación y venta de tenis de correr, lo cual permitió aprovechar las propias ideas de Bowerman. El entrenador manifestó su optimismo en una carta a Onitsuka en mayo de 1964: Espero que tus acuerdos con el Sr. Knight me den la oportunidad de transmitir las ideas que tengo sobre los tenis de atletismo.&nbsp;Bowerman pasó el siguiente verano diseñando y en octubre viajó con su esposa, Bárbara, a Tokio para asistir al evento olímpico de 1964, donde competirían tres de sus runners de Oregón. La pareja se quedó una semana adicional, para que Bowerman pudiera reunirse con el fundador y director general de Onitsuka, Kihachiro Onitsuka, así como con S. Morimoto, un ejecutivo de la empresa. Bowerman explicó sus ideas y visitó fábricas para estudiar las máquinas de corte y costura. Adquirió confianza en el proceso de confección de tenis japoneses y entabló relaciones con los dos líderes, lo que le aseguró tener en ellos un público receptor de sus futuros prototipos y sugerencias.

El nacimiento de los Cortez

El primer avance de Bowerman con los tenis Tiger se produjo en la primavera del año siguiente, en 1965, como consecuencia indirecta de una competencia de atletismo. En la competencia, el runner de la Universidad de Oregón y futuro maratonista olímpico, Kenny Moore, invadió el carril de un compañero en una carrera de 880 metros. El tropiezo le causó un corte en la parte externa del pie provocado por un clavo. Esa lesión le provocó una fractura por tensión de la que surgió uno de los inventos más perdurables de Bowerman. Al principio de la recuperación de Moore, el runner entrenaba con los Onitsuka Tiger-22, unos tenis de salto de altura que Blue Ribbon Sports vendía equivocadamente como tenis de correr. Cuando la radiografía de Moore mostró una fractura en el tercer metatarsiano, Bowerman pidió ver los tenis y enseguida los despedazó. Tenían una amortiguación esponjosa en el talón y en el antepié, pero les faltaba soporte para el arco. "Si te propusieras crear unos tenis con un diseño avanzado que doblara los metatarsianos hasta romperlos, nada superaría esto", se quejó Bowerman. "No solo eso, la goma de la suela se deshace como si se fueran migajas".&nbsp; Para corregir los TG-22, Bowerman diseñó unos tenis de correr con una plantilla acolchada, una goma esponjosa suave en el antepié y en la parte superior del talón, una goma esponjosa resistente en la parte media del talón y una goma firme en la suela. En junio de 1965, envió a Onitsuka instrucciones y muestras de los tenis.

Un mes después, Morimoto respondió y confirmó que estaba confeccionando unos tenis de entrenamiento según las especificaciones. Sin embargo, Onitsuka tenía "una opinión contraria a la goma esponjosa insertada en el talón". A pesar de las objeciones, Bowerman insistió en la ubicación de la goma esponjosa en el talón, afirmando que ayudaría a aliviar los problemas del tendón de Aquiles. Ese verano, Moore se recuperó de su fractura por tensión y recorrió más de 1,600 kilómetros con las últimas creaciones de Bowerman. Los primeros prototipos de Onitsuka incluían dos almohadillas distintas en el talón y en el antepié, así como un talón estrecho. Esto terminó transformándose en la entresuela de largo completo que Bowerman había ideado originalmente, una característica que acabó convirtiéndose en uno de los principales atractivos de los tenis.Finalmente, Onitsuka introdujo los Tiger Cortez con el diseño avanzado de Bowerman, que un catálogo de principios de 1967 describió de la siguiente manera: Están diseñados para ser los mejores tenis para recorrer largas distancias del mundo. La entresuela de esponja suave en el antepié y el talón absorbe los impactos de la carretera; la suela exterior de alta densidad dura más kilómetros.

Los clientes los adoraron. Los Cortez fueron los primeros tenis estables y cómodos para las carreteras. Lucían bien y se estrenaron cuando correr emergía como un pasatiempo en EE. UU., popularizado por Bowerman y su libro de 1967 "Jogging". Cuando Knight y Bowerman dejaron de importar y distribuir tenis de correr a través de Blue Ribbon Sports y lanzaron Nike como diseñador y fabricante de tenis, el estilo Cortez siguió con la nueva marca. Bowerman también obtuvo una patente por su innovadora entresuela de amortiguación continua. En julio de 1973, Runner’s World nombró a los Nike Cortez "los tenis de entrenamiento para largas distancias más populares de EE. UU.".

Anuncio de los Nike Cortez de 1973

Anuncio de los Nike Cortez Tradition de 1977

Un waffle caído del cielo

No obstante, los Cortez fueron simplemente el primero de los memorables inventos de Bowerman, de los que llegaron a registrarse ocho patentes, que incluían tenis con una talonera externa, una mejor ubicación de los clavos y una placa de clavos con amortiguación. También fueron el primer éxito en su eterna búsqueda por crear los tenis de correr más ligeros posibles.&nbsp;"Él pensaba que los tenis de correr podían mejorarse", comentó Jeff Johnson, el primer empleado de tiempo completo de Nike, al referirse a las primeras innovaciones de Bowerman.&nbsp; "Desafió los conceptos aceptados respecto a la tracción, la amortiguación, la biomecánica&nbsp;e incluso la propia anatomía".Posteriormente, Bowerman buscó crear unos tenis que tuvieran una excelente tracción sobre superficies múltiples, sin que tuvieran clavos de metal. La respuesta llegó durante un desayuno en 1970 mientras&nbsp;contemplaba las cavidades cubiertas de jarabe del waffle que tenía en su plato. "¿Qué pasaría si revirtiéramos el patrón y creáramos un material con protuberancias en relieve en forma de una rejilla tipo waffle?", se preguntó. Después tomó la waflera de la casa y sustituyó la masa por uretano derretido. Desafortunadamente, Bowerman inicialmente olvidó engrasar la placa con un agente antiadherente y todo se pegó. A pesar de este pequeño contratiempo, siguió adelante&nbsp; y creó un material de goma flexible, elástico y ligero con un patrón gráfico en relieve, rejilla y tracción de agarre.&nbsp;El equipo de Blue Ribbon Sports se apresuró a lanzar la suela tipo waffle en las pruebas para el evento olímpico de atletismo de EE. UU, que estaban próximas a celebrarse en 1972, en Eugene. Tenían la parte superior de nylon procedente de Japón para hacer juego con las suelas tipo waffle cortadas a mano en láminas de goma fabricadas en Eugene. Geoff Hollister, uno de los primeros empleados de Blue Ribbon Sports, pegó los componentes y confeccionó unos tenis para que un pequeño grupo de competidores de la prueba los usaran durante los entrenamientos o en el interior del Hayward Field.Los tenis confeccionados a mano eran llamados "Moon Shoe" (tenis lunares), debido a la característica huella que dejaban en la tierra, similar a las huellas lunares que dejaron los astronautas estadounidenses durante las históricas misiones del Apolo. Las primeras versiones no eran muy sofisticadas, pero a los runners les gustó la sensación y la tracción de la suela tipo waffle y pronto se corrió la voz sobre el invento. Posteriormente, en 1974, Bowerman perfeccionó el concepto y desarrolló el icónico Waffle Trainer.&nbsp;

Los tachones en la suela tipo waffle ofrecían una amortiguación que gustaba tanto a los atletas de élite como a los runners que practicaban el deporte todos los días. Los tenis, como publicó la revista TIME, eran "adquiridos por el ejército de atletas de fin de semana que sufrían magulladuras en los pies". Los Waffle Trainers posicionaron a Nike en el mercado mundial de los tenis, lo que sentó las bases de un crecimiento inigualable. El legado de Bowerman como un creador e innovador original estará ligado para siempre a la suela tipo waffle, la cual, como muchos inventos excepcionales, es tan sencilla e intuitiva que tiene una aceptación inmediata y amplia. En la actualidad, los tenis Nike aún usan algunas versiones de ella, así como muchas otras contribuciones de Bowerman a la innovación de los tenis de correr, como el talón elevado, la parte superior de nylon y la entresuela continua.&nbsp;El ideal de los tenis Nike ha evolucionado, pero la pasión de Bowerman por crear productos que permitan a los atletas alcanzar su máximo potencial de rendimiento mantiene viva la cultura innovadora de Nike. Hay ejemplos actuales en la tecnología de los tenis, como la suela articulada Nike Free y el soporte de compresión entretejido de la parte superior Nike Flyknit.&nbsp;

El afán del cofundador de Nike, Bill Bowerman, por crear unos tenis que mejoraran el rendimiento de los atletas es la fuerza que impulsa el enfoque de innovación de productos Nike, el cual siempre está evolucionando.

Innovación

Destacado

Bill Bowerman: el gran innovador de Nike

En 1973, dos años después del nacimiento de la marca Nike y de la aparición de los tenis con Swoosh, la empresa emergente reclutó a su primer runner estrella. Este gran atleta de Oregón tenía múltiples récords estadounidenses en distancia, había participado en la competición de Múnich de 1972 y había salido en la portada de "Sports Illustrated" como "el prodigio imperecedero de EE. UU.". Ese prodigio se llamaba Steve Prefontaine, quien, a sus 22 años, era el atleta más famoso en Estados Unidos. Tenía una determinación de acero y corría en cada carrera como si su vida dependiera de ello. Su espíritu competitivo, sus valientes estrategias en carrera y su carisma innato conquistaron al público e inspiraron a las siguientes generaciones de runners a seguir con el deporte y a rendir al máximo.&nbsp;

El camino hacia la grandeza

A los 15 años, cuando competía para el instituto Marshfield de Coos Bay (Oregón, EE. UU.), Prefontaine logró su primer récord nacional al terminar la carrera de 3 km en un tiempo de 8:41.5. Ganó varios campeonatos consecutivos de campo traviesa entre 1968 y 1969, y permaneció imbatible durante sus dos últimos años de instituto. Aunque las universidades con los mejores programas para correr quisieron reclutarlo en el último curso, a Prefontaine le acabó convenciendo una nota escrita a mano de Bill Bowerman, el entrenador principal de la Universidad de Oregón. "Decía que, si iba a Oregón, me convertiría en el mejor runner de fondo de la historia", recordaba Prefontaine. "Eso era lo único que necesitaba saber".

A partir de 1969 se puso bajo la tutela de Bowerman y su entrenador adjunto Bill Dellinger en Oregón, y ganó siete títulos de la NCAA: tres de campo traviesa, en el 70, 71 y 73; y cuatro en carreras de 5 km en pista, entre 1970 y 1973. En la competición de atletismo de la conferencia Pac-8, ganó las carreras de 5 km los cuatro años que estuvo en Oregón, además de la carrera de 1.6 km en 1971. En Hayward Field, la pista de su universidad, ganó 35 de las 38 carreras en las que participó durante sus años universitarios y un tiempo después, entre 1970 y 1975.&nbsp;

El ascenso de Prefontaine llegó en un momento en el que correr no era nada popular. La gente que no quería compartir la carretera cuando conducía, solía gritar y lanzar basura a los runners cuando los adelantaban. Prefontaine transformó ese fastidio en admiración. Gracias a sus indiscutibles logros y a su personalidad encantadora, fue la primera persona que dio buena fama al correr. Su vínculo con Nike ayudó a consolidar la imagen de la marca como un referente del correr y a transformar una empresa que distribuía tenis por el país en un ícono mundial.

