Als die erfolgreichste 100-Meter-Sprinterin aller Zeiten ein letztes Mal an die Startlinie trat, sagte sie sich, was sie selbst längst wusste: dass sie bereit war, dass sie stark war und dass sie dieses Rennen für sich lief. Nur für sich. Die nächsten Sekunden galten allem, was sie hierher gebracht hatte.Grün, Gelb und Schwarz wehten in ihrem Haar&nbsp;– eine selbst ernannte "Daughter of the Soil", die sich für ihr letztes Rennen in die Farben der Nationalflagge kleidete. Vor ihr funkelten goldene Nägel, als <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> im vollbesetzten Japan National Stadium in Tokio beim WM-Finale aus den Blöcken explodierte. Sie beendete ihre Karriere als 100-Meter-Läuferin so, wie sie vor 18 Jahren in Japan begonnen hatte: mit unbändiger Geschwindigkeit, Stärke und Gelassenheit. Es war eine selbstbewusste Hommage an Jamaika, das Land, dessen unerschütterliche Unterstützung sie zwei Jahrzehnte an der Spitze des Sports getragen hat.Über Jahrzehnte an der Spitze. Vom Olympiasieg im Jahr 2008 als erste Frau aus der Karibik über 100 Meter bis zum WM-Comeback 2019 nach der Geburt ihres Sohnes Zyon, verkörpert Shelly-Ann die Stärke, Gegensätze zu vereinen:&nbsp;Die Fähigkeit, in der kürzesten und härtesten Disziplin der Leichtathletik zu bestehen und dabei dennoch Weiblichkeit und Selbstentfaltung auszustrahlen, liefern den Beweis, dass Muttersein und Erfolg sich nicht ausschließen.Was Athlet:innen überall auf der Welt, insbesondere junge Mädchen, sich von Shelly-Ann abschauen können: den Mut, das eigene Rennen zu den eigenen Bedingungen zu laufen. Und das Vertrauen, dass es nicht die Rückschläge selbst sind, die dich definieren, sondern deine Reaktion darauf. Außerdem die Gewissheit, dass durch Selbstvertrauen und Disziplin Harmonie möglich ist. Träume und Familie, Karriere und Vermächtnis.Dafür und für 276 unglaubliche Rennen mit unvergesslichen Momenten an der Ziellinie: Danke, Shelly-Ann.Hier bekommst du exklusive Einblicke in die letzten Wettkampftage der erfolgreichsten Sprinterin aller Zeiten in Tokio.

Die Schuhe. Das Haar. Die Ziellinie. Bei den Weltmeisterschaften 2025 in Tokio beendete Shelly-Ann, fünffache Weltmeisterin, ihre Karriere auf ihre Weise.

Sofieke van Bilsen ist eine 29-jährige Fotografin aus den Niederlanden mit einer Leidenschaft fürs Storytelling in Bildform. Sie ist Stammfotografin des deutschen Frauen-Fußballnationalteams und war 2024 in Paris Teamfotografin der deutschen Olympiamannschaft. Sie arbeitet eng mit Nike-Athlet:innen wie Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge und Sifan Hassan zusammen.Mit ihren Bildern fängt sie visuelle Storys ein, die die tiefe Verbindung zwischen Emotionen und Sport aufzeigen. Ihre Mission: Das echte Leben hinter den Kulissen einfangen, die unerzählten Geschichten auf dem Weg zum Erfolg teilen. So will sie die Geheimnisse des Profisports offenlegen.Mit ihrer Persönlichkeit baut Sofieke sofort eine Beziehung zu ihren Mitmenschen auf. Sie wird von den Athlet:innen, mit denen sie arbeitet, sehr geschätzt. Diese Persönlichkeit ergänzt die enthusiastische Fotografin durch ihr unglaubliches Fachwissen und ihre Fähigkeit, in Umgebungen zu arbeiten, die für die Sportler:innen schwierig sein können.

Sofieke van Bilsen

Fotoessay

Ikone Shelly-Ann Fraser-Pryce lief ihr letztes 100-Meter-Rennen nach ihren eigenen Vorstellungen

LeBron James hat während seiner Karriere seine Leidenschaft für den Sport auf der ganzen Welt geteilt. Zusammen mit Nike reiste er in der Offseason durch China. Dort begeisterte er viele Menschen für Basketball und die Basketballkultur. So wie sich LeBrons Karriere über verschiedene Epochen hinweg entwickelt hat, haben auch seine Touren seit 2005 unterschiedliche Werte repräsentiert. Hier sind einige seiner unvergesslichsten Momente in diesem Land.

2005–2009

LeBron startete seine erste Tour im August 2005 in Peking. Er war eingeladen worden, um die Siegerehrung des Nike Battlegrounds-Turniers zu sehen, aber er ging als mehr als nur ein Zuschauer. Von dem Moment an, als er in China landete, war er überzeugt, dass seine Tour zu einem interkulturellen Austausch werden könnte, der auf der gemeinsamen Liebe zum Basketball und der Mission basiert, die nächste Generation junger Spieler:innen in China zu inspirieren. "Basketball ist nicht nur ein Sport, sondern auch eine Brücke, die Menschen verbindet", sagte er.&nbsp;"Das ist eine großartige Lernerfahrung für alle. Ich hoffe, dass ich weiterhin dazu beitragen kann, den Sport weltweit zu fördern und die Jugend in China zu inspirieren, ihre Träume zu verwirklichen."

LeBrons Vermächtnis in China ist in speziellen, für China entwickelten Versionen seiner Signature-Schuhe verankert. Im Jahr 2007 stellte LeBron James zusammen mit Mark Parker, damals President und CEO von NIKE, Inc., seinen Nike Zoom LeBron V "China" in einer neuen Farbgebung vor.

Nach seiner MVP-Saison kehrte LeBron im Jahr 2009 nach Peking zurück, wo er wie ein Held empfangen wurde. Im Rahmen seiner Reise spendete er Ausrüstung und vergab Stipendien für die Zhenhua-Schule, eine Schule für Kinder von Wanderarbeiter:innen in einem Vorort von Peking.

Zur Feier seiner Saison bekam LeBron ein exklusives Paar Nike Air Max LeBron VII geschenkt, mit einem von Shenyang inspirierten Design namens "Loyalty”, das vom lokalen Künstler Ray Lei entworfen wurde, und einem von Shanghai inspirierten Design namens "Family”, das vom lokalen Künstler Sic entworfen wurde.

2011–2015

LeBron nahm seine Rolle als globaler Botschafter des Sports an und konzentrierte sich darauf, junge Spieler:innen in China zu inspirieren. Im Jahr 2011 verlängerten sie die Tour auf acht Tage und machten Station in vier Städten. Ziel war es, den Breitensport Basketball mit Workshops und Turnieren zu fördern.

Im Jahr 2012, mit einer frischen Goldmedaille neben seinem Meisterschaftsring, kam LeBron James triumphierend in Peking an, um eine viertägige Tour im Rahmen der Kampagne&nbsp;"Find Your Greatness" zu starten. "Größe wird dadurch definiert, wie viel man in das, was man tut, investieren will", sagte LeBron. "Größe kommt mit dem Sieg. Sie kommt auch mit der Fähigkeit, sich von Rückschlägen zu erholen."

Im Jahr 2013 kehrte LeBron mit viel Grund zum Feiern nach China zurück: seinem zweiten NBA-Meistertitel in Folge und MVP-Auszeichnungen sowohl für die reguläre Saison als auch für die Finals.

Im Jahr 2014 gab LeBron James als erster Mentor die Teilnehmerliste für Nike RISE bekannt. Das Programm hilft Spieler:innen, ihre Spielstärke zu verbessern und ihre Skills zu perfektionieren.

Im Jahr 2015 wurde Nike RISE 2015 mit LED-Courts und Motion-Tracking-Übungen weiterentwickelt, um ein ultimatives Trainingserlebnis zu schaffen, die Grundlagen des Basketballs zu vermitteln und die Grenzen des Sporttrainings zu erweitern.

In einem emotionalen Finale wurden vier Spieler ausgewählt, die China bei den Streetball-Weltmeisterschaften vertreten sollten.

2016–2019

Nachdem er im Jahr 2016 einen weiteren NBA-Titel gewonnen hatte, kam LeBron nach Guangzhou, wo ihn eine riesige Meisterschaftsparade erwartete. Die Straßen waren gesäumt von Zehntausenden Fans, von denen viele das Trikots der Cleveland Cavaliers mit der Nummer 23 trugen. Dies war ein Zeichen dafür, wie weit sich James Vermächtnis in ganz Asien verbreitet hatte. Seine Kampagne&nbsp;"More Than an Athlete” inspirierte junge Spieler:innen dazu, Basketball als eines von vielen Mitteln zu sehen, um sozialen Wandel zu bewirken.

Nach einem herzlichen Empfang durch Tausende von Fans verbrachte er die meiste Zeit in Peking damit, mit Mitgliedern der chinesischen Junior-Basketballnationalmannschaft zu trainieren und sie zu coachen.

Bei Besuchen in Grundschulen in ganz Peking erzählte LeBron jungen Sportler:innen von seinen persönlichen Erfahrungen im Basketball und betonte, wie wichtig harte Arbeit, Engagement und Selbstvertrauen für seinen Weg zum Erfolg waren.

Im Jahr 2018 begann der erste Tag seiner "More Than an Athlete”-Tour in Shanghai mit einer Podiumsdiskussion mit Studierenden der Shanghai Theatre&nbsp;Academy und endete mit einem Shootaround im Park. Hunderte von Fans versammelten sich außerhalb des Spielfelds, um ihm beim Spielen zuzusehen, in der Hoffnung, einen Blick auf die Ikone zu erhaschen.

Diesen Monat flog LeBron für seine "Forever King”-Tour nach China, seine 15. Tour in diesem Land und die 20. Tour in Asien insgesamt. Dort traf er einige der leidenschaftlichsten Basketballspieler:innen und -fans der Welt und bekräftigte sein Engagement, dem Sport weltweit etwas zurückzugeben.

LeBron James hat während seiner Karriere seine Leidenschaft für den Sport auf der ganzen Welt geteilt. Zusammen mit Nike reiste er in der Offseason durch China. Dort begeisterte er viele Menschen für Basketball und die Basketballkultur.

Die Reise einer Ikone: 20 Jahre LeBron James in China

Stundenlang steile Anstiege hochpowern und technische Downhills runter. Peitschende Bergwinde, gleißende Sonne und beißende Abendkälte. Sich mental damit abfinden, dass die nächste Verpflegungsstation noch weit, weit entfernt ist. Ultra-Traillauf klingt wie ein erbarmungsloser, knallharter Sport, nur für die wildesten und härtesten Athlet:innen unter uns.Doch laut den Läufer:innen vom <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a> – sechs von ihnen haben gerade die legendären UTMB-Rennen über die französischen, italienischen und schweizerischen Alpen, auf Trails zwischen 15 und 174 Kilometern, mit Höhenmetern von 1.200 bis fast 10.000 gemeistert – sind der Wille, die Freude und die Freiheit, die einem Traillaufen geben, jede Mühe wert. Überzeug dich selbst.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Rennen: ETC; 15 km mit 1,200 Höhenmetern Gesamtplatzierung: 29.

<h3>MARIE NIVET</h3>Rennen: Experience Trail Courmayeur (ETC); 15 km mit 1,200 Höhenmetern Globale Frauen-Gesamtplatzierung: 7.

CESARE MAESTRIRennen: ETC; 15 km mit 1.200 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 2.

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Rennen: Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB); 174 km mit fast 10.000 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 11.

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Rennen: Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC); 101 km mit über 6.050 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 15.

<h3>DREW HOLMEN</h3>Rennen: CCC; 101 km mit mehr als 6.050 Höhenmetern Globale Gesamtplatzierung: 3.

Kraftvoll die steilen Anstiege hinauf. Technische Downhills meistern. Peitschende Bergwinde. Ultra-Traillauf ist ein kompromissloser Sport. Aber die Belohnung ist jede Anstrengung wert.

Ultra-Traillauf kann dir alles abverlangen – und dir noch mehr zurückgeben

Cameron wurde in Rochester, New York, geboren, wuchs aber in der Kleinstadt Brighton, Michigan, auf. Skateboarding und Snowboarding waren sein Leben, bis er sich als Fotograf etablieren konnte. Nachdem er nach Los Angeles umgezogen war, fotografierte er in den ersten 15 Jahren seiner Karriere fast ausschließlich für Skate-Brands. Dabei versuchte er ständig, ein bekanntes Thema auf neue, dynamische Art und Weise darzustellen. Es war wie eine DIY-Ausbildung. Er versuchte, nie auf Bodenhöhe zu sein, und nutzte alles um ihn herum, um ansprechende Fotos zu schießen. Ob Vordergrundelemente oder Spiegelungen, Straßenbeläge oder Sonneneinstrahlung, schräge Perspektiven oder Lichtspuren – seine unvergleichliche Kreativität verlieh ihm einen Signature-Style, der sich bis heute auf spannende Art und Weise weiterentwickelt.Sein visuelles Storytelling lässt Betrachter:innen in den Moment eintauchen. Fast fühlt man sich, als versuche man bei einem Lauf, die persönliche Bestzeit zu knacken, als schneide man mit dem Motorrad die Kurven einer Rennstrecke, als ginge man zum Bouldern mit Freund:innen, als fahre man vor einer spektakulären Naturkulisse Rad oder treibe im Sonnenuntergang Vieh zusammen. "Ich mag die Herausforderung, das Produkt in den Mittelpunkt zu stellen, aber gleichzeitig jedes Foto ehrlich und menschlich wirken zu lassen", so Cameron.&nbsp;&nbsp;

Cameron Strand

Schuhmacher. Schuster. Näherinnen. Modellbaufachleute. Das sind nur einige der Expert:innen aus dem spezifischen Nike Team in der italienischen Diamant-Schuhfabrik von Montebelluna, das die 35 Produktionsschritte eines einzigen Fußballschuhs beaufsichtigt. In etwa drei Stunden durchläuft der Schuh alle Schritte vom Stanzen über das Nähen und Vormontieren bis hin zur Endbearbeitung.Dabei ist Montebelluna nur die letzte Station eines viel längeren Entstehungsprozesses. Tatsächlich waren fast zwei Jahre für Entwicklung, Tests und Verbesserungen erforderlich, bevor der beste aller Nike Fußballschuhe vom Band laufen konnte: der Mercurial.Nike zog es 1996 in die Region. Das Unternehmen fühlte sich mit diesem Ort verbunden, schließlich galt er lange Zeit als das Nonplusultra für die Schuhmacherei. Drei Jahrzehnte lang berief sich Nike auf das hiesige Fachwissen, um seine fortschrittlichen Schuhinnovationen mit überlieferter italienischer Handwerkskunst zu verfeinern, und zwar sowohl in Handarbeit als auch mit Maschinen.Der Musterraum von Montebelluna beherbergt eine einzigartige Sammlung von etwa 300 Leistenpaaren. Mehr als 200 Nike Football Stars sind hier in Form von maßgeschneiderten Leisten verewigt, darunter Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé oder Sophia Wilson. Doch werden in Montebelluna nicht nur Fußballschuhe für die größten Spitzenathlet:innnen von Nike perfektioniert. Im Diamant-Werk beginnt zugleich die Produktion des diesjährigen Mercurial Vapor 17 und Mercurial Superfly 11 für Fußballer:innen in aller Welt.Jede einzelne Ausführung des Mercurial baut auf der vorherigen Version auf – wodurch die Messlatte für Geschwindigkeit, Performance und Selbstvertrauen auf dem Spielfeld jedes Mal ein bisschen höherrutscht. Die Kunsthandwerker:innen, die die Schuhe so akribisch genau ausarbeiten, werden für ihre Sorgfalt doppelt belohnt: Sie machen "aus einem Prototyp ein Meisterwerk", wie ein Schuhmacher es ausdrückt. Und sie wissen voller Stolz und Verantwortungsbewusstsein, dass ihr Produkt von den besten Fußballstars auf der größten Bühne der Welt getragen wird.Betreten wir nun das italienische Werk, die Geburtsstätte des Mercurial.

<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Entdecke mehr aus dem Universum von Nike Football</a>

Schuhmacher. Schuster. Näherinnen. Modellbaufachleute. Sie alle arbeiten mit Nike in diesem einzigartigen Werk an der Perfektionierung von Fußballschuhen – wie dem neuen Mercurial – und zwar nicht nur für die Weltstars, sondern für alle Fußballer:innen der Welt.

Das ist sie: Die italienische Schuhschmiede des Nike Mercurial

Bei den diesjährigen Hyrox-Weltmeisterschaften in Stockholm hat Dylan Scott noch eine Rechnung offen.Der ehemalige Doubles-Weltmeister gilt als einer der wohl entschlossensten Teilnehmer:innen. Bei den Championships in Chicago wurde er 2025 Dritter. Der Nike Athlete, der seit 2021 Hybrid Training betreibt und seitdem auch bei jeder Weltmeisterschaft dabei war, weiß ganz genau, wo seine Reise hingehen soll: Er will sich den begehrten Singles-Weltmeistertitel sichern. Jedes Jahr ist er seinem Ziel ein Stück näher gekommen. Und dieses Jahr will er in Stockholm siegen.&nbsp;Dass er überhaupt hier ist, ist wirklich bemerkenswert, denn mit 17 Jahren musste er aufgrund einer Verletzung seinen Traum von der Profi-Karriere im Laufsport aufgeben. Jahre später, nachdem er seine Kräfte körperlich und mental wieder bündeln konnte, hat er ganz zufällig Hybrid Training für sich entdeckt. Was dann folgte, war ein steiler Aufstieg durch die verschiedenen Ränge dieses Sports. So steil, dass Nike schließlich auf ihn aufmerksam wurde. Im letzten Jahr wurde dann ein dieser Traum, den er schon länger verfolgte, Realität: Ein Vertrag mit Nike. Für ihn schon seit vielen Jahren eine Herzensangelegenheit.Nie würde er sagen, er wäre der Schnellste oder der Stärkste. Aber Dylan Scott hat durchaus ein Talent, an dem sich nicht so leicht arbeiten lässt – und das ist Kampfgeist.&nbsp;Hier beschreibt er, welche Rolle Resilienz und Identität spielen, und was es für ihn bedeutet, auf "die richtige Art und Weise" zu gewinnen.

Ich komme aus Ninety Six in South Carolina, ein Städtchen mit vielleicht 2.000 Leuten. Und vor allem ein Ort, der mich zu dem Sportler gemacht hat, der ich heute bin.&nbsp;Die Gegend war während des Unabhängigkeitskriegs Gefechtsschauplatz und genau an dieser historischen Stätte haben wir viel trainiert. Ich bin so viele Meilen auf dieser Cross-Country-Strecke gelaufen, dass ich es auch mit geschlossenen Augen könnte. Der Highschool-Sportplatz hatte nicht einmal sechs Laufbahnen, sondern nur fünfeinhalb. Die Hälfte der Sechsten ging nämlich hinten einfach den Berg runter. Die Gewichte in der Sporthalle waren alle verrostet. Alles nicht so schick, wie es was heute bei Hybrid Training ist. Es war hart und dafür brauchst du direkt Biss.&nbsp;Es gab einfach nicht immer das Beste vom Besten, keine supertollen Sportanlagen. Aber wenn du etwas wirklich willst, dann findest du einen Weg. Ich habe mit Traktorketten in unserem Garten trainiert. Jetzt stehe ich bei Weltmeisterschaften auf dem Treppchen. Das ist schon ziemlich cool.Wenn du aus so einem kleine Ort kommst und es international zu etwas bringst, dann weckt das eine Bescheidenheit und Dankbarkeit in dir. Dir passieren all diese unfassbaren Sachen, alle so gewaltig und erhaben. Aber du vergisst nie, woher du kommst.

Mich hat das damals, als ich nicht mehr laufen konnte, wirklich gebrochen. Das war kurz vor meinem 18. Geburtstag. Mein gesamtes Senior Year in der Highschool war ich auf Krücken oder mit einem Gips, manchmal auch im Rollstuhl, unterwegs. Alles passierte auf dem Laufbad. Ich hab mir den Film über <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">Prefontaine</a> angesehen. Dann ist mein iPod runtergefallen, ich bin komisch mit den Füßen aufgekommen und innerhalb von 15 Minuten war mein rechter Fuß komplett tot. Bis zu diesem Zeitpunkt war meine gesamte Identität fast untrennbar mit dem Laufen verbunden. Laufen war für mich das Ventil, um mit all meinen Gefühlen umzugehen. Es machte mein gesamtes Ich aus. Und dann löste sich meine Daseinsberechtigung in Luft auf. Ich brauchte einen Reset und fragte mich: "Wer bin ich? Was mag ich? Womit kann ich diese Leere füllen?"&nbsp;Vier oder fünf Jahre lang habe ich mich wieder aufgerappelt und das Verständnis über meine eigene Person ist mitgewachsen Wenn ich heute zurückblicke, dann fühle ich wirklich sehr große Dankbarkeit. Egal, wie viel Schmerzen ich durch diese Verletzung auch hatte, emotional und körperlich. In mir hat das etwas ausgelöst. Es veränderte, wer ich war und meine gesamte Sicht aufs Leben.Die Zusammenarbeit mit Nike war ein Traum, den ich schon fast abgeschrieben hatte. Ich bin heilfroh, dass ich nicht aufgegeben habe. Der Weg, den ich immer vor mir sah – Laufen am College, mir den Vertrag so zu sichern –, das würde nach meiner Verletzung nicht mehr passieren. Und irgendwann musst du dann in den Spiegel sehen und dir sagen: "Das wird nichts mehr. Du musst einen anderen Weg finden." Dieses Feuer, das ich hatte, war schon fast komplett erloschen. Aber aus irgendeinem Grund war da immer noch ein Funke.Als ich das Performance Testing am <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a> durchlief, habe ich mit Leuten zusammengearbeitet, die mir Sachen aufgezeigt haben, auf die ich so alleine bei mir zu Hause nicht gekommen wäre. Worüber ich mir bezüglich meines Körpers klar werden konnte, meine Fähigkeiten, Dinge, die ich ändern sollte. All das geschah einfach in diesem Gebäude. Unglaublich. Es könnte wirklich den Unterschied machen zwischen: Wo bin ich jetzt und wo muss ich hin, um den Kampf für mich zu entscheiden.

