Texto: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Imágenes: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a>Para comprender completamente la expresión del rostro de Niels Laros después de ganar por muy poco la Bowerman Mile de este año en Eugene, hay que remontarse al momento en que sonó la campana de la última vuelta, cuando iba a más de tres segundos por detrás del líder de la carrera, el estadounidense Yared Nuguse.Ante un público que llenaba el estadio de Eugene, Oregón, en la 50.ª edición del &nbsp;Prefontaine Classic, el holandés de 20 años recurrió a su propia magia de Hayward. Se separó del grupo perseguidor a 400 metros de la meta. Después, en los últimos 200 metros, lanzó su ataque contra Nuguse; corrió a una velocidad increíble de 25.9 segundos y recuperó una diferencia de casi 8 metros en la recta final. Los dos corredores se lanzaron hacia la línea de meta. Unos segundos más tarde, Laros vio el tiempo oficial lleno de incredulidad: 3:45.94. Había ganado la Bowerman Mile por una centésima de segundo y había establecido un nuevo récord nacional holandés. Su última vuelta la corrió en 53.3 y fue una de las cuartas vueltas más rápidas desde que el británico Steve Cram batió el récord mundial en 1985."La magia de Hayward es real. Es una sensación única en la vida poder experimentar una carrera así", dice Laros.Durante 25 años, la Bowerman Mile ha reunido a los corredores de una milla más talentosos del mundo, con profesionales, campeones mundiales y medallistas olímpicos. El evento es una de las cuatro carreras de una milla más importantes que quedan en el mundo: la Dream Mile en Oslo, la Wanamaker Mile en Nueva York y&nbsp;&nbsp; la Mile Invitational en Iowa. De ellas, es la que ha producido más millas por debajo de los 4 minutos que cualquier otra carrera, con 418 marcas de este tipo hasta la fecha, incluida la carrera de este año en Eugene.&nbsp;Hablando de eso, la carrera de 2025 fue posiblemente la carrera de una milla más reñida de la historia, con el mayor número de hombres en una carrera que corrieron por debajo de los 3:50 (13), 3:49 (9) y 3:48 (8).¿Qué hace que la Bowerman Mile sea diferente? Los tiempos rápidos no siempre se correlacionan con una pista rápida. Esta última puede ser una mezcla inconmensurable de cualidades relacionadas con el tiempo, el lugar y las circunstancias, lo que da lugar a actuaciones generacionales. Pero si hablas con cualquiera que haya competido en la carrera, te dirá que hay algo diferente en la Bowerman Mile.&nbsp;

La competencia

Año tras año, la Bowerman Mile atrae a un elenco repleto de estrellas, formado por campeones mundiales y poseedores de récords vigentes. Desde el año 2000, se necesita un tiempo de 3:51.84 o menos para ganar la prueba. La participación en la carrera es aún más impresionante si se tiene en cuenta que sus resultados no cuentan para la clasificación final del circuito profesional, a pesar de que está clasificada como una prueba de la Diamond League.Un runner que siempre está ávido de participar en la Bowerman Mile es el australiano Cam Myers, quien este año terminó en sexto lugar y estableció un récord australiano sub-20 con un tiempo de 3:47.50. En 2023, con solo 16 años, Myers corrió como pacer del noruego Jakob Ingebrigtsen, quien registró el mejor tiempo de la historia de la Bowerman Mile con un tiempo de 3:43.73, estableciendo un récord europeo y de la Diamond League."Todos queremos ganar esta carrera. Es muy competitiva y es el entorno perfecto para conseguir buenos tiempos", afirma Myers.Independientemente de si se bate algún récord en la Bowerman Mile, la carrera de cada año saca lo mejor de cada runner, que lleva consigo el potencial para romper su mejor marca personal.

Grant Fisher, quien ostenta el récord estadounidense en la distancia de 2 millas, corrió su primera Bowerman Mile este año, con un tiempo de 3:48.29. La carrera es una profecía autocumplida, afirma. Cuando los runners saben que están rodeados de un grupo rápido, todos aumentan su nivel. Además, la Bowerman Mile casi siempre cuenta con un pacer, o un corredor que marca el ritmo. Los corredores saben que los llevarán hasta sus límites físicos. Una vez que el pacer se sale, no hay tiempo para pensar. Solo hazlo."Todos sabemos que el pacer nos va a llevar hasta el límite. Cuando el pacer se sale, el nivel de los participantes es tan alto que se siguen consiguiendo tiempos increíbles", afirma Fisher.

Pensemos en una de las actuaciones más memorables de la Bowerman Mile: cuando Alan Webb, entonces estudiante de último año de secundaria en Virginia, batió el récord nacional de una milla en secundaria establecido por Jim Ryun, que se había mantenido durante 37 años. El pacer corrió los primeros 409 metros a un ritmo vertiginoso de 54.6, lo que equivale a un ritmo de 3:34.8 en una milla.A la mitad de la carrera, Webb había pasado del último puesto al 13.º. El ritmo era brutal, y sin embargo, a 400 metros de la meta, Webb recuerda cómo su cuerpo se sentía libre, ligero y capaz de mucho, mucho más. Comenzó a adelantar a los corredores en la recta trasera. Su cadencia tenía una potencia que superaba a la de hombres diez años mayores que él, que habían competido por medallas y establecido récords nacionales.&nbsp;"A veces, las estrellas se alinean en una carrera, y yo sabía que este era uno de esos momentos. Cuando llegué a la última vuelta, fui capaz de encontrar algo en mí. Correr la Bowerman Mile tiene ese efecto en las personas", dice Webb, recordando ese momento.