Como atleta de la Universidad de Oregón, Prefontaine estaba familiarizado con la marca Blue Ribbon Sports y los tenis Nike (en esa época, los productos tenían la marca Nike, pero el nombre de la empresa aún era la original, Blue Ribbon Sports, o BRS). El verano de 1973, los cofundadores de Nike, Phil Knight y Bill Bowerman, acordaron un estipendio anual de $5,000 para compensar los gastos de entrenamiento de Prefontaine y librarlo de los turnos ocasionales como camarero en el popular bar Paddock. Cuando no estaba entrenando en las pistas o haciendo sesiones de larga distancia junto al río McKenzie, Prefontaine pasaba el tiempo en la tienda BRS de la ciudad de Eugene. Se convirtió en un experto en BRS y sus productos, y era capaz de venderlos como nadie. Imprimió tarjetas de presentación con el cargo de director nacional de Relaciones Públicas y empezó a viajar por el noroeste del Pacífico. Daba consejos de entrenamiento y animaba a atletas al mismo tiempo que les enseñaba nuevos tenis de correr Nike.&nbsp;

El comienzo del Sports Marketing de la marca del Swoosh

"Lo más alucinante de Pre era que le encantaba aprender sobre deporte e investigar diferentes temas", decía Geoff Hollister, un runner que también compitió en la Universidad de Oregón con Bowerman y se convirtió en el tercer empleado de Nike. Hollister era el encargado de la tienda BRS de Eugene (Oregón, EE. UU.) y se convirtió en un buen amigo de Prefontaine, con el que compartía un interés por la arquitectura, los automóviles deportivos y, cómo no, la actividad de correr.&nbsp; Los dos visitaron institutos, universidades, tiendas de deporte y clubes de correr. Según Hollister, fuera donde fuera, Pre reservaba tiempo para ir a correr con jóvenes runners. Analizaba su postura y conversaban. Prefontaine tenía facilidad para relacionarse con adolescentes y mucha naturalidad a la hora de hablar sobre correr. En su libro "Out of Nowhere", Hollister recuerda una charla entre Prefontaine y estudiantes de West Albany:&nbsp;

Prefontaine seguía ese mismo enfoque personal para conectar con atletas desde la distancia, lo que contribuyó a crear el proyecto inicial de sports marketing de Nike. Presentó los productos Nike a la élite del deporte y envió tenis, junto con notas personalizadas y su tarjeta de presentación, a amistades runners de todo el mundo. Según Hollister, fue idea del propio Pre. Él mismo envió paquetes a Mary Decker en San Diego, a John Walker y Dick Quax en Nueva Zelanda, a Brendan Foster en Inglaterra y a Kip Keino en Kenia. Y, en palabras de Hollister: "Toda esa gente acabó usando tenis Nike". En abril de 1975, Prefontaine envió una nota y unos Nike Boston del 73 a Bill Rodgers, un runner poco conocido. La llegada de los tenis creó un gran revuelo entre los miembros del club de atletismo Greater Boston Track Club. "Había oído hablar de los tenis Nike y había visto fotos, pero era el primer modelo que veía en persona", recuerda Alberto Salazar, que era estudiante de secundaria en Boston e integrante del equipo de Rodgers en aquella época. "Los llevó a la pista y todos nos los pasábamos para tocarlos. Nos hizo mucha ilusión, no solo porque eran unos tenis Nike, que eran muy diferentes, sino porque Steve Prefontaine los había enviado con una nota". Unas semanas más tarde, Rodgers los llevó en una maratón local. Y ganó.

Legado

Prefontaine también es recordado por defender la causa de atletas amateurs estadounidenses que se vieron acorralados por las injustas reglas de la organización American Athletic Union (AAU). En la década de los 70, cualquier atleta que quisiera participar en los Juegos Olímpicos tenía que ser no profesional, por lo que debía entrenar mientras se ganaba la vida haciendo otra cosa; una tarea nada fácil. La AAU controlaba el calendario de competiciones de carreras y se llevaba la mayor parte de los honorarios por participación que tenían que ser para los atletas. De manera que Prefontaine rechazó ofertas de más de $200,000 para profesionalizarse en favor de poder optar a la competición en Montreal de 1976. A cambio, recibía $3 en calidad de dietas, que era el máximo que permitía la AAU.&nbsp;

Siempre se enfrentó a la AAU y denunció la desigualdad, incluso cuando eso hizo peligrar sus opciones de participar en competiciones. Prefontaine siguió siendo amateur, pero nunca llegó a competir en Montreal. Su última carrera fue el 29 de mayo de 1975, un evento que ayudó a organizar y en el que participaron miembros de la selección finlandesa y pesos pesados de las carreras de fondo, como Frank Shorter. En la carrera de 5,000 m, Prefontaine fue por detrás de Shorter los primeros 3 km, pero, cuando faltaban las últimas tres vueltas, aceleró a un ritmo de 63 segundos. Con las 7,000 personas que había de público en Hayward Field como testigos, terminó la última vuelta en 60.3 segundos y ganó con un tiempo de 13:23.8, a muy poco de su propio récord en EE. UU. Corrió una vuelta de la victoria, asistió al banquete de premios de atletismo de la Universidad de Oregón y pasó el resto de la tarde celebrando la victoria con amigos. La historia de la mayor estrella del atletismo de Estados Unidos terminó de forma trágica poco después. Esa medianoche, mientras volvía a casa, tuvo un accidente de automóvil que le quitó la vida a la temprana edad de 24 años.&nbsp; Su legado es polifacético. Para muchas generaciones de atletas de diferentes niveles, él representa la filosofía de entrenar al máximo y darlo todo compitiendo. Para Nike, fue una inspiración en la pista y un pionero con una forma muy original y personal de utilizar la marca para motivar a atletas. Para sus amistades runners frustradas por la AAU, Prefontaine fue un líder que les ayudó a poner rumbo a la profesionalización. Tras su muerte, más personas se unieron a Nike para seguir el relevo de su causa. Finalmente, en 1978, el Congreso estadounidense retiró la autoridad que la AAU tenía sobre las competiciones internacionales. Este fue, quizás, su legado más importante fuera de la pista de atletismo.

El espíritu competitivo, las valientes estrategias en carrera y el carisma innato de Prefontaine conquistaron al público e inspiraron a las siguientes generaciones de runners a seguir con el deporte y a rendir al máximo.

Las personas

Steve Prefontaine y los primeros pasos de Nike

El 29 de mayo de 1975, Steve Prefontaine cruzó la meta de la que sería su última carrera. Fue una victoria en los 5,000 metros en la que se quedó a tan solo un segundo y medio de batir su propio récord de Estados Unidos. Pre usaba los que acabarían llamándose sus "emblemáticos" spikes, ya que fueron creados para él e incorporaban sus exigentes comentarios. Los Pre Montreal deben su nombre a los juegos de verano que se celebrarían en Canadá el año siguiente, en los que Pre iba a competir en los 5,000 metros.&nbsp;Se cuenta que, antes de los Pre Montreal, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">Steve Prefontaine</a> no quería correr con spikes de Nike porque no encontraba unos con los que se sintiera cómodo, ni siquiera con los prototipos que Bill Bowerman había creado para él. Es probable que los Pre Montreal fueran los primeros spikes de Nike que de verdad le encantaron a Pre, y su historia combina tanto la innovación como el sombrío recuerdo de su legendario portador.&nbsp;

Cómo los hicimos

Los Pre Montreal fueron los primeros spikes de competencia en tener una puntera lisa, sin costuras. Se empezaron a fabricar en 1973, pero no estuvieron disponibles para el público general hasta el año siguiente.En una visita a Japón con Phil Knight en 1971 para realizar el pedido de un nuevo lote de muestras Nike, Jeff Johnson, uno de los primeros empleados y fundadores de Nike, experimentó con unas placas de spikes que había obtenido de un distribuidor alemán.

El desarrollo duró hasta 1973, pero Johnson estaba buscando una forma de combinar una placa de seis spikes con una puntera que tuviera una parte superior sin costuras. Para ello, Johnson usó cuero invertido en la parte delantera de los spikes, una costura estándar en la parte trasera, y luego unió todo con dos piezas de nylon."La idea de eliminar la costura era reducir el riesgo de ampollas, porque en algunas personas el dedo más largo del pie es el dedo gordo y en otras es el segundo dedo", comentó Johnson a los historiadores de Nike DNA. "Así que el punto donde el dedo entra en contacto con la costura y el revestimiento es impredecible".

Cómo tomó vuelo

Prefontaine aún no había encontrado unos spikes de Nike con los que se sintiera cómodo en la competencia. Esto incluía los prototipos novedosos de Bowerman."Eran bastante toscos y nada homogéneos debido a la maquinaria de hormado", dijo Johnson. Los spikes que Bowerman diseñaba durante la época de Pre estaban estancados en una era anterior; seguían siendo buenos, pero no eran los más innovadores en la pista. Como explicaba Johnson: "Los usabas por respeto a Bowerman".&nbsp;Pero los tiempos estaban cambiando. Pre se graduó en la Universidad de Oregón en 1973 y rápidamente firmó con Blue Ribbon Sports como director nacional de relaciones públicas de la empresa, un cargo que se puso él mismo. Incluso imprimió sus propias tarjetas de presentación. El respaldo de Pre a los tenis Nike, que a menudo significaba enviar un par a un joven corredor junto con una recomendación escrita a mano, se convertiría en la piedra angular de los esfuerzos de marketing de Nike durante los años siguientes.Pre siempre daba su opinión sobre los spikes a Johnson, quien usó esta retroalimentación para diseñar los Pre Montreal. Prefontaine le expresó a Johnson que una puntera sin costuras proporcionaría comodidad al pie del corredor."Patrocinábamos a Pre, pero no teníamos ningún producto específico para él", dijo Johnson. "Estos eran los spikes más interesantes, así que dije '¿Por qué no se los damos a Pre?' ¿Cómo podemos llamarlos para que de alguna forma recuerden a Pre? ¡Pre Montreal!"El diseño final obtuvo la aprobación de Prefontaine. Las normas de la Amateur Athletic Union de esa época impedían que los atletas promocionaran oficialmente productos, ya que corrían el riesgo de perder por completo su condición de amateur. Aun así, era imposible separar al corredor de sus nuevos y coloridos spikes. Nadie podía detener a Pre, y Pre estaba en todas partes. Corrió desde 1973 hasta esa última carrera en mayo de 1975 con los spikes Pre Montreal.&nbsp;

Lo que sigue

El legado de los Pre Montreal continúa con la colección <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-international-running-pack-official-images" target="_blank">Nike International Running Pack</a>. De esta colección, los Vaporfly 4 son la más reciente evolución de los superspikes de Nike originales y encarnan el espíritu de los Pre Montreal a través de unos spikes con la memorable combinación de colores rojo y azul, y un tratamiento visual de la parte superior inspirado en la mezcla de nylon y gamuza.

Los spikes de competencia Pre Montreal de 1973 fueron una innovación a la altura de la estrella emergente que los usaba, Steve Prefontaine.

Íconos

La historia de los spikes "emblemáticos" de Steve Prefontaine

Texto: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a>No todas las innovaciones en la ciencia del deporte surgen en un laboratorio.En el caso de la icónica suela tipo waffle de Nike, una de las innovaciones más revolucionarias en el mundo de las carreras, todo comenzó en la cocina.Era 1971 y <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> llevaba tiempo lidiando con un problema que no dejaba de rondarle la cabeza desde hacía dos años: se había instalado una nueva pista de uretano en la Universidad de Oregón, y su superficie dura y resbaladiza provocaba lesiones a los runners. Bowerman tuvo que enfrentar una realidad: había elegido un material para la pista que no estaba funcionando bien y necesitaba una solución urgente. ¿Cómo podría lograr una mejor tracción para sus runners? Los spikes se hundían demasiado; y los tenis sin spikes no ofrecían suficiente agarre.Una mañana, mientras observaba la wafflera de su esposa Barbara, un modelo 251 de Bersted Manufacturing Company que les habían obsequiado como regalo de bodas en 1936, se detuvo en el patrón cuadriculado. Los cuadros en relieve parecían tener la geometría perfecta para ofrecer la tracción ligera que tanto buscaba.Vertió uretano líquido directamente en la wafflera familiar, pero el aparato quedó sellado para siempre, arruinando un regalo de bodas de 35 años. Pero no se rindió. Condujo hasta la ciudad y compró varias waffleras usadas para seguir experimentando. Las primeras impresiones salieron invertidas, con protuberancias cóncavas, pero le dieron la idea que lo llevaría a perfeccionar los moldes y materiales hasta finalmente lograr un prototipo viable.

Así nació la primera versión de los tenis Moon de Nike, un diseño que marcaría el futuro de las carreras durante décadas."La suela tipo waffle lo cambió todo", afirma Rick Lower, historiador de Nike Running. "No solo transformó la idea que los runners tenían con respecto a la tracción y la amortiguación, sino que mostró a la gente el espíritu de Nike: resolver problemas de formas innovadoras".