Ich will nicht einfach nur siegen, damit ich mich als Champion bezeichnen kann. Ich habe mich zu Nike wegen diesem selben Spirit hingezogen gefühlt. Nike gewinnt. Das ist es, was Nike macht. Aber Nike möchte auf die richtige Art und Weise gewinnen.&nbsp;Mit Respekt gegenüber dem Sport und meinen Mitstreiter:innen, möchte ich die beste Version von mir selbst sein. Ich werde gegen die absolut Besten antreten. Aber ich kämpfe fair. Kein Sh*t-talking in der Öffentlichkeit und keine Versuche, andere runterzumachen. Was die Weltmeisterschaft angeht, ist für mich eins ganz klar: Wer auch immer gewinnt, hat den Sieg fair verdient und ist gegen die jeweils beste Version der Konkurrenz angetreten. Ich will ein Champion sein, über den die Leute sagen: "Der Typ hat es auf die einzig richtige Art und Weise geschafft."Ich war schon immer bereit mich gedanklich beim Training an dunkle Orte zu begeben. Aber ich habe gelernt, nicht zu oft an diese Orte zu gehen. Viele Athlet:innen in Sportarten wie Hybrid Training wissen, was es bedeutet, sich zu quälen. Manchmal gehen sie dabei auch zu weit. Du fragst dich immer wieder: "Bin ich tough genug? Kann ich die Qualen ertragen?" Und was dann meistens passiert, ist, dass du deinen Körper komplett auslaugst, weil, an diesen Ort kannst du deinen Körper nicht unbegrenzt bringen, damit umgehen und dich davon erholen.Dennoch habe ich mir immer gesagt: Sobald ich mich weigere, an diese dunklen Orte beim Training zu gehen, dann höre ich für immer auf. Wenn ich nach 45 Minuten Workout weiß, gleich, nach 55 Minuten kommen wir an diesen Ort, dann denke ich: Das wird die Hölle. Aber heute entscheide ich mich für die Hölle, weil ich immer noch Weltmeister werden will.

Ganz viele Kudos gehen hier auch an meine Frau Maria. Sie hat mich immer gepusht, aus meiner Komfortzone herauszukommen und mich nicht an vergangene Zeiten zu klammern. Ich hatte einen Job in einem größeren Unternehmen, wollte nichts ändern aus Angst, diese Sicherheit zu verlieren. Sie sagte zu mir: "Du schaffst das. Wage diesen Schritt." Ich hab es früher auch geschafft, aber jetzt waren nun mal ein paar Löcher im Boot. Wir sind jetzt aber auf einem neuen Boot. Und das hat ordentlich Wind in den Segeln. Und weniger Löcher.Wenn du ein Kind hast, dann siehst du viele Sachen mit neuen Augen. Mein Sohn, August, hat so viel Freude und auch eine neue Perspektive in mein Leben gebracht. Ihm ist es egal, ob ich auf dem Treppchen stehe. Er ruft einfach nur "Dada" und damit ist er happy. Manchmal, wenn es mir kurz vor einem Wettkampf emotional nicht so gut geht, denke ich: Lass mich nur kurz meinen Sohn halten. Zwanzig Sekunden. Eine dicke Umarmung. Und dann denke ich: Alles klar. Alles gut. Kann losgehen." Das ist manchmal alles, was du brauchst.Kampfgeist zu zeigen, nimmt bei mir einen ziemlich hohen Stellenwert ein. Zu den Ergebnissen kommt es wie von selbst, wenn du genug Arbeit hineinsteckst. Ich möchte, dass mein Sohn das lernt. Für ihn ist Fitness wie einen Lebensstil. Er kommt mit zu den Wettkämpfen. Der erste Strand, an dem er war, das war in Frankreich. Ich möchte, dass sein Leben voller Dynamik und Kultur ist. Er soll sehen, dass sein Dad es auf die richtige Art und Weise angeht.Ich hätte nie gedacht, einmal Weltmeister zu sein oder auch nur in die Nähe dieses Titels zu kommen. Aber ich habe Schritt für Schritt daran gearbeitet und mich herangetastet. Ich bin die Rangliste hoch und jetzt bin ich an einem Punkt, an dem ich sagen kann: Es macht keine Sinn, wenn du nicht alles gibst, es nicht versuchst. Du bist so nach dran. Dabei hat sich meine Einstellung von 'Ich mach das mal und bin zufällig gut darin' geändert. Jetzt heißt es: Ich gebe komplett alles und will den Weltmeistertitel mit allem, was ich habe.

Der Nike Athlete hat den Singles-Titel klar vor Augen. Und er weiß, wie er ihn sich holt: mit Biss.

Training

For The Win

In der Ruhe liegt die Kraft: Dylan Scott über seine Ambitionen auf den Hyrox-Weltmeistertitel

Wir schreiben das Jahr 2015. Kobe Bryant besucht den Nike Campus in Beaverton, Oregon. Der Basketball-Superstar, bekannt für seine unermüdliche Neugier, will sehen, woran sein langjähriger Partner arbeitet. Der Begründer der "Mamba Mentality" geht auf einige Nike Mitarbeiter:innen zu und stellt eine einfache Frage: "Arbeitet ihr gerade an dem nächsten epischen Ding?"Für Phil McCartney, EVP und Chief Innovation, Design and Product Officer bei Nike, wurde dieser Satz <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-new-innovation-engine-announcement" target="_blank">zu einem Leitmotiv</a>. Er ist Aufforderung und Anspruch zugleich. Ein Mindset, das für McCartney genauso prägend ist wie <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowermans</a> Überzeugung, dass Nike Athlet:innen* dabei helfen soll, ihr Potenzial auszuschöpfen. "Bowermans Authentizität ist tief in den Wurzeln unseres Unternehmens verankert. Kombiniert man sie mit Kobes kompromisslosem Anspruch, entsteht ein Maßstab für Spitzenleistung", sagt McCartney. Nach diesem Maßstab bewertet er jedes Produkt: Ist es episch? Macht es Athlet:innen besser? "Wenn nicht, sollten wir es nicht machen."

Bevor McCartney im Juni 2025 seine neue Rolle übernahm, fehlte es Nike weder an Ideen noch an sportwissenschaftlicher Expertise. Was es brauchte, war Fokus. Die Fähigkeit, Erkenntnisse von Athlet:innen, wissenschaftliche Forschung sowie Design- und Produktideen in präzisere, mutigere und wirkungsvollere Innovationen zu übersetzen. Und vielleicht auch ein wenig Selbstvertrauen. "Ich wollte, dass wir wieder mutiger werden, schneller reagieren und den Wettbewerbsgeist wieder finden, der Athlet:innen auszeichnet", sagt McCartney.
Eine klare Strategie, kompromisslose Priorisierung und die Freiheit, groß zu denken, folgten schnell. Im vergangenen September stellte sich das Team neu auf und organisierte sich als "IDP": Innovation, Design, Product. Für McCartney spiegelt das Akronym genau wider, wie großartige Produkte entstehen. Am Anfang steht Innovation. &nbsp;Dann&nbsp; folgt das Design. Das Produkt ist das Ergebnis. Parallel dazu führte Nike seine <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/amy-montagne-the-force-returning-nike-to-sport" target="_blank">Sport Offense</a> ein und richtete Teams konsequent entlang der einzelnen Sportarten aus, um Athlet:innen noch gezielter zu supporten. In seiner neuen Rolle verfolgt McCartney zwei zentrale Ziele: Zum einen möchte er <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/meet-the-nike-mind-team" target="_blank">Produktentwicklung und Wissenschaft</a> wieder enger zusammenführen und dabei die besondere Fähigkeit von Nike nutzen, Fragen zu stellen, Zusammenhänge zu erforschen und neue Erkenntnisse zu gewinnen. Wissenschaftliche Präzision soll dabei auf die Kunst des Sports treffen. Zum anderen arbeitet er daran, Innovation ganzheitlicher zu denken und die Teams innerhalb von NIKE, Inc. enger miteinander zu vernetzen. So entsteht ein Innovationsmotor, der die Entwicklung neuer Produkte beschleunigt.

McCartney verbringt seine Zeit am liebsten in den kreativen Räumen des Campus: im <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-serena-williams-building" target="_blank">Serena Williams Building</a>, im Michael Jordan Building, im <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-nike-sports-research-lab-lebron-james-innovation-center" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, bei Converse oder im Bowerman Footwear Lab. Dort, sagt er, entsteht jeden Tag etwas Besonderes. Dieser etwa 8.400 Quadratmeter große Raum, versteckt im Mia Hamm Building auf dem Campus, ist eine Spielwiese, auf der Footwear-Innovationen entstehen. Inmitten von Bergen bunter Stoffballen und Schuhleisten wirkt McCartney wie ein Kind in Disneyland, begeistert von den technologischen Möglichkeiten, die dem Unternehmen zur Verfügung stehen. "Dieses Footwear-Lab verändert die Art und Weise, wie Menschen über Produktentwicklung und Design denken&nbsp;– es ist unsere Testküche", erklärt McCartney und betont, dass&nbsp;dieser&nbsp;Raum einen daran erinnert, dass Nike ein Produktunternehmen ist, das Athlet:innen durch neue Lösungen voranbringt. Besonders fasziniert ihn die Möglichkeit, Ideen in Echtzeit zum Leben zu erwecken. Wenn Athlet:innen <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/how-nike-built-its-world-headquarters" target="_blank">den Campus besuchen</a>, können Teams Prototypen entwickeln, direkt Feedback einholen und Produkte noch am selben Tag weiterentwickeln.Dieser Innovationsansatz geht Hand in Hand mit einer weiteren Tradition von Nike: Rausgehen, zuhören und die Menschen verstehen, für die man entwickelt. "Ich möchte, dass wir wieder näher an die Basis rücken. Dass wir hyperlokal arbeiten und Athlet:innen so gut verstehen, dass wir ihre Bedürfnisse erkennen, bevor sie sie selbst aussprechen", sagt McCartney. In seinem Büro im fünften Stock des Sebastian Coe Building öffnet McCartney eine Präsentation, die die drei zentralen Produktschwerpunkte seines Innovationsteams für das kommende Geschäftsjahr zeigt. Die Konzepte, erklärt er, lassen sich je nach Region, Sportart und Athlet:innenprofil individuell anpassen. Doch dieses fokussierte Portfolio entstand nicht über Nacht. Über Monate hinweg wurden Ideen hinterfragt, weiterentwickelt und neu priorisiert. Gute Ansätze mussten weichen, damit großartige entstehen konnten. Und auch diese wurden so lange verfeinert, bis sie das Potenzial hatten, etwas wirklich Besonderes zu werden.Für McCartney gehört dazu auch, die richtigen Partner einzubinden. Gerade erst ist er von einer zweiwöchigen Reise durch Asien zurückgekehrt. Dort traf er Produktionspartner:innen, mit denen er seit bereits 20 Jahren zusammenarbeitet. "Wir sind jeden einzelnen Schritt durchgegangen, um die Ideen unserer Teams schneller und effizienter vom Konzept zum fertigen Produkt zu bringen", sagt er. "Das ist ein entscheidender Teil davon, unseren Innovationsmotor zu beschleunigen und Herausforderungen in Echtzeit zu lösen."

Wie alle anderen, die er in seiner Kindheit kannte, wollte McCartney Fußballer werden. In Newcastle, der Stadt im Nordosten Englands, in der er aufwuchs, war Fußball allgegenwärtig. Für viele schien der Sport außerdem einer der wenigen Wege zu sein, aus der Arbeiterstadt rauszukommen, wo es für die meisten 16-Jährigen nach dem Schulabschluss hieß, Geld zu verdienen. Ein Studium schien etwas für andere zu sein. Möglichkeiten im Ausland, geschweige denn in den USA, wirkten unerreichbar. Also trat McCartney wie viele seiner Freunde der Schulmannschaft bei und träumte von einer Karriere in der Premier League.Nach seinen ersten weniger erfolgreichen Spielen schlug sein Vater vor, etwas anderes auszuprobieren. Das war eine frühe Lektion darüber, wie wichtig es ist, Prioritäten zu setzen und gute Ideen loszulassen, um bessere verfolgen zu können. McCartney schloss sich einem örtlichen Laufverein an, den Eltern aus der Nachbarschaft gegründet hatten, um Kindern eine sinnvolle Freizeitbeschäftigung zu bieten. Geld war knapp.&nbsp;Sein Vater arbeitete im Trockenbau, seine Mutter in der Jugendarbeit. Im Verein gab es deshalb eine einfache Regel: Wer aus seinen Schuhen herausgewachsen war, gab sie an das nächste Kind weiter. McCartney kam bald in den Besitz eines Paars leuchtend orange-roter Turnschuhe, verziert mit einem gelben Swoosh, der so elektrisierend wie ein Blitz war. "Stell dir vor, du bekommst so etwas als 11-Jähriger", sagt er. Er liebte sie so sehr, dass er darin schlief. "Ich wusste nicht, was Nike war. Ich wusste nicht, dass es eine amerikanische Marke war. Und ich hatte keine Ahnung, wo Oregon liegt." Aber er wusste, wie er sich in diesen Schuhen fühlte: unbesiegbar, stark, schnell, leistungsfähig.&nbsp;Das erste Rennen, das er je gewann – ein 1.500-Meter-Lauf auf der Bahn – bestritt er in Schuhen von Nike.An einem Januarmorgen im Glo's Cafe am Fuß des LeBron James Innovation Center auf dem <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/how-nike-built-its-world-headquarters" target="_blank">Philip H. Knight Campus</a> holt McCartney genau dieses Modell hervor: ein Paar Nike Flame Spikes. Nicht dieselben Schuhe wie damals, sondern ein Paar, das er Jahre später wiedergefunden hat. Für ihn sind sie weit mehr als nur Leder und Wildleder. Sie erinnern ihn daran, woher er kommt. Und daran, was ihn bis heute antreibt. An den Jungen, der Sneaker skizzierte. An den Teenager, der im Einzelhandel arbeitete, um seine Familie zu unterstützen. An den jungen Mann, der sich bei Nike bewarb und als EKIN begann – eine Rolle für Produktexpert:innen, die Nike und seine Produkte vorwärts wie rückwärts kennen müssen. Und an die Führungskraft, die heute die Zukunft von Innovation, Design und Produktentwicklung mitgestaltet.McCartney weiß, dass Beharrlichkeit, Intelligenz und harte Arbeit ihn dahin gebracht haben, wo er heute ist, aber jahrelang, sagt er, konnte er das Gefühl des Impostor-Syndroms nicht abschütteln – das Gefühl, immer noch dieser Junge aus der Arbeiterklasse aus dem Nirgendwo in England zu sein, der vorgibt, genauso kultiviert zu sein wie alle anderen. Bis heute, sagt McCartney, melden sich diese Gefühle manchmal noch zurück. "Ich bin stolz auf meine Herkunft. Aber die Distanz zwischen dem, wo ich angefangen habe, und dem, wo ich heute stehe, fühlt sich manchmal immer noch enorm an", sagt er. Gerade deshalb sei es ihm wichtig, seinen Teams zu zeigen, dass sie bei der Arbeit ganz sie selbst sein können. "Ich möchte, dass Menschen mit unterschiedlichsten Hintergründen sich hier zugehörig fühlen", sagt er. "Es ist schwer, kreativ zu sein, wenn man gleichzeitig versucht, jemand anderes zu sein."Einen Teil dieses Führungsverständnisses führt McCartney auf Vincent Coates zurück, Senior Director und Head of Footwear Product Creation für Global Football. Von ihm habe er gelernt, dass gute Führung vor allem bedeute, ein Umfeld zu schaffen, in dem Menschen ihr Potenzial entfalten können. Und Coates bestätigt, dass McCartney genau das gelingt. "Für Phil würde ich durch jede Wand gehen", sagt er. Er beschreibt ihn als Führungskraft, die sich sowohl in Strategiemeetings über Footwear wohlfühlt als auch darin, mit Humor Druck aus dem Alltag zu nehmen. Etwa als er einmal im Elvis-Kostüm Suspicious Minds sang, um die Stimmung im Team aufzulockern. (Ja, diese Geschichte stimmt tatsächlich.) Coates ist überzeugt, dass die Rückkehr von Nike zu einem führenden Player im globalen Fußball auch auf McCartneys Fähigkeit zurückzuführen ist, Menschen und Teams zusammenzubringen. Bevor er die Rolle übernahm, arbeiteten Innovation, Produkt und Marketing weitgehend getrennt voneinander. Heute sind die Bereiche enger vernetzt und verfolgen gemeinsame, klar definierte Ziele. "Phil hat ein großartiges Team aufgebaut und eine Kultur geschaffen, die von Zugehörigkeit, Inklusion und Freude geprägt ist", sagt Coates. "Natürlich gibt es Herausforderungen. Aber jetzt, wo wir die Dinge gemeinsam angehen, ist es eine angenehme Journey. Das ist der Einfluss, den er auf die Menschen hat – er weckt in dir den Wunsch, voll und ganz dabei zu sein."

Seit seiner Kindheit hat der Sport viele der prägendsten Kapitel seines Lebens begleitet. Durch Wettkämpfe lernte er zum ersten Mal verschiedene Teile seines Heimatlandes kennen und kam mit unterschiedlichen Menschen in Kontakt. "Durch den Sport wird die Welt immer größer", sagt er. Und aufgrund seiner langjährigen Leidenschaft für den Laufsport bringt er ein besonderes Einfühlungsvermögen in seine Arbeit und für die Situation von Athlet:innen mit. Er weiß, wie es ist, über das hinauszugehen, was man sich selbst zutraut, gegen sich selbst anzutreten, um 5 Uhr morgens aufzustehen, um zu laufen – denn genau darauf hat er seinen Geist und seinen Körper trainiert. Diese Perspektive bringt er in seine Arbeit ein. Und genau das schätzen viele Athlet:innen an ihm. McCartney und der legendäre Marathonläufer sowie <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/eliud-kipchoge-radical-airflow-new-york-city-marathon" target="_blank">Nike Athlet Eliud Kipchoge</a> verbindet seit mehr als zehn Jahren eine enge Freundschaft. Kipchoge sagt, dass sie über alles reden: Innovation, Trail-Schuhe, Blasen an den Füßen, ihre Familien, die Zukunft des Unternehmens. Am liebsten führen sie diese Gespräche beim Laufen. "Es ist toll für mich, mit jemandem zu reden, der selbst Athlet war, der bei Nike arbeitet und&nbsp;zu den Entscheidungsträgern gehört", sagt Kipchoge.Den Athlet:innen zuzuhören, ist nicht nur einer der inspirierendsten und motivierendsten Aspekte des Jobs, sagt McCartney, sondern auch der Schlüssel dazu, dass alles funktioniert. "Das Wichtigste bei der Innovation ist, mit den Athlet:innen und ihren Ideen ein Risiko einzugehen", sagt er und verweist auf <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/six-reasons-why-breaking2-goes-beyond-26-2-miles" target="_blank">Breaking2</a> – das Projekt aus dem Jahr 2017, das Kipchoge letztendlich dabei half, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/10-greatest-nike-air-sports-moments" target="_blank">einen Marathon in unter zwei Stunden zu laufen</a>. "Daraus entstehen enorme Fortschritte für den Sport, für das menschliche Potenzial und für die Technologie. Wir brauchen diese Momente, um größer zu denken und neue Wege zu gehen."

Genau wie die Nike Athlet:innen möchte McCartney, dass sein Team bei Innovation und Kreativität mutig vorgeht. Er weiß jedoch, dass alles bei ihm als Führungskraft beginnt: "Ich versuche immer, Fürsorge und Wettbewerbsfähigkeit in Einklang zu bringen", sagt er. "Wir wollen gewinnen. Die Frage ist: Wie schaffen wir die Voraussetzungen dafür?" Seine Rolle besteht nicht nur darin, Dinge umzusetzen oder zu delegieren; er möchte auch die richtigen Bedingungen schaffen, damit die Menschen ihre beste Arbeit leisten können. "Wir brauchen keine Menschen, denen man ständig sagt, was sie tun sollen. Wir haben unglaublich talentierte Teams", sagt er. "Was sie brauchen, sind Orientierung, Vertrauen und den Freiraum, Großes zu bewirken."Auch wenn McCartney vielleicht immer noch etwas ungläubig ist, dass er Newcastle verlassen hat, spricht er bei seinen Besuchen zu Hause gerne mit den jungen Menschen dort über seinen Weg: Darüber, wie aus einem jungen Läufer mit großen Träumen jemand werden konnte, der heute die Zukunft von Innovation, Design und Produktentwicklung bei Nike mitgestaltet. Und darüber, wie viel mehr in einem Schuh steckt als nur die Wissenschaft und Technologie hinter seiner Entwicklung. Es geht auch darum, wie er aussieht. Wie er sich anfühlt. Und um dieses besondere Gefühl,&nbsp;das Kinder dazu bringt, ihre neuen Schuhe am liebsten gar nicht mehr auszuziehen.Genau das ist der Anspruch, den McCartney für Nike formuliert: Im Labor. Im Gespräch mit Athlet:innen. Im ersten Prototyp. In jeder Überarbeitung. Und im fertigen Produkt. Nichts Geringeres als das nächste epische Ding.