El lugar histórico

La grandeza del antiguo Hayward Field, con sus gradas de madera y su edificio Bowerman como centinela vigilando desde el extremo este de la pista, es diferente de cómo describiría un espectador la vista desde el estadio renovado, un recinto colosal construido para la era moderna. Webb recuerda que, mientras corría por la recta trasera en 2001, la pendiente extrema de las gradas occidentales le daba la sensación de que los aficionados "estaban justo encima de mí". La pasión y los conocimientos de los aficionados sentados en esos asientos rivalizan con los de cualquier otro lugar del mundo del atletismo.&nbsp;

"Incluso antes de Prefontaine, Oregón tenía una historia de corredores de una milla nacionales que eran muy buenos, gente como James Bailey, Dyrol Burleson y Jim Grelle en la época en que Bowerman era entrenador", dice Pat Tyson, quien corrió para la Universidad de Oregón a principios de los años 70, donde fue compañero de habitación de Prefontaine.&nbsp;&nbsp;"La milla siempre ha tenido un gran prestigio entre los aficionados de aquí, incluso antes de que comenzara oficialmente la Bowerman Mile".

Hayward Field es un lugar donde los aficionados asumen el papel de científicos deportivos comprometidos en lugar de espectadores pasivos. Ponen sus cronómetros personales cuando se da la señal de salida y anotan los tiempos parciales de los corredores en los márgenes de su programa.&nbsp;Kaarin Knudson lo sabe bien. Corrió para el equipo de atletismo y campo traviesa de la UO entre 1994 y 1999. Siete veces clasificada para la NCAA, ganó el premio Mujer del año de la NCAA para Oregón en su última temporada y ahora es alcaldesa de Eugene. Su experiencia como líder cívica y exatleta le da una visión personal única sobre lo que hace tan especial la pasión de Eugene por el atletismo.

"Tengo recuerdos muy claros de cuando estaba en la UO, salía a correr tranquilamente y me paraban miembros de la comunidad, gente que no conocía, para felicitarme por una carrera que había corrido el fin de semana anterior. Cuando eres atleta, es motivador estar rodeado de una comunidad que te anima el día de la carrera y que te reconoce cuando estás "fuera del escenario", por así decirlo", afirma Knudson.Pocos competidores se benefician de la energía de Hayward como aquellos que corrieron para la UO durante sus años universitarios, corredores como Cole Hocker, quien ha logrado sus tres mejores marcas de una milla en el Prefontaine Classic. Durante su temporada de novato en 2022, vistió por primera vez el uniforme de Nike ante su público local en la Bowerman Mile. Este año, mejoró su marca personal al lograr un tiempo de 3:47.43."Cada vez que tengo la oportunidad de correr en Hayward, me recuerdo a mí mismo que debo apreciar el momento, simplemente por las historias de los que han competido ahí antes que yo", dice Hocker.&nbsp;

La distancia especial

A la milla y a su prima, los 1,500 m, solo las separan un poco más de 100 m. Dependiendo de a quién se le pregunte, la diferencia entre correr una milla y los 1,500 m es mínima. Webb bromea diciendo que, básicamente, se trata de la misma prueba, pero que la milla se reduce a "quién está dispuesto a sufrir un poco más". Otros, como Laros, afirman que el juego táctico de la milla es ligeramente diferente al de los 1,500 m. Para él, la principal diferencia radica en la salida.&nbsp;"Como en la milla se empieza en la curva inicial, tienes menos tiempo para calcular tu posición antes de colocarte en el lugar adecuado. Básicamente, tienes que salir disparado como una bala de cañón y encontrar un buen espacio para no tener que buscarlo en la curva y correr un poco más", explica Laros.El poder cultural de la milla le otorga un lugar privilegiado en la conciencia del mundo del atletismo, junto con el maratón. Ambas son distancias de nicho en el atletismo, pero siguen contando para los récords mundiales.&nbsp;La maravilla de la milla podría reducirse a su limpia simplicidad. Cuatro vueltas. Si se hace cada vuelta en un minuto, el tiempo final será de cuatro minutos, lo que se considera el estándar para los corredores élite de una milla. La línea de salida está aproximadamente en el mismo lugar que la meta. Los mismos fans que apoyan en la pista cuando suena el balazo de salida son los que animan en la meta.&nbsp;

Se podría argumentar que la distancia de una milla fue, de hecho, la chispa que encendió la fascinación de Bill Bowerman por el alto rendimiento en las carreras de larga distancia. Cuando era estudiante de primer año en Oregón y jugaba fútbol americano conoció a Ralph Hill, el primer corredor élite con el que entabló amistad en la universidad. Un día, Bowerman corrió 400 metros en la pista para poner a prueba su velocidad. El cronómetro marcó 63 segundos. Bill Hayward, entrenador de atletismo de la UO, se inclinó y sonrió. "Para que lo sepas, Ralph corre así de rápido durante cuatro vueltas", le dijo.

Su relativa escasez a nivel profesional contribuye al estatus mítico de la distancia. Los corredores profesionales no tienen muchas oportunidades de competir en una milla. Es posible que tengas un par de oportunidades al año, entre Eugene, Oslo y Nueva York."Puedes participar en muchas carreras de 1,500 m durante el año. Pero no hay garantía de que puedas participar en una de estas carreras de una milla en el circuito profesional", dice Webb. "Eso suponiendo que estés bien físicamente cuando te llamen. Si tienes la oportunidad de correr una milla, más vale que lo des todo".Esa motivación impulsa a todos los competidores de la Bowerman Mile. Desde el joven atleta que viaja a Eugene por primera vez hasta el profesional experimentado que quiere reafirmar su clasificación mundial, la Bowerman Mile despierta una especie de fuerza de voluntad colectiva. Para Laros, participar en esas cuatro vueltas dándolo todo es un privilegio excepcional, difícil de describir. Irónicamente, a veces un tiempo rápido pasa a un segundo plano frente a la oportunidad de pisar la línea de salida de los 1,609 m."Ganar esta carrera significó para mí mucho más que batir el récord nacional", dice. "Obviamente, correr rápido me llena de orgullo, pero ganar aquí, en este lugar, es lo que más me enorgullece",

En la Bowerman Mile en el Prefontaine Classic se han producido más tiempos por debajo de 4:00 que en cualquier otra prueba en el mundo. Esto es lo que la hace tan rápida.