Un catalizador para el futuro

En 1971, Nike, todavía conocida como Blue Ribbon Sports, una importadora estadounidense de tenis de correr japoneses, aún no se había convertido en el referente mundial en innovación deportiva que conocemos hoy. La joven empresa estaba dando sus primeros pasos. En el centro de ese impulso estaba Bill Bowerman, cofundador, entrenador y experimentador incansable. Para él, cada superficie representaba un problema esperando una solución.&nbsp;Eso incluía el nuevo césped sintético instalado en el Autzen Stadium, donde el equipo de fútbol americano de los Oregon Ducks tenía dificultades para lograr tracción. Cuando llovía, los jugadores solían quitarse sus tacos y ponerse tenis de básquetbol con una suela de espiguilla, ya que ofrecían mejor agarre. Bowerman y su colega Jeff Johnson comenzaron a explorar ideas de tracción tanto para el fútbol americano como para las pistas de atletismo. Sus experimentaciones dieron origen a los Astrograbber, un prototipo de 1972 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-bode-rec-astrograbber-official-images" target="_blank">que se volvió a lanzar décadas más tarde</a>."Durante décadas no hubo innovaciones significativas en las suelas", explica Rick Lower, historiador de Nike Running. "Los tenis de correr eran básicamente una lámina de goma para proteger los pies del pavimento, y la tracción y amortiguación quedaban en segundo plano. Bowerman no estaba dispuesto a aceptar eso".Inspirado por aquel momento en su cocina, Bowerman empezó a formar una red de recursos locales que le permitiera perfeccionar los moldes y los materiales, como talleres de neumáticos, mecánicos y zapateros. Los primeros prototipos se desintegraban tras unos minutos de empezar a correr. Otros provocaban cortes en los tobillos de los atletas por el alambre expuesto que se había incorporado en la mezcla de goma para mejorar la tracción. Sin embargo, con cada intento fallido, su idea estaba un poco más cerca de la meta.

En noviembre de 1971, la suela tipo waffle pasó su primera prueba competitiva cuando el equipo de campo traviesa de Oregón ganó el título de la NCAA con las primeras versiones de los tenis. Durante el invierno y la primavera de 1972, más atletas universitarios &nbsp;y estudiantes de la preparatoria South Eugene&nbsp;local probaron discretamente los tenis. Para el verano siguiente, Bowerman y Geoff Hollister estaban confeccionando a mano un pequeño lote de prototipos para una instancia mayor: las pruebas clasificatorias olímpicas de EE. UU. en Eugene.No eran perfectos, especialmente para distancias como el maratón. "Básicamente era una parte superior cosida a una fina lámina con diseño de waffle", comenta Lower. "Tan minimalistas que era como correr descalzo". Aun así, un pequeño pero valiente grupo de runners se animaron a ponérselos. Algunos decían que las huellas que dejaba la suela tipo waffle se parecían a las pisadas de los astronautas en la luna. Esta forma de referirse a los prototipos luego daría origen al ahora icónico apodo: los tenis Moon.Para la empresa en pleno crecimiento, fue un momento decisivo. Aunque los tenis aún no estaban listos para su lanzamiento masivo, era la prueba de que la idea funcionaba, y había quedado demostrado que esta pequeña empresa de Oregón podía dar un rumbo completamente nuevo a la industria de los tenis de correr.

El puente hacia una era de runners

Los tenis Moon propiamente dichos nunca salieron al mercado, aunque se cree que algunos pares se vendieron en la tienda minorista de Nike en Eugene. Es posible que alguien hubiera podido conseguir un par si estaba en el lugar indicado en el momento justo. Pero el ADN de estos tenis se propagó rápidamente. En 1973, Nike lanzó los Oregon Waffle. Dos años después llegaron los Waffle Trainer, el primer gran éxito comercial de Nike.Diseñados por Bill Bowerman y Geoff Hollister, junto con dos conocidos colaboradores de Bowerman (el cirujano ortopédico Stan James y el podólogo Dennis Vixie), los Waffle Trainer se convirtieron en el modelo de tenis de correr más popular de Nike. Fueron creados a pedido del runner Jon Anderson, que buscaba unos tenis de entrenamiento más robustos. Pero además de satisfacer con creces las expectativas de Anderson, los tenis pasaron a ser el modelo de entrenamiento más vendido del país. Para 1975, los pedidos habían alcanzado las 100,000 unidades, y su parte superior azul con el Swoosh amarillo se convirtió en una de las imágenes icónicas de los primeros años de Nike. Hasta el día de hoy, sigue siendo un emblema de Nike de los años 70.

Estos tenis que marcaron un hito no solo ofrecían mejor tracción a los runners cotidianos. Con una suela expandida y una sensación de amortiguación nunca antes experimentada, redefinieron lo que se esperaba de unos tenis de correr."Esos tenis fueron el puente", explica Lower. "Tomaron la esencia de los tenis Moon y los convirtieron en un producto global. Desde entonces, la reputación de Nike como marca innovadora quedó consolidada".Pero la historia de los tenis Moon no terminó ahí. Tras su reaparición en la pasarela del diseñador francés y colaborador de Nike Jacquemus, el pasado enero, el icónico estilo se reinventó para una nueva generación. Los nuevos tenis, con un diseño elegante y vanguardista, se lanzarán próximamente. Conectan el legado de alto rendimiento y el estilo con la velocidad, capturando el mismo impulso incansable que definió su primera versión. Lo que alguna vez representó el ADN competitivo de Nike, hoy está listo para el futuro.

Viva la experimentación y la innovación

La historia de la wafflera podría haber continuado siendo una leyenda, de no ser por un hallazgo décadas más tarde. Cuando Tom, hijo de Bowerman, renovó la propiedad familiar en Coburg, Oregón, descubrió un pozo de basura olvidado cerca del garaje. Allí encontró prototipos descartados, moldes y la carcasa oxidada de la wafflera que Barbara Bowerman había tirado después de que Bill la dejara sellada para siempre.&nbsp;En la actualidad, esa wafflera se encuentra en el Department of Nike Archives, en la sede central de Nike en Beaverton, Oregón. Es un recordatorio tangible del experimento casero en la cocina que dio lugar al éxito de Nike y su filosofía de trabajo: experimentar con audacia, perfeccionar sin pausa y nunca dejar de avanzar.

Creado a partir de la experimentación y el ingenio de Bill Bowerman, cofundador de Nike, el diseño único de los tenis Moon de Nike marcaría el futuro de las carreras durante décadas.

De la wafflera a la escena mundial: la verdadera historia de los tenis Moon de Nike

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Si el golfista Tony Finau tuviera que mencionar un momento en que remontó a pesar de la adversidad, sería durante el Masters de 2018. Acababa de anotar un hoyo en uno en el campo par 3 del Augusta National. Para celebrar, se echó a correr hacia el hoyo y, de manera imprevista, pisó mal y se dislocó el tobillo izquierdo (si vas a buscar el video del incidente, te advertimos que la lesión se ve terrible). Haciendo muecas del dolor, pero sin rendirse, se acomodó el tobillo y siguió jugando, para completar la semana entre los primeros diez. Además, dos meses más tarde, logró clasificar al grupo final del US Open. También clasificó para su primera Ryder Cup. Todo en el mismo año en que apenas podía apoyarse sobre su pie izquierdo.Explorar lo más íntimo para poner a prueba sus límites físicos es una cualidad característica de Finau, que se incorpora a la marca Jordan este mes como el integrante más reciente de su plantilla de golf. Hubiera sido difícil saber por lo que estaba pasando nada más con verlo. Este ágil atleta, con sus 1.93 metros de estatura, tiene uno de los golpes más poderosos del circuito profesional, capaz de proyectar la pelota a más de 320 km/h desde que tenía 17 años. Fue reclutado para jugar básquetbol recién salido de la preparatoria y desciende de una orgullosa dinastía de talentosos atletas tonganos y samoanos, particularmente en el fútbol americano. Cuando su vocación por el golf se volvió demasiado fuerte como para ignorarla, trabajó tanto como pudo para alcanzar el máximo nivel del deporte. Participó en una audición para un reality televisivo sobre golf y luego se embarcó durante años en un calendario brutal de torneos del Mini-Tour que lo obligó a viajar a un ritmo implacable por todo el país. ¿Valió la pena? Sin duda. A continuación, Finau habla sobre los giros que ha dado su carrera, sus momentos de mayor perseverancia y todo lo relacionado con el juego.&nbsp; Hay momentos en tu carrera que te hacen cambiar tu definición de lo que significa ganar. Por ejemplo, ese Masters en 2018. Fue un momento increíble, ese hoyo en uno, seguido del momento más vergonzoso de mi vida en televisión nacional. Después, el final del torneo. Hice birdies en seis de los últimos siete hoyos. Terminé con 66 golpes ese domingo. Al concluir la última ronda, de verdad sentía que había ganado. Sentía que merecía el saco verde. En la vida, vamos a caer muchas más veces de las que vamos a ganar. Pero ¿de verdad significa que perdimos? No lo veo así.

Habrá etapas en tu vida cuando necesites hacer de tripas corazón para saber de qué estás realmente hecho. Me hice profesional en 2007, pero no logré clasificar al Circuito PGA sino hasta 2013. Durante esos seis años, tuve que aguantar la vida del Mini-Tour y aprender a jugar, a viajar y a aprovechar las pequeñas victorias que pudiera obtener. En el Mini-Tour, peleas por cada dólar, literalmente para vivir. Muchas noches dormí en mi auto y me quedé sin comer para poder subsistir. Esos fueron algunos de los años más difíciles de mi vida, pero también algunos de los mejores, porque descubrí lo que podría lograr con un poco de sacrificio.&nbsp;Los deportes individuales exigen un cierto tipo de pasión. En un deporte como el golf, no tienes compañeros de equipo en quienes apoyarte. Solo estás tú. A algunas personas se les dificulta no contar con un equipo. Pero ya de muy joven, cuando empecé a jugar golf, descubrí que disfruto mucho los aspectos individuales del juego. Dependía de mí darle sentido, descifrar todas las maneras en que podía mejorar. Cuando estaba en el campo de golf, era cuestión de mentalizarme y aprender a concentrar mi atención.La compostura no tiene nada que ver con tus habilidades atléticas, sino con la vida de un atleta. Mi hermano y yo participamos en The Big Break, un reality televisivo del Golf Channel, en 2009. Yo tenía 20 años en ese entonces. Teníamos una cámara encima todo el día, todos los días. Dondequiera que fuéramos, nos grababan. Era una locura, y llevó un tiempo acostumbrarse, pero recuerdo que cuando terminó esa experiencia me dije: "Vas a ser un gran golfista. Justo así será la exposición mediática si te conviertes en profesional". Estar en el programa me llevó a un punto en que ya no me importaba quién me estuviera viendo. Solo necesitaba mantenerme concentrado y jugar.&nbsp;El deporte es solo una parte de mi entorno familiar. Mi mamá, de origen polinesio, tenía un espectáculo de luau en el que yo participaba cuando era niño, así que aprendí a tocar distintos instrumentos. Uno de los primeros que aprendí a tocar fue el to'ere, que es un tambor tahitiano. También hacía danza con fuego tradicional polinesia de niño. La música y el baile fueron una parte tan esencial de mi identidad como lo fue el deporte.&nbsp;Es fácil tener un rendimiento cambiante según la ocasión. Sin embargo, la grandeza implica que seas tu mejor versión en todo momento del día, no solo cuando resulta conveniente. Mi mamá solía decirme: "La manera como haces algo es la manera como haces todo". El golf es solo un ejemplo. Tratar de alcanzar la excelencia en un deporte que es imposiblemente difícil, un deporte que no puedes perfeccionar, no significa que dejes de intentarlo. Sigues intentando obtener más de ti mismo. Estoy tratando de ser excelente en todos los aspectos de mi vida, ya sea en el campo, en el gimnasio, como esposo o como padre. Intento superar mis propios límites en todos los aspectos de mi vida.&nbsp;

Los golfistas tienden a ser muy supersticiosos. Uno de mis rituales es vestirme de verde los domingos. Mi mamá falleció en 2011 y su color favorito era el verde. Vestirme de verde es una manera de rendirle homenaje, de recordar que me acompaña todo el tiempo en el campo.&nbsp;Unirme a la marca Jordan marca un nuevo capítulo en mi carrera. Evidentemente, Michael representa la excelencia al máximo nivel. Es increíble ser parte de la marca Jordan y representar a alguien tan increíble como Michael. Lo conocí por primera vez cuando yo tenía 17 años, y las veces que he jugado en su campo privado en Florida, The Grove, siempre me ha dicho: "Cuando andes por acá, eres bienvenido". En 2024, estaba jugando un evento de playoffs y sabía que iba a estar en West Palm después de los playoffs, para una sesión fotográfica con uno de mis patrocinadores. Mi hijo me acompañaba en ese viaje, y pensé: "Sería fabuloso que pudiera llevar a mi hijo a jugar a The Grove". Le mandé un mensaje a Michael y le pregunté si sería posible. Me contestó 30 segundos después: "De hecho, está cerrado este fin de semana, pero lo abriré solo para tu hijo y para ti. Tráelo y lo haremos posible". Jugamos 18 hoyos ese día y mi hijo y yo tuvimos todo el campo para nosotros solos. Esa experiencia en particular es algo que nunca olvidaré. Ese es el efecto que tiene Michael en las personas. Puedes descargar más imágenes y el video donde se da la bienvenida a Finau a la familia de la marca Jordan haciendo clic <a rel="noopener noreferrer" href="https://media-assets.nike.com/en/pitches/jordan-brand-welcomes-tony-finau-to-its-golf-roster?secret=29e440c91211da0d9af84d3e374afd15" target="_blank">aquí</a>.