*If you have a body, you are an athlete.

Phil McCartney, Chief Innovation, Design and Product Officer, weiß genau, wo bei Nike die Messlatte in Sachen Innovation liegt. Und er sorgt dafür, dass die Produkte des Unternehmens darüber hinauswachsen.

Highlights

Was es heute bei Nike bedeutet, etwas Episches zu schaffen

An einem frühen Mittwochmorgen im Februar steht Amy Montagne vor einem kleinen Produktionsteam im Serena Williams Building auf dem Philip H. Knight Campus in Beaverton, Oregon. Als President of Nike zeigt sie Präsenz: souverän, selbstbewusst und in Schwarztönen gekleidet steht sie auf einer provisorischen Bühne, während die Crew das Licht anpasst. Ob die Kamera läuft oder nicht, Montagne ist on,, nahbar, entschlossen und bereit loszulegen, obwohl sie lange vor Sonnenaufgang wach war. Sie sagt, dass die Energie und Leidenschaft, die es braucht, um Tag für Tag, Woche für Woche so aufzutreten, aus dem gemeinsamen Einsatz der Teammitglieder kommt, mit denen sie in mehr als zwei Jahrzehnten bei Nike zusammengearbeitet hat: "Mein A-Game zu bringen, ist entscheidend für meine Rolle, weil ich auf das Level der Menschen kommen möchte, die mich umgeben."Montagne filmt eine Botschaft für das globale Nike Team Meeting in Mailand: ein Dank an Zehntausende Mitarbeitende weltweit für die harte Arbeit im Vorfeld der großen Sportmomente des Winters – Super Bowl, All-Star Weekend, die Olympischen Winterspiele – und zugleich ein motivierender Appell, die Arbeit anzugehen, von der alle wissen, dass sie noch vor ihnen liegt. Nach ihrem ersten Durchlauf im Scheinwerferlicht wird ihr Gesicht mit einem Schwamm abgetupft, während sie dem Feedback zuhört. Ihre Performance – nur zwei Takes! – bekommt Applaus, und sie lacht. "Das ist kein normaler Tag", versichert sie.Doch wenn ein Tag im Leben der Präsidentin der größten Sportmarke der Welt alles umfassen kann – vom Mittagessen mit Top-Athlet:innen über Meetings zur globalen Sport Brand Strategy bis hin zum Foto mit Kim Kardashian für ihren Instagram-Feed beim NikeSKIMS Launch in New York, das Montagne bei ihren Teenager-Drillingssöhnen jede Menge Coolness-Punkte eingebracht hat – dann liegt die Normalität vielleicht darin, zu akzeptieren, dass jeder Tag anders sein wird. Und genau das liebt sie daran: "Jeden Tag bekommst du neue Informationen: Menschen haben einen bestimmten Produkt-Drop geliebt, eine neue Sportkampagne hat bei einer bestimmten Community Anklang gefunden, der authentische Style einer Athletin oder eines Athleten hat eine völlig neue Art geprägt, sich für den Wettkampf zu kleiden, die Energie dieser unmittelbaren Reaktion von Menschen, die Nike lieben, inspiriert mich", sagt sie. Die Frage, die sie sich in mehr als zwei Jahrzehnten im Unternehmen gestellt hat, um jeden einzelnen dieser besonderen Tage zu navigieren, ist dieselbe geblieben: "Wie bringen wir unsere Teammitglieder und diese Marke dazu, Großes zu leisten?"

Als Elliott Hill 2024 die Position des NIKE, Inc. President & CEO annahm, stand ganz oben auf seiner To-do-Liste, das Unternehmen zurück zu seinen Wurzeln im Sport zu führen und den Fokus auf Athlet:innen zu legen. Nike musste wieder auf Kurs gebracht werden. Nach Jahren der Dominanz war die Marke nicht länger der unantastbare Gigant der Sportbranche, und aufstrebende Marken machten dem Swoosh zunehmend Marktanteile streitig. Das einst klare Selbstverständnis von Nike, ganz nah am Sport zu sein, Athlet:innen zuzuhören um sie bestmöglich zu unterstützen, war unscharf geworden. Eine visionäre Führungskraft zu finden, die das Markenkredo wieder kraftvoll in den Mittelpunkt rückt, war entscheidend. Und der Weg dorthin musste über eine stärkere Beziehung zu Athlet:innen führen. "Athlet:in" bedeutet nach der Definition von Nike: jeder Mensch mit einem Körper.Hill brauchte eine vertraute Führungskraft für die Marke Nike, die die neue "Sport Offense" leiten konnte: ein Plan, der das Unternehmen und seine Prioritäten nach Sportarten neu ausrichtete und Teams ermöglichte, tief in die Bedürfnisse der jeweiligen Athlet:innen einzutauchen. Diese rechte Hand brauchte nicht nur ein Gespür für die End-to-end-Strategie, ein Commitment zu Innovation und Geschick für emotionales Storytelling. Es musste auch jemand sein, der diese Fähigkeiten nutzen konnte, um bewusste Entscheidungen zu treffen, die das Geschäft langfristig stärken. Und der die vielen Hebel von Nike aktivieren konnte, um mit Athlet:innen, Sport-Communitys und Fans weltweit in Verbindung zu treten. Für Hill war die Wahl klar: Amy Montagne.In ihren 12 Positionen und 21 Jahren im Unternehmen hatte Montagne bewiesen, dass sie analytisches und kreatives Denken auf besondere Weise verbindet. Sie ist eine Outside-the-Box-Denkerin, die Tabellen nicht nur liest, sondern lebt und eine motivierende Kraft hinter der neuen Sport-first-Ausrichtung von Nike. "Sie fragt immer: 'Welche Verbindung hat das zu Sport und Athlet:innen?'", sagt Hill und beschreibt damit ihren strategischen Filter. Das kommt von ihrer unerschütterlichen Überzeugung, dass Sport weit über das Spiel hinaus Wirkung hat: In der Highschool machte Montagne zum Beispiel ein Probetraining für das Basketballteam, schaffte es aber nicht in die Mannschaft. Statt aufzugeben, fand sie einen anderen Weg und wurde Statistikerin des Teams, eine Rolle, die ihr besonderes Talent auf den Punkt brachte: Sie kann den ganzen Court sehen, die einzigartigen Fähigkeiten und Skillsets von Menschen erkennen und diese Daten nutzen, um das gesamte Team besser zu machen.

Montagne hat einen direkten, klaren Führungsstil und kommt ohne Umschweife auf den Punkt. Wenn sie mit dir arbeitet, glaubt sie an dich. Und sie ist die Erste, die zugibt, dass sie Großes erwartet. Aber sie weiß, dass Erfolg nur entsteht, wenn man über das hinausgeht, was man für die eigenen Grenzen hält – und zwar als Team. Charles Williams, Global Vice President of Footwear, war kein bisschen überrascht, als Montagne Präsidentin von Nike wurde. Seit Jahren kannte er sie als "mutige, befähigende" Führungskraft, die genauso selbstverständlich zu Williams ins Büro kommt, wie er zu ihr. Es ist eine kleine Geste mit großer Wirkung. Sie zeigt nicht nur Respekt für seine Zeit, sagt Williams, sondern gibt auch jüngeren Mitarbeitenden die Gelegenheit, persönlich mit ihr ins Gespräch zu kommen. Hill vergleicht sie mit einem Coach und verweist auf die vielen Beziehungen, die sie während ihrer Zeit bei Nike aufgebaut hat. "Durch Amys Klarheit und Verantwortungsbewusstsein schafft sie Vertrauen im Team und daraus entsteht Loyalität", sagt er.Einmal bekam Montagne von ihrem Team das Feedback, dass sie zwar extrem hohe Erwartungen habe, das Team aber wisse, dass sie genauso viel von sich selbst verlangt. "Das war einer dieser Momente, in denen ich das Gefühl hatte, wirklich gesehen zu werden – als die Person, die ich bin", sagt sie. Und dieser Ansatz hat zu echter Loyalität zwischen Montagne und ihren Teams geführt: Sie gibt Menschen die Tools, die Orientierung und den Raum, großartig zu sein und im Gegenzug sind sie es.&nbsp;

Die Erfolgsgeschichte von Nike ist in Montagnes Gedanken immer präsent: Es begeistert sie, dass alle um sie herum wissen, in welch große Fußstapfen sie treten. "Jedes Produkt, jede Geschichte, die wir erzählen, jeder Auftritt im Onlineshop, auf Plattformen oder im Store muss mit kompromissloser Exzellenz erfolgen," sagt sie. Wie schafft sie das? Indem sie kritische Fragen stellt: Wird das Produkt unseren Erwartungen gerecht? Zeigt es, wozu dieses Unternehmen fähig ist? Ist das die beste Art, die Geschichte zu erzählen? Setzen wir es so hochwertig und nachhaltig wie möglich um? Haben wir wirklich alles gegeben?Wenn diese Philosophie fast zu ambitioniert klingt, ist das absichtlich so. Und genau das macht sie so passend für diese Rolle. "Amy ist die Führungskraft, die Nike jetzt braucht", sagt Hill, "und ich glaube, mit der Struktur, die wir geschaffen haben, dem Team, das sie zusammengestellt hat und dem Anspruch, den sie gesetzt hat, können wir unsere unterschiedlichen Konsument:innen klarer verstehen und gezielter bedienen. Genau das wird die nächste Wachstumsphase einleiten."

Erst seit Kurzem erlaubt Montagne sich, im Arbeitsplatz ganz sie selbst zu sein. Zu Beginn ihrer Karriere, als sie im Hauptsitz von The Gap in San Francisco arbeitete, war sie dafür bekannt, ihr Privatleben vor der Tür zu lassen. Arbeit war Arbeit, Zuhause war Zuhause und beides hielt sie strikt getrennt. "Sie hat die Stärke, Dinge klar voneinander zu trennen, um auch schwierige Phasen zu meistern", sagt Janet Hayes, ihre frühere Kollegin, langjährige Freundin und heutige CEO von Crate & Barrel. Dadurch war es für andere aber auch schwerer, sie wirklich kennenzulernen. "Ich sehe, wie sie in den letzten Jahren zu einer anderen Art von Führungskraft geworden ist: mutiger und etwas authentischer. Und ich glaube, diese Entwicklung ihres Führungsstils wird sie weit bringen," sagt Hayes&nbsp;Für Montagne machte die gemeinsame Erfahrung der Pandemie einen neuen Führungsansatz sichtbar. Zum ersten Mal in ihrer Karriere standen alle, die sie kannte, vor derselben Herausforderung. Es gab keinen Grund, so zu tun, als würde es nicht passieren, warum also nicht direkt damit umgehen? Die Vertrautheit, die daraus entstand, erleichterte es ihr, am Arbeitsplatz mehr von ihrem Privatleben zu zeigen. Nicht als Missionarin, sondern als Mensch. "Ich bin so, wie ich bin, durch das, was ich erlebt habe", sagt sie. Spät im Leben Kinder zu bekommen, eine schwierige Kinderwunschbehandlung zu durchlaufen, Drillinge zu haben, obwohl sie nur ein Kind erwartete, und auch Trauer und familiären Verlust nur allzu gut zu kennen&nbsp;– all das gehört genauso zu Montagne wie ihr Führungsstil oder ihre Arbeitsgewohnheiten. "Wir alle tragen solche Dinge mit uns, und man findet Wege, das Privat- und Berufsleben zusammenzubringen“, sagt sie, "um sein wahres, authentisches Selbst zu leben und andere dabei zu unterstützen, ebenfalls sie selbst zu sein."Zu sehen, wie eine Führungskraft wie Montagne am Arbeitsplatz authentisch und aufrichtig ist, erlaubt es anderen, dasselbe zu tun. "Sie ist echt", sagt Williams. "Das braucht man in dieser Organisation, weil es Menschen zeigt, dass sie sie selbst sein können."

Montagnes wahres Selbst bei Nike ist pure Energie: Sie strahlt Begeisterung für ihre Arbeit und eine spürbare Energie aus. Ihre heutige Rolle ist das Ergebnis eines konstanten Fokus, der ihre gesamte Karriere geprägt hat und bei ihrem Job im Einzelhandel während der Highschool in Arizona begann: der Neugier, Konsument:innen wirklich zu verstehen. Schon damals faszinierten sie Kaufgewohnheiten: Was mögen Menschen? Warum kaufen sie die Dinge, die sie kaufen? Welchen Unterschied machen Passform, Farbe und Style? Dieser Drang nach dem Verstehen ergibt für Montagne heute genauso viel Sinn wie damals. "In einem großen Unternehmen, das Milliardenumsätze erzielt, wird alles klar, wenn man zu Konsument:innen und ihren Insights zurückkehrt", sagt sie. "Nike kann so groß wirken, aber am Ende sind wir Ladenbesitzer:innen."&nbsp;Als Undergraduate an der Santa Clara University schrieb sie sich am Retail Management Institute ein, wo aus dieser Neugier ein greifbarer Karriereweg wurde: Das war ein echter Job, Buyer für einen Store zu sein. "Und das war es.", sagt sie. Ihr Weg schien sich vor ihr abzuzeichnen und sie förmlich zu rufen. Sie schloss ihr Studium mit einem Abschluss in Communications ab und schärfte damit die Storytelling-Fähigkeiten, die heute die simple, aber kraftvolle Botschaft von Nike antreiben: dass Sport die Welt verändern kann. Montagne erlebt diese Wahrheit immer wieder: bei ihren Kindern, wenn sie etwas Neues lernen und daran wachsen, genauso wie bei großen Sportmomenten wie dem Super Bowl oder der World Cup. "In einer Welt, wie heute, die so viele Herausforderungen und Veränderungen erlebt, ist Sport das, was der Menschen wirklich zusammenbringt", sagt Montagne.

Nach ihrem Abschluss absolvierte sie ein Buyer-Training in der Walmart-Zentrale und übernahm eine Position als Allocation-Analyst bei Gap Inc. Nach 11-Stunden-Tagen joggte sie über die Golden Gate Bridge und trainierte mit Freund:innen für Marathons. Ihre bevorzugte Sportart hat sich verändert. Heute findet man sie eher in einem Pilates-Studio oder in einem Cycling-Kurs, aber ihre Beharrlichkeit und ihr Streben nach Exzellenz sind dieselben geblieben. Ihr Mann Pete, früher Category Manager bei Nike, nennt sie die fleißigste Person, die er je kennengelernt hat. Dass die beiden zusammenfanden, war Schicksal: Sie besuchten zwar dasselbe College, lernten sich aber erst nach dem Abschluss kennen, als Pete bei Nike arbeitete und Amy gerade angefangen hatte. Amy sei vor allem smart, scharfsinnig und vorbereitet, sagt Pete. Auch wenn das nicht immer leicht war: Sie hat ihren Anteil an abschätzigen Bemerkungen erlebt und war oft genug die einzige Frau im Raum, sagt er. "Was sie besonders macht, ist, dass sie eine Kultur der Inklusion schafft: sie kümmert sich um ihr Team, um Mentorship und darum, die Karrieren von Menschen voranzubringen."

Ihre Leidenschaft und ihr Einsatz, Frauen zu fördern, sind in ihrem Büro im 5. Stock des Sebastian Coe Building deutlich sichtbar. Auf ihrem Schreibtisch steht eine übergroße Kopie der Printanzeige des Unternehmens aus dem Jahr 1996: "If You Let Me Play". Die Zusammenarbeit mit Top-Athletinnen wie A'ja Wilson, Caitlin Clark und JuJu Watkins gehört zu den erfüllendsten Teilen ihres Jobs. Dazu zählt, "alles in meiner Macht stehende tun, um sie zu unterstützen, lernen zuzuhören und ihnen dort begegnen zu wollen, wo sie stehen. Und das weiter tun, während sie erfolgreich sind", sagt sie. Die Messlatte ist nicht das, was die Welt von Nike erwartet. "Es geht darum, so viel mehr zu geben", sagt sie, "das, was unsere Athlet:innen unserer Überzeugung nach verdienen."Als Montagne im Mai 2025 ihre aktuelle Rolle übernahm, ging sie mit ihrem Team auf ein Retreat, um eine klare Vision für die Marke Nike auszuarbeiten. Das Unternehmen werde immer für Sport stehen, hielten sie fest – aber die Weiterentwicklung müsse daraus entstehen, sich an den Nike Athlet:innen zu orientieren. "Sie treten nicht an, nur um wie alle anderen zu sein", sagt sie. "Sie sagen: 'Ich kann es besser, schneller, stärker, stylischer.' Sie geben alles, um besser zu werden – und genau das sollen wir auch tun."

Für Montagne bedeutet das, ihre Vision der Nike "Sport Offense" umzusetzen: mehr als ein Dutzend spezifische Sport-Fokusse zu etablieren, die Teams zu schaffen, die sie antreiben, und diese Sportkulturen zu fördern. Vom Laufen, Fußball und Basketball bis hin zu Golf, Tennis, Training und mehr. Jede dieser Sportarten hat ihre eigene Persönlichkeit, Energie und Nuancen und was, für Nike besonders wichtig ist: ihre eigene Ästhetik. Der Look von Running zum Beispiel, sagt Montagne, ist Style – für Alltagsathlet:innen und Profis gleichermaßen. Sie verweist auf Sha'Carri Richardson, die nicht trotz ihrer langen Nägel oder künstlichen Wimpern schnell läuft und Rekorde bricht – sondern wegen ihnen, weil sie damit ihr authentisches Selbst sein kann. Tritt als die echteste Version von Dir auf, sagt Montagne, und du bringst deine beste Leistung. Das ist ein Grundsatz, der sich durch alle Sportarten zieht. "Sieh dir den Relaunch der ACG Marke bei den Winter Games an", sagt sie. "Die Marke bringt eine echte Outdoor-Tradition, Innovationskraft und Produkte mit, die für einen epischen, einzigartigen Style stehen."Als unser Interview endet, sitzt Montagne in ihrem Büro im 5. Stock an ihrem Schreibtisch und wendet sich den nächsten Terminen des Tages zu: Meetings, Präsentationen, Vorbereitungen. Man merkt, wie es in ihrem Kopf arbeitet, genau wie bei der Highschool-Statistikerin von damals. Das Spielfeld ist größer, aber ihre Sorgfalt ist dieselbe geblieben: Sie beobachtet, analysiert die Spielzüge ihrer Teams und notiert, was als Nächstes passieren muss, um alle, inklusive die Marke, besser zu machen. Die Verbindung ist ganz klar der Sport. Wer wissen will, in welche Richtung sich Nike künftig entwickelt, sollte dahin schauen, wo rund um Sport und Athlet:innen gerade die größte Dynamik herrscht. Wo immer diese Dynamik zu finden ist, ist auch Nike: unterstützend, zuhörend, lernend – mit einer Wettbewerbsstärke, die ihresgleichen sucht.

Mit mehr als 20 Jahren Erfahrung in 12 Positionen führt sie als Brand President die neue Sport Offensive von Nike an, mit dem Ziel, Nike wieder stärker auf Athlet:innen auszurichten und das Geschäft langfristig zu stärken.

Amy Montagne: Die Kraft, die Nike zurück zum Sport führt

Nach 73 Einzeltiteln, 14 Doppeltiteln, 4-mal Olympia Gold und 6 Jahren mit dem Titel als die beste Einzel-Tennisspielerin der Welt, wollte Serena Williams eine neue Challenge. 2022 kündigte sie an, dass sie sich vom Tennis "weg entwickelte" und spielte im September beim US Open ihr letztes Match gegen Ajla Tomljanovic. Doch das bedeutete für sie nicht das Ende ihrer Laufbahn. Bis dahin hatte Serena Ventures, ihre Kapitalgesellschaft, bereits mehr als 100 Millionen USD für Start-ups, die sich auf Frauen und People of Color spezialisieren, gesammelt. Und sie wollte noch mehr Zeit in dieses Projekt investieren. Sie war 40, wollte noch ein Kind und wusste, dass sie nicht nochmal schwanger bei einem Turnier antreten wollte. (Ihr erstes Kind, Olympia, wurde 2017 geboren, acht Monate nachdem sie das Australian Open, ihren dreiundzwanzigsten Grand Slam, gewonnen hatte. Damals war sie bereits in der achten Woche schwanger und verlor kein einziges Set.) Bei ihrer Abschiedstour fragten Reporter:innen und Fans, ob sie je zurückkommen würde. Sie sagte nicht nein. Serena ist seit 2003 Nike Athlete und kehrt nun nach vier Jahren und der Geburt ihrer zweiten Tochter Adira auf den Court zurück. Ihr Comeback, – das Queen's Club Turnier in London – bei dem sie im Doppel antreten wird, passt perfekt. Tennis hat sich seit Williams Pause weiterentwickelt – aber das hat sie auch. Hier beschreibt sie in ihren eigenen Worten ihre neue Perspektive, warum es für ihre Töchter wichtig ist, ihre Rückkehr zu sehen, und warum sie immer an sich geglaubt hat.