Dentro de la carrera de una milla más rápida del mundo

Esta es, obviamente, una historia sobre este deporte.Pero la historia de los <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-pegasus-42-official-images" target="_blank">Nike Pegasus</a> es también algo más concreto: un caso de estudio sobre cómo la moderación, la claridad de ideas y el respeto por los fundamentos se combinaron a la perfección para crear un éxito destinado a perdurar en el tiempo. Lanzados en 1982, los Pegasus se convertirían en los tenis de correr más vigentes y populares de Nike de todos los tiempos. Es una franquicia que ha perdurado época tras época, y ha sobrevivido a distintas innovaciones y cambios en la filosofía del calzado deportivo. "No hay una forma modesta de decirlo", afirma Sebastian Tesche, gerente de línea de producto de los Pegasus 35. "Los Peg son los mejores tenis de correr del mundo y los más conocidos. Sin dudas superan a varios modelos de la competencia".No fueron diseñados para ser un ícono. Fueron diseñados para resolver un problema.

A finales de los años 70, los primeros experimentos de Nike con Air estaban llenos de promesas, pero limitados por la realidad tecnológica de la época. Los Tailwind de 1978 introdujeron la unidad Air en el mundo de los tenis de correr, pero esta incorporación trajo aparejados problemas de estabilidad que la compañía intentaría resolver durante años. Los modelos Columbia y Aurora que llegaron después solucionaron algunos de esos inconvenientes, pero se sentían demasiado rígidos en una época en que se buscaba una sensación más viva en la planta del pie. Por suerte, Nike sabía que la tecnología Air era una apuesta a largo plazo.&nbsp;

"Lo mejor de la tecnología Air, algo que pensábamos entonces y que sigue siendo cierto hoy, es que prácticamente no pierde sus propiedades de amortiguación con el paso del tiempo", afirma Howard Banich, quien estaba a cargo de la dirección de productos de correr en 1982. "Jeff Johnson, el primer empleado de Nike, siempre insistía en que hiciéramos un anuncio publicitario en el que una persona regresaba a la tienda solo con la unidad Air de sus tenis y decía 'Quiero unos tenis para seguir usando esta misma cámara de aire', porque seguía aguantado perfectamente".La pregunta seguía siendo cómo colocar una unidad Air donde realmente importara sin hacer que los tenis fueran demasiado caros o sofisticados.La respuesta surgió de un proyecto de innovación en curso liderado por Mark Parker, hoy ex-CEO de Nike. Era conocido internamente como "Air Wedge Trainer" y fue el concepto que finalmente se convertiría en los Pegasus. En este modelo se tomó la parte superior y la suela de los Internationalist, y se le agregó una unidad Air encapsulada de poliuretano en el talón, ubicada justo en la zona de impacto con el suelo. Era, en esencia, una expresión más simple y económica del Air. Y funcionó muy bien en las pruebas.

"El wedge del talón seguía ofreciendo los beneficios del Air donde más se necesitaba (bajo el talón, en la zona de impacto con el suelo), pero era menos costoso porque tenía aproximadamente un tercio del tamaño de la unidad Air-Sole de largo completo que se usaba para los Tailwind", comenta Parker.Mientras tanto, New Balance acababa de lanzar su modelo 990 con un lema muy provocador: "A un precio sugerido de 100 dólares, ¿los 990 son demasiado caros o demasiado baratos?". Ese precio sacudió el mercado y motivó a Nike. Si la competencia estaba dispuesta a subir la apuesta, Nike tenía la oportunidad de ofrecer una alternativa para el rendimiento a un precio más accesible.Los Air Wedge Trainer, debido a sus sólidos resultados en las pruebas y al modesto costo de los materiales, se posicionaron como la plataforma ideal.

El diseño de unos tenis según las "prácticas recomendadas"

Con el proyecto Air Wedge Trainer como base, empezó a desarrollarse el modelo Pegasus en las instalaciones de Nike situadas en Exeter, New Hampshire. Allí, el concepto del wedge con Air bajo el talón se integró en unos tenis de correr reales. Bill Peterson fue quien se ocupó de diseñar la suela. Bruce Kilgore, profundamente involucrado en el desarrollo de los Air Force 1, aportó ideas de diseño. Parker integró aquellas ideas en una parte superior simple y funcional, de color gris y con toques de azul marino oscuro. Un look que un vendedor en Europa describiría como "un día lluvioso".Además, Nike tuvo que dar un giro estratégico para alcanzar el precio objetivo de alrededor de 50 dólares. Fue así que trasladó la producción a Corea, a la fábrica de Poon Young. En aquella época, no se fabricaban muchos tenis de correr en Corea. Así que fue necesario importar los componentes, como wedges Air desde EE. UU. y nylon desde Alemania. El equipo de desarrollo de Nike tuvo que reaccionar rápidamente para afinar los aspectos técnicos. "Al principio, la unidad Air no encajaba del todo bien en los tenis", recuerda Steve Roth, todo un veterano en innovación de calzado. Durante unas vacaciones en EE. UU., pasó dos semanas en Saco, Maine, ajustando el tamaño de los wedges Air a mano para que encajaran bien en la entresuela.Aun así, el proyecto avanzaba rápido. En apenas cuatro meses, Nike tenía listos los tenis. El modelo estaba confeccionado en torno a la unidad Air e incorporaba una serie de características clave cuidadosamente seleccionadas. Además, contaba con una nueva espuma EVA, denominada Tomilite, que brindaba resiliencia. La suela con diseño tipo waffle, con resaltes orientados para facilitar el movimiento, ofrecía a la comunidad de runners un mejor contacto con el suelo y mayor estabilidad. La parte superior era muy simple y ligera, sin grandes pretensiones.

"En esencia, los Pegasus eran nuestros tenis basados en 'prácticas recomendadas'", afirma Roth. "Tenían Air, es cierto, pero sobre todo se trataba de elegir las mejores características para incluirlas en el producto y posicionarnos muy bien en el mercado."No eran los tenis de correr más llamativos de la línea, ni pretendían serlo. Se diseñaron para cumplir su función.

Un manual de productos de correr para runners

La confianza que Nike tenía en los Pegasus quedó demostrada hasta en el último detalle. La compañía había empezado a publicar "manuales de uso" para los tenis de alta gama con el objetivo de informar a cada runner las nuevas tecnologías, y los Pegasus tuvieron su propio manual también. Explicaba a los consumidores qué era la tecnología Air, las propiedades del compuesto Tomilite y la geometría del diseño de los tenis. Esa transparencia reforzó la percepción de los Pegasus y los consolidó como unos tenis concebidos desde la claridad, la utilidad y la confianza.

