Texto: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Imágenes: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a>Para poder comprender de verdad la expresión del rostro de Niels Laros tras ganar por la mínima la Bowerman Mile de este año, hay que volver a cuando sonó la campana de la última vuelta y aún iba más de 3 segundos por detrás del líder de la carrera, el estadounidense Yared Nuguse.Ante un público que llenaba el estadio Hayward Field de Eugene (Oregón, EE.&nbsp;UU.) en la 50ª edición del Prefontaine Classic, el corredor neerlandés de 20 años experimentó la magia de Hayward de primera mano. Se separó del grupo perseguidor a 400 metros de la meta. En los últimos 200 metros, se lanzó a por Nuguse, corriendo el tramo en unos impensables 25,9 segundos y recuperando una diferencia de casi 8 metros en la recta final. Los dos corredores se lanzaron a la línea de meta. Segundos después, Laros miró el tiempo oficial con incredulidad: 3:45,94. Había ganado la Bowerman Mile por una centésima de segundo y establecido el nuevo récord nacional de su país. Su última vuelta, en 53,3 segundos, fue una de las cuartas vueltas más rápidas desde que el británico Steve Cram batió el récord mundial en 1985."¡Tío, la magia de Hayward es real!", exclama Laros. "Es una experiencia única en la vida poder vivir una carrera así".Durante 25 años, la Bowerman Mile ha reunido a los profesionales, campeones mundiales y medallistas olímpicos con más talento del planeta. El evento es una de las cuatro carreras de milla más importantes que quedan en el mundo, junto a la Dream&nbsp;Mile de Oslo, la Wanamaker&nbsp;Mile de Nueva York y la Mile Invitational de Iowa. De todas ellas, es en la que se han corrido más millas por debajo de los 4 minutos, 418 veces hasta la fecha, incluidas las de este año.&nbsp;Hablando del tema, la de 2025 ha sido posiblemente la carrera de una milla más reñida de la historia, con el mayor número de competidores por debajo de 3:50 (13), 3:49 (9) y 3:48 (8).¿Qué hace que la Bowerman Mile sea diferente? Que se marquen tiempos rápidos no siempre implica que la pista sea rápida. Puede deberse a una mezcla difícil de medir de cualidades vinculadas al tiempo, el lugar y las circunstancias, lo que genera actuaciones estelares. Pero si le preguntas a cualquiera que haya competido en ella, te dirá que hay algo diferente en la Bowerman Mile.&nbsp;

La competencia

Año tras año, la Bowerman Mile atrae a todo un elenco de estrellas, incluidos plusmarquistas y campeones mundiales en posesión del título. Desde el año 2000, se ha necesitado un tiempo de 3:51,84 o menos para ganar la prueba. Conseguir que participen tantas estrellas es aún más impresionante si se tiene en cuenta que los resultados no cuentan para la clasificación final del circuito profesional, a pesar de que el evento forme parte de la Diamond League.Un corredor que no falla a su cita con la Bowerman Mile es el australiano Cam Myers, que este año terminó sexto y estableció el récord australiano sub‑20, con 3:47,50. En el 2023, con solo 16 años, Myers corrió como liebre del noruego Jakob Ingebrigtsen, que registró el mejor tiempo de la historia de la Bowerman Mile con 3:43,73, estableciendo el récord europeo y de la Diamond League."Todos queremos ganar esta carrera en particular", afirma Myers. "Es muy competitiva y es el lugar perfecto para conseguir buenos tiempos".Independientemente de si se bate algún récord en la Bowerman Mile, cada año saca lo mejor de cada corredor para intentar lograr su mejor marca personal.

