역대 가장 많은 메달을 획득한 100미터 단거리 선수가 마지막으로 출발선에 섰을 때, 그녀는 자신에게 이렇게 말했습니다. “나는 준비되어 있고, 강하며, 이 경기는 나의 것이야. 나 자신을 위한 것이야.” 이어지는 몇 초는 그녀를 지금의 자리에 오르게 한 모든 것을 기리는 시간이었습니다.자신을 ‘대지의 딸(Daughter of the soil)’이라 부르며 마지막 레이스를 위해 조국의 국기 색인 초록, 노랑, 검정으로 머리를 물들인&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">셸리앤 프레이저프라이스</a>는 일본 도쿄 국립경기장에서 열린 세계육상선수권 결승전에서, 경기장을 가득 채운 관중들이 지켜보는 가운데 금빛 네일을 쭉 뻗으며 출발 신호와 함께 폭발적인 스피드로 튀어 나갔습니다. 18년 전 일본에서 처음 레이스를 시작했을 때와 마찬가지로, 그녀는 강력한 속도와 힘, 흔들림 없는 집중력으로 100미터 커리어의 마지막 경기를 마무리했습니다. 이는 지난 20년간 세계 정상에 설 수 있도록 그녀를 지탱해 준 조국 자메이카에 바치는 대담한 헌사였습니다.2008년 카리브해 지역 여성 최초로 100미터 올림픽 금메달을 차지한 셸리앤은 아들 자이언을 낳고 2019년 세계 선수권에서 챔피언으로 복귀하기까지 오랜 시간 정상의 자리를 지키며 ‘양면성의 힘’을 몸소 보여줬습니다.&nbsp;그녀는 가장 짧고 치열하며 육체적으로 혹독한 육상 종목에서 꾸준히 자신의 위치를 유지하는 동시에 여성성과 자기표현을 잃지 않았으며 엄마로서의 삶과 위대한 운동선수로서의 삶이 충분히 공존할 수 있음을 증명해 냈습니다.전 세계 모든 선수들, 특히 어린 소녀들이 셸리앤에게서 배울 수 있는 것은 분명합니다. 자신만의 방식으로 자신의 레이스를 달릴 수 있는 용기. 시련이 나를 규정하는 것이 아니라, 그것에 어떻게 대응하느냐가 중요하다는 믿음. 그리고 스스로를 믿고 꾸준한 노력과 조화를 이룰 수 있다면 꿈과 가족, 커리어와 유산이 함께할 수 있다는 확신 말이죠.그녀가 보여준 용기, 그리고 276번의 찬란한 레이스와 결승선의 순간들을 기억하며 셸리앤 프레이저프라이스에게 깊은 감사를 전합니다.아래에서 위대한 선수 셸리앤이 마지막으로 출전한 도쿄 대회의 비하인드 스토리를 확인하세요.

신발, 헤어스타일, 결승선. 2025 도쿄 세계육상선수권에서 세계 챔피언 5회에 빛나는 셸리앤 프레이저프라이스는 자신만의 방식으로 커리어의 마지막을 장식했습니다.

소피케 반 빌센은 29세의 네덜란드 사진작가로, 사진을 매개로 이야기를 전하는 일에 깊은 열정을 가지고 있습니다. 독일 여자 축구 국가대표팀의 전속 사진작가이며, 2024년 파리 올림픽에서는 독일 올림픽 선수단의 팀 사진작가로 활동했습니다. 페이스 키피에곤, 엘리우드 킵초게, 시판 하산과 같은 나이키 운동선수들과도 긴밀히 협업하고 있습니다.소피케의 사진 작업은 감정과 기량이 긴밀히 연결되는 순간에 주목하며, 보는 이를 사로잡는 비주얼 스토리를 만들어내는 것을 목표로 합니다. 경기장 뒤편의 생생한 순간들과 과정 속에 감춰진 이야기들, 그 사이의 모든 장면을 포착해 스포츠 정신을 생생하게 전하고자 합니다.특유의 친화력으로 사람들과 금세 유대감을 형성하는 소피케는 함께하는 선수들에게 많은 사랑을 받고 있습니다. 소피케의 차분하면서도 열정적인 성격은 사진가로서의 뛰어난 실력은 물론, 극도의 긴장감 속에서도 운동선수들과 함께 호흡할 수 있는 능력을 한층 돋보이게 합니다.

소피케 반 빌센

포토 에세이

아이콘 셸리앤 프레이저프라이스, 자신의 방식으로 마지막 100미터를 달리다

르브론 제임스는 커리어 내내 전 세계적으로 농구에 대한 열정을 나누어왔습니다. 오프시즌이 되면 나이키와 함께 중화권 전역을 누비며 농구와 농구 문화를 사랑하는 중국인들의 마음에 활력을 불어넣었습니다. 여러 시대를 거쳐 발전해 온 르브론의 커리어처럼, 2005년 이후 이어진 그의 중국 투어도 매번 다른 가치를 반영해 왔습니다. 아래에서 르브론이 중국에서 남긴 가장 인상적인 순간들을 확인해 보세요.

2005~2009년

르브론은 2005년 8월 베이징에서 첫 투어를 시작했습니다. 그는 나이키 배틀그라운드 토너먼트 시상식 참석차 방문했지만, 단순한 관람객 그 이상의 존재가 되어 중국을 떠나게 되었죠. 중국 땅에 첫발을 내디딘 순간부터 그는 이 투어가 농구에 대한 공통된 애정을 바탕으로 한 문화적 교류의 장이자 중국의 젊은 차세대 농구 선수들에게 영감을 주는 그의 미션이 될 수 있다고 확신했습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “농구는 스포츠 그 이상입니다. 사람과 사람을 이어주는 다리 역할을 하죠.&nbsp;이번 투어는 모두에게 큰 배움의 경험이었습니다. 앞으로도 전 세계 농구 발전에 기여하고 중국의 젊은 선수들이 꿈을 이룰 수 있도록 영감을 주고 싶습니다.”

르브론이 중국에 남긴 레거시는 중국을 위해 특별히 제작된 시그니처 신발에 고스란히 담겨있습니다. 2007년, 르브론 제임스는 당시 NIKE, Inc.의 사장 겸 최고경영자 마크 파커와 함께 나이키 줌 르브론 V ‘차이나’ 컬러웨이를 처음 선보였습니다.

2009년 MVP 시즌을 마치고 베이징을 다시 찾은 르브론은 영웅과 같은 환영을 받았습니다. 여정의 일환으로 그는 베이징 교외의 이주 노동자 자녀들을 위한 학교인 진화 학교(Zhenhua School)에 운동 기구를 기부하고 장학금을 전달했습니다.

시즌을 기념하여 르브론에게는 독점 나이키 에어맥스 르브론 VII이 헌정되었으며, 현지 아티스트 레이 레이가 선양에서 영감을 받아 만든 ‘로열티’ 디자인과 현지 아티스트 시크가 상하이에서 영감을 받아 제작한 ‘패밀리’ 디자인이 포함되었습니다.

2011~2015년

글로벌 농구 앰버서더의 역할을 자처한 르브론은 중국의 젊은 선수들에게 영감을 선사하는 일에 전념했습니다. 2011년에는 투어가 8일간 4개 도시를 순회하는 일정으로 확대되어 스킬 클리닉과 토너먼트를 통해 아마추어 농구 문화 확산에 힘썼습니다.

2012년 챔피언십 반지, 새로 획득한 금메달과 함께 당당한 모습으로 베이징에 돌아온 르브론 제임스는 Find Your Greatness(내 안의 위대함)&nbsp;캠페인의 일환으로 4일간의 투어를 시작했습니다. “위대함은 자신이 하는 일에 얼마나 큰 노력을 기울이느냐로 결정됩니다. 위대함은 승리의 순간에 찾아오기도 하지만, 역경을 이겨내는 힘에서 나오기도 하죠.”라고 르브론은 말했습니다.

2013년 중국에 돌아왔을 때 르브론에겐 축하할 일이 가득했습니다. NBA 챔피언십 2연패를 달성했을 뿐 아니라 정규 시즌과 파이널 MVP까지 모두 거머쥔 상황이었으니까요.

2014년, 르브론 제임스는 첫 멘토로서 선수들의 경기력 향상과 기술적 성장을 돕기 위해 만들어진 나이키 라이즈의 참가 선수 명단을 직접 발표했습니다.

2015년, 나이키 라이즈 2015는 한층 발전된 LED 코트와 모션트래킹 훈련을 통해 최고 수준의 트레이닝 경험과 농구 기본기 교육을 제공하며, 스포츠 트레이닝의 한계를 뛰어넘었습니다.

감동적인 피날레에서는 4명의 선수가 세계 스트리트볼 챔피언십 중국 대표로 선발되었습니다.

2016~2019년

2016년 다시 한번 NBA 타이틀을 획득한 르브론이 광저우에 도착했습니다. 그를 반기는 대규모 챔피언십 퍼레이드가 열렸고, 캐벌리어스 23번 저지를 입은 수만 명의 팬들이 거리를 가득 메웠습니다. 이는 제임스의 레거시가 아시아 전체에 얼마나 널리 퍼져 있는지를 보여주는 신호였습니다. More Than an Athlete(운동선수 그 이상을 향해)&nbsp;캠페인은 젊은 선수들이 농구를 사회 변화를 이끌어내는 여러 도구 중 하나로 바라볼 수 있도록 영감을 주었습니다.

수천 명의 팬들로부터 따뜻한 환영을 받은 그는 베이징에서 주로 중국 청소년 농구 국가대표팀 선수들과 함께 훈련하고 코칭하며 시간을 보냈습니다.

베이징 전역의 초등학교를 순회하며 르브론은 젊은 운동선수들과 자신의 농구 경험을 함께 나누었고, 노력과 헌신, 자신에 대한 확고한 믿음이 성공으로 향하는 길에서 얼마나 중요한 역할을 했는지 강조했습니다.

2018년 상하이에서의 ‘More Than an Athlete’ 투어 첫날은 상하이희극학원(Shanghai Theatre&nbsp;Academy) 학생들과의 패널 토론으로 시작되어 공원에서의 슈팅 연습으로 마무리되었습니다. 수백 명의 팬들이 코트 바깥에 모여 르브론의 플레이를 지켜보며 아이콘의 모습을 직접 눈에 담고 싶어 했습니다.

이번 달 르브론은 ‘FOREVER KING’ 투어를 위해 중국을 찾았습니다. 이는 그의 15번째 중국 투어이자 아시아 투어 20주년을 기념하는 특별한 방문이었습니다. 그는 세계 최고 수준의 열정을 가진 농구 선수들과 팬 사이에서 전 세계 농구 발전에 계속 기여하겠다는 자신의 약속을 다시 한번 강조했습니다.

르브론 제임스는 커리어 내내 전 세계적으로 농구에 대한 열정을 나누어왔습니다. 오프시즌이 되면 나이키와 함께 중화권 전역을 누비며 농구와 농구 문화를 사랑하는 중국인들의 마음에 활력을 불어넣었습니다.

아이콘의 여정: 르브론 제임스, 중국에서의 20년

가파른 오르막을 힘껏 오르고, 험난한 내리막을 헤쳐 내려가는 시간들. 휘몰아치는 산바람, 뜨겁게 내리쬐는 태양, 매서운 저녁 기온까지. 다음 에이드 스테이션이 아주 멀리 떨어져 있다는 것을 받아들여야 합니다. 울트라 트레일 러닝은 가장 거칠고 강인한 운동선수들만 도전할 법한 혹독하고 끈질긴 스포츠처럼 들릴 수 있습니다.<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a> 소속 러너 여섯 명은 프랑스, 이탈리아, 스위스 알프스를 넘나드는 UTMB 최고봉 대회를 완주했습니다. 이들은 15km에서 174km에 이르는 구간을 달렸고, 고도 상승 또한 1,200m에서 거의 10,000m에 달합니다. 이들이 말하길, 트레일 러닝이 주는 투지와 결의, 기쁨과 자유는 그 모든 노력을 충분히 가치 있게 만든다고 합니다. 직접 확인해 보세요.

<h3>로스 골란</h3>레이스: ETC(거리: 15km, 고도 상승: 1,200m) 글로벌 피니시 랭킹: 29위

<h3>마리 니베</h3>레이스: ETC(거리: 15km, 고도 상승: 1,200m) 글로벌 여성 피니시 랭킹 : 7위

체자레 마에스트리레이스:ETC(거리: 15km, 고도 상승: 1,200m) 글로벌 피니시 랭킹: 2위

<h3>밥티스트 코아탕티에크</h3>레이스:UTMB (거리: 174km, 고도 상승: 약 10,000m) 글로벌 피니시 랭킹: 11위

<h3>앤서니 코스탈레스</h3>레이스:CCC(거리: 101km, 고도 상승: 6,050m 이상) 글로벌 피니시 랭킹: 15위

<h3>드류 홀맨</h3>레이스:CCC(거리: 101km, 고도 상승: 6,050m 이상) 글로벌 피니시 랭킹: 3위

가파른 오르막을 힘껏 오르고, 험난한 내리막을 헤쳐 내려가며, 휘몰아치는 산바람을 맞서야 합니다. 울트라 트레일 러닝은 끈기의 스포츠입니다. 하지만 정말 노력할 가치가 있죠.

한계까지 몰아붙이고 그 이상의 가치를 안겨주는 울트라 트레일 러닝

시끌벅적한 기계 소리로 가득한 나이키 Air Manufacturing Innovation 시설의 공장 바닥에서 엔지니어 그룹이 공기가 주입된 에어맥스 유닛 프로토타입을 자세히 살펴보고 있습니다. 그 형태는 놀라울 정도로 기술적입니다. 이 ‘클로버’ 유닛은 훗날 새로운 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-air-liquid-max-merges-superior-comfort-and-air-max-heritage" target="_blank">나이키 에어 리퀴드 맥스</a>의 꽃이 피어나듯 미니멀한 에어백의 시각적 모티브가 되었으며, 착용자가 걸음마다 미끄러지듯 나아갈 수 있도록 곡선형으로 설계되었습니다. 착화감은 비교할 수 없을 만큼 매끄럽습니다.&nbsp;하지만 반전이 있습니다. 에어백의 형태가 워낙 독특하고 복잡해서 제작 공정상 세심한 주의가 필요하다는 것입니다. 내부에 컷아웃 디자인을 적용한 것은 맥스 유닛 역사상 처음입니다. 트리밍(에어백의 테두리) 부위는 완벽한 형태를 잡아내기가 까다롭습니다. 에어맥스 엔지니어들은 에어를 표현할 때 ‘엘라스토머’라는 단어를 사용합니다. 이는 에어가 온도나 습도 같은 외부 환경 변화에 따라 변하는 능력을 갖추고 있음을 의미합니다. 공기가 채워진 에어백의 형태가 복잡해질수록 전체 사이즈 라인업에 걸쳐 매번 동일하고 정교한 모양으로 절단해 내는 작업은 더욱 어려워집니다. 쿠키를 자르는 틀을 떠올려 보세요. 틀의 모양이 복잡할수록 반죽을 잘라낼 때 오차가 발생할 확률도 커지기 마련입니다. 그 반죽이 위쪽으로 휘어져 있다고 상상해 보세요. 이 맥스 에어백의 상황이 바로 그렇습니다. 실내 온도가 아주 미세하게 오르내리기만 해도 에어백 형태가 미묘하게 변할 수 있습니다.&nbsp;설상가상으로 이러한 디자인을 수십만 번이나 똑같이 복제해야 합니다.&nbsp;아주 복잡하고 정교한 작업일 수밖에 없습니다. 이 정교함은 역대 에어맥스 중 가장 신지 않은 듯한 감각을 선사하기 위해 설계된 미니멀한 실루엣 속에 담겨 있습니다.&nbsp;

나이키 에어 위를 걷는다는 것은 어떤 의미일까요? 가장 먼저 떠오르는 건 역시 편안함일 겁니다. 매 걸음이 힘들지 않고 자연스럽게 느껴져야 하죠. 그다음은 누구도 흉내 낼 수 없는 독보적인 외관입니다. 그 시작은 1987년 에어맥스 I이었죠. 당시 커다란 투명 버블은 신발 쿠셔닝의 미래를 투영하는 하나의 프리즘과도 같았습니다. 하지만 나이키 에어는 결코 영감 하나만으로 세워진 플랫폼이 될 수 없었습니다. 정교하게 조율된 특유의 감각을 구현하기 위해서는 철저한 기술적 엄격함을 전제해야 했습니다.&nbsp;‘공기 위를 걷는 기분’은 떠올리기는 쉽지만, 실제로 구현하는 것은 결코 쉽지 않습니다.

이 실루엣은 2019년 처음 기획되었으며, ‘가장 아무것도 느껴지지 않는 맥스(The Most Nothing Max)’라는 슬로건을 내걸었습니다. 목표는 가볍고, 유동적이며, 유연하면서도 발이 거의 느끼지 못하는 에어맥스를 만드는 것이었죠. 하지만 이는 역사적으로 에어맥스라는 플랫폼이 지향해 온 방향과는 정반대되는 도전이었습니다.

거대한 버블을 근간으로 세워진 에어맥스의 유산 속에서 디자이너들은 의문을 던졌습니다. 에어맥스 유닛이 아무것도 느껴지지 않는 감각을 줄 수 있을까, 아니, 그래야만 하는 것일까 하고 말이죠. 공기가 채워진 에어백에 층층이 쌓인 접착제, 폼 소재, 고무가 더해지면 딱딱하게 바닥을 때리는 듯한 느낌을 줄 수 있습니다. 이러면 걸음마다 매끄럽게 이어지는 유연한 전환을 경험하기가 어려워지죠.&nbsp;나이키 스포츠웨어 혁신 풋웨어 부문 디자인 디렉터인 디테 카이퍼스는 말합니다. “리퀴드 맥스는 새로운 시각적 기준을 제시해야 했고, 에어 유닛은 에어 위를 걷는 감각을 새롭게 정의해야만 했죠. 사람들이 이 제품이 무엇이 다른지 시각적으로, 신체적으로 느낄 수 있어야 했어요. 이 모든 것이 실현되기 위해서는 신발의 모든 구성 요소가 서로 유기적으로 작동해야 했죠.”

