Als die erfolgreichste 100-Meter-Sprinterin aller Zeiten ein letztes Mal an die Startlinie trat, sagte sie sich, was sie selbst längst wusste: dass sie bereit war, dass sie stark war und dass sie dieses Rennen für sich lief. Nur für sich. Die nächsten Sekunden galten allem, was sie hierher gebracht hatte.Grün, Gelb und Schwarz wehten in ihrem Haar&nbsp;– eine selbst ernannte "Daughter of the Soil", die sich für ihr letztes Rennen in die Farben der Nationalflagge kleidete. Vor ihr funkelten goldene Nägel, als <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> im vollbesetzten Japan National Stadium in Tokio beim WM-Finale aus den Blöcken explodierte. Sie beendete ihre Karriere als 100-Meter-Läuferin so, wie sie vor 18 Jahren in Japan begonnen hatte: mit unbändiger Geschwindigkeit, Stärke und Gelassenheit. Es war eine selbstbewusste Hommage an Jamaika, das Land, dessen unerschütterliche Unterstützung sie zwei Jahrzehnte an der Spitze des Sports getragen hat.Über Jahrzehnte an der Spitze. Vom Olympiasieg im Jahr 2008 als erste Frau aus der Karibik über 100 Meter bis zum WM-Comeback 2019 nach der Geburt ihres Sohnes Zyon, verkörpert Shelly-Ann die Stärke, Gegensätze zu vereinen:&nbsp;Die Fähigkeit, in der kürzesten und härtesten Disziplin der Leichtathletik zu bestehen und dabei dennoch Weiblichkeit und Selbstentfaltung auszustrahlen, liefern den Beweis, dass Muttersein und Erfolg sich nicht ausschließen.Was Athlet:innen überall auf der Welt, insbesondere junge Mädchen, sich von Shelly-Ann abschauen können: den Mut, das eigene Rennen zu den eigenen Bedingungen zu laufen. Und das Vertrauen, dass es nicht die Rückschläge selbst sind, die dich definieren, sondern deine Reaktion darauf. Außerdem die Gewissheit, dass durch Selbstvertrauen und Disziplin Harmonie möglich ist. Träume und Familie, Karriere und Vermächtnis.Dafür und für 276 unglaubliche Rennen mit unvergesslichen Momenten an der Ziellinie: Danke, Shelly-Ann.Hier bekommst du exklusive Einblicke in die letzten Wettkampftage der erfolgreichsten Sprinterin aller Zeiten in Tokio.

Die Schuhe. Das Haar. Die Ziellinie. Bei den Weltmeisterschaften 2025 in Tokio beendete Shelly-Ann, fünffache Weltmeisterin, ihre Karriere auf ihre Weise.

Sofieke van Bilsen ist eine 29-jährige Fotografin aus den Niederlanden mit einer Leidenschaft fürs Storytelling in Bildform. Sie ist Stammfotografin des deutschen Frauen-Fußballnationalteams und war 2024 in Paris Teamfotografin der deutschen Olympiamannschaft. Sie arbeitet eng mit Nike-Athlet:innen wie Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge und Sifan Hassan zusammen.Mit ihren Bildern fängt sie visuelle Storys ein, die die tiefe Verbindung zwischen Emotionen und Sport aufzeigen. Ihre Mission: Das echte Leben hinter den Kulissen einfangen, die unerzählten Geschichten auf dem Weg zum Erfolg teilen. So will sie die Geheimnisse des Profisports offenlegen.Mit ihrer Persönlichkeit baut Sofieke sofort eine Beziehung zu ihren Mitmenschen auf. Sie wird von den Athlet:innen, mit denen sie arbeitet, sehr geschätzt. Diese Persönlichkeit ergänzt die enthusiastische Fotografin durch ihr unglaubliches Fachwissen und ihre Fähigkeit, in Umgebungen zu arbeiten, die für die Sportler:innen schwierig sein können.

Sofieke van Bilsen

Fotoessay

Ikone Shelly-Ann Fraser-Pryce lief ihr letztes 100-Meter-Rennen nach ihren eigenen Vorstellungen

LeBron James hat während seiner Karriere seine Leidenschaft für den Sport auf der ganzen Welt geteilt. Zusammen mit Nike reiste er in der Offseason durch China. Dort begeisterte er viele Menschen für Basketball und die Basketballkultur. So wie sich LeBrons Karriere über verschiedene Epochen hinweg entwickelt hat, haben auch seine Touren seit 2005 unterschiedliche Werte repräsentiert. Hier sind einige seiner unvergesslichsten Momente in diesem Land.

2005–2009

LeBron startete seine erste Tour im August 2005 in Peking. Er war eingeladen worden, um die Siegerehrung des Nike Battlegrounds-Turniers zu sehen, aber er ging als mehr als nur ein Zuschauer. Von dem Moment an, als er in China landete, war er überzeugt, dass seine Tour zu einem interkulturellen Austausch werden könnte, der auf der gemeinsamen Liebe zum Basketball und der Mission basiert, die nächste Generation junger Spieler:innen in China zu inspirieren. "Basketball ist nicht nur ein Sport, sondern auch eine Brücke, die Menschen verbindet", sagte er.&nbsp;"Das ist eine großartige Lernerfahrung für alle. Ich hoffe, dass ich weiterhin dazu beitragen kann, den Sport weltweit zu fördern und die Jugend in China zu inspirieren, ihre Träume zu verwirklichen."

LeBrons Vermächtnis in China ist in speziellen, für China entwickelten Versionen seiner Signature-Schuhe verankert. Im Jahr 2007 stellte LeBron James zusammen mit Mark Parker, damals President und CEO von NIKE, Inc., seinen Nike Zoom LeBron V "China" in einer neuen Farbgebung vor.

Nach seiner MVP-Saison kehrte LeBron im Jahr 2009 nach Peking zurück, wo er wie ein Held empfangen wurde. Im Rahmen seiner Reise spendete er Ausrüstung und vergab Stipendien für die Zhenhua-Schule, eine Schule für Kinder von Wanderarbeiter:innen in einem Vorort von Peking.

Zur Feier seiner Saison bekam LeBron ein exklusives Paar Nike Air Max LeBron VII geschenkt, mit einem von Shenyang inspirierten Design namens "Loyalty”, das vom lokalen Künstler Ray Lei entworfen wurde, und einem von Shanghai inspirierten Design namens "Family”, das vom lokalen Künstler Sic entworfen wurde.

2011–2015

LeBron nahm seine Rolle als globaler Botschafter des Sports an und konzentrierte sich darauf, junge Spieler:innen in China zu inspirieren. Im Jahr 2011 verlängerten sie die Tour auf acht Tage und machten Station in vier Städten. Ziel war es, den Breitensport Basketball mit Workshops und Turnieren zu fördern.

Im Jahr 2012, mit einer frischen Goldmedaille neben seinem Meisterschaftsring, kam LeBron James triumphierend in Peking an, um eine viertägige Tour im Rahmen der Kampagne&nbsp;"Find Your Greatness" zu starten. "Größe wird dadurch definiert, wie viel man in das, was man tut, investieren will", sagte LeBron. "Größe kommt mit dem Sieg. Sie kommt auch mit der Fähigkeit, sich von Rückschlägen zu erholen."

Im Jahr 2013 kehrte LeBron mit viel Grund zum Feiern nach China zurück: seinem zweiten NBA-Meistertitel in Folge und MVP-Auszeichnungen sowohl für die reguläre Saison als auch für die Finals.

Im Jahr 2014 gab LeBron James als erster Mentor die Teilnehmerliste für Nike RISE bekannt. Das Programm hilft Spieler:innen, ihre Spielstärke zu verbessern und ihre Skills zu perfektionieren.

Im Jahr 2015 wurde Nike RISE 2015 mit LED-Courts und Motion-Tracking-Übungen weiterentwickelt, um ein ultimatives Trainingserlebnis zu schaffen, die Grundlagen des Basketballs zu vermitteln und die Grenzen des Sporttrainings zu erweitern.

In einem emotionalen Finale wurden vier Spieler ausgewählt, die China bei den Streetball-Weltmeisterschaften vertreten sollten.

2016–2019

Nachdem er im Jahr 2016 einen weiteren NBA-Titel gewonnen hatte, kam LeBron nach Guangzhou, wo ihn eine riesige Meisterschaftsparade erwartete. Die Straßen waren gesäumt von Zehntausenden Fans, von denen viele das Trikots der Cleveland Cavaliers mit der Nummer 23 trugen. Dies war ein Zeichen dafür, wie weit sich James Vermächtnis in ganz Asien verbreitet hatte. Seine Kampagne&nbsp;"More Than an Athlete” inspirierte junge Spieler:innen dazu, Basketball als eines von vielen Mitteln zu sehen, um sozialen Wandel zu bewirken.

Nach einem herzlichen Empfang durch Tausende von Fans verbrachte er die meiste Zeit in Peking damit, mit Mitgliedern der chinesischen Junior-Basketballnationalmannschaft zu trainieren und sie zu coachen.

Bei Besuchen in Grundschulen in ganz Peking erzählte LeBron jungen Sportler:innen von seinen persönlichen Erfahrungen im Basketball und betonte, wie wichtig harte Arbeit, Engagement und Selbstvertrauen für seinen Weg zum Erfolg waren.

Im Jahr 2018 begann der erste Tag seiner "More Than an Athlete”-Tour in Shanghai mit einer Podiumsdiskussion mit Studierenden der Shanghai Theatre&nbsp;Academy und endete mit einem Shootaround im Park. Hunderte von Fans versammelten sich außerhalb des Spielfelds, um ihm beim Spielen zuzusehen, in der Hoffnung, einen Blick auf die Ikone zu erhaschen.

Diesen Monat flog LeBron für seine "Forever King”-Tour nach China, seine 15. Tour in diesem Land und die 20. Tour in Asien insgesamt. Dort traf er einige der leidenschaftlichsten Basketballspieler:innen und -fans der Welt und bekräftigte sein Engagement, dem Sport weltweit etwas zurückzugeben.

LeBron James hat während seiner Karriere seine Leidenschaft für den Sport auf der ganzen Welt geteilt. Zusammen mit Nike reiste er in der Offseason durch China. Dort begeisterte er viele Menschen für Basketball und die Basketballkultur.

Die Reise einer Ikone: 20 Jahre LeBron James in China

Stundenlang steile Anstiege hochpowern und technische Downhills runter. Peitschende Bergwinde, gleißende Sonne und beißende Abendkälte. Sich mental damit abfinden, dass die nächste Verpflegungsstation noch weit, weit entfernt ist. Ultra-Traillauf klingt wie ein erbarmungsloser, knallharter Sport, nur für die wildesten und härtesten Athlet:innen unter uns.Doch laut den Läufer:innen vom <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a> – sechs von ihnen haben gerade die legendären UTMB-Rennen über die französischen, italienischen und schweizerischen Alpen, auf Trails zwischen 15 und 174 Kilometern, mit Höhenmetern von 1.200 bis fast 10.000 gemeistert – sind der Wille, die Freude und die Freiheit, die einem Traillaufen geben, jede Mühe wert. Überzeug dich selbst.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Rennen: ETC; 15 km mit 1,200 Höhenmetern Gesamtplatzierung: 29.

<h3>MARIE NIVET</h3>Rennen: Experience Trail Courmayeur (ETC); 15 km mit 1,200 Höhenmetern Globale Frauen-Gesamtplatzierung: 7.

CESARE MAESTRIRennen: ETC; 15 km mit 1.200 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 2.

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Rennen: Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB); 174 km mit fast 10.000 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 11.

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Rennen: Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC); 101 km mit über 6.050 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 15.

<h3>DREW HOLMEN</h3>Rennen: CCC; 101 km mit mehr als 6.050 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 3.

Kraftvoll die steilen Anstiege hinauf. Technische Downhills meistern. Peitschende Bergwinde. Ultra-Traillauf ist ein kompromissloser Sport. Aber die Belohnung ist jede Anstrengung wert.

Ultra-Traillauf kann dir alles abverlangen – und dir noch mehr zurückgeben

Cameron wurde in Rochester, New York, geboren, wuchs aber in der Kleinstadt Brighton, Michigan, auf. Skateboarding und Snowboarding waren sein Leben, bis er sich als Fotograf etablieren konnte. In den ersten 15 Jahren seiner Karriere, nachdem er nach Los Angeles umgezogen war, fotografierte er fast ausschließlich für Skate-Brands. Er versuchte ständig, bekannte Motive auf eine neue, dynamische Art und Weise einzufangen. Es war wie eine Kunstschule von der Straße. Er versuchte, nie auf Bodenhöhe zu sein, und nutzte alles um ihn herum, um ein spannendes Foto zu schießen. Von Vordergrundelementen und Spiegelungen über die Straße und Sonneneinstrahlung bis hin zu schrägen Perspektiven und Lichtspuren – seine unvergleichliche Kreativität verlieh ihm einen Signature-Style, der sich bis heute auf spannende Art und Weise weiterentwickelt.Sein visuelles Storytelling lässt Betrachter:innen in den Moment eintauchen. Es fühlt sich fast so an, als wärst du der Läufer, der versucht, seine persönliche Bestzeit zu knacken, als würdest du mit dem Motorrad die Kurven einer Rennstrecke schneiden, mit deinen Freund:innen bouldern gehen, vor einer spektakulären Naturkulisse Rad fahren oder im Sonnenuntergang Vieh zusammentreiben. "Ich mag die Herausforderung, das Produkt in den Mittelpunkt zu stellen, aber gleichzeitig jedes Foto ehrlich und menschlich wirken zu lassen", so Cameron.&nbsp;&nbsp;

Cameron Strand

Schuhmacher. Schuster. Näherinnen. Modellbaufachleute. Das sind nur einige der Expert:innen aus dem spezifischen Nike Team in der italienischen Diamant-Schuhfabrik von Montebelluna, das die 35 Produktionsschritte eines einzigen Fußballschuhs beaufsichtigt. In etwa drei Stunden durchläuft der Schuh alle Schritte vom Stanzen über das Nähen und Vormontieren bis hin zur Endbearbeitung.Dabei ist Montebelluna nur die letzte Station eines viel längeren Entstehungsprozesses. Tatsächlich waren fast zwei Jahre für Entwicklung, Tests und Verbesserungen erforderlich, bevor der beste aller Nike Fußballschuhe vom Band laufen konnte: der Mercurial.Nike zog es 1996 in die Region. Das Unternehmen fühlte sich mit diesem Ort verbunden, schließlich galt er lange Zeit als das Nonplusultra für die Schuhmacherei. Drei Jahrzehnte lang berief sich Nike auf das hiesige Fachwissen, um seine fortschrittlichen Schuhinnovationen mit überlieferter italienischer Handwerkskunst zu verfeinern, und zwar sowohl in Handarbeit als auch mit Maschinen.Der Musterraum von Montebelluna beherbergt eine einzigartige Sammlung von etwa 300 Leistenpaaren. Mehr als 200 Nike Football Stars sind hier in Form von maßgeschneiderten Leisten verewigt, darunter Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé oder Sophia Wilson. Doch werden in Montebelluna nicht nur Fußballschuhe für die größten Spitzenathlet:innnen von Nike perfektioniert. Im Diamant-Werk beginnt zugleich die Produktion des diesjährigen Mercurial Vapor 17 und Mercurial Superfly 11 für Fußballer:innen in aller Welt.Jede einzelne Ausführung des Mercurial baut auf der vorherigen Version auf – wodurch die Messlatte für Geschwindigkeit, Performance und Selbstvertrauen auf dem Spielfeld jedes Mal ein bisschen höherrutscht. Die Kunsthandwerker:innen, die die Schuhe so akribisch genau ausarbeiten, werden für ihre Sorgfalt doppelt belohnt: Sie machen "aus einem Prototyp ein Meisterwerk", wie ein Schuhmacher es ausdrückt. Und sie wissen voller Stolz und Verantwortungsbewusstsein, dass ihr Produkt von den besten Fußballstars auf der größten Bühne der Welt getragen wird.Betreten wir nun das italienische Werk, die Geburtsstätte des Mercurial.

<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Entdecke mehr aus dem Universum von Nike Football</a>

Schuhmacher. Schuster. Näherinnen. Modellbaufachleute. Sie alle arbeiten mit Nike in diesem einzigartigen Werk an der Perfektionierung von Fußballschuhen – wie dem neuen Mercurial – und zwar nicht nur für die Weltstars, sondern für alle Fußballer:innen der Welt.

