Quand la sprinteuse de 100 mètres la plus titrée s'est présentée pour la dernière fois sur la ligne de départ, elle s'est répétée ce qu'elle savait déjà : qu'elle était prête, puissante et que cette course était la sienne, rien que pour elle. Les quelques secondes qui ont suivi étaient comme un hommage à tout ce qui l'avait amené à vivre ce moment.Ses cheveux verts, jaunes et noirs virevoltaient derrière celle qui s'est auto-proclamée « fille de la terre », et qui a choisi de porter les couleurs de son pays pour sa dernière course.&nbsp;Ses ongles teintés d'or tendus devant elle, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> a décollé des starting-blocks lors de la finale des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo dans un stade national du Japon comble. Elle a terminé sa carrière d'athlète de 100 mètres de la même façon qu'elle avait commencé à courir il y a 18 ans au Japon : tout en vitesse, puissance et prestance. C'était un bel hommage à la Jamaïque, le pays qui l'a toujours soutenue et qui l'a portée au sommet du sport pendant 20 ans.Pendant ses années de domination, elle est devenue la première femme caribéenne à remporter l'or olympique sur 100 mètres en 2008, et elle a remporté les championnats du monde en 2019 après avoir donné naissance à son fils, Zyon. Shelly-Ann est l'exemple d'une puissante dualité : &nbsp;sa longévité dans la discipline la plus courte et la plus intense en athlétisme, tout en mettant en avant sa féminité et son expression personnelle dans un sport très exigeant physiquement, prouvant ainsi que la maternité et l'excellence ne sont pas incompatibles.Ce que les athlètes du monde entier, et plus particulièrement les filles, peuvent retenir de l'exemple de Shelly-Ann, c'est son courage d'avoir couru sa course à sa façon. C'est aussi la conviction que les échecs ne nous définissent pas. Ce qui importe, c'est la solution qu'on y apporte. Et enfin l'assurance que si on croit en soi et qu'on travaille avec discipline, l'harmonie est un résultat atteignable. Rêves et famille, carrière et héritage.Pour tout cela et pour ses 276 courses et ses sprints sur la ligne d'arrivée, on peut remercier Shelly-Ann.Ci-dessous, on découvre les coulisses de la dernière compétition d'une championne hors pair à Tokyo.

Ses chaussures. Ses cheveux. La ligne d'arrivée. Lors des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo 2025, Shelly-Ann, cinq fois championne du monde, a mis un terme à sa carrière à sa façon.

Sofieke van Bilsen est une photographe néerlandaise de 29 ans qui se passionne pour les histoires que peuvent raconter les images. Elle est la photographe attitrée de l'équipe d'Allemagne féminine de football et a également été photographe de l'équipe olympique d'Allemagne pendant les Jeux de Paris 2024. Elle travaille régulièrement avec des athlètes Nike comme Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge et Sifan Hassan.À travers ses photos, elle cherche à créer des récits visuels attirants qui mettent en avant les liens profonds entre performance athlétique et émotion. Elle s'attelle à capturer les moments à vif loin des caméras, les récits méconnus dans le parcours des athlètes et tout ce qu'il y a entre les deux, afin de donner vie à l'esprit du sport.La personnalité de Sofieke lui permet de créer des liens immédiats avec les gens, et elle est très appréciée des athlètes avec qui elle travaille. À sa personnalité à la fois détendue et enthousiaste s'ajoute une maîtrise immense et une capacité à travailler dans des environnements particulièrement éprouvants pour les athlètes.

Sofieke van Bilsen

Reportage photo

L'icône Shelly-Ann Fraser-Pryce a couru la finale du 100 mètres à sa façon

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture. Au fil des années, les tournées de LeBron ont reflété les différentes étapes de sa carrière et les valeurs qu'il incarne, depuis sa première visite en Chine en 2005 jusqu'à aujourd'hui. Voici quelques-uns de ses moments les plus mémorables.

2005-2009

LeBron a commencé sa première tournée à Beijing en août 2005. Il était invité à assister à la cérémonie de remise des trophées du tournoi Nike Battlegrounds. Mais il allait être bien plus qu'un simple spectateur. Dès son arrivée, il a vu dans sa tournée une opportunité d'échange interculturel basé sur une passion commune pour le basket. Il s'est donné pour mission d'inspirer la nouvelle génération de fans en Chine. « Le basket, ce n'est pas qu'un sport, c'est aussi un pont qui connecte les gens, a-t-il déclaré.&nbsp;C'est une expérience d'apprentissage pour tout le monde. J'espère continuer d'aider à développer le game dans le monde entier et d'inspirer la jeunesse chinoise à atteindre ses rêves. »

L'héritage de LeBron en Chine est représenté par des éditions spéciales de ses chaussures signatures. En 2007, aux côtés de Mark Parker, alors President & CEO de NIKE, Inc., LeBron James a dévoilé la Nike Zoom LeBron V « China ».

LeBron est retourné à Beijing en 2009 après la saison lors de laquelle il a été élu MVP, et il a été accueilli en héros. Dans le cadre de son voyage, il a fait don d'équipements et a financé des bourses pour la Zhenhua School, une école destinée aux enfants de travailleurs migrants dans la périphérie de Beijing.

Pour fêter sa saison, LeBron a reçu une paire exclusive de la Nike Air Max LeBron VII, avec un design inspiré de la ville de Shenyang, créé par l'artiste chinois Ray Lei et nommé « Loyalty », ainsi qu'un design inspiré de Shanghai, conçu par l'artiste local Sic et appelé « Family ».

2011-2015

LeBron a pris très à cœur son rôle d'ambassadeur mondial du basket. Il y a vu l'opportunité d'inspirer les jeunes athlètes en Chine. En 2011, sa tournée a duré huit jours et passait par quatre villes, avec pour objectif de développer le basket local à travers une série d'ateliers et de tournois.

En 2012, paré de sa médaille d'or et de sa bague de champion de NBA, LeBron James a fait une arrivée triomphale à Beijing pour lancer une tournée de quatre jours dans le cadre de la&nbsp;campagne « Find Your Greatness ». « L'excellence se définit par l'investissement que l'on met dans ce que l'on fait, a affirmé LeBron. L'excellence va de pair avec la victoire. Mais aussi avec la capacité à rebondir après un échec. »

En 2013, LeBron est revenu en Chine avec beaucoup de trophées à fêter : son deuxième titre de champion de NBA d'affilée et ses trophées de MVP de la saison régulière et des finales de NBA.

En 2014, LeBron James a été le premier mentor à annoncer la sélection pour le Nike RISE, une initiative conçue pour aider les athlètes à développer leur technique et leur compétitivité.

En 2015, Nike RISE 2015 a évolué avec des terrains en LED et des exercices intégrant le suivi des mouvements afin de promouvoir une expérience d'entraînement hors pair, enseigner les fondamentaux du basket et repousser les limites des entraînements sportifs.

L'évènement a fini en apothéose avec la sélection de quatre athlètes qui représenteraient la Chine au World Streetball Championship.

2016-2019

Après avoir remporté un autre titre de NBA en 2016, LeBron est arrivé à Guangzhou accueilli par une gigantesque parade. Des dizaines de milliers de fans ont inondé les rues, beaucoup portant le maillot numéro 23 des Cavs. C'était le signe que l'héritage de LeBron James s'était largement répandu en Asie.&nbsp;Sa campagne « More Than an Athlete » a inspiré les jeunes fans de basket à considérer ce sport comme l'un des nombreux moyens d'encourager le changement social.

Après un accueil chaleureux par des milliers de fans, il a passé la majeure partie de son séjour à Beijing à s'entraîner avec des membres de l'équipe de basket nationale junior de Chine et à les coacher.

Lors de visites dans des écoles primaires de Beijing, LeBron a raconté son parcours en basket avec de jeunes athlètes. Il a insisté sur l'importance du travail acharné, de la détermination et de la confiance en soi dans son ascension vers le succès.

En 2018, le premier jour de sa tournée « More Than an Athlete » à Shanghai a commencé par un échange avec des étudiants et des étudiantes à la Shanghai Theatre&nbsp;Academy, et s'est terminé par une séance de tirs dans un parc. Des centaines de fans avaient pris place autour du terrain pour le voir jouer, espérant apercevoir la légende.

Ce mois-ci, LeBron est revenu en Chine pour sa tournée « Forever King ». Cette 15e visite marque le 20e anniversaire de ses tournées en Asie. Il a rencontré des athlètes et des fans de basket, renforçant encore un peu plus son engagement à partager ce que le basket lui apporte avec le monde entier.

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture.

Le parcours d'une légende : les 20 ans de LeBron James en Chine

Des heures à gravir des sentiers raides et à descendre des pentes escarpées.Affronter les vents violents de la montagne, un soleil de plomb et des températures glaciales en soirée. Se faire à l'idée que le prochain poste de secours est très loin. L'ultra-trail peut sembler être un sport exténuant et implacable, réservé aux athlètes les plus téméraires et les plus solides.Nos athlètes du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, dont six viennent de remporter les courses UTMB les plus prestigieuses à travers les Alpes françaises, italiennes et suisses, en témoignent : sur des sentiers de 15 à 174 kilomètres, avec des dénivelés positifs de 1 200 à près de 10 000 mètres, le courage, la détermination, la joie et la liberté que procure le trail valent largement tous les efforts fournis. Constate-le par toi-même.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Course : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 29e

<h3>MARIE NIVET</h3>Course : Experience Trail Courmayeur (ETC) ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général féminin : 7e

CESARE MAESTRICourse : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 2e

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Course : Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) ; 174 km avec près de 10 000 m de dénivelé positif Classement général final : 11e

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Course : Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC) ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement général final : 15e

<h3>DREW HOLMEN</h3>Course : CCC ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement final général : 3e

Gravir des sentiers raides. Descendre des pentes escarpées. Affronter les vents violents de la montagne. L'ultra-trail est un sport exigeant. Mais le résultat en vaut largement la peine.

L'ultra-trail peut monopoliser toutes tes ressources, mais t'apporter encore plus en retour

25 janvier 1964. Samedi.Les Beatles venaient d'enregistrer leur premier titre phare aux États-Unis : « I want to hold your hand ».Et c'est lors d'une journée pluvieuse, à Portland dans l'Oregon, qu'un coach et son ancien athlète se sont retrouvés au Cosmopolitan Hotel pour déjeuner et discuter d'une éventuelle collaboration.Une heure plus tard, Phil Knight et <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> se sont levés pour échanger une poignée de main. C'est ainsi que Blue Ribbon Sports a vu le jour.Qu'est-ce qui a mené ces deux natifs de l'Oregon à ce moment précis et au succès qui en a découlé ? Pour le savoir, remontons dix ans en arrière, alors qu'un ado venait tout juste d'être écarté de son équipe de baseball.

