Quando la centometrista più vincente della storia si è presentata ai blocchi di partenza per l'ultima volta, si è detta quello che sapeva già: era pronta, era forte e questa era la sua gara. Poi, una manciata di secondi dedicati a rendere omaggio a tutto ciò aveva fatto per arrivare fino a quel punto.Capelli verdi, gialli e neri che le svolazzavano dietro la schiena e unghie dorate: lei che si autodefinisce "figlia della terra" ha scelto di indossare i colori della bandiera della sua nazione&nbsp;per tagliare l'ultimo traguardo. A Tokyo, nella finale dei campionati del mondo, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> è partita dai blocchi con uno scatto esplosivo in uno stadio nazionale gremito di gente. Ha concluso la sua carriera nei 100 metri nello stesso modo in cui aveva iniziato a gareggiare 18 anni fa in Giappone: con velocità, forza e compostezza straordinarie. È stato un sentito omaggio alla Giamaica, la nazione che l'ha sempre sostenuta e l'ha portata per due decenni ai vertici dello sport.Da quando è diventata la prima donna caraibica a vincere l'oro olimpico nei 100 metri nel 2008 al suo ritorno come campionessa del mondo nel 2019 dopo aver dato alla luce suo figlio Zyon, nei tanti anni in cui ha trionfato nella sua disciplina, Shelly-Ann ha incarnato un potente dualismo:&nbsp;una longevità inedita nella disciplina più breve e intensa dell'atletica leggera e la capacità di sprigionare femminilità ed espressione di sé in uno sport fisicamente impegnativo, dimostrando che maternità e grandezza possono coesistere.Cosa possono imparare atleti e atlete di tutto il mondo, e in particolare le ragazze più giovani, dall'esempio di Shelly-Ann? Il coraggio di correre la tua gara, alle tue condizioni. La consapevolezza che a definirti non sono le battute d'arresto, ma il modo in cui le affronti. E la certezza che, se credi nei tuoi mezzi e lavori con disciplina, l'armonia è possibile. Sogni e famiglia, carriera e tradizione.Per questo, e per 276 incredibili gare e momenti al traguardo, grazie, Shelly-Ann.Di seguito, un viaggio dietro le quinte degli ultimi giorni di questa campionessa ai Mondiali di Tokyo.

Le scarpe. I capelli. Il traguardo. Ai Mondiali di atletica leggera del 2025 di Tokyo, Shelly-Ann, cinque volte campionessa del mondo, ha chiuso la carriera a modo suo.

Sofieke van Bilsen è una fotografa olandese di 29 anni che si dedica con passione al visual storytelling. Lavora come fotografa interna per la nazionale femminile tedesca di calcio, ed è stata la fotografa ufficiale per la squadra olimpica tedesca a Parigi 2024. Segue da vicino atleti e atlete Nike come Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge e Sifan Hassan.Attraverso la sua fotografia, cerca di raccontare storie visive potenti, mettendo in luce il legame profondo tra emozione e atletismo. Il suo obiettivo è immortalare gli istanti più veri dietro le quinte, le storie inedite e ogni dettaglio del percorso degli atleti e delle atlete, facendo emergere l'essenza dello sport.Grazie alla sua personalità, Sofieke instaura subito un legame con le persone ed è molto amata dagli atleti e dalle atlete con cui collabora. Il suo approccio sereno ma pieno di energia si abbina a un'eccellente preparazione tecnica e alla capacità di lavorare in ambienti in cui atleti e atlete sono sotto pressione.

Sofieke van Bilsen

Reportage fotografico

La leggendaria Shelly-Ann Fraser-Pryce ha corso i suoi ultimi 100 metri alle sue condizioni

Nel corso della carriera, LeBron James ha condiviso la sua passione per il basket in tutto il mondo. Collaborando con Nike, ha viaggiato in tutta la Grande Cina durante l'off-season per stimolare l'interesse della nazione per questo sport e la sua cultura. Proprio come la carriera di LeBron si è evoluta nel corso del tempo, anche i suoi tour hanno rappresentato valori diversi nelle numerose occasioni in cui ha visitato il Paese dal 2005. Questi sono alcuni dei momenti più significativi.

2005-2009

LeBron ha dato inizio al suo tour di debutto a Pechino nell'agosto del 2005. È stato invitato a presenziare alla cerimonia di premiazione del torneo Nike Battlegrounds, ma non si è limitato a fare da semplice spettatore. Dal momento in cui ha messo piede in Cina, ha creduto che il tour potesse diventare uno scambio interculturale basato sull'amore condiviso per il basket e sulla missione di ispirare la prossima generazione di giovani giocatori e giocatrici in Cina. "Il basket non è solo uno sport, ma è anche un ponte che connette le persone", ha detto LeBron.&nbsp;"È una grande esperienza di apprendimento per tutti. Spero di poter continuare ad aiutare il gioco a crescere in tutto il mondo e a ispirare i giovani in Cina a realizzare i propri sogni."

L'eredità di LeBron in Cina si ritrova nelle versioni speciali delle sue scarpe esclusive, pensate appositamente per il mercato cinese. Nel 2007, LeBron James si è presentato con Mark Parker, allora President & CEO di NIKE, Inc., per mostrare la nuova colorway "China"di Nike Zoom LeBron V.

LeBron è tornato a Pechino nel 2009 dopo la sua stagione da MVP, dove ha ricevuto un'accoglienza da eroe. Durante il suo viaggio, ha regalato accessori e donato borse di studio alla Zhenhua School, una scuola per i figli dei lavoratori migranti nella periferia di Pechino.

Per celebrare la stagione, LeBron ha ricevuto un paio di Nike Air Max LeBron VII esclusive, con un design ispirato a Shenyang denominato "Loyalty", creato dall'artista locale Ray Lei, e uno ispirato a Shanghai, "Family", creato dall'artista locale Sic.

2011-2015

LeBron ha fatto suo il ruolo di ambasciatore globale di questo sport, concentrandosi sull'opportunità di ispirare i giovani giocatori cinesi. Nel 2011, il suo tour si è esteso a otto giorni in quattro città, per promuovere il basket attraverso una serie di clinic e tornei.

Nel 2012, con una nuova medaglia d'oro da aggiungere all’anello di campionato, LeBron James ha fatto il suo ingresso trionfale a Pechino per dare il via a un tour di quattro giorni nell'ambito della campagna &nbsp;Find Your Greatness. "La grandezza si definisce in base a quanto si è disposti a mettere in ciò che si fa", ha affermato LeBron. "Essere grandi vuol dire vincere. Ma vuol dire anche essere capaci di superare le difficoltà".

Nel 2013, LeBron è tornato in Cina con molti motivi per festeggiare: il suo secondo campionato NBA consecutivo e i titoli MVP sia per la regular season che per le Finals.

Nel 2014, LeBron James è stato il primo mentore ad annunciare la lista di chi avrebbe preso parte a Nike RISE, ideato per aiutare i giocatori a migliorare le loro prestazioni competitive e le loro abilità.

Nel 2015, Nike RISE 2015 si è evoluto con campi LED e esercizi di monitoraggio del movimento per creare un'esperienza di allenamento eccezionale, insegnare i fondamenti del basket e ampliare i confini dell'allenamento sportivo.

In una finale emozionante, quattro giocatori sono stati selezionati per rappresentare la Cina ai campionati mondiali di streetball.

2016-2019

Dopo aver vinto un altro titolo NBA nel 2016, LeBron è entrato a Guangzhou accolto da una grande parata celebrativa, con le strade affollate da decine di migliaia di fan, molti dei quali indossavano la maglia n. 23 dei Cavs. Questo evento ha dimostrato quanto l'eredità di James si sia diffusa in tutta l'Asia. &nbsp;La sua campagna "More Than an Athlete" ha ispirato i giovani giocatori e giocatrici a considerare il basket come uno dei tanti strumenti che influenzano il cambiamento sociale.

Dopo un caloroso benvenuto da parte di migliaia di fan, ha trascorso la maggior parte del suo tempo a Pechino allenandosi e allenando i membri della nazionale junior cinese di basket.

Nelle visite alle scuole elementari di Pechino, LeBron ha condiviso le sue esperienze personali nel basket con i giovani atleti, sottolineando il ruolo fondamentale che il duro lavoro, la dedizione e la fiducia in se stessi hanno avuto nel suo percorso verso il successo.

Nel 2018, il primo giorno del tour "More Than an Athlete" a Shanghai è iniziato con una tavola rotonda con gli studenti della Shanghai Theatre&nbsp;Academy e si è concluso con una sessione di tiri nel parco. Centinaia di fan si sono radunati fuori dal campo, nella speranza di veder giocare il campione.

Questo mese, LeBron si è recato in Cina per il tour "Forever King", il quindicesimo nel Paese, che segna il ventesimo anniversario dei tour in Asia. Lì, accolto da alcuni tra i più appassionati giocatori e tifosi di basket del mondo, ha ribadito il suo impegno a diffondere ovunque lo sport che gli ha dato tanto.

Nel corso della sua carriera, LeBron James ha condiviso la sua passione per il basket in tutto il mondo. Collaborando con Nike, ha viaggiato in tutta la Grande Cina durante l'off-season per stimolare l'interesse della nazione per questo sport e la sua cultura.

L’evoluzione di un'icona: 20 anni di LeBron James in Cina

Ore di fatica in salita e adrenalina in discesa. Venti sferzanti, sole accecante e temperature serali taglienti. Con la consapevolezza che la stazione di ristoro successiva è lontanissima. L'ultra trail running può sembrare uno sport estremo e implacabile, fatto per gli atleti e le atlete più tosti e temerari.Secondo il team di runner del nostro <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, di cui sei hanno appena concluso le impegnative gare UTMB tra le Alpi francesi, italiane e svizzere, su percorsi da 15 a 174 km con dislivelli tra 1.200 e quasi 10.000 metri, la tenacia, la determinazione, la gioia e la libertà che il trail running offre valgono ogni sforzo. È da provare.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Gara: ETC; 15 km con 1.200 m di dislivello Posizione di arrivo: 29°

<h3>MARIE NIVET</h3>Gara: Experience Trail Courmayeur (ETC); 15 km con 1.200 m di dislivello Posizionamento tra le donne: 7°

CESARE MAESTRIGara: ETC; 15 km con 1.200 m di dislivello Posizione di arrivo: 2°

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Gara: Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB); 174 km con quasi 10.000 m di dislivello Posizione di arrivo: 11°

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Gara: Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC); 101 km con oltre 6.050 m di dislivello Posizione di arrivo: 15°

<h3>DREW HOLMEN</h3>Gara: CCC; 101 km con oltre 6.050 m di dislivello Posizione di arrivo: 3°

Quando spingi in salita. Affronti discese estreme. Sopporti il vento gelido di montagna. L'ultra trail running è uno sport implacabile. Ma la soddisfazione ripaga ampiamente lo sforzo.

L'ultra trail running può prendersi tutto ciò che hai, e darti ancora di più

Nel rumoroso reparto macchinari dello stabilimento Air Manufacturing Innovation di Nike, un gruppo di ingegneri studia un prototipo di unità Air Max gonfiata. Ha una forma incredibilmente tecnica. Questa unità a "trifoglio", l'elemento visivo che in seguito sarebbe diventato l'unità Air minimalista in fiore della nuova <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-air-liquid-max-merges-superior-comfort-and-air-max-heritage" target="_blank">Nike Air Liquid Max</a>, è curva per migliorare la fluidità della rullata. Il movimento risulta incredibilmente naturale.&nbsp;Ma c'è un problema. La forma unica dell'unità è talmente complessa da richiedere molta attenzione. È la prima unità Max a includere aperture interne. La finitura, ovvero il bordo dell'unità, è un'operazione complessa da eseguire correttamente. Gli ingegneri di Air Max hanno una parola per descrivere la tecnologia Air: elastomerica. Significa che ha la capacità di trasformarsi in base a variabili mutevoli come la temperatura e l'umidità. Non appena si introduce maggiore complessità nella forma di un'unità Air riempita, diventa più difficile tagliarla in modo preciso e ripetibile per tutte le misure. Immagina uno stampo per biscotti. Più la forma è complessa, maggiore è il margine di errore quando si taglia l'impasto. Ora immagina che l'impasto sia incurvato verso l'alto. Questo succede con l'unità Max Air e qualsiasi calo o aumento della temperatura ambiente può modificarne leggermente la forma.&nbsp;Inoltre, lo stesso design deve essere replicato centinaia di migliaia di volte.&nbsp;Complessità elevata. Precisione elevata. Il tutto in una silhouette minimalista pensata per essere la Max più impercettibile della storia.&nbsp;

Cosa significa camminare su Nike Air? Ovviamente c'è il comfort. Ogni passo risulta naturale. Poi c'è il look inconfondibile, che inizia con Air Max I del 1987, quando la grande bolla trasparente era in realtà una anticipazione del futuro dell'ammortizzazione nelle scarpe. Ma Nike Air non avrebbe mai potuto essere semplicemente una piattaforma basata sull'ispirazione. Doveva essere basata sul rigore tecnico per ottenere una precisione millimetrica.&nbsp;Se evocare la sensazione di "camminare sull'aria" è facile, crearla è tutt'altro che semplice.

La silhouette è stata presentata per la prima volta nel 2019 con lo slogan "The Most Nothing Max". L'obiettivo era creare una Air Max che risultasse leggera, fluida, flessibile e quasi impercettibile: un obiettivo che storicamente è stato in contrasto con la natura stessa della piattaforma.