El golfista profesional, que se incorporó recientemente a la plantilla de golf de la marca Jordan, nunca le dice que no a un desafío.

Por la victoria

Para Tony Finau, la perseverancia es cuestión de actitud

¿Qué diría el reverso de tu tarjeta coleccionable como atleta? Para eso sirven las pruebas Baseline del NSRL de Nike: para que cada atleta comprenda sus capacidades físicas.Cuál es su funciónLas pruebas Baseline de Nike, compuestas por cinco evaluaciones, son tan fundamentales como su nombre lo indica. Las evaluaciones provienen de la biomecánica, la terapia física y la ciencia del ejercicio, y pueden completarse en cuestión de minutos: un escaneo corporal en 3D, un escaneo del pie, una prueba de presión plantar sin calzado, una prueba de rango de movimiento del tobillo y saltos con contramovimiento. En muchos sentidos, Baseline es la herramienta más extendida que ofrece el Nike Sport Research Lab (NSRL). Cada atleta profesional que visita el NSRL tiene la opción de realizarla, sin importar su itinerario. Pero eso no significa que sea un recurso exclusivo para algunas personas. Baseline es una serie de pruebas en el NSRL que también está abierta para todos los empleados de Nike.En su conjunto, los resultados de la prueba crean el punto de referencia del perfil atlético de una persona: su nivel de potencia, su nivel de movilidad, su nivel de explosividad, entre otras características. Conocer estos atributos les da a los investigadores, científicos y diseñadores de Nike una imagen más clara de cómo atender las necesidades de un atleta.

Baseline ayuda a proporcionar conocimientos fundamentales del cuerpo de un atleta, al conectar la estructura anatómica, la mecánica del pie y de la parte inferior del cuerpo, y el movimiento funcional.

La báscula tridimensional del pie mide la forma del pie cuando la persona está parada de forma normal. La talla reportada puede ser un punto de partida para el ajuste del calzado o del producto.

Caminar sin calzado ayuda a evaluar las áreas de alta y baja presión en la planta del pie. Observar estas áreas de presión elevada puede ayudar a identificar el patrón de pisada de un atleta.

El rango de movimiento de los tobillos y los dedos del pie, evaluado en varias direcciones, puede ayudar a determinar la función articular.

Los saltos de rendimiento pueden ser un indicio de la fuerza, la potencia y la asimetría en la parte inferior del cuerpo.

Los datos de las pruebas de Baseline van más allá de describir el estado actual del atleta. También pueden arrojar luz sobre su pasado, como el deporte que practicó o las lesiones que sufrió.

Qué nos permite lograrJackie Shea, operadora de Baseline, Innovación, señala que los investigadores de Nike seleccionaron cada una de las&nbsp;pruebas Baseline para establecer un tono tanto experimental como diagnóstico en cada interacción con los atletas dentro del NSRL. Antes de la apertura del <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-nike-sports-research-lab-lebron-james-innovation-center" target="null">LeBron James Innovation Center</a> en octubre de 2021, la participación de los atletas en el laboratorio se limitaba principalmente a probar prototipos de calzado y ropa. Eso no tiene nada de malo, agrega Shea, una exatleta de D1 que estudió kinesiología y ciencia del ejercicio. Pero ese proceso, en gran medida, trata al atleta como un piloto de pruebas secundario al vehículo (el producto) que está manejando. "Queríamos que Baseline situara a los atletas en el centro del laboratorio, separados del producto", añade.&nbsp;A través de los resultados de Baseline, los atletas pueden observar las particularidades de su perfil atlético. ¿Tu perfil se inclina más hacia la resistencia más lenta o hacia la potencia más explosiva? Es posible que los resultados de tu salto vertical te den la respuesta. ¿La anatomía de tu escaneo corporal en 3D indica que tienes algún desequilibrio en tus proporciones? Estos resultados son valiosos para los propios atletas. No necesitas probar un producto para tener un mayor conocimiento de tu propio cuerpo.&nbsp;&nbsp;&nbsp;

Después de guiar a más de 4,000 atletas en las pruebas Baseline, Shea ha aprendido a identificar las tendencias en los perfiles físicos según el deporte, además de ofrecer soluciones con la ayuda de otras herramientas de Nike. Por ejemplo, los runners tienden a tener una fuerza posterior débil, es decir, en la espalda, los glúteos y los isquiotibiales. Son quienes más podrían beneficiarse del entrenamiento constante con pesas, disponible en los cientos de entrenamientos de la <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/ntc-app" target="_blank">Nike Training Club App</a>. Los atletas que practican deportes laterales, como el básquetbol, tienden a tener movilidad limitada, por lo que una clase de yoga de Nike en una tienda cercana podría ser justo lo que necesitan para equilibrarse.Una parte fundamental del trabajo de Shea es desmentir mitos al analizar los resultados de las pruebas. Un atleta podría comentar que correr le lastima las rodillas, pero al probar la movilidad de los tobillos, hace muecas, con el cuerpo rígido como una tabla. Evalúan su marcha en el <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-nsrl-form" target="_blank">NSRL Form</a>, recién incorporado al conjunto de pruebas, y queda claro que está dando zancadas demasiado largas. La mayor parte de la fuerza se desplaza a sus rodillas y a la espalda con cada paso, en lugar de distribuirse de forma equilibrada por todo el cuerpo. Correr no lastima las rodillas,es la forma de correr lo que lo hace. Los resultados de Baseline brindan a los atletas un plan de acción para abordar lo que les preocupa más.&nbsp;

Baseline sí cumple un papel en asegurar que los investigadores de Nike prueben los productos de manera eficiente y los orienten hacia soluciones reales. Por ejemplo, los resultados de Baseline son una forma común que tienen los investigadores del NSRL para reclutar personas para nuevos estudios. Un atleta con buenos resultados en potencia de salto vertical explosivo es un candidato ideal para un futuro estudio en saltos en básquetbol que prueba un nuevo estilo de tenis. Un fondista, por otro lado, podría encontrar que una carrera continua en la caminadora dentro de las <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-sport-research-lab-environmental-chambers" target="_blank">cámaras climatizadas</a>es más adecuada. Esto, a su vez, puede ayudar a los científicos a evaluar las últimas innovaciones en materiales absorbentes de sudor, como <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-aero-fit-official-images" target="null">Aero-FIT</a>. Conforme participan más atletas en Baseline, la especificidad de la investigación del laboratorio se vuelve cada vez más precisa. Lo mismo ocurre con el desarrollo de producto.&nbsp;Ese proceso es continuo. Una evaluación de Baseline nunca es el final de la historia. Es el inicio de una conversación.&nbsp;"Baseline establece relaciones con los atletas que no son pasivas, sino activas", comenta Shea. "Las conversaciones entre los atletas y los resultados de sus pruebas están en un ciclo de constante retroalimentación. Una de las partes que más me gusta de este trabajo es poder hacer preguntas de seguimiento. Se observa cierto desequilibrio entre la potencia de tu pierna izquierda y la derecha. ¿Tuviste algún tipo de lesión en la pierna en el pasado? Cuéntame más. Siempre hay algo más en la historia de cada atleta".

¿Qué diría el reverso de tu tarjeta coleccionable como atleta? Para eso sirven las pruebas Baseline del NSRL: para que cada atleta comprenda sus capacidades físicas.

Ciencia del deporte

Otro nivel

Las pruebas Baseline del NSRL

La diseñadora Melitta Baumeister se ha ganado una reputación de convertir lo cotidiano en algo extraordinario. Su trabajo desdibuja la línea entre moda y escultura: siluetas exageradas, materiales modelados a mano y texturas inesperadas que parecen contener movimiento en su interior.Desde el lanzamiento de su marca homónima en 2013, esta innovadora de la moda con sede en Nueva York se ha convertido en una de las voces más distintivas del diseño contemporáneo, ganando el reconocimiento del CFDA/Vogue Fashion Fund.Ahora, trae ese enfoque escultural a Nike. El 29 de octubre, Baumeister inaugurará un performance e instalación experiencial en la ciudad de Nueva York, el primer capítulo de una larga colaboración con la marca. Tomando los Vomero Premium de Nike como su punto de partida, reimagina el color de los tenis y mucho más, creando un estudio expresivo del movimiento y la percepción. El resultado es parte obra de arte, parte experimento y totalmente humano en su perspectiva.Para Melitta, el concepto "Run Like No One" (corre como nadie) se convirtió en el centro emocional de la colaboración. Es un mensaje sobre redescubrir la alegría en el movimiento; sobre moverse por propia satisfacción y no por buscar los aplausos o la perfección. Cada par de tenis de la serie se sustenta en la misma filosofía: variaciones sutiles, colores en capas y evidencia del toque de su creadora.Como ella misma explica, el proyecto no se trata de crear héroes, sino de explorar la honestidad en movimiento, una idea que refleja su propia práctica de experimentación y proceso. Aquí, Melitta comparte cómo surgió su colaboración con Nike y por qué la imperfección, el realismo y el juego pueden ser las herramientas de diseño más poderosas de todas.

¿Cómo abordaste la reinterpretación de los Nike Vomero?Cuando Nike me pidió que pensara en una nueva combinación de colores para los Vomero, mi primera reacción fue que necesitábamos una manera de trabajar diferente que no fuera simplemente cambiar un color por otro. El aspecto del rendimiento de los Vomero fue una inspiración adicional. Necesitábamos movimiento y algo inesperado: un enfoque que se alejara de la perfección intimidante de unos tenis inmaculados y se acercara a las personas en varios niveles de maneras sorprendentes.Mi equipo y yo hemos adoptado seriamente la idea de "confección para el movimiento" y, en lugar de quedarnos estáticos detrás de una pantalla, trabajamos como lo haríamos con nuestros vestidos esculturales: usando las manos y trabajando directamente con materiales de verdad. El resultado son unos tenis pintados a mano, cada uno ligeramente distinto del otro. Eso es lo primero que notará el público cuando se encuentre con los Vomero: las capas de gráficos y narrativa que se revelan al observarlas más de cerca. Me encanta este aspecto de involucramiento desde diferentes distancias y ángulos. Le da profundidad y más espacio al público para explorar y experimentarlo.&nbsp;

¿Qué fue lo primero que te atrajo de la moda como una forma de expresión?&nbsp;Desde que tengo memoria, he tenido la sensación de que la ropa puede afectar nuestras vidas y la manera como nos sentimos. Siempre me sentí atraída a personas que usaban la ropa no solo para expresar su personalidad, sino también para ayudar a construir esa identidad. Es ahí donde se afianzó mi amor por la moda.Desde temprana edad supe que quería confeccionar ropa como medio de vida, probablemente a los 14 años. Crecí en una pequeña ciudad donde no había mucha moda. Mi mamá me presentó una diseñadora que estaba de visita y me dijo que estaba "cambiando vidas al vestir a las personas". Eso se me quedó grabado. Al crecer, entendí a qué se refería. Cambiar la identidad de alguien o ser parte de su identidad me resultaba fascinante.&nbsp;¿Cómo tu experiencia como runner dio forma al concepto de este performance?El movimiento siempre ha sido algo esencial en mi cotidianeidad y vida creativa, pero encontrar el tiempo y la motivación mientras dirijo un negocio en crecimiento se ha convertido en un desafío mucho mayor que correr más rápido o más lejos. Saber que esta es la realidad de la mayoría de mis clientes lo hizo un buen punto de partida para esta colaboración en general y para el performance en particular. Lo que me encanta de correr es la manera como cambia tu percepción del tiempo y el espacio. Es como explorar un entorno familiar con una nueva mirada. Los lugares empiezan a conectarse con los pensamientos, y estos se convierten entonces en recuerdos; además, el ritmo está en tu cuerpo, no en el cronómetro. Correr es una herramienta poderosa para la creatividad.Desde un principio, el performance te da una buena idea de cómo abordamos los proyectos. En lugar de llegar con una idea rígida que se tenga que colocar en cualquier espacio, visitamos diferentes lugares y observamos su carácter específico, que nos encanta integrar en nuestro concepto. Es como correr en una caminadora en lugar de por la ciudad. Prefiero la espontaneidad y lo impredecible que lo planificado y controlado. Para nuestro performance en Nueva York, esto significaba todas las partes "ocultas" del lugar que normalmente se usarían solo como almacenamiento o trastienda. De hecho, es así que empieza el performance, y como ingresamos al edificio. Lo que sigue es una sucesión de momentos que oscilan entre un surrealismo humorístico y un realismo sorprendente.

