Quand la sprinteuse de 100 mètres la plus titrée s'est présentée pour la dernière fois sur la ligne de départ, elle s'est répétée ce qu'elle savait déjà : qu'elle était prête, puissante et que cette course était la sienne, rien que pour elle. Les quelques secondes qui ont suivi étaient comme un hommage à tout ce qui l'avait amené à vivre ce moment.Ses cheveux verts, jaunes et noirs virevoltaient derrière celle qui s'est auto-proclamée « fille de la terre », et qui a choisi de porter les couleurs de son pays pour sa dernière course.&nbsp;Ses ongles teintés d'or tendus devant elle, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> a décollé des starting-blocks lors de la finale des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo dans un stade national du Japon comble. Elle a terminé sa carrière d'athlète de 100 mètres de la même façon qu'elle avait commencé à courir il y a 18 ans au Japon : tout en vitesse, puissance et prestance. C'était un bel hommage à la Jamaïque, le pays qui l'a toujours soutenue et qui l'a portée au sommet du sport pendant 20 ans.Pendant ses années de domination, elle est devenue la première femme caribéenne à remporter l'or olympique sur 100 mètres en 2008, et elle a remporté les championnats du monde en 2019 après avoir donné naissance à son fils, Zyon. Shelly-Ann est l'exemple d'une puissante dualité : &nbsp;sa longévité dans la discipline la plus courte et la plus intense en athlétisme, tout en mettant en avant sa féminité et son expression personnelle dans un sport très exigeant physiquement, prouvant ainsi que la maternité et l'excellence ne sont pas incompatibles.Ce que les athlètes du monde entier, et plus particulièrement les filles, peuvent retenir de l'exemple de Shelly-Ann, c'est son courage d'avoir couru sa course à sa façon. C'est aussi la conviction que les échecs ne nous définissent pas. Ce qui importe, c'est la solution qu'on y apporte. Et enfin l'assurance que si on croit en soi et qu'on travaille avec discipline, l'harmonie est un résultat atteignable. Rêves et famille, carrière et héritage.Pour tout cela et pour ses 276 courses et ses sprints sur la ligne d'arrivée, on peut remercier Shelly-Ann.Ci-dessous, on découvre les coulisses de la dernière compétition d'une championne hors pair à Tokyo.

Ses chaussures. Ses cheveux. La ligne d'arrivée. Lors des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo 2025, Shelly-Ann, cinq fois championne du monde, a mis un terme à sa carrière à sa façon.

Sofieke van Bilsen est une photographe néerlandaise de 29 ans qui se passionne pour les histoires que peuvent raconter les images. Elle est la photographe attitrée de l'équipe d'Allemagne féminine de football et a également été photographe de l'équipe olympique d'Allemagne pendant les Jeux de Paris 2024. Elle travaille régulièrement avec des athlètes Nike comme Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge et Sifan Hassan.À travers ses photos, elle cherche à créer des récits visuels attirants qui mettent en avant les liens profonds entre performance athlétique et émotion. Elle s'attelle à capturer les moments à vif loin des caméras, les récits méconnus dans le parcours des athlètes et tout ce qu'il y a entre les deux, afin de donner vie à l'esprit du sport.La personnalité de Sofieke lui permet de créer des liens immédiats avec les gens, et elle est très appréciée des athlètes avec qui elle travaille. À sa personnalité à la fois détendue et enthousiaste s'ajoute une maîtrise immense et une capacité à travailler dans des environnements particulièrement éprouvants pour les athlètes.

Sofieke van Bilsen

Nike Running

Reportage photo

L'icône Shelly-Ann Fraser-Pryce a couru la finale du 100 mètres à sa façon

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture. Au fil des années, les tournées de LeBron ont reflété les différentes étapes de sa carrière et les valeurs qu'il incarne, depuis sa première visite en Chine en 2005 jusqu'à aujourd'hui. Voici quelques-uns de ses moments les plus mémorables.

2005-2009

LeBron a commencé sa première tournée à Beijing en août 2005. Il était invité à assister à la cérémonie de remise des trophées du tournoi Nike Battlegrounds. Mais il allait être bien plus qu'un simple spectateur. Dès son arrivée, il a vu dans sa tournée une opportunité d'échange interculturel basé sur une passion commune pour le basket. Il s'est donné pour mission d'inspirer la nouvelle génération de fans en Chine. « Le basket, ce n'est pas qu'un sport, c'est aussi un pont qui connecte les gens, a-t-il déclaré.&nbsp;C'est une expérience d'apprentissage pour tout le monde. J'espère continuer d'aider à développer le game dans le monde entier et d'inspirer la jeunesse chinoise à atteindre ses rêves. »

L'héritage de LeBron en Chine est représenté par des éditions spéciales de ses chaussures signatures. En 2007, aux côtés de Mark Parker, alors President & CEO de NIKE, Inc., LeBron James a dévoilé la Nike Zoom LeBron V « China ».

LeBron est retourné à Beijing en 2009 après la saison lors de laquelle il a été élu MVP, et il a été accueilli en héros. Dans le cadre de son voyage, il a fait don d'équipements et a financé des bourses pour la Zhenhua School, une école destinée aux enfants de travailleurs migrants dans la périphérie de Beijing.

Pour fêter sa saison, LeBron a reçu une paire exclusive de la Nike Air Max LeBron VII, avec un design inspiré de la ville de Shenyang, créé par l'artiste chinois Ray Lei et nommé « Loyalty », ainsi qu'un design inspiré de Shanghai, conçu par l'artiste local Sic et appelé « Family ».

2011-2015

LeBron a pris très à cœur son rôle d'ambassadeur mondial du basket. Il y a vu l'opportunité d'inspirer les jeunes athlètes en Chine. En 2011, sa tournée a duré huit jours et passait par quatre villes, avec pour objectif de développer le basket local à travers une série d'ateliers et de tournois.

En 2012, paré de sa médaille d'or et de sa bague de champion de NBA, LeBron James a fait une arrivée triomphale à Beijing pour lancer une tournée de quatre jours dans le cadre de la&nbsp;campagne « Find Your Greatness ». « L'excellence se définit par l'investissement que l'on met dans ce que l'on fait, a affirmé LeBron. L'excellence va de pair avec la victoire. Mais aussi avec la capacité à rebondir après un échec. »

En 2013, LeBron est revenu en Chine avec beaucoup de trophées à fêter : son deuxième titre de champion de NBA d'affilée et ses trophées de MVP de la saison régulière et des finales de NBA.

En 2014, LeBron James a été le premier mentor à annoncer la sélection pour le Nike RISE, une initiative conçue pour aider les athlètes à développer leur technique et leur compétitivité.

En 2015, Nike RISE 2015 a évolué avec des terrains en LED et des exercices intégrant le suivi des mouvements afin de promouvoir une expérience d'entraînement hors pair, enseigner les fondamentaux du basket et repousser les limites des entraînements sportifs.

L'évènement a fini en apothéose avec la sélection de quatre athlètes qui représenteraient la Chine au World Streetball Championship.

2016-2019

Après avoir remporté un autre titre de NBA en 2016, LeBron est arrivé à Guangzhou accueilli par une gigantesque parade. Des dizaines de milliers de fans ont inondé les rues, beaucoup portant le maillot numéro 23 des Cavs. C'était le signe que l'héritage de LeBron James s'était largement répandu en Asie.&nbsp;Sa campagne « More Than an Athlete » a inspiré les jeunes fans de basket à considérer ce sport comme l'un des nombreux moyens d'encourager le changement social.

Après un accueil chaleureux par des milliers de fans, il a passé la majeure partie de son séjour à Beijing à s'entraîner avec des membres de l'équipe de basket nationale junior de Chine et à les coacher.

Lors de visites dans des écoles primaires de Beijing, LeBron a raconté son parcours en basket avec de jeunes athlètes. Il a insisté sur l'importance du travail acharné, de la détermination et de la confiance en soi dans son ascension vers le succès.

En 2018, le premier jour de sa tournée « More Than an Athlete » à Shanghai a commencé par un échange avec des étudiants et des étudiantes à la Shanghai Theatre&nbsp;Academy, et s'est terminé par une séance de tirs dans un parc. Des centaines de fans avaient pris place autour du terrain pour le voir jouer, espérant apercevoir la légende.

Ce mois-ci, LeBron est revenu en Chine pour sa tournée « Forever King ». Cette 15e visite marque le 20e anniversaire de ses tournées en Asie. Il a rencontré des athlètes et des fans de basket, renforçant encore un peu plus son engagement à partager ce que le basket lui apporte avec le monde entier.

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture.

Nike Basketball

Le parcours d'une légende : les 20 ans de LeBron James en Chine

Des heures à gravir des sentiers raides et à descendre des pentes escarpées.Affronter les vents violents de la montagne, un soleil de plomb et des températures glaciales en soirée. Se faire à l'idée que le prochain poste de secours est très loin. L'ultra-trail peut sembler être un sport exténuant et implacable, réservé aux athlètes les plus téméraires et les plus solides.Nos athlètes du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, dont six viennent de remporter les courses UTMB les plus prestigieuses à travers les Alpes françaises, italiennes et suisses, en témoignent : sur des sentiers de 15 à 174 kilomètres, avec des dénivelés positifs de 1 200 à près de 10 000 mètres, le courage, la détermination, la joie et la liberté que procure le trail valent largement tous les efforts fournis. Constate-le par toi-même.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Course : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 29e

<h3>MARIE NIVET</h3>Course : Experience Trail Courmayeur (ETC) ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général féminin : 7e

CESARE MAESTRICourse : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 2e

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Course : Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) ; 174 km avec près de 10 000 m de dénivelé positif Classement général final : 11e

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Course : Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC) ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement général final : 15e

<h3>DREW HOLMEN</h3>Course : CCC ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement final général : 3e

Gravir des sentiers raides. Descendre des pentes escarpées. Affronter les vents violents de la montagne. L'ultra-trail est un sport exigeant. Mais le résultat en vaut largement la peine.

L'ultra-trail peut monopoliser toutes tes ressources, mais t'apporter encore plus en retour

À propos de Nike - Les stories des coulisses de NIKE, Inc.

En juillet 2026, après plus de 10 heures de course, l'ultra-runneuse et pro ACG <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/trail-runner-yao-miao-is-running-down-new-goals-with-acg" target="_blank">Yao Miao</a> a dû affronter un mur en fin de course. C'était dans l'avant-dernière section du Camins d’Hèr, un ultra-trail de 110 kilomètres dans les Pyrénées espagnoles. La course passe notamment entre les villages d'Arties et d'Escunhau, séparés d'environ 5 kilomètres. Avec son ascension verticale épuisante, cette portion draine les dernières ressources mentales des athlètes avant d'attaquer les 8 derniers kilomètres menant à l'arrivée. Même les plus en forme s'y heurtent régulièrement.Pour Miao, ce mur n'était qu'un obstacle de plus à franchir. Elle a ensuite passé la ligne d'arrivée, levant les bras au ciel, avec un temps de 13:04:34. La performance la plus rapide de l'histoire du parcours dans la catégorie féminine. Yao Miao est l'une des athlètes les plus talentueuses de sa génération. Elle fait partie des six runneuses internationales à avoir gagné deux courses des finales UTMB. Mais elle a aussi bénéficié d'un avantage secret dans sa préparation : les données de la Nike Innovation Farm Team. C'est une équipe de 18 athlètes d'ultra-trail qui s'est entraînée au <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-sport-research-lab-environmental-chambers" target="_blank">Nike Sport Research Lab</a> (NSRL) à Beaverton dans l'Oregon, à l'occasion d'une résidence de quatre mois.

Une équipe de psychologues Nike dédiée a compilé les données collectées lors de la visite de Miao au NSRL au printemps et celles recensées durant un run de résilience de quatre heures couru par la Farm Team. Les experts ont traité les informations grâce à un modèle prédictif afin d'élaborer l'allure à adopter pour viser une potentielle fourchette de temps à l'arrivée. La formule a été présentée à Miao quelques semaines avant le Camins d’Hèr. L'équipe a estimé qu'elle finirait entre 12:37 et 13:44 et s'est finalement arrêtée sur 13:09 pour donner un temps précis. Elle a franchi la ligne d'arrivée à Vielha à cinq minutes de cette prédiction.Les temps de passage que Miao devait respecter n'étaient pas le résultat du hasard. Ils ont été déterminés en grande partie grâce aux données de la Farm Team. Le groupe a été à la source d'un travail d'équipe à son service, lui donnant ainsi une meilleure appréhension de son plan de course.

C'est là tout l'intérêt. L'expérience de la Nike Innovation Farm Team a duré 15 semaines. Elle a commencé en avril au Philip H. Knight Campus de Nike. Elle a été élaborée pour aider les équipes en charge des innovations à comprendre les leviers derrière l'endurance nécessaire à l'ultra-running.La science de la performance en matière d'endurance sur moins de deux heures est assez précise. Cependant, plus l'effort est long, moins nous savons ce qui permet à des athlètes de réussir, là où d'autres échouent. Les facteurs liés à l'endurance pour la performance deviennent plus imprévisibles, notamment dans le cadre du running en montagne sur des distances extrêmes. Ces dernières sont monstrueuses. Le terrain change en un clin d'œil, passant de montées en haute altitude à des descentes escarpées. C'est un mélange de surfaces exigeantes, et la météo peut rapidement changer. En plus, une course peut durer plusieurs jours et c'est un effort principalement individuel. Il n'est pas rare de courir en solo sur de longues périodes, parfois pendant des heures. Les opportunités pour les scientifiques d'intervenir de façon naturelle et d'observer la façon dont le corps de l'athlète gère l'effort sont rares.