Le commencement

Phil Knight a grandi au sud-est de Portland et étudié au lycée Cleveland High. Comme il le raconte lui-même, il venait d'être écarté de l'équipe de baseball des première et deuxième années et la pilule était difficile à avaler.« Ça m'a brisé le cœur, mais ma mère m'a dit : "Tu ne vas pas rester à te morfondre à la maison. Soit tu vas livrer des journaux, soit tu vas t'inscrire à l'athlétisme." Le choix était simple. J'ai opté pour l'athlétisme. »Cette décision a changé le cours de sa vie, et aussi le monde du sport.Phil Knight s'est essayé à l'athlétisme et a rapidement trouvé sa foulée. C'était le plus petit de son équipe, mais il était rapide, compétiteur et prêt à s'investir.Son père, William, était avocat en droit du travail. Plus tard, il deviendrait l'éditeur de l'Oregon Journal. Lors d'une compétition de début de saison, il a présenté son fils au coach d'athlétisme de l'Oregon, Bill Bowerman. Les deux hommes s'étaient connus à la fac, à l'université de l'Oregon. C'est ce jour-là que, pour la première fois, Phil a rencontré le coach qui allait transformer sa vie.L'ado s'était déjà fait un nom au cours des compétitions sportives des écoles préparatoires de l'Oregon, en arrivant en premières places de plusieurs courses locales. Pendant sa troisième année au lycée, un fait de l'actualité l'a beaucoup marqué : Bill Dellinger, un athlète de l'université de l'Oregon coaché par Bowerman, venait de remporter le mile au championnat national.« C'était ahurissant, souligne Phil Knight. Ça a fait les gros titres de The Oregonian et c'est comme ça que j'ai appris l'existence de Bill Bowerman et de son incroyable programme. »

Le hamburger des athlètes

Bien que petit et mince, Phil Knight n'a jamais laissé sa carrure le freiner. En 1955, il jouait pour l'équipe de basket de Cleveland lors du City championship. Il a aussi terminé en seconde place au 800 mètres de la league et quatrième au State meet. À l'automne, il avait gagné sa place dans les équipes d'athlétisme et de cross-country de l'université de l'Oregon, toutes deux coachées par Bill Bowerman.Cela dit, bien avant son premier entraînement, son père s'était déjà tourné vers Bowerman pour obtenir des conseils : un premier aperçu de la connexion qui allait définir la carrière des deux hommes. Durant ce même automne, William Knight a écrit à Bill Bowerman pour lui demander conseil, concernant le fait d'envoyer son fils à l'université ou à l'armée.Bowerman lui a répondu sur un ton à la fois direct et bienveillant, caractéristique de son personnage.« Ma première préoccupation concerne l'éducation de ton fils, a-t-il écrit. Ce ne sera pas une partie de plaisir. Pour réussir dans quoi que ce soit, il faut travailler dur… C'est un privilège d'avoir ton fils ici, mais c'est aussi une responsabilité pour moi, pour toi, et pour lui. »

Comme beaucoup d'étudiants de première année avant lui, Knight a rapidement compris ce que cela signifiait, de devoir supporter la grandiloquence de Bowerman. « Après ma première année, j'ai vraiment dû prendre le temps de la réflexion et me demander si je voulais ou non retourner avec ce fou, se souvient Knight. J'ai réalisé que si j'y retournais, j'allais juste devoir faire les choses à sa manière, parce que lui ne changerait pas. Donc j'y suis retourné. »Cette décision se révéla cruciale. Bill Bowerman vit du potentiel en Phil Knight,&nbsp;non pas en tant que runner d'élite, mais en tant que parfait cobaye. « Je ne faisais pas partie des meilleurs athlètes de l'équipe, admit Knight. Il savait qu'il pouvait m'utiliser comme cobaye sans trop de risques. »Bowerman avait surnommé Knight le « hamburger » des athlètes : généreux, indulgent et déterminé. Il a ensuite commencé à faire appel à lui pour tester des prototypes de chaussures. En août 1958, le coach a envoyé une lettre à son athlète pour lui présenter son programme d'entraînement de l'été. On pouvait y lire en post-scriptum : « si tu as une paire de chaussures qui selon toi conviendrait bien pour la course, envoie-la-moi. Elle sera prête pour la rentrée. »La paire que Phil Knight reçut pour cette rentrée était fabriquée à partir d'un tissu prototype blanc enduit de caoutchouc. « Le genre de tissu qu'on utiliserait pour une nappe, facile à éponger », a ensuite précisé Bowerman. La chaussure était brute, fonctionnelle et portait en elle les prémices d'une riche histoire. Il faudrait encore des années au coach pour trouver un partenaire de fabrication. Mais grâce à son envie de créer une chaussure plus rapide et plus légère, il venait déjà de trouver son premier cobaye volontaire.

De la piste au business

En 1959, Phil Knight a obtenu son diplôme de commerce de l'université de l'Oregon. Son esprit de compétition était alors passé de la piste de course aux salles de cours. Stanford était la prochaine étape. Il s'y était inscrit en vue d'obtenir un master.Au début, sa trajectoire semblait incertaine. Mais durant sa dernière année, un cours appelé « Small Business Management » (Gestion des petites entreprises) attira toute son attention. C'est de ce cours qu'a découlé l'idée de toute une vie.« C'était le seul cours sur l'entrepreneuriat, donc c'était l'un de ceux qui m'intéressaient le plus », indique Phil Knight.&nbsp;Il développa une forte relation avec son enseignant, Frank Shallenberger, qui lui assigna un projet simple, mais extensif : inventer un nouveau business, définir son objectif et créer un plan de commercialisation pour le développer.Knight venait récemment de surprendre une conversation entre des photographes de l'Oregon Journal, où il travaillait les étés lorsqu'il était à la fac. Ils parlaient de l'essor d'appareils photo japonais abordables qui commençaient à faire concurrence aux modèles allemands, plus puissants et plus coûteux.« L'électronique, c'était un sujet dont tout le monde parlait à l'époque. Les jeunes qui avaient le nez fin avaient décidé d'écrire à propos de ce genre de chose, a-t-il précisé. Mais je n'y connaissais rien en électronique, alors j'ai écrit sur ce que je connaissais : les chaussures. »Il a créé son entreprise hypothétique à partir de sa propre expérience en tant que cobaye pour Bill Bowerman. En 1962, les chaussures de sport allemandes étaient en plein essor aux États-Unis. Elles étaient d'une grande qualité, certes, mais très chères. Phil Knight y vit une opportunité.Il structura son idée dans un rapport qu'il écrivit presque littéralement en une nuit, à partir d'une hypothèse unique et visionnaire : Est-ce que les chaussures de sport japonaises peuvent être aux chaussures de sport allemandes ce que les appareils photo japonais sont aux appareils photo allemands ?Knight argumenta que les chaussures de running japonaises pouvaient rivaliser avec les marques allemandes leaders sur le marché, à la fois en termes de prix et de qualité. Il reçut la note maximale pour ce rapport. Une fois son projet rendu, cette idée continua de lui trotter dans la tête. « J'ai envoyé une lettre de demande d'informations à pratiquement tous les fabricants de chaussures japonais que j'ai pu trouver. »Une seule entreprise lui répondit : la société Kow Hoo Shoe, à Hong-Kong. Le courrier, écrit dans un anglais imparfait, était courtois mais décourageant.« Nous avons le regret de vous informer qu'en raison de la rareté de [tels] équipements et matériels, nous pouvons difficilement fabriquer [tel] genre de chaussure. Nous pensons que tous les fabricants de chaussures présents à Hongkong (sic) seront dans la même incapacité. Nous sommes experts dans la fabrication de chaussures de golf, de patins à glace, de chaussures de bowling, etc. »Ce n'était pas la réponse à laquelle Phil Knight s'attendait, mais ça n'avait pas d'importance. Une idée venait de germer dans son esprit et elle était sur le point de prendre vie.Chamboulé mais déterminé, il se trouvait alors à quelques pas de l'opportunité de toute une vie.Cette histoire, entre autres, sera présentée dans les prochains articles du Department of Nike Archive dans The Record.

Initialement créé pour répondre à un besoin puis transformé grâce à notre expertise et notre méticulosité, le Department of Nike Archives (DNA) gère aujourd'hui des centaines de milliers d'artefacts et l'infinité de récits qui les accompagnent.&nbsp;Les archives de la marque ont vu le jour de manière organique dans les années 1970 avant d'officiellement devenir le DNA en 2006. L'objectif de ce département est double : préserver mais aussi intensifier l'histoire interconnectée et toujours en mouvement de Nike. « Savoir qui on est et les combats qu'on a eus à mener peut faire des miracles en termes de moral, d'inspiration et de créativité. C'est ce que le DNA nous met à disposition. » – Phil Knight

Department of Nike Archives

Découvre les coulisses du célèbre accord entre Phil Knight et Bill Bowerman, cofondateurs de Nike.

Historique

La poignée de main à l'origine du mythe

À propos de Nike - Les stories des coulisses de NIKE, Inc.

Lors de chacun de leurs voyages en Chine, LeBron James et Nike ont utilisé le basket comme langage interculturel pour rassembler les joueurs et les joueuses du monde entier. Pendant la dernière étape de sa <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/lebron-james-forever-king-tour" target="_blank">tournée Forever King</a>, LeBron James a vu plusieurs équipes se faire face à Chengdu alors qu'elles sont normalement séparées par des milliers de kilomètres. En effet, les équipes masculine et féminine de la Rise Academy chinoise se sont opposées aux Cal Stars (équipe féminine) et à la Veritas Academy (équipe masculine) de Los Angeles, appartenant à l'EYBL. Bien que leur amour du jeu ait vu le jour dans différentes régions du globe, ces athlètes avaient un point commun : leur admiration pour <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/lebron-james-china-tour-archives" target="_blank">LeBron lui-même</a>, qui était là pour les encourager pendant les matchs.

— Photos de <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/zhengyibb/" target="_blank">ZhengYi</a>

Des équipes de basket amateur de la Rise Academy chinoise ont affronté les Cal Stars et la Veritas Academy lors de la tournée de LeBron James en Chine. Le King lui-même était présent dans le public pour les encourager.

Avancer ensemble

Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a> Deux records du monde battus. L'athlète Nike <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-profile" target="_blank">Faith Kipyegon</a>, que l'on a vue la semaine dernière lors de sa <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">tentative #Breaking4</a>, a battu son record du monde sur 1 500 m. De son côté, Beatrice Chebet est la nouvelle détentrice du record du monde sur 5 000 m. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/pre-classic-bowerman-mile" target="_blank">De nouveaux records nationaux établis</a>. Des records personnels à la pelle. Le tout devant un stade à guichet fermé au Hayward Field à Eugene, un lieu sacré de l'athlétisme mondiale. Le 50e anniversaire du Pre Classic a fait honneur à l'athlète qui a donné son nom à l'évènement : <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">le légendaire Steve Prefontaine</a>. Les images ci-dessous confirment ce que les fans ont toujours su : pour voir de l'action, du suspens, de l'énergie électrique et de la passion sans limite, il n'y a rien de mieux que la magie de l'athlétisme.

De l'action, du suspens, de l'énergie et de la passion. Si tu n'es pas encore fan d'athlétisme, tu vas vite changer d'avis.