Por qué se llamaron Pegasus

Hoy, mucha gente supone que el nombre "Pegasus" se inspiró en una criatura mítica, el caballo alado, en alusión al equilibrio entre la espuma EVA y la unidad Air en la entresuela. Pero la verdadera historia es mucho más simple.Para definir el nombre, se les pidió a los empleados que dejaran sus sugerencias en un recipiente. En varios papeles se proponía "Pegasus". Entre ellos, uno de Mark Parker. En ese entonces, Nike había estado usando la temática mitológica (Odyssey, Valkyrie) y Pegasus seguía con esa línea. "En esa época era más fácil definir los nombres", afirma Parker.El nombre quedó. Y así se marcó el inicio de lo que se convertiría en los tenis de correr más populares de Nike.

Un éxito inmediato

Nike presentó los Pegasus en el maratón de Nueva York de 1982. En aquel evento, Alberto Salazar lograba su tercera victoria consecutiva con un par de Mariah, y los Pegasus para hombre debutaban con cantidades limitadas, como parte de la línea técnica de correr de Nike. Se pusieron a la venta a través de distribuidores seleccionados y rápidamente registraron un éxito en las ventas iniciales: en menos de un mes se vendieron unos 8000 pares, casi 200,000 dólares en total. Para diciembre, esa cifra había superado los 35,000 pares.Cuando los Pegasus se distribuyeron de forma más amplia a comienzos de 1983, la reacción fue inmediata "La reacción inicial a los Pegasus fue muy buena", comenta Jim Docherty, que ese año empezó su carrera de Nike EKIN. "Cuando los Tailwind llegaron al mercado, algunas personas los sintieron demasiado blandos, porque la mayoría de las entresuelas eran bastante firmes en ese momento y los Tailwind suponían un gran cambio en ese sentido. Los Pegasus con Air en el talón achicaron esa diferencia que había entre las antiguas entresuelas de EVA y las unidades Air de largo completo".

Los Pegasus se convirtieron rápidamente en una opción confiable elegida por runners jóvenes y personal de las tiendas por igual. Eran unos tenis que no dudabas en recomendar. En 1983, mucho antes de convertirse en veterano de Nike Running y futuro PLM de Pegasus, Tim Slingsby trabajaba en una tienda deportiva siendo todavía un estudiante de preparatoria. "Los Pegasus eran esos tenis que recomendabas en cuanto alguien entraba a la tienda. Casi que se vendían solos", dice. "Incluso yo, que era un simple chico de preparatoria, sabía que iban a funcionar, porque cumplían su función y tenían un gran precio. Lo tenían todo".En tan solo seis meses, Nike había vendido casi 300,000 pares, generando 6.4 millones de dólares solo con el modelo para hombres.La fórmula había funcionado.

Unos tenis para cualquier runner

Para 1985, las ventas de los Pegasus habían alcanzado los 2.5 millones de pares. Nike había dado en la tecla y su dominio quedaba demostrado. Bob Lucas, histórico diseñador de Nike, comparó los tenis con un clásico del mundo automotor: "Para usar una analogía, los fabricantes de automóviles tienen unos Pegasus en sus catálogos: el Honda Civic, el Toyota Corolla. Se trata de una línea de productos que representa la mejor relación calidad-precio".En los siguientes años, Nike se limitó a hacer pequeños ajustes en los tenis. Hubo actualizaciones graduales en los materiales y se cambiaron las combinaciones de colores según la temporada, pero la esencia del modelo se mantuvo intacta. Esa moderación formó parte de la identidad de los Pegasus. "Creo que todo el mundo siempre supo que era uno de esos diseños que no querías cambiar", sostiene Clare Hamill, líder de Nike Running a mediados de los años 80. "Ese era el mayor desafío:&nbsp;¿cómo mejorarlos sin cambiarlos?".

Los primeros Pegasus se basaban en un principio muy sencillo: nada de complicaciones innecesarias. Tanto la entresuela como la parte superior y la suela respondían a lo que Hamill expresó con claridad. "La esencia de la filosofía de los Pegasus era mantener la simpleza. Nada de cosas innecesarias. Darle a la gente lo que necesita, sin sobrecargar el diseño".Y quienes corrían percibían esa claridad. Para fines de los años 80, los Pegasus ya se habían convertido en una constante confiable en un mercado cada vez más concurrido, marcado más por la confianza que por el impacto visual. Los Air Pegasus de 1989, confeccionados a partir de una estructura preexistente con una parte superior de gamuza sintética y tejido poly-pag, serían recordados más tarde como un modelo inolvidable. Si les preguntaras a atletas fieles a los Pegasus cuál ha sido su versión favorita a lo largo de los años", dice Kevin Paulk, exlíder de Nike Running, "me atrevería a apostar que mucha gente diría los Pegasus 89. La parte superior era hermosa y suave, y se ajustaban como un guante".

Desde sus inicios, ese ha sido el encanto de los Pegasus: unos tenis de correr pensados no para seguir modas, sino para construir lealtad, kilómetro tras kilómetro.

Los Pegasus no fueron diseñados para ser un ícono. Fueron diseñados para resolver un problema. Descubre cómo luego se convirtieron en "los mejores tenis de correr del mundo".