Avec cette période de 15 semaines inédite, la Farm Team a fourni à l'équipe de recherche Nike une opportunité d'étudier tous les aspects de ce sport. Cela a permis d'appréhender l'une des dimensions les plus importantes pour améliorer les performances : la résilience.« Dans une course, tout le monde ralentit au-delà de 13 heures, explique Brett Kirby, Senior Principal Scientist of Applied Performance Innovation au Nike Sport Research Lab. La victoire revient à l'athlète qui ralentit le moins. Autrement dit, le plus haut niveau de résilience gagne. On souhaitait étudier la résilience à travers trois axes principaux : la physiologie, la biomécanique et la psychologie. »Avec la Farm Team, les scientifiques du NSRL voulaient créer un environnement réaliste et continu pour collecter assez de données et ainsi mieux comprendre le concept de résilience. Le fait que les résultats de leur étude aident l'ensemble des athlètes à personnaliser leur entraînement était un vrai plus. Cela peut se traduire par la sélection du bon programme (par exemple, comment pulvériser un sprint en montée à la huitième heure de course), ou l'article idéal à porter sur un parcours donné. Cette base scientifique derrière nos nouveaux produits se reflète au-delà des pros. Elle aide l'ensemble des accros au running à franchir le mur que représente la montagne.

Le vaste jardin de Nike dans le Nord-Ouest Pacifique est devenu le centre de recherche de la Farm Team. L'équipe a été intégrée au NSRL et lâchée dans la nature aux alentours de Portland, notamment sur les sentiers de l'immense Forest Park et sur les parcours sublimes de la Columbia River Gorge.&nbsp;« Lors d'un ultra-trail, le temps d'effort est la variable qui fait qu'une course est réussie ou ratée, explique Brad Winn, Lead Researcher of Applied Innovation. Il a été le coach principal du programme de 15 semaines. Le temps est aussi l'élément fondamental au niveau de la recherche. Nous voulions passer le plus de temps possible avec ces athlètes. »

Le nom du programme est inspiré de deux idées. L'une se réfère au concept de « farm team », emprunté à des sports comme le baseball. Une farm team sert à fournir des talents à une franchise. L'autre vient de l'un des employés les plus importants de l'histoire de Nike : Jeff Johnson. Au milieu des années 90, Jeff Johnson et le coach d'athlétisme de Stanford, Vin Lananna, ont cofondé la fameuse équipe pré-élite de course de fond. Une sorte de précurseur des clubs d'athlétisme actuels. Ces deux sources d'inspiration ont un but commun : explorer la façon dont une équipe dédiée, grâce aux athlètes et à l'exploration de leur potentiel, peut améliorer les performances d'une communauté plus large.Il y avait 18 places dans la Farm Team, composée de neuf hommes et de neuf femmes. Les athlètes ont postulé en ligne à partir de mars 2026. Les critères pour faire partie du programme étaient stricts. Les athlètes faisant partie de la sélection devaient être disponibles pendant les 15 semaines d'entraînement et avoir la capacité de courir à une allure pré-élite pendant quatre heures. Nike Innovation a reçu des milliers de candidatures et a donc eu la lourde tâche de sélectionner les quelques personnes qui seraient invitées à venir à temps plein à Beaverton.

Le fait d'être en résidence était évidemment un défi. « C'était difficile de s'absenter pendant quatre mois en plus de travailler à temps plein, raconte Alec Hewett, un runner de la Farm Team, qui travaille en tant que cadre supérieur des équipes nationales pour USA Triathlon et qui s'est récemment marié. Mais ces sacrifices n'ont pas été un problème pour ma femme et moi. C'était génial de me sentir soutenu par mon épouse et par mon employeur. »Une répartition des 18 athlètes en deux groupes a été effectuée. Chaque groupe s'est focalisé sur un protocole d'entraînement différent pendant 10 semaines. L'un était tourné vers un programme à dominante concentrique plus traditionnel et axé sur les montées (concentrique signifie que les muscles se rétrécissent quand une force est appliquée). L'autre a suivi un programme à dominante excentrique, plutôt orienté vers l'allongement des muscles quand une force est appliquée. Cela a pris la forme d'entraînements en descente. En plus des exercices de running, les deux groupes transposaient leur focus concentrique ou excentrique sur des tâches de renforcement musculaire spécifiques. Par exemple, les groupes axés sur la pratique excentrique faisaient des mouvements comme des fentes descendantes avec poids, en se focalisant sur la phase de descente. Le groupe concentrique faisait un exercice différent, comme un step-up avec poids.&nbsp;

L'équipe a utilisé un vaste panel d'outils de diagnostic Nike au NSRL pour aider les scientifiques à mieux comprendre ce qu'il se passait dans le corps de chaque athlète. Par exemple, leur foulée était analysée grâce à <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-nsrl-form" target="_blank">Nike Form</a>, un outil algorithmique développé au NSRL dans le but d'étudier les dimensions biomécaniques uniques à chaque personne. Avec ces données, les scientifiques ont pu étudier la mécanique interne des athlètes pendant les runs longs. Notamment la façon dont l'entraînement impactait leur mécanique tout au long de l'étude, comment leur corps interagissait avec les chaussures au fil du temps, et la façon dont les simulations de courses influaient sur le niveau de fatigue. Après 10 semaines d'entraînement, chaque test de base était à nouveau organisé afin de mesurer l'évolution du niveau de forme des athlètes en fonction de leur programme.&nbsp;La Farm Team a joué un rôle important dans l'essai des dernières créations de Nike Innovation. On pense notamment à la Picklejus qui a été récemment dévoilée : un nouveau modèle ACG avec un système d'amorti optimisé pour les courses en haute montagne. L'équipe a essayé la Picklejus lors d'un test exigeant de quatre heures sur tapis de course avec des changements de vitesse et de pente, dans le but de simuler un terrain montagneux.Les commentaires des athlètes sur la chaussure, et plus spécifiquement leur capacité à décrire dans des mots simples ce qui était nécessaire en termes de sensations, ont permis de définir ce qui marchait bien. Par exemple, beaucoup ont fait part de leur besoin de stabilité et de protection, sans sacrifier le rebond pour les montées. La Farm Team a aussi testé des prototypes de vêtements qu'une pro ACG comme Miao a portés pendant la course Camins d’Hèr.Cette résidence de 15 semaines a été une vraie mine de données scientifiques (les sessions Nike Form ont à elles seules collecté environ 13 gigaoctets de données par athlète), récoltant ainsi des informations à beaucoup de niveaux. Elles allaient du produit en général jusqu'aux athlètes pros ACG qui cherchent à mettre tous les avantages possibles de leur côté lors de leur entraînement avant la course, leur stratégie de running et la récupération après l'évènement.&nbsp;Prenons Caleb Olson. En octobre 2025, les équipes Applied Performance Innovation du NSRL ont rencontré le vainqueur de la Western States 100 lors d'un mini-camp dans le désert de St. George dans l'Utah. Le but était d'échanger sur ses entraînements et sa préparation pour l'UTMB. Cette discussion a apporté des solutions à des questions sans réponse pour le trail, notamment au sujet de l'importance du running en descente. Caleb Olson se demandait comment il pourrait courir en descente en se donnant à fond, plutôt que de garder de l'énergie pour la dernière pente. Cette question a donné un coup de boost à l'entraînement de la Nike Innovation Farm Team : il fallait trouver un programme qui pourrait fortifier le corps de l'athlète. Les équipes Nike Innovation ont créé des produits qui lui donneraient un avantage. Ce sont les mêmes articles que la Farm Team a testés de façon intensive.

« Les données de laboratoire ne font pas gagner les courses, explique Kirby. Ce sont les conversations qui mènent à la victoire. Les données ne veulent pas dire grand-chose si on ne peut pas les appliquer à nos athlètes. »Le programme de la Farm Team s'est terminé fin juillet. Les scientifiques Nike ont maintenant leur propre montagne à gravir : en triant les données, quelques résultats intrigants ont fait surface. L'un d'entre eux, explique Kirby, c'est l'amélioration des dimensions physiologiques, biomécaniques et psychologiques lors des tests du groupe excentrique. Pourtant cela ne ressemblait pas à un programme de fitness classique. Sur la méga-rampe en dehors du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, tandis qu'une partie des athlètes faisait des répétitions difficiles, les autres suivant l'entraînement en descente ressentaient à peine l'effort. Cela donne de la crédibilité à un concept allant à l'encontre des idées reçues dans le monde du training : la tolérance excentrique est une variable qui doit être intégrée à un plan d'entraînement.Les conclusions de l'étude sont actuellement toujours à l'état de brouillon, mais les résultats sont immédiats. Ce qui nous ramène à Yao Miao, au Camins d'Hèr et à son mur.

Le matin de la course, elle avait une fiche d'aide à portée de main, sous la forme de tableaux d'allures à la seconde près tout au long de ce parcours difficile. C'était comme un guide étape par étape décrivant ce qu'il fallait faire. Mettre de la crème solaire ou pas, que manger et pourquoi, ainsi que des recommandations basées sur la recherche pour le choix des articles à porter. Ces conseils découlaient des données collectées par la Farm Team.Miao est arrivée à la station de rafraîchissement lors de la onzième étape. L'équipe Nike Innovation avait détaillé plusieurs options : bandana avec de la glace, se verser de l'eau froide sur la tête, capsules de sel. Elle avait aussi créé une fiche pour améliorer sa technique et ainsi gravir efficacement la montée : « tête baissée, foulée plus courte, utilisation complète des bâtons. » Sur ce pense-bête se trouvait aussi un résumé du plan pour finir la course. Ce que Miao ressentait après plus de 10 heures de fatigue physique extrême tenait en 30 mots : « dernier mur. 57 minutes. Rythme cardiaque de 96 % tout du long. C'est le plan. Tu vas souffrir, comme tout le monde. Au sommet, il ne restera plus que 8 km. » Personne ne peut prédire ce qu'il se passera lors des rebondissements d'un ultra-trail. Mais grâce à des programmes de résidence comme celui de la Farm Team, on comprend mieux comment les athlètes d'ultra-trail réagissent.&nbsp;« Les personnes qui connaissent le mieux les athlètes sont celles qui les côtoient le plus, c'est aussi simple que ça, explique Winn. Il n'existe pas de meilleure façon de faire que de les inviter chez nous et de mettre en place tout ce que nous pouvons pour les aider. »

Voici comment les données collectées auprès des athlètes en résidence nous aident à créer de meilleurs articles pour la communauté running.

Trail

La Nike Innovation Farm Team repousse les limites de la science dédiée à l'ultra-running

Voir Eliud Kipchoge filer à son allure de marathon (4&nbsp;min 34&nbsp;s), ce n'est entrevoir qu'une infime partie du travail que le GOAT fournit pour perfectionner son art. Sa carrière de running repose en grande partie sur des séances d'entraînement aussi ingrates qu'essentielles qui le préparent à briser des records. Le marathonien kényan est intimement lié aux silhouettes Vaporfly et Alphafly, les deux produits phares de Nike pour la course. En réalité, Eliud Kipchoge utilise différentes chaussures en fonction des séances d'entraînement&nbsp;: runs longs, runs tranquilles, fartleks, dénivelé, etc. Il ne lui faut pas seulement une super chaussure. Il lui faut une bête d'entraînement&nbsp;: &nbsp;une chaussure qui reprend les éléments traditionnels des chaussures de course, comme une plaque en fibre de carbone et une semelle intermédiaire aux formes uniques, tout en étant plus résistante pour lui permettre de s'entraîner toute l'année.&nbsp;<a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/zoom-fly-6-official-images" rel="noopener noreferrer">La Zoom Fly&nbsp;6</a> est le dernier modèle qu'Eliud a adopté pour son entraînement&nbsp;: il la porte les jours où il a besoin de pousser l'allure. La silhouette incarne aussi l'engagement d'Eliud à tester, améliorer et valider toute la gamme de chaussures de course Nike Running. Selon Elliott Heath, Sr.&nbsp;Expert of Running Footwear chez Nike, le niveau de connaissances qu'a Eliud en matière de produits confine à celui des pros.&nbsp;

«&nbsp;On a commencé à appeler Eliud notre "Product Line Manager sur le terrain", explique Elliott Heath. Il dessine des croquis et écrit des notes détaillées sur nos prototypes. Pour lui, c'est la base. Ces deux dernières années, il est passé au niveau supérieur en créant des fiches de feedback. Il les distribue aux autres athlètes du camp de running et leur demande d'y ajouter leurs propres notes. <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-and-eliud-kipchoge-celebrate-20-years" rel="noopener noreferrer">C'est le meilleur marathonien du monde</a>, mais on a l'impression qu'il fait partie de notre équipe produit.&nbsp;»Par le passé, Eliud avait déjà incorporé la Zoom Fly à sa collection de chaussures. En particulier la 5, qui convenait parfaitement pour ses runs du lundi&nbsp;: une petite sortie de 20 à 30&nbsp;km au départ de chez lui. Quand il a testé la 6, il a tout de suite remarqué son poids plus léger et son empeigne plus confortable, deux éléments qu'il a rapportés à Elliott Heath avec la douceur et la méthode qui le caractérisent. Il est aussi disposé à faire des critiques constructives, mais toujours en restant très diplomate, comme lorsqu'il a suggéré d'ajouter une matière un peu plus résistante le long de la semelle extérieure pour que la chaussure résiste mieux à un programme d'entraînement rigoureux. «&nbsp;Ça vaut la peine d'y songer&nbsp;», avait-il griffonné dans ses notes.