우선 디자이너와 엔지니어들은 이 새로운 유닛이 기존 에어맥스 모델들과 비교했을 때 무엇이 달라야 할지 논의했습니다. 그 과정에서 영감의 원천이 된 몇 가지 핵심 키워드가 도출되었는데, 그중 하나가 바로 ‘날렵함’이었습니다. 절제미와 미니멀리즘. 이 에어맥스 유닛은 이전 모델들보다 더 가볍고 유연해야만 했습니다. 나이키 디자이너들이 더욱 날렵해진 이 유닛을 구상하기 시작했을 때, 뜻밖의 장소에서 영감을 얻었습니다. 바로 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-air-max-scorpion-official-images-release-date" target="null">에어맥스 스콜피온</a>이었죠. 2021년 출시된 이 모델은 거대한 비율로 빚어낸 엄청난 에어 유닛을 선보이며 맥시멀리즘의 진수를 보여주었습니다. 단위 면적당 에어 함유량으로 따졌을 때, 나이키 역사상 가장 거대한 에어 유닛이었습니다. 스콜피온 백을 디자인하며 얻은 한 가지 결정적인 관찰 결과는 ‘포인트 로딩(point loading)’이라고 불리는 개념에 대한 강조였습니다. 이는 쿠셔닝의 각 영역을 발바닥 전체 형태에 맞춰 정밀하게 배치해 신체 하중을 에어백의 특정 지점으로 편안하게 분산시키는 기술을 의미합니다. 에어 유닛의 각 부분은 강성이나 부드러운 정도가 서로 다를 수 있습니다.&nbsp;

나이키 에어 혁신 부문 디렉터인 웨이드 플래너건은 말합니다. “스콜피온은 개발팀에게 훌륭한 출발점이 되어주었어요. 우리는 에어백의 구역별로 유연성을 정밀하게 조정할 수 있는 새로운 기술을 습득했죠. 스콜피온의 에어백과 비교했을 때, 우리는 리퀴드 맥스를 더 가볍고, 유연하며, 미니멀하게 만들고 싶었어요. 하지만 그 뛰어난 반응성은 유지하고 싶었죠.”하지만 플래너건은 이러한 효과를 내기 위해 에어백을 절개하는 것은 매우 복잡했다고 덧붙였습니다. 에어백은 아주 사소한 상황 변화에도 예민하게 반응하기 때문에 마치 자신만의 마음을 가진 것만 같습니다. 플래너건은 각각의 에어백을 완벽하게 다듬는 작업이 마치 움직이는 과녁을 맞히는 것과 같다고 말합니다.

이 실루엣의 이름이 리퀴드 맥스로 정해진 데에는 충분한 이유가 있었습니다. 에어 유닛이 마치 액체처럼 감지할 수 없을 만큼 매끄럽게 움직여야 했기 때문입니다. 디자이너들이 제작한 초기 프로토타입 중 하나는 에어맥스 DN8의 에어 유닛을 변형한 버전을 사용했습니다. 이는 발바닥 전체를 가로지르는 일련의 가압 튜브가 나열된 형태였습니다. 발의 굴곡에 최적화된 시스템을 구축하고 신발을 구성하는 부품 수를 최소화하기 위해 디자이너들은 다양한 버전의 드롭인 중창을 실험했습니다.에어 유닛의 일부 프로토타입은 훨씬 더 유기적인 형태를 띠고 있었습니다. 다른 프로토타입은 훨씬 더 산업적인 느낌을 풍겼습니다. 일부 형태는 시각적인 디테일을 공학적인 장점으로 전환하려는 시도를 담고 있었습니다. 밑창에 새겨진 ‘Air Max’라는 글자의 위트 있는 배열이 각 글자 중심부를 통해 트램펄린 같은 탄성 효과를 만들어 낼 수 있을까요? 가능성은 활짝 열려 있었습니다. 테스트는 현실 세계에만 국한되지 않았습니다. 유한요소해석(FEA)이라 불리는 디지털 분석 기법을 통해 디자이너들은 신발을 신고 걷는 사람의 실제 하중을 시뮬레이션했습니다. 에어 유닛의 각 구역에 압력을 가한 뒤, 그에 따른 반응을 측정한 것입니다.&nbsp;

이러한 반복적인 시행착오와 테스트를 거쳐 디자이너와 엔지니어들은 마침내 두 개의 챔버로 구성된 아름다운 전체 길이 에어 유닛 디자인을 완성할 수 있었습니다. 기존 에어 유닛과 비교해 가장 눈에 띄는 변화이자 기술적으로 가장 험난했던 도전은, 에어백 내부의 삽입물을 잘라내고 중앙의 불필요한 부분들을 파내어 비운 뒤 이를 굽이진 로커 형태로 성형해 미니멀리즘을 극대화하는 작업이었습니다. 안팎으로 이토록 복잡한 유닛을 곡선 형태로 다듬는 게 과연 가능하긴 했을까요? 그 누구도 시도한 적이 없었습니다. 훨씬 더 정밀한 수준의 에어 제조 공법이 필요했습니다.&nbsp;

리퀴드 맥스 팀은 오리건주 비버튼에 위치한 나이키 Air Manufacturing Innovation(Air MI) 시설의 기술자들과 긴밀한 협력에 착수했습니다. 한 치의 실수도 허용되지 않았습니다. 에어백을 깎아내는 각도가 조금만 어긋나도 에어백은 그대로 터져버릴 수 있었습니다. 반대로 여유를 너무 많이 두고 깎으면 테두리를 따라 지저분하고 투박한 이음새가 남게 됩니다. 에어처럼 역동적인 소재는 주변 환경에 매우 민감합니다. 실내 온도에 따라 에어백의 형태가 순식간에 변할 수 있고, 이는 곧 제품 크기가 일정하지 않게 되는 결과로 이어지기 때문입니다. 에어 유닛을 만드는 과정은 세상에서 가장 멋진 수플레를 굽는 것과 같습니다.

리퀴드 맥스 에어 유닛의 최종 버전은 대담한 창의성과 제조 부문의 혁신이 만났을 때 어떤 결과가 탄생하는지를 보여줍니다. 이 에어 유닛을 만드는 데 사용된 전략은 신발 한 켤레의 성공을 넘어 그 이상의 의미를 갖게 되었습니다.플래너건은 말합니다. “리퀴드 맥스 유닛은 나이키의 디자이너, 엔지니어, 에어 MI 기술자들이 하나의 목표를 설정하고 그 한계를 돌파했을 때 어떤 결과가 나오는지를 보여주는 본보기죠. 이 모든 노력은 한계에 도전하고 에어맥스를 새로운 차원으로 끌어올리겠다는 영감에서 비롯되었습니다. 그래야만 이 신발을 신는 사람들에게 새로운 혜택을 전달할 수 있기 때문입니다.”

나이키 에어 리퀴드 맥스는 내부에 컷아웃 디자인을 적용한 최초의 맥스 유닛입니다. 이 모델은 정교함과 복잡성이 조화를 이루는 에어맥스 프랜차이즈의 새로운 시대를 엽니다.

나이키, Converse, 조던 풋웨어 및 의류 디자인 스토리를 살펴보세요. 나이키 에어 포스 1, 나이키 에어 조던, 나이키 에어맥스 등을 다룹니다.

디자인

실현을 위한 노력

덜어냄의 미학, 새로운 나이키 에어

About Nike — NIKE, Inc. 인사이드 스토리

야오 미아오에게 중국의 ‘트레일 러닝 퀸’이라는 타이틀은 그녀가 가진 모든 것을 쏟아부어 얻어낸 결과였습니다. 야오는 중국 구이저우성의 작은 농촌 마을에서 여섯 딸 중 막내로 자랐습니다. 그녀는 어린 시절 부모님을 도와 논에서 긴 시간 일하곤 했지만, 마음 한편에는 늘 이 작은 농촌 마을을 벗어나 새로운 미래를 개척하고 싶다는 꿈이 있었습니다. 그 기회는 중학교 시절 찾아왔습니다. 야오는 지역 학생 중 단 네 명뿐인 엘리트 유망주로 선발되어, 국가에서 운영하는 체육 학교에 입학하며 집을 떠나게 되었습니다. 초창기 시절은 녹록지 않았습니다. 가족 곁을 떠나는 건 쉽지 않았습니다. 그녀는 자주 외로웠고 고향 집이 그리웠습니다. 이전에는 한 번도 경험하지 못한 훈련에 그녀의 몸은 좀처럼 적응하지 못하며 힘겨운 시간을 보냈습니다. 하지만 그곳에서 그녀는 트레일 러닝을 향한 열정을 발견했습니다.시간이 흐르면서 타고난 끈기가 빛을 발하기 시작했습니다. 그녀는 부상과 좌절을 이겨내고 세계에서 가장 권위 있는 트레일 러닝 대회 중 하나인 몽블랑 울트라 트레일(UTMB, Ultra-Trail du Mont-Blanc) 파이널에서 아시아 최초 3관왕에 올랐습니다.이제 ACG의 엘리트 트레일 러닝 선수단인 ACG <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="null">All Conditions Racing Department</a>에 합류하게 된 야오는 자신의 여정이 시작된 곳과 그동안 마주했던 승리와 도전의 순간들을 되돌아봅니다. 또한, ACG와의 파트너십을 통해 어떻게 다음 세대의 운동선수들을 만날지 고민합니다.

고향은 저를 엘리트 운동선수로 성장시킨 밑거름이 됐어요. 작고 낮은 산이 많은 곳에서 뛰어놀며 자란 덕분에 산의 지면에 익숙해질 수 있었죠. 그 경험은 강인한 트레일 러너가 될 수 있는 토대가 됐어요. 중국의 산지에서 달리는 것을 정말 좋아해요. 특히 만리장성이요.목표를 향해 나아갈 때는 조급해할 필요가 없다는 걸 꼭 기억하세요. 체육 학교에서는 체계적인 팀의 일원으로서 주로 달리기 훈련에 매진했어요. 하지만 2016년 졸업 후, 프로팀의 지명을 받지도 못했고 대학 진학에도 실패했죠. 일을 시작했어요. 체육관에서 전단지를 돌리기도 하고, 언니의 메이크업 샵에서 일을 돕기도 했죠. 길을 잃은 기분이었어요. 더 이상 선수답게 훈련하지 않았으니까요.달리기 외에는 전혀 흥미가 없었어요. 결과적으로, 그때의 거절이 동기부여가 됐어요. 트레일 러닝 대회에 참가할 기회가 있었고 완주는 못 했지만, 그 중도 포기 경험은 제가 트레일 러닝으로 다시 돌아가야만 한다는 확신을 주었죠. 목표는 역대 최고의 트레일 러너가 되는 것이었어요. 생업을 이어가면서 레이싱을 멈추지 않겠다고 마음먹었죠. 성공할 수 있으리라 믿었고, 증명하고 싶었어요.가장 힘들었던 레이스 중 하나는 2019년 UTMB였어요. 168km를 달리면서 시력을 잃기도 했죠. 너무 많은 대회를 치르며 몸이 더 이상 버티지 못하는 지경에 이르렀어요. 레이스를 완주하지 못했고, 주최 측으로부터 기권 권고를 받았죠. 다시는 앞을 볼 수 없을까 봐, 다시는 트레일 러닝을 할 수 없을까 봐 너무 불안했어요. 시력 상실은 일시적 현상이었지만, 이 종목을 향한 자신감을 잃고 있다는 걸 느꼈죠.

트레일 러닝에서 자리를 잡기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸지만, 그 과정은 정말 보람찼어요. 2018년 첫 우승을 차지한 후, 엘리트 트레일 러너가 될 수 있는 재능과 동기를 모두 갖췄다는 것을 깨달았죠. 다음 우승을 갈망했지만, 승리의 기회는 좀처럼 찾아오지 않았어요. 2019년 여러 차례 기권하며 힘든 시간을 보내다 2020년에 레이스를 멈췄죠. 하지만 이 종목을 향한 강렬한 열정은 여전히 마음에 남았고, 2023년 다시 돌아왔어요. 마침내 2024년 OCC-UTMB 우승을 다시 차지했죠. 인생을 통틀어 가장 큰 만족감을 준 승리였어요. 컴백을 알린 순간이었죠. 노력이 결실을 보았고, 비로소 앞으로 나아갈 수 있겠다는 확신이 들었어요.제게 가장 중요한 마음가짐은 이 종목을 향한 사랑이에요. 수없이 시련을 겪었지만, 트레일 러닝을 사랑했기에 포기하지 않고 달릴 수 있었고 그 결과 지금의 제가 존재할 수 있었죠.

저는 트레일 러너들이 자신의 행동이 환경에 어떤 영향을 미치는지 생각해보길 바라요. 트레일 러닝은 매우 빠르게 대중적인 인기를 얻고 있어요. 하지만 러너들 대다수는 여전히 환경 보호에 대해 충분히 고민하지 않고 있죠. 저는 러너들이 우리가 달리는 자연과 지구를 아끼는 마음을 가질 것을 권해요. 정해진 산책로를 벗어나지 않고, 자신의 쓰레기는 반드시 직접 수거하며, 야생 동식물을 존중하는 것처럼 말이죠. 우리가 달리는 이 터전을 보호하는 것은 책임감 있는 러너가 갖춰야 할 의무이기도 해요. 모든 사람을 교육하는 것이 쉽지 않다는 걸 잘 알고 있어요. 하지만 저부터 시작해서 올바른 본보기가 될 수 있도록 노력할 거예요. 작년에 저는 환경 보호를 위한 행사들을 기획하는 데 힘을 보탰어요. 앞으로 더 많은 분이 저와 이 여정에 함께해 주시기를 진심으로 바라요.ACG와 함께 제 꿈을 실현하고 다음 세대를 지원하기 위해 얼마나 많은 일을 할 수 있을지 잘 알고 있어요. 나이키의 후원으로 시작되는 ‘야오 미아오와 함께하는 바운드리스 걸스’ 프로젝트를 런칭하게 되어 매우 자랑스러워요. 이 프로젝트를 통해 중국의 초·중·고교 소녀들이 스포츠를 더 많이 접할 수 있도록 도울 거예요. 저처럼 낙후된 환경에서 자라는 어린 소녀들이 자신감을 찾고, 세상이 얼마나 넓은지 알 수 있도록 영감을 주고 싶어요. 스포츠는 그들에게 새로운 세상을 향한 문을 열어줄 힘을 가지고 있기 때문이죠.

중국 시골 마을에서 시작해 UTMB 파이널 3관왕에 오르고, 이제 ACG All Conditions Racing Department의 멤버가 되기까지. 그녀의 행보는 인내와 확신, 그리고 트레일 러닝을 향한 끊임없는 헌신이 만들어 낸 한 편의 이야기입니다.

승리를 위해

트레일 러너 야오 미아오, ACG와 함께 새로운 목표를 향해 달리다

에디터 추천

NIKE, Inc. 인사이드 스토리

스토리 랜딩

운동선수의 신체 능력은 어떻게 기록될까요? 나이키의 베이스라인 테스트는 모든 운동선수가 각자의 신체적 역량을 이해하도록 돕습니다.베이스라인 테스트의 역할다섯 가지 평가로 구성된 나이키의 베이스라인 테스트는 이름 그대로 퍼포먼스의 토대가 됩니다. 이 평가는 생체역학, 물리치료, 운동과학 분야에서 검증된 방법을 바탕으로 만들어졌으며, 몇 분이면 완료할 수 있는 3D 바디 스캔, 풋 스캔, 맨발 압력 테스트, 발목 가동 범위 테스트, 카운터무브먼트 점프로 구성되어 있습니다. 여러 면에서 베이스라인은 나이키 스포츠 연구소(NSRL, Nike Sport Research Lab)가 제공하는 도구 중 가장 널리 활용되는 평가 시스템입니다. NSRL을 방문하는 모든 프로 운동선수는 일정과 관계없이 베이스라인 테스트를 받을 수 있습니다. 물론, 일부에게만 주어지는 특권은 아닙니다. 베이스라인은 NSRL의 테스트 중에서도 나이키 전 직원이 참여할 수 있는 유일한 프로그램입니다.이 결과들을 종합하면 파워, 가동성, 폭발력 등의 핵심 특성을 비롯해 개인의 운동 능력 프로파일을 규정하는 기준선이 완성됩니다. 이러한 특성을 바탕으로 나이키의 연구원, 과학자, 디자이너는 운동선수가 무엇을 필요로 하는지 더 명확하게 파악할 수 있습니다.

베이스라인은 운동선수의 신체를 이해하는 데 필요한 기초 데이터를 제공합니다. 이는 해부학적 구조와 발·하체의 메커니즘, 기능적 움직임을 하나로 연결해 보여줍니다.

3차원 풋 스케일은 자연스럽게 선 상태에서 발의 형태를 측정합니다. 측정 결과로 제공되는 사이즈 정보는 신발이나 제품 핏을 선택하는 출발점이 됩니다.

맨발 보행은 발바닥의 압력 분포(고·저압 영역)를 파악하는 데 도움이 됩니다. 이처럼 압력이 높게 나타나는 지점을 확인하면 운동선수의 보행 패턴을 알아낼 수 있습니다.

또한 발목과 발가락의 가동 범위를 여러 방향에서 측정하면 관절 기능을 파악하는 데 도움이 됩니다.

퍼포먼스 점프는 하체 근력과 파워, 좌우 비대칭 여부를 가늠하는 지표가 될 수 있습니다.