In una tradizione Air Max fondata sulla grande bolla, i designer si sono chiesti se un'unità Air Max potesse, o dovesse, risultare impercettibile. Un'unità Air riempita, se combinato con strati di schiuma di cemento e gomma, può risultare rigida e scomoda, rendendo difficile ottenere una rullata fluida.&nbsp;"Liquid Max doveva stabilire un nuovo precedente visivo, ma anche offrire una nuova definizione del significato di camminare su un'unità Air", afferma Ditte Kuijpers, Design Director, Nike Sportswear Innovation Footwear. "Le persone dovevano sia sentire che vedere la differenza. Per ottenere quel risultato, ogni componente della scarpa doveva lavorare in sinergia".

Innanzitutto, designer e ingegneri hanno discusso di come questo modello si sarebbe discostato dai modelli Air Max del passato. Alcune descrizioni chiave si sono rivelate fonte di ispirazione: filante. Semplificata. Minimalista. L'unità Air Max doveva essere più leggera e flessibile rispetto ai modelli precedenti. Quando i designer di Nike hanno iniziato a ideare questo modello più filante, l'ispirazione è arrivata in modo del tutto inaspettato: <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-air-max-scorpion-official-images-release-date" target="null">Air Max Scorpion</a>. Uscita nel 2021, era massimalista nel vero senso della parola, caratterizzato da un'unità enorme dalle proporzioni ambiziose. Si trattava dell'unità più grande mai creata in termini di volume d'aria per centimetro quadrato. Un'osservazione in particolare è emersa durante la progettazione dell'unità Scorpion: l'enfasi posta su un concetto chiamato "carico concentrato". Ogni area di ammortizzazione viene mappata con precisione sull'intera superficie del piede, distribuendo comodamente il peso corporeo su specifici punti dell'unità. Ogni parte dell'unità Air può avere una diversa rigidità o morbidezza.&nbsp;

"Scorpion ha offerto al team un ottimo punto di partenza", afferma Wade Flanagan, direttore di Nike Air Innovation. "Abbiamo appreso nuove tecniche che potrebbero aiutarci a ottimizzare la flessibilità dell'unità in diverse zone. Paragonando l'unità Scorpion a Liquid Max, volevamo creare qualcosa di più leggero, più flessibile, più minimalista, ma altrettanto reattivo".Ma tagliare le unità per ottenere questo effetto è complicato, afferma Flanagan. Ogni unità Air sembra avere una volontà propria, data la sua capacità di reagire anche al minimo cambio di situazione. Tagliare ognuna alla perfezione, dice, è come colpire un bersaglio in movimento.

Il nome della silhouette è stato cambiato in Liquid Max per un buon motivo: l'unità doveva muoversi con una transizione impercettibilmente fluida, come un liquido. Uno dei primi prototipi realizzati dai designer utilizzava una versione modificata delle unità Air di Air Max Dn8, ovvero una fila di tubi pressurizzati su tutta la lunghezza del piede. Per creare un sistema più sagomato che si adattasse al piede e per ridurre il numero di componenti della scarpa, i designer hanno sperimentato diverse versioni di un'intersuola modulare.Alcuni prototipi dell'unità Air avevano un aspetto più organico. Altri erano più industriali. Alcune forme cercavano di trasformare i dettagli visivi in vantaggi meccanici. Un'abile modifica all'ortografia di "Air Max" sulla suola potrebbe creare un effetto trampolino al centro delle lettere? Le possibilità erano infinite. I test non si limitavano al mondo fisico. Un metodo digitale chiamato analisi agli elementi finiti (FEA) ha aiutato i progettisti a simulare le forze reali esercitate da una persona che cammina nella scarpa, applicando pressione su diverse zone dell'unità e misurandone poi la risposta.&nbsp;

Questa sperimentazione, condotta attraverso tentativi ed errori, ha aiutato progettisti e ingegneri a definire un'unità Air a due camere, elegante e a tutta lunghezza. Forse il cambiamento più evidente rispetto ai modelli Air del passato è stato anche il più impegnativo dal punto di vista tecnico: eliminare gli inserti nell'unità, rimuovere le parti superflue al centro e modellarla in una forma curva e basculante per renderla più minimalista. Tagliare un'unità così complessa, sia internamente che esternamente, e per di più curva? Non era mai stato fatto prima. Era necessario un tipo di produzione Air più preciso.&nbsp;

Il team Liquid Max ha iniziato a lavorare a stretto contatto con i tecnici dei centri Air Manufacturing Innovation (Air MI) di Nike a Beaverton, in Oregon. In pratica non c'era margine di errore. Se si taglia l'unità con un'angolazione sbagliata, potrebbe scoppiare. Se la si taglia troppo larga, si rischia di lasciare delle bordure disordinate e antiestetiche lungo il perimetro. Un ingrediente dinamico come Air è anche altamente sensibile all'ambiente circostante, il che significa che può cambiare forma in un istante in base alla temperatura interna, con conseguenti dimensioni non uniformi. La produzione di un'unità Air è l'equivalente di preparare il soufflé più "cool" del mondo.

La versione definitiva dell'unità Liquid Max Air è il risultato dell'incontro tra creatività audace e ingegno produttivo. E le strategie impiegate per far sì che l'unità Air vada oltre ogni singola scarpa."L'unità Liquid Max è un esempio della capacità dei nostri designer, ingegneri e tecnici di Air MI di raccogliere una sfida e vincerla", afferma Flanagan. "Gran parte di questo deriva dalla voglia di sfidare i limiti e spingere Air Max verso nuovi orizzonti, in modo da poter offrire nuovi vantaggi a chi la indossa".

Nike Air Liquid Max è la prima unità Max a includere aperture interne. Segna l'inizio di un'era per la linea Air Max in cui precisione e complessità vanno di pari passo.

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Design

Storie di successo

"Less is Max" nella nuovissima versione di Nike Air

Informazioni su Nike – Storie di NIKE, Inc. da dietro le quinte

Questa è ovviamente una storia sul running.Ma la storia di <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-pegasus-42-official-images" target="_blank">Nike Pegasus</a> è anche qualcosa di più specifico: un caso di studio che dimostra come moderazione, chiarezza e attenzione agli elementi essenziali possano portare a un successo duraturo. Lanciata nel 1982, Pegasus sarebbe poi diventata la scarpa da running più popolare e coerente di Nike di tutti i tempi, una linea che ha superato ere, innovazioni e diverse concezioni sulle scarpe. "Non c'è un modo modesto per dirlo", afferma Sebastian Tesche, Product Line Manager di Pegasus 35. "La Peg è la migliore scarpa da running al mondo. Più grande di molti dei nostri competitor".Non è nata per essere un'icona. È nata per risolvere un problema.

Alla fine degli anni Settanta, pur essendo estremamente promettenti, i primi esperimenti di Nike con l'unità Air erano frenati dai limiti della tecnologia. Nel 1978, il modello Tailwind segnò l'introduzione dell'unità Air nel running, accompagnata però da problemi di stabilità che l'azienda impiegò diversi anni a risolvere. I modelli Columbia e Aurora che seguirono permisero di risolvere alcuni di quei problemi, ma risultavano rigidi, in un momento in cui i runner cercavano qualcosa di più flessibile sotto il piede. Fortunatamente, Nike sapeva che la tecnologia Air era un investimento a lungo termine.&nbsp;

"Quello che per noi era formidabile all'epoca, e lo è tutt'ora, è che l'unità Air non perde praticamente mai le sue proprietà di ammortizzazione nel tempo", afferma Howard Banich, supervisore dei prodotti da running nel 1982. "Jeff Johnson, il primo dipendente Nike, aveva in mente un annuncio con una persona che tornava in negozio con in mano solo l'unità Air della sua scarpa dicendo 'Vorrei un'altra scarpa costruita qui attorno'. Questo perché l'unità Air rimaneva in perfette condizioni".C'era però ancora una questione da risolvere: come facciamo a inserire l'unità Air dove serve di più senza che la scarpa diventi troppo costosa o complicata?Una soluzione arrivò da un progetto di innovazione in corso all'epoca e guidato dall'ex CEO di Nike, Mark Parker. Noto internamente con il nome di Air Wedge Trainer, il concetto che poi si trasformò in Pegasus,&nbsp;in questo progetto si partiva dalla tomaia e dalla suola del modello Internationalist, si aggiungeva un'unità Air nel tallone incapsulata nel poliuretano e si posizionava l'unità Air direttamente sull'impatto del tallone. Era essenzialmente una versione più semplice ed economica di Air e i test erano promettenti.

"Il cuneo nel tallone forniva gli stessi vantaggi dell'unità Air nei punti chiave,&nbsp;sotto al tallone e sull'impatto del tallone, ma a un prezzo inferiore perché si trattava di un terzo delle dimensioni della Air-Sole a tutta lunghezza utilizzata nella Tailwind", afferma Parker.Nello stesso periodo, New Balance aveva appena lanciato il modello 990 con uno slogan provocatorio che diceva "A un prezzo retail consigliato di 100 $, il modello 990 è troppo caro o troppo economico?". Il prezzo sconvolse il mercato e galvanizzò Nike. Vedendo che la concorrenza era pronta ad alzare i prezzi, Nike capì che era arrivato il momento di creare una scarpa che offrisse prestazioni a costi più accessibili.Grazie agli ottimi risultati dei test e ai materiali modesti impiegati, il progetto Air Wedge Trainer si rivelò immediatamente la piattaforma ideale.

Progettazione di una "scarpa modello"

Partendo da Air Wedge Trainer, gli sviluppi che portarono poi alla Pegasus avvennero nella sede di Nike a Exeter, nel New Hampshire, dove il concetto di unità Air a cuneo nel tallone si trasformò in una vera e propria scarpa da running. Bill Peterson si occupò del design della suola. Bruce Kilgore, dedicato allo sviluppo di Air Force 1, diede il suo contributo al design. Parker integrò queste idee in una tomaia semplice e funzionale: grigia, con dettagli blu scuro (uno stile che i rappresentanti di vendita europei in seguito definirono come "una giornata di pioggia").Per raggiungere il prezzo di vendita target di circa 50 $, Nike fece anche un cambio strategico e spostò la produzione in Corea, nella fabbrica di Poon Young. All'epoca, pochissime scarpe da running venivano prodotte in Corea. I componenti dovevano essere importati, le unità Air a cuneo dagli Stati Uniti e il nylon dalla Germania, e gli sviluppatori Nike si arrovellavano per perfezionare le tecniche. "All'inizio, l'unità Air non entrava correttamente nella scarpa", ha ricordato Steve Roth, membro di lunga data del team Footwear Innovation. Durante una vacanza negli Stati Uniti, trascorse due settimane a Saco, nel Maine, a ridimensionare a mano le unità Air a cuneo in modo che si adattassero correttamente all'intersuola.Nonostante questo, il progetto andò avanti rapidamente. In soli circa quattro mesi, Nike aveva completato una scarpa incentrata sull'unità Air e su una precisa serie di elementi fondamentali, tra cui una nuova schiuma in EVA chiamata Tomilite per dare resilienza. La suola con motivo waffle e tasselli orientati per favorire il movimento dava ai runner maggiore contatto con il terreno e stabilità. La tomaia era semplice, leggera e di poche pretese.

"La Pegasus era praticamente la nostra 'scarpa modello'", afferma Roth. "Ovviamente includeva l'unità Air, ma la domanda chiave a cui rispondeva era: quali sono le caratteristiche migliori che possiamo inserire in un prodotto per raggiungere il cuore del mercato?".Non era la scarpa da running più appariscente della gamma, ma non era quello lo scopo. Era nata per funzionare.

Un manuale sul running per il grande pubblico

La fiducia che Nike riponeva in Pegasus si vedeva nei piccoli dettagli. L'azienda aveva iniziato a rilasciare delle specie di "manuali d'uso" per le sue scarpe di fascia più alta per aiutare i runner a comprendere le nuove tecnologie e anche Pegasus ne aveva uno. Aiutava i consumatori a capire cosa fosse l'unità Air, la Tomilite e la geometria della scarpa. Questa trasparenza contribuì a rafforzare l'immagine di Pegasus come scarpa basata su chiarezza, utilità e affidabilità.

Il nome Pegasus

Oggi, molti pensano che il nome Pegasus derivi dalla creatura mitologica del cavallo alato, un'allusione all'equilibrio tra le unità EVA e Air nell'intersuola. Ma la realtà è molto più semplice.Per scegliere il nome della scarpa, i dipendenti inserirono i loro suggerimenti in una specie di urna. Diversi foglietti indicarono Pegasus, anche quello di Mark Parker. Nike stava già utilizzando temi mitologici per altri prodotti,come Odyssey e Valkyrie, e Pegasus era in linea con questo approccio. "I nomi erano molto più semplici all'epoca", afferma Parker.Il nome ha colto nel segno. E con esso iniziò la storia di quella che sarebbe diventata la scarpa da running più amata di Nike.