D'autres réactions d'Eliud, selon Elliott Heath, sont plus subtiles, mais tout aussi parlantes. Une longue pause réfléchie entre deux phrases. Un hochement de tête franc en réponse à une caractéristique qui fonctionne. Mais le plus souvent, et c'est ce qui s'est passé avec la Zoom Fly&nbsp;6, il se contente de sourire en faisant tourner la chaussure entre ses mains.

Voir Eliud passer en revue toutes les chaussures de la gamme Nike avec un tel entrain est une source d'inspiration pour Elliott Heath et son équipe. Les notes d'Eliud les aident à s'assurer que chaque silhouette Nike remplit une mission bien précise. Personne n'est aussi qualifié que le plus grand marathonien de tous les temps pour faire des retours précis et pertinents.«&nbsp;L'engagement d'Eliud à tester nos chaussures montre que nous travaillons avec nos athlètes au quotidien, et pas seulement les jours de compétition, conclut Elliott Heath. Ce que tu accomplis dans une course, c'est 5&nbsp;% de ton parcours de running. Quiconque court le marathon passe 95&nbsp;% de son temps avec d'autres chaussures aux pieds, à serrer les dents dans les kilomètres faciles et difficiles qui n'ont rien d'une partie de plaisir. C'est quand les athlètes veulent qu'on fasse partie intégrante des 95&nbsp;% de leur parcours de running, et pas seulement de la course, que nous avons vraiment le potentiel de mieux les servir.&nbsp;»

Comment s'y prend Nike pour exploiter le feedback des athlètes ? Le marathonien de légende Eliud Kipchoge partage ses retours sur la prochaine chaussure d'entraînement fétiche des athlètes.

La base

L'avis de notre testeur de légende sur la nouvelle Zoom Fly 6

Toutes les chaussures de Nike ayant battu des records&nbsp;et bousculé les codes ont commencé comme des prototypes. Beaucoup d'entre elles étaient dissimulées de la même façon : enveloppées de noir.Le marathonien américain Conner Mantz se souvient du moment où il a reçu le premier prototype de la Vomero Premium en décembre 2023. L'empeigne était entièrement noire. Les unités Air Zoom, insérées dans la mousse de la semelle intermédiaire et constituant l'élément le plus identifiable de la chaussure, étaient recouvertes de ruban adhésif.&nbsp;Le prototype à la main, il indique un léger contour sur la semelle intermédiaire. « On peut encore voir les lignes du ruban adhésif, explique-t-il. C'était pour empêcher les gens de voir les unités Air Zoom quand je faisais des runs longs. »Cette étape du processus de prototypage, appelée « blinding » (mise en aveugle), est l'une des nombreuses façons dont les chercheurs, chercheuses et scientifiques du sport de Nike préparent le terrain pour tester de nouvelles chaussures avec les athlètes. L'un des objectifs est de garder la chaussure confidentielle le plus longtemps possible. Les scientifiques cachent les caractéristiques marquantes de la chaussure, comme le profil de la semelle intermédiaire ou l'empeigne, chaque fois qu'elle est testée en public. Mais envelopper le prototype de mystère est aussi une démarche pensée pour l'athlète. L'objectif lors de la conception de ces études de test est de réduire au minimum tout facteur confondant pouvant influencer la performance de l'athlète. Il s'agit aussi de surmonter toute réticence liée à l'aspect étrange, unique ou extravagant d'un prototype. L'équipe de recherche travaille dur pour isoler la réponse physique de l'athlète lors de l'utilisation d'une nouvelle technologie. Elle ne veut pas qu'une caractéristique de la chaussure influence prématurément les retours de l'athlète. Sans aucune source de distraction, l'athlète peut se concentrer pleinement sur le simple fait de porter la chaussure, et se faire une idée de la manière dont ce nouvel outil mystérieux peut lui offrir un avantage compétitif.

Tout comme sa version finale, les premiers prototypes de la Vomero Premium ont suscité de nombreuses réactions immédiates dès le premier coup d'œil. Elle semble presque appartenir à une autre catégorie de chaussures maximalistes. Dans une certaine mesure, c'est là qu'elle a sa place. La Vomero Premium n'est pas éligible aux compétitions World Athletics en raison de sa hauteur de semelle de 55 mm au talon, de sa semelle intégrale en mousse ZoomX et de ses deux unités Air Zoom visibles, empruntées aux pointes de course Nike, à l'avant-pied et au talon.&nbsp;Conner se trouvait à un moment décisif de sa saison. Il luttait contre une blessure au fémur, alors que les essais olympiques américains de 2024 pour le marathon approchaient à grands pas. Ils allaient déterminer qui se rendrait à Paris l'été suivant pour concourir pour une médaille. L'entraînement était parfois douloureux. Il n'arrivait pas à courir les distances nécessaires. Dans sa reprise du running sur route, il avait besoin d'une solution audacieuse pour retrouver son endurance. On lui a donc confié un nouveau prototype original à tester. Mais passer de la présentation d'un prototype à son adoption est plus facile à dire qu'à faire.« Ce dont j'avais besoin pour ma chaussure d'entraînement, c'était quelque chose qui aurait pu me redonner confiance, explique Conner Mantz. Quand mon équipe m'a montré ce nouveau prototype Nike, c'était différent de tout ce que j'avais vu auparavant. C'était énorme. On voit ça, et on se dit que ça va être difficile de courir avec. »

Tester des prototypes innovants avec de nouveaux systèmes d'amorti, comme celui de la Vomero Premium, est un processus minutieux. Cela implique des heures d'échanges entre les athlètes, les designers et les scientifiques sur les caractéristiques de la chaussure à accentuer et celles à modérer. Il y a toutefois une autre tâche de taille, tout aussi importante dans le processus : inspirer une confiance positive dans un produit qui semble différent de ce dont les athlètes ont l'habitude.Parfois, un prototype doit lutter contre les préjugés historiques s'il intègre une technologie que l'on n'aurait jamais imaginée comme « appropriée » pour un sport donné. Prenons les pointes de sprint Nike Maxfly. Dévoilée à Tokyo en 2021, ces pointes ont été les premières à apporter la technologie Air Zoom sur le 100 mètres. Voir une unité Air prononcée à l'avant-pied était inhabituel, surtout pour une épreuve qui privilégie généralement une approche minimaliste en matière de chaussures. Les pointes plus simples et plus minimalistes n'étaient-elles pas meilleures ? Avance rapide jusqu'à la fin de la compétition de Tokyo : les athlètes ont porté la Maxfly et ont décroché des médailles sur le 100 mètres hommes et femmes, tout comme sur le 200 mètres, le 400 mètres, le 800 mètres et les relais.&nbsp;L'objectif clair, consistant à ajuster le design de l'unité Air avec plaque pour les contraintes biomécaniques du sprint, a été atteint grâce à son adoption et aux performances en course.Comment convaincre les athlètes que, même si leur équipement actuel fonctionne,&nbsp;ce&nbsp;prototype entre leurs mains a tout le potentiel pour devenir quelque chose de spécial ?« Notre objectif principal, c'est la confiance, explique Tobie Hatfield, Nike Senior Director, Athlete* Innovation. Si les athlètes ne savent pas qu'on veille à leur bien-être en tant qu'individus, leur confiance dans le produit créé ne sera jamais établie. Tout ce qu'on fait doit être fondé sur le fait de gagner leur confiance. »Encourager l'athlète à adopter une nouvelle chaussure dépend de l'entretien de cette confiance : sur le plan émotionnel, psychologique et, dans le cas d'une chaussure, biomécanique.

Si l'on remonte toutes les chaussures jusqu'à leurs premiers prototypes, on constate que la plupart des modèles sont délibérément conçus comme des versions visuellement sobres de la silhouette finale. Cela permet une recherche contrôlée : plus une chaussure a l'air simple, moins l'athlète a tendance à se forger une opinion biaisée à son sujet. Emily Farina, Sr. Principal, Running Footwear Research au NSRL, se souvient des tout premiers tests du prototype de la Vaporfly 4% au milieu des années 2010. Elle explique que les premières recherches sur la chaussure menées sur le terrain sont passées relativement inaperçues, en grande partie grâce au look ultra-discret du prototype. Le design initial a servi de point de départ à la révolutionnaire Vaporfly 4% Elite portée par Eliud Kipchoge pour Breaking 2. « En voyant le premier prototype en 2015, il était difficile de vraiment savoir ce qu'on regardait », explique Emily Farina, en faisant référence à sa hauteur de semelle et à sa forme de balancier, deux caractéristiques atypiques qui sont désormais devenues la norme pour cette nouvelle génération de chaussures de running amorties. « La validation dépendait de ce que l'on ressentait et de ses performances, pas de ce que l'on pouvait voir. Nike a présenté le prototype au camp de running d'Eliud au Kenya. Beaucoup d'athlètes avaient du mal à comprendre comment le design pouvait les rendre plus rapides. Ce n'est qu'après avoir mis les chaussures pour un tempo run que les athlètes ont compris : un coup d'œil à leur montre suffisait pour voir que leur allure s'était améliorée de 30 secondes ou plus, tout en fournissant le même effort. »

Le chronomètre est l'un des signes les plus simples de l'efficacité biomécanique. Est-il possible de courir plus vite avec le même effort ? Si la réponse est oui, convaincre l'athlète de continuer à tester un nouveau prototype devient beaucoup plus simple, peu importe à quel point le design paraît extrême. Souvent, l'athlète prend conscience de son amélioration comme dans une sorte d'illumination, à l'image de la scène décrite par Emily Farina : des athlètes parviennent à accomplir quelque chose d'inattendu et se sentent bien en le faisant. Pour Conner Mantz, la prise de conscience est survenue pendant un run long dans l'Utah, quand il a enfilé le prototype de la Vomero Premium pour un 22 miles avec ses partenaires d'entraînement, tout en continuant à développer sa condition physique de base après sa blessure. Il a couru quatre de ces miles à une allure soutenue de 4:30. Conner a été surpris de se sentir aussi bien.« C'est là que j'ai commencé à me dire, peut-être qu'il y a quelque chose de spécial ici », raconte-t-il en riant, expliquant comment le design discret du prototype rendait ses partenaires d'entraînement complètement dingues. « Ils me demandaient de leur dire ce qu'était cette nouvelle chaussure. Je leur répondais simplement : “Ne vous en faites pas.” »D'autres athlètes exigent plus d'informations avant de pouvoir faire confiance à un prototype. C'est pour ça que les scientifiques de Nike testent les réactions des athlètes à une série de stimuli, appelés « signaux ». Dans la recherche sur les chaussures, les signaux sont différentes manières d'évaluer l'effet d'une chaussure sur la performance.Quand la championne du monde Faith Kipyegon a visité le NSRL en septembre 2024, elle a passé plusieurs tests qui ont fourni aux scientifiques de Nike une base quantitative pour savoir comment l'accompagner dans sa préparation en vue de sa tentative pour franchir le mile en moins de quatre minutes l'année suivante. Elle a passé un test de VO2 Max pour explorer sa capacité individuelle. Un autre indicateur typique des visites par des athlètes de haut niveau au NSRL est le test de VO2 submaximal, au cours duquel l'athlète court sur un tapis roulant et change de chaussures tout en portant un masque à oxygène. Les résultats du test mesurent la manière dont le corps utilise l'oxygène pour accomplir une tâche. Ici, en comparant une chaussure à une autre, la preuve d'une amélioration des performances se manifeste par de meilleures données physiologiques.

En plus de créer la paire unique de pointes de course de Faith, Nike lui a fourni toute une gamme d'outils pour compléter son entraînement pour Breaking4, y compris la Vomero Premium (pas encore sortie à l'époque), pour ses runs de récupération.

« La Vomero Premium a été une composante clé de mon programme d'entraînement, explique Faith. Elle est tellement souple, moelleuse et confortable… Elle me permet de m'entraîner plus dur sans subir plus d'impacts, c'est parfait pour récupérer plus vite et rester concentrée sur mon objectif. »

Briser les codes pour Breaking4

Nouveau ne signifie pas toujours parfait. Dans le cas de la tentative de Faith, les designers ont pris en compte chacun de ses retours critiques pour ajuster parfaitement le prototype de sa Victory Elite FK, en élargissant par exemple l'avant-pied ou en ajoutant des pointes pour une meilleure adhérence au moment de l'impulsion. L'avis de Conner Mantz sur les prototypes de la Vomero Premium a été tout aussi honnête. Le premier prototype avait besoin d'une empeigne avec plus de maintien, a-t-il dit aux équipes de design et de développement de Nike. Quelques semaines plus tard, il avait une version mise à jour aux pieds. Ce deuxième prototype ressemblait moins à une chaussure de récupération et davantage à une chaussure rapide dans le style de la Alphafly. Il a transmis ses retours aux équipes de design. Une autre version mise à jour avait presque poussé l'amorti à l'extrême. C'était trop souple, a affirmé Conner. Les équipes ont ajusté la semelle intermédiaire pour trouver le bon équilibre entre trop souple et trop orienté vers la course.« Conner nous donnait toujours des retours directs et honnêtes, ce qui est essentiel à notre processus », explique Rachel Nichols, Lead Developer, Nike Running. La boucle de retours a impliqué un certain nombre de collègues du design produit, travaillant ensemble pour répondre à l'analyse détaillée de chaque prototype faite par Conner.Le dialogue s'est poursuivi, jusqu'à une cinquième version du prototype, et celle-ci était… juste parfaite. Il était de retour à des semaines d'entraînement à plus de 190 kilomètres, et surtout, il retrouvait confiance, équipé d'une chaussure d'entraînement qui fonctionnait en harmonie avec son corps malgré le volume élevé.