Creciste en Alemania y construiste tu marca en Nueva York. ¿Aparecen esos dos lugares en tus creaciones de hoy?Sin duda, en especial cuando se trata de la ética del trabajo. Yo creo que, al crecer en Alemania, había un impulso constante para mejorar, no conformarse, siempre esforzarse por algo más. Es una especie de inquietud inherente. Con frecuencia es difícil complacer a los alemanes, y veo eso en el abordaje de mi obra. Siempre se trata de cuestionar, refinar y evolucionar.¿Qué historia o sentimiento querías que capturara este performance?Quería crear una experiencia que se sienta íntima y honesta, para entrar al mundo interior de alguien que no se identifica como runner y ver cómo ocurre ese cambio. No se trata de perfección ni de convertirse en héroe. Se trata de un recorrido privado y, a veces, callado, hacia el movimiento.Espero que las personas sientan que les resulta familiar cuando caminen por él. Se trata de correr para uno mismo, no para los demás. Eso es lo que significa “Run Like No One” para nosotros.

Melitta Baumeister se ha ganado una reputación de convertir lo cotidiano en algo extraordinario, desdibujando la línea entre moda y escultura con prendas que parecen contener movimiento en su interior. Ahora, trae ese enfoque escultural a Nike.

Explora las historias de diseño de tenis y ropa de Nike, Converse y Jordan, que incluyen los Nike Air Force 1, Nike Air Jordan, Nike Air Max y más.

Diseño

Te damos la bienvenida a la familia

Cinco preguntas a la diseñadora de moda Melitta Baumeister

Tres profesionales de las neurociencias, la ingeniería computacional y el diseño industrial comparten un escritorio mientras revisan los resultados más recientes de una encefalografía y un mapeo de presión. Un poco más allá, unas placas de presión responden ante las pisadas constantes mientras los sensores de captura de movimiento parpadean al activarse para otra ronda de pruebas.No es una escena de un laboratorio de la NASA o de una película taquillera de Hollywood: es un día normal en el <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a> y, específicamente, en el Nike Sport Research Lab (NSRL) ubicado en el último piso, donde docenas de profesionales de las ciencias, la ingeniería y el diseño se reúnen para estudiar cada elemento del alto rendimiento humano.&nbsp;Si bien muchos saben que existen estas instalaciones, pocos entienden el alcance total de su labor o que la investigación va más allá de lo físico, hasta la mente misma. Bajo la dirección de profesionales de renombre mundial en el campo de la neurociencia, el equipo del Nike Mind Science Department está dedicado a explorar cómo interactúan el cuerpo y la mente para dar forma al futuro del rendimiento atlético.

Su más reciente innovación, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-mind-001-mind-002-official-images" target="_blank">Nike Mind</a>, es una plataforma de calzado sensorial que llevó más de una década desarrollar y que busca redefinir cómo se prepara y recupera cada atleta en una competencia.&nbsp;Platicamos con siete integrantes del equipo de Nike Mind para saber cómo esta tan esperada tecnología pasó del concepto a la realidad.

EL ARQUITECTO NEURAL: DR. GRAEME MOFFAT Investigador principal del Nike Sport Research Lab Como investigador principal del equipo del Nike Mind Science Department, Graeme Moffat está a cargo de la neurociencia detrás de Nike Mind: decodificar los electrocardiogramas, los mapas de presión y las señales musculares para entender cómo las sensaciones dan forma a la concentración y el alto rendimiento. Con experiencia en la investigación de la interfaz cerebro-computadora, está ayudando a traducir la ciencia de la percepción en principios de diseño que se pueden sentir en la planta del pie. Para Moffat, este proyecto no se trata solo de un nuevo calzado, sino de probar cómo la mente y el cuerpo se pueden entrenar juntos a través de la sensación.Una de las maneras más fáciles de dejar de pensar demasiado es enfocarte en tu cuerpo e involucrar activamente los sentidos. Con Nike Mind, lo que vemos en el cerebro es un aumento de la actividad en la red sensorial y motora, y una elevación de las oscilaciones alfa vinculadas a un estado de alerta relajada.&nbsp;Al igual que las manos, las plantas de los pies tienen una piel única con entre 10 y 20 veces más mecanorreceptores que la mayoría de las demás zonas. Estas son las partes del cuerpo que usamos para sentir y navegar por el mundo. A manera de suplemento, cada nodo de Nike Mind se mueve de forma independiente y sutil para traducir la fuerza a través de la planta del pie. El resultado es una conexión más directa con el suelo.Recurrimos a la ciencia sensorial para determinar la colocación de los 22 nodos. Al medir el llamado umbral de discriminación entre dos puntos (qué tan separados deben estar entre ellos para que puedan distinguirse como individuales), pudimos trazar un mapa de la densidad de los receptores por todo el pie. Es por esto que los nodos están más juntos en el antepié y más separados en el talón.Usamos de todo: sensores de presión en la planta del pie, electromiografía de las extremidades inferiores y electrocardiogramas humanos. Contamos con la ayuda de atletas que caminaron con el calzado y con modelos de comparación e hicimos lecturas de su cerebro antes, durante y después de la actividad. Lo que vimos fueron claras diferencias en los patrones de activación y oscilación cerebrales, señales que reflejaron cómo el sistema sensorial en este calzado estaba activando el cerebro. Esta es una manera completamente nueva de hacer calzado: diseñando a partir del sistema sensorial. Se necesitaron casi 10 años de investigación y varias versiones para lograrlo.Es una tecnología increíble. Es como tener un tapete antifatiga integrado a mi calzado cuando camino. Se siente fantástico. No me lo quiero quitar al final del día.El equipo del Mind Science es singular en sí mismo. Tenemos trabajando juntos a profesionales de las neurociencias, la investigación de la percepción, la fisiología y la ingeniería. Es una combinación de disciplinas que por lo regular no encuentras en una empresa como Nike, y eso nos permite pasar con rapidez de información científica profundamente detallada a innovación en productos reales. Podemos hacer prototipos, probarlos con atletas y hacer varias versiones a un ritmo inigualable. Es una capacidad que distingue a Nike.

EL CARTÓGRAFO DEL CEREBRO: DR. TREVOR BARSS Investigador líder del equipo de Mind Sciences En colaboración con Moffat, Trevor Barss ayudó a realizar los primeros estudios de neurociencias que sentaron las bases de Nike Mind. Como neurocientífico sensorial especializado en neurofisiología, usó electrocardiogramas y otras medidas para estudiar cómo la retroalimentación táctil cambia los patrones de la actividad cerebral, las señales que vinculan el movimiento, la concentración y la consciencia. Los hallazgos del equipo revelaron cambios distintivos en la activación sensoriomotora y los ritmos alfa cuando nuestros atletas usaban calzado Nike Mind, y esos datos siguen dando forma a la manera como el NSRL explora la conexión mente-cuerpo.Durante los primeros 45 años, la investigación de Nike se enfocó en el cuerpo del cuello para abajo. Los cuarenta y cinco siguientes incluirán al cerebro.&nbsp;Mi función era estudiar los aspectos únicos de la activación cerebral de cada atleta al usar el calzado. Medimos la actividad eléctrica en el cerebro antes, durante y después del movimiento y la cotejamos con los datos de la percepción. La meta era conectar lo que cada atleta decía sentir con lo que podíamos ver ocurrir efectivamente a nivel neurológico.Descubrimos que esta colaboración entre la percepción y la neurociencia es lo que daba valor a este trabajo. Puedes identificar tal vez una mayor activación en una región del cerebro, pero si no entiendes la experiencia de cada atleta, no sabes si es algo bueno o malo. Cuando combinas ambas, puedes entender lo que significa.Cuando llegué a Nike por primera vez, me impresionó el ambiente. En la mayoría de los entornos de investigación, si quieres hablar con una persona con experiencia ajena a tu campo, tienes que enviar un correo electrónico, programar una cita y esperar. Aquí, puedo hablar con alguien que tiene experiencia de clase mundial en biomecánica, fisiología o ciencia de los materiales en su escritorio que está a un par de metros del mío. Esa proximidad acelera todo.La fortaleza de este laboratorio es su flujo ininterrumpido de experiencia. Tenemos profesionales de las neurociencias, la ingeniería, el diseño y el desarrollo de productos trabajando codo a codo, haciendo pruebas, diferentes versiones y aprendiendo de los demás en tiempo real. Se eliminan los silos y se fomentan las ideas que ninguno podría obtener por separado.Estamos en la línea de partida de un campo completamente nuevo. Los métodos ya están establecidos, pero su aplicación en el calzado y la ropa es territorio inexplorado. Cada experimento genera nuevas preguntas.Para mí, la parte más inspiradora es estar rodeado de mentes brillantes que comparten esa curiosidad. Cuando conjuntas una experiencia profundamente científica con un pensamiento de diseño creativo, abres la puerta a descubrimientos que redefinen lo que puede significar el alto rendimiento.Viendo hacia adelante, las posibilidades son infinitas. Tenemos receptores sensoriales por todo el cuerpo. En cualquier momento que cambias un aporte sensorial, estás interactuando con tu sistema nervioso. Profundizar en esa conexión podría abrir la puerta a maneras completamente nuevas de respaldar la consciencia, la concentración y la recuperación de cada atleta.

LA MAGA DE LA INGENIERÍA: ELIZABETH RAISSIAN Directora sénior de Ingeniería del Rendimiento Dentro del laboratorio de ingeniería del rendimiento de Nike, el trabajo de Elizabeth Raissian se encuentra en la intersección de la funcionalidad de los productos y la creación de los códigos. Para Nike Mind, construyó junto con su equipo el marco digital que permitió la fabricación a escala del concepto, mediante el análisis de elementos finitos y herramientas de simulación para modelar cómo cada nodo, punto de flexión y zona de presión se comporta en la planta del pie. Su modelado permitió un diseño sensorial calibrado con precisión que brinda sensación y retroalimentación congruentes en cada talla y zancada.El elemento que permitió un gran avance fue usar los métodos computacionales para solucionar el desafío de la escala. Nike Mind tiene muchas partes pequeñas dentro de un sistema más grande. Creamos scripts de comandos que determinaron dónde debía ir cada nodo para el rendimiento atlético y cómo esa colocación podía replicarse cada vez en la fabricación.Nuestra meta era asegurarnos de que cada atleta tenga la misma experiencia sin importar cuál sea su talla de calzado. Usamos el análisis de elementos finitos para probar las variables como tamaño del nodo, altura y material. Eso nos ayudó a identificar el punto justo entre demasiada sensación y una sensación insuficiente. Una vez que logramos eso, pudimos escalarlo de manera proporcional en todas las tallas para que el producto brindara la misma sensación en cada una.Para mí, este ha sido un trabajo de ensueño que no sabía que existía. Puedo combinar trabajo técnico difícil con la creatividad de trabajar junto a especialistas del diseño, la investigación deportiva y otras áreas. Tras 23 años, sigo sin aburrirme.Lo más emocionante para mí es la rapidez con que están evolucionando las herramientas. Estamos construyendo una base sólida y ahora están llegando nuevas tecnologías que nos permiten hacer cosas que no hubiéramos pensado posibles hace una década. Cambia la manera como abordamos los productos y abre las puertas para el futuro.