Bei diesem Comeback geht es nicht ums Gewinnen oder Verlieren. Ich will einfach Spaß haben. Ich will reisen und die Zeit genießen. Ich habe Tennis immer geliebt, aber jetzt gehe ich das Ganze anders an. Jedes Mal, wenn ich mir ein Turnier angesehen habe, habe ich es vermisst. Ich vermisse die Atmosphäre. Ich vermisse den Court.&nbsp; Ich möchte als Doppelpartner:in noch immer jemanden, der gewinnen will und auch das Zeug dazu hat. Ich schätze, daran hat sich nichts geändert! Ich habe mich für das Doppel entschieden, weil ich mir gerade nicht den Druck eines Einzel aufhalsen möchte. Das ist für mich ein guter Einstieg.&nbsp; Das Einzige, was sich an meinem Training verändert hat, ist, dass ich nicht mehr so wütend werde. Wobei ich gestern meinen Schläger zerbrechen wollte. Aber ich dachte mir "Serena, das machst du auf keinen Fall." Früher hätte ich es gemacht. Dieser Moment ist auch für meine Töchter. Ich will ihnen zeigen, was für eine starke Frau ich bin, was für ein Mensch ich bin. Jetzt können sie sehen, was ich tue und welchen Einfluss ich hatte. Es gibt vieles, was eine Spitzenleistung ausmacht. Aber die Meisten verstehen nicht, was alles dazu gehört. Wir sehen viele schnelle Ergebnisse. Dinge, die anscheinend über Nacht passieren. Aber dahinter stehen immer viel größere Opfer. Dir muss etwas fehlen, damit du etwas gewinnen kannst. Du selbst entscheidest, was das ist. Und manchmal hat es seinen Preis.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Der Druck kann sich überwältigend anfühlen, aber es wird leichter, wenn man sich dem stellt. Es gibt da dieses Sprichwort: "Wer nicht wagt, der nicht gewinnt." Zweifel sind für die, die nicht gewinnen wollen. Du darfst nicht an dir zweifeln. Ich arbeite hart, aber ich weiß auch, dass ich jetzt an einem anderen Punk in meinem Leben stehe. Also lerne ich, wie ich das meiste aus meiner harten Arbeit rausholen kann, ohne dass etwas umsonst war.

Als ich mit dem Tennisspielen angefangen habe, musste ich mir meinen Platz hart erkämpfen. Als Frau musst du kämpfen, um zu zeigen, was du geschafft hast und was du alles drauf hast. Oder vielleicht nicht direkt kämpfen, sondern "ruhig und selbstbewusst daran erinnern." Wenn du selbstbewusst bist, kannst du dich abwenden und sagen "Das ist gerade nichts für mich." Ich habe wirklich Glück, dass ich mir meine Kämpfe jetzt aussuchen kann. Manchmal kämpfe ich gerne, besonders, wenn es um meine Kinder geht. Aber manchmal sage ich am Ende auch: "Weißt du was? Heute ist nicht mein Tag." Wenn du an der Spitze bleiben willst, muss du Veränderungen annehmen. Du musst dich anpassen. Beim Umgang mit KI zum Beispiel, da habe ich mich direkt angepasst. Ich warte nicht, denke nicht lang nach, ich mache einfach. So war ich schon immer. Besonders bei meiner Karriere. Ich habe immer gedacht "Oh, Roger macht das? Dann bin ich dabei." Deswegen konnte ich so lang spielen. Ich war immer offen für Veränderungen. Ich habe meinen Schläger und meine Saiten ausgetauscht, als niemand anderes das gemacht hat. Alle dachten, ich sei verrückt. Damals war das undenkbar. Ich habe es gemacht und plötzlich haben es alle gemacht. Bei meiner Partnerschaft mit Nike geht es darum, etwas Neues aufzubauen und zu erschaffen. Ich habe beobachtet, dass Nike wieder am <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/the-handshake-that-started-it-all" target="_blank">Grundsatz von Phil</a> angekommen ist. Jede Idee beginnt mit der Frage "<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/phil-mccartney-is-showing-what-innovation-means-inside-nike-now" target="_blank">Wie können wir Athlet:innen helfen?</a>". Ich liebe, was da bei <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nikeskims-introduces-studio-stretch-material-innovation-collection" target="_blank">NikeSKIMS</a> passiert. Es steht für Innovation. Als ich es zum ersten Mal gesehen habe, habe ich gleich Kim angerufen und gesagt: "Das ist genial." Ich habe immer an mich geglaubt. Wenn Andere an dich glauben, ist das toll, aber seien wir ehrlich: So ist es nicht immer. Oft sagen Menschen Dinge, durch die du dich selbst anzweifelst. Deswegen ist Selbstbewusstsein so wichtig. Damit du eine starke Grundlage hast – Egal was passiert. Das bedeutet nicht, dass du dir selbst alles zutraust. Das tue ich ehrlich gesagt auch nicht. Ich muss immer zurück zu meiner Grundlage und mir sagen "Darin bin ich großartig, das kann ich gut. Jetzt muss ich darauf aufbauen."&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

Die Tennis-Legende hat eine neue Perspektive, ein wichtiges "Warum" und das Selbstvertrauen, das sie schon immer bei sich trug.

Serena Williams kehrt auf den Court zurück und erinnert alle daran, warum sie die Queen ist

Es gibt einen Moment, den Martin Lotti noch immer klar vor Augen hat. Er war 16 Jahre alt, ein Austauschschüler aus der Schweiz und stand im ursprünglichen Niketown Store in Portland, Oregon. Ein Junge aus Fribourg, einer Stadt mit weniger als 40.000 Einwohnern, der für ursprünglich zwei Wochen an die Westküste der USA gekommen war und schließlich ein Jahr blieb. Er verließ Niketown mit einem Paar Air Max 180 und einem Wings-Poster von Michael Jordan, auf dem stand:&nbsp;"Kein Vogel fliegt zu hoch, wenn er mit seinen eigenen Flügeln fliegt."&nbsp;Seine Gastfamilie machte vor dem Store ein Foto von ihm, in einer Jumpman-Pose, die Arme weit ausgebreitet, grinsend.Dieses Foto begleitete ihn durch zwei Jahrzehnte voller gestalterischer Arbeit, Neugier und kreativem Ehrgeiz. Und eines Tages, als er als Chief Design Officer für Jordan Brand arbeitete, traf Lotti Michael Jordan persönlich und zeigte ihm das Bild."Deshalb habe ich mich als 16-Jähriger in die Marke verliebt",&nbsp;sagt er, während er an einem kühlen Februarmorgen auf dem Philip H. Knight Campus sitzt, gekleidet in einem makellosen, komplett weißen Outfit, das eine zurückhaltende Selbstsicherheit ausstrahlt.&nbsp;"Die Person vom Poster über deinem Bett tatsächlich vor dir stehen zu haben – das war ein surreales Erlebnis. Einer dieser Momente, in denen du dich fragst: Wie habe ich es hierher geschafft?"

Der Weg zu Nike verlief nie geradlinig – und genau das ist der springende Punkt, sagt Lotti. Nach dem Abitur in der Schweiz schrieb er sich am ArtCenter College of Design in Pasadena, Kalifornien, ein. Eine Frau in seinem Kurs für visuelle Kommunikation erwähnte, dass sie ein Praktikum bei Nike absolviert hatte, was seine Neugier weckte. Er schickte eine Bewerbung, Nike schickte ein Jobangebot zurück. Später heiratete er diese Kommilitonin, Linda Mai-Lotti, was er mit einem sanften Lächeln erzählt, das vermuten lässt, dass er seine eigene Geschichte immer noch kaum glauben kann.Als Jugendlicher aus Europa hatte Lotti kein Wort für das, was Nike für ihn bedeutete – und bis heute bedeutet.&nbsp;"In der Schweiz geht es eher schrittweise",&nbsp;sagt er.&nbsp;"Du bekommst erst nach und nach mehr Möglichkeiten. In den USA hingegen liegt die Chance einfach … zum Greifen nah. Es spielt keine Rolle, wie alt du bist oder woher du kommst. Wenn du es draufhast, bekommst du die Chance, es zu gestalten."Diese Überzeugung – dass Potenzial keine Grenzen kennt – wurde zur Grundlage dafür, wie Lotti entwirft, führt und die Welt sieht.

Heute ist Lotti Chief Design Officer bei Nike, vertritt den Swoosh bei wichtigen kulturellen Ereignissen wie der Mailänder Designwoche und leitet das Produkt- und Konzeptdesign im gesamten Unternehmen – eine enorme Verantwortung, der er mit derselben geerdeten Haltung begegnet, die seine Karriere geprägt hat. Gute Designer:innen sind in erster Linie gute Zuhörer:innen, sagt er, denn das Entwerfen hängt stark vom Input ab: von den Athlet:innen, von Daten und davon, wie man das Produkt mit dem richtigen Storytelling unterstützt. Das Warum deiner Kreation – für wen du kreierst und welches Problem du löst – ist das, was Designer:innen von Künstler:innen unterscheidet. "Design ist nicht nur Umsetzen oder Skizzieren; wir sind Problemlöser", sagt Lotti. "<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="null">Bill Bowerman</a> hat das in die DNA des Unternehmens aufgenommen: Du kreierst aus einem bestimmten Grund, nicht nur, weil du es kannst." Er weist auch darauf hin, dass dies keine einfache Aufgabe ist. "Kreativität wird oft romantisiert. Es ist anstrengend! Ich finde, es ist wie ein Marathon. Es braucht Zeit, du musst dich richtig verausgaben und am Ende bist du erschöpft, aber überglücklich."Lottis Antrieb, diesen Prozess immer wieder zu durchlaufen, sitzt tief. Es gibt einen Satz, auf den er immer wieder zurückkommt, sein Nordstern, der allem zugrunde liegt, was er kreiert:&nbsp;Menschen zum Fliegen bringen.&nbsp;Er hat die Tragweite dieses Satzes erst richtig verstanden, als sein Team begann, mit der Make-A-Wish Foundation zusammenzuarbeiten. Dort hat er erlebt, wie schwerkranke Kinder als Wunsch angaben, Zeit mit den Designer:innen von Jordan Brand zu verbringen."Nicht alle können Michael Jordan sein, aber wir können bei jemandem etwas auslösen", sagt er mit bedachter Stimme und wohlüberlegten Worten.&nbsp;"Nach so einem Erlebnis kommst du am nächsten Tag nicht einfach zur Arbeit und entwirfst noch einen Schuh."Er bezieht sich auf Steve Jobs’ Idee, im Universum Spuren zu hinterlassen – seine Plattform zu finden und sie bewusst zu nutzen.&nbsp;"Wir haben diese Reichweite, und ich nehme sie nicht als selbstverständlich hin",&nbsp;sagt er.&nbsp;"Es ist nicht nur eine Möglichkeit. Es ist eine Verpflichtung, etwas zu bewirken." Diese Wirkung ist auch bei Nike zu spüren. "Niemand fordert mich mehr heraus als Martin", sagt <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/company/people/nicole-graham" target="_blank">Nicole Graham</a>, EVP und Chief Marketing Officer. "Er ist so gut, dass du selbst besser werden willst. Er hat eine großartige Idee und du willst sofort auch eine haben." Dieses Mindset, sagt Graham, kommt daher, wie Lotti die Welt betrachtet. "Er kann die Straße entlanggehen und sieht 18 verschiedene Dinge, die für ein Projekt, an dem wir arbeiten, interessant sein könnten: Farbe, Material, Schriftart, Textur. Für ihn dreht sich alles um Kreativität und Design."

Lottis Designphilosophie geht über Ästhetik oder Funktion hinaus. Er möchte, dass seine Teams Athlet:innen wirklich verstehen – nicht nur, was sie von einem Produkt erwarten, sondern auch, was sie antreibt, was sie auf den Platz mitbringen und wodurch sie sich gesehen fühlen und neue Inspiration finden.2014 beschrieb ein brasilianischer Fußballer Lottis Team sein&nbsp;Warum&nbsp;:&nbsp;"Wir spielen aus Freude am Spiel und aus Liebe zu Brasilien",&nbsp;sagte der Spieler und griff dabei an sein Trikot. Diese Geste löste etwas aus. Das Trikot war nicht nur ein Kleidungsstück; es war ein Symbol des Stolzes, eine Verkörperung von Bestimmung.In jenem Jahr druckte das Team &nbsp;"nascido para jogar futebol"&nbsp;– geboren, um Fußball zu spielen – auf die Innenseite des Trikots. Damit Spieler:innen, die während der Nationalhymne die Hand aufs Herz legen, die Bedeutung darunter spüren konnten."Du hörst nicht nur darauf, was Athlet:innen brauchen", &nbsp;sagt Lotti.&nbsp;"Du willst den Menschen hören. Du willst verstehen, was sie antreibt."Manchmal ist die Inspiration für Lotti und sein Team eher abstrakt. Sie findet ihren Ausdruck im geharkten Kies eines Zen-Gartens in Kyoto, Japan, der die Struktur der Außensohle des Nike Kyoto prägte – dem ersten durch Yoga inspirierten Schuh der Marke. Sein Obermaterial greift subtil die Wickeloptik eines Kimonos auf. Oder sie liegt in der kargen, erdigen Farbwelt Islands, die eine Trainingskollektion für den Herbst und die Feiertage inspirierte.Das ist einer der Vorteile, in Portland zu leben, sagt er. Du musst rausgehen, suchen, lernen. "Wir sind eher Weltbürger, was ich liebe, denn es öffnen sich so viele Türen, wenn du neue Orte erkundest."

Seine Frau Linda beschreibt Lotti als einen Athleten – nicht nur im wörtlichen Sinne (er hat im Snowboarden Wettkämpfe bestritten und es unterrichtet), sondern auch in der Art, wie er an seine Arbeit herangeht. Als sie an der Uni 10 Skizzen anfertigen sollten, hat Martin 20 gemacht. Nicht, weil er musste, sondern weil die Arbeit für ihn lebendig war und der Drang, sie immer weiter zu verfeinern, niemals nachließ. Neugier ist für Lotti nichts, was man einfach abschalten kann.Diese Energie kommt überall zum Vorschein. Ein kürzlicher Besuch bei einem Autohändler endete damit, dass ihm ein Verkäufer – nur halb im Scherz – einen Job anbot. Er hatte sich mehr Wissen über die Modelle und jede Option angeeignet als die Mitarbeiter selbst.&nbsp;"Er kann konzentriert bleiben und so lange weiterarbeiten, bis er sich durchgekämpft hat und die Lösung findet",&nbsp;sagt Linda.&nbsp;"Wie ein Spitzensportler mit dem unerbittlichen Drang, immer besser und perfekter zu werden. Nur in einem ganz anderen Bereich."Wir sitzen im Mia Hamm-Gebäude im Bereich Energy Product Design, und Lotti blättert durch das Nike Design Annual – ein Bildband, der einen umfassenden Überblick über das Beste bietet, was die Marke Nike im vergangenen Jahr geschaffen hat. Es enthält Momente aus dem Sport, von Athlet:innen und Produkten. "Wir sind so sehr auf die Zukunft fokussiert, dass es fast schon befreiend ist, zurückblicken zu können. Es ermöglicht uns, einen Maßstab zu setzen: Wenn du in diesem Buch erscheinen willst, musst du ein bestimmtes Niveau erreichen", sagt Lotti. "Es ist eine Möglichkeit, das Team zu feiern."Das Team, das Lotti zusammengestellt hat, ist unübertroffen, sagt Graham. "Einer von Martins bedeutendsten Beiträgen für Nike ist die kreative Gemeinschaft, die er aufgebaut hat", fügt sie hinzu. "Wenn du in Martin Lottis Team bist, hast du das Gefühl, einer der kreativsten Menschen der Welt zu sein – und genau dieses Gefühl will er dir vermitteln." Die Auswirkungen davon siehst du im diesjährigen Nike Design Annual, das 25 der innovativsten Kreationen enthält, die das Unternehmen im Jahr 2025 hervorgebracht hat. Viele davon sind unerwartete Meisterleistungen, die mit Konventionen brechen, wie das <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/what-is-nike-radical-airflow" target="null">Nike Radical AirFlow</a> Longsleeve für Ultramarathons. Die Leute waren zunächst skeptisch gegenüber dem Longsleeve, das dich kühl halten soll, sagt Lotti, und manche nannten es sogar liebevoll den "Christmas Sweater." Lotti lacht heute noch darüber. "Du glaubst es erst, wenn du es trägst", sagt er, "es ist wie eine Klimaanlage für deinen Körper. Du bewegst deine Arme beim Laufen, und das Material erzeugt kleine Luftwirbel. Das liegt am Schnitt – das Shirt kühlt auf natürliche Weise."

Während unseres Gesprächs betonte Lotti immer wieder, wie einzigartig es ist, im Design bei einem Unternehmen wie Nike zu arbeiten: die Spitzentechnologie, etwa die noch relativ neue Möglichkeit, Prototypen mit 3D-Druckern oder virtuellen Modellen zu erstellen; der Fokus auf Nachhaltigkeit, sichtbar &nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-aero-fit-official-images" target="null">im neuen Aero-FIT-Material</a> für&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/collections/nike-football-unveils-2026-federation-kits-featuring-aero-fit-performance-cooling-technology" target="null">alle Fußballtrikots</a>, das atmungsaktiver ist&nbsp;und&nbsp;bei der Herstellung geringere Auswirkungen auf die Umwelt hat; sowie das&nbsp;Mind Science-Team<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/meet-the-nike-mind-team" target="null">, das sich darauf konzentriert, die Sinne der Athlet:innen zu aktivieren und ihr Erlebnis zu verbessern.Diese Tiefe und Bandbreite schaffen die perfekte Balance aus Menschlichkeit, Unternehmertum und Technologie, die Lotti anstrebt. Auch der Executive Chairman Mark Parker kommt aus dem Design, was Lottis Arbeit umso erfüllender macht. "Es macht unser Leben so viel einfacher, Design als festen Bestandteil des Unternehmens zu sehen", sagt er und lässt seine Fingerspitzen über den Tisch tanzen. "Es ist keine Nebensache. Es steht im Mittelpunkt von allem, was wir tun."Diese Haltung zeigt sich auch in Lottis Umgang mit Risiken: du kontrollierst sie nicht, sondern nimmst sie an, um Nike voranzubringen. "Athlet:innen gehen jeden Tag kalkulierte Risiken ein", sagt er. "Sie versuchen nicht, ihre schnellste Zeit, ihren stärksten Aufschlag oder ihr höchstes Gewicht zu wiederholen, sie wollen besser werden. Die Besten."Warum sollten wir das nicht alle wollen?

"Design ist nicht nur Umsetzen oder Skizzieren", sagt der Chief Design Officer. "Wir sind Problemlöser."