La suite de l'histoire, on la connaît. Conner Mantz allait ensuite remporter les essais olympiques américains de 2024, assurant ainsi sa place pour Paris, où il a terminé huitième. Aujourd'hui, Conner utilise tous les outils à sa disposition, y compris la Vomero Premium, afin de poursuivre un nouvel objectif personnel pour le marathon de Chicago 2025 : le record américain de 2:05:38.&nbsp;« La Vomero Premium est devenue une chaussure très importante dans ma carrière. M'entraîner avec cette chaussure m'a aidé à me retrouver, affirme Conner Mantz. J'ai vraiment hâte que les gens puissent la tester. Participer au processus de test des premiers prototypes et contribuer à rendre la version finale aussi aboutie que possible a beaucoup compté pour moi. »

Les retours francs et directs des athlètes améliorent tous les produits. Pour qu'un prototype ait une chance d'aboutir, les versions incomplètes doivent être démontées puis reconstruites. La confiance avec les athlètes ne se construit pas uniquement à travers les succès, ajoute Tobie Hatfield. Elle se construit aussi à travers les échecs, en acceptant de reconnaître quand un produit n'a pas été à la hauteur. Les chaussures ne sont jamais testées dans un vide technologique. Tableaux de données positives, masques à oxygène et semelles intermédiaires enveloppées : tout ça fait partie de la magie. Mais la confiance dans un nouveau prototype se construit et se conclut par le geste simple et humain d'écouter les besoins des athlètes.« On ne veut jamais qu'une chaussure se présente comme une solution sans réel problème à résoudre, affirme Tobie Hatfield. C'est l'inverse. Le point de départ d'une chaussure devrait être un problème à résoudre. Écouter les athlètes permet de comprendre leurs besoins en profondeur, et c'est là que la confiance se crée. »

Davis Jones est un éditeur Nike spécialisé dans l'innovation et le design. Ses sujets de prédilection ? La science et l'histoire du sport, mais aussi la conception de produits axés sur les performances.&nbsp;&nbsp;&nbsp;Né dans l'Oregon où il a passé son enfance, Davis a ensuite étudié à l'Université de San Diego. Son diplôme en poche, il a travaillé chez Farrar, Straus and Giroux en tant que stagiaire dans l'équipe de rédaction. Il a également travaillé comme journaliste et éditeur pour le magazine Surfer avant de regagner le Nord-Ouest Pacifique en 2018 pour intégrer l'équipe Nike.&nbsp;

Davis Jones

Conner Mantz Feature Loop

Comment convaincre les athlètes que, même si leur équipement actuel fonctionne, le prototype entre leurs mains a tout le potentiel pour devenir quelque chose de spécial ?

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Quand les athlètes participent à la création de nos prototypes

Si tu as déjà lancé une session <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/nrc-app" target="null">Nike Run Club</a> (NRC), tu connais sa voix. C'est lui qui est dans tes oreilles et qui t'accompagne dès que tu laces tes baskets et passes la porte. Il est à la fois coach, philosophe et ton plus grand supporter. Chris Bennett, ou « Coach B » pour la communauté running, est le Global Running Head Coach de Nike et l'homme derrière le micro sur l'app NRC.&nbsp;C'est le genre de coach qui sait toujours quoi dire au cinquième kilomètre. Tu te surprends à hocher la tête en plein run et à puiser dans tes réserves parce qu'il te pousse à te dépasser. En tant que voix de cette application de running gratuite utilisée dans le monde entier, Coach Bennett est devenu ultra-populaire. Ses mantras sont tellement ancrés dans la culture du running qu'ils continuent de circuler sur Reddit et les réseaux sociaux. « Galérer ne veut pas dire échouer », « si tu ne peux pas faire le run que tu veux, fais le run que tu peux », « la bienveillance, c'est hardcore »… C'est le genre de phrases que les gens écrivent sur leurs miroirs et gardent en tête pour traverser des journées difficiles qui n'ont pourtant rien à voir avec le running.

Runner et compétiteur originaire du New Jersey, Coach Bennett a couru pour l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill avant d'entraîner de futurs athlètes olympiques au niveau post-universitaire et de bâtir ce qui allait devenir le programme de cross-country lycéen le plus titré du nord-est des États-Unis. Quand Nike lui a proposé un poste de coach à plein temps en 2014, il a écrit toute sa philosophie de coaching sur un bloc-notes avant de le donner à Nike. Ces notes sont devenues les « Vérités du NRC » et il continue de les enrichir depuis.Aujourd'hui, il a condensé cette philosophie dans son tout premier livre <a rel="noopener noreferrer" href=" https://www.harpercollins.com/products/this-is-about-running-this-is-not-about-running-chris-bennett?variant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="">This Is About Running. This Is Not About Running.,</a> un guide de motivation qui sortira cet automne et qui est déjà disponible en précommande. Si tu connais un peu Coach B, ce titre résume tout. Et il ne s'arrête pas là. Dès le 7 juillet, dans le cadre du Nike After Dark Tour 2026, son célèbre podcast proposera une série de conversations avec des femmes du monde entier sur plusieurs mois. De l'élite sportive aux personnes qui courent pour la première fois, Coach B tend le micro à celles qui font bouger les lignes et réinventent le champ des possibles.&nbsp;Dans les lignes qui suivent, il explique pourquoi il est tombé amoureux du running, sa vision de ce sport et pourquoi, selon lui, sa mission n'est jamais finie.

Comment as-tu débuté dans ce milieu et qu'est-ce qui t'a amené là où tu en es aujourd'hui ?Je cours presque depuis toujours. J'étais le quatrième d'une fratrie de cinq, alors pour ne pas te faire distancer par ta grande sœur et tes grands frères, il fallait bouger. Ça a été ma première source d'inspiration.J'ai grandi dans le New Jersey, une région avec une culture du cross-country et de l'athlétisme super ancrée chez les jeunes. C'était naturel d'en faire. J'ai découvert le running comme un sport d'équipe, ce qui a été capital selon moi. Au début, je n'aimais pas vraiment la course en soi, j'aimais le fait d'avoir une équipe. C'est ce lien qui m'a fait passer de la simple découverte à un engagement total. J'étais terriblement paresseux, jusqu'au jour où j'ai compris que mon manque d'effort pénalisait tout le groupe. C'est ça qui m'a poussé à m'entraîner sérieusement et intelligemment. Ce n'était pas pour moi, c'était parce que je laissais tomber mon équipe.J'ai eu la chance de courir pour la Nike Farm Team, un programme post-universitaire de préparation olympique à l'université de Stanford, et mon premier entraîneur là-bas était Jeff Johnson, le tout premier employé de Nike, qui reste un ami proche aujourd'hui. J'y ai couru pendant cinq ans. Je ne cherchais pas à me qualifier pour les Jeux, juste pour les sélections olympiques. Mais je m'entraînais avec des personnes qui visaient cet objectif, et ce fut une expérience incroyable.Dès le lycée, j'avais déjà décidé que je voulais enseigner et coacher. Quand Nike a fini par me proposer d'entraîner le groupe de running qui se réunissait dans ses boutiques de New York, j'ai planifié un programme hebdomadaire, le genre de planning qu'on donne à l'élite sportive. C'est ma philosophie. Pas besoin de faire partie de l'élite pour mériter le même traitement. On ne propose pas un programme allégé à quelqu'un simplement par manque de vitesse.

Pourquoi le format des runs guidés et ton approche personnelle créent-ils une telle connexion avec les gens qui t'écoutent ?Quand il n'y a que l'audio, on ne sollicite qu'un seul des sens, et je trouve ça extrêmement puissant. Les gens sont plus attentifs à ce qu'on dit. Avec la vidéo, l'attention se porte sur les mouvements des mains, sur le décor, et l'esprit commence à s'égarer. Mais quand il n'y a que le son, l'écoute est plus profonde, ce qui signifie que mes propos doivent être sincères. Quand les gens sont hyper concentrés, ils captent tout de suite si tu n'es pas honnête.&nbsp;Quand on a commencé à créer ces sessions, j’avais quelques règles. L'une d'entre elles était que ce soit sans filtre. Il n'y a personne entre moi et la personne qui court. J'ai toujours été catégorique : si je devais faire ça, il fallait que ça reste vraiment humain. Je ne voulais pas que ça ressemble aux autres runs guidés. Ça devait s'ancrer dans ma propre philosophie de coaching, à savoir que la bienveillance, c'est hardcore, et que le meilleur moyen pour les athlètes de repousser les limites et de surmonter les obstacles, c'est de les soutenir pendant l'effort. Je ne vais pas leur mentir. Mon but est que chaque personne devienne son propre coach. Au fil des runs guidés, tu dois avoir de moins en moins besoin de moi. C’est ton run, c’est toi qui pilotes. Quand je donne un conseil, la décision finale t'appartient.&nbsp;Le public développe une vraie relation avec moi. Il y a un tas de personnes que je n'ai jamais rencontrées, mais on a traversé des épreuves ensemble. Quand on se rencontre enfin, c'est souvent très fort en émotions. Ce lien est super important. On vit dans un monde où le sentiment d'isolement ne fait que grandir. Sachant qu'il s'agit d'un format numérique et qu'on n'est pas en personne, je voulais m'assurer que ce soit aussi humain que possible. Ça veut dire que, comme dans les vraies interactions humaines, je m'égare. Je digresse. Je sors des blagues vraiment pourries. J'ai des runs qui s'appellent le « 5 km ça va aller », le « Run de la galère », le « Journée difficile, run facile », le « Run de remerciement »…&nbsp;Ma philosophie, c'est que lorsque tu pars courir, ça doit aller au-delà de la course. Je pense que c'est pour ça que le lien avec le public a été si fort et durable au fil des années. On dit souvent de toi que tu as ce don de donner l'âme d'un coureur ou d'une coureuse à quelqu'un qui n'a encore jamais mis le nez dehors. D'où cela te vient-il ?Déjà, j'y crois profondément, donc ça aide. Mais je pense aussi que ça revient à comprendre que les coachs ne créent rien : ils révèlent les choses. Quand on comprend ça, la mission devient tellement plus simple. Je n'ai pas à créer une personne qui court, tout ce que j'ai à faire, c'est de te convaincre que tu es capable de faire des choses que tu ne te crois pas capable de faire.&nbsp;J'aime placer la barre bas, intentionnellement. Je ne dis jamais : « je peux t'amener à courir un marathon ». Je dis : « je peux t'amener à courir d'ici jusqu'au bout de la rue ». Tu t'imagines que ça ne compte pas comme un run. Mon rôle, c'est de te convaincre du contraire. Dès l'instant où tu réalises que ça compte comme un run, tu as connu une réussite. Inévitablement, la pensée qui suit, c'est : « j'aurais pu aller un peu plus loin. J'aurais pu aller un peu plus vite. Je peux recommencer. » Et c'est comme ça que tout commence.

L'une de tes répliques les plus célèbres, c'est « Si tu ne peux pas faire le run que tu veux, fais le run que tu peux. » Qu'entends-tu par là ?En tant que runner, il m'arrivait parfois de repousser mes sorties jusqu'à très tard dans la journée. Puis venait un moment où il était tellement tard que je ne pouvais plus courir aussi longtemps que je le souhaitais. Je me persuadais alors que si je ne pouvais pas faire la séance complète, que ça ne servait à rien.&nbsp;C'était cette mentalité du tout ou rien. Mais il y a tellement de nuances entre tout et rien. Si tu n'as que 20 minutes devant toi, c'est tout ce que tu as. Donc si tu cours pendant 20 minutes, tu donnes en réalité 100 % de ce que tu as. Comment s'en vouloir alors qu'on donne 100 % de ce qu'on peut faire ?Cette idée a fini par donner naissance à un run guidé alors que je bossais avec Michael Orenstein, l'ancien Head of Product du NRC, qui a aidé à développer les runs au tout début. Il s'apprêtait à aller à un cours de poterie et m'a dit : « je ne vais pas pouvoir courir aujourd'hui, je dois me dépêcher ». Je lui ai demandé : « Il est à quelle heure ton cours ? ». Il m'a répondu qu'il était dans 35 minutes et qu'il avait 20 minutes de route. Je lui ai dit : « pourquoi tu ne vas pas juste courir cinq minutes ? ». Je me souviens qu'il m'a rétorqué : «  Cinq minutes ? Ce n'est pas un vrai run ». Et j'ai répondu : « Cinq minutes, c'est le seul run que tu puisses faire ».J'ai enregistré le « Run de 5 minutes », j'y ai intégré cette phrase, et ça a cartonné. C'était il y a environ sept ans, et c'est l'une des phrases qu'on me cite le plus aujourd'hui.