Successo immediato

Nike presentò Pegasus in occasione della maratona di New York del 1982. Mentre Alberto Salazar conquistava la terza vittoria consecutiva indossando un paio di Mariah, il modello Pegasus da uomo debuttava in quantità limitate nella linea tecnica da running di Nike. Venne lanciato presso rivenditori selezionati e ottenne rapidamente un successo di vendite: quasi 200.000 $ in meno di un mese, con circa 8.000 unità vendute. A dicembre, il numero era già salito vertiginosamente a più di 35.000 paia.Quando Pegasus venne resa disponibile a un pubblico più vasto all'inizio del 1983, ci fu una reazione immediata. "Pegasus suscitò una reazione iniziale veramente ottima", afferma Jim Docherty, che iniziò la sua carriera come EKIN Nike proprio quell'anno. "Quando Tailwind arrivò sul mercato, alcuni consumatori la trovavano troppo morbida perché erano abituati all'intersuola piuttosto rigida comunemente usata all'epoca e Tailwind rappresentava un grosso cambiamento. L'unità Air nel tallone di Pegasus era il giusto equilibrio tra l'intersuola in EVA dei modelli precedenti e l'unità Air a tutta lunghezza".

Ben presto, Pegasus conquistò la fiducia di giovani runner e impiegati dei negozi e divenne la scarpa da consigliare a occhi chiusi. Nel 1983, molto prima che diventasse veterano di Nike Running e futuro PLM di Pegasus, Tim Slingsby lavorava in un negozio di prodotti per il running durante il periodo delle superiori. "Quando qualcuno entrava in negozio, sapevi che la Pegasus era la scarpa perfetta da consigliare e che l'avresti venduta", afferma. "Gli studenti delle superiori sapevano che era la scelta giusta, che avrebbe dato ottime prestazioni e, per di più, a un prezzo eccellente. Aveva tutto".Nel giro di sei mesi, Nike aveva venduto quasi 300.000 paia, generando 6,4 milioni di dollari di vendite, solo nella versione da uomo.La formula era vincente.

La scarpa di ogni runner

Nel 1985, le vendite di Pegasus erano arrivate a 2,5 milioni di paia. Nike aveva trovato il suo posto nel mercato. Bob Lucas, designer Nike di lunga data, ha paragonato la scarpa ai classici dell'automotive: "Per usare un'analogia con il mercato automobilistico, ogni marchio ha la sua Pegasus nella propria gamma: una Honda Civic, una Toyota Corolla. … quella linea di prodotti con un ottimo rapporto qualità-prezzo".Negli anni che seguirono, Nike apportò solo qualche piccola modifica alla scarpa (miglioramenti progressivi dei materiali, variazioni stagionali di colore), lasciando intatta la struttura di base. Questa moderazione divenne parte dell'identità di Pegasus. "Credo che tutti sapessero che era una di quelle cose da non toccare", afferma Clare Hamill, leader di Nike Running a metà degli anni Ottanta. "Quella era la sfida più grande:&nbsp;come migliorarla senza cambiarla".

Alla base dei primi modelli di Pegasus c'era un concetto semplice: non complicarla. Intersuola, tomaia, suola sono tutti elementi guidati dalla filosofia descritta chiaramente da Hamill. "La filosofia alla base di Pegasus era: semplicità. Niente di superfluo. Dare alle persone ciò di cui hanno bisogno senza strafare".I runner hanno apprezzato questo approccio. Per la fine degli anni Ottanta, Pegasus era diventata una costante irrinunciabile in un mercato per il running sempre più saturo, perché l'affidabilità era più importante dell'apparenza. La Air Pegasus del 1989 aggiungeva alla struttura esistente una tomaia in suede sintetico e morbido poly-pag e verrà in seguito ricordata come un punto di svolta. "Se chiedessimo a chi ha sempre scelto modelli Pegasus negli anni quale sia la sua versione preferita", afferma l'ex leader Nike Running Kevin Paulk, "scommetto che molti direbbero la Peg del 1989. Con la sua tomaia morbida, calzava come un guanto".

Fin dai suoi primi anni, l'intento di Pegasus è sempre rimasto lo stesso: una scarpa da running creata non per seguire la moda ma per conquistare la fiducia, chilometro dopo chilometro.

Peg non è nata per essere un'icona. È nata per risolvere un problema. Scopri come questa soluzione sia diventata poi "la migliore scarpa da running al mondo".

Nike Pegasus: l'origine della scarpa da running per eccellenza

Testo: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a>Non tutte le innovazioni nella scienza dello sport nascono in laboratorio.Per l'iconica suola con motivo waffle Nike, una delle innovazioni più rivoluzionarie nel running, è iniziato tutto in cucina.Era il 1971 e <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> stava cercando di risolvere un problema che lo tormentava da quando, due anni prima, all'Università dell'Oregon avevano installato una nuova pista in uretano, dura e liscia, che stava causando infortuni ai runner. Bowerman doveva affrontare una realtà: aveva scelto una superficie della pista che non stava andando bene, e doveva trovare una soluzione. Come poteva garantire un'aderenza migliore ai suoi runner? Le scarpe da running chiodate affondavano troppo, mentre quelle senza tacchetti non fornivano un'aderenza sufficiente.Una mattina, guardando la piastra per waffle di sua moglie Barbara, un modello 251 della Bersted Manufacturing Company che avevano ricevuto come dono di nozze nel 1936, rimase colpito dal motivo a griglia. I quadrati in rilievo sembravano proprio la geometria perfetta per offrire la trazione leggera che stava cercando.Versò l'uretano liquido direttamente nella piastra per waffle di famiglia, che però si incollò immediatamente, rovinando per sempre il loro regalo di nozze di 35 anni prima. Senza perdersi d'animo, andò in città, comprò diverse altre piastre per waffle di seconda mano e continuò a sperimentare. Le prime impronte erano capovolte e presentavano dei bozzi concavi, ma furono lo spunto che lo spinse a perfezionare stampi e materiali, fino a sviluppare un prototipo funzionante.

Il risultato fu la prima versione della scarpa Nike Moon Shoe, un design che avrebbe rivoluzionato il mondo del running per molti anni a venire."La suola con motivo waffle ha cambiato tutto", afferma Rick Lower, Nike Running Historian. "Non solo ha rivoluzionato il modo in cui i runner percepiscono trazione e ammortizzazione, ma ha anche mostrato al mondo cosa rappresenta Nike: trovare soluzioni innovative ai problemi".

Una scintilla per il futuro

Nel 1971, Nike si chiamava ancora Blue Ribbon Sports ed era una semplice azienda americana che importava scarpe da running dal Giappone: non era ancora diventata la potenza globale dell'innovazione sportiva che è oggi. L'azienda, ancora agli esordi, stava cercando di trovare la propria strada, e Bowerman (co-fondatore, allenatore e mente instancabile) era il cuore pulsante di quello slancio iniziale. Per lui, ogni superficie nascondeva una sfida da risolvere.&nbsp;Tra queste c'era anche la nuova superficie in Astroturf dell'Autzen Stadium, dove la squadra di football americano degli Oregon Ducks non riusciva ad avere una trazione ottimale. In condizioni di bagnato, spesso i giocatori mettevano da parte le scarpe con i tacchetti, preferendo quelle da basket con la suola caratterizzata da un motivo a spina di pesce, che garantivano un'aderenza decisamente migliore. Bowerman e il suo compagno di squadra Jeff Johnson iniziarono a esplorare nuove soluzioni per migliorare la trazione sia nel football che nell'atletica, una strada che li avrebbe portati a sviluppare l'Astrograbber, una scarpa prototipata nel 1972 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-bode-rec-astrograbber-official-images" target="_blank">e rilanciata decenni dopo</a>."Non c'era stata alcuna vera innovazione nelle suole per decenni", afferma Rick Lower, Nike Running Historian. "Le scarpe da corsa erano, in sostanza, solo uno strato di gomma per proteggere i piedi dall'asfalto, mentre aspetti come trazione e ammortizzazione erano del tutto secondari. Bowerman non era disposto ad accettarlo".Quella scintilla nata nella sua cucina lo spinse a coinvolgere una rete di risorse locali (gommisti, meccanici, calzolai) per perfezionare stampi e materiali. I primi prototipi si sgretolavano dopo appena qualche minuto di corsa. Altri provocavano tagli alle caviglie degli atleti a causa di fili metallici scoperti inseriti nella gomma per aumentare la trazione. Eppure, ogni fallimento spingeva l'idea un passo più vicino al traguardo.

Nel novembre del 1971, la suola con motivo waffle fece il suo debutto in gara, quando gli atleti della squadra di cross country dell'Oregon indossarono i primi modelli e vinsero il titolo NCAA. Tra l'inverno e la primavera del 1972, sempre più atleti&nbsp;del college e dell'istituto South Eugene High School&nbsp;provarono quelle scarpe. Entro l'estate successiva, Bowerman e Geoff Hollister crearono a mano una piccola serie di prototipi destinati a un palcoscenico ancora più grande: i Trials olimpici statunitensi di Eugene.Quelle scarpe non erano ancora perfette, specialmente per chi correva la maratona. "Fondamentalmente, era solo una tomaia fissata a un sottile strato di waffle", afferma Lower. "Così essenziali che sembrava di correre a piedi scalzi". Eppure, alcuni audaci atleti le indossarono comunque. Le impronte della suola con motivo waffle ricordavano quelle degli astronauti sulla luna, contribuendo a creare il mito che diede ai prototipi il loro ormai iconico soprannome: "Moon Shoe".Per l'azienda in rapida crescita, fu un momento che segnò una svolta decisiva. Pur non essendo ancora pronta per il grande pubblico, quella scarpa era la prova che l'idea era vincente e confermava come questa piccola realtà dell'Oregon potesse rivoluzionare il mondo delle scarpe da running.

Il ponte verso una nuova era del running

La scarpa "Moon Shoe" non fu mai lanciata sul mercato, ma si dice che qualche paio fu venduto nel punto vendita Nike di Eugene: un vero tesoro per chi si trovava nel posto giusto al momento giusto. Ma il DNA di quella scarpa si diffuse rapidamente. Nel 1973, Nike lanciò il modello Oregon Waffle. Due anni dopo, la scarpa Waffle Trainer segnò il primo grande successo commerciale di Nike.Progettata da Bill Bowerman e Geoff Hollister, insieme ai celebri collaboratori Stan James (chirurgo ortopedico) e Dennis Vixie (podologo), la scarpa Waffle Trainer si affermò come il modello da running più amato di Nike. Nata dalla richiesta del runner Jon Anderson, che cercava una scarpa da allenamento più performante, superò di gran lunga le sue aspettative, diventando la scarpa da training più venduta nel Paese. Già nel 1975 gli ordini avevano superato le 100.000 unità, e la tomaia blu con lo Swoosh giallo divenne uno degli elementi distintivi di Nike nei suoi primi anni. Ancora oggi è considerata l'emblema di Nike degli anni Settanta.

Non è stata solo una questione di aderenza: quelle sneakers iconiche hanno letteralmente rivoluzionato il mondo del running. Grazie a una suola svasata e a un'inedita sensazione di ammortizzazione, ridefinirono ciò che ci si aspettava dalle scarpe da running."Quella scarpa rappresentò il ponte tra l'idea e l'innovazione", spiega Lower. "Trasformò l'esperimento Moon Shoe in un prodotto globale. Da quel momento, Nike si affermò definitivamente come azienda innovatrice".Ma non è stata la fine per Moon Shoe. Dopo il suo ritorno in passerella lo scorso gennaio grazie alla collaborazione tra Nike e lo stilista francese Jacquemus, l'iconica silhouette è stata reinterpretata per una nuova generazione. Con uno stile elegante e all'avanguardia, le nuove sneakers, presto disponibili, uniscono le prestazioni leggendarie allo stile e alla velocità, incarnando lo stesso spirito irrequieto che le ha rese iconiche fin dagli esordi. Quello che un tempo rappresentava il DNA da gara di Nike, oggi è pronto a correre verso il futuro.

Lunga vita alla sperimentazione e all'innovazione

La storia della piastra per waffle sarebbe potuta restare una leggenda, se non fosse per una scoperta fatta a distanza di decenni. Quando il figlio di Bowerman, Tom, ristrutturò la proprietà di famiglia a Coburg, Oregon, scoprì una vecchia discarica dimenticata vicino alla tettoia per l'auto. Dentro c'erano prototipi abbandonati, stampi e i pezzi arrugginiti della piastra per waffle che Barbara Bowerman aveva buttato via, dopo che Bill l'aveva rovinata irrimediabilmente.&nbsp;Oggi quella piastra per waffle è conservata nel Department of Nike Archives, ai Nike World Headquarters di Beaverton (Oregon), come simbolo tangibile delle sperimentazioni nate in cucina che hanno tracciato la strada per la strategia vincente di Nike: osare senza paura, perfezionare continuamente e guardare sempre avanti.

Nato da un'esigenza e arricchito con competenza e dedizione, oggi il Department of Nike Archives (DNA) custodisce centinaia di migliaia di reperti e un archivio infinito di storie correlate.&nbsp;L'archivio del brand si è sviluppato in modo organico negli anni Settanta ed è stato denominato ufficialmente DNA nel 2006. Lo scopo del DNA è preservare ma anche accelerare la storia in continua evoluzione e interconnessa di Nike. "Riconoscere chi sei e le battaglie che hai combattuto può fare moltissimo per il morale, l'ispirazione e la creatività. È proprio questo che offre il DNA." – Phil Knight

Department of Nike Archives

Frutto della sperimentazione e dell'ingegno del co-fondatore Nike Bill Bowerman, il design unico della scarpa Nike Moon Shoe avrebbe plasmato il futuro del running per decenni.