EL CONSTRUCTOR DE PUENTES: SEAN LU Desarrollador de calzado Por más de dos décadas, Sean Lu ha ayudado a llevar los conceptos más audaces de Nike del prototipo a la producción. Como desarrollador, trabaja en el punto crucial donde la innovación pasa la estafeta a la producción a escala del calzado para el negocio de Nike. En Nike Mind, esto significaba resolver desafíos de producción sin precedentes, entre otros, cómo crear y unir 22 nodos de amortiguación independientes sin sacrificar el diseño sensorial preciso que hace que la tecnología sea revolucionaria.Mi experiencia profesional consiste en dar vida a un diseño mediante la gestión de proyecto y el liderazgo, mientras se trabaja de cerca con muchos equipos de áreas diferentes. El objetivo es siempre tanto la excelencia del equipo como la excelencia del producto, asegurándose de que el producto cumpla con el concepto, la intención del diseño, y que sea probado y comprobado.El mayor desafío era poder replicar de manera constante la producción y sujeción de 22 nodos individuales. Los tenis regulares suelen tener cinco o seis partes principales. Aquí teníamos 22, y era necesario que cada una se hiciera y sujetara con precisión. Para resolverlo, se requerían métodos nuevos de confección, muy distintos a los empleados en la fabricación convencional de calzado.Un avance crucial fue el strobel elástico. En los calzados normales, es rígido. Pero aquí era necesario que se estirara en varias direcciones para que los nodos pudieran moverse con libertad y transfirieran sensación. Sin eso, el sistema no funcionaría.Hubo momentos en los que pensamos que era muy difícil, que tal vez no podríamos lograrlo. Pero siempre nos preguntábamos: ¿de verdad estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo o hay otra manera de lograrlo? Una vez que lo logras, el valor que aporta a cada atleta hace que todo valga la pena.

EL VISIONARIO CREATIVO: ERIC AVAR Vicepresidente y director creativo de Innovación Pocos diseñadores han dado forma al lenguaje visual y de alto rendimiento de Nike como Eric Avar. Tras pasar décadas creando algunos de los tenis más icónicos de la marca, de los Foamposite a los Free, pasando por la línea Kobe, Avar se incorporó al proyecto Nike Mind para ayudar a traducir la complejidad de la neurociencia en diseño. Su enfoque: encontrar sencillez, mantener la curiosidad y crear unos tenis que reaviven la conexión natural del cuerpo con el movimiento.Lo que hizo que este proyecto alcanzara el siguiente nivel fue la oportunidad de olvidar todo lo que sabíamos sobre el calzado tradicional. En lugar de perseguir la propulsión o el vuelo, nos preguntamos cómo crear una experiencia sensorial natural en la planta del pie, que pudiera fortalecer la conexión mente-cuerpo. La intención era ayudar a cada atleta a mantener la calma, la concentración y la percepción del momento presente.Mi función era ayudar a guiar la visión creativa. Conectar los detalles macro y micro de la ciencia, el arte y la narrativa. Las mejores ideas pasan cuando se alinean esas dimensiones. Mi trabajo era ayudar al equipo a no perder de vista el objetivo y dar claridad a cómo debería sentirse la ciencia una vez que esté en los pies.Cada dimensión de este proyecto era nueva: nueva ciencia, nueva ingeniería, nuevo lenguaje de diseño. Cada información proveniente del laboratorio cambiaba la forma de cómo abordábamos los materiales o la geometría y cada prototipo alimentaba nuevas preguntas de vuelta al equipo científico. Fue en ese ir y venir constante que surgieron los grandes avances.El diseño del rendimiento siempre busca un equilibrio. Si hay demasiada amortiguación, se pierde la sensación; si hay demasiada sensación, se vuelve abrumadora. Nuestro desafío era encontrar la armonía entre comodidad, claridad y consciencia.Se siente como una nueva frontera, un nuevo paradigma del alto rendimiento. La ciencia nos permite comprobarlo, pero es la intuición la que nos permite descubrirlo. Entre más nos inclinemos hacia esa combinación de curiosidad y experiencia, más magia descubriremos.Lo que más me gusta sobre esta nueva tecnología es que representa lo desconocido. Es un recordatorio de que el alto rendimiento no es solo cuestión de avanzar más rápido. Se trata de sentir más, pensar más a fondo y reconectarse con el momento.

EL DIRECTOR DE ORQUESTA: DR. MATTHEW NURSE Director científico de NIKE, Inc. Con una formación que abarca la biomecánica, la fisiología y la investigación del alto rendimiento, Matthew Nurse ha dirigido las innovaciones científicas más ambiciosas de Nike. Como director científico, supervisó el proyecto Nike Mind desde una perspectiva multidisciplinaria, coordinando profesionales de la ciencia, el diseño y la ingeniería para que las diversas partes se movieran en sincronía.La mayoría de las personas no entienden en su totalidad la importancia de la retroalimentación sensorial del cuerpo, en especial de los pies. Los pies están llenos de miles de sensores que dan al cerebro información constante sobre el equilibrio, la posición y la consciencia espacial. Este es el primer producto construido con la intención de influir en esa retroalimentación para ayudar a que cada atleta mantenga la concentración, se sienta presente y más consciente de su entorno.Si el cuerpo es el motor, la mente es el piloto. Con Nike Mind, recién comenzamos a pensar en cómo hacer que el piloto pueda conducir con un entendimiento más nítido y claro. La preparación mental se ha vuelto tan importante como la física y apenas arañamos la superficie de lo que es posible.La ciencia y la creatividad tienen que superarse entre ellas. La ciencia no debe limitar los sueños, pero sí puede ayudar a convertirlos en objetivos. Algunos de estos conceptos no son nuevos, pero recién ahora contamos con el diseño y las capacidades de fabricación para hacerlos realidad. Construir nodos flotantes independientes que se comprimen y rotan para dar información sensorial al cerebro no era posible hace 20 años. Hoy sí lo es.La retroalimentación de cada atleta dirigió todo. Pasamos por cientos de iteraciones, refinando la cantidad, densidad, flexibilidad y colocación de los nodos para asegurarnos de que la sensación fuera suficiente para sentirla y concentrarse en ella, pero no tanta que distrajera. Tenía que ser "la correcta" y eso es algo que solo cada atleta podía decirnos.La belleza de Nike Mind es que, más allá de sentirse con los pies en la tierra, tus pies están efectivamente en conexión directa con la tierra. Con herramientas como los electrocardiogramas, hemos medido cambios en la actividad cerebral en las áreas vinculadas a la concentración y la presencia. Es la primera vez que podemos demostrar (y probar) que la confección del calzado puede influir en cómo funciona la mente.Y este es solo el primer capítulo. Nos hemos enfocado en el cuerpo durante décadas. Ahora, al observar también la mente, cada atleta tendrá acceso a oportunidades ilimitadas.

EL SOLUCIONADOR DE PROBLEMAS: BRYAN YOUNGS Director del programa de innovación para el calzado Bryan Youngs tiene el respaldo de más de 20 años de experiencia en el calzado, y la orienta a transformar la innovación en una realidad que se pueda fabricar. Para Nike Mind, dirigió el esfuerzo para llevarla a escala, traduciendo un prototipo sensorial confeccionado a mano en un sistema que pudiera fabricarse de manera consistente y confiable. Al tender un puente entre la innovación avanzada y la fabricación global, ayudó a asegurar que el concepto pudiera pasar de experimento de laboratorio a lanzamiento de producto.La idea de calzado sensorial ha estado presente por una década, pero el desafío era hacerlo a escala. Por años, fue un proyecto artesanal, &nbsp;algo que podías hacer a mano pero no producir en masa. Con MIND, tuvimos que dejar eso atrás para crear algo que pudiéramos construir con nuestros socios de fabricación sin perder la compleja arquitectura de la planta del pie.Con nuestros socios de fabricación, desarrollamos un sistema que simplificó la construcción de docenas de elementos sujetados individualmente a solo unos cuantos pasos clave. Ese cambio nos permitió replicar la experiencia sensorial tan gustada de los primeros prototipos de una manera que nos permitiera fabricarla a gran escala.Nuestra disposición a enfrentarnos a los problemas más difíciles es algo que hace que Nike sea muy singular. Durante 10 años, no habíamos podido descifrar el calzado sensorial, pero cada intento nos enseñaba algo. Tenemos la disposición para seguir haciendo las grandes preguntas y la paciencia y la persistencia para finalmente responderlas. Con estos dos productos nuevos, recién estamos empezando. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Más del universo de Nike Futbol.</a>

Rachel Cavanaugh es una escritora freelance de Portland (EE. UU.) que escribe sobre alimentación, estilo de vida, viajes, fitness, aventuras y actividades al aire libre. Ha colaborado en diversas publicaciones como Men’s Journal, Outdoor Life, GearJunkie, MSN, Yahoo, The Independent, The Hollywood Reporter, Digital Trends, Bustle, Elite Daily, Mic, Travel Oregon, Matador Network, entre otras. También tiene experiencia en producción digital y narración de la marca, y se graduó como periodista en la Universidad de Montana (EE. UU.).

Rachel Cavanaugh

Les llevó más de una década, pero finalmente han podido descifrarlo: calzado que conecta cuerpo y mente para ayudarte a tener calma, concentración y conexión con el momento presente.

El trabajo de Zach Doleac es tan ecléctico como él: una combinación de elegancia y crudeza, con mucho buen gusto. Sus imágenes forjan conexiones honestas con personas reales, desde boxeadores en Goma hasta refugiados en Beirut, y desde payasos en El Cairo hasta vaqueros, de Polson a Houston.Cuando no está en cobertura, Zach rara vez se queda quieto: recorre la región del noroeste del Pacífico en bicicleta, se mueve al ritmo de la música o se desliza sobre la nieve, generalmente en compañía de su perrita Frida.Puedes conocer más sobre el trabajo de Zach en su <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.zachdoleac.com/" target="_blank">sitio web</a> o seguirlo en <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/zachdoleac" target="">Instagram</a>.

Zach Doleac

Conoce al equipo de Nike Mind que convirtió la neurociencia en calzado

Contestar esta pregunta requiere prestar especial atención a la elección de palabras, dice Blaise Williams, científico deportivo senior del Nike Sport Research Lab (NSRL). Para Nike, correr "mejor" se evalúa principalmente en términos de eficiencia, es decir, según la capacidad de una persona para gastar menos energía al realizar el mismo movimiento. Así es como los equipos del NSRL miden cómo es correr mejor. Y en ese sentido, sí, cualquiera puede mejorar la forma en que corre.

<h3>Nuestro enfoque</h3>Los investigadores de Nike utilizan diversas herramientas para medir la eficiencia biomecánica. Una de ellas es <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-nsrl-form" target="null">Nike Form</a>, una herramienta patentada de análisis del movimiento que los atletas pueden probar ya mismo en tiendas Nike seleccionadas. Corres durante dos minutos en la caminadora y Nike Form reúne datos de 150 puntos de tu cuerpo, desde la alineación de la cabeza hasta el ángulo del tobillo, para ofrecerte una lectura personalizada del patrón de movimiento. El algoritmo de la herramienta está diseñado para estudiar cómo optimizar la forma en que todo el cuerpo, no solo la parte inferior, se mueve en el espacio."Form del NSRL no es solo una herramienta para runners. Es una herramienta para correr que brinda a los atletas el poder de autoconocerse", afirma Williams.Aquí es donde entra en juego el poder de la autoconciencia. Después de correr durante 2 minutos en la caminadora, Form del NSRL genera un informe personalizado con orientación;&nbsp;unos simples ajustes en tu patrón de marcha pueden ser todo lo que necesitas para correr de forma más eficiente. Por ejemplo, supongamos que tu cantidad de pasos está por debajo de la cadencia recomendada de 160 pasos por minuto. Al concentrarte en acelerar ligeramente el paso, las demás posturas corporales se ajustarán en consecuencia, como una menor inclinación hacia adelante o un reposicionamiento del patrón de pisada para impactar mejor bajo el centro de gravedad, lo que puede generar un patrón de marcha más eficiente. Esos pequeños ajustes son todo lo que los runners necesitan para cubrir más distancia con menos energía.&nbsp;

La ventaja de una herramienta patentada como Form, explica Williams, es que sus métodos se aplican al movimiento humano en general, no solo al propio de la carrera. Las señales que pueden ayudar a los runners a moverse con mayor eficiencia son las mismas que pueden ayudar a los basquetbolistas o futbolistas a desplazarse de manera más eficiente.Algunas recomendaciones que te brinda Form del NSRL pueden cambiar drásticamente la forma en que te mueves, como cambiar el grado de inclinación hacia adelante. Hay otros factores de tu patrón de marcha que forman parte de tu ADN biomecánico, como la longitud de las palancas. Sin embargo, independientemente de la forma de tu cuerpo, la actividad que realices o los tenis que uses, Williams dice que obtienes beneficios cuando comprendes cómo te mueves.&nbsp;"Empoderamos a los atletas con información, para que tomen decisiones basadas en cómo se mueven, independientemente de los tenis que usen o incluso del deporte que practiquen".