Les scènes incroyables du 50e anniversaire du Pre Classic

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Rédaction et images : <a rel="noopener noreferrer" href="https://admin.about.nike.com/company/people/curtis-rowser-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Curtis Rowser</a>C'est la fin du mois de juillet. Mais dans le sud des États-Unis, l'été ne fait que commencer. Les jeunes athlètes rêvent de ce moment précis, et pour l'élite du pays, le rendez-vous annuel est de retour. À Augusta, en Caroline du Sud, le Riverview Park Activities Center est rempli de personnalités du basket. Des dizaines de scouts NBA sont disséminés dans toute la salle. Des coachs tels que John Calipari, Tom Izzo et Dan Hurley sont présents le long des lignes de touche. Et des milliers de spectateurs et de spectatrices remplissent les tribunes jusqu'à leur capacité maximale. Tout le monde est là pour une seule raison : assister à l'émergence de la prochaine génération de stars prêtes à redéfinir le futur du jeu. C'est le Peach Jam, joyau du basket amateur et point culminant du circuit Nike Elite Youth Basketball League (EYBL), une épreuve estivale qui rassemble les meilleurs espoirs du pays, leur offrant compétition, visibilité et ressources qu'aucune autre plateforme ne peut égaler.

Le Peach Jam est aussi un élément important d'un écosystème plus vaste que Nike a soigneusement conçu au cours des dernières décennies. Le Swoosh a pour mission de développer le jeu, et ça va bien au-delà du couronnement de jeunes champions et championnes en juillet et en août. La conquête de titres est un élément essentiel pour n'importe quelle marque de sport, mais ce qui compte davantage pour Nike, c'est l'engagement constant à offrir aux jeunes basketteurs et basketteuses d'élite la scène, la communauté et les outils nécessaires pour écrire le futur du jeu en temps réel.

Cet engagement se heurte à une culture du basket qui évolue de multiples façons, presque au quotidien. Autrefois, seules les superstars du calibre de Kevin Durant, LeBron James, A'Ja Wilson et Sabrina Ionescu inspiraient la prochaine génération d'athlètes. Aujourd'hui, le simple fait de scroller sur Instagram ou TikTok fait entrer dans les salons du monde entier des actions virales issues de gymnases de lycées remplis à craquer. Les jeunes débattent par exemple des meilleurs espoirs lycéens, comme Tyran Stokes et Brandon McCoy, avec autant d'enthousiasme que la génération précédente en avait pour Russ et CP3. Les phénomènes du lycée, et même les prodiges du collège, entrent dans le débat culturel et deviennent des noms familiers encore plus tôt. La célébrité n'est plus une ligne d'arrivée, c'est un point de départ.

La stratégie de Nike pour le basket amateur consiste d'abord à identifier ces athlètes d'élite le plus tôt possible, puis à leur fournir les <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/kevin-durant-interview-nike-eybl-grassroots-basketball" target="_blank">meilleures ressources, ce qui permet à Nike de rester dans un championnat à part</a>. Comme le dit Karie Conner, VP/GM of Basketball and Kobe : « On a une muse en particulier, sur laquelle on se concentre : la crème de la crème, l'athlète d'élite, le 1 % du 1 %. Grâce à toutes nos analyses et nos recherches, on a compris que ce sont ces athlètes qui inspirent réellement celles et ceux qui aspirent à aimer le jeu, à en faire partie et à vivre autour. »

Ces informations proviennent d'un suivi très pointu qui permet à Nike de comprendre en profondeur ce dont les athlètes ont besoin, explique Conner. « Il ne s'agit pas seulement du produit et de l'équipement, c'est aussi répondre à leurs besoins, leur offrir des opportunités et être un partenaire à leurs côtés. » Au Peach Jam, cette opportunité se distingue clairement. On voit la star des Clippers de Los Angeles, Bradley Beal, célébrer avec son équipe Bradley Beal Elite, après les avoir aidés à remporter le tout premier championnat du programme. Ils ont été guidés par une performance de MVP de JJ Andrews, recrue cinq étoiles engagée dans l'Arkansas, qui a désormais inscrit son nom aux côtés de Jayson Tatum, Cade Cunningham, AJ Dybantsa et des autres grands qui ont forgé leur légende sur le terrain d'essai le plus difficile du basket. BBE a passé toute la semaine sans son effectif complet, disposant parfois de seulement six joueurs. Mais à chaque minute, à chaque possession, l'équipe incarnait la devise affichée sur les banderoles autour du gymnase : Pas d'excuses. Que des banderoles. En effet, cette semaine à Augusta restera gravée dans les livres d'histoire.

NY vs. NY

Après le Peach Jam, le programme basket de Nike continue vers le nord, là où un autre terrain l'attend : Victory Park à New York, lieu de la finale NY vs. NY de Nike. C'est la mi-août, et l'été bat son plein. Les meilleurs espoirs de New York, filles et garçons, ont représenté leurs quartiers dans un tournoi estival qui se déroule sur certains des terrains les plus emblématiques du basket : West 4th, Dyckman, Rucker Park. Alors que le Peach Jam (et le circuit EYBL en général) est raffiné et soigneusement organisé, le NY vs. NY vibre d'une énergie brute et sans filtre, plus rugueuse et imparfaite. C'est volontaire, et c'est une autre façon de faire avancer la mission de Nike. « On ne peut pas oublier les communautés, m'affirme Karie Conner. On doit s'assurer de créer ce lien structurel pour que rien ne soit isolé ou indépendant. »&nbsp;&nbsp;&nbsp; C'est la septième saison que Nike organise le NY vs. NY, et l'évènement ne cesse de grandir. Tout au long de l'été, des superstars de la NBA comme Luka Dončić, Ja Morant et Jalen Brunson se sont rendues aux matchs. Les enjeux sont différents de ceux de la période de recrutement live, mais ça ne les rend pas moins importants. Le NY vs. NY est plus personnel. Ici, les joueurs et les joueuses portent le poids de la fierté de leur quartier. Et ils n'oublient jamais qu'ils ont été triés sur le volet pour représenter le Swoosh. « Être remarqué par Nike, c'est vraiment une bénédiction », affirme Jermel Thomas, meneur quatre étoiles de Dyckman et futur étudiant à l'Université de Saint-Louis, avant le championnat NY vs. NY. « On voit les meilleurs joueurs de la NBA avec Nike : Kevin Durant, Giannis… alors faire partie de ça et voir qu'ils me montrent de l'attention, on ne peut rien demander de mieux. » Jermel porte le Bronx sur son dos et est l'un des joueurs les plus spectaculaires du pays, d'où son surnom « Magic Mel ». Il incarne parfaitement l'« athlète d'élite » dont parle Karie Conner. Alors qu'il traverse Victory Park, les enfants suivent tous ses mouvements. Son dégradé haut emblématique et ses 1,90 m sont difficiles à manquer. En demi-finales contre la Team Gersh de Brooklyn, avec plus de 1 000 fans assis épaule contre épaule autour du terrain, et encore plus de spectateurs sur le niveau supérieur à l'extérieur du parc, Magic Mel a offert un véritable spectacle, menant son équipe de Dyckman à une victoire de deux points et décrochant une place en finale.&nbsp; Hélas, la finale n'a pas été sa soirée. Jermel et son équipe échouent finalement dans la course au titre. Il est déçu, mais continue de marcher la tête haute, la confiance intacte, semblant comprendre que victoires et défaites ne sont que le décor d'un tableau bien plus vaste.

Pendant ce temps, les filles de West 4th célèbrent leur victoire au championnat. L'équipe était menée par leur MVP, Jordyn Jackson, recrue cinq étoiles engagée dans le Maryland. La native de D.C. est l'une des rares joueuses invitées par Nike à participer au NY vs. NY et qui ne vient pas de New York. Et elle n'est pas venue pour se fondre dans la masse. Jordyn capte une grande partie de l'attention, et c’est bien mérité. Sa manière de se tenir, la façon dont le ballon arrive entre ses mains, la confiance de ses coéquipières qui monte d'un cran quand elle est sur le terrain : il est évident que Jordyn est faite pour ça.&nbsp;&nbsp; Sa coéquipière Ava Thomas rappelle rapidement que les athlètes d'élite de Nike ne forment pas un bloc homogène. Ava est l'une des meilleures meneuses de New York, une redoutable joueuse à part entière, mais avec une approche totalement différente. « Beaucoup de gens se concentrent sur le fait de marquer, et c'est important, mais se focaliser sur les petites choses, défendre, parler à ses coéquipières, apporter de l'énergie, c'est aussi vraiment important. Et évidemment, en dehors du terrain, être une excellente étudiante. »

Ava a récemment été reconnue par la Naismith Foundation comme l'une des meilleures athlètes-étudiantes du pays. Et grâce en partie à sa performance sur le circuit estival de Nike, elle vient de s'engager à l'université de Quinnipiac après avoir reçu des offres de Dartmouth, Lafayette et American, entre autres. « À seulement 17 ans, c'est une sensation formidable de voir que ton travail pourrait porter ses fruits. J'ai beaucoup travaillé, et être reconnue par Nike à cet âge, c'est vraiment quelque chose de spécial », explique-t-elle. Pour Ava, toutefois, être reconnue par Nike comme une athlète remarquable parmi ses pairs est bien plus qu'un simple signe d'approbation. C'est un fil conducteur dans son histoire. Son premier souvenir marquant avec Nike est lié à l'un des jours les plus déchirants du basket. Le jour même où le monde a perdu Kobe Bryant, Ava a enfilé sa première paire de Kobe. Ce qui aurait dû être un moment de joie est devenu quelque chose de plus profond, plus lourd. Un rappel que l'excellence peut inspirer, même en son absence.

Mamba League Invitational

Ce qui nous amène à Los Angeles. Quelques semaines après le NY vs. NY, l'héritage de Kobe est pleinement mis en valeur lors de la Mamba League Invitational, où Nike a installé un <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/reel/DNweIH7QgEn/?utm_source=ig_web_copy_link" target="">remarquable</a> terrain de basket extérieur improvisé à LA Live, juste en face de la Crypto Arena. Pour la troisième année consécutive, la marque a invité les meilleurs garçons et les meilleures filles de tout le pays pour montrer au monde pourquoi ils seront les prochains athlètes à inspirer le monde comme Kobe le fait. Les enfants arrivent à Los Angeles et le soleil tape fort, la température est supérieure à 30 °C. Le terrain est rempli de fans de tous âges et de tous horizons. Vanessa Bryant et Rob Pelinka sont assis au bord du terrain, les yeux rivés sur les talents présents sur le parquet, perpétuant l'héritage du Mamba.

L'aura de Kobe imprègne l'atmosphère. Alors que le NY vs. NY ressemble à une célébration de l'essence du jeu, la Mamba League se ressent comme un hommage à la responsabilité qui accompagne l'excellence, à ce que signifie perpétuer un standard à la Kobe.&nbsp; Ce sentiment se cristallise lorsque les champions garçons et filles de la Mamba League Invitational soulèvent leurs trophées au centre du terrain, remis par Vanessa Bryant. Les enfants rayonnent de joie, prennent des selfies, font des Reels, avec les trophées levés bien haut. Il y a aussi un message implicite : il ne s'agit pas seulement de trophées ou de sneakers.