In evidenza

Da una piastra per waffle al palcoscenico mondiale: la vera storia di Nike Moon Shoe

Sabato 25 gennaio 1964 .I Beatles hanno raggiunto per la prima volta la cima della classifica negli Stati Uniti con il singolo: "I Want to Hold Your Hand".E in una giornata fredda e piovosa a Portland, in Oregon, un allenatore e il suo ex atleta si sono incontrati a pranzo al Cosmopolitan Hotel per discutere di una possibile partnership commerciale.Un'ora più tardi, Phil Knight e <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">Bill Bowerman</a> si sono alzati, si sono avvicinati e si sono scambiati una stretta di mano. Era nata Blue Ribbon Sports.Per capire come due persone dell'Oregon sono arrivate a quel momento, e perché la cosa ha funzionato, dobbiamo tornare indietro di 10 anni, a un adolescente che era stato appena allontanato dalla sua squadra di baseball.

L'inizio

Phil Knight è cresciuto nel sud-est di Portland e ha frequentato la Cleveland High School. Come racconta lui stesso, fu l'ultimo a essere tagliato fuori dalla squadra di baseball dei più giovani. Una decisione, quella, che lo ferì nel profondo."Mi sentivo molto triste, ma mia mamma mi disse: 'Non starai a piagnucolare dentro casa. O vai a consegnare i giornali, o provi con l'atletica.' Non ho dovuto neanche pensarci sopra. Ho scelto l'atletica".Quella decisione fu l'inizio di un percorso che avrebbe cambiato la sua vita e, poi, il mondo dello sport.Knight tentò con l'atletica e trovò presto il suo ritmo. Era fisicamente più piccolo dei suoi compagni di squadra, ma era veloce, competitivo e volenteroso.Durante una delle prime gare, il padre William, un avvocato del diritto del lavoro che più tardi sarebbe diventato l'editore dell'Oregon Journal, gli presentò l'allenatore di atletica, Bill Bowerman. I due avevano frequentato insieme la University of Oregon. Quella è stata la prima volta che Knight ha incontrato l'allenatore che gli avrebbe cambiato la vita.Knight stava già collezionando le prime vittorie e si stava qualificando nelle gare locali, quanto bastava per farsi un nome nell'ambiente competitivo delle scuole superiori dell'Oregon. Durante il terzo anno di scuola superiore notò un titolo che gli rimase impresso: parlava di Bill Dellinger, runner della University of Oregon, allenato da Bowerman e fresco vincitore del miglio ai campionati nazionali."Mi colpì", ha affermato Knight. "Appariva come un titolo enorme sul The Oregonian, ed è in quel momento che sono venuto a sapere chi era Bill Bowerman e che programma fenomenale aveva".

L'hamburger del running

Knight non ha mai lasciato che la sua statura minuta e la forma longilinea rappresentassero un ostacolo per lui. Nel 1955, ha giocato nella squadra di basket della Cleveland High School, vincitrice del campionato cittadino, classificandosi secondo nella gara della lega nelle 880 yard e quarto ai campionati statali. In autunno si era guadagnato un posto nelle squadre di atletica e di corsa campestre alla University of Oregon.Molto prima del suo primo allenamento, suo padre aveva già contattato Bowerman per avere dei consigli: un assaggio iniziale della connessione che avrebbe poi definito la carriera di questi due uomini. William Knight gli scrisse quell'autunno, curioso di conoscere la sua opinione per capire se Phil dovesse andare al college o entrare nell'esercito.Bowerman rispose con il suo leggendario mix di schiettezza e premura."Il mio primo pensiero va all'educazione del tuo ragazzo", scrisse. "E non sarà per niente divertente. Come in ogni cosa, per avere successo serve lavorare sodo. È un privilegio avere qui tuo figlio, ma è anche una responsabilità per me, per te e per lui".

Come tante matricole prima di lui, Knight ha imparato presto cosa volesse dire, faticando non poco sotto la guida dell'altisonante Bowerman. "Dopo il mio primo anno, mi sono dovuto sedere un attimo e chiedermi se volessi davvero tornare da quell'uomo fuori di testa", ha ricordato Knight. "Ho capito che tornare significava accettare di fare le cose a modo suo, perché lui non sarebbe mai cambiato. E così sono tornato".Quella decisione si rivelò cruciale. Bowerman aveva visto del potenziale in Knight, &nbsp;non come star del running ma come cavia ideale. "Non ero uno dei migliori runner nel team", ha ammesso Knight. "Bowerman sapeva che poteva usarmi come cavia senza correre molti rischi".Ribattezzò Knight l'"hamburger" del running, solido, paziente e tenace, e iniziò a usarlo per testare i primi prototipi di scarpe. Nell'agosto del 1958, Bowerman ha inviato una lettera a Knight dove illustrava il programma di allenamento estivo, con una nota finale: se hai un paio di scarpe che secondo te andrebbero bene per gareggiare, spediscimele. Saranno pronte quando inizia la scuola.Il paio di scarpe che Knight ricevette quell'autunno presentava un tessuto sperimentale bianco rivestito in gomma, o, come descritto da Bowerman: "quel tipo di tessuto che si usa per le tovaglie che si possono pulire con una spugna". Erano scarpe rudimentali, funzionali e un assaggio di quello che stava per arrivare. L'allenatore era ancora lontano dal trovare un partner di produzione, ma la sua determinazione a realizzare una scarpa che fosse più leggera e più veloce aveva trovato il suo primo collaudatore.

Dalla pista all'azienda

Alla conclusione degli studi universitari nel 1959, con una laurea in Economia, il suo spirito competitivo si era spostato dalla pista ai banchi universitari. Il passo successivo era Stanford, dove si iscrisse per conseguire un MBA.All'inizio la sua direzione sembrava incerta. Ma durante l'ultimo anno un corso chiamato "Small Business Management" aveva catturato la sua attenzione. Quasi in sordina, questo corso accese l'idea di una vita."Era l'unico corso di imprenditoria, perciò era uno dei pochi a cui ero interessato", ha spiegato Knight.&nbsp;Aveva sviluppato un forte legame con il suo professore, Frank Shallenberger, che aveva assegnato ai suoi studenti un progetto semplice ma aperto a sviluppi: ideare un nuovo business , definirne lo scopo e creare un piano marketing di supporto.Da poco Knight aveva ascoltato per caso una conversazione tra fotografi all'Oregon Journal, dove lavorava durante le vacanze estive dal college. I fotografi stavano parlando di un'ondata di fotocamere giapponesi che cominciavano a tenere testa ai più potenti e costosi modelli tedeschi."L'elettronica era un argomento in voga in quegli anni, e quelli più informati iniziavano a scrivere di questi argomenti", ha ricordato Knight. "Ma io non sapevo niente di elettronica, quindi mi sono messo a scrivere di quello che sapevo: scarpe".Attingendo alla sua esperienza come collaudatore delle calzature di Bill Bowerman, ideò la sua azienda. Nel 1962, le scarpe sportive tedesche erano in ascesa negli Stati Uniti. Erano di alta qualità, vero, ma anche costose. Ed è qui che Knight vide un'opportunità.Mise l'idea per iscritto praticamente in una notte, formulando una singola, sfrontata ipotesi: le scarpe sportive giapponesi possono fare alle scarpe sportive tedesche quello che le fotocamere giapponesi hanno fatto alle fotocamere tedesche?Knight avanzava l'idea che le scarpe da running realizzate in Giappone potessero competere, in termini di qualità e di prezzo, con i marchi tedeschi che allora dominavano il mercato. Knight prese il massimo dei voti. Finito il compito, non riusciva a smettere di pensare a quell'idea. "Ho scritto una lettera di richiesta praticamente a ogni produttore di scarpe giapponese che sono riuscito a trovare".Ha risposto solo un'azienda, la Kow Hoo Shoe Company di Hong Kong. La lettera, scritta in un inglese imperfetto, era gentile ma scoraggiante."È con dispiacere che La informiamo che, a causa della carenza di [quel] materiale e attrezzatura, riusciamo a malapena a produrre [quel] tipo di scarpe e riteniamo che ogni ogni calzaturificio di Hong Kong (sic) non ci riesca. Siamo esperti nella produzione di scarpe da golf, pattini e scarpe da bowling, eccetera".Non era la risposta che Knight sperava di ricevere, ma non rappresentò un problema. Era stato piantato un seme che avrebbe presto messo le radici.Provato, ma non dissuaso, stava per incontrare l'opportunità di una vita.Quella storia, e molto altro, apparirà in futuri articoli del Department of Nike Archive su The Record.

Scopri i retroscena del famoso accordo tra Phil Knight and Bill Bowerman, cofondatori di Nike.

Cronologia

La stretta di mano da cui è iniziato tutto

Al campo base del K2, la seconda vetta più alta del mondo, due scalatori americani si sedettero tra le loro attrezzature, con imponenti creste ricoperte di neve alle loro spalle. I loro volti erano segnati da 68 giorni passati tra le montagne. Entrambi indossavano Nike Long Distance Vector (LDV), una delle migliori scarpe del marchio per la corsa sulla lunga distanza dell'epoca, malconce quasi quanto gli stessi scalatori. Bisognava immortalare il momento. Uno dei due uomini alzò il pollice verso l'obiettivo. Lo scatto, realizzato nel 1978 dalla fotografa di alpinismo Dianne Roberts, sarebbe diventato una delle testimonianze più inaspettate sulle origini di Nike.

Una sponsorizzazione improbabile

Mesi prima, senza renderlo pubblico, Nike aveva fornito quelle scarpe sportive leggere ai membri della spedizione, un regalo dell'ultimo minuto pensato per percorrere i 177 km fino al campo base. "La maggior parte del percorso era fuori dai sentieri battuti", ha ricordato Rick Ridgeway, uno degli scalatori presenti nella foto nonché uno degli alpinisti americani più esperti dell'epoca. "Come potete immaginare le scarpe erano piuttosto malconce quando siamo arrivati a destinazione".In quegli anni, la maggioranza degli scalatori utilizzava rigidi scarponcini di pelle fabbricati in Europa. Tutto l'opposto delle scarpe LDV, che erano morbide e traspiranti e consentivano di spostarsi rapidamente. "Erano semplicemente più flessibili e più comode", disse Ridgeway. "La cosa più bella di quelle LDV era che permettevano di avanzare passando da una roccia all'altra. Il percorso era accidentato quindi bisognava procedere così. Le LDV erano più traspiranti ed erano migliori dal punto di vista funzionale rispetto alle normali scarpe da trekking, che erano decisamente più rigide".

Internamente, Nike chiamava questo modello "Long Distance Vixie" perché fu il podologo di Eugene (Oregon) Dennis Vixie a creare la forma. Il nome ufficiale era invece Long Distance Vector.All'epoca, Nike non si occupava ancora di outdoor: le scarpe erano state donate semplicemente per sostenere la spedizione. Nessuno poteva immaginare che sarebbero state il seme da cui sarebbe germogliata una categoria completamente nuova.

Quando il gruppo della spedizione tornò indietro, le sneakers in tessuto erano praticamente distrutte. Ridgeway e Roskelley le avevano tenute assieme con nastro adesivo e colla per affrontare il lungo percorso di ritorno fino all'inizio della strada. "È stato difficile rimanere così a lungo a quell'altitudine senza ossigeno", ha ricordato Ridgeway. "Ma ce l'abbiamo fatta, e tornando indietro abbiamo iniziato a parlare di come modificare LDV per trasformarla in una scarpa da trekking a tutti gli effetti".Una volta tornati a casa, gli scalatori spedirono le scarpe LDV logore a Nike assieme a un breve elenco di suggerimenti per migliorarle, come dotarle di una suola più robusta e di una tomaia più resistente, pur mantenendole leggere e flessibili. Questi consigli avrebbero contribuito alla creazione della prima linea di scarpe da outdoor di Nike e, successivamente, alla categoria che è diventata <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-reintroduces-acg-all-conditions-gear" target="_blank">All Conditions Gear</a> (ACG).

Dai pendii al concept

Il team di design di Nike prese a cuore il feedback degli scalatori. Le scarpe LDV testate sul campo erano la prova che modelli più leggeri potevano imporsi dove un tempo dominavano solo scarponi pesanti. L'idea che "light is right" (bisogna indossare cose leggere) iniziò a farsi strada tra le fila del marchio.Tra quel momento e il 1981, questa visione produsse tre modelli che univano il meglio delle scarpe da running di Nike e la resistenza su terreni accidentati: Lava Dome, Approach e Magma. La prima scarpa di Nike dotata di una fodera in GORE-TEX fu una scelta di design che avrebbe successivamente influenzato lo sviluppo iniziale del modello Air Force 1. "Ormai era evidente che gli atleti e le atlete di livello mondiale preferivano articoli molto leggeri", ha ricordato il product manager Monte Mayko, che contribuì a gestire il progetto nella fabbrica Nike di Exeter, nel New Hampshire. "Era una scelta del tutto sensata".