Grant Fisher, que ostenta el récord estadounidense en la distancia de 2 millas, ha corrido su primera Bowerman Mile este año, con un tiempo de 3:48,29. Afirma que la carrera es una profecía autocumplida. Cuando los atletas saben que están rodeados de rivales rápidos, todos suben de nivel. Además, la Bowerman Mile casi siempre cuenta con una liebre, es decir, un corredor que marca el ritmo. Los deportistas saben que se van a forzar sus límites físicos. Cuando la liebre se retira, no hay tiempo para pensar. Solo se puede correr."Todos sabemos que la liebre nos va a llevar hasta el límite en la carrera", explica Fisher. "Cuando se retira, el nivel de los competidores es tan alto que se consiguen estos tiempos increíbles una y otra vez".

Recordemos una de las carreras más memorables de la Bowerman Mile: cuando Alan Webb, entonces estudiante de secundaria de Virginia, consiguió el récord estadounidense de la milla en su categoría. Lo había establecido Jim Ryun 37 años antes. La liebre corrió los primeros 409 metros a unos vertiginosos 54,6 segundos, equivalente a un ritmo de milla de 3:34,8.A mitad de la carrera, Webb había pasado del último puesto al decimotercero. El ritmo era brutal y, sin embargo, a 400 metros de la meta, Webb recuerda cómo sentía su cuerpo suelto, ligero y capaz de mucho, mucho más. Empezó a adelantar a los competidores en la contrarrecta. Su paso era tan potente que superaba a hombres diez años mayores que él, que habían competido por medallas y que contaban con récords nacionales.&nbsp;"A veces, los astros se ponen de tu parte en una carrera, y yo sabía que era uno de esos momentos", dice Webb, recordando aquel instante. "Cuando llegué a la última vuelta, pude encontrar algo en mí mismo. Correr la Bowerman Mile tiene ese efecto en las personas".

La ubicación histórica

El antiguo Hayward Field, con sus gradas de madera y el edificio Bowerman como centinela vigilando desde el extremo este de la pista, era grandioso. Ahora, el estadio ha sido renovado y es un recinto colosal adaptado a la era moderna. Webb recuerda que, mientras corría por la contrarrecta en 2001, con la pronunciada pendiente de las gradas le daba la sensación de que los aficionados "estaban justo encima de él". Los aficionados que llenan esas gradas también tienen una pasión y unos conocimientos difíciles de igualar en otros estadios de atletismo del mundo.&nbsp;

"Incluso antes de Prefontaine, en Oregón ya había una larga tradición de corredores de milla muy buenos, como James Bailey, Dyrol Burleson y Jim Grelle en la época en que Bowerman era entrenador", afirma Pat Tyson, que corrió en el equipo de la Universidad de Oregón a principios de los años 70 y fue compañero de habitación del propio Prefontaine.&nbsp;"La&nbsp;milla siempre ha sido muy prestigiosa entre los aficionados locales, incluso antes de que se creara oficialmente la Bowerman Mile".

En Hayward Field los aficionados no son meros espectadores. Son verdaderos especialistas deportivos que se implican de verdad. Ajustan sus cronómetros personales al disparo de salida y anotan los tiempos parciales de los corredores en sus programas.&nbsp;Kaarin Knudson lo sabe bien. Corrió en el equipo de atletismo y campo a través de la Universidad de Oregón entre 1994 y 1999. Siete veces clasificada para las competiciones de la NCAA (la asociación deportiva universitaria de Estados Unidos), ganó el premio a mujer del año de la NCAA para Oregón en su última temporada y ahora es alcaldesa de Eugene. Su experiencia como líder política y antigua atleta le da una visión personal única sobre lo que hace tan especial la pasión de la ciudad por el atletismo.