Das ist sie: Die italienische Schuhschmiede des Nike Mercurial

Wir schreiben den 25. Januar 1964. Ein Samstag.Die Beatles landeten ihren ersten Nummer-eins-Hit in den USA: "I Want to Hold Your Hand".Und an einem kalten, regnerischen Tag in Portland trafen sich ein Trainer und sein ehemaliger Athlet im Cosmopolitan Hotel zum Mittagessen, um über eine mögliche Geschäftspartnerschaft zu sprechen.Eine Stunde später standen Phil Knight und <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> auf und reichten sich die Hand. Blue Ribbon Sports war geboren.Wie zwei Männer aus Oregon zu diesem Moment kamen und warum er so wichtig war, führt uns ein Jahrzehnt zurück: Zu einem Teenager, der gerade aus dem Baseballteam geflogen war.

Die Anfänge

Phil Knight wuchs im Südosten von Portland auf und besuchte die Cleveland Highschool. Seiner Erzählung nach, war er der letzte Spieler, der aus dem Baseballteam der unteren Jahrgänge gestrichen wurde. Eine Entscheidung, die ihn sehr schmerzte."Ich war am Boden zerstört, aber meine Mutter sagte: 'Du wirst nicht zu Hause herumsitzen und Trübsal blasen. Entweder gehst du Zeitungen austragen oder du fängst mit Leichtathletik an'. Nun, das war einfach. Ich habe mit Leichtathletik angefangen."Diese Entscheidung brachte ihn auf einen Weg, der sein Leben und schließlich auch die Welt des Sports verändern sollte.Knight versuchte sich in Leichtathletik und fand schnell Gefallen daran. Er war körperlich kleiner als die meisten in seinem Team, aber er war schnell, ehrgeizig und bereit, hart zu arbeiten.Bei einem seiner ersten Wettkämpfe stellte ihn sein Vater William, ein Anwalt für Arbeitsrecht und späterer Herausgeber des Oregon Journal, dem Leichtathletiktrainer Bill Bowerman aus Oregon vor. Beide hatten an der University of Oregon studiert. An diesem Tag begegnete er zum ersten Mal dem Trainer, der sein Leben später prägen sollte.Knight gewann zu diesem Zeitpunkt bereits lokale Rennen und holte erste Titel und machte sich damit in der wettbewerbsintensiven Highschool-Leichtathletik Oregons einen Namen. In seinem vorletzten Highschool-Jahr fiel ihm eine Schlagzeile auf, die ihm im Gedächtnis blieb: Bill Dellinger, ein Läufer der University of Oregon, hatte unter dem Training von Bill Bowerman gerade die Meile bei den nationalen Meisterschaften gewonnen."Das war beeindruckend", sagte Knight. "Es war eine riesige Schlagzeile in der Zeitung The Oregonian, und da wurde mir Bill Bowerman und sein phänomenales Programm bewusst."

Der Klassiker für Läufer:innen

Obwohl Knight klein und schlank war, ließ er sich von seiner Größe nie aufhalten. 1955 spielte er in der Basketballmannschaft der Cleveland Highschool, die die Stadtmeisterschaft gewann, wurde Zweiter im 880-Yard-Lauf der Liga und belegte bei den Landesmeisterschaften den vierten Platz. Im Herbst hatte er sich einen Platz in Bowermans Leichtathletik- und Cross-Country-Teams an der University of Oregon gesichert.Lange vor seinem ersten Training hatte sein Vater Bowerman bereits um Rat gefragt – ein erster Hinweis auf die Verbindung, die die Karrieren beider Männer prägen sollte. Neugierig auf die Einschätzung des Trainers, ob Phil aufs College oder zum Militär gehen sollte, schrieb William Knight ihm im Herbst einen Brief.Bowerman antwortete mit seiner typischen Mischung aus Direktheit und Fürsorge."Mir liegt vor allem die Ausbildung Ihres Sohnes am Herzen", schrieb er. "Es wird nicht nur Spaß und Vergnügen sein. Erfolg verlangt harte Arbeit … Es ist ein Privileg, Ihren Sohn hier zu haben, aber auch eine Verantwortung für mich, für Sie und für ihn."

Wie viele Erstsemester vor ihm lernte Knight bald, was das bedeutete, und hatte unter dem bombastischen Bowerman zu kämpfen. "Nach meinem ersten Jahr musste ich mich erst einmal fragen, ob ich zu diesem Verrückten zurückkehren würde oder nicht", erinnert sich Knight. "Mir wurde klar, wenn ich zurückging, musste ich seine Methoden einfach akzeptieren, weil er sich nicht ändern würde. Also ging ich zurück."Diese Entscheidung erwies sich als entscheidend. Bowerman sah Potenzial in Knight, &nbsp;nicht als Star-Läufer, sondern als idealen Testathleten. "Ich war nicht unter den besten Läufern im Team", gibt Knight zu. "Bowerman konnte seine Idee mit mir testen, ohne ein zu großes Risiko einzugehenEr nannte Knight einen "Klassiker" unter den Läufern – robust, nachsichtig, entschlossen – und begann, ihn für erste Schuhprototypen einzusetzen. Im August 1958 schickte Bowerman Knight einen Brief, in dem er seinen Sommertrainingsplan skizzierte, und fügte einen Nachsatz hinzu: Wenn du ein Paar Schuhe hast, die deiner Meinung nach gut als Laufschuhe geeignet sind, schick sie mir bitte zu. Sie werden zum Beginn des Semesters fertig sein.Das Paar, das Knight im Herbst erhielt, bestand aus einem experimentellen weißen, gummibeschichteten Stoff – "so wie man ihn für Tischdecken verwendet, die man einfach abwischen kann", sagte Bill Bowerman später. Die Schuhe waren einfach, funktional und gaben einen Vorgeschmack auf das, was kommen würde. Der Coach war noch Jahre davon entfernt, einen Produktionspartner zu finden, doch sein Drang, einen schnelleren, leichteren Schuh zu entwickeln, hatte bereits seinen ersten freiwilligen Testathleten gefunden.

Von der Laufbahn zum Business

Als Phil Knight im Jahr 1959 sein Studium der Betriebswirtschaftslehre an der University of Oregon abschloss, hatte sich sein Wettbewerbsdrang von der Laufbahn in den Hörsaal verlagert. Die nächste Station war Stanford, wo er sich für einen MBA einschrieb.Zuerst schien sein Weg ungewiss. Doch in seinem letzten Jahr weckte der Kurs "Small Business Management” sein Interesse. Es war ein Kurs, der still und leise die Idee seines Lebens entfachte."Es war der einzige Kurs zum Thema Unternehmertum und daher einer der Kurse, die mich am meisten interessierten”, sagte Knight.&nbsp;Er entwickelte eine enge Beziehung zu seinem Professor Frank Shallenberger, der den Studierenden ein einfaches, aber offen angelegtes Projekt gab: ein neues Unternehmen erfinden, dessen Zweck definieren und einen Marketingplan erstellen, um es zu unterstützen.Knight hatte kurz zuvor ein Gespräch zwischen Fotografen beim Oregon Journal mitgehört, wo er während seines Studiums in den Sommerferien gearbeitet hatte. Sie sprachen über eine Flut von preiswerten japanischen Kameras, die allmählich mit den leistungsstärkeren und teureren deutschen Modellen konkurrierten."Elektronik war damals ein angesagtes Thema, und die cleveren Kids haben sich entschieden, über solche Sachen zu schreiben", meinte Knight. "Aber ich hatte keine Ahnung von Elektronik, also schrieb ich über etwas, mit dem ich mich auskannte: Schuhe."Ausgehend von seinen Erfahrungen als einer der Testläufer von Bill Bowerman entwickelte er sein hypothetisches Unternehmen. Bis 1962 waren deutsche Sportschuhe in den USA auf dem Vormarsch – hochwertig, ja, aber teuer. Knight sah eine Chance.Er verwandelte die Idee in eine Arbeit, die er fast buchstäblich über Nacht schrieb, mit einer einzigen kühnen Hypothese: Können japanische Sportschuhe mit deutschen Sportschuhen das Gleiche bewirken wie japanische Kameras mit deutschen Kameras?Knight argumentierte, dass japanische Laufschuhe sowohl beim Preis als auch bei der Qualität mit den führenden deutschen Marken mithalten könnten. Knight bekam eine "1". Als die Hausarbeit fertig war, ging ihm die Idee nicht mehr aus dem Kopf. "Ich schrieb eine Anfrage an praktisch jeden japanischen Schuhhersteller, den ich finden konnte.”Nur ein Unternehmen antwortete: die Kow Hoo Shoe Company aus Hongkong. Der Brief, der in nicht ganz perfektem Englisch geschrieben war, war höflich, aber entmutigend."Wir müssen Ihnen leider mitteilen, dass wir aufgrund fehlender Ausrüstung und Materialien kaum in der Lage sind, solche Schuhe herzustellen, und wir glauben, dass dies für alle Schuhhersteller in Hongkong gilt. Wir sind Experten in der Herstellung von Golfschuhen, Schlittschuhen, Bowlingschuhen usw."Das war nicht die Antwort, die Knight sich erhofft hatte, aber das machte nichts. Ein Samenkorn war gesät worden, das bald Wurzeln schlagen würde.Erschüttert, aber nicht entmutigt, stand er kurz davor, die Chance seines Lebens zu ergreifen.Diese Geschichte – und weitere – werden in zukünftigen Beiträgen des Department of Nike Archive auf The Record. zu lesen sein.

Das Department of Nike Archives (DNA) entstand aus einer Notwendigkeit und wuchs durch Fachwissen und Sorgfalt zu dem heran, was es heute ist: eine Sammlung aus Hunderttausenden Artefakten und unzähligen miteinander verbundenen Geschichten.&nbsp;Seine Wurzeln reichen in die 1970er-Jahre zurück, offiziell gegründet wurde es 2006. Das Ziel des Departments ist es, die sich ständig weiterentwickelnde, miteinander verbundene Geschichte von Nike zugleich zu bewahren und voranzutreiben. "Zu wissen, wer man ist und welche Kämpfe man schon hinter sich hat, kann unglaublich viel für Moral, Inspiration und Kreativität bewirken. Genau das liefert das DNA." – Phil Knight

Department of Nike Archives

Wirf einen Blick hinter die Kulissen des berühmten Geschäftsdeals zwischen Phil Knight und Bill Bowerman – den Gründern von Nike.

Verlauf

Der Handschlag, mit dem alles begann

Text: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a> Im Jahr 1971 war Watergate nur der Name eines Hotels, die NASA bereitete ihre Mission Apollo 15 vor und ein kleines Unternehmen in Oregon hatte gerade sein erstes Paar Schuhe verkauft.Der Schuh – ein Fußballschuh mit dem Namen "The Nike" – kostete damals 16,95 USD. Sein besonderes Feature war ein Streifen in Form eines Häkchens, das von einer Studentin der Portland State University für 35 USD designt worden war. Der Schuh selbst fiel nur wenigen auf, aber die Marke sollte ihn überdauern.Damals war Nike noch nicht die internationale Sportmarke, die es heute ist. Phil Knight und Bill Bowerman arbeiteten noch unter dem Namen Blue Ribbon Sports, ein kleiner Händler japanischer Laufschuhe. Aber die Verträge mit den Lieferanten nahmen ab und Knight wusste, dass sie mehr als ein fremdes Produkt brauchten, wenn ihr Unternehmen eine Zukunft haben sollte. Für den Erfolg von BRS musste ein eigener Schuh her – und auch eine eigene Identität.Im Februar desselben Jahres beauftragte Knight eine Fabrik in Mexiko mit der Produktion eines schwarzen Fußballschuhs mit einer weißen Sohle. Er brauchte eine eigene Marke, um den Schuh von den Onitsuka Tiger-Modellen zu unterscheiden. Daher wandte er sich an Carolyn Davidson, eine Designstudentin, die er aus seiner Zeit als Dozent für Rechnungswesen an der Portland State kannte.Er hatte zwei Jahre zuvor zufällig gehört, wie Davidson im Gespräch mit anderen Studierenden erwähnte, dass sie sich den Kurs in Ölmalerei nicht leisten konnte. Knight bot ihr an, für einen Lohn von 2 USD pro Stunde Diagramme und Grafiken für sein Nebengeschäft zu erstellen. Im Laufe der Zeit entwarf sie Anzeigen, Prospekte und ganze Kataloge. Jetzt brauchte er sie für etwas Größeres: einen Streifen, der auf der Seite eines Schuhs platzierte werden sollte.

Davidson skizzierte Dutzende Optionen. In einem Büro in Tigard, Oregon, sah er sich die Skizzen zusammen mit zwei Teammitgliedern an, darunter Jeff Johnson, dem ersten Vollzeitangestellten von Nike. Keiner der Entwürfe beeindruckte sie besonders. "Es ging eher darum, welche Version weniger schrecklich war", erinnert sich Johnson.Die Gruppe entschied sich für Davidsons gekrümmtes Häkchen. In ihren Augen stand es für Bewegung. Knight war nicht gerade überzeugt. "Naja, so wirklich überzeugt bin ich nicht", erklärte er ihr, "aber mit der Zeit wird es mir schon gefallen."Der Streifen – damals hieß er noch nicht Swoosh – wurde schnell nach Mexiko geschickt, damit die Produktion beginnen konnte. Davidson schickte Knight eine Rechnung über 35 USD.

Die ersten Schuhe trugen die neue Marke in die Welt hinaus, aber der Swoosh sah bei fast jedem Modell anders aus. Bei einigen war die Linie breiter, bei anderen sehr schmal. Jemand scherzte sogar, dass die gekrümmtere Version wie ein "toter Fisch" aussähe. Die Fabriken nähten den Swoosh so gut sie konnten, und die Designer:innen passten den Winkel je nach Schuhform an.

Dennoch erschien der Streifen bereits an strategischen Orten. Beim Boston Marathon 1972 liefen zwei der schnellsten amerikanischen Teilnehmenden in Nike Schuhen mit Davidsons Design über die Ziellinie – das Debut des Swoosh in einem wichtigen Wettkampf. Das Unternehmen stellte diese Leistung im folgenden Jahr in seiner Marketingstrategie heraus.Der Bereich Bekleidung war ebenfalls eine Herausforderung. Auf Shirts und Taschen wirkte das asymmetrische Logo seltsam. Johnson experimentierte, indem er mehrere Swooshes fächerartig als Kreis darstellte, was später als Sunburst- oder Pinwheel-Logo bekannt wurde. Das Design von Olympia 1972 inspirierte Nike zu dieser auffälligen Version des Logos, die auf die Teamausrüstung und Warm-up-Bekleidung gedruckt wurde.

Geoff Hollister, der dritte Angestellte von Nike,&nbsp;der später die ersten Marketingkampagnen des Unternehmens vorantreiben würde,&nbsp;druckte den Sunburst auf ärmellose Trikots und Trainingsanzüge. Er nutzte den Swoosh auch ganz allein auf ungewöhnliche Weise. 1974 tauchte Steve Prefontaine bei einem Meeting in Tacoma in einem Trainingsanzug auf, der einen einzigen, rückwärts dargestellten Swoosh auf der Brust zeigte. Das war das erste Mal, dass das Logo allein auf Bekleidung erschien.In den ersten Jahren war das Design alles andere als einheitlich. Manche nannten es "den Streifen". Andere fanden, dass er seltsam oder sogar unsymmetrisch aussähe. Aber auf den Marathonziellinien, bei den Olympiaqualifikationen und auf den Shirts der berühmtesten Läufer:innen Amerikas erfüllte das Logo bereits seine Mission: es blieb im Gedächtnis.Was als zögerliche Entscheidung für die Skizze einer Studentin begann und im Schnellverfahren zu einer Fabrik geschickt wurde, war zum Emblem der ersten Erfolge von Nike geworden. Der Swoosh war noch weit entfernt vom international bekannten, legendären Logo, zu dem er werden sollte, aber er war bereits nicht mehr wegzudenken.

In den Jahrzehnten, die seit dem ersten Fußballschuh vergangen sind, hat der Swoosh zahllose Formen angenommen. In den 1970ern wurde er mit der markanten Helvetica-Schriftart kombiniert, 1993 erreichte er mit der Fußballwerbung von Dennis Hopper mehrere Millionen. Er wurde in der Architektur von Niketown Portland eingesetzt und erschien auf unzähligen Caps in Wimbledon. Er wurde vergrößert, verkleinert, vervielfacht – und manchmal auch übernutzt. Er wurde von den "Markenrichtlinien" von Nike geschützt, von Athlet:innen gefeiert und von Kritiker:innen parodiert.Bei all diesen Veränderungen ist jedoch eins sicher: der Swoosh bleibt. Was als schnelle Skizze einer Collegestudentin begann, ist zu einem der bekanntesten Symbole der Welt geworden. Dieses Logo ist mehr als ein Streifen. Es ist ein internationales Kürzel für Geschwindigkeit, Innovation und Möglichkeiten.