Una forma sencilla, según nuestro experto, es descubrir qué tan eficiente eres al correr.

Pregunta a un científico deportivo

¿Cómo puedo rendir mejor al correr?

En este centro, la opinión de los atletas es lo más importante. El LeBron James Innovation Center es la sede del Nike Sport Research Lab (NSRL), donde Nike continúa marcando el ritmo de las innovaciones en la ciencia del deporte.

<h3>Cuál es su función</h3>El NSRL está equipado con prácticamente todos los entornos de entrenamiento imaginables, diseñados para que los investigadores de Nike puedan estudiar el rendimiento deportivo. Sus instalaciones incluyen una cancha de básquetbol de última generación, una pista de resistencia de 200 metros, una recta de 100 metros y un área de entrenamiento con pasto artificial (turf). El NSRL cuenta con el sistema de captura de movimiento más grande del mundo para captar el movimiento de los atletas a máxima velocidad. Cerca de 100 placas de fuerza permiten a los científicos estudiar cómo interactúan los atletas con su superficie de juego. Además, hay cuatro cámaras climatizadas de tecnología avanzada que simulan los entornos térmicos a los que se enfrentan los deportistas, con temperaturas que van desde los -20  °C hasta los 50  °C.&nbsp;"Este es el epicentro donde trabajamos con atletas de todo tipo de habilidades, orígenes, capacidades y deportes", afirma Matthew Nurse, PhD, vicepresidente y director científico de Nike.El NSRL tiene muchos objetivos. En este espacio, Nike puede comprender las necesidades únicas de los atletas, contextualizar los desafíos y promover avances en todo el espectro de la actividad deportiva, en cualquiera de sus disciplinas.

<h3>Qué nos permite lograr</h3>Mientras los atletas ponen a prueba sus habilidades deportivas en el NSRL, otras personas del equipo trabajan en paralelo realizando pruebas, desarrollando prototipos e impulsando las innovaciones en el LeBron James Innovation Center, con el objetivo de transformar el futuro del deporte. La comunidad de expertos de Nike que trabaja allí es tan diversa como talentosa: investigadores biomecánicos, especialistas en robótica, diseñadores computacionales y profesionales de patentes, todos trabajando en equipo para explorar nuevas posibilidades en el rendimiento deportivo. &nbsp;La colaboración entre disciplinas genera sinergia para conseguir un nivel de conocimientos que va más allá de la suma de los talentos individuales."En el espacio destinado a la innovación, usamos la información del NSRL para explorar nuevas formas de resolver los desafíos de los atletas. Es fascinante", afirma Janett Nichol, vicepresidenta de Ropa e Innovación en el Estudio de Creación Digital Avanzada. "En un proceso de diseño tradicional, iríamos directo al material, armaríamos el patrón, lo coseríamos y eso sería todo. Pero aquí podemos explorar todos los aspectos, desde la biología hasta la química. O incluso podríamos ir más allá de los límites propios de una máquina para crear experiencias radicalmente distintas con los materiales".Prácticamente ningún rincón de Nike queda fuera del alcance de la creatividad que se impulsa en el LeBron James Innovation Center. Y ningún detalle de diseño queda librado al azar. Con la sustentabilidad como eje central, el edificio cuenta con 908 paneles solares en el techo, funciona con electricidad 100% renovable y utiliza más de 9,500 kg de Nike Grind para el piso del NSRL. Otros detalles son un sutil guiño a la historia de Nike. La entrada del LeBron James Innovation Center simula las dimensiones de una caja de tenis. Dentro del edificio, una réplica de una Winnebago funciona como zona de encuentro y evoca los inicios de Nike en la venta de tenis.Este edificio de más de 70,000 metros cuadrados representa la excelencia deportiva, al igual que el atleta que le da su nombre. La misión de los equipos de investigación, ciencia, diseño, ingeniería, fabricación y confección manual que trabajan aquí es potenciar el rendimiento de los atletas y transformar positivamente su entorno.&nbsp;

En este centro, la opinión de los atletas es lo más importante.

LeBron James Innovation Center

Todos los tenis Nike que han roto récords y convenciones&nbsp;comenzaron como prototipos. Muchos de ellos se ocultaban de la misma manera: envueltos en negro.El maratonista estadounidense Conner Mantz recuerda cuando recibió el primer prototipo de los Vomero Premium en diciembre de 2023. La parte superior estaba toda en negro. Las unidades Air Zoom en medio de la espuma de la entresuela, la característica más distintiva de los tenis, estaban tapadas con cinta.&nbsp;Con el prototipo en la mano, señala una línea tenue a lo largo de la entresuela. "Todavía se pueden ver las líneas de la cinta", dice. "Era para que los demás no vieran las unidades Air Zoom cuando salía a mis carreras largas".Este paso en el proceso de creación de prototipos, llamado "ocultamiento", es una de las muchas maneras en que los investigadores de Nike y los científicos del deporte sientan las bases para las pruebas de nuevos tenis con atletas. Parte del objetivo es mantener los tenis en secreto tanto tiempo como sea posible. Los científicos esconden los atributos notables de los tenis, como el perfil de su entresuela o la parte superior, cuando se hacen pruebas en espacios públicos. Pero recubrir de misterio el prototipo se hace también pensando en el atleta. El objetivo al diseñar estos estudios de pruebas es minimizar los factores de confusión que pudieran afectar el desempeño atlético. Esto incluye dejar atrás cualquier duda sobre qué tan extraño, distinto o de plano extravagante se podría ver un prototipo. Los investigadores trabajaron duro para aislar la respuesta física de quien prueba una nueva tecnología. No quieren que alguna cualidad distintiva de los tenis influya prematuramente en la opinión del atleta. Sin distracciones, quien prueba los tenis puede enfocarse en la experiencia directa de usarlos y tener una probadita de lo que esta misteriosa herramienta nueva puede darle como ventaja competitiva.

De manera similar a su diseño final, los primeros prototipos de los Vomero Premium generaron muchas reacciones instintivas a primera vista. Casi cae en una categoría diferente de calzado maximalista. Hasta cierto punto, es ahí que pertenece. Los Vomero Premium no pueden competir en el Campeonato Mundial de Atletismo debido a la altura de la suela de 55 mm en el talón, una cama completa de espuma ZoomX Foam y dos unidades Zoom expuestas que toma de los spikes de pista de Nike en el antepié y el talón.&nbsp;Mantz estaba en su momento decisivo de su temporada competitiva. Estaba batallando con una lesión en el fémur, pero las pruebas clasificatorias para representar a EE. UU. en el maratón de las Olimpiadas de 2024 estaban muy cerca, lo que determinaría quién viajaría a París ese verano para competir por una medalla. Entrenar resultaba doloroso a veces. No podía acumular la distancia que necesitaba. En su transición de vuelta a correr en pavimento, necesitaba una solución que le ayudara a reconstruir su vigor. Lo que obtuvo fue un nuevo y audaz prototipo para probar. El salto de la presentación de un prototipo a su adopción se dice fácil, pero no lo es."Necesitaba en mis tenis de entrenamiento algo que pudiera devolverme la confianza", dice Mantz. "Cuando mi equipo me mostró este nuevo prototipo de Nike, no se parecía a nada que hubiera visto antes. Fue difícil. Lo ves y piensas que te va a ser difícil correr con ellos".

Probar prototipos innovadores con nuevos sistemas de amortiguación como en los Vomero Premium es un proceso intensivo. Incluye horas de intercambio de ideas entre atletas, diseñadores y científicos sobre qué cualidades de los tenis se necesitan aumentar y cuáles se deben reducir. Sin embargo, tan importante como el proceso es otra tarea imponente: canalizar una creencia positiva en un producto que puede verse y sentirse distinto a lo que el atleta acostumbra usar.Algunas veces un prototipo debe luchar contra ideas preconcebidas históricamente, si contiene alguna tecnología que nunca se pensó que "pertenecía" a un deporte en particular. Pensemos en los spikes para velocidad Nike Maxfly. Se presentaron en Tokio en 2021 y fueron los primeros spikes en llevar la unidad Air Zoom a los 100 metros. Ver la pronunciada unidad Air en el antepié resultaba inusual, sobre todo en un evento que sugería que menos es más en el calzado. ¿No sería mejor usar spikes más sencillos y minimalistas? Para el cierre de Tokio, infinidad de atletas usaron los Maxfly y se llevaron las medallas en los 100 metros masculinos y femeninos, en los 200, 400 y 800 metros también, además de en los relevos.&nbsp;Se consiguió una premisa clara: ajustar la cámara de aire revestida para las cargas biomecánicas de los sprints, gracias a la adopción y a los resultados de las carreras.¿Cómo convences a atletas de que, si bien lo que usan actualmente funciona,&nbsp;este&nbsp;prototipo que pones en sus manos tiene lo que se necesita para ser algo especial?"Nuestro principal enfoque es la confianza", dice Tobie Hatfield, director sénior de Nike para la innovación atlética*. "Si los atletas no saben que te preocupas por ellos como individuos, nunca confiarán en el producto que haces para ellos. Todo lo que hacemos se tiene que construir sobre la base de ganarse su confianza".Alentar a un atleta a adoptar un tenis nuevo depende de acumular esa confianza, a nivel emocional, psicológico y, en el caso de un tenis, biomecánico.

Si buscan los primeros prototipos de todos los tenis, verán que la mayoría de los diseños se hicieron intencionalmente como versiones visualmente atenuadas del estilo final. Esto permite una investigación controlada: entre más básicos se ven unos tenis, menos probable es que los atletas se formen una opinión sesgada de él. Emily Farina, directora sénior de investigación de tenis de correr en el NSRL, recuerda las primeras pruebas del prototipo Vaporfly 4% a mediados de la década de 2010. Dice que la investigación de campo inicial de los tenis pasó relativamente desapercibida, gracias en buena medida al prototipo con aspecto anónimo. Ese primer diseño sería el punto de partida para los revolucionarios Vaporfly 4% Elite que usó Eliud Kipchoge en Breaking 2. "Si veías el primer prototipo de 2015, era difícil saber realmente qué estabas viendo", dice Farina, en referencia a la altura de la suela y la forma oscilante, cualidades que se han vuelto estándar para la nueva era de tenis de correr con amortiguación. "La validación se basaba en lo que sentías y en tu rendimiento, no en lo que podías ver. Nike llevó el prototipo al campamento de entrenamiento de Eliud en Kenia. A muchos runners les era difícil entender cómo el diseño podría brindarles rapidez. Hasta que se ponían los tenis para una carrera con ritmo, veían el cronómetro y se daban cuenta que le habían bajado 30 segundos o más a su tiempo con el mismo esfuerzo, no lo entendían".