Martin Lotti bringt neue kreative Impulse zu Nike

Kinder und Jugendliche weltweit träumen davon, in ihrer Sportart Profi zu werden. Aber die Realität sieht oft anders aus. Vor allem Jugendlichen der indigenen Bevölkerung mangelt es an Vorbildern auf Profi-Level. Madison Hammond aber, die den Katishtya (San Felipe Pueblo) und den Diné (Navajo) angehört, Schwarz ist und als defensive Mittelfeldspielerin für die Utah Royals spielt, hatte ein Vorbild. Als Madison noch ein Kind war, spielte ihr Onkel, Notah Begay III, als Profi-Golfer auf der PGA Tour. Er gründete die NB3 Foundation, eine Non-Profit-Organisation, die Unterstützung von Nike und dem <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/mission/initiatives/n7-fund" target="_blank">N7 Fund</a> erhalten hat. "Mir war damals nicht klar, wie nah ich der Spitzenklasse schon war", sagt Madison – die erste Native American in der National Women's Soccer League. "Das Wort 'Spitzenklasse' ist nicht unbedingt ein Begriff, der indigenen Communitys zugeschrieben wird. Aber mir wurde er schon beigebracht, als ich noch sehr jung war."&nbsp;&nbsp;Madison Hammond ist im US-Bundesstaat New Mexico aufgewachsen und hat mit 5 Jahren angefangen, ihre ersten Fußbälle zu kicken. Als sie 9 Jahre alt war, zog ihre Mutter mit ihr nach Arlington, Virginia, wo Madison sich auf einmal in der wettbewerbsorientierten Welt des Jugendfußballs wiederfand. Ihre Trainer:innen sagten ihr, dass harte Arbeit sich auszahlen würde. Sie hätte dann das Potenzial, es weit zu bringen. Und genau das machte Madison zu ihrem Mantra.&nbsp;Als sie in den Sommerferien ins San Felipe Pueblo zurückkehrte, nahm sie an einem Sommercamp teil, das von der NB3 Foundation gesponsert wurde. Sie spielte den ganzen Tag lang Fußball auf einem Turf-Platz der Foundation. Von diesem hellgrünen Platz aus, der in starkem Kontrast zu den lehmigen Erdtönen der Landschaft stand, konnte sie die Berge sehen, die von großer spiritueller Bedeutung für das Reservat sind. Madison spielte in einem Team mit anderen Mädchen aus der Native American Community und konnte so nicht nur tief in den Sport, sondern auch in ihre Kultur eintauchen. Das war sehr ermutigend.&nbsp;&nbsp;Heute spricht Madison mit uns über Möglichkeiten, Umstände, ihren Weg zum Erfolg und die Legacy, die sie den nachfolgenden indigenen Generationen hinterlassen möchte.&nbsp;&nbsp;

The Record: Wann hast du gemerkt, dass du ein echtes Talent fürs Fußballspielen hast?Madison Hammond: Da war ich 10 oder 11 Jahre alt, als sich das langsam herauskristallisiert hat. Ich wusste, dass ich nicht einfach nur gut sein wollte. Ich wollte überragend sein.TR: Du hast deinen Onkel als dein Vorbild beschrieben. Inwiefern hat er dich inspiriert?MH: Mein Onkel hat als Profi Golf gespielt und war Nike Athlete. Ich denke, er hat mich auf zwei Arten inspiriert: Zum einen war er auch der erste Native American in seiner Sportart. Und er hat die NB3 Foundation gegründet, die in meinem Leben immer eine große Rolle gespielt hat. Ich durfte in einem Team spielen, das durch seine Foundation existierte, und mein anderer Onkel war mein Coach. Dass ich das in unserem Reservat gemeinsam mit anderen Mädchen aus dem San Felipe Pueblo erleben konnte, hat mich wirklich nachhaltig beeinflusst. So ein Set-up ist sonst unmöglich – egal, wann und wo ich bisher Fußball gespielt habe. Ich war meist eins der wenigen Black oder Brown Girls im Team. Mir war damals nicht klar, was das 20 Jahre später für einen Unterschied für mich machen würde.TR: Wann wusstest du, das du professionell Fußball spielen wolltest?MH: Ich hab mich nicht für College-Fußball entschieden, weil ich dachte, das mache ich irgendwann beruflich. Mein Antrieb war, dass ich einfach das absolut Beste aus mir herausholen wollte. Das war mein ganzes Leben schon meine Einstellung: Solange ich mich verbessere, kann mich nichts aufhalten.TR: Gab es Hürden, die dir deinen Weg dorthin erschwert haben?MH: Ich war an einem College, wo die meisten Leute weiß und wohlhabend waren. Ich fühlte mich fehl am Platz. Das war auch das erste Mal, dass ich mich daran erinnern musste, wer ich war, was meine Werte waren und warum sie mich als Fußballspielerin erfolgreich machten. Am Ende basiert alles auf meinen Überzeugungen und Traditionen.

Madison im Alter von 4 Jahren beim Fußballspielen für die Young Dragons in Albuquerque, New Mexico.

Die 5-jährige Madison zusammen mit ihrer Tante bei einer traditionellen Feier im San Felipe Pueblo.

Madison in der Grundschule beim Fußballspielen für den Prince William Soccer Club in Woodbridge, Virginia.

Weihnachten zu Hause im San Felipe Pueblo.

TR: Wie hat sich der Wechsel vom College-Fußball in ein Profi-Team angefühlt?MH: Im College war ich bei jedem Spiel auf dem Platz und nur ganz selten auf der Bank. Ich habe 90 Minuten durchgespielt. In meinem Junior und Senior Year war ich Kapitänin und mir wurde der Second-Team All-ACC verliehen. Alles war hart, aber gleichzeitig auch easy. Alle sagen dir, du bist die Beste. Alle machen dir Komplimente. Und dann geht es rüber zu den Profis und du wirst zum Rookie. Nach über zehn Jahren im Sport bist du wieder ganz am Anfang. Mit so etwas umzugehen, das bringt dir niemand bei.TR: Wie bist du denn damit umgegangen?MH:&nbsp; Weil ich bin, wer ich bin, und weil ich so erzogen wurde, habe ich nie darüber gesprochen, wenn es hart für mich war. Ich musste lernen, solchen Gefühlen Raum zu geben, und mir zu sagen "Es ist okay, dass dich das aufwühlt. Es ist okay, nicht immer perfekt zu sein. Es ist okay, nicht immer absolute Spitzenklasse zu sein, obwohl du es jeden Tag versuchst." Sonst klang das bei mir immer so: "Beiß die Zähne zusammen und gut ist. Wenn du mal einen schlechten Tag hast, dann ignoriere das einfach." All diese Gefühle, die ich immer weggeschoben habe, kamen während meiner ersten paar Jahre als Profi wieder hoch. Plötzlich zweifelst du an dir und dein Selbstbewusstsein leidet, wenn du mal auf der Bank sitzt. Ich musste lernen, mich weniger darauf zu versteifen, und mich viel mehr daran erinnern, dass ich es überhaupt auf dieses Profi-Level geschafft hatte.TR: Wenn du über deine bisherige Karriere nachdenkst: Was hat sich verändert? Was hast du Neues gelernt, seit du als Profi spielst?MH: Mir ist klar geworden, wie schnell Selbstzweifel und Zögern eine Karriere ins Wanken bringen können. Ich bin jetzt seit 7 Jahren Profi-Fußballerin. Nie habe ich mir selbst die Anerkennung geschenkt, die ich als gute Spielerin verdient hatte. Dafür musste ich erst älter werden. In dem Moment selbst ist jeder Tag wie eine Mission: Ich komme an und dann heißt es: Train hard und play hard. Aber ich glaube nicht, dass ich mir selbst ausreichend Respekt entgegengebracht habe. Eine Sache, die ich verbessern möchte, ist, meine eigene Entwicklung wirklich zu würdigen.

Madison und TJ Kahoalii, ein Fußballspieler der Tolowa Dee-niʼ Nation und der Kanaka Maoli (die Ureinwohner Hawaiis), sind die Gesichter der neuen N7 Sommerkollektion 2026 von Nike.

TR: Was verkörpert diese <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/n7-native-american-indigenous-heritage" target="_blank">N7 Collection</a> für dich? Wie fühlt es sich an, an ihrer Entstehung mitgewirkt zu haben?MH: Für mich steht sie N7 Collection für Möglichkeiten in Sachen Bildung und Austausch. Sie zeigt, wie fantastisch all diese unterschiedlichen Communitys und Tribes sind, und dass wir alle Teil der Mainstream-Kultur sein können. Sie ist ein richtig gutes Beispiel für indigenes Design und indigene Einflüsse, alles so vereint, dass es authentisch ist. Ein Designmotiv erinnert an ein modernes Pueblo und die Farben spiegeln die hügelige Landschaft, den Lehm und das Wasser wider. All das hat für mich, meine Familie und mein Volk eine große Bedeutung.&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-s-new-n7-collection-celebrates-indigenous-communities-on-and-off-the-pitch" target="_blank"> Die N7 Collection ist wirklich eine Ehre.</a> Im Mittelpunkt stehen der Fußball und die indigenen Menschen aus dem Südwesten der USA – und ich darf das Gesicht dieser Kollektion sein. Dieser Mix steht einfach für alles, was mich ausmacht."TR: Was ist als Stellvertreterin deiner Community dein Ziel?MH: Als Woman of Color ist es für mich grundlegend wichtig, ein aktives Mitglied meiner Communitys zu sein. Konstant die eigenen Traditionen und Überzeugungen präsent zu haben, hat mir das Selbstbewusstsein gegeben, mich in der Welt des Sports zu behaupten. Es kann durchaus einsam sein – aber ich kann auf meine Erfahrungen als indigene und Schwarze Frau zurückgreifen und jedem Team, in dem ich spiele, mit derselben Überzeugung begegnen: Ich beteilige mich aktiv und zeige, dass ich als Teammitglied mein Bestes gebe.TR: Wie möchtest du die nächste Generation von Sportler:innen mit Native-American-Background inspirieren?MH: Mir ist es wichtig, die nächste Generation von Native-American-Athlet:innen zu inspirieren, weiterhin auf dem Platz das Beste zu geben und ihren Communitys etwas zurückzugeben. Es gibt Native-Sportler:innen, die wirklich großartige Leistung bringen, zum Beispiel Janee' Kassanavoid oder auch SilentRain Espinoza. Es gibt mir ein gutes Gefühl, zu wissen, dass nicht ich allein diese Botschaft von Sichtbarkeit und Möglichkeiten in die Welt trage. Denn wenn den Leuten in meinen Communitys die Möglichkeit dazu gegeben wird, dann liefern wir – und zwar richtig.TR: Welches Erbe möchtest du der Sportwelt hinterlassen?MH: Ich wünsche mir, jungen Menschen klarmachen zu können, dass es okay ist, aus einer kleinen Stadt zu kommen. Und es ist auch okay, einer winzigen Community anzugehören. Man kann es trotzdem an die Spitze schaffen.

"Wenn den Leuten in meiner Community die Möglichkeit dazu gegeben wird, dann liefern wir – und zwar richtig", sagt die defensive Mittelfeldspielerin der Utah Royals.

Mein Weg

Auf ihrem Weg an die Spitze – Madison Hammond feiert jeden Meilenstein

Das treibt uns an

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3-Minuten-Porträt

Text: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/rachel-cavanaugh-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Rachel Cavanaugh</a> Bilder: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/vivian-kim-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Vivian Kim</a>Als Maria Sharapova bei den US Open 2006 in einem kurzen schwarzen Kleid auf den Platz ging, das im Licht der Scheinwerfer funkelte, erlebte die Tenniswelt einen einzigartigen Moment.Das mit Steinchen verzierte, genau auf Maria zugeschnittene Nike Ensemble verbindet Sport und Fashion auf eine Weise, die es in der Tenniswelt und auf diesem Niveau noch nie gegeben hatte: plakativ, kompromisslos und unübersehbar. Das Kleid war nicht nur ein Look, den sie trug. Sie setzte damit ein Statement.Das Design des Kleids geht auf Martin Lotti zurück, der zu dem Zeitpunkt Global Creative Director for Women's Training bei Nike war. Schnell wurde es zu einem kulturellen Wendepunkt und zum Beweis, dass Performance-Bekleidung auch elegant sein und Persönlichkeit haben konnte, ohne an Funktionalität zu verlieren.

"Damals waren Sport und Fashion nicht so miteinander verbunden, wie das heute der Fall ist", erinnert sich Lotti. "Diese Vermischung der zwei Welten war noch ganz neu. Das Kleid trug dazu bei, diese neue Verbindung zu etablieren, die jetzt die moderne Landschaft der Tennisbekleidung definiert. Ich nenne es 'unerwartete Performance'. Es sah aus wie ein Kleid, war aber für Höchstleistungen auf Profiniveau gemacht. Die Botschaft lautete: Du musst keine Kompromisse in Sachen Style machen, um Leistung zu erzielen."Heute, nach fast 20 Jahren, kehrt Sharapova wieder in einem schwarzen Kleid auf den Court zurück, diesmal im Rahmen ihrer Aufnahme in die Hall of Fame des internationalen Tennis'. Auch diesmal kleidet Nike sie für den besonderen Moment ein.

"Damit schließt sich der Kreis, nicht nur für mich persönlich, sondern auch für Nike", so Lotti. "Dass wir sie auf ihrem Weg von ihrem damaligen Sieg bis in ihre Aufnahme in die Hall of Fame begleiten konnten, das ist einfach unglaublich."Zur Feier dieser Partnerschaft, die sich über beinahe zwei Jahrzehnte erstreckt, haben Lotti – jetzt Chief Design Officer bei Nike – und sein Team das Originalkleid dem Anlass entsprechend neu entworfen. Die legendärsten Details bleiben dabei erhalten: der runde Ausschnitt, die schwarze Silhouette, der dezente Schimmer.&nbsp;Die neue Version wurde mit einem längeren Saum und einem Faltenrock der Atmosphäre aufgewertet, um der Atmosphäre des Abends gerecht zu werden.Der neue Look beinhaltet auch einige persönliche Anspielungen: So stehen die fünf Sterne, die in das Kleid eingraviert sind, für Marias Grand-Slam-Siege und die elegante, taillierte Jacke wird mit einem personalisierten Knopf geschlossen, den ein Algorithmus basierend auf dem Geburtsdatum ihres Sohnes entwickelt hat. Dazu kommt eine Metall-Haarspange ,&nbsp;ein Armband in Swoosh-Form,&nbsp;und eine personalisierte Version des Nike Shox Z, eines neuen Sportswear-Schuhs, der Ende des Jahres auf den Markt kommt.

Zusammen ergibt sich ein Komplettlook, der das Vermächtnis der Tennislegende ehrt und anerkennt, wie weit sie in ihrer Karriere gekommen ist."Wir wollten das Design dieses kleinen schwarzen Kleids, das die Menschen von damals in Erinnerung haben, dem Anlass entsprechend aufwerten, damit es dessen Bedeutung gerecht wird", erklärt Lotti. "Diesmal ist sie nicht für den Wettkampf da, sondern, um gefeiert zu werden. Deswegen haben wir das Kleid weiterentwickelt. Wir haben es etwas eleganter gemacht, etwas brillanter. Wir haben die Essenz des Originals beibehalten, aber das Design an die heutige Zeit angepasst."

Diese Essenz&nbsp;– eine Mischung aus Performance, Style und Geschichte – war schon immer Kern der Partnerschaft von Nike und Sharapova. Für die Athletin weckte das neue Design Erinnerungen an das Original und an alles, das damit einherging.&nbsp;"Es war so ein Schlüsselmoment", sagt Maria. "Ich erinnere mich noch daran, wie ich das Kleid zum ersten Mal anprobiert habe. Es fühlte sich so besonders an. Ich habe mich darin so richtig selbstsicher gefühlt. Ich konnte mich uneingeschränkt bewegen und meinen persönlichen Style zeigen. Aber es erfüllte auch aus sportlicher Sicht vollkommen seinen Zweck. Ich konnte alle Bewegungen ausführen, die mein Sport erfordert. Gleichzeitig fühlte ich mich total elegant und stark."Diese Dualität – Eleganz und Stärke – definiert auch heute noch Sharapovas Signature-Style. Als Athletin, Geschäftsinhaberin und Mutter tendiert sie zu zeitlosen Designs, die Selbstvertrauen, Tragekomfort und Zweck gekonnt verschmelzen."Ich trage noch immer Teile, die ich seit Jahren besitze", erzählt sie. "Es ist einfach schön, einen besonderen Pullover oder ein besonderes Kleid zu haben, in dem du dich sofort ganz du selbst fühlst. Es ist Teil deiner Identität. Dieses schwarze Kleid ist genau das für mich."

Sie erinnert sich noch daran, wie das Kleid damals nicht nur Aufmerksamkeit erregte, sondern noch viel mehr erreichte. Es stellte die Erwartungen in Frage&nbsp;– in Bezug auf das, was Athlet:innen anziehen konnten, aber auch darauf, wie sie sich auf dem Court präsentierten. Lotti stimmt zu und bemerkt, dass es absolutes Neuland war – ein mutiger Schritt damals."Wie Maria in diesem Kleid spielte – einfach anmutig und zugleich voller Power", erinnert er sich. "Diesen Kontrast zu zeigen brach mit Stereotypen. Du musstest dich nicht mehr für eine Sache entscheiden. Du konntest beides sein."

Und genau das kann Nike am besten, sagt Lotti: den Status Quo herausfordern. "Die besten Projekte sind die, bei denen wir etwas Neues versuchen. Etwas, das noch nie versucht wurde", erklärt er. "In diesen Momenten erfindet Nike sich neu, pusht die Athlet:innen und treibt den Sport voran."Letztendlich zeugt das Kleid, damals wie heute, von der beständigen Beziehung der Marke&nbsp;–&nbsp;mit Sharapova und mit all seinen anderen Athlet:innen.&nbsp;"Wir sagen immer, unsere Athlet:innen gehören zur Familie", so Lotti. "Und dieses Kleid zeigt, was das bedeutet. Ihre Träume werden zu unseren Träumen. Wir sind für sie da – in guten und in schlechten Zeiten. Wir sind da, wenn niemand es sieht, und auch dann, wenn die ganze Welt zuguckt."

Maria Sharapova trug 2006 ein maßgeschneidertes Nike LBD auf dem Court und zeigte damit, dass Performance und Style sehr wohl Hand in Hand gehen. Anlässlich ihrer Aufnahme in die Hall of Fame des internationalen Tennis' im Jahr 2025 haben wir ein neues Kleid für sie entworfen.

Erfolgsgeschichten

Das Vermächtnis des Little Black Tennis Dress von Maria Sharapova

Seit fast 50 Jahren verwandelt Nike das simple Element, Luft, in Antriebskraft für Athlet:innen weltweit. Mit dem Nike Radical AirFlow schlägt das Unternehmen ein neues Kapitel in Sachen Material-Innovation auf. Premiere feierte es in der Traillauf-Saison diesen Sommer. Aufbauend auf der langen Tradition in Performance-Bekleidung fragten sich die Wissenschaftler:innen, Designer:innen und Entwickler:innen von Nike, wie umströmende Luft beim Laufen durch Kleidung genutzt werden kann, um Athlet:innen kühl zu halten.&nbsp;Traillauf gehört zu den extremsten Sportarten, um die Leistungsfähigkeit von Bekleidung zu testen. Die Tests in dieser Sportart sprengen das Gewöhnliche. Trailläufe reichen von Anstiegen über 1.000 Höhenmeter bis hin zu mehrtägigen Etappen durch extremes Gelände. Ein Paradebeispiel: Der legendäre 100-Meilen-Lauf in Sierra Nevada in Kalifornien. Dort steigen die Temperaturen regelmäßig auf über 40 °C, während die Läufer:innen gleichzeitig mehr als 5.500 Höhenmeter bergauf und rund 7.000 Höhenmeter bergab bewältigen müssen. Hohe Hitze und Luftfeuchtigkeit beeinträchtigen nicht nur die Leistung von Athlet:innen, sondern erhöhen auch das Risiko von Verletzungen oder sogar Erkrankungen.&nbsp;Trail-Athlet:innen kennen diese Extreme nur zu gut und haben Tricks entwickelt, um sich zu erfrischen und den entscheidenden Vorteil rauszuholen. Eiskalte Handtücher um den Nacken legen. Sich mitten im Lauf in einen Bach oder See legen, wie ein Kind im Planschbecken. Oder sogar unterwegs Kleidungsschichten abwerfen.

Doch was wäre, wenn das Material der Kleidung selbst zur Lösung beiträgt? Interdisziplinäre Teams bei Nike, von denen viele selbst Trailläufer:innen sind, gingen dieser Frage nach und machten sich daran, Bekleidung zu entwickeln, die den Körper dabei unterstützt, seine natürlichen Kühlmechanismen optimal zu nutzen.&nbsp;"Die Verdunstung von Schweiß spielt eine entscheidende Rolle dabei, den Körper zu kühlen", sagt Jahan Behbahany, Senior Director, Nike Apparel Innovation. "Wir waren an einem Material interessiert, das den Luftstrom auf der Haut beschleunigen und so den Verdunstungskühleffekt verstärken kann. Wir wussten, dass wir die richtigen Leute, Tools und Ressourcen haben, um das zu entwickeln."

Die Lösung wäre längst nicht der erste Erfolg von Nike, wenn es darum geht, Athlet:innen maximale Luftzirkulation zu verschaffen. Die intensive Erforschung der Aerodynamik beim Laufen durch Nike hat zu zwei der einflussreichsten Rekordversuche im Laufsport des letzten Jahrzehnts beigetragen: <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-look-at-nike-breaking2-project" target="_blank">Eliud Kipchoges historische Marathonrekordversuche</a> 2017 und 2019 sowie <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">Faith Kipyegons inspirierender Versuch</a>, die Meile unter vier Minuten zu laufen. Im Bereich Performance-Bekleidung haben Nike Athlet:innen und Coaches immer wieder mit Mesh-Materialien experimentiert, um die Luftzirkulation bei Hitze zu verbessern, von Nike Stand-Off bis Nike Dri-FIT. Wissenschaftler:innen, Designer:innen und Entwickler:innen von Nike wissen genau, wie Bekleidung zum entscheidenden Faktor werden kann, wenn Athlet:innen ihr volles Potenzial ausschöpfen wollen. Mit Blick auf die extremen Bedingungen, unter denen Trail-Athlet:innen antreten, war klar: Es musste eine neue Lösung her, die die Luftzirkulation am Körper verbessert.Nachdem sie klassische Mesh- und Belüftungsoptionen neu durchdacht hatten, stellten die Teams die Hypothese auf: Spezielle Luftkanäle im Kleidungsstück könnten Luft einfangen, beschleunigen und durch Öffnungen gezielt zur Haut leiten. Während sich die Athlet:innen nach vorn bewegen, beschleunigt das Material den Luftstrom zur Haut und unterstützt so die Verdunstungskühlung. Anders gesagt: Es beschleunigt die natürliche Schweißverdunstung des Körpers.Die interdisziplinären Teams von Nike konzentrierten sich darauf, ein atmungsaktives Material zu entwickeln, das die ideale Formung der Luftkanäle ermöglicht und gleichzeitig für maximalen Tragekomfort bei minimaler Ablenkung sorgt. Die Teams ließen sich vom Bernoulli-Prinzip der Strömungslehre inspirieren, speziell vom&nbsp;Venturi-Effekt: Wenn eine Flüssigkeit durch eine verengte Stelle fließt, nimmt ihre Geschwindigkeit zu und der Druck sinkt. Jedes Detail – von der Materialauswahl bis hin zur speziell entwickelten Strickkonstruktion – wurde bedacht, untersucht und getestet, um die Luftzirkulation zur Haut zu fördern und zu verstärken.