Ton livre intitulé This Is About Running. This Is Not About Running. est sur le point de paraître. Peux-tu nous en parler et nous en dire plus sur ce titre ? C'est encore une de ces phrases que je lâchais comme ça et qui a fini par cartonner. Je disais ça après avoir avancé un argument qui parlait apparemment de running, mais qui touchait en réalité à quelque chose de plus grand. Ça remonte à l'époque où je coachais des enfants. Je devais m'assurer que les 90 minutes passées avec le groupe chaque jour soient utiles. Je voulais leur donner la possibilité d'apprendre des leçons de vie. J'aurais eu l'impression de rater ma mission de coach si tout le monde était reparti avec pour seul acquis la capacité de pousser la distance ou le chrono.&nbsp;Je voulais leur transmettre des forces et des habitudes durables pour le reste de leur vie. Ta façon de gérer les difficultés, de nouer des relations, de surmonter les moments durs, de puiser dans tes réserves, de te comporter en membre solidaire de l'équipe… Tout ça se joue à l'entraînement. Il faut faire comprendre à tes athlètes ou tes élèves que ces compétences vont leur servir partout après. Ne laisse pas ça à l'entraînement. Ramène-le chez toi.« This is about running, this is not about running » (Ça parle de running. Ça ne parle pas de running.), c'est sur ça que repose mon coaching depuis 18 ans. Et le livre incarne exactement ça : &nbsp;si tu cours, que tu débutes ou que tu pratiques depuis longtemps, tu refermeras ce livre en ayant progressé dans ta pratique. Mais si tu n'as jamais fait le moindre run de ta vie, tu en sortiras avec une version grandie de toi-même. Le but n'est pas forcément de te mettre au running.Peu importe ton parcours, que tu sois sur le point de finir le collège, en train de surmonter une rupture, en pleine préparation de marathon ou face à n'importe quel autre défi, ce livre t'est destiné. Ça parle de running. Mais ça parle aussi de bien plus que de running.<ul><li><a rel="noopener noreferrer" href="hvariant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="_blank">Précommande le livre de Coach B aux États-Unis</a> </li><li><a rel="noopener noreferrer" href="https://lnkfi.re/yfzwUn?utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGnqCOF01UFfBXwJ8XK36zI9N7fDAttdKU2JBLcRLWR75KFBh8RYUAatrhGyYM_aem_Oa3G0bKKyFdPFbYhtx6OHA" target="_blank">Précommande le livre de Coach B au Royaume-Uni, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Europe</a> </li></ul>

Que tu coures pour la première fois ou que tu sois quasi pro, tu pourras profiter des conseils de Chris Bennett, qui est à la fois coach, philosophe et ton plus grand supporter.

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De l'action, du suspens, de l'énergie et de la passion. Si tu n'es pas encore fan d'athlétisme, tu vas vite changer d'avis.

Les scènes incroyables du 50e anniversaire du Pre Classic

Rédaction : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a>Pour bien comprendre l'expression qui se lit sur le visage de Niels Laros juste après une victoire sur le fil au Bowerman Mile cette année à Eugene, il faut revenir à son dernier tour, alors qu'il est encore en retard de plus de trois secondes sur l'Américain Yared Nuguse qui est en tête.Dans le stade comble de Hayward Field à Eugene, dans l'Oregon, dans le cadre de la 50e&nbsp;édition du Pre Classic, le runner néerlandais de 20 ans a su se connecter à la magie de ce lieu mythique. Il se détache du peloton à 400 mètres de l'arrivée. Puis, dans les derniers 200 mètres, il s'envole vers Nuguse, réalisant un impensable 25,9 secondes et comblant un écart de près de 8 mètres dans la dernière ligne droite. Les deux athlètes arrivent tête la première sur la ligne d'arrivée. Quelques secondes plus tard, Laros découvre le temps officiel, abasourdi : 3'45"94. Il remporte le Bowerman Mile avec un centième de seconde d'avance et établit un nouveau record national néerlandais. Son dernier tour en 53,3 secondes est l'un des quatrièmes tours les plus rapides depuis que le Britannique Steve Cram a battu le record du monde en 1985.« Waouh, la magie de Hayward est bien réelle, déclare Laros. C'est une sensation unique de vivre une course comme celle-ci. »Depuis 25 ans, le Bowerman Mile réunit les « milers » les plus talentueux au monde, dont des pros, des champions du monde et des athlètes olympiques. Cette épreuve est l'une des quatre courses d'un mile les plus importantes au monde avec le Dream Mile à Oslo, le Wanamaker Mile à New&nbsp;York et le Mile&nbsp;Invitational dans l'Iowa. Elle dénombre plus de chronos inférieurs à 4 minutes qu'aucune de ces autres épreuves. À ce jour, cette performance y a effectivement été accomplie 418 fois, en comptant la course de cette année à Eugene.&nbsp;À ce propos, la course de 2025 a sans doute été la course d'un mile la plus inspirante de l'histoire, avec le plus grand nombre d'athlètes sous les 3'50 (13), 3'49 (9) et 3'48 (8).Qu'est-ce qui rend le Bowerman Mile si unique ? Des temps rapides ne sont pas toujours synonymes d'une piste rapide. La rapidité d'une piste dépend d'un mélange non quantifiable de facteurs (le moment, le lieu, les circonstances) pouvant aboutir à des performances d'exception. Cependant, tous ceux qui ont participé à la course diront que le Bowerman Mile est singulier.&nbsp;

Des concurrents redoutables

Chaque année, le Bowerman Mile attire des champions du monde et des détenteurs de records en pagaille. Depuis 2000, il faut faire un temps de 3'51"84 ou moins pour remporter l'épreuve. Le nombre de participants à la course est d'autant plus impressionnant que les athlètes n'obtiennent pas de points pour le circuit pro, bien que la course fasse partie des meetings de la Ligue de diamant.Un runner toujours présent au Bowerman Mile est l'Australien Cam Myers, qui a terminé sixième cette année et a établi un record australien pour les moins de 20 ans avec un chrono de 3'47"50. En 2023, à 16 ans seulement, Myers participe à la course en tant que pacer du Norvégien Jakob Ingebrigtsen. Ce dernier réalise le temps le plus rapide du Bowerman Mile avec 3'43"73, battant ainsi le record d'Europe et de la Ligue de diamant.« On veut tous gagner cette course en particulier, déclare Myers. La compétition est très intense, et c'est l'environnement idéal pour réaliser des temps rapides. »Qu'un record tombe ou non au Bowerman Mile, chaque année, la course fait parler l'excellence de chaque runner, avec à la clé un potentiel record personnel.

Grant Fisher, qui détient le record américain sur 2 miles, a couru son premier Bowerman Mile cette année et a réalisé un temps de 3'48"29. Selon lui, la course est une prophétie qui se réalise d'elle-même. Quand les coureurs savent qu'ils sont dans un peloton rapide, ils élèvent tous leur jeu. Par ailleurs, le Bowerman Mile est une course presque toujours entraînée par des lièvres ou un pacer. Les runners savent que leurs capacités physiques seront mises à rude épreuve. Quand le pacer se retire, il n'y a plus de temps à perdre. Il faut juste foncer.« On sait que le pacer va nous emmener loin dans la course, explique Fisher. Quand il se retire, le niveau du peloton est tel que les temps incroyables s'enchaînent. »

Prenons l'une des performances les plus mémorables du Bowerman Mile : quand Alan Webb, alors lycéen de Virginie, a battu le record national du mile des lycées établi par Jim Ryun, qui le détenait depuis 37 ans. Le pacer a parcouru les 409 premiers mètres à une vitesse fulgurante de 54"6, ce qui équivaut à un rythme de 3'34"8 sur un mile.À mi-parcours, Webb est passé de la dernière à la 13e place. Le rythme était intense, et pourtant, à 400 mètres de l'arrivée, Webb se souvient qu'il se sentait détendu, léger et capable de beaucoup, beaucoup plus. Il s'est alors mis à doubler des coureurs dans la dernière ligne droite. Sa cadence, rythmée et puissante, surpassait celle de concurrents ayant 10 ans de plus, qui avaient concouru pour des médailles et établi des records nationaux.&nbsp;« Parfois, les étoiles s'alignent dans une course, et je savais que c'était l'un de ces moments, déclare Webb, en se remémorant l'instant. Au son de la cloche qui marquait ce tour, j'ai pu trouver quelque chose en moi. Courir le Bowerman Mile a cet effet sur les gens. »

Un lieu historique

La splendeur de l'ancien stade Hayward Field, avec ses tribunes en bois et le Bowerman Building veillant à l'est de la piste, offrait un tout autre spectacle que le nouveau stade : un site colossal adapté aux standards actuels. Webb se souvient qu'en 2001, alors qu'il dévalait la dernière ligne droite, la pente extrême des tribunes ouest donnait l'impression que les fans « étaient juste au-dessus ». La passion et la culture des fans assis dans ces sièges rivalisent avec celles de n'importe quel autre stade d'athlétisme.&nbsp;

« Même avant Prefontaine, l'Oregon recensait des coureurs de mile nationaux qui étaient extrêmement bons, des athlètes comme James Bailey, Dyrol Burleson et Jim Grelle à l'époque de l'entraîneur Bowerman, déclare Pat Tyson, qui a couru pour l'Université de l'Oregon au début des années 70, où il était colocataire avec Pre lui-même.&nbsp;Le mile a toujours eu du cachet chez les fans de la région,&nbsp;même avant que le Bowerman Mile ne soit officiellement créé. »

Hayward Field est un lieu où le public ne se contente pas de regarder passivement. Il est extrêmement engagé. Les spectateurs et spectatrices lancent leur chrono personnel au coup de pistolet et notent les intervalles des athlètes sur un coin de leur programme.&nbsp;Kaarin Knudson le sait bien. Elle a couru pour l'équipe d'athlétisme et de cross-country de l'Université d'Oregon de 1994 à 1999. Sept fois qualifiée pour la NCAA, elle a été élue femme de l'année pour l'Oregon lors de sa dernière saison et est aujourd'hui maire d'Eugene. Son expérience en tant que responsable politique et ancienne athlète lui donne un point de vue personnel unique sur ce qui rend la passion de la ville d'Eugene pour l'athlétisme si particulière.

« Je me souviens très bien, quand j'étais à l'Université de l'Oregon et que je m'entraînais, les membres de la communauté, des personnes que je ne connaissais pas, m'arrêtaient pour me féliciter d'une course à laquelle j'avais participé le week-end d'avant, déclare Kaarin Knudson. En tant qu'athlète, c'est très motivant d'être entourée par une communauté qui vous encourage le jour de la course et qui vous reconnaît dans la vie de tous les jours. »Peu de personnes ont la chance de profiter de l'énergie de Hayward comme les athlètes qui ont couru pour l'Université de l'Oregon. Cole Hocker en est un bon exemple : il a réalisé ses trois meilleurs temps au mile dans le cadre du Pre Classic. Pendant sa première saison en 2022, il a porté la tenue Nike devant son public pour la première fois à l'occasion du Bowerman Mile. C'est cette année qu'il a amélioré son record personnel avec un chrono de 3'47"43.« Chaque fois que j'ai l'occasion de courir à Hayward, je me rappelle d'apprécier le moment à cause de tout ce qui s'y est passé avant moi », déclare Hocker.&nbsp;

Une distance spéciale

Le mile et son cousin, le 1 500 m, sont séparés par un peu plus de 100 m. Selon les avis, la différence entre le mile et le 1 500 m est souvent jugée infime. Webb plaisante en disant qu'il s'agit essentiellement de la même épreuve, mais que le mile se résume à « souffrir un peu plus longtemps ». Pour d'autres, comme Laros, la stratégie pour le mile est légèrement différente de celle du 1 500 m. Pour lui, la principale différence se situe au départ.&nbsp;« Au mile, on commence par le premier virage, et on a moins de temps pour comprendre où on se trouve avant de devoir se placer à la bonne position, explique Laros. En gros, il faut se propulser comme un boulet de canon pour trouver la bonne place, pour ne pas avoir à s'en occuper dans le virage et courir plus que nécessaire. »La signification du mile sur le plan culturel lui confère une place de choix dans l'univers de la course à pied, au même titre que le marathon. Ces deux courses ont une distance particulière en athlétisme, mais leurs records du monde restent reconnus.&nbsp;La magie du mile tient peut-être à sa simplicité. Quatre tours. En comptant une minute par tour, on arrive à quatre minutes, ce qui est considéré comme la norme pour les coureurs de mile d'élite. La ligne de départ se trouve à peu près au même endroit que la ligne d'arrivée. Les fans qui applaudissent sur le terrain au coup de pistolet sont les mêmes qui acclament à l'arrivée.&nbsp;

On pourrait dire que la distance du mile a été le déclencheur de la fascination de Bill Bowerman pour la course de fond. Alors qu'il était en première année de foot à l'Oregon, il a rencontré Ralph Hill, le premier miler d'élite avec lequel il s'est lié d'amitié à l'université. Un jour, Bowerman a couru 400 m sur la piste en sprintant à fond pour tester sa vitesse. Le chrono affichait 63 secondes. Bill Hayward, l'entraîneur de l'UO, a vu le temps et a souri. « Juste pour info, a-t-il dit, Ralph va à cette vitesse sur quatre tours. »

Sa relative rareté au niveau professionnel renforce le statut mythique de la distance. Les pros n'ont pas souvent l'occasion de participer à des compétitions sur un mile. Ces compétitions ont lieu peut-être deux ou trois fois par an, entre Eugene, Oslo et New York.« On peut participer à de nombreuses courses de 1 500 m toute l'année. Mais participer à une course de mile en circuit pro n'est pas garanti, explique Webb. Et encore, il faut que tu sois en forme quand on t'appelle. Si tu as la chance de courir le mile, tu as intérêt à tout donner. »C'est cette motivation dont font preuve tous les concurrents du Bowerman Mile. Du jeune coureur qui se rend à Eugene pour la première fois au professionnel chevronné qui veut asseoir son classement mondial, le Bowerman Mile rassemble une communauté d'athlètes ultra-déterminés. Pour Laros, courir ces quatre tours, sans rien retenir, est un privilège rare, difficile à décrire. Ironiquement, un temps rapide est parfois moins apprécié que l'opportunité d'être sur la ligne de départ du 1 609 mètres.« Gagner cette course, c'était pour moi encore plus important que de battre le record national, dit-il. Évidemment, je suis très fier d'avoir fait un bon chrono, mais je suis surtout fier d'avoir remporté la victoire ici, à cet endroit. »

Le Bowerman Mile, qui a lieu au meeting Pre Classic, dénombre plus de chronos inférieurs à 4 minutes qu'aucune autre épreuve dans le monde. Voici pourquoi cette course est si rapide.