Un constat qui s'impose avec <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/paige-bueckers-exclusive-interview" target="_blank">ces tournois amateurs</a>, que ce soit l'intensité du NY vs. NY, l'ampleur du Peach Jam ou la déférence de la Mamba League, c'est que les jeunes athlètes d'aujourd'hui ont des besoins différents de celles et ceux d'il y a seulement quelques années. Le jeu a évolué, tout comme les pressions, les opportunités et les exigences qui accompagnent sa pratique.&nbsp; « Les jeunes athlètes ont besoin de soutien tout au long de leur parcours, affirme Karie Conner. Ce n'est pas uniquement en leur donnant le meilleur équipement qu'ils deviendront les meilleurs sur le terrain. Il faut aussi les soutenir dans leur développement en tant qu'athlète, il&nbsp;faut les aider grâce au mentorat. On peut mobiliser beaucoup de nos athlètes [NBA et WNBA] qui veulent être mentors et investir en eux. On a l'opportunité de leur donner tout le nécessaire pour réussir dans le jeu. » C'est pour ça qu'on voit Chris Paul et Bradley Beal sur les bancs, portant leurs polos de coach. Et qu'on voit Ja Morant parler à son équipe EYBL Jr. Twelve Time après une lourde défaite. Et que Nike a installé une suite de récupération ultra-moderne à l'hôtel des équipes à Augusta. Rien n’est laissé au hasard.

Et si Nike reste le leader mondial dans la construction d'infrastructures, la création d'accès et la formation de la culture, son engagement rejette toute complaisance. « On est peut-être au sommet, mais on doit continuer à avoir faim. Le futur du jeu, c'est maintenant, et on doit continuer à réfléchir aux domaines où l'on peut développer le basket et l'étendre à la jeune génération, afin qu'elle grandisse et évolue dans le jeu de la bonne manière », explique Karie Conner. « On doit aussi continuer à se concentrer sur le basket féminin et y investir, l'améliorer et le développer. C'est là-dessus qu'on se focalise. » À LA Live, il est temps de libérer le terrain. Les gradins se vident, la foule commence à se disperser, les bruits du jeu s'estompent. Au-delà des grilles, la statue en bronze de Kobe brille dans la nuit, rappelant que l'excellence se conjugue toujours au présent. L'été avec Nike Basketball est peut-être terminé, mais pour reprendre les mots du regretté Black Mamba : le travail n'est pas fini.

Curtis&nbsp;Rowser III est un journaliste résidant à Atlanta écrivant principalement des articles sur le basket, le rap, la culture, les voyages et le lifestyle. Ses articles et ses photos ont été publiés dans&nbsp;SLAM,&nbsp;BET,&nbsp;TimeOut,&nbsp;Epicenter-NYC,&nbsp;Brooklyn Magazine et&nbsp;AmNY, entre autres. Ancien basketteur en première division, il a depuis obtenu un diplôme de master en gestion de l'industrie sportive de l'université de Georgetown&nbsp;et&nbsp;un autre en journalisme de l'université de New York.

Curtis Rowser

Un véritable soutien aux jeunes basketteurs et basketteuses va bien au-delà du simple don d'équipement. Pour que le jeu et les athlètes s'améliorent, Nike a créé un vaste réseau de plateformes, de mentorats et d'opportunités. Et le meilleur moyen d'en voir les effets, ce sont les tournois amateurs de l'été.

À la une

Au-delà du buzzer : comment Nike soutient la nouvelle génération d'élite du basket

Après avoir levé les mains, incrédule, sur la ligne d'arrivée aux championnats nationaux américains, Cooper Lutkenhaus savait exactement où regarder. Tous ses proches se trouvaient le long de la piste du Hayward Field de l'université de l'Oregon, à des places stratégiques pour l'encourager pendant qu'il courait la finale du 800 mètres. Sa mère, Tricia, qui filmait sa course comme elle le fait depuis toujours, se tenait à quelques rangées au-dessus de la ligne de départ. Son frère cadet Andrew était au niveau des 200 mètres, son frère aîné George Jr. au niveau des 300 mètres, et son père, George Sr., au niveau des 100 mètres, dans la dernière ligne droite. Cooper venait de réaliser un chrono de 1:42.27, le quatrième meilleur temps jamais fait par un Américain, et l'une des meilleures performances jamais réalisées par un lycéen.&nbsp;Après cet exploit, de nombreux horizons s'ouvrent pour Lutkenhaus. Ce mois-ci, il courra à Tokyo en tant que plus jeune Américain de l'histoire dans des championnats du monde d'athlétisme. Il portera pour la première fois le logo Swoosh en tant qu'athlète Nike professionnel, le partenariat ayant été signé fin août. Ce contrat signifie que Cooper, qui a commencé son année en tant que « junior » (équivalent de la première au lycée) il y a quelques semaines, renoncera à son éligibilité sportive au lycée pour courir avec les plus grands. Loin de Tokyo, il occupe une position de leader parmi ses camarades, en particulier depuis qu'il fréquente le lycée Northwest High au Texas. C'est une responsabilité qu'il a prise très au sérieux après avoir rejoint le programme Nike Elite. Ici, Cooper partage ses réflexions sur le leadership, le mentorat et ce que signifie courir pour sa famille. Être le plus jeune frère aide à garder les pieds sur terre une fois qu'on a atteint un certain niveau de réussite. Quand on était plus jeunes, mes frères et moi, on essayait toujours d'être plus forts que les deux autres. Qui pouvait courir le plus vite. Qui pouvait avoir les meilleures notes à l'école. Comme j'étais le plus jeune, je n'ai pas remporté beaucoup de ces compétitions, mais ça m'a donné envie de me battre chaque jour.J'ai de la chance, car parfois, nos frères et sœurs ne sont pas forcément nos plus grands fans. George fait de la natation à l'université, Andrew fait de l'athlétisme à l'université, et on veut tous le meilleur pour chacun d'entre nous. Ils ont été mon plus grand soutien quand j'ai participé aux championnats nationaux américains. Les avoir à mes côtés a été tellement important pour mon développement ces dernières années.&nbsp;C'est dur de ne pas devenir leader quand on est entouré de personnes ayant un certain niveau de compétence. Le programme Nike Elite a été un formidable moteur pour moi. J'ai intégré le programme à la fin de mon année en tant que « freshman » (équivalent de la troisième en France) en 2023, et j'ai participé à deux voyages différents avec le groupe, au cours desquels les 40 athlètes se sont entraînés ensemble. J'étais le plus jeune de l'équipe cette année-là. Je n'étais pas très bavard. Et puis, l'année suivante, je me suis un peu plus ouvert. Je pense que beaucoup de gens vous diront que j'ai beaucoup évolué l'année dernière. Je dois ça en grande partie à mon entourage. Même si on n'a pas le même âge et qu'on participe à des courses différentes, on peut apprendre non seulement les uns des autres, mais aussi des coachs.

On le voit dans les yeux des athlètes lorsqu'ils représentent quelque chose qui va au-delà d'eux-mêmes. Quand les athlètes du programme Elite rentrent chez eux pour participer à des compétitions, on constate qu'ils apportent un certain niveau de leadership aux compétitions de leur lycée. On peut le voir dans leurs yeux lorsqu'ils courent. C'est presque comme de leur responsabilité. J'ai l'impression que c'est le cas pour l'ensemble des athlètes Nike. Donavan Brazier aux États-Unis, par exemple : quand il a franchi la ligne d'arrivée, on pouvait voir cette flamme sur son visage après sa victoire. Être athlète pour Nike et être leader chez Nike vont de pair. En participant au programme Nike Elite et en retournant à l'école, j'ai eu l'impression d'être devenu beaucoup plus fort.Le leadership s'exprime à la fois dans les mots et dans les actes. J'ai senti la confiance en moi grandir en tant que leader auprès de mes camarades à Northwest. J'ai toujours pensé qu'il était important de diriger par l'action, mais je pense que le programme Elite m'a permis de m'exprimer davantage. J'ai fait plus d'efforts pour aider du mieux que je pouvais mes coéquipiers plus jeunes. L'année dernière, nous avons accueilli un élève de troisième que j'ai pris sous mon aile, et il a vraiment très très bien couru dernièrement. J'ai essayé de m'imprégner de tout ce que j'admirais pendant ces sessions Elite, et j'ai tenté de reproduire ça dans mon programme scolaire.&nbsp;Aujourd'hui, je me fixe des objectifs quotidiens. Je suis super impatient de participer aux Championnats du monde. Je veux voir jusqu'où je peux aller. Et puis, si j'arrive en finale… on ne sait jamais. Surtout dans une compétition comme les Championnats du monde, on ne sait jamais ce qui peut arriver.&nbsp;Je représente autant le lycée Northwest High School que l'équipe des États-Unis. Mais quoi qu'il arrive, je représenterai toujours ma famille. Ils ont fait tellement de sacrifices pour que je puisse arriver là où je suis aujourd'hui. Je veux qu'ils soient fiers de moi.&nbsp;

Ce coureur de demi-fond âgé de 16 ans participera aux Jeux de Tokyo en tant que plus jeune athlète de l'équipe américaine, mais ses qualités de leader ne datent pas d'hier.

Mon parcours

Cooper Lutkenhaus déjà en tête du peloton

Rédaction : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/rachel-cavanaugh-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Rachel Cavanaugh</a> Portraits : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/vivian-kim-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Vivian Kim</a>Quand Maria Sharapova est entrée sur le court de l'US Open 2006 habillée d'une petite robe noire qui brillait sous les projecteurs, c'était un moment inédit dans l'histoire du tennis.Avec ses finitions en cristal et sa coupe parfaitement ajustée, cet ensemble Nike réunissait le sport et la mode. C'était une première sur un terrain de tennis à un tel niveau. Cette robe était audacieuse, impertinente et impossible à ignorer. La robe n'était pas qu'un article de mode. C'était une déclaration.Conçue par Martin Lotti, alors Global Creative Director for Women’s Training de Nike, « The Dress » est vite devenue une référence culturelle : la preuve que les vêtements haute-performance pouvaient aussi être élégants et personnalisés, sans sacrifier leur fonctionnalité.

« À l'époque, le sport et la mode n'étaient pas aussi liés qu'aujourd'hui, se rappelle Martin Lotti. Le mélange de ces deux mondes était encore très novateur. Cette robe a permis de créer un nouveau croisement, qui est maintenant la norme des vêtements de tennis. J'aime l'appeler "la performance inattendue". On aurait dit une robe, mais elle était conçue pour exceller au plus haut niveau. Le message était clair : il n'est pas nécessaire de renoncer au style pour performer. »Aujourd'hui, près de 20 ans plus tard, Maria Sharapova revient sur le devant de la scène avec une autre robe noire. Mais cette fois-ci, c'est pour être intronisée au sein de l'International Tennis Hall of Fame. Une fois de plus, c'est Nike qui l'habillera pour l'évènement.

« La boucle est bouclée. Pas seulement pour moi, mais aussi pour Nike, déclare Martin Lotti. Faire partie de ce parcours, de cette victoire jusqu'à son entrée au Hall of Fame, c'est incroyable. »Pour célébrer l'occasion et ce partenariat qui a duré presque 20 ans, Martin Lotti, désormais Chief Design Officer chez Nike, a revisité avec son équipe la robe d'origine. On a gardé les détails les plus emblématiques : le col arrondi, la magnifique silhouette noire, ou encore le scintillement discret.&nbsp;Mais cette version est plus raffinée avec un ourlet plus long et une jupe plissée pour aller avec l'atmosphère de l'évènement.Le nouveau modèle inclut aussi quelques touches personnelles. On retrouve cinq étoiles sur la robe, qui représentent les titres de Grand Chelem gagnés par la championne ; une veste élégante taillée sur mesure et qui s'attache à l'aide d'un bouton personnalisé, conçu grâce à un algorithme basé sur l'anniversaire de son fils ; un accessoire pour cheveux métallique ;&nbsp;un bracelet Swoosh ;&nbsp;et une version unique de la Nike Shox Z, la nouvelle silhouette sportswear qui sortira plus tard cette année.