Prendendo spunto dalla fotografia del K2 e dalle osservazioni dirette degli scalatori, il team di Nike reinventò la scarpa da hiking e questo fece spostare l'attenzione dell'intera categoria su un minimalismo orientato alle prestazioni. "Gli scalatori hanno nel loro DNA l'idea che bisogna indossare cose leggere, che meno è meglio e che tutto deve rispondere al principio del minimalismo funzionale", ha spiegato Kirk Richardson, alpinista di lunga data che sarebbe successivamente stato a capo di ACG. "Nike ha seguito l'intuito e ha colto nel segno. Bowerman e Knight avevano assolutamente ragione". I nuovi design, prodotti a Exeter e a Saco, nel Maine, erano caratterizzati da tomaie leggere, suole con motivo waffle e intersuole resistenti ereditate direttamente dagli storici modelli da running di Nike. Queste scarpe costituivano una vera e propria rivoluzione per scalatori e trail runner: erano veloci, flessibili e abbastanza protettive da non temere rocce e ghiaioni. "Nessuno aveva mai pensato di trasformare una scarpa da training in una scarpa da trekking", disse poi Ridgeway. "Era un'idea piuttosto rivoluzionaria".

Mentre questi primi design arrivavano sul mercato, Ridgeway continuava a testare prototipi e a fornire il suo feedback ai designer di Nike. "Mi inviavano un prototipo delle scarpe affinché io lo provassi sul campo", ha ricordato. Una delle prime pubblicità, la prima campagna su carta stampata per Nike Outdoor, utilizzò l'immagine di Ridgeway e Roskelley scattata da Roberts sul K2. La didascalia recitava: "Not everyone was willing to wait for our hiking boots", cioè "Non tutti erano disposti ad aspettare i nostri scarponcini da hiking".

La grande ascesa

A metà degli anni Ottanta, gli esperimenti outdoor di Nike erano passati da progetti isolati a una vera e propria filosofia di design. Eppure, non essendoci una categoria che li racchiudesse, questi articoli rimanevano dispersi: un misto di esperimenti di scarponcini da hiking, scarpe da trail running e abbigliamento realizzato in piccoli lotti senza un nome o uno scopo condivisi.Questa situazione cominciò a cambiare nel 1987, quando un piccolo team interno venne incaricato di formalizzare l'impegno di Nike nel settore outdoor. Stando a Tom Clarke, l'allora vicepresidente responsabile del marketing del prodotto, in Nike si parlava da tempo della possibilità di entrare nel settore outdoor, e l'azienda poteva contare su un gruppo fidato di appassionati di outdoor che si occupavano di gestione dei prodotti.

Il team vide una breccia in un mercato dominato dai tradizionali marchi europei che continuavano a fabbricare prodotti rigidi e pesanti per gli alpinisti esperti. C'era l'opportunità di creare degli articoli progettati per spostarsi agevolmente in qualsiasi condizione.Clarke, Richardson e un piccolo gruppo a Beaverton e a Exeter iniziarono a pianificare una strategia. Avrebbero inserito scarpe e abbigliamento in un'unica collezione guidata da quattro principi: prestazioni elevate, resistenza, versatilità ed eccellenza funzionale. Era l'inizio di un importante cambio di paradigma nel settore delle scarpe performance da outdoor che avrebbe presto coinvolto anche l'abbigliamento.L'idea riscosse subito un grande successo. In due anni nacque un business plan dedicato interamente all'outdoor.

La scelta del nome

Il piano di Nike per l'outdoor stava prendendo forma, ma mancava ancora un nome adatto. Quasi contemporaneamente, Nike Running aveva iniziato a usare l'espressione "All Conditions Gear" per una piccola linea di abbigliamento performance per tutto l'anno, pensata per affrontare ogni condizione meteo. Questa convergenza di filosofia attirò l'attenzione del team Outdoor. Quando il gruppo di Clarke scoprì questa espressione, la adottò per definire la nuova collezione: era un nome che incarnava l'impegno di Nike per le performance, a prescindere dal tipo di terreno o dalle condizioni meteo, rievocando lo stesso spirito che aveva guidato la spedizione di Ridgeway e Roskelley verso la cima del K2 una decina di anni prima.

Nel 1989 divenne ufficiale. Sotto la guida di Richardson, ACG inaugurò una linea totalmente integrata di scarpe e abbigliamento pensata per gli atleti e le atlete che praticavano running, hiking, arrampicata e attività outdoor.Nike curò ogni dettaglio per fare in modo che il suo debutto risultasse autentico. Lo shooting del primo catalogo fu organizzato alla Castleton Tower di Moab, Utah, una celebre guglia rocciosa letteralmente venerata dagli scalatori. "Volevamo mostrare ACG come un marchio davvero autentico", disse il direttore artistico Ron Dumas. "Abbiamo fatto arrampicare i ragazzi su questa torre, poi noi ci siamo alzati in volo con l'elicottero. Era quasi il tramonto e io ero seduto sul bordo, tenendomi al fotografo che si sporgeva fuori dall'elicottero. La torre era bellissima e quei ragazzi erano solo dei puntini sulla vetta. È stato fenomenale".

Introdotta nel 1989 nell'ambito del lancio del prodotto inaugurale di ACG, la giacca Huascaran presentava un rivestimento esterno in GORE-TEX in microfibra di nylon.

Ispirata al monte Huascarán in Perù, includeva tasselli nel giromanica, due pattine antivento, tasche cargo e un sistema di fodera rimovibile con zip, riflettendo l'impegno iniziale di ACG orientato alle prestazioni e alla resistenza in tutte le condizioni.

Inoltre, la calda giacca invernale disponeva di una fodera interna in Regulator e un cappuccio rimovibile con bottoni a pressione.

Una decina di anni dopo l'eruzione del 1980 del monte St. Helens, Nike ACG commemorò la trasformazione irreversibile della montagna con una patch "prima e dopo" raffigurante un paesaggio cambiato per sempre. A differenza di altri articoli iconici di ACG che celebravano l'altitudine, questa giacca rendeva omaggio all'impatto, alla memoria e alla permanenza.

Pensata come strato isolante nel sistema modulare di ACG della fine degli anni Ottanta, la giacca Mount St. Helens presentava uno spesso polar fleece, polsini a costine e una zip YKK reversibile per consentire un'integrazione perfetta con i rivestimenti esterni. Caratterizzata da un design tecnico e modulare, dimostrava come narrazione e funzionalità si intrecciassero nei primi prodotti ACG.

Questa giacca Kilimanjaro Anorak K2 fu indossata e autografata dallo scalatore John Roskelley, uno dei due americani fotografati al campo base del K2 con le scarpe LDV e protagonisti della spedizione che poi comparve in un poster dei primi anni Ottanta e in una pubblicità di ACG del 1989.

Realizzato in GORE-TEX a due e tre strati e con un rivestimento in microfibra di nylon, questa giacca anorak includeva inserti rinforzati, tasselli nel giromanica e varie tasche con zip, rispecchiando l'ethos del design tecnico che plasmò i primi anni di ACG.

Quando quell'autunno fu lanciata la prima collezione ACG, ispirata ai modelli Air Wildwood, Lava High e a una serie di capi outerwear in GORE-TEX e fleece, Nike piantò ufficialmente la sua bandiera nel mercato outdoor.

La fotografia di due scalatori al campo base del K2 era diventata qualcosa di più grande: la scintilla che ha dato il via a una dimensione completamente nuova per Nike.

L'eroica scalata che ha contribuito alla creazione della prima linea di scarpe da outdoor di Nike e, successivamente, alla categoria che è diventata All Conditions Gear.

La nascita di ACG: la vetta dove è nata una leggenda

Testo: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/department-of-nike-archives" target="_blank" class="ql-size-small">Department of Nike Archives</a> Nel 1971, il Watergate era solo un hotel, la NASA si stava preparando per la missione Apollo 15 e una piccola azienda dell'Oregon aveva appena venduto il suo primo paio di scarpe.Si trattava della scarpa da calcio chiamata "Nike", venduta a 16,95 $. La sua caratteristica distintiva era una striscia a forma di segno di spunta, creata da una studentessa della Portland State University per 35 $. La scarpa passò quasi inosservata, ma quel simbolo avrebbe lasciato il segno per sempre.In quel periodo, Nike non era ancora il brand sportivo di livello mondiale che sarebbe diventato negli anni a seguire. La società di Phil Knight e Bill Bowerman si chiamava ancora Blue Ribbon Sports e non era altro che un piccolo distributore di scarpe da corsa giapponesi. Ma i contratti con il loro fornitore stavano per concludersi, e Knight sapeva che il futuro dell'azienda non poteva più dipendere dai prodotti di qualcun altro. Per avere successo, BRS doveva creare una propria scarpa e, con essa, un'identità.A febbraio dello stesso anno, Knight stipulò un contratto con una fabbrica in Messico per produrre una scarpa da calcio nera con la suola bianca. Per distinguerla dai modelli di Onitsuka Tiger, aveva bisogno di un brand. Si rivolse così a Carolyn Davidson, una studentessa di grafica che aveva conosciuto quando era docente di contabilità presso la Portland State University.Due anni prima, in un corridoio dell'università, qualcuno aveva sentito Davidson confidare a un compagno che non poteva permettersi un corso di pittura a olio. Knight le offrì 2 $ l'ora per creare grafici e disegni per la sua attività secondaria. Nel tempo Davidson realizzò materiali pubblicitari, brochure e cataloghi. Ma nel 1971 Knight le chiese di creare qualcosa di speciale: una striscia per la parte laterale di una scarpa.

Davidson presentò anche qualche altra proposta. In un ufficio a Tigard, Knight convocò due dipendenti, tra cui Jeff Johnson, il primo assunto a tempo pieno in Nike, per valutare insieme le idee di Davidson. Nessuna li entusiasmò. "Tutto si ridusse a scegliere l'opzione meno terribile", disse Johnson.Il gruppo accettò il segno di spunta dalle linee curve disegnato da Davidson, che per lei rappresentava il movimento ma che lasciava Knight scettico. "Non mi fa impazzire", le disse, "ma imparerò ad apprezzarlo."La "striscia", che ancora non si chiamava Swoosh, venne subito spedita allo stabilimento in Messico per far partire la produzione. Davidson inviò a Knight una fattura di 35 $.

Quelle prime scarpe introdussero il nuovo simbolo, che però appariva quasi sempre diverso. Su alcuni modelli la "striscia" era più larga, su altri era molto stretta. Un corridore scherzò dicendo che la versione più curva somigliava a un "pesce morto". Gli stabilimenti la cucivano come potevano e i designer ne modificavano l'angolazione a seconda della forma della scarpa.

Nonostante tutto, la "striscia" cominciava già a comparire nei posti giusti. Alla Maratona di Boston del 1972, due celebri campioni americani tagliarono il traguardo indossando le scarpe Nike con il simbolo disegnato da Davidson: quella fu la prima comparsa ufficiale dello Swoosh in una gara importante. L'anno seguente, l'azienda sfruttò quel risultato straordinario per rafforzare la propria immagine nel marketing.Quando si passò all'abbigliamento, emerse una nuova sfida. Su maglie e borse l'asimmetria del marchio risultava poco armoniosa. Johnson provò allora a disporre più Swoosh in cerchio, a ventaglio, dando vita a quello che sarebbe stato chiamato il logo "Sunburst" o "Pinwheel". Con un chiaro richiamo al design olimpico del 1972, offrì a Nike un segno distintivo e d'impatto da sfoggiare sulle tute da riscaldamento e sugli outfit delle squadre.

Geoff Hollister, terzo dipendente di Nike&nbsp;(destinato a diventare il pioniere del marketing dell'azienda)&nbsp;stampò il logo Sunburst su canottiere e tute sportive. Inoltre, applicò lo Swoosh da solo in modi molto originali. Nel 1974, Steve Prefontaine partecipò a una gara a Tacoma indossando una tuta sportiva con un singolo Swoosh, al contrario, sul petto. Quella fu la prima volta che il logo comparve da solo su un capo d'abbigliamento.In quei primi anni, il design era tutt'altro che coerente tra i vari modelli. Per alcuni quel simbolo era "la striscia". Per altri risultava strano, perfino sbilanciato. Ma sui traguardi delle maratone, nei Trials olimpici e sul petto del runner più famoso d'America, il marchio stava già facendo il suo lavoro: si faceva notare.Quello che era nato come una scelta fatta con una certa riluttanza (il bozzetto di una studentessa spedito frettolosamente in fabbrica) era diventato il simbolo delle prime conquiste di Nike. Lo Swoosh non era ancora l'icona globale che sarebbe diventata in seguito, ma stava già lasciando il segno, dimostrando di poter resistere nel tempo.

Nei decenni trascorsi da quella prima scarpa da calcio, lo Swoosh ha assunto innumerevoli forme. Negli anni '70 è stato accostato al carattere Helvetica in grassetto, mostrato a milioni di persone negli spot di football americano del 1993 di Dennis Hopper, per poi essere inserito nell'architettura di Niketown Portland e finire stampato sui cappellini di Wimbledon. È stato ingrandito, rimpicciolito, replicato e, talvolta, fin troppo sfruttato. È stato sorvegliato dalla "polizia del brand" di Nike, celebrato da atleti e atlete, nonché ironicamente preso di mira dai critici.Nonostante tutti questi cambiamenti, c'è una costante: lo Swoosh resiste. Quello che è nato come uno schizzo veloce realizzato da una studentessa universitaria è diventato uno dei simboli più famosi al mondo. Più che una semplice striscia, è un emblema universale che racchiude velocità, innovazione e nuove possibilità.

Prima di diventare un brand sportivo di fama mondiale, Nike era una giovane azienda alla ricerca di un'identità capace di catturare l'attenzione. Ripercorriamo la vera storia dello Swoosh.