À la une

Au cœur de la course du mile la plus rapide au monde

Quand Faith Kipyegon bat le record du monde du mile féminin à Monaco en 2023, il y a une énergie palpable dans l'air. La sensation que quelque chose de plus grand venait de commencer.&nbsp;Carrie Dimoff, Nike Footwear Innovation Lead, le résume ainsi : « Je n'oublierai jamais l'atmosphère dans le stade. C'était électrique. Tout le monde était émerveillé, mais commençait déjà à se demander si ça pouvait être le premier pas vers le mile en moins de 4 minutes pour les femmes. » On peut considérer que c'est le début de Breaking4. Mais l'essence du projet de Faith Kipyegon et de Nike est plus intemporelle : montrer à l'ensemble des athlètes* que les barrières sont faites pour être franchies, et que les rêves sont faits pour être grands. Faith affirme : « Je suis motivée en pensant à ce que je peux accomplir, aux limites que je peux repousser et à la façon dont je peux soutenir la nouvelle génération. On ne peut pas se limiter. On doit tout faire pour atteindre ce rêve. Je veux montrer aux femmes en particulier que tout est possible. »Voici une chronique visuelle de l'aventure Breaking4 de Faith et de Nike, et la preuve évidente de toute la puissance que représente l'audace essayer. *If you have a body, you are an athlete.

Une réflexion visuelle sur un objectif partagé (inspirer l'ensemble des athlètes à rêver en grand et à faire tomber les barrières) entre la femme la plus rapide du monde sur le mile et Nike.

Faith Kipyegon face à la barrière du mile en moins de 4 minutes

Breaking4

L'aventure Breaking4 : le projet inoubliable de Faith Kipyegon et de Nike

Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>Euphorie, stress, exaltation, fierté... Que l'on se trouvait debout dans une salle bondée de l'un des campus de Nike autour du monde, à une séance de projection spéciale à Chicago, à Los Angeles, ou à Eldoret au Kenya, devant les panneaux d'affichage numérique qui retransmettaient l'évènement à New York, Londres ou Mexico, ou accroché à son fauteuil dans les gradins du Stade Charléty à Paris,l'émotion était à son comble pour celles et ceux qui ont vu Faith Kipyegon s'élancer sur la piste afin de <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-athlete-faith-kipyegon-breaks-mile-record-time" target="_blank">tenter de franchir la barrière du mile en moins de 4 minutes</a>pour <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">Breaking4</a>.Les images ci-dessous témoignent de tous les sentiments et prouvent ce que les fans d'athlétisme ont toujours su : Faith Kipyegon est une championne. L'équipe Nike en est bien consciente.« Je suis très fière d'avoir relevé ce défi », a déclaré Faith après sa tentative. « Aujourd'hui, j'ai appris une leçon : il faut que je donne tout, et c'est ce que j'ai fait.&nbsp; J'ai tout donné. Et cela m'a montré que tout est possible. Je crois que j'ai montré aux femmes qui m'ont suivie que cela peut être vrai pour elles aussi. Nous devons nous dépasser pour tenter de réaliser nos rêves et oser essayer. »Nous avons hâte de voir ce que Faith tentera d'accomplir par la suite et nous serons là pour l'encourager.&nbsp;&nbsp;

Revis toutes les émotions de la tentative historique de la championne.

Au plus près de Breaking4, le jour de la tentative de Faith Kipyegon

Rédaction : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> et <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a> Breaking4, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="_blank">le projet de Faith Kipyegon avec Nike</a> pour courir le mile en moins de 4 minutes, a toujours été une question de cœur et de conviction. C'est ce qui fait avancer Faith, en plus des <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-breaking4-speed-kit-behind-the-design" target="_blank">produits haute performance révolutionnaires de Nike</a>. Mais il ne faut pas croire une seconde (et surtout pas les 7,65 secondes qu'elle doit retirer de son temps du record du monde sur le mile) &nbsp;que Nike n'a pas pris en compte des centaines d'autres facteurs pour que Faith franchisse la ligne d'arrivée avec un temps commençant par « 3 ».Pour compléter et optimiser les produits conçus sur mesure pour elle (comprenant une combinaison Nike Fly unique, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">une brassière FlyWeb révolutionnaire</a> et des pointes Victory 2 Elite FK totalement innovantes), <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/meet-the-dream-team-behind-faith-kipyegon-s-breaking4-attempt" target="_blank">l'équipe Breaking4</a> a concentré ses efforts sur l'aérodynamisme et l'efficacité. La préparation et le lieu. La météo, mais aussi l'ambiance. Chacun de ces éléments regorge de petits détails que l'équipe Innovation de Nike a examinés sous tous les angles, afin d'atteindre une approche parfaitement orchestrée avec Faith. Voici comment Nike a apporté son soutien à Faith en 10 points.

<h3>1. Laisser Faith être Faith </h3>Faith Kipyegon ne participe pas à Breaking4 simplement en tant qu'athlète de haut niveau. Elle est déjà l'une des plus grandes coureuses de demi-fond de tous les temps. Elle détient le record du monde sur trois distances. En un peu moins d'une décennie, elle a décroché trois médailles d'or au 1 500 m. Il y a aussi des éléments intangibles. Elle connaît parfaitement ses préférences d'entraînement. Elle comprend ses qualités athlétiques comme un pilote connaît sa voiture de course. Le rôle de Nike dans Breaking4 n'était pas de transformer Faith, mais d'amplifier les capacités d'une légende du running.

<h3>2. Instaurer la confiance</h3>Au début de la planification de Breaking4, l'équipe Innovation a débattu du tracé du mile de Faith. Et si le parcours était une ligne droite, comme pour une course sur route ? Si on supprimait tous les virages afin d'assurer une formation de pacing linéaire au lieu d'une configuration biaisée pour les virages à gauche ? Quand l'équipe a présenté cette idée à Faith, elle a été catégorique : elle se sentirait plus en confiance et à l'aise sur une piste d’athlétisme, là où elle a bâti toute sa carrière professionnelle, en analysant les huit couloirs et en concentrant son attention sur la ligne intérieure.« Que ce soit pour les caractéristiques du parcours, la formation des pacers ou un détail de sa tenue, renforcer sa confiance était primordial pour nous, explique Amy Jones Vaterlaus, VP Innovation, NSRL. On l'écoutait attentivement. On observait les signaux qu'elle pouvait donner, parfois même inconsciemment. Lui permettre de bouger librement, sans distractions, était une autre façon de lui donner confiance. »

<h3>3. Choisir la bonne période de l'année</h3>Le calendrier professionnel de Faith a largement influencé le choix du mois pour la tentative. Si elle doit être au sommet de sa forme mi-septembre pour les championnats du monde à Tokyo, elle doit laisser à son corps un laps de temps idéal pour la périodisation de l'entraînement, c'est-à-dire un ajustement progressif de sa préparation afin de se sentir prête le moment venu. Le meilleur moment : fin juin.

<h3>4. Maîtriser la météo</h3>﻿Les conditions météo peuvent être décisives pour réaliser un chrono rapide le jour de la course. La chaleur, le vent et la pluie sont autant de facteurs qui représentent une charge supplémentaire pour l'athlète. Une chaleur excessive devient un fardeau thermique qui mène à un effort trop intense. Un vent trop fort (et sur une piste, il y a toujours un moment où l'on court contre le vent) génère une résistance aérodynamique qui ralentit les athlètes. Bien sûr, on ne commande pas la météo, mais l'équipe Nike savait que l'emplacement géographique idéal pour la tentative devait répondre à un maximum de critères : pas de pluie, un vent inférieur à 12 km/h et des températures modérées.

<h3>5. Minimiser le décalage horaire</h3>﻿Quiconque a déjà pris un vol international sait à quel point traverser les fuseaux horaires peut être éprouvant physiquement et mentalement, entraînant fatigue et affaiblissement. Le corps suit un rythme circadien, une horloge interne qui détermine les moments pour se réveiller et dormir. Entre ces deux extrêmes se trouve un point bioénergétique idéal, où l'on se sent le plus en forme ou, dans le cas de Faith, à son plein potentiel physique. C'est pourquoi trouver la bonne région du monde pour cette tentative était capital pour Breaking4. Réduire au maximum le décalage horaire permettrait de préserver l'horloge biologique de Faith et d'éviter toute perturbation.« On savait qu'elle ne pouvait pas arriver en se sentant épuisée, explique Amy Jones Vaterlaus. Paris se trouve à seulement une heure de décalage horaire du Kenya. C'est la raison pour laquelle s'est imposé ce fuseau horaire plutôt qu'un lieu aux États-Unis où le décalage pour Faith aurait été considérable. »

<h3>6. Ajuster la piste</h3>Une piste d'athlétisme n'est pas une surface inerte. Elle possède différents niveaux de réactivité : elle peut soit préserver la fraîcheur des jambes de l'athlète, soit au contraire être dure et absorbante, dissipant ainsi l'énergie précieuse que l'athlète transmet au sol. La texture joue aussi un rôle important. Son grain peut offrir une bonne adhérence… ou au contraire s'avérer inadéquat, notamment dans les virages où l'athlète a des appuis plus prononcés. Pour Breaking4, l'équipe Innovation de Nike a commandé des échantillons de 10 pistes issues de différents stades à travers le monde, afin d'identifier la composition idéale pour la performance de Faith, en tenant compte de facteurs comme son poids et sa fréquence de foulée.« Notre solution de chaussures pour Faith s'est construite à partir de l'étude de l'interaction entre son pied et le sol, explique Carrie Dimoff, Sr. Manager pour Innovation Footwear. Notre formule devait intégrer les caractéristiques de la piste sur laquelle elle allait courir, et les propriétés que cette surface pouvait avoir ou non. Pendant qu'on finalisait encore le choix de l'emplacement, on a pu tester nos prototypes de pointes directement sur cette surface, afin d'évaluer le retour d'énergie et l'efficacité de l'adhérence. »

<h3>7. Trouver le bon stade</h3>L'équipe savait que Faith voulait courir sur une piste, afin de rester fidèle à l'esprit historique de son sport. Cela laissait à l'équipe Innovation de Nike une décision cruciale à prendre : quelle piste choisir ? Une piste où l'athlète a déjà une histoire personnelle peut lui apporter la confiance nécessaire pour réaliser une performance exceptionnelle. Parmi les options envisagées figurait Monaco, où Faith a battu le record du monde du mile en 2023. L'équipe a aussi pensé au stade Hayward Field à Eugene, dans l'Oregon. C'est là que Faith avait remporté en 2023 la finale de la Diamond League sur 1 500 mètres et avait battu le record du meeting de la Prefontaine Classic. Mais au final, le choix s'est porté sur le stade Charléty à Paris, là où Faith a établi ses records du monde du 1 500 mètres et du 5 000 mètres. « Je pense vraiment que cette piste a une énergie spéciale, affirme Faith. J'ai de merveilleux souvenirs à Paris. J'y ai battu le record du monde du 5 000 mètres et celui du 1 500 mètres. Et maintenant que nous visons cet objectif spécial… je pense que cette piste donnera de bons résultats. »

<h3>8. Perfectionner la stratégie des pacers</h3>La tentative précédente de Nike, Breaking2, a été très instructive en matière de stratégie de pacing et d'aérodynamisme. Pour Breaking4, réussir la formation de pacing était l'un des éléments clés pour donner à Faith toutes les chances de passer sous la barre des 4 minutes. Afin de réduire la résistance de l'air autour de Faith, l'équipe Nike a exploré de multiples configurations de pacers : nombre d'athlètes, équilibre entre hommes et femmes, géométrie de la formation… Elle a même envisagé d'introduire de nouveaux pacers pendant la tentative. Le résultat ? Les interruptions peuvent perturber la fluidité de l'aspiration aérodynamique. Changer de pacer au milieu d'un tour peut créer de micro-perturbations dans la pression de l'air, ce qui nuit à la vitesse de Faith.« Créer une poche de basse pression pour Faith nécessite une synchronisation totale pour tout le groupe des pacers, explique Brett Kirby. Tester différentes configurations, c'est un peu comme réarranger les pièces sur un échiquier. Le timing doit être juste, le positionnement du groupe précis, et la relation entre chaque pacer et Faith doit être parfaite. »

<h3>9. Miser sur la couleur</h3>Le choix des couleurs a un pouvoir psychologique capable de motiver les athlètes à atteindre leur plus haut niveau. Même si l'équipe Innovation de Nike a utilisé peu de couleurs pour la combinaison Nike Fly (notamment pour ne pas altérer les propriétés aérodynamiques du tissu), les Aeronodes de la combinaison affichent un violet irisé, un clin d'œil à la couleur préférée de Faith. Le stade entier sera également baigné de violet : les tribunes, l'écran géant, les panneaux autour de la piste… À chaque virage, Faith verra la couleur qui la motive le plus. Au-delà de l'ambiance le jour de la course, la collection Nike Running de Faith inclut aussi beaucoup de violet. Cette collection, qui comprend des chaussures et des vêtements, intègre des touches de rouge et de vert, en hommage à ses origines kényanes. Et sur ses pointes Victory Elite FK, des détails dorés symbolisent ses titres olympiques.