Ces pièces forment un look qui agit de la tête aux pieds comme une fenêtre sur le passé de la légende du tennis et la met à l'honneur, tout en reflétant la personne qu'elle est devenue.« On voulait reproduire la Little Black Dress dont les gens se souviennent, mais en la sublimant pour qu'elle soit cohérente avec la signification de l'évènement, explique Martin Lotti. Elle n'est pas là pour jouer, mais pour être mise à l'honneur. On l'a donc faite évoluer. On l'a rendue un peu plus habillée et légèrement plus brillante. On a conservé l'âme du modèle d'origine, mais on l'a remis au goût du jour. »

Cette âme&nbsp;réside dans un équilibre entre performance, style et histoire. Ça a toujours été au centre du partenariat entre Nike et Maria Sharapova, qui explique que le fait de voir la nouvelle silhouette lui a rappelé des souvenirs de la robe d'origine et de tout ce qui allait avec.&nbsp;« C'était un moment charnière, se rappelle Maria. Je me souviens de la première fois où j'ai essayé la robe. C'était tellement spécial. Je m'y sentais vraiment en confiance. Je pouvais bouger en toute liberté et c'était comme une extension de mon style, mais elle était aussi conçue pour la performance. Je pouvais faire les mouvements que je voulais tout en me sentant très élégante et puissante. »Cette dualité entre l'élégance et la puissance continue de définir le style de Maria Sharapova aujourd'hui. En tant qu'athlète, dirigeante d'entreprise et mère, elle se tourne principalement vers des pièces intemporelles qui associent confiance, confort et fonctionnalité.« Je porte toujours des vêtements que j'ai depuis des années, déclare-t-elle. Je pense qu'il y a quelque chose de magnifique dans le fait d'avoir un sweat spécial ou une robe unique avec lesquels on sait qu'on va se sentir soi-même. C'est une partie de notre identité. Cette robe noire en est un très bon exemple. »

Elle se souvient qu'à l'époque, la robe avait bien sûr attiré les regards, mais elle avait aussi remis en question les attentes.&nbsp;Non seulement au sujet de ce que les athlètes portaient mais aussi sur les tenues qui étaient acceptables sur le terrain. Martin Lotti se remémore que c'était un pari osé dont il était impossible d'anticiper le résultat.« Quand elle portait cette robe sur le court, Maria était puissante et gracieuse, se rappelle-t-il. Ça a brisé les stéréotypes en montrant qu'on n'était pas obligé de se limiter à l'un ou l'autre de ces aspects, mais qu'on pouvait incarner les deux à la fois. »

Et c'est là que Nike est à son apogée, explique Martin Lotti, quand la marque remet le statu quo en question. « Les meilleurs projets sont ceux au cours desquels on essaye de nouvelles choses. Quelque chose qui n'a jamais été fait, annonce-t-il. C'est là que Nike se réinvente et pousse les athlètes et le sport à aller de l'avant. »À l'époque, et c'est encore vrai aujourd'hui, la robe était une preuve de la relation durable de la marque&nbsp;avec&nbsp;Maria Sharapova et avec tous ses athlètes.&nbsp;« On dit que nos athlètes font partie de la famille, explique Martin Lotti. Et qu'est ce que ça veut dire ? Leurs rêves deviennent nos rêves. Nous sommes là quand il y des hauts, mais aussi quand il y a des bas. Nous sommes là quand personne ne regarde, et nous sommes aussi là quand le monde entier est captivé. »

En 2006, Maria Sharapova portait un modèle sur mesure de la Little Black Dress Nike lors de ses matchs, et a ainsi prouvé qu'il n'est pas nécessaire de renoncer au style pour performer. Pour fêter son entrée dans le Hall of Fame du tennis en 2025, on lui en a créé une nouvelle.

Au sommet

L'héritage de la Little Black Tennis Dress de Maria Sharapova

Depuis presque 50 ans, Nike fait des miracles en prenant le plus simple des éléments, l'air, et en l'optimisant pour aider les athlètes à réaliser leurs meilleures performances. Aujourd'hui, Nike a franchi une nouvelle étape dans l'innovation avec le Radical AirFlow, une matière inaugurée cet été lors de la saison de trail. Guidées par leur grand savoir-faire en matière de vêtements haute performance, les équipes de recherche, de design et de développement de Nike se sont posé la question de savoir comment elles pourraient créer une tenue qui utiliserait la circulation de l'air autour d'un athlète en mouvement pour le refroidir.&nbsp;Le trail est l'un des sports les plus extrêmes pour ce qui est de mesurer l'efficacité des vêtements haute performance. Ce que ce sport exige est quasiment impossible à catégoriser. Les courses de trail peuvent s'étendre sur un kilomètre vertical ou consister en plusieurs jours d'épreuves dans des conditions inhospitalières. Un exemple parfait : la course mythique de 160 km dans la Sierra Nevada, en Californie, où les températures dépassent souvent les 38 °C et où les athlètes doivent surmonter plus de 5 400 m de dénivelé positif et 7 000 m de dénivelé négatif. Non seulement les fortes chaleurs et l'humidité nuisent à la performance des athlètes, mais elles augmentent également le risque de blessure ou de maladie.&nbsp;Les athlètes qui pratiquent le trail connaissent bien cet environnement extrême. Pour garder un avantage sur les autres, ils ont élaboré leurs propres techniques pour minimiser la chaleur. S'enrouler une serviette glacée autour du cou. S'allonger dans un ruisseau ou un lac à mi-course, comme un enfant qui jouerait dans une piscine de jardin. Et même enlever des couches de vêtements au fur et à mesure de la course.

Et si la matière même du vêtement pouvait être une partie de la solution ? Des équipes pluridisciplinaires de Nike, composées pour beaucoup de personnes pratiquant elles-mêmes le trail, se sont penchées sur la question. Le but ? Créer des tenues qui aideraient le corps à exploiter au mieux ses mécanismes de refroidissement naturels.&nbsp;« Chez les athlètes, l'évaporation de la transpiration joue un rôle majeur dans le refroidissement du corps, explique Jahan Behbahany, Senior Director, Nike Apparel Innovation. Nous cherchions une matière qui pourrait augmenter la vitesse de la circulation de l'air sur la peau et ainsi accélérer ce processus de refroidissement par évaporation. Nous savions que nous avions les moyens humains, techniques et matériels pour la mettre au point. »

Cette solution serait loin d'être la première trouvée par Nike pour maximiser la circulation de l'air chez les athlètes. Les recherches poussées effectuées par l'entreprise sur les mécanismes aérodynamiques de la marche ont permis d'ouvrir la voie à deux des tentatives de record d'athlétisme les plus ambitieuses de cette dernière décennie : <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-look-at-nike-breaking2-project" target="_blank">les efforts historiques d'Eliud Kipchoge en marathon</a> en 2017 et 2019, et <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">l'inspirante course de Faith Kipyegon</a> pour passer sous la barre des quatre minutes au mile. Dans la catégorie des vêtements haute performance, les athlètes et coachs Nike ont réalisé plusieurs variations sur le concept des matières en mesh intégral afin de faciliter la circulation de l'air à haute température, notamment le Nike Stand-Off et le Nike Dri-FIT. Les équipes de recherche, de design et de développement de Nike savent parfaitement que les tenues des athlètes peuvent être la seule chose qui les empêche de réaliser leur plein potentiel. Sachant les conditions extrêmes dans lesquelles se déroulent les compétitions de trail, les équipes savaient qu'elles allaient devoir trouver une toute nouvelle solution pour faciliter la circulation de l'air le long du corps.Après s'être penchées sur la ventilation traditionnelle avec du mesh, les équipes ont émis l'hypothèse que des canaux spécifiquement intégrés à la tenue pourraient aspirer l'air, l'accélérer et le rediriger vers la peau à travers les trous de la tenue. Ainsi, pendant une course, la matière augmenterait la vitesse de circulation de l'air sur la peau et faciliterait le refroidissement par évaporation. En d'autres termes, accélérerait l'évaporation naturelle de la transpiration de l'organisme.Les équipes pluridisciplinaires de Nike se sont concentrées sur la création d'une matière respirante qui permettrait une conception idéale des canaux tout en garantissant un confort maximal et le moins de distractions possible. Les équipes se sont inspirées du principe de Bernoulli utilisé en mécanique des fluides, et plus particulièrement de&nbsp;l'effet Venturi : si un tuyau dans lequel circule un liquide se resserre, la vitesse d'écoulement du liquide augmente et sa pression diminue. Tous les éléments, du choix de la matière à la conception en maille, ont été longuement réfléchis, étudiés et testés afin de faciliter et d'augmenter la circulation de l'air sur la peau.

La matière nouvellement créée est une maille spécialement conçue aux propriétés hydrophiles pour une meilleure gestion de l'humidité et pour renforcer la sensation de circulation de l'air. Les canaux accélèrent la circulation de l'air depuis le devant de la matière vers la peau. Les équipes de recherche de Nike ont découvert qu'en plaçant une succession de « fossettes » au dos de la tenue (sur le côté en contact avec la peau) en complément de chaque canal permettait de prolonger la circulation de l'air au niveau de la peau.« Nous avons essayé toutes sortes de configurations, tailles et emplacements pour les canaux pendant les phases de test et de développement, explique Jahan Behbahany. Nous avons constaté qu'une conception en entonnoir avec des trous de plus en plus petits et uniformément répartis était la plus efficace pour canaliser et faire accélérer l'air vers la peau. »En ce qui concerne la tenue qui utiliserait ce matériau, les équipes ont opté pour un haut à manches longues pour recouvrir la plus grande surface de peau possible et favoriser au maximum la circulation de l'air sur le corps. Pour que les athlètes ne perdent pas en confort pendant les longues heures sur le trail, les équipes de conception ont laissé de grandes découpes sous les bras afin de réduire le poids de la tenue et augmenter la liberté de mouvement. De plus, la conception générale et la coupe permettent de limiter les irritations dans les zones à forts frottements et forte transpiration.

En plus des canaux répartis à des endroits stratégiques sur le vêtement, une plus grande zone d'aération a été ajoutée au niveau des dessous de bras et des coudes pour une mobilité et une circulation de l'air maximales, mais aussi pour réduire le risque d'irritation.

Le haut a également un ourlet court pour limiter le poids du vêtement, mieux aérer le bas du ventre et accéder plus facilement à la ceinture.