베이스라인 테스트에서 얻은 데이터는 단순히 운동선수의 현재 상태를 보여주는 데 그치지 않습니다. 이 데이터는 운동선수의 과거까지 드러냅니다. 어떤 종목을 했는지, 어떤 부상을 겪었는지까지 추적할 수 있습니다.

베이스라인 테스트의 활용 가치혁신 부문 베이스라인 오퍼레이터 재키 셰이는 NSRL에서 운동선수가 겪는 모든 순간이&nbsp;체험과 진단으로 이어질 수 있도록 나이키 연구진이 각 베이스라인 테스트를 선정했다고 말합니다. 2021년 10월 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-nike-sports-research-lab-lebron-james-innovation-center" target="null">르브론 제임스 이노베이션 센터</a>가 문을 열기 전까지, NSRL에서 운동선수의 참여는 주로 신발과 의류 프로토타입 테스트에 한정되어 있었습니다. 운동학과 운동과학을 전공하고 대학 1부 리그에서 활약했던 셰이는 그게 틀린 것은 아니라고 말합니다. 하지만 그 과정에서 운동선수는 제품을 시험하는 역할만 수행하며 주인공의 자리는 제품이 차지합니다. 셰이는 말합니다. “베이스라인을 통해 제품보다는 운동선수를 연구의 중심에 두고 싶었어요.”&nbsp;베이스라인 결과를 통해 운동선수는 운동 능력 프로파일에 나타나는 섬세한 차이까지 확인할 수 있습니다. 내가 오래 버티는 타입인지, 아니면 폭발적으로 터뜨리는 타입에 가까운지 버티컬 점프 결과를 보면 알 수 있을지도 모릅니다. 또한 3D 바디 스캔 결과로 얻은 해부학 데이터는 신체 비율의 불균형을 알려줄 수 있습니다. 이 결과는 그 자체로 운동선수에게 큰 도움이 됩니다. 제품을 테스트하지 않아도 내 몸에 대해 더 잘 알 수 있기 때문입니다.&nbsp;&nbsp;&nbsp;

4,000여 명의 운동선수가 베이스라인을 체험하도록 안내한 셰이는 종목별로 나타나는 신체 프로파일의 흐름을 읽어내는 법을 배웠습니다. 동시에, 나이키가 보유한 다른 도구들을 활용해 부족한 점에 대한 보완책도 제시하고 있습니다. 예를 들어, 러너들은 등, 둔근, 햄스트링 같은 후면 근육이 약한 경우가 많습니다. 이들은 꾸준한 웨이트 트레이닝을 통해 큰 도움을 받을 수 있습니다. <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/ntc-app" target="_blank">Nike Training Club 앱</a>에는 수백 가지 운동이 준비되어 있습니다. 농구처럼 좌우 움직임이 많은 종목을 하는 운동선수는 가동성이 제한되는 경향이 있습니다. 이럴 때 가까운 매장에서 진행되는 나이키 요가 클래스는 균형을 잡아주는 해결책이 될 수 있습니다.셰이가 맡은 역할의 핵심은 테스트 결과를 설명하며 잘못된 통념을 바로잡는 것입니다. 어떤 운동선수는 러닝이 무릎에 좋지 않다고 말하지만, 발목 가동성을 테스트해 보면 선수의 몸은 빳빳하게 굳고 표정은 일그러집니다. 최근 테스트 라인업에 추가된 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-nsrl-form" target="_blank">NSRL 폼</a>에서 이들의 걸음 패턴을 분석해 보면 발을 과도하게 앞으로 내딛는 오버스트라이딩이 분명히 드러납니다. 이에 걸음마다 하중이 몸 전체로 고르게 퍼지지 못하고 대부분 무릎과 허리에 집중됩니다. 즉, 무릎 통증이 달리기 자체가 아니라 달리기 습관에서 비롯된 것입니다. 베이스라인 결과는 운동선수가 가장 힘들어하는 지점을 짚어주고 앞으로 나아가야 할 방향을 안내합니다.&nbsp;

베이스라인은 나이키 연구진이 제품을 효율적으로 테스트하고 실질적인 해법을 향해 나아가는 데 중요한 역할을 합니다. 예컨대 NSRL 연구진은 새로운 연구를 진행할 때 베이스라인 결과를 바탕으로 참여자를 선발하는 경우가 많습니다. 폭발적인 버티컬 점프 능력을 보유한 운동선수는 향후 새로운 농구화 실루엣을 테스트하는 농구 점프 연구에 참여할 적임자가 됩니다. 반면 장거리 러너는 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-sport-research-lab-environmental-chambers" target="_blank">기후 챔버</a>에서 일정한 페이스로 달리는 트레드밀 테스트에 더 적합할 수 있습니다. 이 테스트는 과학자들이 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-aero-fit-official-images" target="null">에어로 핏</a> 같은 최신 땀 발산 소재 혁신 기술을 평가하는 데 도움이 됩니다. 더 많은 운동선수가 베이스라인을 경험할수록 NSRL의 연구는 한층 정밀해집니다. 제품 개발도 마찬가지입니다.&nbsp;그 과정은 지금도 계속되고 있습니다. 베이스라인 평가는 결코 끝이 아닙니다. 거기서 비로소 대화가 시작됩니다.&nbsp;셰이는 말합니다. “베이스라인은 운동선수와 수동적이지 않은, 적극적인 관계를 맺도록 만들어 줍니다. 테스트 결과가 운동선수에게 영향을 미치고, 운동선수가 다시 테스트 결과를 바꾸는 과정이 계속 이어져요. 이 일을 하면서 즐거운 순간 중 하나는 결과에 대한 후속 질문을 던질 때죠. ‘왼쪽 다리와 오른쪽 다리 힘이 약간 다른데, 예전에 다리를 다친 적이 있나요? 더 자세히 설명해 주실 수 있을까요?’라고요. 모든 운동선수에게는 겉으로 드러나지 않는 이야기가 있으니까요.”

운동선수의 신체 능력은 어떻게 기록될까요? NSRL 베이스라인 테스트는 모든 운동선수가 각자의 신체적 역량을 이해하도록 돕습니다.

스포츠 과학

새로운 도약

NSRL 베이스라인 테스트

1964년 1월 25일, 토요일.비틀스는 〈I Want to Hold Your Hand〉로 미국에서 첫 1위를 차지했습니다.비가 내리고 쌀쌀했던 바로 그날, 오리건주 포틀랜드에서는 한 코치와 그의 옛 제자가 코스모폴리탄 호텔에서 점심을 함께하며 사업 파트너십의 가능성을 논의하고 있었습니다.한 시간 후 필 나이트와 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">빌 바워만</a>은 자리에서 일어나 테이블 너머로 손을 뻗어 악수를 나눴습니다. 블루 리본 스포츠가 탄생한 순간이었습니다.오리건주 출신인 두 사람이 그 순간에 이르게 된 과정과 그 약속이 지속된 이유를 이해하려면 10년 전으로 거슬러 올라가야 합니다. 야구팀에서 탈락한 한 십 대 소년으로부터 이야기는 시작됩니다.

모든 것의 시작

필 나이트는 포틀랜드 남동부에서 자라, 클리블랜드 고등학교에 다녔습니다. 그는 2학년 이하 야구팀에서 마지막으로 탈락했던 그 순간이 오래도록 마음에 상처로 남았다고 회상합니다.“상심이 컸지만, 어머니는 집에서 풀이 죽어 있지 말라고 하셨죠. 신문 배달과 육상 중에서 하나를 고르라고 하셨어요. 고민할 필요 없었죠. 그렇게 육상을 시작했어요.”그 결정은 그의 인생은 물론, 훗날 스포츠 세계를 바꾸는 출발점이 됐습니다.필은 육상에 도전했고 곧 두각을 드러내기 시작했습니다. 몸집은 동료들보다 작았지만, 그는 빠르고 경쟁심이 강했으며 노력할 준비가 돼 있었습니다.선수 생활 초반에 치른 한 경기에서 필의 아버지 윌리엄 나이트는 아들을 오리건대학교 육상 코치 빌 바워만에게 소개했습니다. 노동 전문 변호사였던 윌리엄은 훗날 오리건 저널(Oregon Journal) 발행인이 되었습니다. 윌리엄과 바워만은 오리건대학교 동문이었습니다. 그날 필 나이트는 훗날 자신의 인생을 바꿀 코치를 처음으로 만난 것입니다.그 무렵 필은 이미 지역 대회에서 우승을 거머쥐고 입상하며 치열한 경쟁이 펼쳐지는 오리건주 고교 육상 무대에서 이름을 알리기 시작했습니다. 고등학교 3학년이던 해, 그의 시선을 사로잡은 기사가 있었습니다. 바워만의 지도를 받은 오리건대학교 육상선수 빌 델린저가 전국 선수권 대회 1마일 달리기 종목에서 우승했다는 소식이었습니다.필은 말했습니다. “정말 충격이었죠. 디 오리거니언(The Oregonian) 1면을 장식할 만큼 큰 기사였어요. 그 순간, 빌 바워만과 그의 프로그램이 얼마나 대단한지 알게 됐죠.”

러너들의 햄버거

필은 왜소한 체격을 결코 핑계로 삼지 않았습니다. 1955년 그는 시 대회 우승을 차지한 클리블랜드 고등학교 농구팀에서 활약했고, 리그 대회 880야드 달리기에서 2위, 주 대회에서 4위를 기록했습니다. 그해 가을, 필은 오리건대학교에서 빌 바워만이 이끄는 육상팀과 크로스컨트리팀에 합류했습니다.첫 훈련이 시작되기 훨씬 전부터 필의 아버지는 이미 바워만에게 조언을 구하고 있었습니다. 그 순간은 이후 두 사람의 커리어를 결정지을 연결고리의 시작점이 되었습니다. 필이 대학에 진학해야 할지, 군에 입대해야 할지에 대해 코치의 의견이 궁금했던 윌리엄 나이트는 그해 가을 바워만에게 편지를 보냈습니다.바워만은 특유의 직설적이면서도 배려가 담긴 어조로 답장을 보냈습니다.그는 이렇게 썼습니다. “저는 아드님의 교육이 무엇보다 중요하다고 생각합니다. 앞날이 마냥 즐겁기만 하지는 않을 것입니다. 성공에는 언제나 노력이 따르기 때문입니다. 이 기회가 아드님에게 특별히 주어진 만큼 코치와 부모, 선수 모두는 각자 책임을 다해야 할 것입니다.”

앞서 수많은 신입생들이 겪었듯, 필 역시 곧 그 말의 의미를 알게 됐습니다. 바워만의 거칠고 압도적인 지도 방식 속에서 힘겨운 시간을 보냈기 때문입니다. 필은 회상했습니다. “1학년을 마친 뒤 진지하게 고민했죠. 저 미친 사람에게 돌아갈 것인가, 그만둘 것인가? 돌아간다면 그에게 맞출 수밖에 없다는 걸 깨달았어요. 사람은 바뀌지 않잖아요. 다시 돌아갔죠.”그 결정이 전환의 계기가 됐습니다. 바워만이 본 필의 잠재력은&nbsp;스타성에 있지 않았습니다. 필은 실험에 가장 적합한 러너였습니다. 필은 인정했습니다. “저는 팀에서 가장 뛰어난 러너는 아니었어요. 바워만 코치님은 저를 큰 부담 없이 실험 대상으로 쓸 수 있다는 걸 아셨던 거죠.”바워만은 필을 러너들의 ‘햄버거’라고 불렀습니다. 체력이 좋고, 실험에도 잘 견디며, 끈기가 있다는 뜻이었습니다. 그는 곧 나이트를 초기 신발 프로토타입 테스트에 투입했습니다. 1958년 8월, 바워만은 필에게 여름 훈련 계획이 담긴 편지를 보내며 이렇게 덧붙였습니다. “가벼운 레이싱화로 쓸 만한 신발이 있으면 보내주게나. 내가 손봐서 개학할 즈음에 바로 신을 수 있게 해주겠네.”그해 가을, 필은 하얗게 고무로 코팅된 실험적인 소재를 사용한 신발을 받았습니다. 바워만은 훗날 이를 두고 ‘물만 묻혀 닦아낼 수 있는 식탁보 같은 재질’이었다고 회상했습니다. 그 신발은 투박했지만, 기능은 분명했으며 다가올 미래를 예고하고 있었습니다. 바워만은 신발을 제조할 파트너를 아직 찾지 못했지만, 더 빠르고 가벼운 신발을 만들겠다는 집념은 이미 첫 번째 실험자를 맞이하고 있었습니다.

육상 트랙에서 비즈니스 무대로

1959년 경영학 학위를 받고 오리건대학교를 졸업할 무렵, 필이 경쟁을 펼치는 무대는 육상 트랙에서 강의실로 바뀌었습니다. 다음 목적지인 스탠퍼드에서 그는 MBA 학위를 목표로 학업을 시작했습니다.처음에는 앞길이 불투명해 보였습니다. 하지만 마지막 학년이 되던 해, ‘소기업 경영’이라는 수업이 그의 시선을 사로잡았습니다. 그 수업은 인생을 바꿀 아이디어에 조용히 불을 붙였습니다.필은 말했습니다. “기업가 정신을 다룬 수업은 그게 유일했어요. 가장 흥미를 느낀 수업 중 하나였죠.”&nbsp;그는 담당 교수인 프랑크 샬렌버거와 긴밀한 유대 관계를 형성했습니다. 샬렌버거 교수는 학생들에게 정답이 없는 단순한 과제를 제시했습니다. 새로운 비즈니스를 구상하고, 그 목적을 정의한 뒤, 이를 뒷받침할 마케팅 계획을 수립하는 것이었습니다.필은 대학 시절 여름마다 일했던 오리건 저널(Oregon Journal)에서 사진기자들이 나누는 대화를 우연히 들은 적이 있었습니다. 가격 경쟁력을 앞세운 일본 카메라가, 성능은 뛰어나지만 가격이 높은 독일 카메라에 도전장을 내밀고 있다는 것이 이야기의 핵심이었습니다.필은 말했습니다. “당시엔 전자제품이 인기 주제였고, 똑똑한 학생들은 그런 내용을 다루는 글을 썼죠. 전자제품을 잘 몰랐던 저는 신발을 주제로 삼았어요. 잘 아는 분야였으니까요.”빌 바워만의 제품 착용 테스트 러너로서 쌓은 경험을 바탕으로 그는 가상의 회사를 구상했습니다. 1962년, 독일산 스포츠화는 미국 시장에서 주목받기 시작했습니다. 품질이 확실했던 만큼, 가격도 높았습니다. 필은 그 틈을 노렸습니다.그는 아이디어를 거의 하룻밤 만에 보고서로 구체화했습니다. 핵심은 하나의 대담한 질문이었습니다. 일본 카메라가 독일 카메라와 맞섰던 것처럼, 일본 스포츠 신발도 독일 스포츠 신발과 경쟁할 수 있지 않을까?필은 가격과 품질 모두에서 일본산 러닝화가 당시 시장을 지배하던 독일 브랜드들과 경쟁할 수 있다고 주장했습니다. 이 과제에서 A 학점을 받았지만, 이후에도 그 아이디어는 필의 머릿속을 떠나지 않았습니다. “찾을 수 있는 거의 모든 일본 제화업체에 문의 서신을 보냈어요.”답장을 보낸 곳은 홍콩의 코우 후 슈 컴퍼니(Kow Hoo Shoe Company) 뿐이었습니다. 서툰 영어로 정중하게 쓴 그 편지의 내용은 실망스러웠습니다.“필요한 장비와 소재가 부족한 관계로 해당 유형의 신발을 제조하기는 어렵다는 점을 유감스럽게 알려드립니다. 또한 홍콩의 어떤 제화업체도 이를 생산하기는 힘들 것으로 판단됩니다. 저희는 골프화, 스케이트 부츠, 볼링화 등의 제조를 전문으로 하고 있습니다.”기대했던 답변은 아니었지만, 그는 개의치 않았습니다. 씨앗은 심어졌고, 머지않아 뿌리 내릴 준비를 마쳤기 때문입니다.흔들리긴 했지만 꺾이지는 않았던 필은 인생을 바꿀 기회를 앞두고 있었습니다.이 스토리와 그 외 더 많은 기록은 추후 Department of Nike Archives의 더 레코드(The Record)에서 특집으로 다뤄질 예정입니다.

필요에서 시작되어 전문성과 꾸준한 노력으로 성장한 Department of Nike Archives(DNA)는 현재 수십만 개의 아티팩트와 그 안에 담긴 무한한 이야기를 소중히 보존하고 있습니다.&nbsp;브랜드 아카이브는 1970년대부터 자연스럽게 시작되었으며, 2006년 공식적으로 ‘DNA’라는 이름을 갖게 되었습니다. 이 팀의 목표는 나이키의 끊임없는 진화와 서로 연결된 이야기를 보존하고 발전시키는 것입니다. “내가 누구인지, 어떤 싸움을 거쳐왔는지 아는 일은 자신감과 영감, 창의성을 크게 고취합니다. 그것이 바로 DNA가 존재하는 이유입니다.” - 필 나이트

Department of Nike Archives

나이키 공동 창립자 필 나이트와 빌 바워만이 성사한 전설적인 비즈니스 거래의 비하인드 스토리를 알아보세요.