<h3>10. Lui offrir tous les avantages Nike</h3>L'équipe Innovation de Nike a mis toute la panoplie d'outils de la marque à disposition de Faith durant sa préparation pour cette tentative historique. Certains articles intègrent les technologies les plus avancées en matière de récupération, comme les <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/hyperboot-by-nike-hyperice-official-images" target="_blank">bottes Hyperice de Nike</a>, un appareil de massage par chaleur et compression d'air. D'autres, comme la <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-vomero-plus-vomero-premium-official-images" target="_blank">nouvelle chaussure Vomero Premium</a>, étaient parfaits pour les runs de récupération ou les runs plus longs. Le processus de développement de certaines innovations a même été accéléré pour que Faith puisse en bénéficier à l'entraînement et le jour J. C’est le cas du Nike FlyWeb, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">une nouvelle matière imprimée en 3D utilisée pour</a> <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">la brassière de sport</a> de l'athlète. Sa production a été avancée spécialement pour que Faith puisse s'entraîner avec. « Cette tentative marque la première apparition du Nike FlyWeb sur la scène mondiale, dans une brassière unique en son genre, explique Janett Nichol, VP of Apparel Innovation. Faith nous a offert une occasion rare : elle ne s'est pas contentée de la porter, elle a aidé l'équipe à la faire évoluer. »

Quand elle s'élancera sur la ligne de départ, Faith incarnera toute l'excellence de Nike.

Combinaison de course à pied, brassière de sport, pointes : tout est réglé au millimètre. Voici les autres facteurs clés que Nike a pris en compte pour soutenir Faith Kipyegon le mieux possible à l'occasion de Breaking4.

10 détails montrant l'obsession de Nike pour soutenir Faith Kipyegon et Breaking4

Quand Marquis Mills Converse a fondé la société du même nom en 1908, à Boston, dans le Massachusetts, son objectif était de créer une entreprise indépendante des monopoles de l'industrie, ancrée dans une communauté incluant les meilleurs fabricants de chaussures en caoutchouc. Ses premiers produits étaient des galoches et des bottes d'hiver imperméables, ce qui impliquait que la demande pour ses articles diminuait pendant les saisons plus chaudes. Pour occuper ses artisans hautement qualifiés toute l'année, Converse avait besoin d'un produit pour l'été. Une chaussure de tennis en toile avec une semelle en caoutchouc a vu le jour en 1910, mais la véritable percée de l'entreprise n'est arrivée que lorsqu'elle a pu appliquer ses innovations signature à une sneaker conçue spécialement pour un tout nouveau sport local : le basket.Inventé non loin de là en 1891 à Springfield, dans le Massachusetts, le basket gagnait en popularité et commençait à être pratiqué dans les universités de la région. Converse a alors lancé sa chaussure « Non-Skid » en 1917, la présentant comme la « chaussure de basket 100 % américaine ». Elle a été conçue à partir de la forme d'origine de la chaussure de ville de l'entreprise, avec un empiècement latéral en deux parties pour un meilleur maintien de la cheville, et une semelle antidérapante dotée du motif d'adhérence en diamant breveté par Converse.&nbsp;

La sneaker a d'abord été commercialisée auprès des coachs de la région, qui ont fourni à Converse des retours constructifs, notamment le souhait d'une empeigne en toile plus foncée, car la teinte brun clair révélait trop les éraflures et les marques. En réponse, l'entreprise a créé une version brun foncé de la Non-Skid, avec une bordure noire sur la rangée d'œillets. Cette déclinaison fut officiellement baptisée « All Star » en 1919, marquant le début d'une nouvelle série d’innovations spécifiques au basket, qui allaient définir la silhouette en tant que chaussure haute performance majeure du basket pour les cinquante années suivantes.Quant à l'homonyme de la chaussure, Chuck Taylor (alias Charles Hollis Taylor), il est arrivé quelques années plus tard.

Fidèle à son nom, la Chuck Taylor All Star a été portée par la quasi-totalité des légendes du basket avant 1965. Parmi ces athlètes figuraient ceux qui ont concouru sur la plus grande scène mondiale en 1936, quand Converse a équipé l'équipe de basket masculine des États-Unis avec des Chuck blanches, ornées de rayures rouges et bleues sur la bande de contour. Cette version personnalisée a eu un tel succès que les équipes adverses l'ont adoptée, et ce coloris a été ajouté de manière permanente à la gamme de produits. En 1939, des joueurs portant la Chuck ont participé au tout premier championnat national universitaire de basket des États-Unis. En 1962, le record de points marqués pendant un match pro (&nbsp;100&nbsp; points) a été établi par un joueur portant la Chuck. En 1971, les Chuck ont commencé à afficher les couleurs des équipes, permettant aux joueurs d'assortir leurs chaussures à leurs tenues pour la toute première fois. La Chuck, c'était le basket. Et le basket, c'était la Chuck.

Un catalogue de 1922-1923 détaillant les performances et l'évolution de la Converse All Star.

Chuck Taylor, vendeur Converse et entraîneur-joueur de l'équipe de basket Converse All Star au début des années 1920.

Chuck Taylor, l'homme, animant un stage de basket dans les années 1950 et portant la Chuck.

La Converse Non-Skid All Star, vers 1923, une version ultérieure du modèle d'origine sorti en 1917.

Un catalogue Converse de chaussures de sport de 1957, année de sortie de la Chuck basse.

Il s'avère que les innovations haute performance qui faisaient de la Chuck une excellente chaussure de basket en faisaient aussi une excellente chaussure de skate.

Le skate a vu le jour en Californie dans les années 1950, sous le nom de « surf des trottoirs », un passe-temps pour les jours sans vagues. La Chuck basse, sortie en 1957, était déjà la préférée de ces « beach boys » et s'est parfaitement adaptée à ce nouveau sport urbain, grâce à son amorti sous le pied, son caoutchouc adhérent et son empeigne en toile ajustée.

Plus de 50 ans après, la Chuck conserve son statut fondamental dans le monde du skate et auprès de ses athlètes d'élite, alors que le sport est passé de la rue aux plus grandes compétitions mondiales, et même jusqu'aux musées les plus prestigieux. En 2023, le Design Museum de Londres a accueilli « Skateboard »,&nbsp;l'exposition issue d'un projet multimédia incluant aussi <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.phaidon.com/store/design/skateboard-9781838667498/" target="null">un livre</a> écrit en collaboration avec Jonathan Olivares, Converse et Phaidon, retraçant l'histoire du design contre-culturel du skate.

Un « surfeur de trottoir » de 1975 avec la Chuck haute performance décontractée.

Publicité pour la collection Rad de 1988, avec des Chuck montantes uniques et des t-shirts assortis.

L'exposition « Skateboard » de 2023 au Design Museum de Londres a consacré la Chuck dans l'univers du skate et du design.

La rideuse Converse CONS Bryce Wettstein porte la Chuck, aussi bien en compétition qu'au quotidien.

« Skateboard » explore le design, les matières, la culture et l'histoire du skate.

Le style simple et sans fioritures de la Chuck reflète aussi l'ADN démocratique et libre du skate, ce qui l'a amenée partout.

Tyler, The Creator, l'explique bien : « Je viens de LA et j'ai grandi dans la communauté skate. [La Chuck Taylor] est une chaussure incontournable de ce mode de vie. » La Chuck a fait le lien entre le skate et la musique dans les années 1990 et au début des années 2000, mais ses racines musicales remontent aux artistes en tête des classements dans les années 1950 et 1960. Ces stars mondiales portaient la silhouette partout : sur scène, de la Californie à l'Angleterre, en passant par Penny Lane, les plages de Hawthorne ou les rues de Haight-Ashbury.

Au fil des décennies, la Chuck a rassemblé des artistes musicaux dignes des plus grands labels, couvrant tous les genres : punk, alternatif, grunge, hip-hop, indie rock et pop. Elle s'est aussi imposée dans les studios d'enregistrement, sur les pochettes d'album, dans les festivals musicaux internationaux, et même dans les salles de musique classique. En 2018, lorsque le chef d'orchestre Jonathon Heyward a oublié ses chaussures de concert, il est monté sur scène avec des Chuck rouges — éclipsant presque le concert lui-même. « Créer un lien de proximité avec la musique classique est quelque chose qui me tient à cœur, et la Chuck Taylor est incroyable pour casser les codes », explique Jonathon Heyward, directeur musical et artistique du Festival Orchestra of Lincoln Center et directeur musical de l'Orchestre symphonique de Baltimore. « En portant simplement une paire de Chuck à mon concert, je deviens plus accessible, et le public devient plus ouvert grâce à ce sentiment de proximité. Les murs tombent, et je peux les emmener en voyage, ce qui est tout l'enjeu de la musique classique et d'un concert en live. »

En tant qu'indicateur culturel de l'Amérique des années 1950, la Chuck ne pouvait pas ignorer la couleur. D'abord introduit pour des raisons propres au basket, cet arc-en-ciel de teintes est vite devenu un symbole fort, brisant les barrières raciales sur et en dehors du terrain, célébrant la diversité et défendant l'expression personnelle sur tous les fronts.

À partir de tons primaires, une multitude d'imprimés et de motifs sont apparus : les années 80 ont vu l'arrivée des motifs camouflage, d'animaux, à paillettes, mais aussi des motifs à damier, rayés ou phosphorescents. De nouvelles matières, hauteurs et formes ont suivi, faisant passer la Chuck d'un marqueur de sous-cultures spécifiques à un badge personnalisable pour celles et ceux qui osent tracer leur propre chemin, et pour un éventail toujours plus vaste de partenaires.

Tout commence en 1934 avec Disney, première collab de marque de Converse, qui fait de la Chuck la première chaussure à afficher Mickey Mouse. Malgré ce lancement très médiatisé, ce n'est qu'à la fin des années 2000 que les collabs deviennent un élément central de la Chuck. La collection Converse 1HUND(RED) Artists de 2008 invite 100 artistes musicaux, designers graphiques et artistes de rue du monde entier à utiliser la Chuck comme toile pour exprimer leur soutien à la lutte contre le sida. Un appel créatif et communautaire au service d'une cause. Depuis, le flot de créations communes ne s'est jamais tari, avec notamment les contributions signature du plus ancien partenaire de la marque, Comme des Garçons (CDG) PLAY.

En 1934, la collab avec Disney fait de la Chuck la première chaussure à afficher Mickey Mouse.

En 1977, la Chuck Taylor All Star est disponible dans tout un éventail de couleurs, comme en témoigne ce catalogue de chaussures de sport.

Des répliques de la Chuck d'Andy Warhol figurent dans l'exposition « Andy Warhol: Social Disease » de Dover Street Market en 2024.

Lustre personnalisé avec des Chuck noires. Photographie par Ryan Stifler.

En 2015, la Chuck 70 rejoint la collab Converse x PLAY Comme des  
Garçons.

En 2024, la Chuck 70 De Luxe Squared est ornée de cristaux Swarovski.

La popularité immédiate et durable de la collab Converse x PLAY Comme des Garçons confirme ce que l'on savait déjà depuis longtemps : la Chuck évolue naturellement dans les hautes sphères de la mode. Les designers les plus influents ont grandi avec elle, inspirés par son esprit anti-conformiste et son style personnalisable. Comme l'explique le designer de mode Rick Owens : « Quand je pense à Converse, je pense à la Chuck Taylor noire et blanche et à la génération punk rock. Ces éléments ont toujours été des piliers iconiques de mon esthétique. »Au fil des années 2000, l'accès démocratisé au monde de la mode grâce aux médias numériques a consolidé la place de la Chuck dans un univers autrefois élitiste mais désormais ouvert. On la retrouve sur les podiums, dans des versions originales ou sur mesure, dans les pages des magazines de mode, ou encore dans les clichés de rue pris lors des Fashion Weeks aux quatre coins du globe.

En 2021, Rick Owens revisite la Chuck 70 avec la TURBODRK Chuck 70. Photo par OWENSCORP.

En 1992, Marc Jacobs habille ses mannequins avec la Chuck dans sa collection iconique « Grunge » pour Perry Ellis.

En 2025, Lila Moss porte la Chuck 70 Ox Converse x Isabel Marant, issue d'une collab.

En 2012, les boots Converse Made in Maine réinventent la Chuck en hommage à son riche héritage américain.

En 2025, Shai Gilgeous-Alexander porte la Chuck lors d'un Tunnel Walk NBA.

La Chuck 70 Converse x Feng Chen Wang 2-en-1, inspirée par l'héritage chinois du créateur.

Profondément ancrée dans le tissu de la culture mondiale, la Chuck a aussi été le témoin de nombreux moments historiques, portée par des figures marquantes venues d'horizons divers, jusqu'à s'imprégner du paysage sociétal dans son ensemble.

En 2015, dans le township de Soweto à Johannesburg (Afrique du Sud), une danseuse traditionnelle zoulou se produit en portant la Chuck.