"Recuerdo varias ocasiones cuando estaba en la universidad en las que salía a correr tranquilamente y me paraba gente que no conocía. Me felicitaban por una carrera que había corrido el fin de semana anterior", comenta Knudson. "Cuando eres atleta, es muy motivador estar rodeada de una comunidad que te anima el día de la carrera y que te reconoce cuando no estás en la pista".Pocos atletas se benefician de la energía de Hayward como los que corrieron en el equipo de la Universidad de Oregón. Corredores como Cole Hocker, que ha logrado sus tres mejores marcas en la milla en el Prefontaine Classic. Durante su primera temporada, en 2022, vistió por primera vez el uniforme Nike ante su público en la Bowerman Mile. Este año, ha mejorado su marca personal hasta 3:47,43."Siempre que tengo la oportunidad de correr en Hayward, me recuerdo que tengo que disfrutar del momento por toda la historia que se ha vivido aquí", afirma Hocker.&nbsp;

La distancia especial

La milla y su distancia hermana, los 1.500 metros, difieren en poco más de 100 metros. Dependiendo de a quién le preguntes, la diferencia entre correr la milla y los 1.500 metros es mínima. Webb bromea diciendo que, básicamente, se trata de la misma prueba, pero que la milla se reduce a "quién está dispuesto a sufrir un poco más". Otros, como Laros, afirman que la táctica de la milla es ligeramente distinta a la de los 1.500 metros. Para él, la principal diferencia radica en la salida.&nbsp;"Como en la milla se sale en la curva inicial, tienes menos tiempo para calcular tu posición antes de colocarte en el lugar adecuado", explica Laros. "Básicamente, tienes que salir disparado y encontrar un buen hueco para no tener que buscarlo en la curva y correr una distancia extra".El poder cultural de la milla le otorga un lugar privilegiado en la imaginación del mundo del atletismo, junto con la maratón. Ambas son distancias poco habituales, pero aún así se siguen teniendo en cuenta para los récords mundiales.&nbsp;La magia de la milla puede deberse a su simplicidad. Cuatro vueltas. Si se tarda un minuto en cada vuelta, se suman cuatro minutos, lo que se considera el estándar para los corredores de élite de la milla. La línea de salida está aproximadamente en el mismo lugar que la de llegada. Los mismos aficionados que animan en la pista al dar la salida son los que animan en la meta.&nbsp;

Se podría decir que la distancia de la milla fue, de hecho, lo que despertó el interés de Bill Bowerman por el rendimiento en las carreras de fondo. Cuando era estudiante de primer año en Oregón y jugaba al fútbol americano, conoció a Ralph Hill, el primer corredor de élite del que se hizo amigo en la universidad. Un día, Bowerman esprintó 400 metros alrededor de la pista para poner a prueba su velocidad. El cronómetro señaló 63 segundos. Bill Hayward, el entrenador de atletismo de la Universidad de Oregón, sonrió y le dijo: "Para que lo sepas, Ralph corre así de rápido durante cuatro vueltas".

El hecho de que sea una distancia que apenas se corre a nivel profesional contribuye al estatus mítico de la prueba. Los corredores profesionales no tienen muchas oportunidades de competir en la milla. Es posible que tengas un par al año, entre Eugene, Oslo y Nueva York."Puedes participar en muchas carreras de 1.500 m durante el año. Pero no hay garantía de que puedas participar en una de la milla en el circuito profesional", dice Webb. "Eso suponiendo que estés en forma cuando te llamen. Si tienes la oportunidad de correr la milla, más vale que lo des todo".Esa motivación impulsa a todos los competidores de la Bowerman Mile. Desde el joven corredor que viaja a Eugene por primera vez hasta el profesional experimentado que busca apuntalar su clasificación mundial, la Bowerman Mile despierta una especie de fuerza de voluntad colectiva. Para Laros, participar en esas cuatro vueltas sin reservarse nada es un privilegio excepcional, difícil de describir. Irónicamente, a veces un tiempo rápido pasa a un segundo plano frente a la oportunidad de pisar la línea de salida de los 1.609 m."Ganar esta carrera ha significado para mí más incluso que marcar un nuevo récord nacional", asegura. "Obviamente, conseguir una buena marca me encanta, pero ganar aquí, en este lugar, es de lo que más orgulloso estoy".