역사

모든 것의 시작이 된 악수

일상적인 순간을 특별하게 바꾸는 감각으로 디자이너 멜리타 바우마이스터는 명성을 쌓아왔습니다. 그녀의 작품은 움직임이 깃든 듯한 과장된 실루엣, 손으로 빚은 소재, 예상을 뛰어넘는 텍스처로 패션과 조각의 경계를 허뭅니다.2013년 자신의 이름을 건 브랜드를 론칭한 이후, 뉴욕을 기반으로 활동하는 그녀는 현대 디자인계에서 가장 독창적인 디자이너 중 한 명으로 자리매김했으며, 미국 패션 디자이너 협회(CFDA) 및 보그(Vogue) 패션 펀드에 선정되며 업계가 주목한 디자이너로 떠올랐습니다.이제 그녀는 이러한 조각적인 접근 방식을 나이키와 함께 선보입니다. 10월 29일, 바우마이스터는 뉴욕에서 나이키와 함께하는 장기 협업의 시작을 알리는 체험형 퍼포먼스와 설치 작품을 공개합니다. 나이키의 보메로 프리미엄을 시작으로, 단순히 색상을 재해석하는 것을 넘어 움직임과 인식에 대한 감각적인 탐구를 시도했습니다. 그 결과물은 예술이자 실험이며, 무엇보다 인간적인 시선을 담은 작품으로 완성되었습니다.멜리타에게 이번 협업을 이끄는 감정적 메시지의 핵심은 바로 ‘Run Like No One(나답게 달리기)’이라는 개념이었습니다. 이는 움직임 속에서 다시 즐거움을 찾고, 타인의 인정이나 완벽함이 아닌 오직 자신을 위해 움직이는 것에 대한 메시지입니다. 미묘한 차이, 겹겹이 쌓인 컬러, 장인의 손길이 느껴지는 디테일까지, 이번 시리즈의 각 스니커즈는 이러한 철학을 그대로 담고 있습니다.멜리타는 이번 프로젝트의 목적이 영웅을 만드는 데 있는 것이 아니라, 움직임 속에서의 진정성을 탐구하는 데 있다고 설명합니다. 이 아이디어는 실험과 과정을 중시하는 그녀의 창작 방식과도 맞닿아 있습니다. 이어서 멜리타는 나이키와의 이번 협업이 어떻게 이루어졌는지, 그리고 왜 불완전함과 현실성, 놀이의 감각이야말로 가장 강력한 디자인 도구가 될 수 있는지 이야기합니다.

나이키 보메로를 재해석할 때 어떻게 접근하셨나요?나이키에서 보메로의 새로운 컬러웨이를 만들어 달라는 요청을 받았을 때, 단순히 색상을 바꾸는 것 이상의 새로운 접근이 필요하다는 걸 가장 먼저 생각했어요. 보메로가 지닌 퍼포먼스적 측면 또한 큰 영감이 되었죠. 저희는 움직임과 예측할 수 없는 요소를 담고 싶었어요. 완벽하게 깨끗한 스니커즈가 주는 위압적인 느낌에서 벗어나, 사람들이 여러 차원에서 새롭고 뜻밖의 방식으로 교감할 수 있는 신발을 만들고자 했죠.저는 제 팀과 함께 ‘움직임을 위한 설계(Built for Movement)’라는 개념을 중점에 두고 작업을 시작했어요. 디지털 화면에서 벗어나, 실제 조각적인 드레스를 만들 때처럼 손으로 직접 소재를 다루며 작업했죠. 그 결과물은 모두 손으로 하나하나 페인팅한 스니커즈예요. 그래서 각각 조금씩 다르게 완성됐죠. 보메로를 처음 볼 때 그 부분이 가장 먼저 눈에 띌 거예요. 가까이 다가갈수록 그래픽과 스토리텔링이 하나씩 드러나는 구조죠. 저는 이렇게 관객이 다양한 거리와 각도에서 작품을 바라보며 교감하는 방식이 마음에 들어요. 그 덕분에 작품에 깊이가 더해지고, 관객이 스스로 살펴보고 경험할 수 있는 여지가 생기죠.&nbsp;

패션을 표현의 수단으로 삼게 된 계기는 무엇이었나요?&nbsp;어릴 때부터 줄곧 옷은 우리의 삶과 감정에 영향을 줄 수 있다고 느꼈어요. 저는 늘 옷을 통해 단순히 개성을 표현할 뿐만 아니라, 정체성을 만들어가는 사람들이 참 멋있다고 생각했어요. 그때부터 패션에 대한 사랑이 시작되었어요.어릴 때부터 옷을 만드는 일을 하고 싶다는 생각을 했어요. 아마 열네 살 무렵이었죠. 저는 소도시에서 자라서 패션 문화와 접점이 거의 없었어요. 어느 날 엄마가 잠시 방문 중이던 한 패션 디자이너를 소개해 주셨는데, 그분이 ‘옷을 통해 사람들의 삶을 바꿔주는 분’이라고 말씀하셨어요. 그 말이 제 마음속에 깊이 남았죠. 그리고 나이가 들면서 그 의미를 이해하게 됐죠. 누군가의 정체성을 변화시키거나, 그 일부가 된다는 건 정말 매력적인 일이었어요.&nbsp;직접 러닝을 했던 경험이 이번 퍼포먼스 콘셉트에 어떤 영향을 주었나요?운동은 제 일상과 창작 활동에서 늘 중요한 요소였어요. 하지만 사업이 커질수록 더 빠르게 혹은 더 멀리 뛰는 것보다, 달릴 시간을 확보하고 의욕을 유지하는 게 더 어려워졌죠. 이건 제 고객 대부분에게도 마찬가지라는 걸 알고 있었고 그 점이 이번 협업 전반, 특히 이번 퍼포먼스의 좋은 출발점이 되었어요. 제가 러닝을 사랑하는 이유는 시간과 공간에 대한 인식을 완전히 바꿔놓기 때문이에요. 익숙한 풍경을 전혀 새로운 방식으로 탐험하는 느낌이죠. 장소들이 생각과 이어지기 시작하고, 그 생각들이 다시 기억으로 쌓여가요. 그리고 그 리듬은 스톱워치가 아닌 몸 안에 흐르죠. 러닝은 창의성을 일깨우는 강력한 도구예요.이번 퍼포먼스는 처음부터 저희가 프로젝트에 어떻게 접근하는지를 잘 보여줘요. 정해진 아이디어를 어느 공간에 억지로 끼워 맞추는 대신, 저희는 다양한 장소를 직접 방문해 그곳이 가진 고유한 특성을 찾아내고, 그걸 저희의 콘셉트 속에 녹여내는 방식을 좋아해요. 마치 러닝머신 위에서 달리는 것과 거리에서 달리는 것의 차이 같죠. 저는 미리 계획되고 통제된 것보다, 즉흥적이고 예측할 수 없는 걸 더 좋아해요. 뉴욕에서 진행된 이번 퍼포먼스에서도 마찬가지였어요. 보통은 창고나 매장 지원 공간으로만 쓰이는 ‘숨겨진’ 공간을 모두 활용했죠. 실제로 퍼포먼스는 그곳에서 시작되고, 그 공간을 통해 건물 안으로 들어가요. 그 뒤로는 유머러스한 초현실주의와 놀라운 현실적인 순간들이 교차하는 장면이 이어지죠.

독일에서 자라 뉴욕에서 브랜드를 만드셨죠. 두 도시가 지금의 작업에 영향을 주고 있나요?그럼요. 특히 일에 대한 태도 측면에서요. 독일에서 자라며 늘 더 나아지고, 안주하지 않고, 한 단계 더 발전시켜야 한다는 마음가짐을 갖게 된 것 같아요. 어쩌면 안주하지 못하는 성향이 타고난 것 같기도 하고요. 독일인들은 쉽게 만족하지 않는 편인데, 그게 제 작업 방식에도 그대로 드러나요. 저는 언제나 의문을 던지고, 다듬고, 진화하는 태도로 작업에 임하죠.이번 퍼포먼스를 통해 전하고 싶었던 이야기나 감정은 무엇이었나요?저희는 스스로를 러너라고 생각하지 않던 사람의 내면을 들여다보며, 그 마음이 변화하는 과정을 담은 친밀하고 진솔한 경험을 만들고 싶었어요. 완벽하거나 영웅적인 모습이 아니라, 때로는 조용하고 개인적인, 움직임을 찾아가는 과정을 담고 싶었어요.이 공간을 걸어가는 사람들이 어딘가 익숙한 감정을 느끼길 바랐어요. 이건 남이 아닌, 오롯이 자신을 위한 러닝에 관한 이야기니까요. 그게 바로 ‘Run Like No One’이 담고 있는 의미예요.

멜리타 바우마이스터는 일상적인 순간을 특별하게 바꾸는 감각으로 명성을 쌓아왔습니다. 그녀의 작품은 움직임이 깃든 듯한 형태로 패션과 조각의 경계를 허뭅니다. 이제 그녀는 이러한 조각적인 접근 방식을 나이키와 함께 선보입니다.

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패션 디자이너 멜리타 바우마이스터와의 5문 5답

신경과학자, 계산공학 엔지니어, 산업 디자이너가 책상에 모여 최근 뇌파 검사(electroencephalography, EEG)와 압력 분포 측정 결과를 주의 깊게 살핍니다. 복도 끝에서는 피험자의 안정된 발걸음에 압력판이 반응하고, 새로운 테스트가 시작되며 모션 캡처 센서가 깜빡입니다.NASA 연구실도, 할리우드 SF 블록버스터 속 장면도 아닙니다. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">르브론 제임스 이노베이션 센터(LeBron James Innovation Center)</a>와 그 최고층에 자리한 나이키 스포츠 연구소(NSRL)에서는 매일 수십 명의 과학자와 엔지니어, 디자이너가 인간 수행 능력의 모든 요소를 탐구하고 있습니다.&nbsp;이 시설의 존재는 널리 알려졌지만, 이곳에서 정확히 어떤 연구를 수행하는지, 그리고 신체를 넘어 마음까지 연구 영역을 확장했다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다. 세계적으로 유명한 신경과학자들이 이끄는 나이키 마인드 사이언스 팀은 뇌와 몸의 상호 작용을 탐구하며 운동 수행 능력의 미래를 만들어가고 있습니다.

이 팀이 최근 선보인 혁신 제품, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-mind-001-mind-002-official-images" target="_blank">나이키 마인드</a>는 감각 기반 신발 플랫폼으로, 10년이 넘는 연구 끝에 운동선수의 경기 전 준비와 경기 후 회복 방식을 완전히 새롭게 정의하기 위해 탄생했습니다.&nbsp;나이키 마인드 팀원 7명을 만나, 오랫동안 기다려온 이 기술이 구상에서 실제 제품으로 탄생하기까지의 이야기를 들어보았습니다.

신경건축학자, 그레이엄 모팻 박사 나이키 스포츠 연구소 책임 연구원 나이키 마인드 사이언스 팀의 책임 연구원 그레이엄 모팻은 나이키 마인드에 적용되는 신경과학 분야를 이끌고 있습니다. 그의 주요 임무는 뇌파 검사(EEG) 결과와 압력 분포 측정 결과, 근육 신호를 판독하여 감각이 집중력과 수행 능력에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것입니다. 모팻은 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 연구 경험을 바탕으로, 지각 과학 연구를 신발 설계 원리에 적용하여 발밑 감각을 구현하고 있습니다. 모팻에게 이 프로젝트는 단순한 신발 개발을 넘어, 감각을 통해 마음과 몸을 함께 훈련할 방법을 입증하는 기회이기도 합니다.복잡한 생각을 떨쳐내는 가장 쉬운 방법은 몸의 감각에 집중하는 것입니다. 나이키 마인드를 착용하면 뇌의 감각 운동 신경망의 활동이 증가하고, 편안한 각성 상태에서 나타나는 알파파가 증가하는 것을 확인할 수 있죠.&nbsp;손바닥과 마찬가지로 발바닥은 다른 부위보다 10~20배 더 많은 기계수용체가 분포하는 독특한 피부로 덮여 있습니다. 인간은 이 신체 부위들을 통해 세상을 느끼고 그에 반응하며 살아갑니다. 이를 돕기 위해 나이키 마인드의 각 돌기는 독립적으로 움직이며 발바닥 전체에 가해지는 힘을 섬세하게 분산시킵니다. 그 결과, 지면과의 연결감이 더 직접적으로 느껴지는 제품이 탄생했죠.우리는 감각 과학을 이용해 22개 돌기의 위치를 설계했습니다. 2점 식별 역치값, 즉 두 자극을 서로 다른 지점으로 인식할 수 있는 최소 거리를 측정하여 발 전체의 수용체 밀도를 정밀하게 매핑했고, 이에 따라 발 앞부분에는 돌기를 촘촘하게, 뒤꿈치에는 넓게 배치했습니다.우리는 발바닥 압력 센서, 하지 근전도 검사, 인간 뇌파 검사(EEG) 등 가능한 모든 방법을 활용했습니다. 운동선수에게 나이키 마인드와 비교 모델을 신기고, 걷기 전, 도중, 후의 뇌 활동을 측정했죠. 그 결과, 뇌 활성화와 뇌파 패턴에서 뚜렷한 차이가 나타났습니다. 이 신발의 감각 시스템이 어떻게 뇌를 활성화하는지 보여주는 신호였어요. 이는 감각 시스템에서 출발해 전체 디자인으로 확장하는 완전히 새로운 방식의 신발 제작법입니다. 약 10년간 실패와 개선을 거듭한 연구 끝에 실제 제품으로 구현할 수 있었습니다.실로 놀라운 기술입니다. 신발 속에 피로 회복 매트를 깔고 걷는 것 같죠. 정말 환상적인 느낌이라 하루 종일 벗고 싶지 않을 정도예요.마인드 사이언스 팀은 그 구성부터 특별합니다. 우리 팀에는 신경과학자, 지각 연구자, 생리학자, 엔지니어가 함께 일하고 있습니다. 나이키 같은 회사에서는 좀처럼 보기 힘든 다양한 분야의 조합 덕분에 깊은 과학적 통찰을 실제 제품 혁신으로 빠르게 전환할 수 있어요. 시제품을 제작하고, 운동선수와 함께 테스트를 수행하죠. 누구도 따라올 수 없는 속도로 이 과정을 반복하고 있어요. 바로 이것이 나이키를 차별화하는 역량입니다.

뇌 지도 연구자, 트레버 바스 박사 마인드 사이언스 팀 수석 연구원 트레버 바스는 모팻과 함께 나이키 마인드의 기반을 마련한 초기 신경과학 연구를 주도했습니다. 그는 신경생리학을 전문으로 하는 감각 신경과학자로서, 뇌파 검사(EEG)를 비롯한 다양한 지표를 활용해 촉각 피드백이 뇌 활동 패턴, 즉 움직임, 집중력, 지각과 관련된 신호에 어떤 변화를 불러오는지 연구했습니다. 그 결과, 팀은 나이키 마인드 신발을 착용한 운동선수의 감각 운동 활성화와 알파 리듬에서 뚜렷한 변화를 확인했으며, 이 인사이트를 토대로 나이키 스포츠 연구소는 마음과 몸의 연결 관련 탐구의 방향을 설정할 수 있었습니다.설립 후 첫 45년간 나이키의 연구는 목 아래에 집중됐습니다. 앞으로의 45년은 뇌까지 영역이 확장될 것입니다.&nbsp;제 역할은 운동선수들이 신발을 착용했을 때 나타나는 뇌 활성화의 고유한 양상을 연구하는 것이었습니다. 우리는 움직임 전, 중, 후의 뇌 전기 활동을 측정하고, 이를 지각 데이터와 연계해 분석했습니다. 연구의 목적은 운동선수들이 전달한 감각적 경험과 실제 신경학적으로 일어나는 변화를 연결하는 것이었죠.우리는 지각 연구와 신경과학의 협업이 프로젝트에 강력한 추진력이 된다는 사실을 발견했습니다. 뇌의 특정 영역에서 활동이 증가하는 현상을 관찰하더라도, 운동선수의 지각 경험을 이해하지 못하면 그것이 긍정적인 변화인지, 부정적인 변화인지 알 수 없습니다. 그러나 두 분야를 결합하면 비로소 의미가 드러나죠.처음 나이키에 왔을 때, 업무 환경에 감탄했어요. 대부분의 연구 환경에서는 다른 분야의 전문가와 논의하고 싶으면, 이메일을 보내고, 일정을 잡고, 기다려야 하잖아요. 여기에서는 세 자리만 지나면, 생체역학, 생리학, 소재 과학 분야의 세계적 전문가와 바로 대화할 수 있죠. 이러한 근접성 덕분에 모든 것이 매우 빠르게 진행돼요.우리 연구소의 강점은 전문 지식이 원활하게 공유된다는 점입니다. 신경과학자, 엔지니어, 디자이너, 개발자가 나란히 앉아 테스트하고, 시행착오를 거듭하며 서로에게서 배웁니다. 이 모든 것이 실시간으로 이루어지죠. 그 덕에 조직 내 단절이 해소되고, 혼자는 도출할 수 없는 아이디어가 떠오릅니다.우리는 완전히 새로운 분야의 출발선상에 있습니다. 방법론은 정립되어 있지만, 이를 신발과 의류에 적용하는 것은 미지의 영역이죠. 실험할 때마다 새로운 질문들이 생겨납니다.제게 가장 영감을 주는 부분은, 그러한 호기심을 공유하는 뛰어난 인재들에게 둘러싸여 있다는 점이에요. 깊이 있는 과학 전문 지식과 창의적인 디자인을 결합하면 퍼포먼스의 의미를 재정의하는 발견의 문이 열립니다.앞으로의 가능성은 무궁무진합니다. 우리의 몸은 감각 수용체로 덮여 있어요. 감각 자극이 변할 때마다, 우리 몸은 신경계와 상호 작용을 합니다. 그 연결성을 탐구하면, 운동선수의 인지력, 집중력, 회복력을 도울 완전히 새로운 방법이 열릴 수 있습니다.