Une publicité de la campagne Converse All You Need de 1990 place des Chuck sur le mur de Berlin.

À Beyoğlu, en Turquie, la Chuck est précieusement conservée dans un bocal à cornichons. Photo par Aytekin Gezici.

Le soutien constant de Converse à l'expression de soi s'affiche fièrement à la Gay Pride 2024 de Boston.

La Chuck au Town Festival de São Paulo, en 2023. Photo par Cauê Paciornik.

Avec ses innombrables déclinaisons, la Chuck pourrait bien être la sneaker la plus personnalisée de l'histoire Elle a été éclaboussée de peinture, décorée au feutre, agrémentée de badges, d'épingles ou de clous, brodée, cousue, inversée… Comme une empreinte digitale, chaque personnalisation reflète la créativité unique de la personne qui en est à l'origine. Comme le confirme Rocco Montagnoli Bruzzone, Converse All Star. « La Chuck m'a aidé à exprimer qui je suis et mon individualité depuis l'enfance, quand j'avais l'habitude de dessiner dessus. Aujourd'hui, je porte une paire de Chuck impeccable à mes réunions. »

Consciente du lien fort que peut créer une Chuck unique avec la personne qui la porte, la marque propose dès 1988 des éditions limitées,&nbsp;disponibles par catalogue de vente par correspondance. Suivent des collections ultra-locales, comme celles du Nouvel An lunaire ou les City Packs. Souvent conçus avec des artistes locaux, ces modèles exclusifs à une ville tissent l'identité culturelle de leur région dans la forme signature de la Chuck. En 2015, Converse pousse encore plus loin la personnalisation avec le lancement de Converse By You, un programme numérique de design. Celui-ci atteint de nouveaux sommets avec la collab Converse By You x Billie Eilish en 2024, qui bat tous les records. Une façon de plus de rapprocher les artistes de leur Chuck.

Et ça ne représente que le premier siècle.

Le parcours de cette chaussure, d'idée secondaire à icône mondiale, n'a rien de conventionnel. C'est pour ça que la Converse Chuck Taylor All Star est devenue un symbole d'expression personnelle pour plusieurs générations, sous-cultures et genres : elle n'a jamais essayé de rentrer dans le moule.

Converse

Le parcours d'une icône : l'histoire de la Chuck Taylor All Star

Rédaction : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> et <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>

Une <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/faith-kipyegon-wins-gold" target="null">runneuse légendaire</a>. Un <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="null">objectif légendaire</a>. Faith Kipyegon est l'une des coureuses de demi-fond les plus accomplies de l'histoire. Pour aller au-delà de la simple quête de médailles d'or, elle s'est fixé comme objectif de franchir une barrière considérée comme infranchissable : courir un mile en moins de 4 minutes. Pour atteindre cet objectif, Nike met à profit toute son expertise en matière de recherche scientifique et de design dans le domaine du sport, afin de créer des produits intégrés conçus pour la vitesse qui l'aideront à réussir : une combinaison de course unique en son genre, une brassière de sport fabriquée à partir d'une matière performante révolutionnaire imprimée en 3D et des pointes ultra-légères qui repoussent les limites de l'innovation.

L'équipe Nike sait que la performance au mile est le résultat d'une multitude de décisions fractionnées. Choisir de rester à l'intérieur ou prendre l'extérieur. Sprinter à un rythme effréné dès le départ ou rester en retrait pour évaluer le terrain. La conception d'un projet aussi audacieux que Breaking4 est similaire. Sur le plan fonctionnel, tous les produits Nike doivent s'associer, pièce par pièce, pour aider Faith Kipyegon, l'actuelle détentrice du record du monde féminin du mile avec un temps de 4:07.64, à gagner les 7,65 secondes qui lui manquent pour atteindre son objectif.« La nature intégrative de ce kit est essentielle à cette tentative, explique Brett Kirby, chercheur principal au Nike Sport Research Lab (NSRL). Aucun élément pris isolément ne l'aidera à battre ce record. »Ici, les chercheurs et scientifiques de Nike dévoilent la puissance des trois innovations Breaking4.

Combinaison Nike Fly

La mission des designers Nike pour le kit de Faith Kipyegon : créer la combinaison de course la plus aérodynamique de l'histoire du running. Les contributions de Nike à l'aérodynamique du running par le biais de ses vêtements couvrent des moments historiques mémorables (la combinaison de Cathy Freeman à Sydney) et d'autres plus subtils (le legging court d'Eliud Kipchoge pour Breaking2). Les gains à réaliser sont énormes ; l'aérodynamique est un facteur essentiel dans la tentative de Faith Kipyegon. À pleine vitesse, elle courra à 24 km/h. Quand l'air frappera son corps, elle sera repoussée par le vent qui tourbillonne autour d'elle, ce qui créera des poches d'air (ou tourbillons) derrière elle.

Pour lutter contre ces forces, la combinaison Nike Fly, une combinaison intégrale avec bandeau, manches et jambières assortis, confectionnée dans une matière élastique et fluide qui aide Faith Kipyegon à rester « glissante » pour fendre l'air aussi efficacement que possible. La matière utilisée pour le bandeau, les manches et les jambières est plus légère que celle de la combinaison, qui couvre Faith Kipyegon du bas du cou jusqu'aux genoux. À mesure que les vêtements s'éloignent du centre de gravité du corps, il devient encore plus important de les alléger afin d'aider Faith Kipyegon à conserver son énergie. De plus, les matières aérodynamiques ont des performances différentes selon leur emplacement sur le corps.

La principale innovation de Nike en matière d'atténuation des forces aérodynamiques réside dans les Nike Aeronodes. Ces demi-sphères ont des tailles différentes ; certaines sont plus petites que la pointe d'un crayon. Les Aeronodes sont stratégiquement placés sur la combinaison afin d'atteindre deux objectifs : scinder l'air devant Faith Kipyegon et créer de petits tourbillons derrière elle afin de réduire la traînée.

En d'autres termes, le rôle des Aeronodes est de maintenir le vent « collé » à Faith Kipyegon, ou en harmonie autour de son corps, explique Lisa Gibson, Senior Project Manager for Apparel Innovation. Sans eux, le vent qui souffle derrière Faith Kipyegon devient « bruyant et désagréable ». Imagine un rocher au milieu d'une rivière tumultueuse, l'eau s'enroulant étroitement autour de la masse rocheuse. Maintenant, imagine que le sillage du courant derrière le rocher ne soit pas ramené vers l'intérieur, mais qu'il s'étende de plus en plus loin du rocher, ces tourbillons devenant de plus en plus intenses. C'est ce qui arrive quand on court à la vitesse de Faith dans une combinaison classique. Les Aeronodes de la combinaison Nike Fly aident le vent à agir comme l'eau qui s'écoule autour du rocher, en plaquant l'air contre son corps et en créant de petits tourbillons derrière elle.Ajouter des éléments pour rendre la combinaison plus rapide peut sembler contre-intuitif. Mais l'objectif du projet, qui consistait à combiner des modifications progressives du produit afin de donner à Faith Kipyegon les meilleures chances de franchir la barrière des 4 minutes, a obligé les scientifiques et les chercheurs de Nike à mettre de côté leurs idées préconçues.« Au sein de notre équipe Innovation, on commence toujours par remettre en question toutes nos hypothèses concernant les performances des athlètes, explique Lisa Gibson. On connaît notre héritage en matière de design de chaussures et l'importance des pointes pour réduire les temps de course. Mais quand on a continué à explorer les avantages que l'on pouvait tirer des vêtements portés par Faith (une conversation que l'on a contribué à mener avec Eliud Kipchoge et Breaking2), il est devenu évident qu'elle pourrait courir beaucoup plus vite si la combinaison présentait certaines caractéristiques physiques allant au-delà de la fluidité de sa matière. »

La preuve a été faite lors des essais, qui ont débuté par une simulation numérique du vent. Ici, l'équipe a examiné dans les moindres détails la façon dont les Aeronodes apparaissaient : la circonférence de chacun, leur hauteur, l'espacement entre eux. Les simulations numériques ont permis à l'équipe de tester différentes configurations en peu de temps sans avoir à intégrer les Aeronodes physiquement sur la combinaison. Les configurations semblant plus prometteuses, les essais se sont poursuivis dans une soufflerie, puis sur piste, et enfin, étape la plus importante, au Kenya, où Faith Kipyegon a pu les tester elle-même.« On pourrait dire qu'une fonctionnalité du produit pourrait contribuer à rendre Faith plus rapide, explique Amy Jones Vaterlaus, VP Innovation, NSRL. Mais si cette caractéristique du produit ne correspond pas à la façon dont Faith aime se sentir, bouger et s'exprimer, alors on ne fait pas bien notre travail. L'équilibre entre les avantages de la combinaison de course et sa familiarité pour Faith était cruciale. »

Brassière Nike FlyWeb

Pour améliorer les performances sportives, une brassière de sport classique présente certains inconvénients : elle peut retenir plus d'humidité que d'autres vêtements. La « charge thermique » associée à une brassière de sport classique peut également être néfaste, même pour une épreuve aussi courte qu'un mile. Ces considérations ont frappé l'équipe de design de Breaking4, tout comme le fait que la matière de la combinaison Fly de Faith Kipyegon ait été conçue pour être aussi lisse que possible. Il était essentiel qu'une brassière de sport n'ajoute pas de source de chaleur supplémentaire inutile.Pour cette tentative, Faith Kipyegon portera une nouvelle brassière unique en son genre, fabriquée à partir de Nike FlyWeb, une matière en TPU imprimée en 3D, optimisée pour la gestion de l'humidité et plus performante que n'importe quel textile classique. Le dos nageur de la brassière offre une plus grande liberté de mouvement, et sa forme conçue par ordinateur présente une surface dynamique et ajustée avec précision, plus dense à certains endroits pour un meilleur maintien.

« Cette matière innovante imprimée en 3D représente quelque chose de totalement nouveau sur le plan visuel et viscéral, explique Janett Nichol, VP, Nike Apparel Innovation. Les brassières de sport n'ont jamais eu cette apparence ou procuré de telles sensations auparavant. La matière est douce, légère et assure un maintien incroyable, tout en donnant l'impression de ne rien porter. On sait que Faith donne tout ce qu'elle a pour atteindre cet objectif. On savait donc que le Nike FlyWeb devait faire partie de notre contribution. »

Nike Victory Elite FK

L'été dernier à Paris, les designers Nike évaluaient déjà les pointes préférées de Faith Kipyegon pour sa future tentative sur le mile. La chaussure qui a permis à Faith Kipyegon de remporter une 3e médaille d'or d'affilée au 1 500 mètres en 2024 et de battre le record du monde du mile en°2023, c'est la Nike Victory 2. Pour Breaking4, les designers Nike savaient que la chaussure qu'elle porterait devait être dotée des dernières technologies et inspirer la même confiance que ses pointes Victory 2 tout au long de sa carrière.

L'équipe Footwear a exploré des dizaines d'options, avec des modèles allant de subtiles variations jusqu'à des créations totalement inédites. Les préférences de Faith Kipyegon ont guidé la décision finale. L'équipe&nbsp; a amélioré une nouvelle silhouette conçue selon les spécifications de Faith Kipyegon : la Nike Victory Elite FK. Elle est légère, propulsive et, surtout, rapide.

« Les pointes sont extrêmement importantes pour économiser l'énergie pendant la course, explique Carrie Dimoff, Footwear Product Director, Nike Innovation. La combinaison répond à la demande énergétique nécessaire pour fendre l'air. Les pointes de Faith sont dotées de composants totalement inédits, conçus pour augmenter son retour d'énergie et améliorer l'efficacité de &nbsp;sa course&nbsp;. Les pointes sont aussi beaucoup plus légères que toutes celles qu'elle a portées auparavant.&nbsp;Nike a une longue histoire dans la conception de pointes, mais on est allé encore plus loin avec les pointes Victory Elite FK de Faith. »

Les pointes Nike Victory Elite FK de Faith Kipyegon présentent plusieurs avantages distincts. Tout d'abord, l'Air sous le pied. Les recherches inégalées de Nike dans le domaine du demi-fond ont montré qu'une plus grande unité Air Zoom contribuerait à améliorer l'efficacité des runners et runneuses sur de plus longues distances. Malgré ça, les pointes personnalisées de Faith Kipyegon ont été conçues pour offrir un décalage talon-pointe légèrement plus important que celui de la Victory 2.

Ensuite, les pointes personnalisées. Une expérience visant à réduire le poids tout en optimisant l'adhérence pour Faith Kipyegon. La semelle extérieure de la chaussure est dotée de six pointes en titane pour une meilleure adhérence au moment de l'impulsion. La Victory 2 et les premiers prototypes testés par Faith Kipyegon, illustrés ici, n'en avaient que cinq.

Les pointes en titane sont plus légères que l'acier et plus résistantes que l'aluminium, qui sont les principaux métaux utilisés dans les pointes traditionnelles. Les six pointes sont également intégrées, et non vissées, dans des couches de fibre de carbone sur la plaque, créant ainsi une intégration plus homogène sous le pied, comme on peut le voir ici, sur les dernières pointes de Faith Kipyegon, qui affichent un motif représentant la déesse de la victoire.

Découvre comment les équipes Innovation de Nike ont créé une combinaison, une brassière et des pointes de course uniques pour aider la championne du monde à devenir la première femme à franchir la barrière du mile en moins de 4 minutes.

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