En la Bowerman Mile, una prueba del certamen de atletismo Prefontaine Classic, se ha rebajado la barrera de los 4 minutos más veces que en ningún otro evento similar del planeta. Te contamos por qué es tan rápida.

La carrera de la milla más rápida del mundo

Obviamente, esta es una historia de running.Una historia que sigue viva. Porque las <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-pegasus-42-official-images" target="_blank">Nike Pegasus</a> son un caso muy especial y concreto, en el que la claridad de ideas y el respeto por los fundamentos cuajaron en un gran éxito, destinado a perdurar. Tras ver la luz en 1982, las Pegasus crecieron hasta transformarse en el modelo de running más longevo y popular de la marca. Una línea que ha sobrevivido y progresado década tras década, encadenando innovaciones y sobreviviendo a distintas revoluciones en la concepción del calzado deportivo. "En este caso, sobra la humildad", afirma Sebastian Tesche, jefe de línea de producto de las Pegasus 35. "Son mejores zapatillas de running del mundo y las que más éxito tienen. Ellas solas superan a gran parte de nuestra competencia, punto".No se diseñaron pensando en crear un icono, sino para resolver un problema.

A finales de los años 70, los primeros experimentos de Nike con las unidades Air prometían mucho, pero chocaban con las limitaciones de la tecnología. En 1978, las Tailwind introdujeron el Air en el running, pero llegó acompañado de problemas de estabilidad que la empresa tardó años en arreglar. A continuación llegarían las Columbia y las Aurora, que corregían parte de las carencias, pero resultaban demasiado rígidas justo en una época en que se demandaban diseños más flexibles. Por suerte, Nike tenía claro que la tecnología Air era una apuesta a largo plazo.&nbsp;

"Lo mejor de todo es que en aquella teníamos la convicción de que la tecnología Air prácticamente no pierde sus propiedades de amortiguación a largo plazo. Y eso sigue siendo cierto": así de rotundo es Howard Banich, responsable de la dirección de los productos de Running en 1982. "Jeff Johnson, que fue el primer empleado de Nike, siempre insistía en que hiciésemos una campaña publicitaria protagonizada por alguien que regresaba a la tienda con una unidad Air usada en la mano y decía 'Quiero unas zapatillas nuevas, pero con esta misma cámara de aire', porque había aguantado perfectamente".Seguía en el aire una cuestión: ¿cómo incorporar la tecnología Air donde más importaba sin hacerlas demasiado caras o sofisticadas?La respuesta vino de un proyecto de innovación entonces en marcha bajo la dirección de Mike Parker, hoy ex-CEO de Nike. Lo habían bautizado como programa "Air Wedge Trainer" y de él nacería el concepto Pegasus.&nbsp;Para eso se tomaron prestadas la parte superior y la suela exterior de las Internationalist y se les agregó una unidad Air encapsulada bajo el talón, fabricada en poliuretano y situada justo en la zona de impacto con el suelo. Básicamente, se trataba de una versión del Air más económica y sencilla, que se comportó de maravilla en las pruebas.

"Los talones con cuña ofrecían las mismas ventajas del Air donde más falta hacen&nbsp;(en la planta del talón y en la zona de impacto), pero abarataban los costes porque en realidad solo tenían un tercio del tamaño de la unidad Air-Sole completa que se usaba para las Tailwind", nos cuenta Parker.Al mismo tiempo, New Balance acababa de presentar su modelo 990, bajo un lema muy provocativo: "Si el PVP es de 100 dólares, ¿las 990 son demasiado caras o demasiado baratas?". El precio revolucionó el mercado y reafirmó la actitud de Nike. Como la competencia estaba dispuesta a subir la apuesta, Nike vio la oportunidad de proponer una alternativa con grandes prestaciones técnicas a un precio más contenido.De repente, aupadas por los excelentes resultados en las pruebas y el coste relativamente modesto en términos de materiales, las Air Wedge Trainer destacaban como la opción ideal.