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Gracias a su deslumbrante capacidad de armar jugadas, Francesco Totti recibió numerosos apodos a lo largo de su carrera de más de dos décadas. Pero hay uno que describe su verdadera lealtad: "Il Gladiatore", porque todo guerrero tiene un lugar de origen. El mediocampista ofensivo tuvo una carrera ilustre liderando al AS Roma, el club de su ciudad natal, donde se ganó el estatus de genio creativo en el campo de juego. La lealtad al lugar de origen es un valor difícil de encontrar en el deporte moderno. Ahora, a sus 49 años, Francesco dice que su vínculo con Roma es tan importante para él hoy como lo fue cuando debutó en el Stadio Olimpico hace 33 años. En esta ocasión, Francesco habla sobre su compromiso con Roma, si la creatividad en el campo de juego es innata o se puede aprender, y mucho más. No hay rincón de tu ciudad natal que no te marque. Roma tiene mucho que ofrecer: diversión, belleza, sol, mar, montañas... prácticamente todo. Después, están las personas. La pasión de Roma por el futbol es única. La gente es apasionada, afectuosa y está dispuesta a darlo todo por su equipo. Cuando eres fan de la Roma, sientes un amor visceral por el futbol.&nbsp;Jugar es lo más importante para un joven futbolista. El futbol siempre ha sido mi deporte favorito. Crecí con el balón en mis pies. Cuando veía aquel balón girar, corría tras él como si alcanzarlo fuera cuestión de vida o muerte. Durante mi adolescencia, crecí en mi vecindario jugando en la calle con mis amigos. Ese tipo de juego sin supervisión te hace madurar rápido.&nbsp;Date permiso para diferenciarte de tus ídolos. Cuando era joven, mi ídolo era Giuseppe Giannini, el capitán de la Roma. "El Príncipe". Habría pagado oro para tener la misma carrera que él. Técnicamente hablando, éramos dos jugadores totalmente diferentes. Pero siempre observé cómo jugaba, cómo se movía, cómo se posicionaba en la cancha.&nbsp;La creatividad no se puede entrenar. O la tienes o no la tienes. En el futbol, los número 10 tienen una conexión especial con la creatividad en el juego. Cuando te pones ese número, tienes algo que te distingue de los demás. Cuando salía a la cancha, solo pensaba en divertirme y entretener a la gente. La creatividad, el desenfado y el deseo de divertirme eran instintivos para mí. Y eso no significa que la creatividad siempre funcione, porque la creatividad implica asumir riesgos. A veces tienes éxito, otras veces no. Pero todo es parte de la emoción.

Para hacer realidad tus sueños, se necesita continuidad. La primera vez que me puse el jersey de la selección italiana fue un momento lleno de felicidad. Tienes que aferrarte con fuerza a un sueño, como el de jugar para tu país. En definitiva, debes ser perseverante para hacer realidad tus sueños. Cuando tienes pasión y deseo, es más fácil sobrellevar los altibajos de una carrera larga.&nbsp;En el más alto nivel, tus compañeros de equipo son campeones y juegas contra rivales que también lo son. La pregunta es, ¿quién puede estar más unido? Italia triunfó con esa selección porque teníamos mucho talento. Pero en gran medida nos convertimos en campeones del mundo porque Lippi era un gran entrenador, capaz de manejar a todos. Cuando perteneces a un grupo unido con un mismo objetivo, todo resulta más fácil.&nbsp;&nbsp;Los mismos tacos son como si fueran parte de la comunidad futbolística. Cuando veo <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-football-tiempo-maestro-official-images" target="_blank">los Tiempo</a> que utilicé a lo largo de mi carrera, me conmuevo. Compartí muchos años con ellos, como si fueran una persona real. Cuando confías en tus tacos, puedes hacer cosas que no creías posibles. Los tacos también te dan seguridad mental. Por ejemplo, si la lengüeta de mis tacos no estaba exactamente en el lugar que la necesitaba, no podía jugar como quería. No solo me gustaba la estética, en cuanto a cómo estaban hechos, sino que también tenía un punto de referencia cuando bajaba la mirada a los pies y pateaba. Cuando la lengüeta estaba fuera de lugar, sentía que el pie estaba un poco torcido, así que tenía la impresión de que no podía patear correctamente. La lengüeta era casi como tener un punto de referencia. Suena extraño, ¿verdad? Pero mentalmente, mis tacos eran imprescindibles para mí.&nbsp;Permanecer en el mismo equipo, ponerme el mismo jersey, ha sido la victoria más hermosa e importante de mi carrera. Porque no es fácil. Una cosa es decirlo y otra es hacerlo. Pero lo hice porque había pasión, había amor por mi país. Siempre ha sido mi objetivo principal: comenzar y terminar con el mismo jersey que siempre he usado. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Más del universo de Nike Futbol.</a>

La leyenda pasó su carrera prometiendo lealtad a su ciudad natal, Roma. Para el mediocampista ofensivo, su corazón siempre ha estado ligado a su ciudad.

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Nike presenta su primer calzado basado en la neurociencia para que los atletas sientan calma, concentración y conexión con el presente

Tres profesionales de las neurociencias, la ingeniería computacional y el diseño industrial comparten un escritorio mientras revisan los resultados más recientes de una encefalografía y un mapeo de presión. Un poco más allá, unas placas de presión responden ante las pisadas constantes mientras los sensores de captura de movimiento parpadean al activarse para otra ronda de pruebas.No es una escena de un laboratorio de la NASA o de una película taquillera de Hollywood: es un día normal en el <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a> y, específicamente, en el Nike Sport Research Lab (NSRL) ubicado en el último piso, donde docenas de profesionales de las ciencias, la ingeniería y el diseño se reúnen para estudiar cada elemento del alto rendimiento humano.&nbsp;Si bien muchos saben que existen estas instalaciones, pocos entienden el alcance total de su labor o que la investigación va más allá de lo físico, hasta la mente misma. Bajo la dirección de profesionales de renombre mundial en el campo de la neurociencia, el equipo del Nike Mind Science Department está dedicado a explorar cómo interactúan el cuerpo y la mente para dar forma al futuro del rendimiento atlético.

Su más reciente innovación, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-mind-001-mind-002-official-images" target="_blank">Nike Mind</a>, es una plataforma de calzado sensorial que llevó más de una década desarrollar y que busca redefinir cómo se prepara y recupera cada atleta en una competencia.&nbsp;Platicamos con siete integrantes del equipo de Nike Mind para saber cómo esta tan esperada tecnología pasó del concepto a la realidad.