Bevor Nike zur weltweit bekannten Sportmarke wurde, war es ein aufstrebendes Unternehmen, das eine auffällige visuelle Identität brauchte. Entdecke die wahre Geschichte des Swoosh.

Der Nike Swoosh: Von bescheidenen Anfängen zum legendären internationalen Logo

1973, zwei Jahre nach der Geburt der Marke Nike und der Einführung der ersten Schuhe mit dem Swoosh, nahm der noch junge Schuhhersteller seinen ersten Star unter Vertrag. Der überragende Läufer aus Oregon hielt mehrere amerikanische Langstreckenrekorde, nahm 1972 in München an den Leichtathletik-Wettkämpfen teil und erschien auf dem Titelblatt von Sports Illustrated als "Amerikas Langstrecken-Wunderkind". Das Wunderkind war Steve Prefontaine, 22 Jahre alt und Amerikas bekanntester Leichtathlet. Er besaß den Willen eines Kämpfers und lief jedes Rennen, als ob es um sein Leben ging. Sein Wettkampfgeist, seine couragierte Renntaktik und sein Charisma begeisterten die Massen und inspirierten junge Läufer:innen, dabei zu bleiben und alles zu geben.&nbsp;

Der Track zu etwas Großem

Mit 15 stellte Prefontaine als Mitglied des Teams der Marshfield High School in Coos Bay, Oregon, in einem Wettkampf seinen ersten Landesrekord auf, als er die 2-Meilen-Strecke in 8 Minuten und 41,5 Sekunden lief. In den Jahren 1968 und 1969 gewann er jeweils die Cross-Country-Meisterschaft seines Bundesstaates und blieb in seinen Jahren als Highschool Junior und Senior in Cross-Country- und Track-Rennen ungeschlagen. In seinem Senior-Jahr wurde er von den besten Laufteams heftig umworben. Letzten Endes überzeugte ihn eine handschriftliche Nachricht von Bill Bowerman, Head Coach der University of Oregon. "Die Nachricht sagte, dass ich zum besten Langstreckenläufer aller Zeiten werde, wenn ich mich für die University of Oregon entscheide", erinnerte sich Prefontaine später. "Das war alles, was ich hören musste."

Prefontaine nahm das Training an der University of Oregon unter Bowerman und Assistant Coach Bill Dellinger 1969 auf und gewann in der Folge sieben NCAA-Titel: drei Cross-Country-Titel (1970, 1971 und 1973) und vier Track-Titel über drei Meilen (1970 bis 1973). Bei den Leichtathletik-Wettkämpfen der Pac-8 Conference gewann er in allen vier Jahren, die er an der University of Oregon verbrachte, den Titel über drei Meilen. 1971 gewann er auch den Titel über eine Meile. Während seines Studiums und danach errang er von 1970 bis 1975 auf seinem Heim-Track Hayward Field bemerkenswerte 35 von 38 möglichen Siegen.&nbsp;

Prefontaine feierte seine Erfolge in einer Zeit, als Laufen alles andere als ein Volkssport war. Autofahrer:innen, die sich die Straße nicht mit Läufer:innen teilen wollten, brüllten sie an und bewarfen sie beim Überholen mit Abfällen. Prefontaine trug dazu bei, dass Läufer:innen nicht mehr als lästig betrachtet, sondern bewundert wurden. Mit seinen unbestreitbaren Erfolgen und seiner gewinnenden Persönlichkeit war er der Erste, der Laufen zu einer coolen Sache machte. Seine Verbindung zu Nike half, den Swoosh als eine zuverlässige Marke für Laufschuhe zu etablieren, und transformierte das Unternehmen von einem nationalen Distributor für Schuhe zu einer Weltmarke.

Als Wettkämpfer an der University of Oregon kam er in intensiven Kontakt mit Blue Ribbon Sports und Nike Schuhen. (Zu der Zeit wurden die Produkte bereits unter dem Namen Nike verkauft, das Unternehmen heiß jedoch nach wie vor Blue Ribbon Sports oder BRS). Im Sommer 1973 boten die Gründer von Nike, Phil Knight und Bill Bowerman, Prefontaine ein jährliches Stipendium über 5000 USD an, um die Kosten für sein Training zu decken – und ihn von seiner gelegentlichen Nebentätigkeit als Barkeeper im populären Paddock zu befreien. Zwischen Workouts auf dem Track und langen Läufen entlang des McKenzie River verbrachte Prefontaine viel Zeit im Store von BRS in Eugene. Mit der Zeit kannte sich Prefontaine mit BRS und den Produkten des Unternehmens gut aus – und er war ein erstklassiger Verkäufer. Er ließ Visitenkarten mit dem Titel "National Director of Public Affairs" drucken und bereiste den pazifischen Nordwesten. Auf diesen Reisen stellte er Athlet:innen die neuen Nike Laufschuhe vor, gab ihnen Trainingstipps und motivierte sie.&nbsp;

Die Anfänge des Swoosh Sports Marketing

"Das Faszinierende an Pre war, dass er alles über den Sport wissen wollte, den Dingen einfach gerne nachging und mehr über sie erfahren wollte", erinnert sich Geoff Hollister, der ebenfalls als Läufer unter Bowerman trainierte und der dritte Mitarbeiter von Nike wurde. Hollister leitete den Store von BRS in Eugene. Er und Prefontaine wurden enge Freunde, die sich für Architektur Sport, Autos und natürlich Laufen interessierten.&nbsp; Die beiden Freunde besuchten High Schools, Colleges, Sportgeschäfte und Laufsportvereine. "Überall, wo wir hinkamen, würde sich Pre die Zeit nehmen, um mit den Kids zu joggen. Er würde ihre Form analysieren und mit ihnen reden", erinnert sich Hollister. Prefontaine konnte gut mit Kindern umgehen und war von Natur aus ein Sprecher für den Sport. In seinem Buch "Out of Nowhere" beschreibt Hollister ein Gespräch von Prefontaine mit Schüler:innen der High School von West Albany:&nbsp;

Prefontaine verfolgte den gleichen persönlichen Ansatz, wenn er Kontakt mit Athlet:innen in anderen Ländern hatte. Damit trug er zur Entwicklung eines frühen Blueprints für das Sports Marketing von Nike bei. Er stellte der Elite seines Sports die Produkte von Nike vor, indem er ihnen Schuhe zusammen mit persönlichen Nachrichten und seiner Visitenkarte schickte. "Das war von Anfang an seine eigene Idee", so Hollister. Prefontaine schickte Pakete an Mary Decker in San Diego, an John Walker und Dick Quax in Neuseeland, an Brendan Foster in England und an Kip Keino in Kenia. "Sie alle trugen schließlich Schuhe von Nike", ergänzt Hollister. Im April 1975 schickte Prefontaine dem vergleichsweise unbekannten Bill Rodgers eine Nachricht und ein Paar '73 Nike Bostons. Diese Schuhe sorgten bei seinen Teamkolleg:innen im Greater Boston Track Club für einiges Aufsehen. "Ich hatte von Nike Schuhen gehört oder sogar Bilder gesehen, aber das war das erste Paar Nike Schuhe, das ich wirklich zu sehen bekam", erinnert sich Alberto Salazar, der zu der Zeit eine High School in Boston besuchte und Mitglied im gleichen Team wie Rodgers war. "Er brachte sie zum Track und wir hielten sie alle in der Hand und reichten sie herum. Wir waren alle wirklich begeistert – und zwar nicht nur, weil es Nike Schuhe waren, was an sich schon etwas Besonderes war, sondern weil Steve Prefontaine die Schuhe mit einer persönlichen Nachricht geschickt hatte." Einige Wochen später trug Rodgers die Schuhe beim lokalen Stadtmarathon. Er wurde Erster.

Vermächtnis

Prefontaine ist auch dafür bekannt, dass er die Anliegen der Amateursportler:innen in der amerikanischen Leichtathletik unterstützte, die von den einseitigen Regeln der American Athletics Union (AAU) benachteiligt wurden. Athlet:innen, die in den 1970er-Jahren an den Olympischen Spielen teilnehmen wollten, sahen sich der schwierigen Situation gegenüber, ihren Lebensunterhalt mit einer anderen Tätigkeit zu verdienen, während sie für ihren Sport trainierten. Die AAU kontrollierte die Wettkampfpläne der Läufer:innen und nahm den Löwenanteil der Teilnahmegelder der Athlet:innen für sich in Anspruch. Prefontaine verzichtete auf Angebote, die ihm als Profiläufer 200.000 USD und mehr eingebracht hätten, um seine Teilnahmeberechtigung für Montreal 1976 zu behalten, und nahm stattdessen pro Tag 3 USD ein – dem von der AAU zugelassenen Höchstbetrag.&nbsp;

Er forderte die AAU immer wieder heraus und sprach über die Ungerechtigkeiten, auch wenn dies seine Wettkampfberechtigung gefährdete. Prefontaine bewahrte seinen Amateurstatus, aber er schaffte es nicht nach Montreal. Sein letztes Rennen lief er am 29. Mai 1975 gegen Mitglieder des finnischen Nationalteams und Größen der Langstrecke wie Frank Shorter. Im 5000-Meter-Rennen lief Prefontaine auf den ersten beiden Meilen hinter Shorter. Mit nur noch drei Runden vor sich beschleunigte er dann auf eine Rundenzeit von 63 Sekunden. Vor den 7000 Zuschauer:innen in Hayward Field lief er die letzte Runde in 60,3 Sekunden und gewann das Rennen mit 13:23,8, nur knapp über seinem eigenen amerikanischen Rekord. Er lief eine Siegesrunde, nahm am Bankett der University of Oregon anlässlich der Leichtathletik-Auszeichnungen teil und verbrachte den Rest des Abends mit Freunden und Freundinnen. Der größte Leichtathletikstar seines Landes fand ein tragisches Ende, als er wenige Minuten nach Mitternacht im Alter von 24 Jahren bei einem Autounfall das Leben verlor.&nbsp; Sein Vermächtnis hat viele Facetten. Für Generationen von Athlet:innen auf allen Stufen verkörpert er eine Philosophie, die ein hartes Training verlangt, um dann im Wettkampf alles zu geben. Für Nike war er sowohl eine Inspiration auf dem Track als auch ein Pionier, der einen sehr besonderen und persönlichen Weg gefunden hatte, Athlet:innen mit der Marke zu inspirieren. Für Läufer:innen, die von den Regeln der AAU benachteiligt wurden, war er ein Vorbild, das half, die Tür zum Profitum aufzustoßen. Nach dem Tod von Prefontaine verfolgte Nike zusammen mit anderen Befürworter:innen sein Anliegen weiter, bis der U.S. Congress im Jahr 1978 die AAU schließlich abschaffte. Dies ist vielleicht sein wichtigstes Vermächtnis abseits des Tracks.

Der Wettkampfgeist von Prefontaine, seine couragierte Renntaktik und sein Charisma begeisterten die Massen und inspirierten junge Läufer:innen, dabei zu bleiben und alles zu geben.

Menschen

Highlights

Als Steve Prefontaine das Tempo für Nike vorgab

Am 29. Mai 1975 überquerte Steve Prefontaine die Ziellinie seines letzten Rennens. Bei seinem Sieg über die 5.000 Meter, bei dem er nur eineinhalb Sekunden von seinem eigenen nationalen Rekord entfernt war, trug er den Pre Montreal. Dieser Schuh wurde später als sein "Signature"-Spike bekannt, denn er wurde genau nach seinen Anforderungen speziell für ihn entwickelt. Seinen Namen erhielt der Schuh vom Austragungsort der Sommerspiele im darauffolgenden Jahr. Steve wollte in Kanada die 5.000 Meter laufen.&nbsp;Der Legende nach zögerte <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">Steve Prefontaine</a> vor dem Pre Montreal, in Schuhen von Nike zu laufen, weil er keinen finden konnte, der sich richtig anfühlte. Auch die Prototypen, die Bill Bowerman für ihn entwickelt hatte, sagten ihm nicht zu. Der Pre Montreal war wohl der erste Schuh von Nike, den Prefontaine wirklich liebte, und seine Geschichte ist gleichermaßen von Innovation und dem Vermächtnis seines legendären Werbeträgers geprägt.&nbsp;

Das Making-of

Der Pre Montreal war der erste Wettkampfspike mit einer nahtlosen Zehenkappe. Er ging 1973 in Produktion, war aber erst im folgenden Jahr frei im Handel erhältlich.Als Jeff Johnson, einer der ersten und wichtigsten Mitarbeiter von Nike, 1971 mit Phil Knight in Japan war, um neue Musterexemplare von Nike zu bestellen, tüftelte er an Spike-Platten herum, die er von einem Händler in Deutschland bekommen hatte.

Die Entwicklung des Schuhs dauerte bis 1973, da Johnson nach einer Möglichkeit suchte, eine Sechs-Spike-Platte mit einem nahtlosen Obermaterial im Zehenbereich zu kombinieren. Dazu verwendete Johnson Veloursleder im vorderen Bereich des Schuhs, eine Standard-Schuhnaht im hinteren Bereich und kombinierte diese dann mit zwei Nylonstücken."Der Verzicht auf die Naht im Vorderfußbereich sollte das Risiko von Blasen verringern. Denn bei manchen Menschen ist nicht der große Zeh am längsten, sondern der zweite Zeh", erzählte Johnson dem Nike DNA-Team. "Es ist also nicht vorhersehbar, wo die Zehe auf die Naht und den Überzug trifft."

Der Durchbruch

Prefontaine hatte noch keine Nike Spikes gefunden, in denen er sich bei Wettkämpfen wohlfühlte. Das galt auch für Bowermans neuartige Prototypen."Sie waren ziemlich unbequem und aufgrund der verwendeten Maschinen nicht einheitlich", sagte Johnson. Die Schuhe, die Bowerman zu Prefontaines Zeiten herstellte, waren bereits etwas veraltet. Sie waren zwar solide, genügten aber nicht mehr den damaligen Ansprüchen an Laufspikes. Wie Johnson erklärte: "Man hat sie aus Respekt vor Bowerman getragen."&nbsp;Aber die Zeiten änderten sich. Im Jahr 1973 schloss Prefontaine sein Studium an der University of Oregon ab und fing kurz darauf bei Blue Ribbon Sports als selbsternannter National Director of Public Affairs des Unternehmens an. Er druckte sogar seine eigenen Visitenkarten. Steve Prefointaines Werbung für Nike Schuhe bestand oft darin, dass er jungen Läufer:innen ein Paar Schuhe zusammen mit einer handgeschriebenen Empfehlung schickte. Das wurde in den darauffolgenden Jahren zum zentralen Konzept im Nike Marketing.Prefontaine scheute sich nie, Johnson Feedback zu seinen Schuhen zu geben. Dieser nutzte das Feedback, um den Pre Montreal mitzugestalten. Prefontaine äußerte gegenüber Johnson, dass eine nahtlose Zehenkappe dem Fuß beim Laufen mehr Tragekomfort bieten würde."Wir hatten Prefontaine als Werbeträger, aber wir hatten nichts Konkretes, was wir ihm geben konnten", sagte Johnson. "Das war der interessanteste Schuh, also sagte ich: Warum geben wir ihn nicht Prefontaine? Welchen Namen sollten wir einem Schuh geben, den wir irgendwie nach Prefontaine benennen möchten? Pre Montreal."Das endgültige Design des Spikes bekam Prefontaines Zustimmung. Die Vorschriften der Amateur Athletic Union aus dieser Zeit verboten es Sportler:innen, Produkte offiziell zu bewerben, da sie sonst ihren Amateurstatus komplett verlieren konnten. Trotzdem war es unmöglich, den Läufer von seinem neuen bunten Spike zu trennen. Niemand konnte Prefontaine aufhalten, und Pre war überall. Von 1973 bis zu seinem letzten Rennen im Mai 1975 lief er mit seinen Pre Montreal Spikes.&nbsp;

Die Gegenwart

Die Legende des Pre Montreal wird mit dem <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-international-running-pack-official-images" target="_blank">Nike International Running Pack</a> fortgesetzt. Der Vaporfly 4 aus dieser Kollektion – die neueste Weiterentwicklung von Nikes ursprünglichem Superschuh – verkörpert den Geist des Pre Montreal mit seinem unverwechselbaren rot-blauen Colorway und einem Design, das von der Mischung aus Nylon und Wildleder im Obermaterial inspiriert ist.