La idea: crear unas zapatillas fieles a los "principios elementales"

Tomando el proyecto Air Wedge Trainer como base, empezó a desarrollarse el modelo Pegasus en el centro de Nike situado en Exeter (New Hampshire, EE. UU.), donde se refinaría el concepto de cuña Air hasta integrarlo en unas verdaderas zapatillas de running. Bill Peterson fue el encargado de diseñar la suela exterior. Bruce Kilgore, que ya tenía experiencia en el desarrollo de las Air Force 1, aportó ideas prácticas para el diseño. Parker integró aquellas aportaciones en una parte superior sencilla y funcional: de color gris, con toques de azul marino oscuro. Un look que luego un representante de ventas en Europa describiría como "un día de lluvia".Además, Nike dio un giro estratégico a la estrategia de precios, con el objetivo de situarse cerca de los 50 dólares: trasladó la fabricación a Corea del Sur, a la fábrica de Poon Young. En aquel momento, en Corea no se producían muchas zapatillas para correr, así que fue necesario importar los componentes: las unidades Air en cuña desde EE. UU., el nylon desde Alemania. El equipo de desarrollo de Nike se las vio y deseó para afinar la técnica. Steve Roth, todo un veterano en labores de innovación, se acuerda de que "al principio, la unidad Air no encajaba del todo bien". Durante unas vacaciones en EE. UU. pasó dos semanas en Saco (en el estado de Maine), dedicado a pulir a mano las cuñas Air hasta adaptarlas al milímetro a la mediasuela.A pesar de las dificultades, el proyecto avanzaba a toda velocidad. En apenas cuatro meses, Nike tenía lista la zapatilla: confeccionada alrededor de la unidad Air, con una serie de características clave cuidadosamente seleccionadas. Contaba una nueva espuma EVA, denominada Tomilite, que aportaba resiliencia. La suela exterior tipo gofre, con tacos orientados para facilitar el movimiento, potenciaba el contacto con el suelo y la estabilidad al correr. La parte superior era muy sencilla, ligera, sin grandes pretensiones.

"En esencia, las Pegasus eran nuestras zapatillas fieles a los 'principios elementales'", según explica Roth. "Tenían amortiguación Air, vale, pero la clave era esta: ¿qué características imprescindibles elegir para incluirlas en el producto y ocupar la posición que buscamos en el mercado?".No eran las más llamativas del catálogo ni pretendían serlo. Sencillamente, se habían diseñado para funcionar.

Un manual de running para el gran público

Nike confiaba en las Pegasus y lo demostró hasta en el último detalle. Poco antes había empezado a publicar "manuales de uso" para las zapatillas de gama alta, para informar a cada runner de las ventajas de las nuevas tecnologías. Así que se publicó uno para las Pegasus, que explicaba al consumidor qué era el Air, las propiedades del compuesto Tomilite y la geometría del diseño. Aquella transparencia reforzó la imagen de las Pegasus como un modelo sólido y claro, muy fiable y práctico.

¿De dónde viene el nombre de las Pegasus?

Hoy mucha gente supone que la denominación "Pegasus" surgió inspirada en el caballo alado de los mitos y que representaba el equilibrio de la espuma EVA y la unidad Air en la mediasuela. La realidad es mucho más simple:se pidió a la plantilla de la empresa que propusieran nombres. Así que se juntaron en un cuenco los papelitos con sugerencias y varios proponían "Pegasus". Entre ellos, uno de Mark Parker. Por entonces, Nike llevaba tiempo jugando con la mitología (con modelos como Odyssey o Valkyrie) y Pegasus seguiría esa línea. "Entonces era más fácil bautizar productos", afirma Parker.El nombre cuajó y con él se inició la andadura de las que acabarían por ser las zapatillas de running más populares de Nike.