Logo Swoosh Nike: l'ascesa straordinaria di un'icona globale

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Storie di NIKE, Inc. da dietro le quinte

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In her wheelchair, Italian fencer Bebe Vio lunges forward toward her opponent, pivoting from her hips to gain leverage, her prosthetic forearm slicing her steel fencing foil across space and finding a target smaller than a penny. For Bebe, this symbiosis between her body and her equipment had been a perfect pairing. But a plaguing pain in her arm was growing so unbearable, after competitions, Bebe would commonly need to take two-week breaks to recover before returning to training. Doctors told her she might need to stop fencing altogether otherwise she could inflict permanent damage to her body.

The world champion fencer had visited Nike during a 2022 cohort gathering for <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-athlete-think-tank-second-cohort" rel="noopener noreferrer">Athlete Think Tank</a>, an annual summit of the world’s top female athletes to talk about how Nike can serve women more completely. An offhand conversation between her and Tobie Hatfield, Sr. Director for Nike’s NXT Space innovation team, was the trusted space where Bebe opened up about the mysterious problem. Hatfield knew his team was uniquely suited to help.“Whenever Bill Bowerman designed something for his athletes, he liked to quote the proverb, ‘Necessity is the mother of invention,’” says Hatfield. “At Nike, we’ve added to that phrase: ‘Ultimate necessity is the mother of invention.’” In addition to creating solutions that benefit everyday athletes at a large scale, Nike also fulfills this mission by solving for the most specific, one-to-one needs for its athletes, he explains. “Even if a product doesn’t go to market, the insights we learn inevitably serve all athletes. And we saw a tremendous opportunity with Bebe to serve an ultimate need to continue her storied career."The first goal was to understand the root of Bebe’s pain. Hatfield and his team in the <a href="https://lebronjamesinnovationcenter.nike.com/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, which included Nike Lead Mechanical Engineer Lucie Browning, studied Bebe’s competition footage intensively to hypothesize where the pain was coming from. Though fencing is a picture of grace and precision, it is also a collision sport. In Bebe's chosen discipline of foil fencing, vibrations that were generated by foil on foil contact during competition and in training were shooting up Bebe’s prosthetic and into her arm, causing sharp, acute pain. What was happening? Maybe it was the result of a long career of repetitive motion, starting to break her body down with the accumulation of all those foil vibrations. Or maybe it was the blunt force of those repeated strikes. Maybe it was both.

Bebe's physiology was a unique transistor to that pain. At 11 years old, Bebe contracted a rare form of meningitis, leaving doctors a small window to amputate both forearms and both legs below the knee to save her life. The nerve endings at those amputated regions are, many years later, still highly sensitive. The effects of the meningitis also left her with low bone density and extra sensitive skin. Her tough-as-nails constitution is even more impressive, given how she withstood this chronic pain for years of elite competition and training. Whatever solution the Nike innovation team created had to find a harmonious balance between Bebe’s unique anatomy and the demands of her sport.In the summer of 2023, Browning and her team visited Bebe at her training facility in Rome to better understand the problem. They asked Bebe to show them the different types of moves she performs to strike an opponent or defend herself, to see all the ways her fencing foil might be contacted and relaying vibrations through her arm and body. The team outfitted Bebe’s foil and her prosthetic with special sensors, and then measured her foil strikes. The engineers learned that Bebe’s pain issue wasn’t a matter of just one specific vibration frequency, but of all the resonant frequencies of the system. If you’ve ever hit a foul ball off a baseball pitch where the ball hits the knob of the bat, you know the feeling. It's the shiver that runs up your hand, your entire arm, and through your shoulder. That’s similar to what Bebe was feeling over and over again as her fencing foil connected with her opponent’s.Now that the problem was clear, the next goal was specific: reduce the foil vibrations reaching Bebe.“When we began problem-solving, we didn’t set out to make a completely new prosthetic,” says Browning. “It was important to adapt whatever we made to work with Bebe’s existing equipment, so she didn’t need to make too many changes all at once.” Browning explains that Bebe’s foil blade is regulated by her fencing federation, so it couldn’t be changed. Behind the hilt of the foil, however, where there would usually be a handle, Bebe was allowed a custom connector to join her fencing prosthesis directly to her foil. That customization is what enables her to fence without a hand. In fact, Bebe is the only athlete in the world who fences with a forearm prosthesis. It was Bebe’s father — an engineer himself — who created her original system that enabled Bebe to continue fencing after her meningitis. Bebe is now so familiar with her fencing prosthesis and her control of the fencing foil, it feels like she’s using her own hand. “The weight of the new prosthetic we built, its composition, the way it travels throughout space — it had to match what Bebe was used to,” Browning says.

To accurately measure vibrations, the Nike team mounted accelerometers near the base of Bebe’s foil blade and at the elbow-end of her prosthetic. Fixed positions for those sensors ensured the vibrations could be registered in a repeatable way — critical for comparing different sets of data. Next, the team asked Bebe to perform a series of foil strikes to collect data to compare the signals. The larger the amplitude of vibration, the more it registed on the accelerometer. And the greater the difference between the incoming vibrations (what came in through her foil) versus the outgoing vibrations (what transferred through her prostethic to her arm), the smaller the impact to Bebe’s body. “Ultimately, the goal was to create a significantly smaller vibration signal — ideally zero — at the elbow-end of her prosthetic,” Browning says. “This would mean the team had successfully limited the vibrations reaching Bebe.”The team considered two solutions: Dampen the vibration energy shooting from the foil up to Bebe’s arm, or, isolate her foil from her prosthetic — essentially separating her from the painful vibrations.With those options in mind, the engineers set out to modify Bebe’s prosthetic. But with only the original device to work from, they’d need to build replicas for testing. They took a CT scan of Bebe’s prosthetic using specialized equipment in the <a href="https://lebronjamesinnovationcenter.nike.com/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, allowing the team to precisely match the internal geometry of her prosthetic. This gave the team confidence that Bebe would be able to connect to and wear the Nike prototypes immediately, in the exact way as her original, but with less pain.

At left, Bebe's original prosthetic with accelerometers mounted at both ends to measure the vibrations coming in through the foil and going out into Bebe's upper arm. Those vibrations are represented in the graph at right.

A CT scan of Bebe's original prosthetic, revealing to the Nike team more about how the vibrations were reaching Bebe.

Cross-sectional images of the CT scan showing the internal surface of Bebe's prosthetic, which the team would need to replicate in their prototypes.

Over nearly two years and five different prototypes, the Nike innovation team homed in on the ideal solution — a combination of dampening and isolating technologies. Using 3D-printed nylon as a base material for prototyping unlocked an ability to build, test and iterate quickly. The engineers also brought a new approach to the overall architecture of the prosthetic-foil interface. By splitting the prosthetic up — separating the end which joins to the foil, from the end which joins to Bebe’s body — the team could test many more dampening interventions than if the prosthetic was a single object.The prosthetic’s final design, which the group presented to Bebe in early 2024, was the team’s most effective solution at both dampening vibration energy and maintaining Bebe’s control of her foil. The Nike team had added silicone and silicone-based material at every place where the parts of the prosthetic connected together — the locations through which vibrations had to pass in order to reach Bebe. The new dampening material helped reduce the vibrations reaching Bebe. A newly added clamp at the connection point between the prosthetic and the foil created a more controllable system, helping Bebe to translate her movements more efficiently and precisely.

A cross-sectional view of the Nike team's first successful prototype; the blue highlighted areas are the elastomers the team added to dampen the vibrations's energy.

The graph at top shows the vibrations generated with Bebe's original prosthetic and the graph at bottom shows the vibrations from Nike's final prototype. The result: at least a 50 percent reduction.

Lead Mechanical Engineer Lucie Browning explains how the team added a lightweight but rigid sheath to the final Nike product to create a smooth surface that wouldn't cause a competitors foil to lodge in the prosthetic.

And the results were looking good. The new prosthetic surpassed Bebe’s original prosthetic in every objective measurement test. Most important, the vibration transmission was significantly reduced. In the new prosthetic, Bebe received at least 50% fewer of the vibrations passing through her foil and new prosthetic as compared to her old set up.

Of course, the ultimate verdict had to come from Bebe herself. She donned the prototype and took it through its paces. “Bebe was interested enough in that new design that she wanted to take the prosthetic back home to Italy and start training with it to see how her exposure to vibration would be different over an extended period of use,” says Browing. “The good news was that she found it did reduce her pain during and after training.” That prosthetic is essentially the same version Bebe’s used this summer, with a few tweaks and improvements as she’s given the Nike team feedback.

The new prosthetic has transformed into an essential piece of Bebe’s athletic identity. Part of that identity is being at the top of her game for as long as possible, which harks back to the core need that started the Nike design process two years prior, when the pain shooting down her arm threatened her career altogether. Bebe didn't just need her new prosthetic for the here and now. She needed it for the long haul, a tool that could keep up with her tireless aspirations to keep training, competing, and winning.That challenge to find personal solutions for the most audacious of problems, says Hatfield, is where all good product design begins.“When we listen to our athletes and innovate for their ultimate needs, desires and aspirations, that's when we do our best work."

When a mysterious pain in the Italian fencer's arm was becoming unbearable, doctors told her she might need to stop competing altogether. That's when Nike stepped in to help.

Matching Bebe Vio to Her Ultimate Fencing Tool

Jian Zihao, o Uzi, come è noto in tutto il mondo, è stato una leggenda negli eSport, collezionando 10 anni di successi da grande campione a soli 23 anni. Ma nel 2021, Uzi è stato costretto a ritirarsi a causa di problemi di salute; soffriva di diabete, aritmie cardiache e obesità. Entrato a far parte della famiglia Nike nel 2022, Uzi è stato invitato dall'azienda dello Swoosh ad allenarsi per partecipare a una sfida di running da 10 km. Uzi ha rifiutato. Se voleva cambiare la sua salute e la sua vita, doveva andare fino in fondo, ha risposto a Nike. "La parola chiave per me è 'sfida'", afferma. "Se devo correre, che sia una vera maratona". Dai uno sguardo dietro le quinte al percorso di Uzi con Nike per correre una maratona a Parigi durante l'estate all'insegna dello sport.

Uzi, ex gamer di eSport di livello professionistico e atleta Nike, ha sfidato sé stesso a correre la sua prima maratona e, in questo modo, ha cambiato la sua salute e la sua vita.

Come una maratona può cambiare una vita

It was September 2021 in Tokyo, Japan and the rain was coming down in sheets, the air thick with humidity. Powering her wheelchair through the final meters of the Women's T54 Marathon, Nike athlete and six-time Paralympian Tatyana McFadden crossed the finish line in fifth place — an incredible race on the international stage, but still a dip for one of the world's most decorated track and field athletes, who'd finished second in the Rio Olympics and had 20 Paralympic medals to her name in events ranging from the 100-meter to the marathon.While endless factors play into the outcome of any race, Tatyana trusted the Nike team with a problem she'd been facing: The rubber gloves she wore to push the rubber wheel of her wheelchair — gloves in which she'd glued strips of sandpaper to improve their traction in the wet conditions — kept slipping and holding her back. To achieve her highest athletic potential, she knew she needed a better solution.Engineers and designers on the Nike innovation team knew they could help.

In 2022, Nike designers met with Tatyana at the company’s World Headquarters in Beaverton, Ore. to create the best possible traction glove ahead of her events in the 2024 Paris Games.The first step in creating a better solution was understanding the problem, says Eunice Lee, Ph.D., Nike Principal Materials Innovator, who helped lead the push-glove project. "Before this project, we didn't know the extent to which wheelchair athletes were using these kind of handmade glove contraptions," she says. "This was an unmet need in Tatyana's racing set-up, and we knew that we had the capabilities to help create something far better." Tatyana was born with spina bifida, a congenital disorder that paralyzed her from the waist down. Growing up, she took on a variety of sports to strengthen her muscles, and began racing at the age of eight. Competing in the wheelchair division on both the track and roads, Tatyana’s connection with and use of her chair is critical to her success in training and on race day. The strength and power she brings to the range of her events is unparalleled, and is predominantly seen in her hands’ connection to her wheels to propel her forward. At the Nike Sports Research Lab (NSRL) in Beaverton, Nike engineers and designers conducted several traction and motion studies with Tatyana to better understand her position and the forces she puts into her push gloves — how she positions her hands to push, pull, pivot and release from the rim of the wheel, a motion she did countless times, again and again, during the course of a race. The tests also tracked her hand and wrist’s weight distribution, so the team could create a push glove that was durable and comfortable, a key improvement from her current grips.Tatyana told the team that, often times when she would start her push, her grips would slip off her hands and her hands and arm would connect with the wheel, leading to chafing and bruises."We knew we needed better traction from her hand to her glove and also for the pad of the glove to the rim of the wheel, so that it didn’t slip," Lee says. "Then the whole thing needed to weigh less and be in a customized shape for the best-possible comfort."

While Tatyana continued training and racing, the Nike innovation team&nbsp;created a test robot to conduct&nbsp;two years of testing and rapid&nbsp;prototyping of various patterns, weights, stiffness and material competitions to find the optimal solution custom to Tatyana’s needs, while replicating wet and humid race day conditions where traction is priority.

"In testing, we had to give her wheelchair wheel some resistance, to mimic wheeling over the ground, so we created a smaller wheel that added resistance to her wheelchair wheel — which was its own whole project," says Eunice Lee, Ph.D., Nike Principal Materials Innovator.

The team had to quantify how much better the different material and traction combinations were compared to Tatyana's old rubber glove, calculating “slippage” for each combination.