Der Pre Montreal Wettkampf-Spike von 1973 war eine Innovation, die seinem aufstrebenden Werbeträger Steve Prefontaine würdig war.

Icons

Die Geschichte von Steve Prefontaines "Signature" Leichtathletik-Spike

Text: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a>Für Sportwissenschaft braucht es kein Labor.Die Idee für die legendäre Waffelsohle von Nike, eine der bahnbrechendsten Innovationen im Laufsport, entstand in einer Küche.<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> kämpfte im Jahr 1971 mit einem Problem, das ihm keine Ruhe ließ: Vor zwei Jahren wurde an der University of Oregon eine neue Urethanbahn verlegt, die hart und glatt war. Seine Athlet:innen verletzten sich darauf häufig. Bowerman musste der Realität ins Auge sehen: Er hatte sich für den falschen Belag entschieden und musste dringend eine Lösung finden. Seine Läufer:innen brauchten besseren Grip. Spikes gruben sich zu tief ein, und Flats waren nicht griffig genug.Als er eines Morgens einen Blick auf das Waffeleisen seiner Frau Barbara warf, ein Modell 251 der Bersted Manufacturing Company, das die Bowermans im Jahr 1936 als Hochzeitsgeschenk erhalten hatten, fiel ihm das Gittermuster auf. Die erhöhten Quadrate schienen genau die Form zu haben, die die leichte Traktion liefern konnte, nach der er suchte.Er goss flüssiges Urethan direkt in das Waffeleisen, das daraufhin sofort zuklebte. Das 35 Jahre alte Hochzeitsgeschenk war ruiniert. Er ließ sich davon aber nicht abschrecken. Er fuhr in die Stadt, kaufte mehrere gebrauchte Waffeleisen und experimentierte weiter. Diese ersten Versuche waren zwar noch verkehrt und wiesen Noppen nach innen hin auf, sie brachten ihn aber auf den richtigen Weg. Er optimierte die Formen und Materialien so lange, bis schließlich ein brauchbarer Prototyp da war.

Das Ergebnis: Das erste Modell des Nike Moon Shoe, ein Design, das die Zukunft des Laufsports für Jahrzehnte prägen sollte."Die Waffelsohle hat alles verändert", sagt Rick Lower, Nike Running Historian. "Sie veränderte nicht nur die Sichtweise von Läufer:innen auf Traktion und Dämpfung, sondern zeigte gleichzeitig, dass Nike Probleme mit Innovation lösen konnte."

Für die Zukunft entwickelt

1971 war das Unternehmen noch als Blue Ribbon Sports bekannt. Es war ein US-Importeur von japanischen Laufschuhen und hatte im Sportbereich noch nicht den weltweiten Stellenwert, den Nike heute hat. Das junge Unternehmen war noch dabei, Fuß zu fassen, und Bowerman stand als Mitbegründer, Coach und leidenschaftlicher Tüftler im Mittelpunkt dieser Entwicklung. Für ihn war jede Oberfläche ein Problem, das auf eine Lösung wartete.&nbsp;Dazu gehörte auch der neue Kunstrasen im Autzen Stadium, wo das American-Football-Team Oregon Ducks spielte und Mühe mit der Traktion hatte. Bei Regen tauschten die Spieler ihre Stollenschuhe oft gegen Basketballschuhe mit Fischgrätenprofil aus, da sie damit mehr Grip hatten. Bowerman und sein Teamkollege Jeff Johnson begannen, Ideen zusammenzutragen, die sowohl American-Football- als auch Leichtathletik-Athlet:innen mehr Grip verleihen sollten. Dieses Mindset sollte später zum Astrograbber führen, einem Schuh, der 1972 als Prototyp entwickelt und Jahrzehnte später <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-bode-rec-astrograbber-official-images" target="_blank">neu aufgelegt wurde</a>."Jahrzehntelang gab es keine wirkliche Innovation im Bereich Laufsohlen", so Rick Lower, Nike Running Historian. "Laufschuhe waren im Grunde nur eine Gummischicht, die die Füße vor der Straße schützte. Traktion und Dämpfung waren zweitrangig. Bowerman wollte sich damit nicht zufriedengeben."Nach dem Aha-Moment in seiner Küche begann Bowerman, ein Netzwerk lokaler Zulieferer aufzubauen, um die Formen und Materialien zu optimieren. Dazu gehörten unter anderem Reifengeschäfte, Mechaniker und Schuster. Die ersten Prototypen lösten sich bereits nach wenigen Laufminuten auf. Andere Modelle sorgten gar für Schnittwunden an den Knöcheln der Athlet:innen durch freiliegende Drähte, die in die Gummimischung eingebettet waren, um für Stabilität zu sorgen. Jeder Misserfolg brachte die Entwickler aber näher ans finale Produkt.

Im November 1971 kam die Waffelsohle zum ersten Mal bei einem Wettbewerb zum Einsatz: Das Cross-Country-Team von Oregon trug frühe Versionen der Sohle und holte sich damit den NCAA-Titel. Im Winter und Frühjahr 1972 testeten weitere College- &nbsp;und High-School-Athlet:innen aus South Eugene&nbsp; heimlich den Schuh. Im darauffolgenden Sommer stellten Bowerman und Geoff Hollister von Hand eine kleine Kollektion von Prototypen für eine größere Bühne her: die Olympia-Qualifikation in Eugene.Sie waren alles andere als perfekt – insbesondere für Marathonläufe. "Es war im Grunde nur ein Obermaterial auf einem dünnen Waffelprofil", sagt Lower. "Es war so dünn, dass es sich anfühlte, als würde man barfuß laufen." Dennoch schnürten eine Handvoll mutiger Läufer die Schuhe. Die Abdrücke der Waffelsohle sahen aus wie Fußabdrücke, die Astronaut:innen auf dem Mond hinterlassen. Das brachte dem Prototypen seinen inzwischen legendären Spitznamen ein: Moon Shoe.Das war ein wichtiger Moment für das schnell wachsende Unternehmen. Der Schuh war zwar noch nicht massentauglich, aber es zeigte, dass die Idee funktionierte und dass das kleine Unternehmen aus Oregon in der Lage war, mit ihren Laufschuhen eine völlig neue Richtung einzuschlagen.

Die Brücke zum globalen Laufsport

Der Moon Shoe selbst kam nie auf den Markt. Einige wenige Paare sollen im Nike Store in Eugene verkauft worden sein. Wenn man also zur richtigen Zeit am richtigen Ort war, war es durchaus möglich, ein Paar zu ergattern. Die Idee des Schuhs lebte aber weiter. 1973 brachte Nike den Oregon Waffle heraus. Nur zwei Jahre später kam der Waffle Trainer, der erste große Erfolg von Nike.Er wurde schnell zum beliebtesten Laufschuh von Nike. Der Schuh wurde von Bill Bowerman und Geoff Hollister sowie dem Orthopäden Stan James und dem Podologen Dennis Vixie entworfen. Der Waffle Trainer wurde für den Leichtathleten Jon Anderson entwickelt. Er wünschte sich einen robusten Trainingsschuh. Der Schuh sollte aber nicht nur die Anforderungen von Anderson erfüllen, sondern wurde zum meistverkauften Trainingsschuh in den USA. Bis ins Jahr 1975 wurden über 100.000 Exemplare bestellt. Das blaue Obermaterial mit gelbem Swoosh wurde zu einem prägenden Design der frühen Jahre von Nike. Auch heute steht es noch für Nike in den 1970ern.

Der Schuh sorgte aber nicht nur für bessere Traktion. Mit seiner ausgestellten Sohle und einer noch nie dagewesenen Dämpfung veränderte er die Wahrnehmung dessen, was man von einem Laufschuh erwarten konnte."Der Schuh war die Brücke", erklärt Lower. "Er machte aus dem Experiment Moon Shoe ein global vermarktbares Produkt. Von diesem Moment an war Nike als innovative Kraft bekannt."Der Waffle Trainer bedeutet aber nicht das Ende des Moon Shoe. Eine Neuinterpretation des legendären Designs wurde im vergangenen Januar auf dem Laufsteg des Nike Collaborator und französischen Designers Jacquemus einer neuen Generation präsentiert. Der neue Sneaker, der in Kürze auf den Markt kommt, kombiniert Performance, Style und Tempo. Er spiegelt dieselbe Leidenschaft wider, die das Original so einzigartig machte. Die Lauf-DNA von Nike ist bereit für die Zukunft.

Ein Hoch auf Einfallsreichtum und Innovation

Die Geschichte vom Waffeleisen wäre vielleicht für immer ein Geheimnis geblieben, wenn nicht Jahrzehnte später etwas entdecken worden wäre. Als Bill Bowermans Sohn Tom das Familienanwesen in Coburg, Oregon, renovierte, stieß er auf eine verschollene Müllgrube in der Nähe des Carports. Darin befanden sich verworfene Prototypen, Formen und das verrostete Waffeleisen, das Barbara Bowerman weggeworfen hatte, nachdem Bill es mit Urethan zugeklebt hatte.&nbsp;Heute befindet sich das Eisen im Department of Nike Archives in den Nike World Headquarters in Beaverton, Oregon. Es erinnert an Bills Experimente in der Küche, die den Blueprint für den langfristigen Erfolg von Nike lieferten. Er war mutig, experimentierfreudig und gab nie auf.

Das einzigartige Design des Nike Moon Shoe, das aus den Experimenten und dem Einfallsreichtum des Nike Mitbegründers Bill Bowerman entstand, prägte die Zukunft des Laufsports für Jahrzehnte.

Vom Waffeleisen auf die Weltbühne: Die wahre Geschichte des Nike Moon Shoe

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Alles fing an, als Faith Kipyegon 2023 in Monaco den Weltrekord der Frauen über die Meile brach. Eine spürbare Energie lag in der Luft, eine Vorahnung, dass dies der Anfang von etwas Größerem war.&nbsp;Nike Footwear Innovation Lead Carrie Dimoff erinnert sich: "Ich werde das Gefühl im Stadion nie vergessen. Es knisterte förmlich. Alle waren gespannt und fragten sich: Könnte das der Anfang für die Meile in unter vier Minuten bei den Frauen sein?" Dies könnte als der Startschuss für Breaking4 bezeichnet werden. Dabei ist das Projekt von Faith Kipyegon und Nike eher zeitlos: Allen Athlet:innen* beweisen, dass Grenzen da sind, um überwunden zu werden, und Träume groß sein sollten. Oder wie Faith es ausdrückt: "Um mich zu motivieren, denke ich an das, was ich erreichen kann, an die Grenzen, die ich überwinden kann, und wie ich die nächste Generation inspirieren kann. Du kannst dich nicht einschränken. Du musst deinen Traum verfolgen. Ich möchte insbesondere Frauen zeigen, dass alles möglich ist."Die Bilderchronik von Breaking4, dem gemeinsamen Projekt von Faith und Nike, ist ein eindeutiger Beweis für die Kraft eines mutigen Versuchs. *If you have a body, you are an athlete.

Ein visueller Rückblick auf das gemeinsame Ziel von Nike und der schnellsten Frau der Welt über die Meile: Athlet:innen inspirieren, über sich hinauszuwachsen und Grenzen zu überwinden.

Breaking4: Das unvergessliche Projekt von Faith Kipyegon und Nike

Text: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Bilder: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> und <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a> Im Kern ging es bei Breaking4 – <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="_blank">Faith Kipyegons Projekt mit Nike</a>, die Meile in unter 4 Minuten zu laufen, – immer um Courage und den Glauben, es zu schaffen. Das ist es, was Kipyegon antreibt und ihr Kraft gibt –<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-breaking4-speed-kit-behind-the-design" target="_blank"> zusammen mit den hochmodernen Performance-Produkten von Nike</a>. Das bedeutet aber nicht, dass Nike nicht wie besessen an Hunderten weiteren wichtigen Faktoren gefeilt hat, um Kipyegon in einer Zeit über die Ziellinie zu bringen, die mit "3" beginnt, und damit ihren Weltrekord in der Meile&nbsp;um 7,65 Sekunden zu verbessern.Um Kipyegons Outfit mit maßgeschneiderten Produkten – darunter ein einzigartiger Nike Fly Suit, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">ein revolutionärer FlyWeb Sport-BH</a> und der völlig neuartige Victory 2 Elite FK Spike – <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/meet-the-dream-team-behind-faith-kipyegon-s-breaking4-attempt" target="_blank">zu vervollständigen und zu erweitern, setzte das Breaking4-Team</a> wie der ambitionierte Versuch selbst auf Aerodynamik und Effizienz. Vorbereitung und Location. Wetter und – natürlich – Vibes. Jeder dieser Punkte umfasst die kleineren Details, die das Nike Innovation Team von sämtlichen Blickwinkeln aus untersucht hat, damit Kipyegons Versuch auf einem perfekt ausgeführten Ansatz basiert, bei dem alles stimmt. Nike bot der Athletin dabei in mehrfacher Hinsicht Unterstützung – die 10 wichtigsten Punkte findest du unten.

<h3>1. Lasst Faith ihr Ding machen </h3>Faith Kipyegon geht bei Breaking4 nicht einfach als Eliteläuferin an den Start. Sie hat sich zu einer der größten Mittelstreckenläuferinnen aller Zeiten entwickelt. Sie hält aktuell den Weltrekord in drei Distanzen. Ihre drei Goldmedaillen im 1.500-Meter-Lauf erstrecken sich über fast ein Jahrzehnt. Ihre Größe zeigt sich aber nicht nur in Form von Medaillen. Ihre Trainingspräferenzen sind perfekt abgestimmt. Sie kennt ihre eigene Athletik so gut, wie Rennfahrer:innen ihre Rennautos kennen. Die Rolle von Nike bei Breaking4 war daher nicht, Kipyegon als Athletin neu auszurichten, sondern die Fähigkeiten dieser historisch bereits so bedeutungsvollen Läuferin zu unterstützen.

<h3>2. Alles für mehr Selbstvertrauen</h3>Als das Innovation Team anfing, eine Strategie für Breaking4 zu entwerfen, wurde zunächst die Rennstrecke für Kipyegons Meile diskutiert. Sollte die Strecke ähnlich einem Straßenwettkampf einfach geradeaus verlaufen? Sollten alle Kurven entfernt werden, damit die Anordnung der Pacer:innen linear statt durch Linkskurven verzerrt wäre? ﻿Als das Team diese Überlegungen mit Kipyegon teilte, entschied sie sich lautstark dagegen: Sie würde sich auf der Laufbahn sicherer und wohler fühlen, wo sie ihre gesamte Profikarriere aufgebaut und dabei gelernt hat, die acht Bahnen zu lesen und ihre Aufmerksamkeit voll und ganz auf die innerste Bahn zu lenken."Ob in Bezug auf die Rennstrecke, ihre Pacing-Anordnung oder ein Detail ihrer Bekleidung – das Wichtigste für uns war, ihr Selbstvertrauen aufzubauen", erklärt Amy Jones Vaterlaus, VP Innovation, Nike Sports Research Lab. "Wir hörten ihr ganz genau zu. Wir hielten aufmerksam nach Hinweisen Ausschau, die sie gab, womöglich ohne es selbst zu merken. Sicherzustellen, dass sie sich uneingeschränkt und ohne Ablenkungen bewegen kann, war eine weitere Möglichkeit, ihr mehr Selbstvertrauen zu geben."

<h3>3. Der richtige Zeitpunkt</h3>Die Wahl des passenden Monats für den Versuch wurde stark von Kipyegons Terminplan an professionellen Wettkämpfen beeinflusst. Wenn sie Mitte September bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Tokio in Spitzenform sein will, muss sie ihrem Körper das ideale Zeitfenster für die Periodisierung des Trainings geben oder ihre Vorbereitung so anpassen, dass sie sich startklar fühlt. Der optimale Zeitpunkt war daher Ende Juni.

<h3>4. Optimale Wetterbedingungen</h3>﻿Die Wetterbedingungen am Wettkampftag können das K.-o.-Kriterium sein, wenn es darum geht, eine schnelle Zeit zu laufen. Hitze, Wind und Regen können eine zusätzliche Belastung für Athlet:innen sein. Ist es zu warm, kann es zu einer Überanstrengung kommen. Bei zu viel Wind – und auf der Laufbahn hat man an einem bestimmten Punkt immer Gegenwind – entsteht ein Luftwiderstand, der die Läufer:innen verlangsamt. Das gewünschte Wetter lässt sich natürlich nicht bestellen, aber das Nike Team wusste, dass der ideale geografische Ort für den Versuch so viele Kriterien wie möglich erfüllen musste: kein Regen, eine Windgeschwindigkeit von weniger als 12 km/h, gemäßigte Temperaturen.