Les équipes tenaient à tester de manière très rigoureuse cette nouvelle matière. Cela a pris deux ans de tests à la fois sur le terrain et dans des milieux contrôlés. Elles ont apporté des prototypes dans le nord de la Californie pour les confier aux&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="null">athlètes du All Conditions Racing Department</a>&nbsp;afin qu'ils et elles les exposent aux conditions impitoyables de la région et partagent leur ressenti. Les runners et runneuses ont été absolument stupéfaits par les propriétés rafraîchissantes et respirantes de la tenue et ont dit aux équipes que ce haut leur donnait une sensation de fraîcheur et d'aération sur la peau complètement inédite. De retour au Nike Sport Research Lab (NSRL) au siège, Nike a utilisé ses salles d'études climatiques pour observer comment la matière réagissait dans des conditions, contrôlées certes, mais toujours extrêmes. De temps à autre, des athlètes du All Conditions Racing Department étaient invités à passer au NSRL pour essayer les prototypes. Les paramètres des tests visaient à simuler les hausses spectaculaires de température auxquelles les personnes qui pratiquent le trail sont confrontées pendant certaines courses réputées pour leur chaleur.&nbsp;Au NSRL, les athlètes ont testé des tenues Dri-FIT et Radical AirFlow légères dans des salles d'études climatiques afin de comparer les performances de la nouvelle matière à celles des technologies déjà éprouvées de Nike. Grâce à ces tests, les équipes scientifiques de Nike ont constaté qu'après une longue course à haute température, les prototypes Radical AirFlow avaient absorbé et retenu 50 % de transpiration en moins qu'une tenue Dri-FIT. Des tests supplémentaires effectués sur des&nbsp;mannequins thermiques&nbsp;ont permis de déterminer que les prototypes étaient nettement plus respirants et 25 % moins résistants à l'évaporation de la transpiration que les tenues Dri-FIT.

Dans le cadre de ce qui est l'une des plus grosses campagnes de test sur le terrain de l'histoire de Nike Running, les membres du All Conditions Racing Department continueront à mettre le prototype à l'épreuve tout au long de la saison élite 2025. Les équipes de conception de Nike, quant à elles, continueront à analyser les informations glanées pendant les courses et en laboratoire afin d'améliorer encore la tenue, qui doit être commercialisée à partir de 2026.&nbsp;Les occasions de développer des matières qui font recirculer l'air autour du corps vont devenir de plus en plus importantes avec l'augmentation des températures partout dans le monde, et concerneront de nombreux sports, pas simplement le trail. La maîtrise de l'air sous toutes ses formes n'a cessé de faire partie de l'histoire des produits Nike, et ce depuis le lancement de la première unité Air. C'est pour cela que le futur du Radical AirFlow s'annonce radieux.&nbsp;« Nous avons hâte de mettre en pratique tout ce que nous apprenons grâce à nos athlètes du ACRD pour résoudre les problèmes des athlètes dans les autres sports, déclare Jahan Behbahany. Personne ne consacre autant d'énergie que nous à essayer de trouver les prochaines innovations vestimentaires de ce type. Entre nos athlètes, nos équipes d'innovation et nos ressources, nous pouvons trouver de nouvelles solutions de refroidissement pour que les athlètes donnent le meilleur, quel que soit leur sport et le lieu où ils le pratiquent. »

Cette matière innovante utilise l'énergie de l'air qui t'entoure pour t'aider à maximiser les mécanismes de refroidissement naturels de ton corps.

Nike Radical AirFlow, le renouveau des vêtements respirants

La plupart d'entre nous ont passé leur collège à essayer de se fondre dans la masse. Mais Jane Hedengren avait un objectif : battre le record de son école sur un mile. Elle avait 12 ans et débutait sur la piste. Elle voulait décrocher ce record dès la fin de l'année scolaire. Son père John l'a emmenée sur une piste universitaire lors d'une froide après-midi d'automne pour tester ses capacités sur 400 mètres. Elle essayait dur mais ne parvenait pas à être à temps sur les intervalles. C'est alors que John, qui avait été un coureur à la Brigham Young University (BYU), l'a rejointe pour l'entraînement. Fendant l'air frais du désert, il a augmenté la cadence tout en restant suffisamment proche pour encourager Jane qui avait retrouvé sa motivation. Elle parvint finalement à être à temps sur les intervalles, puis à battre le record de son école au printemps.&nbsp;Jane Hedengren a maintenant terminé le lycée. Elle est désormais considérée comme l'une des coureuses de fond amateures les plus accomplies de l'histoire des États-Unis. En 2024, elle a su montrer sa supériorité lors d'une saison aux résultats inédits, que ce soit chez les femmes ou chez les hommes, avec neuf records lycéens sur des distances allant du mile au 5 km. Elle a toujours dit qu'elle n'avait pas accompli ces exploits seule.&nbsp;En plus du soutien de sa famille, l'équipe de Jane se compose de coachs et d'athlètes du programme Nike Elite. Ce programme invite les 40 athlètes ayant enregistré les meilleures performances du pays à faire l'expérience d'outils d'entraînement complets avec des coachs Nike tout au long de l'année. Le but étant de participer à certaines des grandes compétitions de la nation pendant les saisons de cross-country, en salle et sur piste. Autant d'environnements dans lesquels Jane a dominé ses adversaires.Elle se livre ici avec ses propres mots au sujet du soutien qu'elle a reçu et qui lui a permis d'envisager un futur d'athlète professionnelle et de commencer sa carrière universitaire à BYU à l'automne.

Les saisons en salle et sur piste sont pleines d'opportunités de prouver de quoi on est capable. Les Nike Indoor Nationals étaient spéciaux cette année parce que j'ai couru le 5 km sur piste pour la première fois. Il fallait que je me lance.Les super coachs savent trouver les mots qui motivent. Pendant le meeting Nike Indoor Nationals, Juli Benson, l'une de mes coachs du programme Nike Elite m'a dit : « Je sais que tu te sens bien. Maintenant, on va voir si tu réussis à donner le maximum. » C'était exactement comme ce que mon père m'avait appris : tu verras bien quand tu seras dans les 2 derniers kilomètres de la course. J'ai réussi à finir en force. On peut accomplir beaucoup de belles choses quand on a un état d'esprit ouvert et qu'on parvient à donner le meilleur de soi.&nbsp;Cette année a marqué une saison de grandes premières. À l'automne dernier, c'était la première fois que je participais aux <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-cross-nationals-2024-official-images" target="null">Nike Cross Nationals</a>. J'étais très contente de me sentir aussi bien le jour de la course. Mes adversaires étaient fortes. Je voulais donc rester patiente parce qu'avec la météo, le parcours peut s'avérer impitoyable. J'ai rapidement trouvé mon rythme et j'ai maintenu mon allure. C'est spécial de finir une course sans s'attendre à avoir atteint un tel niveau de performance.

J'adore le fait qu'il y ait plusieurs disciplines de running. Le cross-country et la piste ont chacune leurs spécificités, ce sont deux approches vraiment distinctes. J'aime beaucoup le cross-country qui se déroule sur une longue distance et sur un terrain exigeant. Ça représente exactement l'essence du running : être dans la nature et se mesurer à d'autres athlètes. Je m'amuse énormément sur la piste. Ça va un peu plus vite et j'aime bien la compétition. C'est aussi intéressant d'essayer d'atteindre des temps déterminés. Et puis on utilise différents repères de distance pour contrôler nos sensations.&nbsp;Les performances ne sont pas les seuls aspects de la course qui évoluent. L'entraînement change aussi. Le renforcement musculaire est une partie importante de mon processus de développement. Au début, je courais une cinquantaine de kilomètres par semaine, je faisais un peu de renforcement léger ainsi que du cross-training. Au fil des années, j'ai augmenté l'intensité et le volume de mes entraînements. La saison dernière, je courais plus de 90 kilomètres par semaine et mes workouts étaient plus intenses. Je me sentais en pleine forme. Je pense que j'ai réalisé que j'avais un talent lors de ma deuxième année de lycée. J'étais plus rigoureuse dans mon entraînement et aussi plus régulière. Et puis, peu importe les performances, j'ai toujours adoré le running. J'aimais beaucoup ce sentiment de liberté. Ça me permettait de laisser mes tracas de côté. J'avais cette chose que je pouvais développer et qui m'aidait à mieux me connaître. Ça a été le cas dès que j'ai commencé à courir et ça a évolué en grandissant. Je me suis impliquée de plus en plus dans le sport.&nbsp;

On trouve toujours de nouveaux défis en vieillissant. J'ai vraiment hâte de commencer ce nouveau chapitre avec BYU. Je suis prête à essayer de nouvelles distances, à courir contre d'autres types d'athlètes. Je veux tout essayer. C'est génial que l'université ne soit pas une expérience ponctuelle. On apprend au fil du temps. J'ai eu le temps de comprendre des choses, de trouver mon rythme, ma routine, et d'apprendre à connaître les membres de mon équipe, la <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/women-running-culture-mumbai-india-nike-after-dark-tour" target="null">coach Diljeet Taylor</a> et le reste du staff.&nbsp;Je fais très attention à ne pas trop anticiper les choses. Les gens me posent des questions sur mes objectifs, comme celui de décrocher une médaille aux Jeux olympiques ou de dominer la scène internationale. Ce sont évidemment des objectifs incroyables, et je travaille pour les atteindre. Mais en réalité, je ne sais pas où je serai dans quelques années. Ce sur quoi je peux me concentrer maintenant, c'est de rester en bonne santé, profiter du sport et de partager de l'amour avec les personnes qui m'entourent.&nbsp;Je prends les choses les unes après les autres.&nbsp;

Jane Hedengren a prouvé son talent sur les championnats de Nike en cross-country, en salle et sur piste. Elle a terminé sa carrière lycéenne comme l'une des athlètes de fond et de demi-fond les plus accomplies de tous les temps.

L'athlète Jane Hedengren réécrit l'histoire, en salle comme en extérieur

Allisha Gray, l'arrière du Dream d'Atlanta, est en train de réaliser une saison incroyable. Cette année, la nouvelle venue du WNBA All-Star est en train de battre ses records de points, de rebonds, de passes décisives, de tirs à trois points et de temps de jeu (elle est même la meilleure de la ligue dans ce domaine). Pourtant, ce ne sont pas ses statistiques qui sont le plus impressionnantes : c'est plutôt c'est plutôt sa polyvalence qui semble totalement naturelle. Vous en connaissez beaucoup, des joueuses qui affichent une moyenne de dix-huit points, cinq rebonds, trois passes décisives et au moins deux tirs à trois points par match pendant toute une saison ? Bien sûr que non : c'est la seule. Pendant le All-Star Weekend de 2024, elle a gagné à la fois le Skills Challenge et le concours à 3 points, un double titre qu'elle défendra à Indianapolis à partir de ce soir. Elle est déjà dans les starting-blocks. Vendredi matin, après l'entraînement avec son équipe, elle a gagné un concours de tirs depuis la ligne médiane. Au fur et à mesure que le niveau de jeu s'élève, à la fois dans le basket masculin et féminin, Allisha Gray prouve qu'il n'y a pas besoin de sacrifier une compétence pour améliorer les autres. Pour se démarquer dans ce sport à notre époque, il faut muscler son jeu à tous les niveaux.Nous avons évoqué avec la joueuse son année incroyable, au cours de laquelle elle a axé son entraînement sur la polyvalence et assumé sa place dans une ligue où la concurrence est forte.&nbsp;