From materials like TPU, nylon and yoga mat foam that were hard, soft, cushy, and sticky, the team tested hundreds of different combinations to find the best combination of material and surface traction.

"We used the exact wheel that Tatyana used, and with our robot, tested hundreds of computational designs with traction patterns inspired by nature and Nike rubber outsoles, in wet and dry conditions," Lee says. The team was searching for the ideal combination of material and traction that would provide the most comfort and durability for Tatyana throughout a race — but it had to be just the right amount of traction, not too tacky, for example, that Tatyana couldn't release the wheel at the end of her push.

In May 2023, the Nike team met Tatyana in New York City's Central Park for trials of the new push glove prototypes. The team had narrowed their test prototypes down to a dozen combinations, and Tatyana could tell right away which were the best traction patterns. "She picked her three favorite designs and that was our starting point to finalize the design based on her feedback," says Lee. "Listening to her athlete feedback in real-time was paramount to arriving at the best solution."

The Nike team arrived at a material for the glove's pads made of galvanized wire, providing grippy traction that could perform through wet, humid conditions.

"We happened upon this wire material made by a small company in Italy —  manufacturers use the wire to create fleece by scratching fabric's surface with this wire, and it's also used for horse brushes," says Eunice Lee. "We worked with the company for 10 months to find the right length, density and angle to create a push-glove grip surface that met Tatyana’s needs."

After two and a half years, hundreds of tests and dozens of prototypes, the final product that the Nike team sent to Tatyana for Paris offered 40 percent better traction than her old gloves.

The Nike innovation team hopes this project's insights will lead to solutions for wheelchair athletes playing tennis, basketball and other sports. The reward right now is the outcome for this iconic athlete. Tatyana is competing in five events in Paris — the Women's T54 100 Meter, 4x100 Meter, 400 Meter, 800 Meter, 1500 Meter and the Marathon — and if she medals, she'll become the most winning American track and field athlete of all time, Olympian or Paralympian. "This is why we love the work, to create innovation with a clear and immediate benefit," says Lee. "Our team is proud to have the resources to create unique solutions like this glove, which embodies our belief to always do the right thing for athletes. Working with Tatyana and delivering the final glove to her&nbsp;really is a full-circle Nike moment, something you can only do here." As for the track and field legend herself? After receiving her final push gloves, she wrote this note to the Nike innovation team: "I'm soooo excited to have a working pair of gloves! I just keep remembering in Tokyo where it rained every single day, and I had such trouble with my grip, and didn't medal in those events. Now I can have peace of mind knowing that when it rains or has high humidity, I can be competitive. Thank you, thank you! Ready to rewrite my story!"—Tatyana

An upgrade to one key product could be the unlock for the legendary track and field athlete to achieve her highest potential.

Tatyana McFadden Is the Fastest Woman Alive — the Nike Sport Research Lab Wanted to Help Her Get Faster

L'atleta Nike Tatyana McFadden è uno dei talenti più premiati dell'atletica leggera a livello mondiale. Ha vinto quattro maratone di New York e 20 medaglie paralimpiche, in gare che spaziano dai 100 metri alla maratona.È da sempre sostenitrice dell'accessibilità universale allo sport e ha mostrato un'innata capacità di affrontare e superare le sfide.Nell'estratto audio tratto da un nostro episodio di Nike On Air con <a href="https://www.youtube.com/watch?v=BuWV5E_PQ_g&t=71s" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Womanica</a>, Tatyana ci racconta la sua storia a partire dagli anni in un orfanotrofio russo, la sua determinazione a sopravvivere e molto altro.

Per ascoltare l'intervista completa a Tatyana&nbsp;,&nbsp; scoprire come è diventata una delle personalità più premiate dell'atletica leggera e come ha contribuito ad ampliare l'accesso universale allo sport, ascolta il podcast di Womanica su &nbsp;<a href="https://podcasts.apple.com/us/podcast/nike-on-air-the-fastest-woman-in-the-world/id1464524725?i=1000661301698" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">Apple</a>,&nbsp;<a href="https://open.spotify.com/episode/6TzjBFTVrvYV8TrWrqv5bV" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">Spotify</a>, <a href="https://www.youtube.com/watch?v=BuWV5E_PQ_g&t=71s" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">YouTube</a> o qualsiasi piattaforma utilizzi di solito.

La donna più veloce del mondo è sempre stata incredibilmente determinata. Ascolta il suo racconto.

Da sempre Nike è al servizio di ogni atleta e ne condivide la mentalità vincente. Per promuovere tutti gli sport e chi li pratica, Nike collabora con atleti e atlete convinti che lo sport possa aiutare a infrangere le barriere, superare i limiti, ispirare il cambiamento e rendere il mondo un posto migliore.

Il brand di ogni atleta

Il meglio

Tenace per natura: come Tatyana McFadden è diventata la campionessa che è oggi.

Intervista di ﻿<a href="https://alessandracodinha.com/" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">ALESSANDRA CODINHA</a>Il successo del rapporto tra allenatori e allenatrici e atleti e atlete, come nella maggior parte delle relazioni, si riduce a tanto duro lavoro e un pizzico di chimica. Oppure, come nel caso della Nike Well Collective Trainer Kirsty Godso e dell'attrice e modella Kaia Gerber, a tanto duro lavoro e a un sacco di chimica. Dopo oltre tre anni di allenamento insieme cinque giorni alla settimana (in caso qualcuno si fosse messo a contare, parliamo di decine di migliaia di ripetizioni), Kirsty rimane la persona con cui Kaia è più felice di trascorrere del tempo, anche in quei giorni in cui allenarsi è l'ultima cosa che vorrebbe fare. Kirsty condivide in pieno questi sentimenti&nbsp;e man mano che Kaia acquisiva forza — Kirsty l'ha aiutata a sbloccare un atletismo che nemmeno sognava di avere — anche il loro legame si è rafforzato. Alessandra Codinha incontra queste "fiamme gemelle" per parlare dell'importanza della responsabilizzazione, della bellezza di porsi degli obiettivi di fitness personali, e della magia di una sinergia inaspettata.

﻿ALESSANDRA CODINHA Come vi siete conosciute? Come avete iniziato ad allenarvi insieme?KIRSTY GODSO Kaia e io ci siamo conosciute per la prima volta a una lezione di Pilates nel 2021. Un giorno mi ha detto che le sarebbe piaciuto allenarsi con me. Abbiamo iniziato ad allenarci insieme cinque volte alla settimana e il resto è storia.﻿ALESSANDRA Cosa vi piace di più dell'altra da quando vi allenate insieme?KAIA GERBER Oh, cielo. Inizia dalle cose leggere.KIRSTY Credo il nostro senso dell'umorismo e la nostra lealtà. Ci divertiamo tantissimo in palestra. A volte è davvero difficile essere una personal trainer. Sei stanca, devi sempre dare tutta te stessa, allenarti per ultima o non allenarti affatto. E ciò che mi piace di Kaia è che con lei non ho mai questa sensazione. C'è sempre reciprocità. È davvero un'amica fantastica. Sei la mia sostenitrice più accanita. E io sento di essere la tua. Quando le persone ci vedono allenarci insieme, ci dicono che ridiamo sempre, che ci divertiamo tutto il tempo. Anche se è una giornata in cui magari una di noi non si sente al massimo, stiamo sempre meglio al termine del nostro allenamento.KAIA Nella mia vita, ci sono tante situazioni in cui devo mostrarmi come una determinata persona, o come una determinata idea di persona. Mentre con Kirsty posso mostrarmi esattamente per come sono quel giorno. Sa tutto di me, e mi piace che non devo spiegarle niente. Ci sosteniamo davvero a vicenda e ci incoraggiamo a farci valere. Lei mi dà tantissima forza. È la mia amica più cara.KIRSTY Oh, cielo, mi fai piangere. Sposiamoci.KAIA Lo so, quelli erano i miei voti nuziali.

﻿ALESSANDRA Qual era il vostro livello di fitness quando avete iniziato ad allenarvi insieme?KAIA ln tutta onestà, non ho mai pensato di essere una persona atletica e, nell'ora di educazione fisica, mi dicevano che ero la persona meno atletica che avessero mai visto. E quando le persone mi dicevano che il vero beneficio dell'allenamento è quello sulla salute mentale, non ci credevo. È pazzesco. Ora sono una di quelle persone che dicono: "Sai cosa sarebbe davvero utile per la tua salute mentale?".Essere forti ha più a che fare con come ci si sente che con l'aspetto fisico.﻿ALESSANDRA Quelli sono i vantaggi di un programma di allenamento di tipo olistico, vero? Perché è fisico. È mentale, e ti offre anche un feedback emotivo.KAIA Sì, assolutamente. Alcuni giorni è l'unica ora della giornata in cui faccio qualcosa per me. A volte è anche l'unica ora della giornata in cui non sto al telefono. Mi obbliga a essere presente e a contatto con me stessa.KIRSTY A volte mi sento davvero sopraffatta, e non sono nemmeno una figura pubblica. Quindi non riesco a immaginare quanto le cose possano diventare difficili senza una pratica per radicarsi e ritrovare il proprio equilibrio.KAIA È per questo motivo che mi piace muovermi così tanto, e mi piace come ci alleniamo con Kirsty; perché il nostro corpo non mente. È così facile andare avanti con la propria vita mettendo da parte i sentimenti e concentrandosi sul lavoro e sulle cose che sembrano importanti, ma che non lo sono realmente. È proprio così: il corpo non mente. Quindi, se fai qualcosa di attivo e ti prendi del tempo per entrare in connessione con il tuo corpo, questo può darti indizi intelligenti su come stai mentalmente e fisicamente. Non si può barare. Devi anche allenarti ad avere pazienza e ad accettarti, ed è una cosa che adoro. Mi obbliga a essere onesta e in connessione con me stessa.

﻿ALESSANDRA Raccontatemi una sessione di allenamento. Qual è l'atmosfera?&nbsp;KIRSTY Beh. Inizia sempre con della caffeina e dell'entusiasmo. Ci prendiamo cura dei nostri corpi con l'attivazione, con il foam roller. E poi lei si dedica a un riscaldamento cardio che non è per i deboli di cuore. Facciamo di tutto. Alleniamo la forza. Facciamo esercizi basati sul Pilates. Corriamo, facciamo esercizi ad alta intensità, preparazione fisica e stretching. Il recupero è molto meglio quando si ha un piano di allenamento ben bilanciato. Ma credo che la cosa più importante è che le nostre sessioni di allenamento sono molto concentrate, perché Kaia è davvero diligente. Le devo dire le cose solo una volta, poi le mette in pratica. Così riusciamo a lavorare tanto, perché nel corso della nostra ora lei è davvero presente. Ciò ci permette di sfruttare al massimo il tempo a nostra disposizione, e a trarre il meglio da ciò di cui lei ha bisogno durante la sessione.KAIA Ciò che ho notato durante gli allenamenti con Kirsty è che posso applicare ciò che imparo a sfere diverse della mia vita Vedo benefici in tantissime aree diverse.KIRSTY Che buffo. Credo che dal punto di vista mentale funzioniamo allo stesso modo. Abbiamo la stessa motivazione. Ed entrambe non siamo brave a mettere paletti e in varie situazioni.KAIA Entrambe diamo troppo. Ma poi penso anche che, fin da molto giovane, mi sono misurata con un settore molto orientato all'apparenza. Quindi, lavorare con Kirsty mi ha aiutata a cambiare il mio rapporto con l'attività fisica e la forza. A volte ci diamo standard precisi relativi al nostro aspetto fisico, ma questi standard non sono ciò che ci fa sentire al meglio. A volte ci diamo standard che non sono realmente sani.KIRSTY Quando ci siamo conosciute, una delle prime cose che mi hai detto è che volevi sentirti forte e l'ho trovata una cosa molto bella, perché credo che all'epoca tu avessi 20 anni. Non molte persone di 20 anni direbbero una cosa così; piuttosto mi descriverebbero che aspetto vorrebbero avere.KAIA Il mio focus è stato sull'apparenza per così tanti anni, che quando ci siamo incontrate ero già pronta invece a sentirmi bene. Che è quello che voglio anche oggi. [ride] Voglio sentirmi in salute.KIRSTY Questa considerazione riguarda anche il fitness in generale: le persone parlano sempre di che aspetto vorrebbero avere. Io invece chiedo sempre loro come si sentono. Perché se mi dici come ti senti ho un metro di giudizio più accurato. Dico sempre alle persone che possono avere il corpo migliore della loro vita, ma se non lo percepiscono come tale e non sono in connessione con se stesse, allora non importa, è inutile.