<h3>5. Minimaler Jetlag</h3>﻿Wer schon einmal international geflogen ist, kann bestätigen, wie sehr sich ein Wechsel der Zeitzone auf Körper und Psyche auswirken kann: Wir fühlen uns träge und müde. Unser Körper hat einen zirkadianen Rhythmus, eine innere Uhr, die uns aufwachen und einschlafen lässt. Irgendwo in der Mitte dieses Zeitraums liegt der bioenergetische Sweetspot: der Zeitpunkt, an dem unsere Energielevel am höchsten und wir damit körperlich am leistungsfähigsten sind – für Kipyegons Versuch entscheidend. Die richtige Region der Welt für den Rekordversuch zu finden, war daher für Breaking4 von größter Bedeutung. Eine minimale Zeitzonendifferenz würde dabei helfen, Kipyegons Körperuhr nicht zu sehr aus dem Gleichgewicht zu bringen."Uns war bewusst, dass sie sich bei ihrer Ankunft nicht erschöpft fühlen durfte", sagt Jones Vaterlaus. "Mit einer Zeitverschiebung von nur einer Stunde im Vergleich zu Kenia war Paris eine bessere Entscheidung als etwa ein Ort irgendwo in den Vereinigten Staaten, wo Faith mit einem bedeutenden Jetlag ankommen würde."

<h3>6. Analyse der Laufbahn</h3>Eine Laufbahn ist kein starrer Untergrund. Sie verfügt über eine Reaktionsfreudigkeit, die dafür sorgen kann, dass sich die Beine beim Laufen frisch anfühlen. Sie kann sich aber auch hart anfühlen und damit die wertvolle Energie zerstreuen, mit der die Läufer:innen auf dem Boden aufkommen. Auch die Textur der Laufbahn ist wichtig. Ihre Oberflächenstruktur kann den Läufer:innen mehr oder weniger Traktion in den Kurven geben. Für Breaking4 bestellte das Nike Innovation Team Muster von 10 verschiedenen Laufbahnbelägen aus aller Welt – Proben aus unterschiedlichen Stadien –, um die optimale Komposition für Kipyegons Performance zu finden. Dabei wurden auch Faktoren wie ihr Gewicht und ihre Schrittfrequenz berücksichtigt."Für Faiths Laufschuh haben wir untersucht, wie ihr Fuß mit dem Boden interagiert", erklärt Carrie Dimoff, Sr. Manager for Innovation Footwear. "Unser Design musste den Belag der Laufbahn berücksichtigen, auf dem sie laufen würde – die Eigenschaften, die der Belag mit sich bringt oder die ihm fehlen. Noch bevor wir uns für einen Ort entschieden hatten, konnten wir unsere Spike-Prototypen auf dem gewünschten Laufbahnbelag testen und so die Energierückgabe und die Effektivität der Traktion bewerten."

<h3>7. Das ideale Stadion</h3>Das Team wusste, dass Kipyegon ihren Versuch auf einer Laufbahn unternehmen wollte, um der Geschichte ihres Sports treu zu bleiben. Das Innovation Team von Nike musste also nur noch die wichtige Entscheidung treffen, auf welcher Laufbahn der Wettkampf stattfinden sollte. Eine Laufbahn, zu der Läufer:innen eine persönliche Verbindung haben, kann ihnen die notwendige Sicherheit geben, die sie für eine schnelle Zeit brauchen. Eine mögliche Option war Monaco, wo Kipyegon 2023 den Weltrekord in der Meile brach. Auch Eugene, Oregon, stand zur Auswahl. Hier gewann Kipyegon 2023 im Stadion Hayward Field in der Diamond League einen Titel über 1.500 Meter und stellte dabei einen Rekord im Prefontaine Classic auf. Das Team entschied sich aber dann für das Stade Charléty in Paris, wo Kipyegon ihre Weltrekordzeiten über 1.500 Meter und 5.000 Meter gelaufen war. "Ich bin fest davon überzeugt, dass diese Laufbahn eine ganz spezielle Energie hat", erzählt Kipyegon. "Ich habe wunderschöne Erinnerungen an Paris, wo ich den Weltrekord über 5.000 Meter und den über 1.500 Meter gebrochen habe. Und jetzt wagen wir uns hier an einen ganz speziellen Rekord. Ich glaube, die Laufbahn wird uns ein gutes Ergebnis bringen."

<h3>8. Eine perfekte Pacing-Strategie</h3>﻿Der letzte bahnbrechende Versuch von Nike, Breaking2, war eine große Lektion in Sachen Pacing-Strategie und Aerodynamik. Eine Aufstellung, die den Windschatten optimal nutzt, war ein zentraler Faktor, um Kipyegon die bestmögliche Chance für die 4-Minuten-Meile zu geben. Um den Widerstand für Faith zu verringern, hat sich das Nike Team unzählige Konfigurationen von Pacer:innen ausgedacht und Experimente mit der Anzahl der Läufer:innen, gleich vielen Männern und Frauen und der Geometrie der Gruppe selbst durchgeführt. Eine weitere Überlegung war, ob während des Versuchs neue Pacer:innen eingeführt werden sollten. Fazit? Durch Unterbrechungen kann die Reibungslosigkeit des Windschattens völlig abhanden kommen. Wenn die Läufer:innen während einer Runde wechseln, kann es in der Luftfrequenz zu Mikroschwingungen kommen, was Kipyegons Tempo stören könnte."Für ein Luftloch mit geringerem Luftdruck für Faith müssen alle Pacer:innen in der Aufstellung vollkommen synchron sein", erklärt Kirby. "Wir experimentieren mit verschiedensten Aufstellungen, was dem Verschieben der Figuren auf einem Schachbrett ziemlich ähnlich ist. Das Timing, die Positionierung der Gruppe, das Verhältnis zwischen den einzelnen Pacer:innen und Faith – alles muss genau stimmen."

<h3>9. Ihre Farben</h3>Farben haben eine psychologische Wirkung und können Athlet:innen dazu bringen, ihr volles Potenzial zu erreichen. Im Nike Fly Suit selbst verwendete das Nike Innovation Team wenig Farbe, unter anderem, weil sich dies auf die aerodynamischen Eigenschaften des Materials auswirken würde. Aber die Nike Aeronodes des Suits sind in einem Lilaton gehalten, dessen Farbe sich verändert – eine Anspielung auf Kipyegons Lieblingsfarbe. Auch das Stadion wird sich ganz in Lila zeigen: von den Tribünen über den Großbildschirm bis hin zur Beschilderung um die Laufbahn herum. Wortwörtlich bei jeder Kurve wird Kipyegon dann die Farbe sehen, die sie motiviert. Und nicht nur die Umgebung am Wettkampftag erstrahlt in Lila – auch Kipyegons Nike Running-Kollektion ist von der Farbe durchzogen. Die Kollektion, die Schuhe und Bekleidung umfasst, kombiniert Lila mit Akzenten in Rot und Grün, ein Hinweis auf die kenianischen Wurzeln der Läuferin. Die Akzente in Gold auf Kipyegons Victory Elite FK Spike stehen für ihre mit Goldmedaillen prämierten Siege.

<h3>10. Alle Nike Vorteile</h3>Das Innovation Team stattete Kipyegon während ihres Trainings für den Versuch mit der vollen Bandbreite an Nike Tools aus. Einige dieser Tools gehören zu den modernsten Regenerationsmethoden für Athlet:innen, etwa die <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/hyperboot-by-nike-hyperice-official-images" target="_blank">Hyperice-Schuhe von Nike</a>, die Wärme mit Luftdruckmassage kombinieren. Andere Tools, wie etwa der <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-vomero-plus-vomero-premium-official-images" target="_blank">neue Vomero Premium-Laufschuh</a> von Nike, waren für Regenerationsläufe und Wochen mit vielen Kilometern ideal. Einige Innovationen wurden außerdem im Eilverfahren entwickelt, damit Kipyegon die Vorteile bereits vor und während des Wettkampfs nutzen konnte. Nike FlyWeb, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">ein neues, 3D-gedrucktes Material, das für </a>Kipyegons <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">Sport-BH</a> verwendet wurde, wurde im Produktionszyklus priorisiert, damit die Athletin schon damit trainieren konnte. "Bei diesem Versuch wird Nike FlyWeb zum ersten Mal auf der Weltbühne getestet und zwar in Form eines einzigartigen Sport-BHs", so Janett Nichol, VP of Apparel Innovation. "Faith gab uns eine seltene Gelegenheit: Sie würde ihn nicht nur tragen, sondern uns auch helfen, ihn weiterzuentwickeln."

Wenn Kipyegon an der Startlinie steht, wird sie in jeglicher Hinsicht das Neueste und Beste von Nike präsentieren.

Speed-Suit, Sport-BH, Spikes. Hier sind weitere Faktoren, die Nike berücksichtigte, um Faith Kipyegon die bestmögliche Unterstützung für Breaking4 zu geben.

Innovation

Detailversessen: 10 Dinge, mit denen Nike Faith Kipyegon und Breaking4 unterstützte

Als Marquis Mills Converse 1908 seine Firma in Boston gründete, war sein Ziel ein unabhängiges Unternehmen – fernab der großen Industriekonzerne, gegründet auf dem Können der besten Hersteller von Gummischuhen der Region. Seine ersten Produkte waren Galoschen und wasserdichte Winterstiefel, die sich vor allem in der kalten Jahreszeit gut verkauften. Im Sommer wurde es ruhiger. Damit die Produktion nicht saisonal zum Stillstand kam, war also ein Sommerprodukt gefragt. 1910 brachte Converse einen Tennisschuh aus Canvas mit Gummisohle auf den Markt. Doch der eigentliche Durchbruch gelang erst, als das Unternehmen seine bekanntesten Innovationen auf den damals noch jungen Basketball übertrug und dafür den ersten Sneaker entwickelte.Als Converse 1917 den "Non-Skid" Schuh präsentierte und ihn als "All-American Basket-Ball Shoe" bezeichnete, war Basketball – 1891 im benachbarten Springfield erfunden – bereits dabei, sich an Colleges der Region zu etablieren. Der Schuh wurde auf einem originalen Anzugschuhleisten des Unternehmens gefertigt: mit zweiteiligem Seitenschaft für mehr Halt am Knöchel und einer rutschfesten Sohle mit dem patentierten Rautenprofil von Converse.&nbsp;

Anfangs wandte sich Converse mit dem neuen Schuh an regionale Basketball-Coaches, die konstruktives Feedback gaben, etwa den Wunsch nach einem dunkleren Obermaterial, da die helle beigefarbene Variante zu schnell Gebrauchsspuren aufwies. Als Antwort darauf entwickelte das Unternehmen eine dunkelbraune Version des Non-Skid – mit schwarzem Besatz entlang der Ösenleiste. 1919 wurde das Modell offiziell unter dem Namen "All Star" eingeführt. Dies war der Beginn einer neuen Phase basketballspezifischer Innovationen, die das Design über ein halbes Jahrhundert hinweg als führenden Performance-Basketballschuh etablierten.Namensgeber Chuck Taylor, mit vollem Namen Charles Hollis Taylor, stieß erst einige Jahre später dazu.

Der Chuck Taylor All Star wurde seinem Namen gerecht – bis 1965 galt er unter Profis als der Basketballschuh schlechthin. Auch Spieler auf der größten Sportbühne der Welt im Jahr 1936 gehörten dazu: Converse stattete das US-Herrenbasketballteam mit weißen Chucks aus, die mit rot-blauen Streifen am Foxing-Tape versehen waren. Diese Variante war so beliebt, dass sie auch von gegnerischen Teams getragen wurde und als fester Colorway dauerhaft im Sortiment blieb. 1939 trugen Spieler beim ersten landesweiten College-Basketballturnier in den USA Chucks. Auch das Rekordspiel von 1962, bei&nbsp;dem 100&nbsp;Punkte in einem Spiel erzielt wurden, ging in Chucks über das Parkett. 1971 brachte Converse erstmals Chucks in Teamfarben heraus, sodass sich die Trikots nun auch farblich auf die Schuhe abstimmen ließen. Chucks und Basketball waren untrennbar miteinander verbunden.

Ein Katalog aus den Jahren 1922/23, der die Merkmale und Entwicklung des Converse All Star beschreibt.

Chuck Taylor, Verkäufer bei Converse sowie Spieler und Coach des Converse All Star Basketballteams in den 1920ern.

Chuck Taylor, der Mann hinter dem Namen, beim Coachen eines Basketball-Camps in den 1950ern, mit Chucks an den Füßen.

Converse Non-Skid All Stars, um 1923 – eine Weiterentwicklung des Originals von 1917.

Ein Converse Sportschuhkatalog von 1957 – dem Jahr, in dem der Chuck als Low-Top erschien.

Was den Chuck auf dem Court stark machte, überzeugte später auch auf dem Skateboard.

Skateboarding entstand in den 1950ern in Kalifornien unter dem Namen "Sidewalk Surfing" – als Ersatz für Tage, an denen Surfen keine Option war. Schon 1957 zählte der Low-Top Chuck zu den Favoriten dieser "Beach Boys". Seine Dämpfung unter dem Fuß, die griffige Gummisohle und das passgenaue Canvas-Obermaterial machten ihn ideal für den neuen Sport auf Asphalt.

Obwohl der Sport längst von der Straße in internationale Wettkämpfe und Museen vorgedrungen ist, bleibt der Chuck auch über 50 Jahre später eine feste Größe – bei Profis und in der Skatekultur. 2023 präsentierte das Design Museum in London die Ausstellung "Skateboard"&nbsp;im Rahmen eines multimedialen Projekts, das gemeinsam mit Kurator Jonathan Olivares, Converse und Phaidon entstand und auch ein begleitendes <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.phaidon.com/store/design/skateboard-9781838667498/" target="null">Buch</a> zur Designgeschichte des Skateboardings umfasste.

Ein "Sidewalk Surfer" von 1975, entspannt unterwegs in leistungsstarken Chucks.

Werbung für die Rad-Kollektion von 1988, mit einzigartigen High-Top Chucks und T-Shirts.

Mit der Ausstellung "Skateboard" im Jahr 2023 festigte das Design Museum in London den Stellenwert des Chuck in der Skate- und Designgeschichte.

Skateboarderin Bryce Wettstein vom CONS-Team trägt Chucks – im Wettkampf wie im Alltag.

Das Buch "Skateboard" widmet sich dem Design, den Materialien, der Kultur und der Geschichte des Skateboardings.

Sein reduziertes Design passt zur offenen, eigenwilligen Haltung der Skateszene und genau das hat den Chuck so weit gebracht.

Tyler, The Creator bringt es auf den Punkt: "Ich komme aus L.A. und bin mit Skater:innen aufgewachsen. [Der Chuck Taylor] gehört fest zu diesem Lifestyle dazu." Schon in den 1990ern und frühen 2000ern verband der Chuck Skateboarding und Musik. Tatsächlich trugen ihn bekannte Musiker:innen schon in den 1950er- und 1960er-Jahren. Diese internationalen Stars zeigten sich überall in dem Schuh: auf Bühnen von Kalifornien bis England, an den Stränden von Hawthorne, in den Straßen von Haight-Ashbury und auf der Penny Lane.

Was die Vielfalt angeht, steht der Chuck einem großen Plattenlabel in nichts nach – von Punk, Alternative und Grunge bis hin zu Hip-Hop, Indie-Rock und Pop: Musiker:innen aus allen Stilrichtungen gehören zu seiner Geschichte. Er hat sich auch fest in Tonstudios, auf Albumcovern und bei internationalen Musikfestivals etabliert und sogar Einzug in Konzertsäle der klassischen Musik gehalten. Als Dirigent Jonathon Heyward 2018 bei einem Orchesterkonzert seine Anzugschuhe vergaß, trat er kurzerhand in roten Chucks auf und zog damit fast mehr Aufmerksamkeit auf sich als das Konzert selbst. "Es ist mir sehr wichtig, dass sich Menschen in klassischer Musik wiederfinden können, und Chuck Taylors sind echte Barrierebrecher", sagt Heyward, Music & Artistic Director des Festival Orchestra am Lincoln Center und Music Director des Baltimore Symphony Orchestra. "Wenn ich bei einem Konzert Chuck Taylors trage, wirke ich nahbarer, und Menschen öffnen sich eher, wenn sie sich mit etwas Vertrautem identifizieren können. Dann fallen die Mauern, und ich kann sie mit auf die Reise nehmen. Das ist für mich der Kern klassischer Musik und eines klassischen Livekonzerts."