Das neue Material ist ein speziell entwickeltes Strickgewebe mit hydrophiler Beschaffenheit, das hilft, Feuchtigkeit zu regulieren und das Gefühl von Luftzirkulation zu verstärken. Die Luftkanäle beschleunigen den Luftstrom von der Vorderseite des Materials zur Haut. Die Forscher:innen von Nike fanden heraus, dass kleine Vertiefungen auf der Innenseite des Materials – direkt an der Haut – die Luftkanäle perfekt ergänzen. So bleibt die Luft länger in Bewegung und verstärkt das kühlende Gefühl beim Laufen."Wir haben während der Tests und der Entwicklung alle möglichen Anordnungen, Größen und Platzierungen der Luftkanäle ausprobiert", sagt Behbahany. "Wir haben herausgefunden, dass eine trichterförmige Anordnung von größeren zu kleineren Löchern, gleichmäßig verteilt, den Luftstrom am besten bündelt und zur Haut beschleunigt."Als Kleidungsstück für das neue Material wählte das Team ein Langarm-Top, das möglichst viel Körperfläche abdeckt und den Luftstrom optimal über den Körper leitet. Damit der Tragekomfort für Läufer:innen auch über Stunden auf dem Trail erhalten bleibt, umfasst das Design große Aussparungen unter den Armen für mehr Bewegungsfreiheit und weniger Gewicht. Verarbeitung und Details sind so gestaltet, dass Reibung und Scheuern in stark beanspruchten, schweißintensiven Bereichen reduziert werden.

Mit zonenweise platzierten Luftkanälen im gesamten Oberteil sorgen größere Belüftungen unter den Armen und in der Armbeuge für maximale Bewegungsfreiheit und Luftzirkulation, und verringern zugleich das Risiko von Reibung.

Das Top hat einen cropped Saum, der das Gewicht reduziert, mehr Luft an den Unterbauch lässt und einfachen Zugang zum Hüftgurt ermöglicht.

Die Teams haben das neue Material zwei Jahre lang intensiv getestet – sowohl in Aktion als auch unter kontrollierten Forschungsbedingungen. Sie brachten Prototypen nach Nordkalifornien, wo die&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="null">Athlet:innen des All Conditions Racing Department</a>&nbsp;sie unter extremen Bedingungen testeten und Feedback gaben. Die Läufer:innen waren begeistert, wie kühl und atmungsaktiv das Oberteil war, und sagten dem Team, es vermittle ein luftiges, erfrischendes Gefühl auf der Haut wie kein anderes Top, das sie je getragen hatten. Zurück im Nike Sport Research Lab am Nike World Headquarters nutzte das Team die firmeneigenen Klimakammern, um die Performance des Materials unter kontrollierten, aber extrem fordernden Bedingungen zu beobachten. Athlet:innen des All Conditions Racing Department kamen ins Nike Sports Research Lab, um die Prototypen zu testen. Mit den Testparametern wurden die extremen Temperaturschwankungen simuliert, wie sie Läufer:innen bei den Trailläufen erleben, die für ihre gnadenlose Hitze berüchtigt sind.&nbsp;Im Nike Sports Research Lab testeten Athlet:innen leichte Dri-FIT- und Radical AirFlow-Teile in Klimakammer-Simulationen, um zu prüfen, wie Radical AirFlow im Vergleich zu der bewährten Materialtechnologie von Nike abschneidet. Aus den Tests lernten die Wissenschaftler:innen von Nike, dass Radical AirFlow-Prototypen im Vergleich zu Dri-FIT nach längerem Laufen in der Hitze 50 % weniger Schweiß aufnahmen und hielten. Zusätzliche Tests mit &nbsp;Thermopuppen zeigten&nbsp;, dass die Prototypen deutlich atmungsaktiver waren und den Schweiß im Vergleich zu Dri-FIT um 25 % schneller verdunsten ließen.

Als einer der größten Feldversuche in der Geschichte von Nike Running wird das All Conditions Racing Department die Prototypen auch in der Elite-Saison 2025 weiter testen. Und Designer:innen von Nike werden weiterhin das Feedback aus Wettkampf- und Labortests auswerten, um das Kleidungsstück bis zum geplanten Verkaufsstart 2026 zu optimieren.&nbsp;Die Entwicklung von Materialien, die den Luftstrom am Körper nutzen, wird mit steigenden globalen Temperaturen immer relevanter – nicht nur im Trailrunning, sondern in vielen Sportarten. Die Beherrschung von Luft in all ihren Formen gehört seit dem ersten Air-Element fest zur Geschichte von Nike. Das bedeutet, die Zukunft von Radical AirFlow wird richtig spannend.&nbsp;"Wir sind enorm gespannt darauf, das Gelernte mit unseren ACRD-Athlet:innen auch für die Herausforderungen von Athlet:innen in anderen Sportarten zu nutzen", sagt Behbahany. "Niemand investiert so stark in die nächste Generation von Bekleidungsinnovation wie wir." Dank unserer Athlet:innen, unserer Innovator:innen und unserer Ressourcen entwickeln wir neue Lösungen für kühlende Kleidung – damit Sportler:innen überall und in jeder Disziplin ihr Bestes geben können.

Das innovative Material macht sich die Luft um dich herum zunutze und unterstützt so die natürlichen Kühlmechanismen deines Körpers.

Nike Radical AirFlow: Der Start in eine neue Ära atmungsaktiver Bekleidung

Während viele in der Middle School das Unauffällige suchten, wollte Jane Hedengren das Gegenteil: den Schulrekord über die Meile. Neu in der Leichtathletik und gerade zwölf Jahre alt, nahm sie sich vor, dieses Ziel noch vor Schuljahresende zu erreichen. Und so brachte ihr Vater sie an einem kalten Nachmittag im Herbst auf die College-Laufbahn, um ihre Grenzen bei 400-Meter-Intervallen zu testen. Sie versuchte ihre Zwischenzeiten zu halten, doch es gelang ihr nicht. An diesem Punkt trat John dazu, der früher selbst Läufer an der Brigham Young University (BYU) war. Gemeinsam gingen sie in der kühlen Wüstenluft Utahs an ihre Grenzen. John erhöhte das Tempo, blieb aber nah genug, damit Jane sich weiter nach vorn kämpfen konnte. Schließlich erreichte sie die anvisierten Zwischenzeiten und knackte noch im Frühling den Schulrekord.&nbsp;Kaum die Highschool hinter sich, hat sich Jane Hedengren als eine der erfolgreichsten Amateur-Langstreckenläuferinnen der amerikanischen Geschichte etabliert. 2024 stellte sie neun Rekorde auf – von der Meile bis zum 5K – und legte damit eine Highschool-Saison hin, die bei Athlet:innen ihresgleichen sucht. Für sie steht fest: Ohne Unterstützung wäre das alles nicht möglich gewesen.&nbsp;Und die bekommt sie nicht nur von ihrer Familie, sondern auch von den Coaches und Athlet:innen des Nike Elite Program. 40 der besten Nachwuchsläufer:innen der USA trainieren dort ganzjährig mit Nike Coaches und messen sich bei den renommiertesten Cross-, Indoor- und Outdoor-Wettkämpfen des Landes – Disziplinen, in denen Jane durchweg dominierte.Hier erzählt sie, wie diese Unterstützung den Grundstein für ihre Zukunft als Profi-Läuferin und den Start ihrer College-Laufkarriere an der BYU in diesem Herbst gelegt hat.

Jede Saison, ob Indoor oder Outdoor, ist wie eine Bühne, auf der du zeigen kannst, was in dir steckt. Die Nike Indoor Nationals waren dieses Jahr besonders, weil ich dort zum ersten Mal einen 5K auf der Bahn laufen konnte. Ich musste beweisen, dass ich es draufhabe.Gute Coaches finden die richtigen Worte, um dich zu motivieren. Bei den Nike Indoor Nationals kam von Coach Juli Benson aus dem Nike Elite-Programm der Satz: "Ich weiß, dass du gut bist. Mal sehen, ob du großartig bist." Ich erinnerte mich auch an die Lektion meines Vaters, dass sich in den letzten 2K alles zeigt. Und am Ende habe ich nochmal alles gegeben. Offen, unvoreingenomen und mit vollem Einsatz kannst du Großes erreichen.&nbsp;Dieses Jahr war eine Saison, in der vieles zum ersten Mal passierte. Letzten Herbst trat ich erstmals bei den <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-cross-nationals-2024-official-images" target="null">Nike Cross Nationals</a> an. Am Tag des Wettkampfs so frisch an den Start zu gehen, war ein besonderes Gefühl. Angesichts der starken Konkurrenz wollte ich geduldig bleiben, denn die Strecke und die Bedingungen können gnadenlos sein. Ich ging es also ruhig an und blieb in meinem Tempo. Ins Ziel zu kommen und mehr aus sich herausgeholt zu haben, als erwartet, ist etwas Besonderes.

Was ich am Laufen mag, ist die Vielfalt der Disziplinen. Crosslauf und Bahn haben beide ihren eigenen Reiz und könnten kaum unterschiedlicher sein. Was ich am Crosslauf so mag, ist der Wettkampf in anspruchsvollem Gelände. Das ist für mich die Essenz des Laufens: in der Natur sein und sich mit anderen zu messen. Auch auf der Bahn zu laufen, macht mir enormen Spaß. Das Tempo ist schneller und der Wettkampf spornt an, aber entscheidend ist, ob man die Zeiten trifft. Die unterschiedlich langen Strecken sind eine Orientierung, um zu erkennen, wo man körperlich steht.&nbsp;Beim Laufen entwickelt sich aber nicht nur deine Leistung weiter. Auch dein Training verändert sich. Krafttraining hat meine Entwicklung stark geprägt. Ganz am Anfang lief ich rund 50 Kilometer pro Woche und machte dazu ein paar leichte Workouts und etwas Crosstraining. Mit den Jahren habe ich die Intensität und den Umfang erhöht. Letzte Saison kam ich auf bis zu 90 Kilometer pro Woche, kombinierte das mit intensiveren Workouts und fühlte mich fit und stark. Ich glaube, mir wurde etwa in meinem zweiten Highschool-Jahr klar, dass ich Talent habe. Ich trainierte regelmäßig und blieb dran. Und egal, wie meine Leistung war, meine Begeisterung fürs Laufen blieb unerschütterlich. Ich liebte die Freiheit, die es mir gab. Damit konnte ich dem Druck entkommen, hatte ein Ziel vor Augen und erfuhr Stück für Stück mehr über mich selbst. Dieses Gefühl war von Anfang da und entwickelte sich mit den Jahren und meiner Nähe zum Sport weiter.&nbsp;

Es gibt immer neue Hürden, die mit der Zeit auf einen zukommen. Ich freue mich riesig auf das nächste Kapitel an der BYU. Ich bin offen für neue Distanzen und für andere Konkurrenz. Ich will alles ausprobieren. Das College ist kein kurzer Sprint, sondern ein Marathon voller lehrreicher Lektionen. Ich kann mir die Zeit nehmen, reinzukommen, meinen Flow zu finden und mein Team, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/women-running-culture-mumbai-india-nike-after-dark-tour" target="null">Coach Diljeet Taylor</a> und die Crew besser kennenzulernen.&nbsp;Ich achte darauf, mir nie zu viele Gedanken über die ferne Zukunft zu machen. Oft werde ich gefragt, ob ich von Olympiamedaillen träume oder vom Durchbruch auf der Weltbühne. Diese Ziele sind natürlich unglaublich, und ich arbeite darauf hin, doch die Wahrheit ist, dass ich nicht weiß, wo ich in ein paar Jahren stehen werde. Für den Moment zählt für mich nur: gesund bleiben, Freude am Laufen haben und für die Menschen um mich herum da zu sein.&nbsp;Ich mache alles Step by Step.&nbsp;

Ob Cross, Indoor oder Outdoor: Bei den Nike Championships zeigte Hedengren ihr ganzes Können und verabschiedete sich von der Highschool als eine der erfolgreichsten Mittel- und Langstreckenläuferinnen aller Zeiten.

Jane Hedengren: Eine Läuferin, die Geschichte macht

Als Guard bei den Atlanta Dream erlebt Allisha Gray gerade das beste Jahr ihrer Karriere. Für die All-Star-Starterin der WNBA ist 2025 ihre stärkste Saison, mit Bestwerten bei Punkten, Rebounds, Assists und getroffenen Dreiern. In Spielminuten führt sie die Liga an. Was noch mehr beeindruckt als ihre Zahlen ist die Leichtigkeit, mit der sie ihre Vielseitigkeit zeigt. Wie viele Spielerinnen erzielten in einer Saison pro Spiel durchschnittlich 18 Punkte, fünf Rebounds, drei Assists und zwei Dreier? Sie ist die einzige. Beim All-Star Weekend 2024 gewann sie sowohl die Skills Competition als auch den Dreier-Wettbewerb – und diesen Doppelsieg verteidigt sie heute Abend in Indianapolis. Sie hat bereits den Takt für einen starken Start gesetzt. Am Freitagmorgen entschied sie nach dem Training ihres Teams den Half-Court-Wettbewerb für sich. Das Niveau im Basketball steigt bei Frauen wie Männern, und Gray beweist, dass du alle Skills ausbauen kannst, ohne etwas einzubüßen. Im Basketball von heute gilt: Wer gewinnen will, braucht das bessere Game. Auf allen Ebenen.Wir haben mit Allisha über ihr phänomenales Jahr gesprochen, über den Weg zu ihrem vielseitigen Game. Und darüber, wie sie ihre Rolle in einer stark aufgestellten Liga versteht.&nbsp;

Die vergangene Offseason war ideal, um mein Spiel weiterzuentwickeln. Ich hab alles investiert, um im Eins-gegen-eins besser zu werden. Die Unrivaled League war genau richtig dafür. Hier spielst du gegen einige der besten Spielerinnen der Liga und musst du deinen eigenen Wurf kreieren. Und in der Defensive bleibt dir nichts anderes übrig, als dich zu steigern. In neun von zehn Momenten stehst du allein da. Keine Hilfe, nur du. Da muss deine individuelle Defensive stehen.Meine Toughness hatte ich schon, bevor ich mit Basketball anfing. Ich bin hauptsächlich mit meinen beiden Brüdern aufgewachsen. Beim Spielen draußen im Hof habe ich gelernt, mich gegen sie zu behaupten. Bei uns war jedes Spiel ein Kampf. Unsere Eltern mussten oft dazwischengehen, damit es nicht eskaliert.Wenn du im Basketball im Nachteil bist, musst du wissen, wo deine Stärken liegen. Körperlich konnte ich gegen meine Brüder nie mithalten. Aber ich konnte sie auspowern und austricksen. Ab dem Moment, als ich sie im One-on-one und bei Wurfduellen besiegte, kam der Respekt.&nbsp;Für mich ist Gewinnen wörtlich gemeint. Ich bin sehr wettkampforientiert: Gewinnen reicht mir nicht, ich will besser sein als alle anderen. Als ich in der High School die Georgia State Championship gewann, wurde mir endgültig klar, worauf es mir ankommt. Niemand hat uns in diesem Jahr geschlagen. Wir holten also nicht nur den Titel, sondern es hat wirklich niemand gegen uns gewonnen.&nbsp;

In einer Militärfamilie aufzuwachsen heißt: Es gibt keine Ausrede, nicht alles zu geben. Mein Vater war bei der Army. Solange ich denken kann, hieß es bei uns "Yes, sir" und "Yes, ma'am". Er war mein Basketball-Coach, bis ich aufs College ging. Ich steckte mitten in einem harten Workout, und er sagte zu mir: "Ich lasse nicht zu, dass du vor meinen Augen unter deinen eigenen Erwartungen bleibst." Hab ich erwähnt, dass er auch mein Schuldirektor war? [Lacht.] Das Umfeld war echt hart, aber jetzt, wo ich älter bin, verstehe ich: Er hatte eine klare Vision davon, was ich schaffen kann.Punkte sind nicht alles. Ich find's verrückt, wie viele nur auf die Punktzahl schauen, die jemand erreicht, und dabei alles andere ausblenden. Du kannst ein Spiel auf so vielen Ebenen beeinflussen. Also solltest du auch auf allen trainieren.Mein absolutes Lieblingsprodukt von Nike? Das ist ganz easy. Meine Brille! Die trage ich, seit ich mir bei einem Drei-gegen-Drei-Spiel eine Augenverletzung zugezogen habe. Seitdem durchgehend.In der Liga gibt so viele Top-Talente. Da darfst du dein eigenes Können nie als Selbstläufer ansehen. Überall findest du Top-Spieler:innen, die ihr Können immer weiter perfektionieren. Gerade deshalb bedeutet das All-Star Game so viel: Du wirst in einem Atemzug mit den Besten genannt.&nbsp;In der Skills Competition und beim Dreier-Wettbewerb gebe ich dieses Jahr keinen Millimeter nach. Auch dieses Wochenende liegt mein Fokus wieder auf beiden Wettbewerben&nbsp;– ich werde mich nicht auf einen beschränken. Von mir aus kann's losgehen, ich fühl mich fit und ready. Allein schon bei den Minuten, die ich dieses Jahr spiele – klar bin ich in Form!&nbsp;

In ihrer Saison bei den Atlanta Dream zeigt die Guard-Spielerin, wie vielseitig ihr Game ist. Dahinter steckt mehr als das hohe Niveau der WNBA: Grays Leistung ist Ausdruck eines lebenslangen Anspruchs, besser zu werden.

Alisha Gray definiert Topniveau neu. In allen Bereichen.

KARINA von der südkoreanischen Popgruppe aespa wird diesen Monat offizielles Mitglied der Nike Family. Der Erfolg der K-Pop-Gruppe basiert auf kleinen Schritten voller harter Arbeit, Verzicht und dem Willen, jede Hürde zu überwinden – laut KARINA ein Mindset, das auch Athlet:innen brauchen, um erfolgreich zu sein.Wir haben mit der 25-jährigen Künstlerin darüber gesprochen, wie Taekwondo ihr wichtige Erkenntnisse brachte, dass der Air Max Muse praktisch zu allem passt und warum die Partnerschaft mit Nike für sie eine einfache Entscheidung war.

Welcher Moment mit Nike hat dich am meisten geprägt?&nbsp;Als Kind habe ich es geliebt, fernzusehen. Dort habe ich zum ersten Mal Auftritte von Musikstars gesehen, wie sie mit ihren Nikes auf der Bühne performten. Das hat in mir den Wunsch geweckt, selbst ein Star zu werden. Hier hat meine Geschichte mit Nike begonnen. Ich bin leidenschaftlicher Fan der Marke. Den Air Force 1 rocke ich, ohne eine Sekunde zu zögern.Was ist deine erste Erinnerung an Sport?&nbsp;In meiner Kindheit habe ich viele Sportarten ausprobiert, neben Ballett, Schwimmen, Futsal und Basketball auch Taekwondo, worin ich einen schwarzen Gürtel habe. Mit jedem weiteren Gürtel wachsen die sportlichen Fähigkeiten und das Mindset. Dann lernst du, was es heißt, Geduld zu haben und verstehst das größere Ganze. Du entwickelst einen "Can do"-Spirit. Diese Erkenntnis habe ich dem Taekwondo zu verdanken und sie begleitet mich immer, ganz gleich, wie voll mein Terminkalender ist. Egal, vor welcher Herausforderung ich stehe oder welche Entscheidungen ich fällen muss – alles basiert auf dem Fokus, den der Sport mir vermittelt hat.Was haben Athlet:innen und Künstler:innen deiner Erfahrung nach gemeinsam?Ich glaube, dass alle, die sich mit Leidenschaft bewegen und ihr Bestes geben, Athlet:innen sind. Sowohl Athlet:innen als auch Künstler:innen arbeiten unzählige Stunden auf einen bestimmten Moment hin. Musiker:innen geben auf der Bühne alles, während Sportler:innen ihre Grenzen überwinden, um siegreich zu sein. Verglichen mit den glorreichen Momenten eines Siegs oder Auftritts, fühlen sich die vielen Stunden an Training oder Proben nicht so glamourös an. Da benötigt es einiges an Ausdauer, um seine Ziele zu erreichen, aber die harte Arbeit zahlt sich am Ende immer aus.&nbsp;

Welcher Schuh oder welches Kleidungsstück von Nike ist dir am meisten in Erinnerung geblieben?&nbsp;Es ist keine Übertreibung, wenn ich sage, dass ich mit dem Air Force 1 und dem Dunk aufgewachsen bin. Momentan ist mein Lieblingsschuh allerdings der &nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/air-max-muse-official-images" target="null">Nike Air Max Muse</a>&nbsp; in Silber. Ich habe ihn das erste Mal nach der Mailänder Modewoche bei einem Kurztrip in Europa anprobiert. Abgesehen von seinem Tragekomfort, bin ich begeistert davon, wie er einfach jedes Outfit aufpeppt. Ich kann ihn mit einer Lederjacke und Jeans kombinieren. Wie könnte ich bei einem solchen Schuh nicht schwach werden?&nbsp;Worauf freust du dich bei deiner Partnerschaft mit Nike am meisten?&nbsp;Nike steht für Selbstentfaltung und dafür, Stereotypen zu hinterfragen und neue Wege zu gehen. Wenn du Träume hast, dann solltest du alles dafür geben, sie Wirklichkeit werden zu lassen. Hoffentlich kann ich mit meiner bisherigen Reise und gemeinsam mit Nikes Botschaft andere Menschen inspirieren und dadurch Positives in die Welt tragen.