EL ARQUITECTO NEURAL: DR. GRAEME MOFFAT Investigador principal del Nike Sport Research Lab Como investigador principal del equipo del Nike Mind Science Department, Graeme Moffat está a cargo de la neurociencia detrás de Nike Mind: decodificar los electrocardiogramas, los mapas de presión y las señales musculares para entender cómo las sensaciones dan forma a la concentración y el alto rendimiento. Con experiencia en la investigación de la interfaz cerebro-computadora, está ayudando a traducir la ciencia de la percepción en principios de diseño que se pueden sentir en la planta del pie. Para Moffat, este proyecto no se trata solo de un nuevo calzado, sino de probar cómo la mente y el cuerpo se pueden entrenar juntos a través de la sensación.Una de las maneras más fáciles de dejar de pensar demasiado es enfocarte en tu cuerpo e involucrar activamente los sentidos. Con Nike Mind, lo que vemos en el cerebro es un aumento de la actividad en la red sensorial y motora, y una elevación de las oscilaciones alfa vinculadas a un estado de alerta relajada.&nbsp;Al igual que las manos, las plantas de los pies tienen una piel única con entre 10 y 20 veces más mecanorreceptores que la mayoría de las demás zonas. Estas son las partes del cuerpo que usamos para sentir y navegar por el mundo. A manera de suplemento, cada nodo de Nike Mind se mueve de forma independiente y sutil para traducir la fuerza a través de la planta del pie. El resultado es una conexión más directa con el suelo.Recurrimos a la ciencia sensorial para determinar la colocación de los 22 nodos. Al medir el llamado umbral de discriminación entre dos puntos (qué tan separados deben estar entre ellos para que puedan distinguirse como individuales), pudimos trazar un mapa de la densidad de los receptores por todo el pie. Es por esto que los nodos están más juntos en el antepié y más separados en el talón.Usamos de todo: sensores de presión en la planta del pie, electromiografía de las extremidades inferiores y electrocardiogramas humanos. Contamos con la ayuda de atletas que caminaron con el calzado y con modelos de comparación e hicimos lecturas de su cerebro antes, durante y después de la actividad. Lo que vimos fueron claras diferencias en los patrones de activación y oscilación cerebrales, señales que reflejaron cómo el sistema sensorial en este calzado estaba activando el cerebro. Esta es una manera completamente nueva de hacer calzado: diseñando a partir del sistema sensorial. Se necesitaron casi 10 años de investigación y varias versiones para lograrlo.Es una tecnología increíble. Es como tener un tapete antifatiga integrado a mi calzado cuando camino. Se siente fantástico. No me lo quiero quitar al final del día.El equipo del Mind Science es singular en sí mismo. Tenemos trabajando juntos a profesionales de las neurociencias, la investigación de la percepción, la fisiología y la ingeniería. Es una combinación de disciplinas que por lo regular no encuentras en una empresa como Nike, y eso nos permite pasar con rapidez de información científica profundamente detallada a innovación en productos reales. Podemos hacer prototipos, probarlos con atletas y hacer varias versiones a un ritmo inigualable. Es una capacidad que distingue a Nike.

EL CARTÓGRAFO DEL CEREBRO: DR. TREVOR BARSS Investigador líder del equipo de Mind Sciences En colaboración con Moffat, Trevor Barss ayudó a realizar los primeros estudios de neurociencias que sentaron las bases de Nike Mind. Como neurocientífico sensorial especializado en neurofisiología, usó electrocardiogramas y otras medidas para estudiar cómo la retroalimentación táctil cambia los patrones de la actividad cerebral, las señales que vinculan el movimiento, la concentración y la consciencia. Los hallazgos del equipo revelaron cambios distintivos en la activación sensoriomotora y los ritmos alfa cuando nuestros atletas usaban calzado Nike Mind, y esos datos siguen dando forma a la manera como el NSRL explora la conexión mente-cuerpo.Durante los primeros 45 años, la investigación de Nike se enfocó en el cuerpo del cuello para abajo. Los cuarenta y cinco siguientes incluirán al cerebro.&nbsp;Mi función era estudiar los aspectos únicos de la activación cerebral de cada atleta al usar el calzado. Medimos la actividad eléctrica en el cerebro antes, durante y después del movimiento y la cotejamos con los datos de la percepción. La meta era conectar lo que cada atleta decía sentir con lo que podíamos ver ocurrir efectivamente a nivel neurológico.Descubrimos que esta colaboración entre la percepción y la neurociencia es lo que daba valor a este trabajo. Puedes identificar tal vez una mayor activación en una región del cerebro, pero si no entiendes la experiencia de cada atleta, no sabes si es algo bueno o malo. Cuando combinas ambas, puedes entender lo que significa.Cuando llegué a Nike por primera vez, me impresionó el ambiente. En la mayoría de los entornos de investigación, si quieres hablar con una persona con experiencia ajena a tu campo, tienes que enviar un correo electrónico, programar una cita y esperar. Aquí, puedo hablar con alguien que tiene experiencia de clase mundial en biomecánica, fisiología o ciencia de los materiales en su escritorio que está a un par de metros del mío. Esa proximidad acelera todo.La fortaleza de este laboratorio es su flujo ininterrumpido de experiencia. Tenemos profesionales de las neurociencias, la ingeniería, el diseño y el desarrollo de productos trabajando codo a codo, haciendo pruebas, diferentes versiones y aprendiendo de los demás en tiempo real. Se eliminan los silos y se fomentan las ideas que ninguno podría obtener por separado.Estamos en la línea de partida de un campo completamente nuevo. Los métodos ya están establecidos, pero su aplicación en el calzado y la ropa es territorio inexplorado. Cada experimento genera nuevas preguntas.Para mí, la parte más inspiradora es estar rodeado de mentes brillantes que comparten esa curiosidad. Cuando conjuntas una experiencia profundamente científica con un pensamiento de diseño creativo, abres la puerta a descubrimientos que redefinen lo que puede significar el alto rendimiento.Viendo hacia adelante, las posibilidades son infinitas. Tenemos receptores sensoriales por todo el cuerpo. En cualquier momento que cambias un aporte sensorial, estás interactuando con tu sistema nervioso. Profundizar en esa conexión podría abrir la puerta a maneras completamente nuevas de respaldar la consciencia, la concentración y la recuperación de cada atleta.