공학 전문가, 엘리자베스 라이시안 퍼포먼스 엔지니어링 시니어 디렉터 엘리자베스 라이시안은 나이키 퍼포먼스 엔지니어링 연구소에서 공학적 코드와 제품 기능을 융합하는 업무를 담당하고 있습니다. 그녀와 팀은 나이키 마인드를 대량 생산이 가능한 제품으로 구현하기 위한 디지털 프레임워크를 구축했습니다. 이를 위해 유한요소분석법(FEA)과 시뮬레이션 도구를 활용해 각 돌기와 플렉스 포인트, 압력이 가해지는 부위가 발 아래에서 어떻게 반응하는지 모델링했습니다. 이러한 모델링을 통해 모든 사이즈와 발걸음에 일관된 착화감과 피드백을 전달하는 정밀한 감각 디자인이 완성되었습니다.가장 큰 성과는 계산공학 분석법을 활용하여 대규모 생산과 확장이라는 과제를 해결한 것입니다. 나이키 마인드는 커다란 시스템 안에 수많은 작은 부품으로 이루어져 있습니다. 우리는 운동선수의 퍼포먼스에 최적화되면서도 일관되게 생산할 수 있는 돌기의 위치를 스크립트로 계산하여 결정했습니다.우리의 목표는 모든 운동선수가 신발 사이즈와 상관없이 동일한 감각을 느낄 수 있도록 하는 것이었어요. FEA를 활용해 돌기의 크기, 높이, 소재 등 다양한 변수를 테스트했죠. 이를 통해 감각이 지나치지도 부족하지도 않은 최적의 지점을 찾아냈습니다. 그런 다음 이를 모든 사이즈에 비례적으로 적용해, 제품이 처음부터 끝까지 일관된 착화감을 제공하도록 조정할 수 있었습니다.제게 이 프로젝트는 존재하는지도 몰랐던 꿈의 직업이에요. 힘든 기술적 작업을 디자이너나 스포츠 연구원을 비롯한 다양한 전문가들과 함께 창의적으로 수행할 수 있죠. 23년이 지난 지금까지도 한 번도 지루한 적이 없습니다.가장 신나는 것은 기술이 빠르게 발전하고 있다는 거예요. 기반은 이미 탄탄하게 마련했고, 이제 새로운 기술을 이용해서 10년 전에는 불가능하다고 생각했던 일들을 실현할 일만 남았어요. 이러한 변화는 제품 접근 방식을 바꾸고, 미래로 향하는 새로운 문을 열어줄 거예요.

부문 간 가교자, 숀 루 풋웨어 개발자 지난 20여 년간, 숀 루는 나이키의 가장 대담한 개념을 시제품에서 실제 생산 단계로 구현하는 데 크게 이바지해 왔습니다. 개발자인 그는 혁신적 기술을 나이키 비즈니스의 신발 대량 생산 단계로 연결하는 중요한 전환점에서 일하고 있습니다. 나이키 마인드 팀에서 이는 새로운 획기적 기술의 핵심인 정밀한 감각 설계를 그대로 유지하면서 22개의 독립적인 쿠셔닝 돌기를 제작, 결합하는 방식 등 전례 없는 생산 과제를 해결하는 것을 의미합니다.제 전문성은 여러 직무팀과 긴밀하게 협업하며 프로젝트를 관리하고 이끌어 디자인을 실현하는 것입니다. 목표는 항상 팀과 제품의 탁월함을 모두 달성하는 것으로, 제품이 기획 의도와 디자인 의도를 충족하고, 테스트를 통해 충분히 검증되도록 하는 것이죠.가장 큰 과제는 22개의 개별 돌기를 일관되게 제작하여 부착하는 것이었습니다. 일반적인 신발은 5~6개의 주요 부품으로 이루어지지만, 나이키 마인드의 경우, 22개 부품을 각각 정밀하게 제작하고 결합해야 했어요. 이를 해결하려면 기존의 신발 제작법과 다른 새로운 방법이 필요했습니다.한 가지 중요한 돌파구는 신축성 있는 스트로벨을 만드는 것이었습니다. 일반적인 신발의 스트로벨은 단단하지만, 나이키 마인드의 스트로벨은 돌기가 자유롭게 움직이며 감각을 전달할 수 있도록 여러 방향으로 늘어나게 했습니다. 그렇지 않으면 전체 시스템이 제대로 작동하지 못했을 것입니다.너무 어려워서 해낼 수 없을 것이라 생각한 순간도 있었죠. 하지만 우리는 ‘진정 최선을 다하고 있는가, 다른 길은 없는가?’라고 늘 자문했습니다. 목표를 이뤄 운동선수에게 가치를 제공할 수 있을 때, 모든 노력은 충분히 의미 있는 일이 됩니다.

창의적 비전 제시자, 에릭 아바 혁신 부문 부사장 겸 크리에이티브 디렉터 나이키의 시각 및 퍼포먼스 언어에 에릭 아바만큼 큰 영향을 미친 디자이너는 거의 없습니다. 지난 수십 년 동안 폼포짓부터 프리, 코비 라인까지, 나이키의 가장 아이코닉한 풋웨어를 탄생시킨 아바는 이제 복잡한 신경과학을 디자인에 접목하는 나이키 마인드 프로젝트에 합류했습니다. 이 프로젝트에서 아바는 단순함을 추구하고, 호기심을 유지하며, 몸과 움직임의 자연스러운 연결성을 되살리는 신발을 만드는 데 주력하고 있습니다.이 프로젝트가 한 단계 발전할 수 있었던 것은 기존 풋웨어에 대한 모든 고정관념을 내려놓을 수 있었기 때문입니다. 우리는 추진력이나 비상감을 좇는 대신, 발 아래 더 자연스러운 감각을 구현할 방법을 고민했습니다. 이를 통해 마음과 몸의 연결성을 강화하여 운동선수가 평온함과 집중력, 몰입을 유지하도록 하는 것이 목표였습니다.제 역할은 창의적 비전의 방향을 안내하는 것이었습니다. 과학, 예술, 스토리의 거시적, 미시적 디테일을 연결하는 일이었죠. 가장 좋은 아이디어는 그러한 관점들이 서로 맞물릴 때 나옵니다. 저의 업무는 팀원들이 진정한 목표를 바라보고, 과학을 풋웨어에 접목했을 때 어떤 감각이 느껴져야 하는지 명확하게 이해하도록 돕는 것이었습니다.이 프로젝트의 모든 측면은 새로웠습니다. 과학, 엔지니어링, 디자인 언어까지 모두 새로웠죠. 실험실에서 얻은 모든 인사이트는 신발의 소재나 기하학적 구조에 대한 접근 방식을 바꾸었고, 시제품을 만들 때마다 과학자들에게 새로운 질문이 제기되었습니다. 이러한 끊임없는 시행착오 속에서 혁신적인 돌파구를 발견했습니다.퍼포먼스 디자인에서 가장 중요한 것은 항상 균형입니다. 쿠셔닝이 지나치면 감각이 희석되고, 감각이 강하게 느껴지면 몸에 부담이 되죠. 우리의 과제는 편안함, 명확함, 인지력 사이에서 조화를 찾는 일이었습니다.마치 새로운 지평, 즉 퍼포먼스의 새로운 패러다임을 여는 기분입니다. 우리는 과학을 통해 증명하고 있지만, 동시에 직관을 이용해 발견하고 있어요. 호기심과 전문성이 깊이 어우러질수록, 더 마법 같은 발견을 할 수 있을 거예요.이 새로운 기술이 가장 매력적인 이유는 미지의 영역을 상징하기 때문입니다. 퍼포먼스에서 중요한 것은 단순히 속도를 높이는 게 아니라는 걸 일깨워주죠. 더 많이 느끼고, 더 깊이 생각하고, 그 순간에 다시 몰입하는 것이 중요합니다.

총괄 지휘자, 매튜 너스 박사 NIKE, Inc. 최고과학책임자 생체역학, 생리학, 퍼포먼스 연구 등 여러 학문을 섭렵한 매튜 너스는 나이키의 가장 대담한 과학 기반 혁신을 이끌어 왔습니다. 최고과학책임자로서 그는 다양한 전문 분야의 관점에서 나이키 마인드 프로젝트를 감독하며, 각 부문이 조화롭게 움직이도록 과학자, 디자이너, 엔지니어의 역할을 조율했습니다.대부분의 사람들은 몸, 특히 발에서 오는 감각 피드백의 중요성을 제대로 알지 못합니다. 발에는 균형, 위치, 공간 인식에 관한 정보를 끊임없이 뇌에 전달하는 수천 개의 센서가 있어요. 이 제품은 그러한 피드백에 영향을 주어 운동선수들이 집중력과 몰입을 유지하고 주변 환경을 더 잘 인식할 수 있도록 제작된 최초의 아이템입니다.몸이 엔진이라면, 마음은 운전사입니다. 나이키 마인드를 통해 우리는 어떻게 하면 운전사가 더 예리하고 명확하게 판단할 수 있는지 고민하기 시작했습니다. 마음의 준비가 신체적 준비만큼이나 중요해졌고, 우리는 아직 가능성을 표면적으로만 다루고 있습니다.과학과 창의성은 서로를 뛰어넘어야 합니다. 과학이 꿈을 제한해서는 안 됩니다. 오히려 꿈이 구체적 목표가 될 수 있도록 도와야 하죠. 저희가 제시한 개념 중 일부는 새로운 것이 아니지만, 이제서야 이를 실현할 수 있는 디자인과 제조 역량을 갖추게 되었어요. 20년 전에는 감각 정보를 뇌에 보내기 위해 압축 및 회전하는 유동적인 개별 돌기를 제작하는 것이 불가능했지만, 오늘날에는 가능합니다.운동선수의 피드백이 모든 것을 이끌었습니다. 우리는 수백 번의 시행착오를 거치며 돌기의 개수, 밀도, 유연성, 위치 등을 조정해 나갔습니다. 감각이 충분히 느껴지고 집중할 수 있도록 하면서도, 지나치게 강해져 오히려 방해되지 않도록 ‘딱 맞는’ 균형을 찾아야 했죠. 그 지점을 말해 줄 수 있었던 것은 운동선수들뿐이었습니다.나이키 마인드의 진정한 가치는 단순히 집중이 잘 되는 느낌을 넘어, 실제로 집중이 더 잘 된다는 점입니다. 우리는 뇌파 검사(EEG)와 같은 도구를 사용하여 집중과 몰입에 관련된 뇌 활동 변화를 측정했습니다. 그 결과, 신발의 구조가 마음의 작동 방식에 영향을 미칠 수 있음을 처음으로 확인하고 증명할 수 있었습니다.이것은 아직 시작에 불과합니다. 우리는 수십 년간 몸에 집중해 왔습니다. 이제 탐구 범위가 마음까지 확장되며, 운동선수들에게 열릴 가능성이 무한해졌습니다.

문제 해결가, 브라이언 영스 풋웨어 부문 혁신 프로그램 디렉터 브라이언 영스는 20년 이상 쌓아온 풋웨어 전문성을 바탕으로, 혁신을 생산 가능한 현실로 전환하는 데 주력해 왔습니다. 나이키 마인드 프로젝트에서는 수작업으로 제작된 감각 시제품을 일관되고 안정적으로 생산할 수 있는 대량 생산 체제로 확장하는 과정을 주도했습니다. 그는 첨단 혁신을 글로벌 제조와 연결함으로써, 실험실의 아이디어가 제품 출시로 이어지는 데 기여했습니다.감각 기반 풋웨어라는 아이디어는 10년 전부터 존재했습니다. 문제는 대량 생산이었죠. 수년 간 이 프로젝트는 공예 수준에 머물렀습니다.&nbsp;즉, 수작업으로는 만들 수 있었지만 대량 생산은 불가능했습니다. 나이키 마인드를 위해서는 이러한 한계를 넘어, 제조 파트너들과 함께 생산할 수 있으면서도 발 아래 복잡한 구조를 그대로 유지하는 제품을 만들어야 했습니다.우리는 제조 파트너들과 함께 수십 개의 개별 부착 작업을 소수 핵심 단계로 단순화하는 시스템을 개발했습니다. 그러한 변화를 통해 초기 시제품에서 운동선수들이 좋아했던 감각 경험을 재현하면서도, 대규모로 생산할 수 있게 되었습니다.가장 어려운 문제를 해결하려는 의지가 나이키를 특별하게 만듭니다. 감각 기반 풋웨어의 문제를 10년간 해결하지 못했지만, 반복되는 실패에서 매번 교훈을 얻었습니다. 우리는 계속 중요한 질문을 던질 수 있는 의지, 그리고 마침내 해답을 찾을 수 있는 인내심과 끈기를 지니고 있습니다. 이 두 가지 신제품은 시작에 불과합니다.

레이첼 카바노는 포틀랜스에서 활동하는 프리랜서 작가입니다. 주로 음식, 라이프스타일, 여행, 피트니스, 모험, 아웃도어 분야의 글을 쓰고 있습니다. 카바노의 글은 맨즈 저널(Men’s Journal), 아웃도어 라이프(Outdoor Life), 기어정키(GearJunkie), 엠에스엔(MSN), 야후(Yahoo), 인디펜던트(The Independent), 할리우드 리포터(The Hollywood Reporter), 디지털 트렌드(Digital Trends), 버슬(Bustle), 엘리트 데일리(Elite Daily), 마이크(Mic), 트래블 오리건(Travel Oregon), 마타도르 네트워크(Matador Network) 등 여러 매체에 게재되었습니다. 레이첼 카바노는 디지털 프로덕션과 브랜드 스토리텔링 분야에서 경험을 쌓았으며, 몬태나 대학교에서 저널리즘을 전공했습니다.

레이첼 카바노

10년이 넘는 연구 끝에 몸과 마음을 연결해 평온함과 집중력, 몰입을 유지하도록 돕는 신발이 완성되었습니다.

잭 돌리악의 사진은 그의 성격만큼 다채롭습니다.세련미와 거친 매력이 조화를 이루죠. 그의 사진은 콩고 고마의 복서부터 베이루트의 난민, 카이로의 광대, 폴슨에서 휴스턴에 이르는 카우보이까지 현실의 사람들과 진솔한 교감을 나눕니다.잭은 일을 하지 않을 때도 바쁘게 움직입니다. 퍼시픽 노스웨스트에서 자전거를 타거나 음악에 몸을 맡기거나 눈 위를 미끄러지며 즐거운 시간을 보내죠. 대부분의 시간에 그의 반려견인 프리다도 함께 합니다.잭의 더 많은 사진을 보고 싶다면 그의 <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.zachdoleac.com/" target="_blank">웹사이트</a>를 방문하거나, <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/zachdoleac" target="">Instagram</a>에서 잭을 팔로우해 보세요.

잭 돌리악

특집

혁신

신경과학을 신발로 구현한 나이키 마인드 팀의 비하인드 스토리

이곳이 바로 운동선수의 목소리가 현실이 되는 장소입니다. 르브론 제임스 이노베이션 센터(LeBron James Innovation Center)에 위치한 나이키 스포츠 연구소(NSRL, Nike Sport Research Lab)에서 나이키는 스포츠 과학의 혁신을 선도하며 새로운 돌파구를 만들어 갑니다.

역할

<h3>역할</h3>NSRL은 나이키 연구진이 스포츠 퍼포먼스를 심층적으로 분석하기 위해 상상 가능한 거의 모든 훈련 환경을 갖추고 있습니다. 이곳에는 최첨단 농구 코트, 200미터 지구력 트랙, 100미터 직선 주로, 인조 잔디 트레이닝 피치 등이 마련되어 있습니다. 선수의 움직임을 최고 속도에서 포착하기 위해 세계 최대 규모의 모션 캡처 시스템을 보유하고 있으며, 약 100개의 포스 플레이트가 설치되어 있어 선수와 경기장의 상호작용을 과학적으로 분석할 수 있습니다. 또한 네 개의 첨단 기후 챔버는 -20도에서 50도까지의 다양한 온도 조건을 재현하여 실제 경기 환경에서 선수들이 경험하는 열적 상황을 실험적으로 모사합니다.&nbsp;나이키 부사장 겸 최고과학책임자인 매튜 너스(Matthew Nurse, PhD)는 “이곳은 모든 능력, 배경, 기술 수준, 종목의 운동선수들과 함께 작업하는 협업의 중심지입니다”라고 설명합니다.NSRL은 다양한 목표를 가지고 있습니다. 나이키는 이곳에서 운동선수들의 고유한 요구를 이해하고 당면한 과제들을 분석하여 모든 종목의 운동 능력을 위한 획기적인 발전을 추진합니다.

혁신을 위한 협력

<h3>혁신을 위한 협력</h3>NSRL에서 운동선수들의 움직임이 관찰되는 동안, 르브론 제임스 이노베이션 센터 안에서는 또 다른 이들이 스포츠의 미래를 이끌기 위한 테스트와 프로토타입 제작, 그리고 혁신 작업에 몰두하고 있습니다. 이곳에 모인 나이키 전문가들은 생체역학 연구원, 로봇 전문가, 전산 디자이너, 특허 전문가 등 다양한 분야의 인재로 구성되어 있습니다.&nbsp;서로의 전문 영역을 넘나들며 협업함으로써 개인의 역량을 뛰어넘는 집단적 전문성을 발휘하고 있습니다.“이노베이션 공간에서는 NSRL에서 얻은 정보를 기반으로 운동선수의 문제를 해결할 다양한 방법을 연구합니다. 매우 흥미로운 과정이죠.”라고 의류 및 첨단 디지털 크리에이션 스튜디오 부사장인 재닛 니콜(Janett Nichol)은 이야기합니다. “기존의 제품 개발 방식은 소재를 선택하고 패턴을 만들고 봉제하는 단계를 거치면 끝이었어요. 하지만 여기서는 생물학, 화학, 심지어 기계의 한계를 시험하는 기술까지 활용하여 소재를 통해 완전히 새로운 경험을 창조할 수 있습니다.”르브론 제임스 이노베이션 센터의 창의성은 나이키 전 영역에 영향을 미치며 모든 디자인 요소가 하나하나가 세심하게 고안되었습니다. 지속가능성을 최우선으로 삼아 건물 지붕에는 908개의 태양광 패널이 설치되었으며 100% 재생 에너지로 운영됩니다. 또한, NSRL 바닥에는 약 9.5톤 이상의 나이키 그라인드 소재가 활용되었습니다. 그 밖의 세부적인 곳에서도 나이키의 역사에 대한 오마주를 엿볼 수 있습니다. 르브론 제임스 이노베이션 센터로 들어가는 입구는 신발 상자의 모양을 본 딴 것이며, 건물 내 회의 공간으로 활용되는 위네바고 복제품은 나이키 초창기의 신발 판매 시절을 상기시킵니다.약 7만 제곱미터의 규모를 자랑하는 르브론 제임스 이노베이션 센터는 건물 이름의 주인공처럼 스포츠 퍼포먼스의 상징적인 존재가 되었습니다. 이곳에서 근무하는 연구자, 과학자, 디자이너, 엔지니어, 제작자, 장인들의 사명은 운동선수들을 더욱 발전시키고 그들에게 더 나은 환경을 제공하는 것입니다.&nbsp;

이곳이 바로 운동선수의 목소리가 현실이 되는 장소입니다.