Die 25-jährige Künstlerin spricht über ihren schwarzen Gürtel im Taekwondo, wie der Air Max Muse einfach zu jedem Outfit passt und warum die Partnerschaft mit Nike eine einfache Entscheidung für sie war.

Willkommen in der Family

5 Fragen an K-Pop-Star KARINA

Bilder: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a> Zwei Weltrekorde gebrochen. Nike Athletin <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-profile" target="_blank">Faith Kipyegon</a> stellte den Weltrekord über 1.500 Meter auf, wie schon letzte Woche bei ihrem <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">#Breaking4-Versuch</a> angedeutet. Und Beatrice Chebet setzte mit ihrem Weltrekord über 5.000 Meter noch einen drauf. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/pre-classic-bowerman-mile" target="_blank">Neue Landesrekorde erzielt</a>. Persönliche Bestleistungen am laufenden Band. Und das alles im ausverkauften Hayward Field in Eugene – einem Ort, der in der Leichtathletik-Welt als heilig gilt. Das 50-jährige Jubiläum des Pre Classic wurde seinem berühmten Namensgeber, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">der Lauflegende Steve Prefontaine</a>, in jeder Hinsicht gerecht. Die Bilder zeigen, was Fans dieses Sports schon immer wussten: Wenn es um Dramatik, Spannung, mitreißende Energie und endlose Leidenschaft geht, gibt es nichts Vergleichbares zur Magie der Leichtathletik.

Das Drama, die Spannung, die Energie und die Leidenschaft – wenn du noch kein Leichtathletik-Fan bist, wirst du es jetzt werden.

Unglaubliche Szenen zum 50-jährigen Jubiläum des Pre Classic

Text: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Bilder: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a>Um den Gesichtsausdruck von Niels Laros nach seinem Sieg über die Bowerman Mile in Eugene, Oregon, zu verstehen, muss man die Uhr bis kurz vor die letzte Runde zurückdrehen: Zu diesem Zeitpunkt lag Laros nämlich noch mehr als drei Sekunden hinter dem führenden Amerikaner Yared Nuguse.Bei der 50. Ausgabe des&nbsp;Prefontaine Classic in Eugene (USA) sorgte der 20-jährige Niederländer vor ausverkaufter Kulisse für einen magischen Moment auf dem Hayward Field. 400 Meter vor dem Ziel konnte er sich von der Verfolgergruppe lösen. Und auf den letzten 200 Metern nahm er Nuguse ins Visier. Mit einem unglaublichen Split von 25,9 Sekunden machte er auf der Zielgeraden einen Rückstand von fast acht Metern wett. Nuguse und Laros überquerten die Ziellinie praktisch zeitgleich. Einige Sekunden später sah Laros die offizielle Laufzeit und traute seinen Augen nicht: 3:45,94. Er gewann die Bowerman Mile mit einer Hundertstelsekunde Vorsprung und stellte gleichzeitig einen neuen niederländischen Landesrekord auf. Seine letzte Runde war mit 53,3 Sekunden eine der schnellsten letzten Runden seit dem Weltrekord des Briten Steve Cram im Jahr 1985."Mensch, Hayward hat auf jeden Fall was Magisches", so Laros. "Ein solches Rennen läuft man nur einmal im Leben."Die Bowerman Mile bringt seit 25 Jahren die talentiertesten Läufer der Welt zusammen – darunter Profis, Weltmeister und olympische Medaillengewinner. Das Event ist eines von nur noch vier Profirennen über die Meilendistanz. Die anderen drei sind die Dream Mile in Oslo, die Wanamaker Mile in New York City und&nbsp;&nbsp;das Mile Invitational in Iowa. Auf keiner Strecke wurde die Meile häufiger in unter vier Minuten gelaufen als auf dem Hayward Field in Eugene. 418 Läufern ist dieses Kunststück bis heute bereits geglückt.&nbsp;Die diesjährige Bowerman Mile hatte wohl das stärkste Teilnehmerfeld aller Zeiten. Noch nie rannten so viele Männer die Meile unter 3:50 (13), 3:49 (9) und 3:48 (8).Was macht die Bowerman Mile so besonders? Für schnelle Zeiten braucht es nicht unbedingt eine schnelle Laufbahn. Oft hängen schnelle Zeiten von vielen verschiedenen Umständen ab, die in Kombination zu geschichtsträchtigen Leistungen führen. Aber egal, wen man fragt, alle Athleten sind sich einig: Die Bowerman Mile hat etwas ganz Besonderes an sich.&nbsp;

Das Teilnehmerfeld

Jahr für Jahr lockt die Bowerman Mile ein hochkarätiges Teilnehmerfeld an, das sich aus amtierenden Weltmeistern und Rekordhaltern zusammensetzt. Seit dem Jahr 2000 lief der Sieger die Meile immer in 3:51,84 oder schneller. Diese Zeiten sind noch beeindruckender, wenn man bedenkt, dass die Punkte nicht in die Weltrangliste einfließen, obwohl das Event als Diamond League Meeting klassifiziert wird.Ein Läufer, der sich die Bowerman Mile jedes Jahr dick und fett im Kalender anstreicht, ist der Australier Cam Myers. In diesem Jahr wurde er Sechster und stellte mit 3:47,50 einen australischen U20-Rekord auf. Im Jahr 2023 lief Myers im Alter von nur 16 Jahren als Pacer für den Norweger Jakob Ingebrigtsen. Dieser erreichte mit 3:43,73 die schnellste je gelaufene Zeit auf der Bowerman Mile. Gleichzeitig stellte er damit einen Europa- und Diamond League-Rekord auf."Wir alle wollen dieses Rennen unbedingt gewinnen", sagt Myers. "Die Bedingungen sind intensiv, aber auch ideal für schnelle Zeiten."Ganz gleich, ob bei der Bowerman Mile ein weiterer Rekord geknackt wird oder nicht: Das Rennen spornt die Athleten jedes Jahr zu persönlichen Bestleistungen an.

Grant Fisher, US-amerikanischer Rekordhalter über die 2-Meilen-Distanz, lief in diesem Jahr seine erste Bowerman Mile und legte eine Zeit von 3:48,29 hin. Es sei nicht unbedingt die Strecke, die es ausmache, sagt er. Aber wenn Läufer wissen, dass sie von einem schnellen Teilnehmerfeld umgeben sind, laufen sie automatisch schneller. Außerdem wird die Bowerman Mile fast immer von Tempomachern angeführt. Athleten wissen, dass sie an ihre körperlichen Grenzen gehen müssen. Sobald der Pacer wegfällt, bleibt keine Zeit zum Nachdenken. Einfach Vollgas."Wir alle wissen, dass der Pacer uns weit ins Rennen führt", sagt Fisher. "Das Feld hier ist so stark, dass diese unglaublichen Zeiten immer wieder gelaufen werden, sobald der Pacer wegfällt."

Alan Webb, damals ein High-School-Senior aus Virginia, legte eine der denkwürdigsten Performances der Bowerman Mile hin, als er den 37 Jahre alten amerikanischen High-School-Rekord über eine Meile von Jim Ryun brach. Der Pacer ging die ersten 409 Meter in sehr schnellen 54,6 Sekunden an, was einem Meilentempo von 3:34,8 entspricht.Bei Rennhälfte hatte sich Webb vom letzten Platz auf den 13. vorgearbeitet. Das Tempo war brutal, und doch fühlte sich Webbs Körper 400 Meter vor dem Ziel locker und leicht an. Er spürte, dass er zu viel mehr fähig war. Auf der Gegengeraden schüttelte er zahlreiche Läufer ab. Sein Speed überrumpelte Läufer, die ein Jahrzehnt älter waren als er, die bereits um Medaillen gekämpft und nationale Rekorde aufgestellt hatten.&nbsp;"Manchmal passt einfach alles zusammen bei einem Rennen, und ich wusste, dass dies einer dieser Momente war", erinnert sich Webb. "Als ich die Glocke hörte, konnte ich nochmal einen Gang zulegen. Die Bowerman Mile hat diesen Effekt auf Athleten."

Die geschichtsträchtige Strecke

Das ehrwürdige Hayward Field mit seinen Holztribünen und dem Bowerman-Gebäude, das am östlichen Ende über die Rennstrecke ragte, unterscheidet sich stark vom heutigen Stadion. Heute ist es eine riesige, moderne Event-Location. Webb erinnert sich daran, wie er 2001 die Gegengerade hinunterbrauste. Durch die extreme Neigung der Westtribüne hatte man das Gefühl, dass die Fans "direkt über einem waren". Die Leidenschaft und das Wissen der Fans, die auf diesen Plätzen sitzen, sind mit keinem anderen Leichtathletik-Event zu vergleichen.&nbsp;

"Bereits vor Prefontaine hatte Oregon sehr, sehr gute einheimische Meilenläufer wie James Bailey, Dyrol Burleson und Jim Grelle. Damals war Bowerman noch Trainer", so Pat Tyson, der in den frühen 70er-Jahren für die University of Oregon (UO) lief und dort Zimmergenosse von Prefontaine war.&nbsp;&nbsp;"Die Meile hatte bei den Fans hier schon immer einen hohen Stellenwert, schon bevor es die Bowerman Mile gab."

Das Hayward Field verwandelt Leichtathletik-Fans in passionierte Sportwissenschaftler:innen. Sie starten ihre eigenen Stoppuhren beim Knall der Startpistole und notieren sich die Zwischenzeiten der Läufer:innen in ihrem Programmheft.&nbsp;Kaarin Knudson würde es wissen. Von 1994 bis 1999 lief sie für das Leichtathletik- und Cross-Country-Team der UO. Knudson ist siebenfache NCAA-Qualifikantin und in ihrer letzten Saison wurde sie als NCAA Woman of the Year für Oregon geehrt. Heute ist sie die Bürgermeisterin von Eugene. Mit ihrer Erfahrung im politischen sowie im sportlichen Bereich ist Knudson die ideale Person, um zu erklären, warum die Leichtathletik in Eugene einen so hohen Stellenwert hat.

"Ich kann mich gut daran erinnern, dass ich während meiner Zeit an der UO bei meinen lockeren Läufen von Mitgliedern der Community angehalten wurde, die ich nicht kannte. Sie gratulierten mir zu einem Rennen, das ich am Wochenende zuvor gelaufen war", sagt Knudson. "Als Sportler:in ist es motivierend, von einer Community umgeben zu sein, die einen sowohl am Wettkampftag als auch im Training unterstützt."Athlet:innen, die am College für die UO gelaufen sind, profitieren am meisten von dieser speziellen Energie auf dem Hayward Field. Cole Hocker ist ein solcher Läufer. Er lief all seine Top-3-Meilenzeiten beim Pre Classic. In seiner Rookie-Saison im Jahr 2022 trug er bei der Bowerman Mile zum ersten Mal ein Trikot von Nike vor seinem Heimpublikum. In diesem Jahr verbesserte er seine persönliche Bestleistung auf 3:47,43."Jedes Mal, wenn ich auf dem Hayward an den Start gehen darf, versuche ich, diesen speziellen Moment zu genießen – allein schon wegen der geschichtsträchtigen Strecke", so Hocker.&nbsp;

Die ganz spezielle Distanz

Die Meile und die 1.500-Meter-Distanz liegen nur etwas mehr als 100 Meter auseinander. Je nachdem, wen man fragt, läuft man die Meile und die 1.500-Meter-Distanz beinahe identisch. Webb sagt scherzhaft, dass man im Grunde die gleiche Strecke zurücklege, man aber auf der Meile bereit sein müsse, noch ein bisschen länger zu leiden. Laros hingegen ist der Ansicht, dass die Meile eine etwas andere Taktik erfordere als die 1.500 Meter. Der größte Unterschiede liege beim Start.&nbsp;"Bei der Meile startet man in der ersten Kurve. Das heißt, man hat etwas weniger Zeit, seine Position im Rennen zu finden, bevor man zur Innenbahn zieht", so Laros. "Man muss also sehr schnell starten und einen guten Slot finden, damit man sich nicht erst in der Kurve einordnet und dadurch mehr Strecke läuft als nötig."Nebst dem Marathon hat die Meilendistanz einen ganz besonderen Stellenwert im Rennzirkus. Beides sind eher ungewöhnliche Distanzen in der Leichtathletik, zählen aber dennoch für Weltrekorde.&nbsp;Der besondere Reiz an der Meile könnte an ihrer klaren Struktur liegen. Vier Runden. Unter einer Minute pro Runde und man knackt die 4-Minuten-Marke, was bei der Meile der Herren als Standard gilt. Die Startlinie und die Ziellinie befinden sich fast am gleichen Ort. Dieselben Fans, die einem beim Startschuss den nötigen Antrieb geben, sind auch diejenigen, die einen im Ziel feiern.&nbsp;

Man könnte sogar sagen, dass die Meilendistanz der Funke war, der Bill Bowermans Faszination für die Performance auf langen Strecken entfachte. Als Freshman an der UO spielte Bowerman American Football. Dort lernte er seinen ersten Elite-Meilenläufer kennen, Ralph Hill. Eines Tages sprintete Bowerman 400 m um die Bahn, um seinen Speed zu testen. Er lief die Runde in 63 Sekunden. Bill Hayward, Leichtathletik-Coach der UO, sagte mit einem Lächeln: "Nur damit du es weißt: Ralph läuft vier Runden lang in diesem Tempo."

Die relative Seltenheit der Meilendistanz auf professioneller Ebene trägt weiter zur Wichtigkeit bei. Läufer haben nicht oft die Gelegenheit, die Meilendistanz zu laufen. Es kommt vielleicht ein paar Mal pro Jahr vor – in Eugene, Oslo und New York City zum Beispiel."1.500-Meter-Läufe gibt es zuhauf während der Saison. Bei einem Meilenrennen auf Profiebene dabei zu sein, ist aber nicht selbstverständlich", so Webb. "Und dann muss man auch noch genau im richtigen Moment fit sein. Wenn man die Chance bekommt, hier die Meile zu laufen, zählt nur alles oder nichts."Diese Motivation treibt jeden im Teilnehmerfeld der Bowerman Mile an. Vom jungen Läufer, der zum ersten Mal in Eugene antritt, bis hin zum erfahrenen Profi, der seinem Rang im Weltcup gerecht werden will: Die Bowerman Mile ist für alle Athleten etwas ganz Spezielles. Für Laros ist es ein seltenes Privileg, diese vier Runden zu absolvieren und nichts unversucht zu lassen. Es ist kaum in Worte zu fassen. Ironischerweise ist eine schnelle Zeit manchmal weniger wichtig als der Start an diesem Rennen über 1.609 Meter.	"Dieses Rennen zu gewinnen, bedeutet mir noch mehr als der Landesrekord", sagt er. "Eine schnelle Zeit macht mich natürlich sehr stolz, aber hier an diesem Ort zu gewinnen, darauf bin ich am meisten stolz."

Keine Meile der Welt wurde so oft in unter vier Minuten gelaufen wie die Bowerman Mile beim Prefontaine Classic. Was macht die Strecke so besonders?

Die schnellste Meile der Welt

Bilder: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>Egal, von wo aus man Faith Kipyegon dabei zusah, wie sie die Laufbahn betrat, um <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-athlete-faith-kipyegon-breaks-mile-record-time" target="_blank">die 4-Minuten-Meile zu knacken</a> – in überfüllten Mitarbeiterräumen an allen Nike Standorten weltweit, bei Watch Partys von Chicago bis Los Angeles oder in der kenianischen Stadt Eldoret, beim Public Viewing in New York City, London oder Mexico City oder voller Spannung im Pariser Stade Charléty –, die Emotionen bei <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">Breaking4</a> waren überall spürbar und reichten von Aufregung und Nervosität bis hin zu Euphorie und Stolz.Die nachstehenden Bilder spiegeln all die Emotionen wider und beweisen, was Leichtathletikfans schon immer wussten: Faith Kipyegon ist eine Meisterin. Auch das Team bei Nike weiß das."Ich bin wirklich stolz darauf, dass ich es versucht habe", so Faith nach dem Versuch. "Der Tag heute war eine Lektion. Er hat mir gezeigt, dass ich alles geben muss, und das hab ich getan –&nbsp;ich habe alles gegeben. Er hat mir auch gezeigt, dass alles möglich ist. Ich glaube, ich konnte anderen Frauen zeigen, dass es auch für sie möglich ist. Wir müssen uns pushen, unsere Träume zu verfolgen, und den Versuch wagen."Faith, wir können es kaum erwarten zu sehen, was du als Nächstes in Angriff nimmst, und dich dabei zu unterstützen.&nbsp;&nbsp;

Eindrücke von der Laufbahn: die Emotionen beim historischen Breaking4-Versuch der Eliteläuferin.

Hinter den Kulissen von Faith Kipyegons großem Tag

Alles fing an, als Faith Kipyegon 2023 in Monaco den Weltrekord der Frauen über die Meile brach. Eine spürbare Energie lag in der Luft, eine Vorahnung, dass dies der Anfang von etwas Größerem war.&nbsp;Nike Footwear Innovation Lead Carrie Dimoff erinnert sich: "Ich werde das Gefühl im Stadion nie vergessen. Es knisterte förmlich. Alle waren gespannt und fragten sich: Könnte das der Anfang für die Meile in unter vier Minuten bei den Frauen sein?" Dies könnte als der Startschuss für Breaking4 bezeichnet werden. Dabei ist das Projekt von Faith Kipyegon und Nike eher zeitlos: Allen Athlet:innen* beweisen, dass Grenzen da sind, um überwunden zu werden, und Träume groß sein sollten. Oder wie Faith es ausdrückt: "Um mich zu motivieren, denke ich an das, was ich erreichen kann, an die Grenzen, die ich überwinden kann, und wie ich die nächste Generation inspirieren kann. Du kannst dich nicht einschränken. Du musst deinen Traum verfolgen. Ich möchte insbesondere Frauen zeigen, dass alles möglich ist."Die Bilderchronik von Breaking4, dem gemeinsamen Projekt von Faith und Nike, ist ein eindeutiger Beweis für die Kraft eines mutigen Versuchs. *If you have a body, you are an athlete.

Ein visueller Rückblick auf das gemeinsame Ziel von Nike und der schnellsten Frau der Welt über die Meile: Athlet:innen inspirieren, über sich hinauszuwachsen und Grenzen zu überwinden.

Breaking4: Das unvergessliche Projekt von Faith Kipyegon und Nike

Text: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Bilder: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> und <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a> Im Kern ging es bei Breaking4 – <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="_blank">Faith Kipyegons Projekt mit Nike</a>, die Meile in unter 4 Minuten zu laufen, – immer um Courage und den Glauben, es zu schaffen. Das ist es, was Kipyegon antreibt und ihr Kraft gibt –<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-breaking4-speed-kit-behind-the-design" target="_blank"> zusammen mit den hochmodernen Performance-Produkten von Nike</a>. Das bedeutet aber nicht, dass Nike nicht wie besessen an Hunderten weiteren wichtigen Faktoren gefeilt hat, um Kipyegon in einer Zeit über die Ziellinie zu bringen, die mit "3" beginnt, und damit ihren Weltrekord in der Meile&nbsp;um 7,65 Sekunden zu verbessern.Um Kipyegons Outfit mit maßgeschneiderten Produkten – darunter ein einzigartiger Nike Fly Suit, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">ein revolutionärer FlyWeb Sport-BH</a> und der völlig neuartige Victory 2 Elite FK Spike – <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/meet-the-dream-team-behind-faith-kipyegon-s-breaking4-attempt" target="_blank">zu vervollständigen und zu erweitern, setzte das Breaking4-Team</a> wie der ambitionierte Versuch selbst auf Aerodynamik und Effizienz. Vorbereitung und Location. Wetter und – natürlich – Vibes. Jeder dieser Punkte umfasst die kleineren Details, die das Nike Innovation Team von sämtlichen Blickwinkeln aus untersucht hat, damit Kipyegons Versuch auf einem perfekt ausgeführten Ansatz basiert, bei dem alles stimmt. Nike bot der Athletin dabei in mehrfacher Hinsicht Unterstützung – die 10 wichtigsten Punkte findest du unten.

<h3>1. Lasst Faith ihr Ding machen </h3>Faith Kipyegon geht bei Breaking4 nicht einfach als Eliteläuferin an den Start. Sie hat sich zu einer der größten Mittelstreckenläuferinnen aller Zeiten entwickelt. Sie hält aktuell den Weltrekord in drei Distanzen. Ihre drei Goldmedaillen im 1.500-Meter-Lauf erstrecken sich über fast ein Jahrzehnt. Ihre Größe zeigt sich aber nicht nur in Form von Medaillen. Ihre Trainingspräferenzen sind perfekt abgestimmt. Sie kennt ihre eigene Athletik so gut, wie Rennfahrer:innen ihre Rennautos kennen. Die Rolle von Nike bei Breaking4 war daher nicht, Kipyegon als Athletin neu auszurichten, sondern die Fähigkeiten dieser historisch bereits so bedeutungsvollen Läuferin zu unterstützen.