La dernière intersaison a été idéale pour améliorer mon jeu. Je voulais vraiment développer mes capacités en un contre un. La Unrivaled League était parfaite pour ça, parce qu'elle permet de se confronter à certaines des meilleures joueuses de la ligue. C'est le meilleur moyen d'inventer sa façon de tirer. Et en défense, il faut y aller fort, pas le choix. Neuf fois sur dix, tu te retrouves toute seule et personne ne peut t'aider. Donc, tu dois être capable de te défendre par tes propres moyens.J'avais déjà un caractère fort avant de jouer au basket. J'ai passé beaucoup de temps avec mes deux frères. On jouait dehors ensemble, ça m'a appris à défendre mon territoire face à eux. Dès qu'on jouait, ça tournait à la compétition, au point que nos parents étaient obligés de nous séparer pour qu'on ne se tape pas dessus.Au basket, si tu es dépassée, tu dois trouver comment t'en sortir. Je savais que je ne serais jamais plus forte que mes frères. Mais je pouvais travailler plus dur et devenir plus intelligente qu'eux. Quand j'ai commencé à les battre en un contre un, j'ai peu à peu gagné leur respect.&nbsp;J'ai une vision radicale de la victoire. Je suis très compétitrice, donc pour moi, gagner, c'est battre quelqu'un d'autre. C'est devenu évident quand j'ai remporté le championnat de l'État de Géorgie, au lycée. Cette année-là, nous étions invaincues. Nous n'avions pas seulement gagné : personne n'avait réussi à nous battre.&nbsp;

Dans une famille de militaires, il n'y a jamais d'excuse pour ne pas donner le maximum. Mon père était militaire. Depuis que je suis toute petite, à la maison, c'est « Oui, monsieur » et « Oui, madame ». Il a été mon coach de basket jusqu'à ce que je parte à l'université. Je m'entraînais dur et il me disait : « Je ne te laisserai pas gâcher ton potentiel. » Je vous ai dit que c'était aussi mon proviseur au lycée ? [Rires]. C'était un environnement strict, mais avec le recul, je me rends compte qu'il savait ce dont j'étais capable.Marquer, ça ne fait pas tout. Je trouve ça fou que les gens se focalisent sur le nombre de points qu'un joueur marque, et rien d'autre. Il y a tellement de façons d'intervenir dans le jeu. Pourquoi ne pas s'entraîner pour s'améliorer dans chaque domaine ?Mon produit Nike indispensable ? Facile. Mes lunettes ! J'ai commencé à les porter après une blessure à l'œil pendant un match 3x3. Depuis, je ne les quitte plus.La concurrence est forte dans la ligue. Le talent ne suffit pas. Beaucoup d'athlètes d'élite travaillent pour améliorer leur jeu. C'est ce qui rend le All Star Game si prestigieux, on sait qu'on est aux côtés des meilleurs.&nbsp;Je ne vais rien lâcher dans le Skills Challenge ou le concours à 3 points à cette année. Ce week-end, je me concentre à nouveau sur ces deux objectifs,&nbsp;sans me limiter à l'un ou à l'autre. Je suis confiante, je me sens en forme et bien préparée. Et puis de toute façon, vu mon temps de jeu cette année, je serai forcément au top, non ?&nbsp;

Cette saison, l'arrière du Dream d'Atlanta confirme son statut de joueuse polyvalente. Elle le doit un peu à son talent dans le basket féminin, et beaucoup à l'éthique de travail qu'elle s'impose depuis ses débuts.

Tout pour la victoire

Allisha Gray booste son jeu à tous les niveaux

KARINA, membre du groupe de pop sud-coréen aespa, rejoint officiellement la famille Nike ce mois-ci. Les petits pas qui ont mené au succès du groupe (un travail acharné permanent, des sacrifices et une détermination à surmonter les obstacles) reflètent le même état d'esprit qu'un athlète doit adopter pour réussir, explique KARINA.On a discuté avec l'artiste de 25 ans de la raison pour laquelle le taekwondo a toujours été un sport formateur dans sa vie, de la manière dont la Air Max Muse va avec quasiment tout, et de la raison pour laquelle le partenariat avec Nike était une évidence.

Quel est ton souvenir le plus marquant avec Nike ?&nbsp;Quand j'étais petite, j'adorais regarder la télé. C'est là où j'ai vu pour la première fois des artistes du monde de la musique performer, et ça a fait naître en moi le rêve de devenir l'une de ces stars sur scène, qui portaient toujours des Nike. C'est à ce moment-là que mon lien avec Nike a commencé. La marque est maintenant comme une seconde nature pour moi. Je porte la Air Force 1 sans même y réfléchir à deux fois.Quel est ton premier souvenir lié au sport ?&nbsp;En grandissant, j'ai eu l'occasion d'essayer plusieurs sports, dont le ballet, la natation, le futsal, le basket et le taekwondo, dans lequel j'ai obtenu une ceinture noire. À mesure que l'on progresse en obtenant plus de ceintures, on développe à la fois des qualités athlétiques et l'état d'esprit des athlètes. C'est avec cet état d'esprit qu'on apprend la patience, qu'on respecte le processus et qu'on développe une attitude volontaire. Même aujourd'hui, avec mon emploi du temps chargé, ces leçons tirées du taekwondo restent encore en moi. Elles constituent la base de mon parcours sportif, et m'aident à rester concentrée quelles que soient les situations auxquelles je dois faire face ou les décisions que je dois prendre.Quelles similitudes vois-tu entre ton parcours d'athlète et celui d'artiste ?Je pense que toutes celles et ceux qui utilisent leur corps pour bouger avec passion et se donner à fond sont des athlètes. Ce que les athlètes et les artistes ont en commun, c'est le nombre incalculable d'heures investies dans un moment majeur, comme une performance. Alors que les artistes donnent tout sur scène, les athlètes repoussent leurs limites pour parvenir à la victoire. Comparées aux moments de gloire de la victoire ou de la performance, les heures d'entraînement ou de répétitions ne sont pas aussi glamour. Les athlètes et les artistes ont besoin d'endurance pour atteindre leurs objectifs, mais le résultat en vaut toujours la peine au final.&nbsp;

Quel modèle de chaussure ou vêtement Nike est le plus mémorable pour toi ?&nbsp;On peut dire sans exagérer que j'ai grandi avec la Air Force 1 et la Dunk. Ma chaussure Nike préférée en ce moment, c'est la &nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/air-max-muse-official-images" target="null">Nike Air Max Muse</a>&nbsp; en version argentée. Je l'ai essayée pour la première fois lors d'un court voyage en Europe après la Fashion Week de Milan. Ce que j'aime le plus avec elle, en plus du fait qu'elle soit confortable, c'est sa capacité à sublimer tous mes outfits. Je peux l'associer à une veste en cuir et à un jean. Comment ne pas tomber amoureuse d'une telle chaussure ?&nbsp;Qu'est-ce que tu attends le plus de ce partenariat avec Nike ?&nbsp;Nike encourage l'expression de soi et pousse les gens à défier les stéréotypes pour tracer de nouvelles voies. Si tu as confiance en tes rêves, tu dois continuer à avancer. J'espère que mon parcours, associé au message de Nike, pourra inspirer davantage de gens et influencer le monde de manière positive.

L'artiste de 25 ans parle de sa ceinture noire de taekwondo, de la manière dont la Air Max Muse va avec tout, et de la raison pour laquelle le partenariat avec Nike était une évidence.

Bienvenue dans la famille

5 questions à KARINA, star de la K-pop

Rédaction : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a>Pour bien comprendre l'expression qui se lit sur le visage de Niels Laros juste après une victoire sur le fil au Bowerman Mile cette année à Eugene, il faut revenir à son dernier tour, alors qu'il est encore en retard de plus de trois secondes sur l'Américain Yared Nuguse qui est en tête.Dans le stade comble de Hayward Field à Eugene, dans l'Oregon, dans le cadre de la 50e&nbsp;édition du Pre Classic, le runner néerlandais de 20 ans a su se connecter à la magie de ce lieu mythique. Il se détache du peloton à 400 mètres de l'arrivée. Puis, dans les derniers 200 mètres, il s'envole vers Nuguse, réalisant un impensable 25,9 secondes et comblant un écart de près de 8 mètres dans la dernière ligne droite. Les deux athlètes arrivent tête la première sur la ligne d'arrivée. Quelques secondes plus tard, Laros découvre le temps officiel, abasourdi : 3'45"94. Il remporte le Bowerman Mile avec un centième de seconde d'avance et établit un nouveau record national néerlandais. Son dernier tour en 53,3 secondes est l'un des quatrièmes tours les plus rapides depuis que le Britannique Steve Cram a battu le record du monde en 1985.« Waouh, la magie de Hayward est bien réelle, déclare Laros. C'est une sensation unique de vivre une course comme celle-ci. »Depuis 25 ans, le Bowerman Mile réunit les « milers » les plus talentueux au monde, dont des pros, des champions du monde et des athlètes olympiques. Cette épreuve est l'une des quatre courses d'un mile les plus importantes au monde avec le Dream Mile à Oslo, le Wanamaker Mile à New&nbsp;York et le Mile&nbsp;Invitational dans l'Iowa. Elle dénombre plus de chronos inférieurs à 4 minutes qu'aucune de ces autres épreuves. À ce jour, cette performance y a effectivement été accomplie 418 fois, en comptant la course de cette année à Eugene.&nbsp;À ce propos, la course de 2025 a sans doute été la course d'un mile la plus inspirante de l'histoire, avec le plus grand nombre d'athlètes sous les 3'50 (13), 3'49 (9) et 3'48 (8).Qu'est-ce qui rend le Bowerman Mile si unique ? Des temps rapides ne sont pas toujours synonymes d'une piste rapide. La rapidité d'une piste dépend d'un mélange non quantifiable de facteurs (le moment, le lieu, les circonstances) pouvant aboutir à des performances d'exception. Cependant, tous ceux qui ont participé à la course diront que le Bowerman Mile est singulier.&nbsp;

Des concurrents redoutables

Chaque année, le Bowerman Mile attire des champions du monde et des détenteurs de records en pagaille. Depuis 2000, il faut faire un temps de 3'51"84 ou moins pour remporter l'épreuve. Le nombre de participants à la course est d'autant plus impressionnant que les athlètes n'obtiennent pas de points pour le circuit pro, bien que la course fasse partie des meetings de la Ligue de diamant.Un runner toujours présent au Bowerman Mile est l'Australien Cam Myers, qui a terminé sixième cette année et a établi un record australien pour les moins de 20 ans avec un chrono de 3'47"50. En 2023, à 16 ans seulement, Myers participe à la course en tant que pacer du Norvégien Jakob Ingebrigtsen. Ce dernier réalise le temps le plus rapide du Bowerman Mile avec 3'43"73, battant ainsi le record d'Europe et de la Ligue de diamant.« On veut tous gagner cette course en particulier, déclare Myers. La compétition est très intense, et c'est l'environnement idéal pour réaliser des temps rapides. »Qu'un record tombe ou non au Bowerman Mile, chaque année, la course fait parler l'excellence de chaque runner, avec à la clé un potentiel record personnel.