Als kultureller Gradmesser im Amerika der Mitte des 20. Jahrhunderts musste auch der Chuck Farbe bekennen. Was als funktionale Farbauswahl für den Court begann, wurde schnell zu einer Aussage: gegen Ausgrenzung, für Vielfalt und für freien Selbstausdruck, sowohl auf dem Spielfeld als auch abseits davon.

Aus Grundfarben entstand eine Vielzahl an Mustern und Motiven, und in den 1980ern kamen Camouflage, Animal-Prints, Glitzer, Schachbrettdesigns, Streifen und im Dunkeln leuchtende Designs hinzu. Die Vielfalt an Materialien, Schafthöhen und Formen machte den Chuck zu mehr als einem Symbol der Subkultur: Er wurde zu einer Projektionsfläche für alle, die bewusst ihren eigenen Weg gehen – und zu einer Plattform für immer neue kreative Zusammenarbeit.

Alles begann 1934 mit Disney, der ersten Markenpartnerschaft von Converse. Chucks waren damit die ersten Schuhe mit Mickey Mouse als Motiv. Trotz dieses prominenten Auftakts wurden Collaborations erst Ende der 2000er zu einem zentralen Element des Chuck. 2008 rief Converse im Rahmen der 1HUND(RED) Artist-Kollektion einhundert Künstler:innen aus Musik, Grafikdesign und Graffiti dazu auf, den Chuck kreativ zu gestalten – als Zeichen weltweiter Solidarität im Kampf gegen AIDS, für kollektives Engagement und kreative Freiheit. Seitdem reißt der Strom gemeinsamer Designs nicht ab, darunter auch die unverwechselbaren Beiträge von Comme des Garçons PLAY, dem langjährigsten Partner von Converse.

Mit der Disney Partnerschaft im Jahr 1934 war der Chuck der erste Schuh, der Mickey Mouse als Motiv trug.

1977 gab es die Chuck Taylor All Stars bereits in vielen Farben – wie dieser Katalog für Sportschuhe zeigt.

Nachbildungen von Andy Warhols Chucks waren Teil der Ausstellung "Andy Warhol: Social Disease" im Dover Street Market 2024.

Kronleuchter mit schwarzen Chucks. Foto: Ryan Stifler

Seit 2015 ist der Chuck 70 fester Bestandteil der Zusammenarbeit mit Comme des Garçons  
PLAY.

2024 wurde der Chuck 70 De Luxe Squared vorgestellt – verziert mit funkelnden Swarovski-Kristallen.

Der anhaltende Erfolg der Zusammenarbeit mit Comme des Garçons PLAY bestätigte, was sich seit Jahrzehnten abzeichnete: Der Chuck hat längst seinen Platz in der High-Fashion-Welt gefunden. Viele der führenden Designer:innen wuchsen mit ihm auf, geprägt von seinem rebellischen Selbstverständnis und seinem wandelbaren Design. Für Modedesigner Rick Owens ist klar: "Wenn ich an Converse denke, denke ich an schwarz-weiße Chuck Taylors und an die Punkrock-Generation. Beides prägt mein Stilverständnis bis heute."Im Laufe der 2000er – mit dem Aufstieg digitaler Plattformen, die den Zugang zur Modewelt öffneten – etablierte sich der Chuck dauerhaft in diesem einst exklusiven, zugleich aber aufgeschlossenen Universum. Ob auf dem Laufsteg, in Editorials oder als Streetstyle – der Chuck erschien im Original wie auch in Sonderanfertigungen und war fester Bestandteil des weltweiten Modegeschehens.

2021 präsentierte Rick Owens seine Neuinterpretation des Chuck 70: den TURBODRK Chuck 70. Foto: OWENSCORP

Bei seiner legendären Grunge-Kollektion für Perry Ellis im Jahr 1992 ließ Marc Jacobs seine Models Chucks tragen.

Lila Moss trägt den Converse x Isabel Marant Chuck 70 Ox aus der gemeinsamen Kollektion von 2025.

Der Converse Made in Maine Boot von 2012 war eine Neuinterpretation des Chuck – inspiriert von seinen amerikanischen Wurzeln.

Shai Gilgeous-Alexander in Chucks beim NBA Tunnel Walk 2025.

Der Converse x Feng Chen Wang 2-in-1 Chuck 70, inspiriert vom chinesischen Background der Designerin.

Als fester Bestandteil der globalen Kultur war der Chuck bei historischen Momenten präsent, wurde von bedeutenden Persönlichkeiten getragen und ist fest im gesellschaftlichen Kontext verankert.

2015 tanzt eine traditionelle Zulu-Tänzerin im südafrikanischen Soweto, einem Township in Johannesburg, in Chucks.

Eine Anzeige aus der Converse Kampagne "All You Need" von 1990 zeigt Chucks auf der Berliner Mauer.

In Beyoğlu, Türkei, stehen Chucks konserviert in einem Einmachglas. Foto: Aytekin Gezici

2024 war bei der Boston Pride Parade die Unterstützung von Converse für individuellen Selbstausdruck zu spüren.

Chucks beim Town Festival 2023 in São Paulo, Brasilien. Foto: Cauê Paciornik

Der Chuck dürfte zu den wandelbarsten Sneakern aller Zeiten zählen, denn kaum ein anderer Schuh wurde so oft neu interpretiert. Er wurde mit Farbe bespritzt, mit Filzstift bemalt, mit Badges, Pins und Nieten verziert, bestickt, personalisiert, auf links gedreht. Wie ein Fingerabdruck spiegelt jede Ausführung die Vision des kreativen Kopfs dahinter wider. So sieht es auch Rocco Montagnoli Bruzzone, Mitglied des Converse All Star Teams. "Schon seit meiner Kindheit helfen mir Chucks dabei, mich auszudrücken. Damals habe ich sie einfach genommen und bekritzelt. Heute trage ich unbemalte Chucks zu meinen Meetings."

Die besondere Beziehung zwischen dem Chuck und seinen Träger:innen erkannte Converse früh:&nbsp;Bereits 1988 erschienen erste limitierte Modelle im Versandkatalog. Später kamen Sonderkollektionen mit lokalem Bezug hinzu, darunter die Lunar New Year-Kollektion und die City Packs. Die oft gemeinsam mit lokalen Kreativen entworfenen City-Editions verbinden die kulturelle Identität ihres Ursprungsorts mit der Signature-Silhouette des Chuck. Mit "Converse By You" startete das Unternehmen 2015 eine digitale Personalisierungsplattform, die 2024 durch die rekordverdächtige Collaboration mit Billie Eilish ihren Höhepunkt erlebte. Ziel war es, Kreative noch stärker mit ihrem Chuck zu verbinden.

Und das ist gerade mal das erste Kapitel.

Der Aufstieg des Chuck Taylor All Star vom Randphänomen zur Legende bricht mit jeder Konvention. Vielleicht ist es genau das, was ihn über Generationen hinweg zum Symbol für Individualität gemacht hat – in Subkulturen, auf Bühnen und im Alltag: Anpassen war nie sein Ding.

Wie aus einem Schuh eine Legende wurde: Die Geschichte des Chuck Taylor All Star

Text: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/rachel-cavanaugh-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Rachel Cavanaugh</a> Bilder: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> und <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>

Gewagte Ideen kommen ohne Garantie. Sie beginnen mit einem Traum – und dem mutigen Versprechen, ihn wahr werden zu lassen. Genau so wurde auch Nike FlyWeb, das neueste Performance-Material von Nike, Wirklichkeit. Die erste 3D-Druck-Innovation dieser Art entstand durch jahrelanges Experimentieren und den Entschluss, etwas bis dato völlig Neuartiges zu tun.&nbsp;Nike FlyWeb stellt in Bezug auf Herstellung und Tragegefühl von Performance-Bekleidung einen radikalen Wandel dar.Im Gegensatz zu traditioneller Sportbekleidung, die normalerweise aus Garn gestrickt oder gewebt wird, besteht FlyWeb aus TPU – einem weichen, biegsamen Polymer – und wird in einem 3D-Druckverfahren zum gewünschten Produkt geformt.&nbsp;Dreidimensionaler Druck ist für die Schuhindustrie oder Nike nichts Neues. Dies ist jedoch das erste Mal, dass Nike dieses Herstellungsverfahren bei High-Performance-Sportbekleidung für Athlet:innen anwendet, so Janett Nichol, Nike VP of Innovation.&nbsp;

"Was bei einem Schuh funktioniert, lässt sich nicht einfach auf etwas übertragen, das wir am Körper tragen", macht sie deutlich. "Es hat Jahre der Neuentwicklung gebraucht – nicht nur bei den Materialien, sondern auch beim Designansatz selbst –, bis FlyWeb weich, atmungsaktiv und schön genug war, um es für Bekleidung zu verwenden."Und was war das erste Produkt, das die Nike Designteams mit dem neuen Material in Angriff nahmen? Eines, dessen grundlegende Form sich seit seiner Einführung nicht verändert hat: der Sport-BH.Der Nike FlyWeb Sport-BH ist eine Ode an den Minimalismus. Das FlyWeb-Material besteht aus einer einzigen, nahtlosen Schicht, die mithilfe computergestützter Designmethoden hergestellt wurde. Dadurch konnten die Designer:innen von Nike Passform und Halt millimetergenau steuern und die Dichte, Luftzirkulation und Dehnbarkeit der verschiedenen Bereiche des Kleidungsstücks anpassen."Wir mussten alles überarbeiten – unser Wissen auseinandernehmen und dann wieder zusammensetzen –, damit das Material direkt auf der Haut getragen werden kann“, so Nichol.

Das ist etwas, das die Athlet:innen noch nie zuvor gespürt haben. Der Nike FlyWeb Sport-BH bietet nicht nur ein optimiertes Design und eine effizientere Feuchtigkeitsregulierung. Er schafft eine völlig andere sensorische Wahrnehmung. Dadurch beseitigt er die Hindernisse, die sich beim Tragen der meisten Sport-BHs ergeben, und bietet ein Niveau an Luftzirkulation und Tragekomfort, das bei herkömmlichen Konstruktionen einfach nicht möglich ist."Es ist weich. Und es ist leicht – so leicht, dass es sich anfühlt, als würde man gar nichts tragen", fügt Nichol hinzu. "Was uns die Tester:innen am häufigsten sagen, ist: Das Material verschwindet auf dem Körper und bietet dennoch irgendwie unglaublichen Halt."Dieser Halt basiert nicht auf Kompression oder Layering, sondern stammt von der Struktur selbst: Das computergestützt entworfene Muster ist so entwickelt, dass es in Bereichen, die stärkeren Halt brauchen, dichter ist.

Nike FlyWeb reagiert direkt auf die Bewegungen der Athlet:innen und sorgt für reaktionsfreudigen Halt, der jedoch nicht durch Nähte, Träger oder zusätzliches Material entsteht. Das bedeutet Bewegungsfreiheit pur."Man kann die Luft tatsächlich auf der Brust spüren", erklärt Nichol. "Die meisten Frauen haben das beim Laufen noch nie erlebt. Wir denken nicht einmal darüber nach, weil wir einfach nicht damit gerechnet haben, so etwas zu fühlen."Am 26. Juni wird Faith Kipyegon in Paris versuchen, als erste Frau in der Geschichte die Meile in unter 4 Minuten zu laufen – im sogenannten Projekt "Breaking4". Und wenn sie für ihren bahnbrechenden Versuch auf die Laufbahn geht, wird sie einen einzigartigen Sport-BH aus dem bahnbrechenden Material tragen.

Das Nike FlyWeb-Material wird bei Faith Kipyegons historischem Versuch, die Meile in unter 4 Minuten zu laufen, zum ersten Mal öffentlich gezeigt.

Das leichte, atmungsaktive Design des Nike FlyWeb Sport-BHs hilft der Athletin dabei, ihren Körper während des Sprints kühler zu halten.

Der FlyWeb Sport-BH von Faith Kipyegon fühlt sich hauchdünn an und ist kaum spürbar.

Ihr Ehrgeiz und die Größe dieses Ziels trugen dazu bei, Nike FlyWeb vom Prototyp zum maßgeschneiderten Sport-BH voranzubringen."Alle haben ihre Ideen beigesteuert; wir haben wirklich die Köpfe zusammengesteckt", sagt Lisa Gibson, Senior Product Manager, Apparel Innovation. "Und wenn man ein Team hat, das eng zusammenarbeitet und an Faith und diesen Moment glaubt, dann beginnen sich die Dinge auf magische Weise zu entfalten. Das ist die Magie von Nike."

Das Debüt von FlyWeb ist nicht nur ein materieller Meilenstein. Es ist der Beginn einer neuen Ära in der Herstellung von Performance-Bekleidung.Was als utopisches Pionierprojekt begann, als ein Experiment, unsere Denkweise über Bekleidung neu zu definieren, entwickelte sich mit Kipyegons Ziel schnell zu einem Durchbruch.&nbsp;"Wir wussten: Das war die Gelegenheit, zu prüfen, was wir auf Lager hatten und wirklich nutzen konnten, um ihr beim Erreichen dieses Ziels zu helfen", sagt Nichol. "Uns wurde klar, dass uns ein Geschenk in den Schoß gefallen war und es an uns lag, den Moment zu nutzen."Jetzt,&nbsp;wo das Material da ist, beginnt sich sein Potenzial zu entfalten.&nbsp;"Wir kratzen gerade erst an der Oberfläche", so Nichol. "Das ist ein echter Durchbruch, nicht nur für Sport-BHs, sondern auch für die Art und Weise, wie wir in Zukunft High-Performance-Bekleidung entwerfen und herstellen. Damit öffnet sich die Tür zu völlig neuen Ideen, wie Athlet:innen Sport durch ihre Bekleidung erleben."

Federleicht, weich und atmungsaktiv: Nike FlyWeb – die erste 3D-Druck-Innovation dieser Art – ist ein völlig neuartiges Sportmaterial.

Die Zukunft der Performance-Bekleidung ist da

Erin Wallace erreichte die 600-Meter-Marke auf der Gegengeraden in Xiamen, China, und kämpfte um jeden Schritt. Aus dem Augenwinkel sah sie das blinkende blaue Licht zu ihren Füßen, das versuchte, sie abzuhängen.Erin war eine von zwei Läuferinnen, die im April bei der Diamond League die <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-profile" target="_blank">Weltmeisterin Faith Kipyegon</a> im 1.000-Meter-Lauf als Tempomacherin unterstützten. Tempomacher:innen, auch "Rabbits" genannt, sorgen dafür, dass mindestens ein:e Läufer:in im Feld das richtige Tempo hält, um eine bestimmte Zeit zu brechen – meist einen Rekord. In diesem Fall wollte Faith die 27 Jahre alte Weltrekordzeit von 2:28,98 Minuten über 1.000 Meter unterbieten.&nbsp;Erin ist es gewohnt, ein präzises Tempo vorzugeben. Im Jahr 2024 in London war die 24-jährige schottische Athletin Tempomacherin über 800 Meter für ihre Nationalmannschaftskollegin und Nike Athletin <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/keely-hodgkinson-wins-gold" target="_blank">Keely Hodgkinson</a>. Nach 500 Metern verließ sie die Bahn und sah zu, wie Keely in der zweiten Runde einen neuen britischen Rekord von 1:54,61 Minuten aufstellte.&nbsp;Körperlich ähneln sich Tempomachen und Wettkampflaufen. Auf der mentalen Ebene gibt es jedoch Unterschiede.

<h3>Beim Startschuss </h3>Eine Mittelstrecke wie die 1.000 Meter in Xiamen zeigt, wie präzise gute Tempomacher:innen vorgehen müssen. Erins Coach, Trevor Painter, hatte ihr geraten, das Rennen konservativ anzugehen. Der Schuss fällt, das Rennen beginnt. Als dritte Läuferin von der äußersten Bahn musste sie sich auf den ersten 50 Metern vom Feld absetzen. Doch bei 200 Metern lief sie 29,4 Sekunden, etwas langsamer als die angestrebte Zwischenzeit von 28,8 Sekunden. Sie musste einen Zahn zulegen. Schnell genug? Zu schnell? Zu langsam? Dieser innere Dialog tobt im Kopf von Tempomacher:innen. Nach 400 Metern zeigte die Stoppuhr 59,38 Sekunden – fast synchron mit dem blinkenden Licht entlang der Innenbahn, das als digitaler "Rabbit" diente."Bei der Diamond League gibt es alle 100 Meter Zwischenzeiten. Trotzdem muss man ein körperliches Gefühl dafür entwickeln, wann man das Tempo anziehen muss", so Erin. "Nur weil du schnell laufen kannst, heißt das noch lange nicht, dass du das Tempo auch für jemand anderen halten kannst."