LA MAGA DE LA INGENIERÍA: ELIZABETH RAISSIAN Directora sénior de Ingeniería del Rendimiento Dentro del laboratorio de ingeniería del rendimiento de Nike, el trabajo de Elizabeth Raissian se encuentra en la intersección de la funcionalidad de los productos y la creación de los códigos. Para Nike Mind, construyó junto con su equipo el marco digital que permitió la fabricación a escala del concepto, mediante el análisis de elementos finitos y herramientas de simulación para modelar cómo cada nodo, punto de flexión y zona de presión se comporta en la planta del pie. Su modelado permitió un diseño sensorial calibrado con precisión que brinda sensación y retroalimentación congruentes en cada talla y zancada.El elemento que permitió un gran avance fue usar los métodos computacionales para solucionar el desafío de la escala. Nike Mind tiene muchas partes pequeñas dentro de un sistema más grande. Creamos scripts de comandos que determinaron dónde debía ir cada nodo para el rendimiento atlético y cómo esa colocación podía replicarse cada vez en la fabricación.Nuestra meta era asegurarnos de que cada atleta tenga la misma experiencia sin importar cuál sea su talla de calzado. Usamos el análisis de elementos finitos para probar las variables como tamaño del nodo, altura y material. Eso nos ayudó a identificar el punto justo entre demasiada sensación y una sensación insuficiente. Una vez que logramos eso, pudimos escalarlo de manera proporcional en todas las tallas para que el producto brindara la misma sensación en cada una.Para mí, este ha sido un trabajo de ensueño que no sabía que existía. Puedo combinar trabajo técnico difícil con la creatividad de trabajar junto a especialistas del diseño, la investigación deportiva y otras áreas. Tras 23 años, sigo sin aburrirme.Lo más emocionante para mí es la rapidez con que están evolucionando las herramientas. Estamos construyendo una base sólida y ahora están llegando nuevas tecnologías que nos permiten hacer cosas que no hubiéramos pensado posibles hace una década. Cambia la manera como abordamos los productos y abre las puertas para el futuro.

EL CONSTRUCTOR DE PUENTES: SEAN LU Desarrollador de calzado Por más de dos décadas, Sean Lu ha ayudado a llevar los conceptos más audaces de Nike del prototipo a la producción. Como desarrollador, trabaja en el punto crucial donde la innovación pasa la estafeta a la producción a escala del calzado para el negocio de Nike. En Nike Mind, esto significaba resolver desafíos de producción sin precedentes, entre otros, cómo crear y unir 22 nodos de amortiguación independientes sin sacrificar el diseño sensorial preciso que hace que la tecnología sea revolucionaria.Mi experiencia profesional consiste en dar vida a un diseño mediante la gestión de proyecto y el liderazgo, mientras se trabaja de cerca con muchos equipos de áreas diferentes. El objetivo es siempre tanto la excelencia del equipo como la excelencia del producto, asegurándose de que el producto cumpla con el concepto, la intención del diseño, y que sea probado y comprobado.El mayor desafío era poder replicar de manera constante la producción y sujeción de 22 nodos individuales. Los tenis regulares suelen tener cinco o seis partes principales. Aquí teníamos 22, y era necesario que cada una se hiciera y sujetara con precisión. Para resolverlo, se requerían métodos nuevos de confección, muy distintos a los empleados en la fabricación convencional de calzado.Un avance crucial fue el strobel elástico. En los calzados normales, es rígido. Pero aquí era necesario que se estirara en varias direcciones para que los nodos pudieran moverse con libertad y transfirieran sensación. Sin eso, el sistema no funcionaría.Hubo momentos en los que pensamos que era muy difícil, que tal vez no podríamos lograrlo. Pero siempre nos preguntábamos: ¿de verdad estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo o hay otra manera de lograrlo? Una vez que lo logras, el valor que aporta a cada atleta hace que todo valga la pena.

EL VISIONARIO CREATIVO: ERIC AVAR Vicepresidente y director creativo de Innovación Pocos diseñadores han dado forma al lenguaje visual y de alto rendimiento de Nike como Eric Avar. Tras pasar décadas creando algunos de los tenis más icónicos de la marca, de los Foamposite a los Free, pasando por la línea Kobe, Avar se incorporó al proyecto Nike Mind para ayudar a traducir la complejidad de la neurociencia en diseño. Su enfoque: encontrar sencillez, mantener la curiosidad y crear unos tenis que reaviven la conexión natural del cuerpo con el movimiento.Lo que hizo que este proyecto alcanzara el siguiente nivel fue la oportunidad de olvidar todo lo que sabíamos sobre el calzado tradicional. En lugar de perseguir la propulsión o el vuelo, nos preguntamos cómo crear una experiencia sensorial natural en la planta del pie, que pudiera fortalecer la conexión mente-cuerpo. La intención era ayudar a cada atleta a mantener la calma, la concentración y la percepción del momento presente.Mi función era ayudar a guiar la visión creativa. Conectar los detalles macro y micro de la ciencia, el arte y la narrativa. Las mejores ideas pasan cuando se alinean esas dimensiones. Mi trabajo era ayudar al equipo a no perder de vista el objetivo y dar claridad a cómo debería sentirse la ciencia una vez que esté en los pies.Cada dimensión de este proyecto era nueva: nueva ciencia, nueva ingeniería, nuevo lenguaje de diseño. Cada información proveniente del laboratorio cambiaba la forma de cómo abordábamos los materiales o la geometría y cada prototipo alimentaba nuevas preguntas de vuelta al equipo científico. Fue en ese ir y venir constante que surgieron los grandes avances.El diseño del rendimiento siempre busca un equilibrio. Si hay demasiada amortiguación, se pierde la sensación; si hay demasiada sensación, se vuelve abrumadora. Nuestro desafío era encontrar la armonía entre comodidad, claridad y consciencia.Se siente como una nueva frontera, un nuevo paradigma del alto rendimiento. La ciencia nos permite comprobarlo, pero es la intuición la que nos permite descubrirlo. Entre más nos inclinemos hacia esa combinación de curiosidad y experiencia, más magia descubriremos.Lo que más me gusta sobre esta nueva tecnología es que representa lo desconocido. Es un recordatorio de que el alto rendimiento no es solo cuestión de avanzar más rápido. Se trata de sentir más, pensar más a fondo y reconectarse con el momento.