KAIA Non saresti nemmeno in grado di apprezzarlo.KIRSTY E per me la cosa divertente è anche che, allenando qualcuno, si tocca la sfera personale. Okay, quali sono i tuoi obiettivi? Qual è la tua routine attuale? Ti stai preparando per un ruolo? Devi partecipare a uno spettacolo? Hai questo o quell'altro impegno? Possiamo tenere conto di tutti questi fattori. E poi capita che lei mi dica: "Voglio correre un chilometro e mezzo in sei minuti". E io penso: "Okay, fantastico". Lo inseriamo nell'allenamento di oggi.KAIA Ci diamo degli obiettivi qualsiasi, che sono personali.KIRSTY Obiettivi per divertirci. Trovo incredibile che qualcuno ti abbia detto che non sei atletica, perché sei molto coordinata. Mi chiedo chi fosse quella brutta persona. Voglio dire, non si possono dire cose del genere a una bambina.KAIA Il punto però è che le cose che le figure di riferimento ti dicono da bambino...KIRSTY Ci credi.KAIA Te le ricordi. E sono cose che ti ripeti per il resto della tua vita. Ecco perché voglio bene a Kirsty, lei è davvero orgogliosa di me.KIRSTY Ad esempio, lei mi dice che è pessima nella corsa. E io le dico: "Tesoro, mi dispiace deluderti, ma non è così..."KAIA In passato mi facevo giustificare dal medico per evitare di dover correre. Mentre ora Kirsty mi fa correre sul tapis roulant. E io non vedo l'ora.KIRSTY Lo fa con entusiasmo!KAIA Ma è necessario avere vicino una persona&nbsp;che ti incoraggia e ti sostiene. Voglio del rinforzo positivo, dell'incoraggiamento. E in passato non sempre l'ho ricevuto. Quindi penso che, avendolo ora, voglio renderla fiera di me.KIRSTY Sono molto fiera di te.

﻿ALESSANDRA Che cosa hai imparato di te allenando o venendo allenata?KIRSTY Nei giorni in cui non ti importa di te, è importante avere qualcuno che può prendersi cura di te e ricordarti perché sei lì. Allenarsi può essere un obiettivo molto personale, e talvolta un po' solitario. Quindi, avere qualcuno che ti allena ti permette di responsabilizzarti. Si ha la sensazione di farlo insieme a qualcuno. E quindi sembra tutto più fattibile. Ed è davvero appagante far sentire le altre persone meglio con se stesse. È una vittoria per entrambe le parti.﻿ALESSANDRA C'è qualche mito relativo al fitness che volete sfatare? KAIA Nel caso delle giovani donne, tutti hanno un'opinione su quale aspetto dovrebbero avere. Quindi mi è piaciuto che Kirsty mi abbia chiesto come volevo sentirmi. Soprattutto nei giorni in cui non ho voglia di allenarmi. Non voglio andare in palestra. Non voglio farlo. Ma poi ti senti benissimo perché ti accorgi che puoi fare anche le cose difficili!&nbsp;KIRSTY Voglio che le persone vedano Kaia come un modello positivo, perché non penso si rendano conto di che rapporto mentale ha con l'allenamento e di quanto questo rapporto sia sano. Non è il rapporto disequilibrato che vediamo spesso. Tutto nasce dal desiderio di prendersi cura del proprio corpo e della propria mente prendendo decisioni positive e sane.KAIA Anche mia mamma ha iniziato [ad allenarsi] da giovane. E non ha mai smesso. Nonostante abbia avuto figli e tutto il resto. Era una costante nella sua vita e lo è ancora. Ed è una cosa che mi ha sempre ispirata. Quindi, una volta formato il mio rapporto personale con l'allenamento, ho deciso di impegnarmi al massimo. Non ho preso le cose con leggerezza.&nbsp;KIRSTY Perché una volta che sai come ti senti è difficile tornare indietro. Anche quando a volte preferiremmo dedicarci ad altre attività divertenti. Ma in realtà voglio alzarmi la mattina, sentirmi bene e andare in palestra.KAIA Le persone potrebbero pensare che siamo noiose, ma in realtà vedendoci in palestra non lo siamo! Siamo piene di entusiasmo!&nbsp;KIRSTY Ci divertiamo un sacco.

Testo e immagini tratti da <a href="https://linkin.bio/nikewomen/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Nike Women</a> Zine, Volume 1.

Le due parlano dell'importanza della responsabilizzazione, della bellezza di porsi degli obiettivi di fitness personali, e della magia di una sinergia inaspettata.

L'unione fa la forza: Kaia Gerber e Kirsty Godso sono "fiamme gemelle"

Le cestiste A'ja Wilson e Dawn Staley hanno lasciato il loro segno nei campionati. A'ja ha contribuito a portare South Carolina, squadra allenata da Dawn, alla vittoria del titolo nazionale nel 2017, poi ha ripetuto l'impresa ai Giochi Olimpici di Tokyo, dove Dawn allenava A'ja e la nazionale USA che ha conquistato la medaglia d'oro.La coppia vanta un numero incredibile di trofei e riconoscimenti anche a livello individuale. Ecco alcuni highlight: A'ja è stata due volte campionessa WNBA e sei volte All-Star WNBA, mentre Dawn ha conquistato tre medaglie d'oro olimpiche come giocatrice e un oro nel 2021 come coach.In questo audio tratto dall'episodio di Nike On Air in collaborazione con <a href="https://m.youtube.com/watch?v=K1npueUuGbA&list=PLzCpxgdUI1lb76imfH3bi7k9MdFHVZ3q_&index=24&t=3s&pp=2AEDkAIB" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Womanica</a>, A'ja e Dawn condividono le loro opinioni sul noto legame coach-atleta e sui requisiti necessari per dare il meglio sul parquet.

Per ascoltare l'intera intervista con A'ja e Dawn,&nbsp;e scoprire di più sugli&nbsp;effetti reciprocamente benefici del loro legame, sul modo in cui hanno superato le avversità e sull'esempio che vogliono dare alle nuove generazioni, dai un'occhiata al loro podcast di Womanica su&nbsp;<a href="https://podcasts.apple.com/us/podcast/nike-on-air-creating-a-legacy-with-dawn-staley-and-aja-wilson/id1464524725?i=1000662112482" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">Apple</a>,&nbsp;<a href="https://open.spotify.com/episode/6NeCQapA2doeXhMGtX6aZW" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">Spotify</a>, <a href="https://m.youtube.com/watch?v=K1npueUuGbA&list=PLzCpxgdUI1lb76imfH3bi7k9MdFHVZ3q_&index=24&t=3s&pp=2AEDkAIB" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">YouTube</a> o sulla piattaforma che utilizzi per ascoltare i podcast.

L'opinione di due cestiste su campionati, atteggiamento in campo e su come lasciare il proprio segno nello sport.

Il legame coach-atleta secondo A'ja Wilson e Dawn Staley

Sunny Choi lavorava nel mondo corporate quando è venuta a sapere che il breaking sarebbe diventato una disciplina praticata sul palcoscenico sportivo più importante del mondo. Dopo anni trascorsi a vivere secondo i canoni della società che definiscono una vita di successo, la trentacinquenne, ex ginnasta all'epoca delle superiori, ha deciso di buttarsi e provare a trarre gioia e appagamento da uno sport basato sulla spontaneità creativa.In questo audio tratto dall'episodio di Nike On Air in collaborazione con <a href="https://www.youtube.com/watch?v=A8-nMr0ofEg" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Womanica</a>, Sunny descrive esattamente cosa si prova durante una battaglia di breaking, e perché a volte la strategia migliore è non avere una strategia.

Per seguire l'intervista completa con Sunny&nbsp; &nbsp;e saperne di più sullo stile dei breaker, su come si sfidano e su ciò che questo sport può offrire ai più giovani, ascolta il podcast di Womanica su &nbsp;<a href="https://podcasts.apple.com/gb/podcast/nike-on-air-breaking-new-ground-with-sunny-choi/id1464524725?i=1000661424321" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">Apple</a>,&nbsp;<a href="https://open.spotify.com/episode/04LcCHEIM5DH33fRXrePRK" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">Spotify</a>,&nbsp;<a href="https://www.youtube.com/watch?v=A8-nMr0ofEg" rel="noopener noreferrer" target="_blank" class="ql-size-small">YouTube</a>&nbsp;o qualunque piattaforma utilizzi di solito.

A volte la strategia migliore è non avere una strategia.

Ecco come Sunny Choi si prepara per una battaglia di break dance

La fase finale di una corsa a ostacoli può essere una delle imprese più complesse dell'atletica. L'atleta d'élite dei 400 metri ostacoli Anna Cockrell lo sa bene. Ha gareggiato in questa specialità per buona parte della sua vita. Le gambe che bruciano mentre compie un giro completo della pista? Una sensazione decisamente familiare. Ora aggiungi 10 ostacoli, ciascuno alto più o meno la sua metà, distanziati in maniera uniforme fino al traguardo. Abbiamo chiesto ad Anna cosa le passa per la testa mentre gareggia in questa specialità, superando ostacoli sia fisici che mentali.&nbsp;Negli ultimi 100 metri dei 400 metri ostacoli, non c'è molto tempo per pensare in maniera logica. Innanzitutto, stai cercando di correre più veloce che puoi e, in secondo luogo, hai accumulato così tanta fatica da provare quasi dolore. Quindi, devi darti dei mantra semplici. In genere ripeto a me stessa le parole "vai" e "pulizia", nel senso di pulizia della tecnica. Ho esperienza anche nei 110 metri ostacoli, per cui mi piace pensare che la mia tecnica sia migliore di quella di molti altri. Devi mantenere una tecnica pulita durante tutta la gara, che è più facile a dirsi che a farsi quando sei esausta verso il finale. E poi conto i passi. Quando ci avviciniamo all'ostacolo 8 e siamo in dirittura d'arrivo, mi dico: "vai, vai, vai". 1-2-3-4-5-6-7-8-9-10 pulizia pulizia pulizia, vai vai vai". Le stesse parole all'infinito, poi conto i passi per assicurarmi di seguire il ritmo e di muovermi come dovrei.&nbsp;

Allenarsi da ostacolista aiuta ad apportare modifiche al volo. L'allenamento con gli ostacoli è diverso dall'allenamento sullo sprint, perché ti serve una buona dose di mobilità e flessibilità. Devi superare gli ostacoli con facilità ed efficienza. Certo, non devi essere per forza così flessibile da riuscire a portarti le gambe fino al viso! Ma quando arrivi alla fine della gara e inizi a sentire la fatica, devi avere una buona gamma di movimento per tirarti fuori dalle situazioni pericolose: ad esempio se prendi male un ostacolo, se sei troppo lontana, troppo vicina. L'allenamento ti prepara proprio a gestire le difficoltà impreviste.Io eseguo continuamente esercizi di tecnica con gli ostacoli. Camminare con gli ostacoli, saltellare con gli ostacoli, abbattere gli ostacoli per allenarmi a diverse frequenze di andatura. Alle Olimpiadi gli ostacoli sono distanziati di circa 75 centimetri. A volte mi alleno con gli ostacoli distanziati di 90 centimetri per abituarmi a una situazione scomoda. E poi faccio stretching, semplicemente. In questo periodo della stagione, il corpo è stato già sottoposto a tanti sforzi, è messo a dura prova. Uno dei modi migliori per prendersi cura di sé è fare stretching, prima e dopo l'allenamento.

Abbiamo chiesto all'atleta dei 400 metri ostacoli come conclude lo sprint finale di questo temibile evento.

L'ABC della tifoseria

Anna Cockrell sul superamento degli ostacoli, fisici e mentali

La Coach Nike di atletica leggera <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-athlete-think-tank-third-cohort" rel="noopener noreferrer">Diljeet Taylor</a> è una vera esperta quando si tratta di allenare campioni e campionesse sulle gare di corsa di fondo e mezzofondo: i 1.500, i 5.000 e i 10.000 metri. La Coach afferma che, in queste distanze più lunghe, il podio può decidersi con "la sparata": un aumento drastico e improvviso di velocità negli ultimi metri quando l'atleta riesce ad accendere i motori. In questo articolo, Diljeet condivide una semplice strategia per sfrecciare oltre il traguardo.

Nel nostro sport, la fase finale di una gara è la parte più entusiasmante, dico bene? In quelle minime frazioni di secondo, si vincono o si perdono le medaglie, e quegli attimi cambiano le vite delle persone. Quando alleniamo i nostri atleti e le nostre atlete per la sparata finale, gli spieghiamo che devono essere abbastanza forti da arrivare alla fase finale avendo accumulato meno danni possibili. Si pensa che ciò che vediamo quando l'atleta fa uno sprint a fine gara sia semplicemente una velocità naturale, quando, in realtà, l'atleta ha dovuto raggiungere l'inizio dell'ultimo giro con ancora tantissime forze in serbo per poter aumentare a quei livelli. Se non spreca troppe energie all'inizio (lottando per una certa posizione o facendo mosse in momenti inappropriati) e riesce a preservare la calma e la fiducia in sé, allora avrà tutte le carte in regola per una sparata ideale. In parte è istinto di gara puro.

C'è anche una mentalità da adottare per arrivare a quei metri finali e riuscire a restare in testa o a fare un allungo che ti faccia tagliare il traguardo prima degli altri. È la capacità di dimenticare tutto il resto: concentrare tutta l'attenzione sui prossimi 10 o cinque metri e su ciò che devi fare per conservare le tue forze. Se stai pensando: "Riuscirò ad arrivare in medaglia?" È troppo. Servono precisione e concentrazione totale sullo sforzo, &nbsp;anche se sei consapevole che si tratta del momento più importante della tua vita.

Nota dell'editor: uno dei fondisti Nike più famosi per l'ottimo spunto finale era Steve Prefontaine, "America's Distance Prodigy", il prodigio americano sulla distanza. Correva ogni gara come se fosse questione di vita o di morte. Lo spirito agonistico, il fegato in gara e l'innato carisma di cui era dotato hanno incantato le folle e ispirato runner emergenti a non mollare questo sport e a dare il massimo.&nbsp;

La Coach Nike di atletica leggera Diljeet Taylor rivela il suo segreto per sfrecciare oltre il traguardo.

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