르브론 제임스 이노베이션 센터

나이키 스포츠 연구소(NSRL)의 수석 스포츠 과학자 블레이즈 윌리엄스는 더 나은 러너가 되는 방법에 대한 질문에 답할 때 단어 선택에 특별한 주의를 기울여야 한다고 말합니다. 나이키가 러닝에서 ‘더 나은’ 퍼포먼스를 평가하는 주된 기준은 효율성입니다. 다시 말해, 동일한 동작을 수행하는 데 에너지를 얼마나 덜 사용하는지를 뜻하죠. 이것이 NSRL 내부 팀이 '더 나은 러너'가 어떤지를 측정하는 방식입니다. 그리고 이러한 관점에서 보면, 누구든지 더 나은 러너가 될 수 있습니다.

<h3>나이키의 접근 방식</h3>나이키 연구원들은 생체역학적 효율성을 측정하기 위해 다양한 도구를 활용합니다. 그중 하나가 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-nsrl-form" target="null">나이키 폼</a>으로, 현재 일부 나이키 매장에서 운동선수들이 직접 체험해 볼 수 있는 독점적인 움직임 분석 도구입니다. 러닝머신에서 2분간 달리면, 나이키 폼은 머리 기울기부터 발목 각도까지 몸 전체에서 150개의 데이터 포인트를 수집하여 사용자 맞춤형 움직임 패턴 분석 결과를 제공합니다. 이 도구의 알고리즘은 하체뿐만 아니라 전신이 공간 속에서 움직이는 방식을 최적화하는 방법을 연구하도록 설계되었습니다.“NSRL 폼은 단지 러너만을 위한 도구가 아닙니다. 운동선수들이 스스로를 더 잘 이해할 수 있도록 지원하는 러닝 도구라고 할 수 있죠.” 윌리엄스는 말합니다.바로 여기서 자기 인식의 힘이 발휘됩니다. 2분간 러닝머신에서 달리고 나면, NSRL 폼은 러너를 위한 가이드가 포함된 보고서를 생성합니다.&nbsp;몇 가지 간단한 보행 패턴 조정만으로도 더 효율적인 러너가 될 수 있습니다. 예를 들어, 사용자의 분당 걸음 수가 권장 기준인 160보에 미치지 못한다고 가정해 보겠습니다. 걸음 전환을 약간 빠르게 하는 데 집중하면, 그에 따라 몸의 다른 자세들도 자연스럽게 조정됩니다. 예를 들어, 몸을 앞으로 숙이는 자세가 줄어들거나 발이 몸의 무게 중심 바로 아래쪽에 더 정확히 닿도록 착지 위치가 조정되어 보다 효율적인 보행 패턴으로 달릴 수 있습니다. 러너가 적은 에너지로 더 많은 거리를 이동하는 데 필요한 것은 이러한 작은 조정들뿐입니다.&nbsp;

윌리엄스는 폼과 같은 독점적인 도구의 장점은 그 방법론이 단순히 러닝에 국한되지 않고 전체적인 인체의 움직임에 적용 가능하다는 점에 있다고 말합니다. 러너가 더 효율적으로 움직이도록 돕는 신호들은 농구 선수나 축구 선수가 지면에서 이동 효율성을 높이는 데에도 동일하게 적용됩니다.NSRL 폼이 제시하는 몇몇 권장 사항들은 러너의 움직임을 크게 변화시킬 수 있습니다. 예를 들어, 몸을 앞으로 숙일 때의 각도를 조절하는 것 등이 포함됩니다. 반면, 러너의 보행 패턴에 영향을 주는 요인에는 팔다리 길이와 같이 개인이 생체역학적으로 타고난 신체 구조의 일부인 요소들도 있습니다. 하지만 윌리엄스는 어떤 체형을 가졌든, 어떤 활동을 하든, 어떤 신발을 신든 현재 자신의 자세를 이해하는 것만으로도 얻을 수 있는 이점이 많다고 말합니다.&nbsp;“저희는 운동선수들이 어떤 신발을 신거나 어떤 스포츠를 하든지 상관없이, 자신이 움직이는 방식을 기반으로 결정을 내릴 수 있도록 정보를 통해 스스로 판단할 힘을 실어주고 있습니다.”

나이키의 전문가에 따르면, 한 가지 간단한 방법은 얼마나 효율적으로 달리고 있는지 파악하는 것입니다.

스포츠 과학자에게 질문하기

더 나은 러너가 되는 방법

기록을 깨고 기존 관습을 뒤집은 나이키의 신발은&nbsp;모두 프로토타입에서 시작되었습니다. 그중 상당수는 같은 방식으로 감춰졌는데, 모두 블랙으로 뒤덮여 있었습니다.미국의 마라토너 코너 맨츠는 2023년 12월, 보메로 프리미엄의 첫 프로토타입을 받았던 순간을 기억합니다. 갑피는 블랙으로 덮여 있었습니다. 또한 신발에서 가장 눈에 띄는 특징인 중창 폼 사이에 끼워진 에어 줌 유닛은 테이프로 가려져 있었습니다.&nbsp;프로토타입을 들고 그는 중창을 가로지르는 희미한 선을 가리킵니다. 그가 말합니다. “테이프 자국이 아직도 보이네요. 제가 장거리 러닝을 하는 동안 사람들이 에어 줌 유닛을 못 보게 하려고 그랬어요.”프로토타입 제작 과정의 한 단계인 ‘블라인딩’은 나이키 연구원과 스포츠 과학자들이 운동선수와 함께 새 신발을 테스트할 때 적용하는 여러 방법 중 하나입니다. 이 과정의 목표 중 하나는 신발을 가능한 한 오랫동안 대중의 눈에 띄지 않게 비밀에 부치는 것입니다. 공개된 환경에서 신발을 테스트할 때에는, 과학자들이 중창의 윤곽이나 갑피 같은 특징적인 부분들을 감춥니다. 하지만 프로토타입을 신비롭게 감추는 것은 운동선수를 위한 것이기도 합니다. 이러한 테스트 연구를 설계할 때는 선수의 퍼포먼스에 방해가 될 수 있는 요소를 최소화하는 것을 목표로 합니다. 여기에는 프로토타입이 아무리 낯설고 독특하거나 과감하게 보이더라도 선수가 주저 없이 받아들이도록 하는 것도 포함됩니다. 연구원들은 운동선수가 새로운 기술을 사용할 때 나타나는 신체적 반응을 정확히 분리해내기 위해 최선을 다합니다. 신발의 어떠한 특징도 선수의 피드백에 선입견을 주지 않도록 말입니다. 선수는 외부의 방해 없이 오롯이 신발 자체를 신어보는 경험에 집중하며, 신비로운 새 도구가 어떻게 경쟁력을 높여줄지 직접 느낄 수 있습니다.

최종 디자인과 마찬가지로, 보메로 프리미엄의 초기 프로토타입 역시 선보이자마자 많은 즉각적인 반응을 불러일으켰습니다. 거의 완전히 다른 맥시멀리스트 신발로 여겨질 정도였습니다. 어느 정도는 그렇게 보아도 무방합니다. 보메로 프리미엄은 뒤꿈치에 55mm의 높은 스택과 전체적으로 깔린 줌X 폼, 그리고 앞꿈치와 뒤꿈치에 나이키 트랙 스파이크에서 차용한 두 개의 노출된 줌 유닛이 적용되어 있어, 세계 육상 대회 출전 자격을 갖추지 못했습니다.&nbsp;맨츠는 경기 시즌 중 가장 중요한 순간을 맞이하고 있었습니다. 그는 대퇴골 골절 부상과 싸우고 있었지만 2024년 올림픽 미국 마라톤 국가대표 선발전이 빠르게 다가왔고, 이 대회는 그해 여름 파리에서 열릴 올림픽 본선에 나설 선수를 결정하는 중요한 무대였습니다. 훈련은 때로 매우 고통스러웠습니다. 필요한 훈련 거리를 채우지 못한 적도 있었습니다. 로드 러닝으로 복귀하는 과정에서, 그는 체력을 회복하는 데 도움이 될 과감한 해결책이 필요했습니다. 그가 받은 것은 새롭고 대담한 프로토타입이었습니다. 하지만 프로토타입이 처음 나오고 이후 실제로 도입되기까지의 과정은 말처럼 쉽지 않습니다.맨츠는 말합니다. “트레이닝화에 필요한 건 제 자신감을 되찾아 줄 무엇이었어요. 저희 팀이 이 새로운 나이키 프로토타입을 보여줬을 때, 지금까지 본 어떤 것과도 달랐어요. 꽤 과한 느낌이었죠. 이 신발을 보면, 달리기할 때 꽤 무겁고 불편할 것 같다는 생각이 드니까요.”

보메로 프리미엄처럼 새로운 쿠셔닝 시스템을 가진 혁신적 프로토타입을 테스트하는 과정은 매우 치밀합니다. 이 과정에는 운동선수, 디자이너, 과학자가 신발의 어떤 특성은 더 강조하고 어떤 특성은 줄일지에 대해 수시간 동안 의견을 주고받는 작업이 포함됩니다. 하지만 이 과정에서 또 하나 중요한 작업이 있습니다. 바로 운동선수들이 기존에 신던 신발과는 다른 외형과 느낌의 제품에 긍정적인 신뢰를 가질 수 있도록 이끌어내는 일입니다.가끔은 프로토타입이 특정 스포츠에서는 ‘어울리지 않는다’고 여겨지는 기술을 포함할 때 과거의 고정관념과 싸워야 하는 경우도 있습니다. 예를 들어 나이키 맥스플라이 스프린트 스파이크를 생각해 보세요. 2021년 도쿄에서 첫선을 보인 이 스파이크는 에어 줌 기술을 100미터 종목에 처음으로 적용한 제품이었습니다. 특히나 ‘불필요한 요소를 최소화’하는 접근 방식이 일반적인 이 종목에서 발 앞부분에 뚜렷하게 드러난 에어 유닛은 보기 드문 특징이었습니다. 더 단순하고 미니멀한 스파이크가 낫지 않을까요? 그러나 도쿄 대회의 결승전 결과를 보면, 선수들은 맥스플라이를 신고 남녀 100미터뿐 아니라 200미터, 400미터, 800미터, 계주 종목에서도 메달을 획득했습니다.&nbsp;스프린트 시 발생하는 생체역학적 부하에 맞게 플레이트 에어백 디자인을 정밀 조정할 수 있다는 명확한 근거가 선수들의 착용과 대회 성적을 통해 확립된 것입니다.운동선수들에게 지금 신고 있는 제품도 좋지만,&nbsp;손에&nbsp;쥔 이 프로토타입이 특별한 가능성을 품고 있다는 것을 어떻게 설득할 수 있을까요?나이키 애슬릿* 혁신 시니어 디렉터 토비 햇필드가 말합니다. “우리가 가장 중요하게 여기는 것은 바로 신뢰입니다. 운동선수 각 개인을 진심으로 배려하고 있다는 사실을 모른다면, 그들은 우리가 만든 제품을 결코 신뢰하지 않을 테니까요. 우리가 하는 모든 일은 운동선수의 신뢰를 얻는 데 기반을 두어야 하죠.”운동선수가 새 신발을 받아들이도록 독려하는 것은 감정적, 심리적 측면은 물론, 신발이라는 특성상 생체역학적 부분까지 아우르는 신뢰를 구축하는 데 달려 있습니다.

어떤 신발이든 최초의 프로토타입으로 거슬러 올라가 보면, 대부분의 디자인이 최종 실루엣보다 의도적으로 한층 절제된 형태로 만들어졌음을 알 수 있습니다. 이렇게 하면 통제된 연구가 가능해지는데, 신발이 기본적일수록 운동선수가 편견 없이 평가할 가능성이 높아지기 때문입니다. NSRL 러닝화 수석 책임 연구원 에밀리 파리나는 2010년대 중반에 진행되었던 베이퍼플라이 4% 프로토타입의 초기 테스트를 회상합니다. 그녀는 눈에 띄지 않는 외형의 프로토타입 덕분에, 이 신발의 초기 현장 연구가 비교적 주목받지 않고 진행될 수 있었다고 말합니다. 이 초기 디자인은 엘리우드 킵초게가 브레이킹2에서 착용한 혁신적인 베이퍼플라이 4% 엘리트의 출발점이 되었습니다. “2015년 초기 프로토타입을 보셨다면, 그게 무엇인지 정확히 알기 어려우셨을 겁니다.” 파리나는 말합니다. 그러면서 스택 높이와 로커 형태를 언급했는데, 이 두 가지 특징은 이제 새로운 쿠셔닝 러닝화 시대의 표준으로 자리 잡았습니다. “검증은 눈에 보이는 외형이 아닌, 실제 착용감과 퍼포먼스에 달려 있어요. 나이키는 해당 프로토타입을 케냐에 있는 엘리우드의 러닝 캠프에 가져갔어요. 처음에는 많은 러너들이 이 디자인이 어떻게 더 빨리 뛰게 만들어 주는지 이해하기 어려워했어요. 그러나 그 신발을 신고 템포 러닝을 하면서 시계를 보았을 때, 같은 노력으로 페이스가 30초 이상 줄었다는 것을 깨달았죠.”

스톱워치는 생체역학적 효율성을 보여주는 가장 단순한 신호 중 하나입니다. 같은 노력으로 더 빠르게 달릴 수 있나요? 만약 그렇다면, 다소 극단적으로 보이는 새로운 프로토타입도 계속 테스트해 보도록 선수를 설득하는 일이 훨씬 쉬워집니다. 선수들은 종종 자신의 향상된 퍼포먼스를 어떤 깨달음처럼 알아차리게 되는데, 파리나가 설명한 장면에서처럼 예기치 못한 성과를 이루고 그 과정에서 불편함도 없었을 때 이러한 순간이 찾아옵니다. 코너 맨츠에게는 유타에서의 장거리 러닝 중에 그런 순간이 찾아왔습니다. 그는 부상으로 인해 기초 체력을 다지고 있는 상태였으며, 보메로 프리미엄 프로토타입을 신고 트레이닝 파트너들과 함께 22마일을 달리기로 했습니다. 맨츠는 4마일을 4분 30초의 빠른 페이스로 달렸고, 자신의 컨디션이 너무 좋다는 사실에 크게 놀랐습니다.“그때 이 신발에 뭔가 특별한 점이 있을 것 같다고 혼자 생각하기 시작했어요.” 맨츠는 프로토타입의 은밀한 디자인이 팀원들을 얼마나 당황하게 했는지 웃으며 말합니다. “팀원들은 이게 무슨 신발인지 그냥 말해달라고 했어요. 근데 저는 신경 쓰지 말라고만 했죠.”다른 운동선수들의 경우 프로토타입을 신뢰하기 위해 더 많은 정보가 필요합니다. 그래서 나이키 과학자들은 다양한 자극에 대한 운동선수의 반응, 즉 ‘신호’를 테스트합니다. 신발 연구에서 신호는 신발이 퍼포먼스에 미치는 영향을 평가하는 여러 방법을 의미합니다.2024년 9월, 세계 챔피언 페이스 키피에곤이 NSRL을 방문했을 때 그녀는 여러 차례의 테스트를 받았습니다. 이 테스트는 나이키 과학자들에게 그녀가 다음 해 ‘1마일 4분 장벽 도전’을 준비하는 데 필요한 정량적 기반을 제공했습니다. 그녀는 자신의 최대 운동 능력을 알아보고자 최대 산소 섭취량 테스트를 받았습니다. NSRL을 방문하는 엘리트 러너들에게 흔히 실시되는 또 다른 신호 측정 방식은 최대치 미만의 산소 섭취량 테스트로, 운동선수가 산소 마스크를 착용한 채 러닝머신을 뛰면서 여러 가지 신발을 교체하며 테스트를 진행합니다. 이 테스트 결과는 작업을 수행하는 데 신체가 사용하는 산소의 양을 측정합니다. 여기에서는 신발 간 성능 차이를 비교할 때, 향상된 생리학적 통계를 통해 개선된 퍼포먼스를 입증합니다.

키피에곤을 위한 맞춤 트랙 스파이크를 제작하며, 나이키는 그녀의 브레이킹4 트레이닝을 보완할 다양한 도구들도 제공했습니다. 출시되기 전의 보메로 프리미엄도 회복 러닝을 위해 제공되었습니다.

페이스는 말합니다. “보메로 프리미엄은 저의 트레이닝 여정에서 핵심적인 역할을 했어요. 부드럽고, 쿠셔닝이 탁월하며, 편안하기까지 한 이 러닝화는 트레이닝에 힘을 더하면서 충격은 줄이고 회복은 더 빠른 결과를 만들어 줍니다. 덕분에 저는 목표에만 집중할 수 있죠.”