Grant Fisher, qui détient le record américain sur 2 miles, a couru son premier Bowerman Mile cette année et a réalisé un temps de 3'48"29. Selon lui, la course est une prophétie qui se réalise d'elle-même. Quand les coureurs savent qu'ils sont dans un peloton rapide, ils élèvent tous leur jeu. Par ailleurs, le Bowerman Mile est une course presque toujours entraînée par des lièvres ou un pacer. Les runners savent que leurs capacités physiques seront mises à rude épreuve. Quand le pacer se retire, il n'y a plus de temps à perdre. Il faut juste foncer.« On sait que le pacer va nous emmener loin dans la course, explique Fisher. Quand il se retire, le niveau du peloton est tel que les temps incroyables s'enchaînent. »

Prenons l'une des performances les plus mémorables du Bowerman Mile : quand Alan Webb, alors lycéen de Virginie, a battu le record national du mile des lycées établi par Jim Ryun, qui le détenait depuis 37 ans. Le pacer a parcouru les 409 premiers mètres à une vitesse fulgurante de 54"6, ce qui équivaut à un rythme de 3'34"8 sur un mile.À mi-parcours, Webb est passé de la dernière à la 13e place. Le rythme était intense, et pourtant, à 400 mètres de l'arrivée, Webb se souvient qu'il se sentait détendu, léger et capable de beaucoup, beaucoup plus. Il s'est alors mis à doubler des coureurs dans la dernière ligne droite. Sa cadence, rythmée et puissante, surpassait celle de concurrents ayant 10 ans de plus, qui avaient concouru pour des médailles et établi des records nationaux.&nbsp;« Parfois, les étoiles s'alignent dans une course, et je savais que c'était l'un de ces moments, déclare Webb, en se remémorant l'instant. Au son de la cloche qui marquait ce tour, j'ai pu trouver quelque chose en moi. Courir le Bowerman Mile a cet effet sur les gens. »

Un lieu historique

La splendeur de l'ancien stade Hayward Field, avec ses tribunes en bois et le Bowerman Building veillant à l'est de la piste, offrait un tout autre spectacle que le nouveau stade : un site colossal adapté aux standards actuels. Webb se souvient qu'en 2001, alors qu'il dévalait la dernière ligne droite, la pente extrême des tribunes ouest donnait l'impression que les fans « étaient juste au-dessus ». La passion et la culture des fans assis dans ces sièges rivalisent avec celles de n'importe quel autre stade d'athlétisme.&nbsp;

« Même avant Prefontaine, l'Oregon recensait des coureurs de mile nationaux qui étaient extrêmement bons, des athlètes comme James Bailey, Dyrol Burleson et Jim Grelle à l'époque de l'entraîneur Bowerman, déclare Pat Tyson, qui a couru pour l'Université de l'Oregon au début des années 70, où il était colocataire avec Pre lui-même.&nbsp;Le mile a toujours eu du cachet chez les fans de la région,&nbsp;même avant que le Bowerman Mile ne soit officiellement créé. »

Hayward Field est un lieu où le public ne se contente pas de regarder passivement. Il est extrêmement engagé. Les spectateurs et spectatrices lancent leur chrono personnel au coup de pistolet et notent les intervalles des athlètes sur un coin de leur programme.&nbsp;Kaarin Knudson le sait bien. Elle a couru pour l'équipe d'athlétisme et de cross-country de l'Université d'Oregon de 1994 à 1999. Sept fois qualifiée pour la NCAA, elle a été élue femme de l'année pour l'Oregon lors de sa dernière saison et est aujourd'hui maire d'Eugene. Son expérience en tant que responsable politique et ancienne athlète lui donne un point de vue personnel unique sur ce qui rend la passion de la ville d'Eugene pour l'athlétisme si particulière.

« Je me souviens très bien, quand j'étais à l'Université de l'Oregon et que je m'entraînais, les membres de la communauté, des personnes que je ne connaissais pas, m'arrêtaient pour me féliciter d'une course à laquelle j'avais participé le week-end d'avant, déclare Kaarin Knudson. En tant qu'athlète, c'est très motivant d'être entourée par une communauté qui vous encourage le jour de la course et qui vous reconnaît dans la vie de tous les jours. »Peu de personnes ont la chance de profiter de l'énergie de Hayward comme les athlètes qui ont couru pour l'Université de l'Oregon. Cole Hocker en est un bon exemple : il a réalisé ses trois meilleurs temps au mile dans le cadre du Pre Classic. Pendant sa première saison en 2022, il a porté la tenue Nike devant son public pour la première fois à l'occasion du Bowerman Mile. C'est cette année qu'il a amélioré son record personnel avec un chrono de 3'47"43.« Chaque fois que j'ai l'occasion de courir à Hayward, je me rappelle d'apprécier le moment à cause de tout ce qui s'y est passé avant moi », déclare Hocker.&nbsp;

Une distance spéciale

Le mile et son cousin, le 1 500 m, sont séparés par un peu plus de 100 m. Selon les avis, la différence entre le mile et le 1 500 m est souvent jugée infime. Webb plaisante en disant qu'il s'agit essentiellement de la même épreuve, mais que le mile se résume à « souffrir un peu plus longtemps ». Pour d'autres, comme Laros, la stratégie pour le mile est légèrement différente de celle du 1 500 m. Pour lui, la principale différence se situe au départ.&nbsp;« Au mile, on commence par le premier virage, et on a moins de temps pour comprendre où on se trouve avant de devoir se placer à la bonne position, explique Laros. En gros, il faut se propulser comme un boulet de canon pour trouver la bonne place, pour ne pas avoir à s'en occuper dans le virage et courir plus que nécessaire. »La signification du mile sur le plan culturel lui confère une place de choix dans l'univers de la course à pied, au même titre que le marathon. Ces deux courses ont une distance particulière en athlétisme, mais leurs records du monde restent reconnus.&nbsp;La magie du mile tient peut-être à sa simplicité. Quatre tours. En comptant une minute par tour, on arrive à quatre minutes, ce qui est considéré comme la norme pour les coureurs de mile d'élite. La ligne de départ se trouve à peu près au même endroit que la ligne d'arrivée. Les fans qui applaudissent sur le terrain au coup de pistolet sont les mêmes qui acclament à l'arrivée.&nbsp;

On pourrait dire que la distance du mile a été le déclencheur de la fascination de Bill Bowerman pour la course de fond. Alors qu'il était en première année de foot à l'Oregon, il a rencontré Ralph Hill, le premier miler d'élite avec lequel il s'est lié d'amitié à l'université. Un jour, Bowerman a couru 400 m sur la piste en sprintant à fond pour tester sa vitesse. Le chrono affichait 63 secondes. Bill Hayward, l'entraîneur de l'UO, a vu le temps et a souri. « Juste pour info, a-t-il dit, Ralph va à cette vitesse sur quatre tours. »

Sa relative rareté au niveau professionnel renforce le statut mythique de la distance. Les pros n'ont pas souvent l'occasion de participer à des compétitions sur un mile. Ces compétitions ont lieu peut-être deux ou trois fois par an, entre Eugene, Oslo et New York.« On peut participer à de nombreuses courses de 1 500 m toute l'année. Mais participer à une course de mile en circuit pro n'est pas garanti, explique Webb. Et encore, il faut que tu sois en forme quand on t'appelle. Si tu as la chance de courir le mile, tu as intérêt à tout donner. »C'est cette motivation dont font preuve tous les concurrents du Bowerman Mile. Du jeune coureur qui se rend à Eugene pour la première fois au professionnel chevronné qui veut asseoir son classement mondial, le Bowerman Mile rassemble une communauté d'athlètes ultra-déterminés. Pour Laros, courir ces quatre tours, sans rien retenir, est un privilège rare, difficile à décrire. Ironiquement, un temps rapide est parfois moins apprécié que l'opportunité d'être sur la ligne de départ du 1 609 mètres.« Gagner cette course, c'était pour moi encore plus important que de battre le record national, dit-il. Évidemment, je suis très fier d'avoir fait un bon chrono, mais je suis surtout fier d'avoir remporté la victoire ici, à cet endroit. »

Le Bowerman Mile, qui a lieu au meeting Pre Classic, dénombre plus de chronos inférieurs à 4 minutes qu'aucune autre épreuve dans le monde. Voici pourquoi cette course est si rapide.

Au cœur de la course du mile la plus rapide au monde

Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>Euphorie, stress, exaltation, fierté... Que l'on se trouvait debout dans une salle bondée de l'un des campus de Nike autour du monde, à une séance de projection spéciale à Chicago, à Los Angeles, ou à Eldoret au Kenya, devant les panneaux d'affichage numérique qui retransmettaient l'évènement à New York, Londres ou Mexico, ou accroché à son fauteuil dans les gradins du Stade Charléty à Paris,l'émotion était à son comble pour celles et ceux qui ont vu Faith Kipyegon s'élancer sur la piste afin de <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-athlete-faith-kipyegon-breaks-mile-record-time" target="_blank">tenter de franchir la barrière du mile en moins de 4 minutes</a>pour <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">Breaking4</a>.Les images ci-dessous témoignent de tous les sentiments et prouvent ce que les fans d'athlétisme ont toujours su : Faith Kipyegon est une championne. L'équipe Nike en est bien consciente.« Je suis très fière d'avoir relevé ce défi », a déclaré Faith après sa tentative. « Aujourd'hui, j'ai appris une leçon : il faut que je donne tout, et c'est ce que j'ai fait.&nbsp; J'ai tout donné. Et cela m'a montré que tout est possible. Je crois que j'ai montré aux femmes qui m'ont suivie que cela peut être vrai pour elles aussi. Nous devons nous dépasser pour tenter de réaliser nos rêves et oser essayer. »Nous avons hâte de voir ce que Faith tentera d'accomplir par la suite et nous serons là pour l'encourager.&nbsp;&nbsp;

Revis toutes les émotions de la tentative historique de la championne.

Au plus près de Breaking4, le jour de la tentative de Faith Kipyegon

Quand Faith Kipyegon bat le record du monde du mile féminin à Monaco en 2023, il y a une énergie palpable dans l'air. La sensation que quelque chose de plus grand venait de commencer.&nbsp;Carrie Dimoff, Nike Footwear Innovation Lead, le résume ainsi : « Je n'oublierai jamais l'atmosphère dans le stade. C'était électrique. Tout le monde était émerveillé, mais commençait déjà à se demander si ça pouvait être le premier pas vers le mile en moins de 4 minutes pour les femmes. » On peut considérer que c'est le début de Breaking4. Mais l'essence du projet de Faith Kipyegon et de Nike est plus intemporelle : montrer à l'ensemble des athlètes* que les barrières sont faites pour être franchies, et que les rêves sont faits pour être grands. Faith affirme : « Je suis motivée en pensant à ce que je peux accomplir, aux limites que je peux repousser et à la façon dont je peux soutenir la nouvelle génération. On ne peut pas se limiter. On doit tout faire pour atteindre ce rêve. Je veux montrer aux femmes en particulier que tout est possible. »Voici une chronique visuelle de l'aventure Breaking4 de Faith et de Nike, et la preuve évidente de toute la puissance que représente l'audace essayer. *If you have a body, you are an athlete.

Une réflexion visuelle sur un objectif partagé (inspirer l'ensemble des athlètes à rêver en grand et à faire tomber les barrières) entre la femme la plus rapide du monde sur le mile et Nike.

Au-delà du buzzer : comment Nike soutient la nouvelle génération d'élite du basket