<h3>2. Alles für mehr Selbstvertrauen</h3>Als das Innovation Team anfing, eine Strategie für Breaking4 zu entwerfen, wurde zunächst die Rennstrecke für Kipyegons Meile diskutiert. Sollte die Strecke ähnlich einem Straßenwettkampf einfach geradeaus verlaufen? Sollten alle Kurven entfernt werden, damit die Anordnung der Pacer:innen linear statt durch Linkskurven verzerrt wäre? ﻿Als das Team diese Überlegungen mit Kipyegon teilte, entschied sie sich lautstark dagegen: Sie würde sich auf der Laufbahn sicherer und wohler fühlen, wo sie ihre gesamte Profikarriere aufgebaut und dabei gelernt hat, die acht Bahnen zu lesen und ihre Aufmerksamkeit voll und ganz auf die innerste Bahn zu lenken."Ob in Bezug auf die Rennstrecke, ihre Pacing-Anordnung oder ein Detail ihrer Bekleidung – das Wichtigste für uns war, ihr Selbstvertrauen aufzubauen", erklärt Amy Jones Vaterlaus, VP Innovation, Nike Sports Research Lab. "Wir hörten ihr ganz genau zu. Wir hielten aufmerksam nach Hinweisen Ausschau, die sie gab, womöglich ohne es selbst zu merken. Sicherzustellen, dass sie sich uneingeschränkt und ohne Ablenkungen bewegen kann, war eine weitere Möglichkeit, ihr mehr Selbstvertrauen zu geben."

<h3>3. Der richtige Zeitpunkt</h3>Die Wahl des passenden Monats für den Versuch wurde stark von Kipyegons Terminplan an professionellen Wettkämpfen beeinflusst. Wenn sie Mitte September bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Tokio in Spitzenform sein will, muss sie ihrem Körper das ideale Zeitfenster für die Periodisierung des Trainings geben oder ihre Vorbereitung so anpassen, dass sie sich startklar fühlt. Der optimale Zeitpunkt war daher Ende Juni.

<h3>4. Optimale Wetterbedingungen</h3>﻿Die Wetterbedingungen am Wettkampftag können das K.-o.-Kriterium sein, wenn es darum geht, eine schnelle Zeit zu laufen. Hitze, Wind und Regen können eine zusätzliche Belastung für Athlet:innen sein. Ist es zu warm, kann es zu einer Überanstrengung kommen. Bei zu viel Wind – und auf der Laufbahn hat man an einem bestimmten Punkt immer Gegenwind – entsteht ein Luftwiderstand, der die Läufer:innen verlangsamt. Das gewünschte Wetter lässt sich natürlich nicht bestellen, aber das Nike Team wusste, dass der ideale geografische Ort für den Versuch so viele Kriterien wie möglich erfüllen musste: kein Regen, eine Windgeschwindigkeit von weniger als 12 km/h, gemäßigte Temperaturen.

<h3>5. Minimaler Jetlag</h3>﻿Wer schon einmal international geflogen ist, kann bestätigen, wie sehr sich ein Wechsel der Zeitzone auf Körper und Psyche auswirken kann: Wir fühlen uns träge und müde. Unser Körper hat einen zirkadianen Rhythmus, eine innere Uhr, die uns aufwachen und einschlafen lässt. Irgendwo in der Mitte dieses Zeitraums liegt der bioenergetische Sweetspot: der Zeitpunkt, an dem unsere Energielevel am höchsten und wir damit körperlich am leistungsfähigsten sind – für Kipyegons Versuch entscheidend. Die richtige Region der Welt für den Rekordversuch zu finden, war daher für Breaking4 von größter Bedeutung. Eine minimale Zeitzonendifferenz würde dabei helfen, Kipyegons Körperuhr nicht zu sehr aus dem Gleichgewicht zu bringen."Uns war bewusst, dass sie sich bei ihrer Ankunft nicht erschöpft fühlen durfte", sagt Jones Vaterlaus. "Mit einer Zeitverschiebung von nur einer Stunde im Vergleich zu Kenia war Paris eine bessere Entscheidung als etwa ein Ort irgendwo in den Vereinigten Staaten, wo Faith mit einem bedeutenden Jetlag ankommen würde."

<h3>6. Analyse der Laufbahn</h3>Eine Laufbahn ist kein starrer Untergrund. Sie verfügt über eine Reaktionsfreudigkeit, die dafür sorgen kann, dass sich die Beine beim Laufen frisch anfühlen. Sie kann sich aber auch hart anfühlen und damit die wertvolle Energie zerstreuen, mit der die Läufer:innen auf dem Boden aufkommen. Auch die Textur der Laufbahn ist wichtig. Ihre Oberflächenstruktur kann den Läufer:innen mehr oder weniger Traktion in den Kurven geben. Für Breaking4 bestellte das Nike Innovation Team Muster von 10 verschiedenen Laufbahnbelägen aus aller Welt – Proben aus unterschiedlichen Stadien –, um die optimale Komposition für Kipyegons Performance zu finden. Dabei wurden auch Faktoren wie ihr Gewicht und ihre Schrittfrequenz berücksichtigt."Für Faiths Laufschuh haben wir untersucht, wie ihr Fuß mit dem Boden interagiert", erklärt Carrie Dimoff, Sr. Manager for Innovation Footwear. "Unser Design musste den Belag der Laufbahn berücksichtigen, auf dem sie laufen würde – die Eigenschaften, die der Belag mit sich bringt oder die ihm fehlen. Noch bevor wir uns für einen Ort entschieden hatten, konnten wir unsere Spike-Prototypen auf dem gewünschten Laufbahnbelag testen und so die Energierückgabe und die Effektivität der Traktion bewerten."

<h3>7. Das ideale Stadion</h3>Das Team wusste, dass Kipyegon ihren Versuch auf einer Laufbahn unternehmen wollte, um der Geschichte ihres Sports treu zu bleiben. Das Innovation Team von Nike musste also nur noch die wichtige Entscheidung treffen, auf welcher Laufbahn der Wettkampf stattfinden sollte. Eine Laufbahn, zu der Läufer:innen eine persönliche Verbindung haben, kann ihnen die notwendige Sicherheit geben, die sie für eine schnelle Zeit brauchen. Eine mögliche Option war Monaco, wo Kipyegon 2023 den Weltrekord in der Meile brach. Auch Eugene, Oregon, stand zur Auswahl. Hier gewann Kipyegon 2023 im Stadion Hayward Field in der Diamond League einen Titel über 1.500 Meter und stellte dabei einen Rekord im Prefontaine Classic auf. Das Team entschied sich aber dann für das Stade Charléty in Paris, wo Kipyegon ihre Weltrekordzeiten über 1.500 Meter und 5.000 Meter gelaufen war. "Ich bin fest davon überzeugt, dass diese Laufbahn eine ganz spezielle Energie hat", erzählt Kipyegon. "Ich habe wunderschöne Erinnerungen an Paris, wo ich den Weltrekord über 5.000 Meter und den über 1.500 Meter gebrochen habe. Und jetzt wagen wir uns hier an einen ganz speziellen Rekord. Ich glaube, die Laufbahn wird uns ein gutes Ergebnis bringen."

<h3>8. Eine perfekte Pacing-Strategie</h3>﻿Der letzte bahnbrechende Versuch von Nike, Breaking2, war eine große Lektion in Sachen Pacing-Strategie und Aerodynamik. Eine Aufstellung, die den Windschatten optimal nutzt, war ein zentraler Faktor, um Kipyegon die bestmögliche Chance für die 4-Minuten-Meile zu geben. Um den Widerstand für Faith zu verringern, hat sich das Nike Team unzählige Konfigurationen von Pacer:innen ausgedacht und Experimente mit der Anzahl der Läufer:innen, gleich vielen Männern und Frauen und der Geometrie der Gruppe selbst durchgeführt. Eine weitere Überlegung war, ob während des Versuchs neue Pacer:innen eingeführt werden sollten. Fazit? Durch Unterbrechungen kann die Reibungslosigkeit des Windschattens völlig abhanden kommen. Wenn die Läufer:innen während einer Runde wechseln, kann es in der Luftfrequenz zu Mikroschwingungen kommen, was Kipyegons Tempo stören könnte."Für ein Luftloch mit geringerem Luftdruck für Faith müssen alle Pacer:innen in der Aufstellung vollkommen synchron sein", erklärt Kirby. "Wir experimentieren mit verschiedensten Aufstellungen, was dem Verschieben der Figuren auf einem Schachbrett ziemlich ähnlich ist. Das Timing, die Positionierung der Gruppe, das Verhältnis zwischen den einzelnen Pacer:innen und Faith – alles muss genau stimmen."

<h3>9. Ihre Farben</h3>Farben haben eine psychologische Wirkung und können Athlet:innen dazu bringen, ihr volles Potenzial zu erreichen. Im Nike Fly Suit selbst verwendete das Nike Innovation Team wenig Farbe, unter anderem, weil sich dies auf die aerodynamischen Eigenschaften des Materials auswirken würde. Aber die Nike Aeronodes des Suits sind in einem Lilaton gehalten, dessen Farbe sich verändert – eine Anspielung auf Kipyegons Lieblingsfarbe. Auch das Stadion wird sich ganz in Lila zeigen: von den Tribünen über den Großbildschirm bis hin zur Beschilderung um die Laufbahn herum. Wortwörtlich bei jeder Kurve wird Kipyegon dann die Farbe sehen, die sie motiviert. Und nicht nur die Umgebung am Wettkampftag erstrahlt in Lila – auch Kipyegons Nike Running-Kollektion ist von der Farbe durchzogen. Die Kollektion, die Schuhe und Bekleidung umfasst, kombiniert Lila mit Akzenten in Rot und Grün, ein Hinweis auf die kenianischen Wurzeln der Läuferin. Die Akzente in Gold auf Kipyegons Victory Elite FK Spike stehen für ihre mit Goldmedaillen prämierten Siege.

<h3>10. Alle Nike Vorteile</h3>Das Innovation Team stattete Kipyegon während ihres Trainings für den Versuch mit der vollen Bandbreite an Nike Tools aus. Einige dieser Tools gehören zu den modernsten Regenerationsmethoden für Athlet:innen, etwa die <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/hyperboot-by-nike-hyperice-official-images" target="_blank">Hyperice-Schuhe von Nike</a>, die Wärme mit Luftdruckmassage kombinieren. Andere Tools, wie etwa der <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-vomero-plus-vomero-premium-official-images" target="_blank">neue Vomero Premium-Laufschuh</a> von Nike, waren für Regenerationsläufe und Wochen mit vielen Kilometern ideal. Einige Innovationen wurden außerdem im Eilverfahren entwickelt, damit Kipyegon die Vorteile bereits vor und während des Wettkampfs nutzen konnte. Nike FlyWeb, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">ein neues, 3D-gedrucktes Material, das für </a>Kipyegons <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">Sport-BH</a> verwendet wurde, wurde im Produktionszyklus priorisiert, damit die Athletin schon damit trainieren konnte. "Bei diesem Versuch wird Nike FlyWeb zum ersten Mal auf der Weltbühne getestet und zwar in Form eines einzigartigen Sport-BHs", so Janett Nichol, VP of Apparel Innovation. "Faith gab uns eine seltene Gelegenheit: Sie würde ihn nicht nur tragen, sondern uns auch helfen, ihn weiterzuentwickeln."

Wenn Kipyegon an der Startlinie steht, wird sie in jeglicher Hinsicht das Neueste und Beste von Nike präsentieren.

Speed-Suit, Sport-BH, Spikes. Hier sind weitere Faktoren, die Nike berücksichtigte, um Faith Kipyegon die bestmögliche Unterstützung für Breaking4 zu geben.

Innovation

Detailversessen: 10 Dinge, mit denen Nike Faith Kipyegon und Breaking4 unterstützte

Als Marquis Mills Converse 1908 seine Firma in Boston gründete, war sein Ziel ein unabhängiges Unternehmen – fernab der großen Industriekonzerne, gegründet auf dem Können der besten Hersteller von Gummischuhen der Region. Seine ersten Produkte waren Galoschen und wasserdichte Winterstiefel, die sich vor allem in der kalten Jahreszeit gut verkauften. Im Sommer wurde es ruhiger. Damit die Produktion nicht saisonal zum Stillstand kam, war also ein Sommerprodukt gefragt. 1910 brachte Converse einen Tennisschuh aus Canvas mit Gummisohle auf den Markt. Doch der eigentliche Durchbruch gelang erst, als das Unternehmen seine bekanntesten Innovationen auf den damals noch jungen Basketball übertrug und dafür den ersten Sneaker entwickelte.Als Converse 1917 den "Non-Skid" Schuh präsentierte und ihn als "All-American Basket-Ball Shoe" bezeichnete, war Basketball – 1891 im benachbarten Springfield erfunden – bereits dabei, sich an Colleges der Region zu etablieren. Der Schuh wurde auf einem originalen Anzugschuhleisten des Unternehmens gefertigt: mit zweiteiligem Seitenschaft für mehr Halt am Knöchel und einer rutschfesten Sohle mit dem patentierten Rautenprofil von Converse.&nbsp;

Anfangs wandte sich Converse mit dem neuen Schuh an regionale Basketball-Coaches, die konstruktives Feedback gaben, etwa den Wunsch nach einem dunkleren Obermaterial, da die helle beigefarbene Variante zu schnell Gebrauchsspuren aufwies. Als Antwort darauf entwickelte das Unternehmen eine dunkelbraune Version des Non-Skid – mit schwarzem Besatz entlang der Ösenleiste. 1919 wurde das Modell offiziell unter dem Namen "All Star" eingeführt. Dies war der Beginn einer neuen Phase basketballspezifischer Innovationen, die das Design über ein halbes Jahrhundert hinweg als führenden Performance-Basketballschuh etablierten.Namensgeber Chuck Taylor, mit vollem Namen Charles Hollis Taylor, stieß erst einige Jahre später dazu.

Der Chuck Taylor All Star wurde seinem Namen gerecht – bis 1965 galt er unter Profis als der Basketballschuh schlechthin. Auch Spieler auf der größten Sportbühne der Welt im Jahr 1936 gehörten dazu: Converse stattete das US-Herrenbasketballteam mit weißen Chucks aus, die mit rot-blauen Streifen am Foxing-Tape versehen waren. Diese Variante war so beliebt, dass sie auch von gegnerischen Teams getragen wurde und als fester Colorway dauerhaft im Sortiment blieb. 1939 trugen Spieler beim ersten landesweiten College-Basketballturnier in den USA Chucks. Auch das Rekordspiel von 1962, bei&nbsp;dem 100&nbsp;Punkte in einem Spiel erzielt wurden, ging in Chucks über das Parkett. 1971 brachte Converse erstmals Chucks in Teamfarben heraus, sodass sich die Trikots nun auch farblich auf die Schuhe abstimmen ließen. Chucks und Basketball waren untrennbar miteinander verbunden.

Ein Katalog aus den Jahren 1922/23, der die Merkmale und Entwicklung des Converse All Star beschreibt.

Chuck Taylor, Verkäufer bei Converse sowie Spieler und Coach des Converse All Star Basketballteams in den 1920ern.

Chuck Taylor, der Mann hinter dem Namen, beim Coachen eines Basketball-Camps in den 1950ern, mit Chucks an den Füßen.

Converse Non-Skid All Stars, um 1923 – eine Weiterentwicklung des Originals von 1917.

Ein Converse Sportschuhkatalog von 1957 – dem Jahr, in dem der Chuck als Low-Top erschien.

Was den Chuck auf dem Court stark machte, überzeugte später auch auf dem Skateboard.

Skateboarding entstand in den 1950ern in Kalifornien unter dem Namen "Sidewalk Surfing" – als Ersatz für Tage, an denen Surfen keine Option war. Schon 1957 zählte der Low-Top Chuck zu den Favoriten dieser "Beach Boys". Seine Dämpfung unter dem Fuß, die griffige Gummisohle und das passgenaue Canvas-Obermaterial machten ihn ideal für den neuen Sport auf Asphalt.

Obwohl der Sport längst von der Straße in internationale Wettkämpfe und Museen vorgedrungen ist, bleibt der Chuck auch über 50 Jahre später eine feste Größe – bei Profis und in der Skatekultur. 2023 präsentierte das Design Museum in London die Ausstellung "Skateboard"&nbsp;im Rahmen eines multimedialen Projekts, das gemeinsam mit Kurator Jonathan Olivares, Converse und Phaidon entstand und auch ein begleitendes <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.phaidon.com/store/design/skateboard-9781838667498/" target="null">Buch</a> zur Designgeschichte des Skateboardings umfasste.

Ein "Sidewalk Surfer" von 1975, entspannt unterwegs in leistungsstarken Chucks.

Werbung für die Rad-Kollektion von 1988, mit einzigartigen High-Top Chucks und T-Shirts.

Mit der Ausstellung "Skateboard" im Jahr 2023 festigte das Design Museum in London den Stellenwert des Chuck in der Skate- und Designgeschichte.

Skateboarderin Bryce Wettstein vom CONS-Team trägt Chucks – im Wettkampf wie im Alltag.

Das Buch "Skateboard" widmet sich dem Design, den Materialien, der Kultur und der Geschichte des Skateboardings.

Sein reduziertes Design passt zur offenen, eigenwilligen Haltung der Skateszene und genau das hat den Chuck so weit gebracht.

Tyler, The Creator bringt es auf den Punkt: "Ich komme aus L.A. und bin mit Skater:innen aufgewachsen. [Der Chuck Taylor] gehört fest zu diesem Lifestyle dazu." Schon in den 1990ern und frühen 2000ern verband der Chuck Skateboarding und Musik. Tatsächlich trugen ihn bekannte Musiker:innen schon in den 1950er- und 1960er-Jahren. Diese internationalen Stars zeigten sich überall in dem Schuh: auf Bühnen von Kalifornien bis England, an den Stränden von Hawthorne, in den Straßen von Haight-Ashbury und auf der Penny Lane.

Was die Vielfalt angeht, steht der Chuck einem großen Plattenlabel in nichts nach – von Punk, Alternative und Grunge bis hin zu Hip-Hop, Indie-Rock und Pop: Musiker:innen aus allen Stilrichtungen gehören zu seiner Geschichte. Er hat sich auch fest in Tonstudios, auf Albumcovern und bei internationalen Musikfestivals etabliert und sogar Einzug in Konzertsäle der klassischen Musik gehalten. Als Dirigent Jonathon Heyward 2018 bei einem Orchesterkonzert seine Anzugschuhe vergaß, trat er kurzerhand in roten Chucks auf und zog damit fast mehr Aufmerksamkeit auf sich als das Konzert selbst. "Es ist mir sehr wichtig, dass sich Menschen in klassischer Musik wiederfinden können, und Chuck Taylors sind echte Barrierebrecher", sagt Heyward, Music & Artistic Director des Festival Orchestra am Lincoln Center und Music Director des Baltimore Symphony Orchestra. "Wenn ich bei einem Konzert Chuck Taylors trage, wirke ich nahbarer, und Menschen öffnen sich eher, wenn sie sich mit etwas Vertrautem identifizieren können. Dann fallen die Mauern, und ich kann sie mit auf die Reise nehmen. Das ist für mich der Kern klassischer Musik und eines klassischen Livekonzerts."

Als kultureller Gradmesser im Amerika der Mitte des 20. Jahrhunderts musste auch der Chuck Farbe bekennen. Was als funktionale Farbauswahl für den Court begann, wurde schnell zu einer Aussage: gegen Ausgrenzung, für Vielfalt und für freien Selbstausdruck, sowohl auf dem Spielfeld als auch abseits davon.

Aus Grundfarben entstand eine Vielzahl an Mustern und Motiven, und in den 1980ern kamen Camouflage, Animal-Prints, Glitzer, Schachbrettdesigns, Streifen und im Dunkeln leuchtende Designs hinzu. Die Vielfalt an Materialien, Schafthöhen und Formen machte den Chuck zu mehr als einem Symbol der Subkultur: Er wurde zu einer Projektionsfläche für alle, die bewusst ihren eigenen Weg gehen – und zu einer Plattform für immer neue kreative Zusammenarbeit.

Alles begann 1934 mit Disney, der ersten Markenpartnerschaft von Converse. Chucks waren damit die ersten Schuhe mit Mickey Mouse als Motiv. Trotz dieses prominenten Auftakts wurden Collaborations erst Ende der 2000er zu einem zentralen Element des Chuck. 2008 rief Converse im Rahmen der 1HUND(RED) Artist-Kollektion einhundert Künstler:innen aus Musik, Grafikdesign und Graffiti dazu auf, den Chuck kreativ zu gestalten – als Zeichen weltweiter Solidarität im Kampf gegen AIDS, für kollektives Engagement und kreative Freiheit. Seitdem reißt der Strom gemeinsamer Designs nicht ab, darunter auch die unverwechselbaren Beiträge von Comme des Garçons PLAY, dem langjährigsten Partner von Converse.

Mit der Disney Partnerschaft im Jahr 1934 war der Chuck der erste Schuh, der Mickey Mouse als Motiv trug.

Der Aufstieg des Chuck Taylor All Star vom Randphänomen zur Legende bricht mit jeder Konvention. Vielleicht ist es genau das, was ihn über Generationen hinweg zum Symbol für Individualität gemacht hat – in Subkulturen, auf Bühnen und im Alltag: Anpassen war nie sein Ding.

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