브레이킹4를 위한 새로운 기준

새롭다고 해서 항상 완벽한 것은 아닙니다. 페이스의 도전에 있어 디자이너들은 그녀의 세심한 피드백 하나하나에 귀 기울여 빅토리 엘리트 FK 프로토타입을 완벽하게 만들어 내기 위해 노력했습니다. 예를 들어, 발 앞부분의 너비를 넓히거나 발을 떼는 순간의 접지력을 높이기 위해 스파이크를 추가하는 등의 조정이 이루어졌습니다. 맨츠는 보메로 프리미엄 프로토타입에 대해서도 솔직한 평가를 내렸습니다. 첫 번째 프로토타입을 신어본 후 나이키 디자이너와 개발자들에게 갑피의 지지력을 높일 필요가 있겠다는 의견을 전했습니다. 몇 주 후, 그는 새로운 버전의 신발을 신어보았고 두 번째 프로토타입은 회복용 신발보다는 빠른 속도를 내는 알파플라이 같은 신발에 가까웠습니다. 그는 자신의 피드백을 디자인 팀에 전달했습니다. 업데이트된 버전 중 하나는 쿠셔닝이 거의 과도할 정도로 더해졌다고 합니다. 맨츠는 너무 부드러웠다고 말했습니다. 팀은 너무 부드럽지도, 너무 레이스용 같지도 않은 적절한 중간 지점을 찾기 위해 중창을 조정했습니다.“코너는 항상 직설적이고 솔직한 피드백을 주는데, 이는 우리의 과정에 아주 중요한 역할을 합니다.” 나이키 러닝 수석 개발자 레이첼 니콜스는 말합니다. 각 프로토타입에 대한 맨츠의 상세한 리뷰를 바탕으로, 제품 디자인 전반에 관여하는 여러 팀원이 함께 긴밀하게 소통하며 피드백 루프를 완성해 나갔습니다.대화는 계속 이어져 다섯 번째 프로토타입 버전까지 진행되었고, 그 버전은...딱 알맞은 제품이었습니다. 그는 다시 주당 120마일 이상의 훈련 기록을 세우기 시작했고, 무엇보다 높은 강도의 훈련을 버텨낼 수 있도록 몸과 잘 맞는 트레이닝화를 신으며 자신감도 되찾았습니다.

그다음 이야기는 이미 잘 알고 계실 겁니다. 맨츠는 2024년 올림픽 미국 국가대표 선발전을 우승하며 파리 올림픽 출전을 확정지었고, 본선에서는 8위로 결승선을 통과했습니다. 현재 맨츠는 보메로 프리미엄을 비롯해 그가 가진 모든 도구를 활용하여, 2025년 시카고 마라톤에서 2시간 5분 38초의 미국 최고 기록을 넘어서겠다는 새로운 개인 목표 달성에 도전하고 있습니다.&nbsp;“보메로 프리미엄은 제 커리어에서 아주 중요한 신발이 되었습니다. 이 신발로 트레이닝을 하면서 다시 제 자신을 찾은 기분이에요.” 맨츠는 말합니다. “다른 분들이 이 신발을 직접 신어볼 수 있다고 생각하니 정말 설렙니다. 초기 프로토타입 테스트 과정을 거치며, 최종 신발이 최고의 제품으로 완성되도록 돕는 그 모든 과정이 저에게는 큰 의미였어요.”

운동선수들의 단호한 피드백 덕분에 모든 제품이 더 발전합니다. 프로토타입이 성공할 가능성이 조금이라도 있다면, 완성되지 않은 버전은 철저히 분해하고 다시 만들어야 합니다. 선수들과의 신뢰는 단지 성공을 통해서만 쌓이는 것이 아니라고 햇필드는 말합니다. 오히려 신뢰는 실패를 통해 형성되며, 제품의 부족한 점을 기꺼이 인정하려는 마음가짐이 필요합니다. 신발은 결코 기술적인 부분만 떼어 내어 테스트할 수 없습니다. 긍정적인 데이터가 가득한 스프레드시트, 산소 마스크, 그리고 베일에 싸인 중창, 이 모든 것이 있어야 완벽한 신발이 만들어지죠. 하지만 새로운 프로토타입에 대한 신뢰는, 운동선수들이 필요로 하는 것을 경청하는 지극히 평범하면서도 인간적인 소통에서 비롯됩니다.햇필드는 말합니다. “우리는 신발이 문제를 찾는 해결책으로 위장되는 것을 원하지 않아요. 그건 거꾸로 가는 거예요. 신발 디자인은 해결책이 필요한 문제를 고민하는 것에서부터 시작되어야 합니다. 운동선수의 의견을 경청하는 것이 그들의 진짜 요구를 이해하는 길이며, 바로 그 지점에서 신뢰가 쌓이죠.”

데이비스 존스는 About.Nike.com의 시니어 에디터입니다. 그의 주요 관심 분야는 스포츠 과학을 비롯한 퍼포먼스 제품 디자인과 스포츠 역사입니다.&nbsp;&nbsp;&nbsp;오리건에서 태어나고 자란 데이비스는 샌디에이고 대학에 재학했으며, 졸업 후 미국의 출판사인 Farrar, Straus and Giroux에서 에디터 인턴으로 근무했습니다. 그는 Surfer 잡지의 작가이자 에디터로 활동하다가, 2018년 나이키에 합류하기 위해 퍼시픽 노스웨스트 지역으로 돌아왔습니다.&nbsp;

데이비스 존스

Conner Mantz Feature Loop

운동선수들에게 지금 신고 있는 제품도 좋지만, 손에 쥔 이 프로토타입이 특별한 가능성을 품고 있다는 것을 어떻게 설득할 수 있을까요?

나이키가 운동선수와 함께 새로운 프로토타입을 만드는 방법

글: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a> 1971년, 워터게이트는 그저 한 호텔의 이름이었고 NASA는 아폴로 15호 발사를 준비하던 때였습니다. 그리고 오리건주의 한 작은 신발 회사는 이제 막 첫 번째 제품 한 켤레를 판매했죠.나이키라는 이름의 이 축구화는 16.95달러에 팔렸습니다. 축구화에서 가장 눈에 띄는 특징은 포틀랜드 주립대학의 한 학생이 35달러를 받고 디자인한 체크 마크 모양의 스트라이프였죠. 그 신발을 눈여겨본 사람은 거의 없었지만, 이 마크는 오래도록 남게 됩니다.그때 나이키는 지금과 같은 글로벌 스포츠 브랜드가 아니었습니다. 필 나이트와 빌 바워만은 당시만 해도 ‘블루 리본 스포츠’라는 이름의 일본 러닝화 유통회사를 작게 운영하고 있었죠. 그러나 공급업체와의 계약이 끝나가고 있었고, 나이트는 회사의 미래를 타사 제품에만 맡길 순 없다는 것을 깨닫게 됩니다. 성공하려면, 블루 리본 스포츠만의 신발과 브랜드 정체성이 필요했습니다.그해 2월, 나이트는 멕시코의 한 공장과 계약을 맺고 흰색 밑창을 단 검은색 축구화를 생산하기로 합니다. 오니츠카 타이거의 제품들과 구별되려면 브랜드 마크가 필요했습니다. 나이트는 포틀랜드 주립대학교에서 회계학을 가르치다 만난 디자인 전공 학생 캐롤린 데이비슨에게 연락을 취합니다.그 일이 있기 2년 전, 데이비슨이 복도에서 친구에게 유화 수업을 들을 돈이 없다고 말하는 걸 우연히 들었기 때문이었죠. 나이트는 데이비슨에게 시간당 2달러를 주고 사업에 필요한 차트와 그래픽 작업을 맡겼습니다. 점차 데이비슨은 광고, 브로슈어, 카탈로그 작업까지 하게 됩니다. 나이트가 이번엔 좀 더 중요한 일을 맡깁니다. 신발 옆면에 들어갈 스트라이프 디자인이었죠.

데이비슨은 여섯 개의 시안을 그렸습니다. 나이트는 티가드 사무실에서 두 명의 직원을 불러 이 스케치를 검토했는데, 그중에는 나이키의 첫 정규직 직원인 제프 존슨도 있었습니다. 딱히 인상 깊은 시안은 없었습니다. “어떤 게 가장 덜 별로인지를 고르는 문제였죠.”라고 존슨은 회고합니다.팀은 데이비슨의 곡선형 체크 마크를 채택했습니다. 데이비슨은 그 디자인에서 움직임이 느껴진다고 생각했지만, 나이트는 영 못 미더워하는 눈치였습니다. “음, 썩 마음에 들지는 않지만, 점점 익숙해지겠지요.”아직 스우시라는 이름도 붙기 전인 그 스트라이프 로고는 생산을 시작하기 위해 서둘러 멕시코로 보내졌습니다. 데이비슨은 작업비로 35달러를 청구했죠.

새 마크를 단 초기 제품들이 출시됐지만, 그 모양은 모델마다 제각각이었습니다. 일부 제품에선 선이 옆으로 널찍하게 뻗어 있었고, 또 어떤 제품에서는 선이 바짝 좁아져 있었죠. 한 러너는 곡선이 더 도드라진 버전을 보고 마치 ‘죽은 물고기' 같다는 농담을 하기도 했습니다. 공장들은 각자 할 수 있는 대로 로고를 박음질했고, 디자이너들은 신발 형태에 맞게 로고의 각도를 달리했습니다.

하지만 그 마크는 이미 중요한 무대에서 존재감을 드러내고 있었습니다. 1972년 보스턴 마라톤에서 미국의 상위 주자 두 명이 데이비슨의 로고 디자인이 들어간 나이키 신발을 신고 결승선을 통과합니다. 메이저 대회에서 스우시 로고가 처음으로 확인된 순간이었죠. 회사는 이 성과를 이듬해 마케팅에 적극 활용했습니다.의류는 새로운 난관이었습니다. 셔츠나 가방에 새겨진 스우시는 그 비대칭한 모양 때문에 다소 어색한 느낌이 있었습니다. 존슨은 시험 삼아 여러 개의 스우시를 부채처럼 펼쳐 원형으로 배열해 보았고, 훗날 그 결과물은 ‘썬버스트' 또는 ‘핀휠' 로고라 불리게 됩니다. 1972년 올림픽 디자인에서 착안한 이 로고 덕분에 나이키는 훈련복이나 팀 용품에 과감하게 적용할 수 있는 상징을 갖게 됩니다.

나이키의 세 번째 직원이자&nbsp;이후 회사 초기 마케팅의 선구자가 될&nbsp;제프 홀리스터는 이 썬버스트 로고를 싱글렛과 트랙수트에 적용했습니다. 그는 또한 스우시를 단독으로, 파격적인 방식으로 활용했습니다. 1974년 스티브 프리폰테인은 타코마에서 열린 한 경기에서 가슴에 한 개짜리 스우시 로고가 거꾸로 박힌 트랙수트를 입고 나타났습니다. 스우시 로고가 의류에 단독으로 사용된 건 그때가 처음이었습니다.초기 몇 년간 로고 디자인은 일관성이 없었습니다. 어떤 사람들은 그것을 스트라이프라고 불렀죠. 어딘가 이상하고 균형조차 맞지 않아 보인다고 생각하는 사람들도 있었습니다. 하지만 마라톤 결승선에서, 올림픽 선발전에서, 미국에서 가장 유명한 러너의 가슴 위에서 이 마크는 이미 제 역할을 하고 있었습니다. 끈질기게 따라다니며 사람들의 머릿속에 각인되기 시작한 거죠.마지못해 선택한 시안이, 한 학생이 급히 그려 공장으로 보냈던 스케치가 나이키의 초기 성공을 상징하는 로고가 되었습니다. 지금처럼 세계적인 아이콘은 아니었지만, 스우시는 이미 그 저력을 입증하고 있었습니다.

처음 클리트 축구화를 선보인 이후 수십 년 동안, 스우시는 셀 수 없이 다양한 모습으로 변화해 왔습니다. 1970년대에는 굵은 헬베티카 글꼴과 함께 쓰였고, 1993년에는 데니스 호퍼가 등장한 미식축구 광고를 통해 수백만 명에게 알려졌습니다. 또 미국 포틀랜드의 나이키타운 건물 외관을 가로지르는 거대한 모습으로 나타나기도 했고, 윔블던 모자에 큼직하게 새겨지기도 했습니다. 크기를 키우기도 하고, 줄이기도 하고, 여러 개로 늘려 쓰기도 하고, 때론 과하게 쓰이기도 했습니다. 나이키의 ‘브랜드 폴리스'에 의해 철저히 관리됐고, 운동선수들에게는 찬사를 받았으며, 비평가들에게는 풍자의 대상이 되기도 했죠.이 수많은 변화 속에서도 변치 않는 한 가지는 스우시가 계속된다는 것입니다. 한 대학생이 급히 그린 스케치에서 출발한 로고가 이제는 세계에서 가장 잘 알려진 상징 중 하나가 되었습니다. 스우시는 이제 단순한 스트라이프가 아니라 스피드와 혁신, 가능성을 상징하는 세계 공통의 언어입니다.

세계적인 스포츠 브랜드로 발돋움하기 전, 나이키는 눈에 띄는 비주얼 아이덴티티가 절실한 신생 기업에 불과했습니다. 스우시의 진짜 이야기를 확인해 보세요.

나이키 스우시 로고: 작은 시작에서 글로벌 아이콘으로

1975년 5월 29일 스티브 프리폰테인은 결승선을 통과했고, 그것이 그의 마지막 레이스가 되었습니다. 자신이 세운 미국 신기록은 1.5초 차이로 갱신하지 못한 채 5000m에서 우승한 프리폰테인은, 후에 그의 ‘시그니처’ 스파이크라 불리게 될 신발을 신고 있었습니다. 이 신발은 프리폰테인을 위해 특별히 만든 것으로, 제작 당시 그의 꼼꼼한 피드백이 반영되었습니다. 신발의 이름 ‘프리 몬트리올’은 이듬해 캐나다에서 열리는 하계 올림픽에서 프리폰테인이 5000m에 출전할 예정이었던 것에서 착안한 것이었습니다.&nbsp;전해지는 이야기로, 프리 몬트리올이 나오기 전까지 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">스티브 프리폰테인</a>은 마음에 쏙 드는 신발을 찾지 못해 나이키 육상화를 신는 것을 주저했으며, 빌 바워만이 그를 위해 만든 프로토타입도 마찬가지였습니다. 프리 몬트리올은 프리폰테인이 진심으로 사랑한 최초의 나이키 신발일 것입니다. 이 신발의 역사는 혁신과 전설적인 후원 선수에 대한 슬픈 기억을 함께 담고 있습니다.&nbsp;

탄생 과정

프리 몬트리올은 토박스에 솔기나 스티치 없이 제작된 최초의 레이싱 스파이크였습니다. 1973년 생산에 들어갔지만, 일반 대중에게 출시된 것은 그다음 해였습니다.나이키의 초창기 직원이자 핵심 멤버인 제프 존슨은 필 나이트와 일본을 방문해 새로운 나이키 샘플을 주문하면서, 독일에서 가져온 스파이크 플레이트로 다양한 시도를 해 보았습니다.

1973년에 이르러 개발이 완료되었지만, 존슨은 스파이크가 6개 달린 토 플레이트를 무봉제 토 피스 갑피에 결합할 방법을 찾고 있었습니다. 이를 위해 존슨은 신발 앞부분에는 리버스 가죽을, 뒷부분에는 일반적인 신발 솔기를 사용한 후, 두 부분을 나일론 두 조각으로 이어 붙였습니다.존슨은 나이키 DNA 역사학자들에게 이렇게 말했습니다. “솔기를 없애려는 아이디어는 물집이 생길 위험을 줄이기 위한 것이었습니다. 사람마다 엄지발가락이 길 수도 있고, 두 번째 발가락이 길 수도 있으니까요. 그래서 스파이크를 신었을 때 발가락이 솔기의 어느 부분에 닿을지 예측할 수가 없습니다.”

다음 단계

프리 몬트리올의 유산은 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-international-running-pack-official-images" target="_blank">나이키 인터내셔널 러닝 팩</a>으로 이어집니다. 컬렉션의 베이퍼플라이 4는 나이키 오리지널 슈퍼슈즈의 최신 진화 버전으로, 추억의 레드 앤 블루 컬러웨이와 오리지널 스파이크 갑피의 나일론, 스웨이드 조합에서 영감을 받은 디자인을 통해 프리 몬트리올의 정신을 담아냈습니다.

1973년에 제작된 프리 몬트리올 레이싱 스파이크는 나이키가 후원한, 떠오르는 스타 스티브 프리폰테인에 걸맞은 혁신이었습니다.