<h3>Während des Rennens</h3>Es gibt die Zeit auf der Uhr, und es gibt die tickende Uhr in deinem Körper,&nbsp;die Alarm schlägt, langsamer oder schneller zu werden. Erin erklärt, wie unterschiedlich das Tempogefühl je nach Distanz sein kann. Bei kürzeren Strecken läuft man fast wie ein:e Sprinter:in und orientiert sich stärker am Licht. Die eigene Belastungsgrenze ist dabei der Maßstab. Bei längeren Distanzen hingegen bleibt mehr Raum für taktische Fehler."Als Tempomacherin lernst du, deinen Körper und dein Umfeld bei maximaler Belastung genau wahrzunehmen", sagt Erin. "Du achtest auf deine Position im Feld. Du siehst, wo die Uhren im Stadion stehen. Du bemerkst alles, was das Rennen stören könnte, z. B. wie dein Ausstieg die anderen Läufer:innen beeinflusst."

<h3>Der Ausstieg</h3>In den letzten 400 Metern, wenn viele Tempomacher:innen die Bahn verlassen, während die anderen Läufer:innen in die Schlussrunde gehen, lauern Stolperfallen: die Innenbahnbegrenzung, die Uhr, technische Anlagen. In Xiamen erkannte Erin auf den letzten 20 Metern ihrer 600-Meter-Tempostrecke, dass es "dort unten etwas eng aussah" – ein Werbebanner auf dem Boden versperrte den direkten Weg. Sie musste entweder darüber springen oder eine Lücke etwa zwei Meter hinter der Ziellinie finden und schnell abbiegen.&nbsp;Sie sah eine Lücke vor dem Banner: Sie setzte zum Ausstieg an und schaffte es noch gerade so.&nbsp;"Wenn du die Bahn verlässt", sagt sie, "sollte die bzw. der Läufer:in hinter dir die perfekten Bedingungen vorfinden."&nbsp;Das galt auch für Faith, die den 1.000-Meter-Lauf klar gewann, den Weltrekord jedoch knapp verfehlte. Diese Erfahrung nimmt sie mit zu ihrer nächsten Herausforderung: <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="_blank">dem Versuch, am 26. Juni in Paris die 4-Minuten-Marke über die Meile zu brechen</a>.Erins Eindruck von Faiths Ambitionen? "Es ist verrückt", sagt sie. "Wenn man so nah bei ihr läuft wie ich in dieser Saison, erkennt man erst, wie unglaublich talentiert sie ist." Sie fügt hinzu, dass sie sich geehrt fühlt, Teil des Breaking4-Versuchs zu sein. "Als Tempomacherin kann ich Teil der Story einer anderen Läuferin werden", sagt Erin. "Zu wissen, dass ich eine Rolle auf ihrem Weg zu dieser Rekordzeit spielen kann, ist inspirierend."

Mittelstreckenläuferin Erin Wallace, die Champions wie Faith Kipyegon als Tempomacherin begleitet, erklärt die Taktiken, mit denen Läufer:innen eine punktgenaue Zeit halten können.

Fan-Basics

Wie eine professionelle Läuferin zu Rekordzeiten verhilft

<a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/maisie-skidmore-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Von Maisie Skidmore</a>Es klingt wie der Anfang eines guten Witzes. "Zwei der größten Läufer:innen aller Zeiten treffen sich in einem Garten." Und wenn Eliud Kipchoge und <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-profile" target="_blank">Faith Kipyegon</a> sich auf die blauen Plastikstühle im üppig grünen Innenhof setzen, den sie im Global Sports Communication Camp mit angelegt haben, können sie einfach nicht aufhören zu lachen. "Nicht der Typ!" ruft Faith mit einem breiten Grinsen im Gesicht. "Der hört nicht auf, zu reden!"&nbsp;Das herzliche, fröhliche Hin und Her zwischen den beiden spricht für ihre Beziehung als Mentor und Mentee. Möglicherweise ist es genau das, was ihnen dabei hilft, alle Hürden auf der Laufbahn zu nehmen. Sie leben und trainieren zusammen mit den anderen Teammitgliedern im Camp in Kaptagat, Kenia, von Montag bis Samstag, Woche für Woche, und legen Hunderte von Kilometern zurück. Neben dem ganzen Lachen verbindet Eliud und Faith aber auch ihre Konzentration und Disziplin&nbsp;– davon haben sie mehr als genug. Und was sie noch teilen: ihren Status als G.O.A.T.&nbsp;Kurz erklärt: 2019 war Eliud Kipchoge der erste Mensch, der einen Marathon unter zwei Stunden lief. Damit widerlegte er kritische Stimmen, die bis dahin behauptet hatten, dass das unmöglich sei. Er gewann 2016 in Rio und 2020 in Tokio Gold im Marathon, stellte 2022 in Berlin den Marathon-Weltrekord auf und gewann 15 der 19&nbsp;Marathons, an denen er weltweit teilgenommen hat. Er will "die Welt zu einer Welt des Laufens machen" und seinen vielen Fans zeigen, dass "der Mensch keine Grenzen hat".Faith Kipyegon ihrerseits ist dreifache Olympiasiegerin über 1500&nbsp;Meter (die einzige Person, die jemals dreimal Gold über diese Distanz gewonnen hat), ehemalige Weltrekordhalterin über 5000&nbsp;Meter und Weltrekordhalterin über 1500&nbsp;Meter und die volle Meile. Als wir uns zum Gespräch zusammengesetzt haben, trainierte sie gerade für den neuen Höhepunkt ihrer Laufbahn. Im Juni dieses Jahres will Faith mit Eliuds Hilfe die erste Frau werden, die <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="_blank">die Meile in unter vier Minuten läuft</a>.Mit Teammitgliedern und Freund:innen wie Eliud und Faith wird es nie langweilig, über Training, Inspiration und Träume zu reden. Deshalb haben wir uns gerne mit den beiden zusammengesetzt, um uns darüber auszutauschen. Jedenfalls so lange sie es schafften, den Blickkontakt des anderen zu vermeiden. Dann mussten beide einfach lachen.

Maisie Skidmore: Faith, erzähl mir, wie du auf die Idee zu diesem Projekt gekommen bist.Faith Kipyegon: Wir, als Team, hatten alles erreicht. Drei olympische Goldmedaillen. Weltmeisterschaftsmedaillen. Ich war die schnellste Läuferin auf der Bahn, über 1000&nbsp;Meter, über 1500&nbsp;Meter. Ich habe mich gefragt, was ich noch erreichen kann. Wir haben dann beschlossen, dass es höchste Zeit ist, die Mädchen der nächsten Generation zu fördern und zu inspirieren.MS: Was hat Eliud gesagt, als du ihm davon erzählt hast?FK: Eliud ist wie ein Computer! Ich weiß nicht, wer es ihm gesagt hat, aber er wusste schon längst, was ich dachte. Vielleicht hatte er auch schon überlegt, dass ich etwas für mein Vermächtnis tun, etwas hinterlassen sollte. Als ich ihm davon erzählte, meinte er also: "Ich glaube, du hast dich für eine gute Sache entschieden."Eliud Kipchoge: Nach meinen 1:59 habe ich allen gesagt: "Jetzt wisst ihr, was zu tun ist! Ihr könnt kommen, ihr könnt trainieren, ihr könnt den Marathon unter zwei Stunden laufen [wie ich es getan habe]." Und jetzt wartet eine neue Herausforderung auf die Frauen. Auf Faith vor allem. Ich bin wirklich froh, dass Faith diesen Versuch wagt, die Meile in unter vier Minuten zu laufen. Das ist die Chance ihres Lebens. Sie traut sich an diesen historischen Rekordversuch, und wenn sie es schafft, werden wir gemeinsam feiern. An diesem wichtigen Tag wird die Welt für vier Minuten vereint sein. Wir werden vier Minuten lang feiern. Wir werden die Welt für vier Minuten etwas schöner machen.MS: Ihr beide habt eine Mentor-Mentee-Beziehung.&nbsp;EK: Ja, wir teilen viel miteinander.&nbsp;FK: Er unterstützt, ermutigt und inspiriert mich wirklich. Zu wissen, dass er so etwas [in dieser Größenordnung] bereits versucht und geschafft hat, das gibt mir Mut. Ich animiere mich selbst mit dem Wissen, dass Eliud es geschafft hat, und dass ich es auch schaffen kann.&nbsp;EK: Das Wichtigste sind, glaube ich, die Systeme. Faith hat bereits das richtige System aufgebaut. Es ist wie das Überqueren einer Brücke. Und das System, das ist die Brücke. Faith muss sie nur noch betreten, um auf die andere Seite zu gelangen. Unsere Arbeit besteht also darin, sie zu motivieren, ihr zu sagen, was der richtige Schritt ist, dafür zu sorgen, dass sie entspannt ist. Den Verstand zu kontrollieren ist der schwierigste Part, aber Faith ist wirklich fokussiert.

MS: Wie überwindet man diese psychologischen Hindernisse?EK: Der psychologische Teil ergibt sich aus dem, was man im Training gemacht hat. Wenn man sich die richtigen Ziele setzt und Spaß am Training hat, ist der andere Part&nbsp;– das Mentale&nbsp;– kein Problem. Wenn man das eine erreicht, hilft das auch dem anderen.&nbsp;MS: Wie fühlt es sich jetzt an, Faith, über deinen Versuch zu reden?FK: Großartig. Mit Eliud zusammen zu sein, einem Menschen, der so etwas schon versucht und erreicht hat, hat mich wirklich inspiriert. Eliud hat mir gezeigt, dass man an seine Grenzen gehen muss. Und genau das will ich auch versuchen und dafür alles geben. An der Seite von Eliud und dem Team zu sein, mit unserem Trainer, und auf gesunde Weise zu trainieren&nbsp;– das macht es einfacher für mich, weil mein Team schon viele Erfolge gefeiert hat.&nbsp;MS: Wie wird die Feier nach dem Lauf aussehen?&nbsp;EK: Für uns im Camp ist es wirklich wichtig, dass wir uns die Zeit nehmen, unsere Siege gebührend zu feiern. Wir wollen, dass Faith mit ihrem Versuch erfolgreich ist, dass sie Geschichte schreibt. Dann verarbeiten wir das alles. Und dann wird gefeiert.MS: Wie hast du gefeiert, nachdem du die 1:59 gelaufen bist, Eliud?EK: Der Höhepunkt war wirklich an der Ziellinie. Ich hatte das Gefühl, dass dort eine Milliarde Menschen waren. Ich musste mit allen dort feiern, und ich denke, dass es auch der beste Ort dafür ist. Das gilt auch für Faith: Wenn sie über die Ziellinie läuft, mit allen anderen&nbsp;– all den Menschen, die im Fernsehen, online oder live zuschauen&nbsp;– wird die Energie dort am größten sein. Es ist gut, diesen Moment zu feiern, und sich all der Menschen bewusst zu sein, die gerade zusehen.MS: Ihr kennt euch schon seit zehn Jahren. Habt ihr euch auf Anhieb gut verstanden?&nbsp;EK: Ja, wir hatten direkt ein gutes Verhältnis zueinander. Das einzige Problem war, dass ich auf der Straße und sie auf der Laufbahn unterwegs war, also war es anfangs etwas schwierig, miteinander zu kommunizieren. Sie machte das eine, ich das andere.FK: Ich bin 2019 dazugekommen, nach meinem Mutterschaftsurlaub. Ich habe so viele Dinge gelernt. Teamwork ist das Wichtigste. Aber auch, dass wir gemeinsam Spaß im Camp haben. Und genau das haben wir hier.MS: Ihr arbeitet schon lange mit eurem Trainer Patrick Sang zusammen. Eliud seit 23&nbsp;Jahren, Faith seit sechs Jahren. Welche Rolle spielt er für euch beide?EK: Eine Trainerin oder ein Trainer kann das Leben von Sportler:innen viel mehr beeinflussen als Eltern es können. Ich glaube, er hat uns mehr beeinflusst als unsere Herkunft. Wir sind fünfeinhalb Tage pro Woche hier, und wir machen viel gemeinsam. Patrick hat für uns eine väterliche Rolle eingenommen. Dadurch hatte er enormen Einfluss auf uns.FK: Wie Eliud schon gesagt hat&nbsp;– Patrick ist wie ein Vater für uns, er hat uns wirklich viel beigebracht. Er weiß, was das Beste für uns ist.MS: Patrick hat mir gesagt, dass ihr euch in vielerlei Hinsicht ähnlich seid. Seht ihr das auch so?EK: Darüber habe ich noch gar nicht so wirklich nachgedacht! Vielleicht sind wir uns in unserem Fokus und unserem Lebensziel ähnlich, ja.FK: Ich glaube&nbsp;… [lacht] ich glaube, wir wissen beide, wie man zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist. Wenn es Zeit ist, ins Camp zu gehen, sind wir im Camp, und wenn es Zeit ist, zu trainieren, dann trainieren wir. Das haben wir voneinander gelernt.MS: Wenn man so nah beieinander wohnt, kennt man sich auch sehr gut. Was macht ihr, um euch gegenseitig aufzumuntern?EK: Wenn ich merke, dass Faith gerade ein Tief hat, rede ich einfach mit ihr. Es ist leicht, mit ihr ins Gespräch zu kommen. Es dauert nur fünf Minuten und sie hat den Stress vergessen und lacht schon wieder [lacht].&nbsp;FK: Eliud kann meine Gedanken lesen. Manchmal, wenn ich hierherkomme und etwas stiller bin oder nicht lache, weil mich vielleicht etwas stört, spricht er mich direkt an und fragt, ob es ein Problem gibt. Ich kann ihm alles sagen. Er ist wie ein großer Bruder für mich, er ist immer in meiner Nähe. Ich höre ihm zu, und nach zwei Minuten muss ich schon wieder lachen. Dann machen wir einfach weiter und konzentrieren uns auf den Tag.MS: Eliud, was ist das Wichtigste, das du durch die Arbeit mit Faith gelernt hast?EK: Faith liebt das Risiko. Sie stellt sich jeder Herausforderung, die sich ihr bietet. Das ist das Schöne an ihr.MS: Und bei dir, Faith?FK: Ich habe von Eliud gelernt, dass Disziplin der Schlüssel zum Erfolg ist. Arbeite hart, jederzeit. Und sei du selbst.

Der schnellste Mann der Welt über 26,2 Meilen gibt der schnellsten Frau der Welt über 1 Meile Tipps, wie man Geschichte schreibt.

Im Gespräch: Marathon-Champion Eliud Kipchoge und Leichtathletik-Star Faith Kipyegon

<a rel="noopener noreferrer" href="/en/company/people/maisie-skidmore-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Von Maisie Skidmore</a>Wenige Minuten vor Sonnenaufgang an einem kühlen Donnerstagmorgen Mitte März wartet eine Gruppe lokaler Läufer:innen geduldig vor den Toren des Global Sports Communication Camp im Westen Kenias, um sich den dort trainierenden Athlet:innen bei ihrem wöchentlichen Langstreckenlauf anzuschließen. Die Streckenlänge kann zwischen 20 und 40 Kilometern betragen, je nachdem, an welchem Punkt ihres Trainingsplans sich die Profis befinden. Die heutige Strecke umfasst insgesamt 30 Kilometer. Die hinzugekommenen Läufer:innen geben ihr Bestes, um mit dem hohen Tempo mitzuhalten. Unterwegs lösen sich aber immer wieder einzelne aus der Gruppe. Im Mittelpunkt dieses exklusiven Teams: eine der größten Leichtathletinnen aller Zeiten – Faith <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="_blank">Kipyegon.</a>.&nbsp;Der zunächst noch dunkelviolette Himmel färbt sich allmählich rosa, während die Sonne aufgeht. Die Luft riecht süßlich nach Holzrauch und Eukalyptus. Pünktlich um sechs Uhr brechen die Läufer:innen auf und folgen dem roten Schotterweg. Überall blitzen Nuancen von Neonpink, Orange und Gelb auf. Sie laufen ganz ruhig und konzentriert, den Blick nach vorn gerichtet. Dabei gestikulieren sie kaum merklich miteinander, um sich auf Schlaglöcher oder Hindernisse aufmerksam zu machen oder die Formation der Gruppe zu ändern. Die einzigen anderen Geräusche sind das plötzliche laute Zwitschern der Vögel, das gelegentliche Brüllen eines Rinds und das Grollen des vorbeirauschenden Verkehrs. Ein neuer Tag im ländlichen Kenia beginnt. Auf ihrer Strecke kommen die Läufer:innen an Kindern vorbei, die auf dem Weg zur Schule sind. Ihre übergroßen Rucksäcke hüpfen auf den kleinen Rücken auf und ab. Genau so hat Faith Kipyegon – dreifache Olympiasiegerin über 1.500 Meter und Weltrekordhalterin über die Meile, seit 15 Jahren Nike Athletin und ein <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-exclusive-interview" target="_blank">Ausnahmetalent</a> – angefangen.