EL DIRECTOR DE ORQUESTA: DR. MATTHEW NURSE Director científico de NIKE, Inc. Con una formación que abarca la biomecánica, la fisiología y la investigación del alto rendimiento, Matthew Nurse ha dirigido las innovaciones científicas más ambiciosas de Nike. Como director científico, supervisó el proyecto Nike Mind desde una perspectiva multidisciplinaria, coordinando profesionales de la ciencia, el diseño y la ingeniería para que las diversas partes se movieran en sincronía.La mayoría de las personas no entienden en su totalidad la importancia de la retroalimentación sensorial del cuerpo, en especial de los pies. Los pies están llenos de miles de sensores que dan al cerebro información constante sobre el equilibrio, la posición y la consciencia espacial. Este es el primer producto construido con la intención de influir en esa retroalimentación para ayudar a que cada atleta mantenga la concentración, se sienta presente y más consciente de su entorno.Si el cuerpo es el motor, la mente es el piloto. Con Nike Mind, recién comenzamos a pensar en cómo hacer que el piloto pueda conducir con un entendimiento más nítido y claro. La preparación mental se ha vuelto tan importante como la física y apenas arañamos la superficie de lo que es posible.La ciencia y la creatividad tienen que superarse entre ellas. La ciencia no debe limitar los sueños, pero sí puede ayudar a convertirlos en objetivos. Algunos de estos conceptos no son nuevos, pero recién ahora contamos con el diseño y las capacidades de fabricación para hacerlos realidad. Construir nodos flotantes independientes que se comprimen y rotan para dar información sensorial al cerebro no era posible hace 20 años. Hoy sí lo es.La retroalimentación de cada atleta dirigió todo. Pasamos por cientos de iteraciones, refinando la cantidad, densidad, flexibilidad y colocación de los nodos para asegurarnos de que la sensación fuera suficiente para sentirla y concentrarse en ella, pero no tanta que distrajera. Tenía que ser "la correcta" y eso es algo que solo cada atleta podía decirnos.La belleza de Nike Mind es que, más allá de sentirse con los pies en la tierra, tus pies están efectivamente en conexión directa con la tierra. Con herramientas como los electrocardiogramas, hemos medido cambios en la actividad cerebral en las áreas vinculadas a la concentración y la presencia. Es la primera vez que podemos demostrar (y probar) que la confección del calzado puede influir en cómo funciona la mente.Y este es solo el primer capítulo. Nos hemos enfocado en el cuerpo durante décadas. Ahora, al observar también la mente, cada atleta tendrá acceso a oportunidades ilimitadas.

EL SOLUCIONADOR DE PROBLEMAS: BRYAN YOUNGS Director del programa de innovación para el calzado Bryan Youngs tiene el respaldo de más de 20 años de experiencia en el calzado, y la orienta a transformar la innovación en una realidad que se pueda fabricar. Para Nike Mind, dirigió el esfuerzo para llevarla a escala, traduciendo un prototipo sensorial confeccionado a mano en un sistema que pudiera fabricarse de manera consistente y confiable. Al tender un puente entre la innovación avanzada y la fabricación global, ayudó a asegurar que el concepto pudiera pasar de experimento de laboratorio a lanzamiento de producto.La idea de calzado sensorial ha estado presente por una década, pero el desafío era hacerlo a escala. Por años, fue un proyecto artesanal, &nbsp;algo que podías hacer a mano pero no producir en masa. Con MIND, tuvimos que dejar eso atrás para crear algo que pudiéramos construir con nuestros socios de fabricación sin perder la compleja arquitectura de la planta del pie.Con nuestros socios de fabricación, desarrollamos un sistema que simplificó la construcción de docenas de elementos sujetados individualmente a solo unos cuantos pasos clave. Ese cambio nos permitió replicar la experiencia sensorial tan gustada de los primeros prototipos de una manera que nos permitiera fabricarla a gran escala.Nuestra disposición a enfrentarnos a los problemas más difíciles es algo que hace que Nike sea muy singular. Durante 10 años, no habíamos podido descifrar el calzado sensorial, pero cada intento nos enseñaba algo. Tenemos la disposición para seguir haciendo las grandes preguntas y la paciencia y la persistencia para finalmente responderlas. Con estos dos productos nuevos, recién estamos empezando. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Más del universo de Nike Futbol.</a>

Rachel Cavanaugh es una escritora freelance de Portland (EE. UU.) que escribe sobre alimentación, estilo de vida, viajes, fitness, aventuras y actividades al aire libre. Ha colaborado en diversas publicaciones como Men’s Journal, Outdoor Life, GearJunkie, MSN, Yahoo, The Independent, The Hollywood Reporter, Digital Trends, Bustle, Elite Daily, Mic, Travel Oregon, Matador Network, entre otras. También tiene experiencia en producción digital y narración de la marca, y se graduó como periodista en la Universidad de Montana (EE. UU.).

Rachel Cavanaugh

Les llevó más de una década, pero finalmente han podido descifrarlo: calzado que conecta cuerpo y mente para ayudarte a tener calma, concentración y conexión con el momento presente.

El trabajo de Zach Doleac es tan ecléctico como él: una combinación de elegancia y crudeza, con mucho buen gusto. Sus imágenes forjan conexiones honestas con personas reales, desde boxeadores en Goma hasta refugiados en Beirut, y desde payasos en El Cairo hasta vaqueros, de Polson a Houston.Cuando no está en cobertura, Zach rara vez se queda quieto: recorre la región del noroeste del Pacífico en bicicleta, se mueve al ritmo de la música o se desliza sobre la nieve, generalmente en compañía de su perrita Frida.Puedes conocer más sobre el trabajo de Zach en su <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.zachdoleac.com/" target="_blank">sitio web</a> o seguirlo en <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/zachdoleac" target="">Instagram</a>.

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