아이콘

스티브 프리폰테인의 ‘시그니처’ 트랙 스파이크에 담긴 역사

세계 최고의 800미터 주자들과 어깨를 나란히 할 수 있다는 확신을 준 레이스에 대해 묻자, 킬리 호지킨슨은 2021년 영국 선수권 대회에서의 우승을 떠올렸습니다. 당시 19살이었던 그녀는 자신을 언더독이라 칭하며, 아마추어 시절부터 존경해 온 영국 최고의 중장거리 선수 다수를 상대로 뛰었습니다. 이제 23세가 된 호지킨슨은 나이키 운동선수로서 선배들이 그랬던 것처럼 국가적 영웅 반열에 올랐습니다. 부상으로 힘들었던 한 해를 보냈음에도 그녀는 현재 1분 54초 74의 800미터 세계 최고 기록을 보유하고 있으며, 도쿄에서 금메달을 차지할 유력한 후보입니다.&nbsp;&nbsp;킬리는 고향에서 좋은 동료들과 함께합니다. 여자 800미터 종목에서 영국만큼 치열한 경쟁력을 지닌 나라를 찾기란 쉽지 않습니다. 2024년, 여자 800미터 상위 5개 기록 중 3개를 영국 선수들이 차지했습니다. 이는 모두 7월 런던 올림픽 스타디움에서 열린 레이스에서 나온 기록이며, 그때 킬리는 영국 신기록을 세웠습니다. 맨체스터 출신이라는 자부심은 킬리가 소중히 간직하는 영감의 원천으로, 그녀가 선택한 트레이닝 클럽 M11에도 그대로 담겨 있습니다. 맨체스터에 기반을 둔 M11은 나이키 스우시 TC 산하의 최신 트레이닝 클럽으로, 조지아 헌터 벨, 사라 힐리, 에린 월리스와 같은 선수들이 소속되어 있습니다. 킬리가 아래에서 전하듯, 자신의 뿌리가 된 곳에서 힘을 되찾는 것은 큰 의미가 있습니다.&nbsp; 작은 마을에서 자라더라도 재능과 근면함이 있다면 중요한 기회를 얻을 수 있습니다. 저는 맨체스터 외곽의 아주 작은 마을에서 자랐습니다. 저에게 그곳은 진정한 성장의 터전이었습니다. 학교는 저를 든든하게 지지해 주었습니다. 사람들은 제가 지닌 잠재력을 알아보고 격려해 주었고, 저는 크로스컨트리 경기에 나서게 되었습니다. 그곳에서 이 종목에 푹 빠지게 되었죠. 제가 언젠가 세계 무대에 설지 누가 생각조차 했을까요? 하지만 어린 시절에 작은 마을에서 사람들이 저의 가능성을 발견해 주었기에, 혼자서는 찾지 못했을지도 모르는 열정을 발견할 기회를 얻을 수 있었습니다.‘러너로서 나는 누구를 위해 뛰는가?’라고 생각할 때, 가장 먼저 고향을 떠올립니다. 맨체스터 출신이라는 게 무척 자랑스럽습니다. 맨체스터는 세계에서 가장 위대한 도시 중 하나입니다. 스포츠에 관해서라면, 정말로 놀라운 곳입니다. 한 도시에 세계에서 가장 큰 축구 클럽이 두 개나 있습니다. 맨체스터 출신의 뛰어난 선수들은 다양한 종목에서 활약하고 있습니다. 저는 이 도시가 제 삶에 남긴 가르침을 정말 소중히 여기고 있습니다. M11의 모토 중 하나인 ‘우리는 꿀벌처럼 바쁘다’는 우리 도시의 근면한 기질을 잘 보여줍니다.&nbsp;

실전에서 1위라는 가시적인 성과를 거두는 것도 좋지만, 아무도 관심을 기울이지 않는 무대 뒤의 작은 성공에도 주목해야 합니다. 지난해를 돌아보면, 저에게는 몇 가지 목표가 있었습니다. 세계 실내 선수권 대회 우승, 유럽 선수권 대회 우승, 무패 행진이었죠. 하지만 햄스트링 부상 때문에 계속 다치면서 그 어떤 목표도 이루지 못했습니다. 갑작스럽게 더 작은 목표로 방향을 틀어야 했습니다. 다시 스파이크화를 신었고, 러닝을 시작했고, 1,500미터 페이스로 달렸고, 800미터 페이스로 달렸습니다. 모두 저에게 큰 의미가 있었던 작은 성공들이었습니다. 원하던 게 아닐지라도, 때로는 한발 물러서서 작은 성공을 쌓아야 큰 성공을 거머쥘 수 있습니다.&nbsp;좌절을 겪을 때는 코치에게서 냉철한 조언을 구할 수 있습니다. 저는 올해 부상 때문에 좌절을 느낀 순간이 많았습니다. 트레버 페인터 코치와 제니 메도스 코치는 여러 방면에서 제가 믿을 수 있는 든든한 지원군입니다. 우리는 솔직한 대화를 나눌 수 있을 만큼 신뢰를 쌓았습니다. 올해는 특히 파리에서 금메달을 딴 직후라서, 부상 문제를 파악하는 데 어려움을 겪었지만, 코치들은 끝까지 저를 100퍼센트 믿어주었습니다. 그들은 흔들리는 법이 없었죠. 저는 속으로 ‘어쩜 저렇게 침착하게 행동할 수 있을까?’라고 생각하기도 했습니다. 하지만 코치들은 제 능력과 재능, 의지를 굳건히 믿어주었습니다. 제가 최선을 다해 훈련한다면 걱정할 게 전혀 없다는 걸 알았던 거죠.&nbsp;M11 팀에서 선수 간 유대는 매우 탄탄합니다. 모두 사이좋게 지내고, 서로를 응원하며, 큰 포부를 품고 있습니다. 또한 서로 잠재력을 최대한 끌어내도록 힘씁니다. 부상에서 회복하는 과정에서, 조지아처럼 본보기가 되어 주는 팀 동료가 있다는 건 정말 큰 힘이 됩니다. 그녀는 트랙에서 놀라운 활약을 이어가고 있습니다. 우리는 다양한 연습 세션에서 서로의 강점과 약점을 보완하며 함께 나아갑니다. 올해 우리 팀에는 남자 선수들도 합류했습니다. 세계 무대에서 많은 경험을 쌓고 좋은 성과를 낸 우리 여자 선수들을 따라 그들도 힘을 얻고 있다고 생각합니다. 이보다 더 좋은 사람들과 함께 매일 트랙에 오를 수 있을까요?&nbsp;

어떤 레이스에서는 충만한 기운이 특별한 순간으로 이어지기도 합니다. 2024년 런던에서 제가 영국 신기록을 세웠던 순간처럼요. 올림픽 스타디움은 선수들에게는 꿈의 무대와도 같습니다. 국적에 상관없이 모든 선수는 관중들을 사랑합니다. 결승선을 향해 치닫는 순간, 관중들이 만들어 내는 열기와 분위기가 마지막 힘을 끌어내기 때문입니다. 저는 컨디션이 놀라울 만큼 좋다는 것을 알고 있었습니다. 홈팬들 앞에서 실력을 마음껏 펼칠 기회였습니다. 영국 선수들은 1, 2, 3위를 모두 차지하는 쾌거를 이뤘습니다. 조지아는 놀라운 레이스를 펼쳤고, 에린은 페이스메이커로서 우리가 그 성과를 이루도록 도왔습니다. 개인적으로도, 국가적으로도 큰 자부심을 품고 그 레이스를 돌아보곤 합니다.&nbsp;세계 선수권 대회에서 메달을 두고 경쟁할 수 있을 거라곤 상상조차 못 했던 시절이 있었습니다. 쉽지 않은 시간이었습니다. 다시 트랙에 오르더라도 준비할 시간이 충분하지 않다고 생각했습니다. 이 여정에 더 감사한 이유입니다. 4년 전 제 커리어를 시작한 도쿄 스타디움에서 다시 승리를 거둔다면 정말 뜻깊을 것입니다. 4년이 지난 후에도 그 메달들을 놓고 싸운다는 게 믿기지 않습니다. 돌이켜보면, 고향에서 함께해 준 사람들이 얼마나 대단한지 다시금 깨닫게 됩니다.

지난해 800미터 육상 금메달을 획득한 킬리 호지킨슨은 부상으로 힘겨운 1년을 보내고 다시 챔피언다운 기량을 되찾았습니다. 그녀는 소중한 장소와 사람들 덕분에 성공적으로 복귀할 수 있었습니다.

도쿄로 돌아가는 여정, 고향에서 길을 찾은 킬리 호지킨슨

글: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a>모든 스포츠 과학의 혁신이 실험실에서 이루어지는 것은 아닙니다.러닝계의 가장 중요한 혁신 중 하나로 손꼽히는 나이키의 아이코닉한 와플 밑창은 부엌에서 시작되었습니다.1971년, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">빌 바워만</a>은 2년 전 오리건 대학교에 깔린 딱딱하고 미끄러운 우레탄 트랙 때문에 깊은 고민에 빠졌습니다. 그 트랙 때문에 러너들이 부상을 입고 있었기 때문입니다. 바워만은 현실을 직시해야 했습니다. 제 기능을 못하는 트랙 표면을 선택한 건 그 자신이었고, 이제 해결책을 찾아야 했습니다. 이 트랙에서 달릴 때 그립력을 높이려면 어떻게 해야 할까? 스파이크화는 너무 깊이 박혔고, 플랫화는 접지력이 약했습니다.그러던 어느 날, 부인 바바라가 와플 기계로 아침을 준비하고 있었습니다. 그 와플 기계는 1936년 결혼 선물로 받은 베르스테드 매뉴팩처링 컴퍼니(Bersted Manufacturing Company)의 모델 251이었습니다. 바워만은 그 격자 무늬를 보는 순간 한 가지 아이디어를 떠올렸습니다. 저 돌출된 정사각형이라면, 바로 그가 그토록 찾아 헤매던 가볍고 강한 접지력을 구현할 수 있을 것 같았습니다.바워만은 집에서 쓰던 그 와플 기계에 우레탄 용액을 그대로 부어 보았습니다. 기계는 순식간에 달라붙어 떨어지지 않았고, 35년 된 결혼 선물은 그렇게 망가지고 말았습니다. 하지만 그는 단념하지 않고, 시내에서 중고 와플 기계를 몇 개 더 구해 와 실험을 이어갔습니다. 처음 찍어낸 것들은 볼록해야 할 부분이 오히려 오목하게 나왔지만, 그런 실패작들을 분석하여 주형과 재료를 조금씩 조정해 나갔습니다. 그리고 마침내 쓸 만한 프로토타입을 만들어냈습니다.

그 결과, 나이키 문 슈의 첫 번째 버전이 탄생했습니다. 이 디자인은 이후 수십 년 동안 러닝의 미래를 바꿔 놓았습니다.나이키 러닝 역사학자 릭 로워는 이렇게 말합니다. “와플 밑창이 모든 것을 바꿨습니다. 접지력과 쿠셔닝에 대한 러너들의 생각을 완전히 바꾸었을 뿐 아니라, 나이키가 어떤 브랜드인지 세상에 보여주었죠. 새로운 방식으로 문제를 해결하는 혁신자라는 사실을요.”

미래를 앞당긴 촉매제

1971년, 나이키는 아직 오늘날과 같은 스포츠 혁신의 글로벌 강자가 아니었습니다. ‘블루 리본 스포츠’라는 이름으로 일본의 러닝화를 수입하는 미국 회사였던 이 신생 기업은 아직 기반을 다지는 중이었고, 공동 창립자이자 코치인 빌 바워만이 그 중심에서 끊임없는 시도를 하고 있었습니다. 그에게 세상의 모든 표면은 해결해야 할 문제였습니다.&nbsp;그중 하나는 아우첸 스타디움에 새로 깔린 인조 잔디였습니다. 오리건 덕스 축구팀은 이 표면에서 접지력 부족으로 어려움을 겪고 있었습니다. 잔디가 젖은 날이면 선수들은 클리트를 벗고, 그립력이 더 좋은 헤링본 밑창 농구화를 신곤했습니다. 바워만과 동료 제프 존슨은 축구뿐 아니라 육상에서도 적합한 접지력 구현 방법을 탐구하기 시작했습니다. 그 결과 1972년 아스트로그래버라는 프로토타입이 완성되었고, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-bode-rec-astrograbber-official-images" target="_blank">이 모델은 수십 년 뒤 재발매되기도 했습니다</a>.나이키 러닝 역사학자 릭 로워는 이렇게 설명합니다. “수십 년 동안 러닝화 밑창에는 혁신이 없었습니다. 러닝화는 기본적으로 험한 길에서 발을 보호하기 위한 고무 한 장에 불과했고, 접지력이나 쿠셔닝 같은 기능은 부차적이었죠. 하지만, 바워만의 생각은 달랐습니다.”바워만은 부엌에서 떠오른 아이디어를 바탕으로, 타이어 공장, 기계공, 구두 장인 등 지역 인맥을 동원해 주형과 재료를 조금씩 다듬어 나가기 시작했습니다. 초기 프로토타입은 몇 분만 달려도 망가졌고, 다른 프로토타입 역시 접지력을 위해 고무 혼합물에 박아 넣은 철사가 삐져 나와 선수의 발목에 상처를 내는 등 문제가 많았습니다. 이러한 실패에도 불구하고, 크고 작은 모든 시도는 아이디어를 목표에 한 걸음씩 다가가도록 만들었습니다.

1971년 11월, 오리건 대학교 크로스컨트리 팀이 초기 모델을 신고 NCAA 타이틀을 따면서, 드디어 와플 밑창의 진가가 발휘되기 시작했습니다. 그해 겨울과 1972년 봄 동안, 다른 대학 팀들과&nbsp;오리건주 사우스 유진 고등학교&nbsp;선수들도 조용히 이 모델을 신어보며 테스트를 이어갔습니다. 여름이 되자, 바워만과 제프 홀리스터는 더 큰 무대, 유진에서 열리는 미국 올림픽 대표팀 선발전을 위해 소량의 프로토타입을 손수 제작했습니다.이 신발들은 완벽하지 않았습니다. 특히 마라톤에서 한계가 뚜렷했습니다. 로워는 이렇게 설명합니다. “얇은 와플 밑창 한 장에 갑피를 꿰매 붙인 수준이었습니다. 너무 단순해서 그냥 맨발로 달리는 것과 다름없었죠.” 그럼에도 불구하고, 몇몇 용감한 선수들은 이 신발을 선택했습니다. 와플 밑창의 발자국이 달에 남긴 우주비행사의 발자국과 비슷하다고 생각한 사람들이 있었고, 여기에서 지금까지도 아이콘으로 전해지는 별명, 문 슈(Moon Shoe)가 탄생했습니다.이는 빠르게 성장하던 회사에 중요한 전환점이 되었습니다. 아직 대량 생산은 무리였지만, 바워만의 아이디어가 실제로 효과가 있다는 것과, 오리건주의 이 작은 회사가 러닝화를 완전히 새로운 방향으로 이끌 수 있다는 가능성이 입증되었기 때문입니다.

러닝화 시대를 연 연결고리

사실 문 슈는 정식 출시된 제품은 아니었습니다. 몇 켤레가 나이키 유진 매장에서 판매되었다고 전해지니, 그때 그곳에 있었다면 운 좋게 한 켤레 구할 수도 있었을 것입니다. 하지만, 문 슈의 DNA는 빠르게 확산되었습니다. 1973년 나이키는 오리건 와플을 출시했고, 2년 뒤에는 나이키 최초의 블록버스터 성공 아이템, 와플 트레이너를 선보였습니다.빌 바워만과 제프 홀리스터, 그리고 바워만의 유명한 협력자인 정형외과 의사 스탠 제임스와 족부 전문의 데니스 빅시가 디자인한 와플 트레이너는 나이키의 가장 유명한 러닝화 모델이 되었습니다. 이 신발은 달리기 선수 존 앤더슨의 요청으로 탄생했습니다. 그는 좀 더 견고한 트레이닝화를 원했을 뿐이지만, 와플 트레이너는 그의 요구를 훨씬 뛰어넘는 제품으로 완성되었고, 미국에서 가장 많이 팔린 트레이닝화가 되었습니다. 1975년까지 주문량은 10만 켤레를 넘어섰고, 파란색 갑피와 노란색 스우시는 나이키 초창기의 대표적인 디자인으로 자리 잡았습니다. 이 모델은 오늘날까지도 1970년대 나이키를 상징하는 아이콘으로 남아 있습니다.

이 스니커즈의 혁신은 일상 러닝에서의 접지력 향상에 그치지 않습니다. 플레어 밑창과 이전에 경험해 보지 못한 새로운 쿠션감 덕분에, 러닝화에 대한 기대를 완전히 뒤엎었습니다.로워는 말합니다. “그 신발은 연결고리였습니다. 문 슈의 실험 정신을 글로벌 제품으로 발전시킨 다리 역할을 했죠. 이 제품을 계기로 나이키는 혁신적인 브랜드로서의 명성을 확고히 다지게 되었습니다.”하지만 문 슈의 이야기는 여기에서 끝나지 않았습니다. 지난 1월, 나이키 컬래버레이터이자 프랑스 디자이너인 자크뮈스의 패션쇼 무대에 문 슈가 다시 등장하며, 이 신발은 다음 세대를 위해 새롭게 태어난 시대의 아이콘이 되었습니다. 재출시를 앞둔 이 신형 스니커즈는 세련되고 미래지향적인 디자인으로 재해석되어, 퍼포먼스 헤리티지와 스타일을 속도와 결합하고, 나이키 초창기를 정의했던 불굴의 의지를 그대로 담아냈습니다. 한때 나이키의 레이싱 DNA로 찬사를 받았던 이 신발은 이제 미래를 위한 발판이 되었습니다.

실험 정신과 혁신은 계속된다

수십 년 후 발견되지 않았다면, 이 와플 기계 이야기는 전설로만 남았을지도 모릅니다. 바워만의 아들 톰은 오리건주 코부르크에 있는 가족 자택을 개조하던 중, 차고 근처에서 오랫동안 잊고 있던 쓰레기 구덩이를 발견했습니다. 그 구덩이에는 버려진 프로토타입과 주형, 그리고 빌 바워만이 붙여버린 후 바바라가 버린 녹슨 와플 기계가 묻혀 있었습니다.&nbsp;현재, 이 와플 기계는 오리건주 비버튼에 있는 나이키 글로벌 본사 Department of Nike Archives(DNA, 나이키 아카이브 팀)에 보관되어 있습니다. 그 기계는 부엌에서 시작된 작은 시도가 과감한 실험 정신, 꾸준한 개선 노력, 절대 멈추지 않는 추진력으로 설명할 수 있는 나이키 브랜드의 정체성과 장기적 성공의 청사진이 되었음을 상징합니다.

나이키 공동 창립자 빌 바워만의 실험 정신과 창의성에서 탄생한 나이키 문 슈(Moon Shoe)의 독창적인 디자인은 수십 년 동안 러닝의 미래를 바꿔 놓았습니다.