"Als kleines Mädchen aus dem Dorf bin ich zur Schule und wieder nach Hause gelaufen. Das hat Spaß gemacht", meint sie. Ein paar Stunden später: Die 1,57 m große Athletin kommt gerade aus dem Eisbad und ist in eine Daunenjacke eingewickelt, um sich aufzuwärmen. Überall hängen die Trikots ihrer Mitläufer:innen in den Büschen und trocknen in der warmen Morgensonne. "Es macht immer noch Spaß", meint sie grinsend. Während ihrer Grundschulzeit im ländlichen Ndababit, ungefähr eine Stunde von diesem Camp entfernt, lief Faith jeden Tag rund 16 Kilometer. Inzwischen hat sie viele weitere Kilometer zurückgelegt – und das mit einem Swoosh am Fuß – doch jetzt konzentriert sie sich voll und ganz auf eine Sache. In diesem Sommer möchte sie im Pariser Stadion Charléty als erste Frau in der Geschichte die Meile in weniger als vier Minuten laufen.

Eine Zeit von weniger als vier Minuten pro Meile (ca. 1,6 km) galt für Frauen lange nicht nur als unwahrscheinlich, sondern sogar als körperlich unmöglich. Gerade das macht es für Faith so interessant, die Vier-Minuten-Marke zu knacken. "Ich bin dreimalige Olympiasiegerin. Ich habe Weltmeistertitel errungen. Mein Team und ich haben uns gefragt, was wir noch erreichen können. Wollen wir weitere Medaillen holen?", erklärt sie. "Wir haben uns gedacht: Warum nicht mal über den Tellerrand hinausschauen? Das Unmögliche schaffen. Das Unmögliche möglich machen."&nbsp;Für Faith und ihre kenianischen Landsleute, die fast ausschließlich in Kilometern laufen, ist die Meile etwas Neues. Die Distanz bleibt, wie Faith es nennt, "eine große Sache" – ein Meilenstein in jeder Hinsicht. Sie weiß, dass sich ihre nordamerikanischen Konkurrentinnen schon in jungen Jahren daran messen und ab der Grundschule als Fitnesstest eine Meile sprinten. Ein Rennen über eine Meile auf der Laufbahn zeichnet sich auch durch seine schöne Einfachheit aus: vier Runden so schnell es geht.&nbsp;Vor einundsiebzig Jahren, 1954, gelang es dem britischen Läufer Roger Bannister mit einer Zeit von 3:59,4 erstmals, die Meile in unter vier Minuten zu laufen. Vor seinem Erfolg galt diese Zeit als unerreichbar für Menschen. Und doch haben es seit Bannisters Rekord fast 2.000 Spitzenathleten geschafft, diese Marke zu knacken. Manchmal braucht es einfach nur einen Beweis, dass etwas möglich ist.&nbsp;2023 unterbot Faith bei der Monaco Diamond League mit einer Zeit von 4:07,64 den bestehenden Rekord der Frauen über eine Meile. Die Spekulationen begannen. Könnte eine Frau eine Zeit von weniger als vier Minuten erreichen? Ihr nächstes großes Ziel ist, 7,65 Sekunden schneller zu laufen und so Geschichte zu schreiben.&nbsp;

Wie? Läufer:innen, die die Meile gelaufen (und dabei bis an ihre Grenzen gegangen) sind, wissen genau, wie groß der Unterschied zwischen 4:07,64 und 3:59,9 ist. Um diesen Sprung zu ermöglichen, achtet Nike auf jedes Detail und jeden möglichen Vorteil, etwa durch neueste Bekleidung und Schuhe sowie durch Ort, Aerodynamik und Effizienz. Faith konzentriert sich auf ihr Inneres. Als Erstes versucht sie, die psychologischen Grenzen zu durchbrechen. "Es ist alles Kopfsache", meint sie. "Selbst wenn du körperlich topfit bist – wenn der Kopf nicht mitspielt, war's das. Wenn du dir wieder und wieder sagst, dass du es schaffen kannst, kannst du es schaffen. Du musst davon träumen, auf gesunde Weise zu trainieren. Davon träumen, verletzungsfrei zu sein. Von dem großen Ereignis träumen, davon, wie du diesen Tag erlebst. Du darfst nicht aufhören zu träumen." Als Zweites knüpft sie an das solide Fundament an, das sie in Monaco geschaffen hat – mit ein wenig Hilfe von YouTube. "Ich führe mir vor Augen, wie ich in Monaco den Weltrekord über eine Meile gebrochen habe, so kann ich mir wirklich bewusst machen, wie schnell ich war. Wenn du dir selbst beim Laufen zusiehst, bekommst du eine Vorstellung davon, was du ändern wirst."Faith hat noch einen gewaltigen Trumpf: die unerschütterliche Unterstützung und Anleitung durch ihren Mentor und Trainingspartner Eliud Kipchoge, der 2019 selbst seine eigene "unglaubliche" Meisterleistung vollbracht hat, als er mit einer Zeit von 1:59:40 die Zwei-Stunden-Marke im Marathon unterboten hat. Faith und Eliud kennen sich seit zehn Jahren und trainieren seit sechs Jahren zusammen im Camp, seit Faith nach der Geburt ihrer Tochter ihr Training wiederaufgenommen hat. Sie sind wie Geschwister – ihre Beziehung ist herzlich, humorvoll, respektvoll und eng. Sie sind sich in vieler Hinsicht ähnlich: fokussiert, diszipliniert, ehrgeizig. Es gibt aber auch Unterschiede: Während Eliud in seiner Ruhe fast asketisch wirkt, ist Faith lebhaft und temperamentvoll. Eines wird sofort klar, wenn man sie miteinander beobachtet: Eliud ist überzeugt, dass Faith die richtige Athletin für dieses Vorhaben ist. "Das Besondere an Faith ist, dass sie sehr viel nachdenkt", erklärt er mit sanfter Stimme und eindringlichem Blick. "Sie kann sich jedes Ziel zu eigen machen. Sie hat große Träume, begegnet allen mit Respekt – und spricht so, dass sie alle erreicht. Sie jongliert mit Ideen, kombiniert sie neu – und wählt am Ende die stärkste aus. Faith ist für diese Challenge genau die Richtige, weil sie offen ist, es zu versuchen." Er lächelt verschmitzt: "Im Leben heißt es, wer große Ziele verfolgt, muss früher aufstehen und später ins Bett gehen. Doch wer im Sport wirklich große Träume hat, trainiert härter und smarter. Und Faith trainiert wirklich gut."

Eliud sitzt auf einem blauen Plastikstuhl im üppig grünen Garten des Camps. Um uns herum wachsen Obstbäume, Blumen und Sträucher, an denen handgeschriebene Schilder angebracht sind. Manche markieren Erfolge, Medaillen und Rekorde, auf anderen sind die Namen von unterstützenden Familienangehörigen, Freund:innen und Teammitgliedern zu lesen, die bei einem Besuch selbst Bäume und Sträucher gepflanzt haben. (Im Nike Team läuft ein freundschaftlicher Wettstreit darüber, wessen Baum am besten gedeiht – und wessen ein bisschen mitgenommen aussieht.) Neben dem so geschätzten Schatten stehen diese Bäume laut Eliud auch für Wachstum, Reife und den außergewöhnlichen Fortschritt, den man mit täglichem, konsequentem Einsatz erreichen kann. Wie an den Innenwänden des Camps sind auch im Garten jede Menge Schilder und Poster mit motivierenden Zitaten aller Art zu finden. Die positive mentale Einstellung, die sie Eliud, Faith und ihren Mitstreiter:innen vermitteln, ist nicht nur wichtig für das Training, sie ist das Training. "Was den Kopf stärkt, stärkt auch den Körper", sagt er in Anspielung auf Faiths Entwicklung. "Wenn du gut, hart und mit Freude trainierst und dabei alles erreichst, ist die mentale Stärke im Grunde schon da. Beim Training stärkst du Körper und Geist zugleich."Faith und Eliud haben beide denselben phänomenalen Coach: Patrick Sang, der mit Faith seit sechs und mit Eliud bereits seit 23 Jahren zusammenarbeitet. Aus seiner Sicht ist das Ziel, eine Meile in weniger als vier Minuten zu laufen, der logische nächste Schritt für Faith, eine außergewöhnliche Athletin, deren Talent und Ehrgeiz mit ihrem unbändigen Geist einhergehen. "Alles, was wir im Leben tun, ist eine Fortsetzung dessen, was wir vor einiger Zeit begonnen haben", meint er. Er zählt auf, was Faith allein in den letzten 18 Monaten erreicht hat: olympisches Gold mit einem Weltrekord, einen dritten Weltmeistertitel, den Weltrekord über eine Meile. "Wenn du erreichst, was sie erreicht hat, kommst du natürlich irgendwann an den Punkt, an dem du dich fragst: Was wäre, wenn? Dann stellt sich die Frage: Was wäre, wenn du es versuchen würdest? Wir sind gerade dabei, es zu versuchen, und es ist wirklich einen Versuch wert. Sie ist davon überzeugt, dass sie es schaffen kann, und ich denke, mit der richtigen Unterstützung von allen Seiten ist es möglich."

Das GSC Camp ist ein bescheidener, ruhiger Ort. Die einzige Geräuschkulisse sind Vogelgezwitscher und Stimmengewirr, gelegentliches Gelächter. Die meisten Athlet:innen schlafen in Schlafsälen. Sie teilen sich Hausarbeiten und andere häusliche Pflichten untereinander auf – putzen, Boden wischen, Müll wegbringen. Da gibt es auch keine Ausnahmen für Leute mit Medaillen oder einer langen Karriere. In dem kleinen Fitnessstudio stapeln sich in der Ecke Übungsbälle neben Gewichten, mehreren Holzhockern, einem Laufband und einem Heimtrainer. Draußen, neben dem Physiotherapieraum, stehen zwei riesige blaue Plastikeimer – die Eisbäder – neben einem Gefrierschrank voller Eis. Die Athlet:innen, die diese Einrichtungen nutzen, sind die besten der Welt – ja sogar die größten aller Zeiten. Sie haben Zugang zu allen Annehmlichkeiten, jedem Luxus, den neuesten Technologien und Innovationen. Doch um Höchstleistungen zu erbringen, müssen sie von Montag bis Samstag auf vieles davon verzichten. Woche für Woche entscheiden sie sich dafür, ihr Talent durch Konzentration, Disziplin und Teamwork freizusetzen.Teamwork ist der Schlüssel zum Erfolg und ein typisch kenianischer Wert. Als Faith 2016 in Rio ihre erste olympische Goldmedaille gewann, verzichtete sie auf große Preisgelder und engagierte sich stattdessen dafür, dass das Dorf, in dem sie aufgewachsen war, Stromversorgung erhielt. "Mein Olympiasieg hat mein Leben und gleichzeitig auch das Leben der Gemeinschaft verändert", sagt sie über diesen Moment. "Wenn du selbst profitierst, profitiert auch die Gemeinschaft." Dieser Gemeinschaftsgedanke leitet die Athlet:innen hier jeden Tag. "Am besten gefällt mir am Camp das Teamwork", fügt sie hinzu. "Dieses Teamwork motiviert uns, das zu erreichen, was wir erreicht haben."&nbsp;Eliud ist dabei eine treibende Kraft. "Wir bauen ein Team auf, indem wir Teamwork als eine Gruppe von Menschen definieren, die sich gegenseitig vertrauen", erklärt er. "Wir bauen das Team mit guten Werten, guten Worten, gutem Training, einem guten Lebensumfeld und guten Beziehungen auf. Mit allem, was Menschlichkeit bringt. Teamwork entsteht Tag für Tag. Faith kann als Einzelperson gewinnen und der Erfolg gehört dem ganzen Team." Dieser Fokus auf Teamwork führt dazu, dass zurückhaltende Menschen, die noch neu sind im Camp, Führungsrollen übernehmen oder Läufer:innen während eines Langstreckenlaufs ihre Formation ändern, erklärt er. "Im Training versuchen wir, allen eine Chance zu geben. Ganz vorn zu laufen, gibt dir das Selbstvertrauen, dass du andere leiten kannst. Daher wechseln wir ab, um allen diese Chance und diesen Ansporn zu geben. Geh nach vorn, hol dir diese Motivation."

Am Freitagmorgen legen die Athlet:innen im Camp Yogamatten und Physiobälle für ihr wöchentliches Kraft- und Konditionstraining im Garten aus. Physiotherapieassistent Eric Muthuri leitet das Training, doch ganz offenkundig spornen sich die Athlet:innen gegenseitig an, konzentriert und vereint in ihren Bemühungen. Als das Tempo schneller wird, zieht Faith mit ihrem Grinsen die Blicke einiger ihrer Mitstreiter:innen auf sich. Sie kichern und protestieren. Dieses Training findet 2.700 Meter über dem Meeresspiegel im Großen Afrikanischen Grabenbruch in Kenia statt, in einer Höhe, die den Atem eher aus den Lungen als in die Lungen treibt. Doch ansonsten unterscheidet sich das Programm nicht merklich von einem Workout in einem gewöhnlichen Fitnessstudio in einer anderen Stadt. Nach dem Training kehren die Athlet:innen in ihre Schlafsäle zurück, um zu lesen oder ein Nickerchen zu machen, oder sitzen ruhig draußen zusammen und bereiten sich mental auf das nächste Workout vor. Ruhephasen und Regeneration sind enorm wichtig.

Während Faith, ihre Coaches sowie ihr Mentor im Camp auf ihr ambitioniertes Ziel hinarbeiten, bereitet sich ein weiteres unterstützendes Team an anderer Stelle intensiv auf den bevorstehenden Versuch vor. In Beaverton, Oregon, feilen die Teams von Nike an Innovationen im Bereich Schuh- und Bekleidungsdesign und testen diese mithilfe einer 3D-Form, basierend auf Scans, die bei Faiths Besuch im Nike Sport Research Lab im Januar angefertigt wurden. Bei ihrem Besuch wurden auch ein Body Mapping, Basistests und VO2max-Tests durchgeführt und die Farbpalette und Designrichtung besprochen. Es soll nichts unversucht bleiben, um ihre Leistung, ihre Bekleidung und Schuhe oder die Aerodynamik an dem großen Tag zu verbessern. Sie sieht, fühlt und schätzt das alles. "Ich weiß gar nicht, was ich zu Nike sagen soll – sie haben mich bei allem unterstützt. Seit 2010! Seit dieser frühen Zeit meiner Karriere."Der Versuch selbst soll am 26. Juni im Stadion Charléty in Paris stattfinden, auf der Bahn, auf der Faith 2023 über 5.000 Meter und 2024 über 1.500 Meter neue Weltrekorde aufgestellt hat. Einflussfaktoren sind das Wetter (natürlich vorzugsweise kein Wind, außerdem bevorzugt Faith Nachmittagssonne) und das Publikum (laut). Doch wenn sie die Bahn betritt, erklärt Faith, hat sie die vier Minuten schon Hunderte, wenn nicht gar Tausende Male unterboten – im Kopf. "Ich gehe das im Kopf durch: Heute ist der große Tag und ich muss das, das und das tun", sagt sie. "Das gibt mir wirklich die Energie, morgens aufzuwachen und zum Training zu gehen."&nbsp;

Eine Zeit von weniger als vier Minuten pro Meile (ca. 1,6 km) galt für Frauen lange nicht nur als unwahrscheinlich, sondern sogar als körperlich unmöglich. Wir stellen vor: Faith Kipyegon, die Nike Athletin, die es sich zum Ziel gesetzt hat, diese Grenze zu überwinden.

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