El cronómetro es una de las señales más sencillas de eficiencia biomecánica. ¿Puedes correr más rápido con el mismo esfuerzo? Si la respuesta es sí, es mucho más sencillo persuadir a los atletas para que prueben un prototipo nuevo, sin importar qué tan extremo se vea. Con frecuencia, los atletas se dan cuenta de que hay un mejor rendimiento como una especie de epifanía, como en la escena que describe Farina, cuando como runner se puede lograr algo que no se esperaba y se siente grandioso hacerlo. Para Conner Mantz, esto ocurrió durante una carrera larga en Utah, donde se puso el prototipo de los Vomero Premium para correr 35 kilómetros con su grupo de entrenamiento, cuando seguía trabajando en su condición física base debido a la lesión. Corrió 6 de esos kilómetros a un ritmo enérgico de 4:30. Mantz estaba impresionado de lo bien que se sentía."Ahí fue que empecé a pensar que tal vez había algo especial aquí", dice Mantz, riéndose de como el diseño furtivo del prototipo volvió loco a su equipo. "Me pedían que les dijera cuáles eran esos tenis nuevos. Yo les decía 'No se preocupen'".Otro tipo de atleta necesita más información para confiar en un prototipo. Es por eso que el equipo científico de Nike prueba las respuestas ante una gama de estímulos, considerados "señales". En la investigación de calzado, las señales son las distintas maneras de evaluar el efecto que tienen unos tenis en el rendimiento.Cuando la campeona mundial Faith Kipyegon visitó el NSRL en septiembre de 2024, se sometió a una serie de pruebas que dio al equipo científico de Nike una plataforma de lanzamiento cuantitativo para saber cómo ser de mayor utilidad para Faith en preparación de su intento de correr una milla en menos de cuatro minutos el año siguiente. Se le realizó una prueba de VO2 Máx para explorar su capacidad personal. Otra señal que es típica de las visitas al NSRL de runners de elite es una prueba de VO2 submáx, donde corren en una caminadora y van probando distintos tenis mientras están conectados a una máscara de oxígeno. Los resultados de la prueba miden el uso que hace el cuerpo del oxígeno para realizar una tarea. Aquí, al comparar un tenis con otro, la prueba de un mejor rendimiento se obtiene mediante las estadísticas fisiológicas mejoradas.

Además de crear los spikes únicos para Faith, Nike le proporcionó una amplia gama de herramientas de la marca para complementar su entrenamiento para Breaking4, entre otras, los Vomero Premium, que todavía no se lanzaban, para sus carreras de recuperación.

"Los Vomero Premium fueron un elemento clave de mi entrenamiento", dice Faith. "Son tan suaves, amortiguados y cómodos, y me ayudan a entrenar más duro con menos impacto para poder recuperarme más rápido y mantenerme concentrada en mi objetivo".

Rompiendo el molde para Breaking4

Que sean nuevos no siempre significa que sean perfectos. En el caso del intento de Faith, los diseñadores escucharon todos sus comentarios críticos para que su prototipo de los Victory Elite FK estuvieran a punto, como hacer más ancho el antepié o agregar spikes para una mejor tracción en el despegue de la punta. Las opiniones de Mantz sobre los prototipos de los Vomero Premium eran igual de honestas. Le dijo a los diseñadores y desarrolladores de Nike que el primer prototipo necesitaba mejor soporte en la parte superior. Después de algunas semanas, ya tenía una versión actualizada, si bien este segundo prototipo se sentía menos como tenis de recuperación y más como una especie de Alphafly de alta velocidad. Pasó sus comentarios a los equipos de diseño. Otra de las versiones actualizadas había agregado una amortiguación casi demasiado extrema. Según Mantz, era demasiado suave. Los equipos ajustaron la entresuela para encontrar un punto medio entre demasiado suave y demasiado hecho para carreras."Conner siempre nos daba su opinión directa y honesta, lo que es vital para nuestro proceso", dice Rachel Nichols, desarrolladora líder de Nike Running. En el intercambio de opiniones se incluía a varios miembros de los equipos de diseño de producto, que trabajaban en conjunto para atender las detalladas opiniones de Mantz sobre cada prototipo.El diálogo continuó, hasta una quinta versión del prototipo, y este era justo lo que se buscaba. Estaba otra vez corriendo más de 190 kilómetros a la semana en su entrenamiento y, además, había recuperado la confianza, equipado con tenis de entrenamiento que estaban trabajando con su cuerpo para ese alto volumen.

Ya saben en qué acabó todo esto. Mantz ganaría las clasificatorias para formar parte del equipo de EE. UU. en las Olimpiadas de 2024, donde aseguró su lugar para París, donde llegó en el octavo puesto. Ahora, Mantz está usando cada herramienta en su arsenal, incluidos los Vomero Premium, para perseguir un nuevo hito personal en el maratón de Chicago de 2025: el récord estadounidense de 2:05:38.&nbsp;"Los Vomero Premium se volvieron tenis muy importantes en mi carrera. Entrenar con los tenis me ayudó a sentirme yo otra vez", dice Mantz. "Me emociona que las personas puedan experimentar lo mismo. Pasar por el proceso de pruebas de esos primeros prototipos y ayudar a que el modelo final fuera tan bueno significó mucho para mí".

Las opiniones asertivas de los atletas mejoran los productos. Si un prototipo tiene alguna posibilidad de despegar, se necesita desmantelar las versiones incompletas para volverlas a construir. La confianza de los atletas no solo se consigue con éxitos, dice Hatfield. Se forma en las derrotas, con la disposición a reconocer cuando un producto no fue suficiente. Los tenis no se prueban nunca en un vacío tecnológico. Las hojas de cálculo con datos positivos, las máscaras de oxígeno y las entresuelas recubiertas son parte de la magia. Sin embargo, la confianza en un nuevo prototipo comienza y termina con el acto ordinario y relacional de escuchar a los atletas y sus necesidades."No queremos que un par de tenis se disfrace de una solución que estaba buscando un problema", dice Hatfield. "Es al revés. Un par de tenis debe empezar al considerar un problema que necesita una solución. Escuchar a los atletas hace que se entienda la esencia de lo que necesitan y es así como se forma la confianza".

Davis Jones es el editor sénior de about.nike.com. Le gusta la ciencia y la historia del deporte, así como el diseño de productos de alto rendimiento.&nbsp;&nbsp;&nbsp;Originario de Oregón (EE. UU), estudió en la Universidad de San Diego. Una vez terminó la carrera, trabajó en Farrar, Straus y Giroux como becario editorial. También trabajó como escritor y editor para la revista Surfer antes de volver al Pacífico Noroeste en 2018 y trabajar para Nike.&nbsp;

Davis Jones

Conner Mantz Feature Loop

¿Cómo convences a atletas de que, si bien lo que usan actualmente funciona, el prototipo que pones en sus manos tiene lo que se necesita para ser algo especial?

Cómo colaboramos con atletas sobre nuevos prototipos

Cuando se le pregunta sobre la carrera que la hizo destacar entre las mejores corredoras de 800 metros del mundo, Keely Hodgkinson recuerda su victoria de 2021 en el Campeonato Británico. Tenía 19 años, se autoproclamaba una de las menos favoritas y se enfrentaba a algunas de las mejores fondistas de su país, a muchas de las cuales había seguido con admiración como atleta amateur. Ahora con 23 años, la atleta de Nike ha alcanzado esa misma jerarquía de heroína nacional. Actualmente posee el récord mundial en 800 metros con 1:54.74, a pesar de un año marcado por las lesiones, y es una de las principales candidatas a la medalla de oro en Tokio.&nbsp;&nbsp;Keely tiene buena compañía en casa. Sería difícil encontrar un país más competitivo en los 800 metros femeninos que el Reino Unido. En 2024, de los cinco mejores tiempos de 800 metros femeninos, tres fueron para corredoras del Reino Unido, todas en la misma carrera en el Estadio Olímpico de Londres en julio, cuando Keely estableció el récord británico. Ese orgullo por ser de Mánchester es una fuente de inspiración que Keely valora profundamente, y se refleja incluso en el club que eligió para entrenar, el M11. Con sede en Mánchester, el club es la incorporación más reciente de Nike Swoosh TC y cuenta con atletas como Georgia Hunter Bell, Sarah Healy y Erin Wallace entre sus miembros. Como comparte Keely a continuación, redescubrir tu fuerza en los lugares que te formaron tiene un valor especial.&nbsp; Crecer en un pueblo pequeño puede brindarte oportunidades importantes si tienes el talento y la ética de trabajo. Crecí en una comunidad muy pequeña a las afueras de Manchester. Para mí, fue un entorno genuino donde crecer. Recibí un gran apoyo en mi escuela. La gente vio algo en mí y me animaron a correr a campo traviesa, donde descubrí mi pasión por este deporte. No sé si alguien pensó que con el tiempo llegaría a competir en un escenario mundial, pero cuando eres una niña pequeña y te ven los miembros de una comunidad pequeña, se te dan las oportunidades de encontrar una pasión que de otra manera no encontrarías.Cuando pienso en a quién represento como runner, primero pienso en mi ciudad natal. Estoy muy orgullosa de ser de Mánchester. Es una de las mejores ciudades del mundo. Y en cuanto al deporte, somos realmente increíbles. Tenemos dos de los clubes de fútbol más grandes del mundo en una sola ciudad. Tenemos todo tipo de atletas de alto rendimiento que son de Mánchester. Me encanta lo que la ciudad me ha enseñado. Uno de nuestros lemas en M11 es que trabajamos con intensidad, lo que refleja la ética de trabajo de nuestra ciudad.&nbsp;

Ganar el primer lugar es genial, pero también hay que valorar esas pequeñas victorias que ocurren lejos de los reflectores. Cuando pienso en el año pasado, tenía objetivos diferentes: ganar el Campeonato Mundial en Pista Cubierta y el Campeonato Europeo, y mantenerme invicta. Ninguno de ellos se cumplió porque no me recuperaba de la lesión en los isquiotibiales. De repente, tuve que cambiar a objetivos más pequeños. Ponerme los spikes. Comenzar a correr. Correr a un ritmo de 1500 m. Luego a un ritmo de 800 m. Esos fueron logros pequeños pero increíbles que significaron mucho para mí. No estaba donde quería estar, pero a veces hay que dar un paso atrás y aprovechar los pequeños triunfos para llegar a los grandes.&nbsp;Tus entrenadores pueden ser la voz de la razón cuando te enfrentas a contratiempos. Tuve muchos momentos de frustración este año por las lesiones. El entrenador Trevor [Painter] y la entrenadora Jenny [Meadows] son ​​increíbles por muchas razones, una de ellas es por el apoyo que me brindaron. Tenemos una relación de confianza que nos permite tener conversaciones sinceras. Este año me costó entender qué pasaba con las lesiones, sobre todo después de ganar una medalla de oro en París, pero tuvieron plena confianza en mí. Ninguno de los dos entró en pánico. A veces soy yo la que piensa si no deberíamos estar preocupados. Pero creen plenamente en mis capacidades, mi talento y mi motivación. Saben que si me esfuerzo, no hay de qué preocuparse.&nbsp;La dinámica en el M11 entre las personas que integran el equipo es muy sólida. Nos llevamos de maravilla, nos apoyamos, tenemos mucha ambición y competimos para sacar lo mejor de cada integrante. Durante la recuperación de la lesión, fue fantástico tener compañeras como Georgia como referencia; está arrasando en la pista. Todas trabajamos en las fortalezas y debilidades de cada una en diferentes sesiones de práctica. Este año se han incorporado algunos chicos a nuestro equipo, y creo que se están beneficiando de compañeras como nosotras, con mucha experiencia y trayectoria internacional. No podría tener un mejor grupo de personas para disfrutar de la pista todos los días.&nbsp;

Algunas carreras se convierten en recuerdos inolvidables. Aquella carrera de 2024 en Londres, donde batí el récord nacional, fue una de ellas. El Estadio Olímpico es un lugar de ensueño para competir. Todas las personas que compiten, sean de Reino Gran Bretaña o no, adoran a ese público, porque saben que se beneficiarán de la energía y el ambiente al llegar a la recta final. Sabía que estaba en una forma increíble. Esa era la oportunidad de darlo todo frente a la afición local. Logramos el 1-2-3 para Gran Bretaña. Georgia corrió una carrera increíble y Erin nos ayudó a conseguirlo como nuestra liebre. Es una carrera que recuerdo con mucho orgullo, tanto a nivel personal como nacional.&nbsp;Hubo momentos en los que ni siquiera pensé que estaría aquí para competir por una medalla en el Mundial. Fue una verdadera lucha. Incluso cuando volvía a la pista, pensaba que no iba a tener tiempo suficiente para prepararme. Por eso estoy tan agradecida por el proceso. Sería realmente significativo conseguir una victoria en el mismo estadio de Tokio donde despegó mi carrera hace cuatro años. Pensar que todavía estoy luchando por esas medallas cuatro años después es una locura. Esto demuestra el gran equipo que tenemos en casa.

La medallista de oro de los 800 metros del año pasado volvió a su mejor forma tras un año de lesiones. Un elemento fundamental de su regreso son las personas y los lugares que aprecia.

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