Un éxito instantáneo

Nike presentó las Pegasus en la maratón de Nueva York de 1982. En aquella cita, Alberto Salazar sumaría su tercera victoria consecutiva calzado con un par de Nike Mariah y las Pegasus debutaron en números limitados, como parte de la línea técnica para running. Se pusieron a la venta a través de distribuidores selectos y enseguida cosecharon éxito en las cifras: en menos de un mes se vendieron unas 8.000, casi 200.000 dólares en total. En diciembre, las cifras superaron los 35.000 pares.Durante los primeros meses de 1983 se amplió la distribución y la reacción fue inmediata. "La reacción inicial del público fue fantástica", recuerda Jim Docherty, que justo ese año empezó su carrera de Nike EKIN. "Cuando las Tailwind llegaron al mercado, hubo gente a quienes les parecieron demasiado blandas, porque entonces casi todas las mediasuelas eran bastante rígidas y las Tailwind iban a contracorriente. Pero las Pegasus con Air en el talón cubrieron precisamente ese hueco que había entre las antiguas mediasuelas de EVA y la unidades Air completas".

Las Pegasus no tardaron en ganarse la confianza de runners jóvenes y también del personal de las tiendas. Eran las que se recomendaban, sin más. En 1983, durante sus años en el instituto mucho antes de convertirse en veterano de Nike Running y PLM de Pegasus, Tim Slingsby trabajaba en una tienda de deportes. "En cuanto entraba alguien en la tienda, las primeras zapatillas que le recomendabas eran las Pegasus", señala. "Yo no era más que un chaval que estudiaba en secundaria, pero tenía claro que cumplían de maravilla y el precio era estupendo. Lo tenían todo".En tan solo seis meses, tan solo del modelo masculino, Nike había vendido 300.000 pares. O sea, 6,4 millones de dólares.La fórmula había triunfado.

Unas zapatillas para cualquier runner

En 1985, los pares vendidos ascendían ya a 2,5 millones. Nike había dado con la tecla, tenía claro el camino y seguía adelante. Bob Lucas, un veterano diseñador de la marca, las comparó con el mundo del motor: "Si te fijas en los automóviles, cada marca tiene unas Pegasus en el catálogo: el Honda Civic, el Toyota Corolla... ...ese coche que representa la mejor relación calidad-precio".Durante los siguientes años, Nike se limitó a hacer pequeños ajustes. Se fueron mejorando poco a poco los materiales, cambiaron las combinaciones de colores, etc. Pero los rasgos esenciales del modelo se mantuvieron inalterados. Un ejercicio de sensatez que pasaría a formar parte de la identidad Pegasus. "A mí me parece que todo el mundo era consciente de que era un gran producto, que no hacía falta cambiar nada", sostiene Clare Hamill, que fue líder de Nike Running a mediados de los 80. "Eso era lo más delicado,&nbsp;¿cómo mejorarlas sin cambiarlas?".

Su esencia respetaba un principio muy sencillo: nada de complicaciones innecesarias. Tanto la mediasuela como la parte superior y la suela exterior obedecían a la propuesta que Hamill describió así: "La filosofía de las Pegasus era firme: sencillez, nada de complicaciones. Ni un detalle superfluo. La clave es no pasarse, darle a la gente lo que pide".Quienes salían a correr estaban de acuerdo. A finales de los años 80, las Pegasus ya se habían asentado en un mercado cada vez más poblado. Un símbolo de fiabilidad, que apostaba por la seguridad y no por los colorines vacíos. En 1989 llegarían las Air Pegasus, basadas en un diseño preexistente incorporando una parte superior de ante sintético y tejido poly-pag. Acabarían por quedar grabadas en la memoria colectiva. "Si le preguntas a atletas leales a las Pegasus cuál es su versión favorita", según el antiguo líder de Nike Running Kevin Paulk, "yo creo que mucha gente te dirá que son las Pegasus 89. La parte superior era preciosa, muy suave, y se ajustaban como un guante".

Y esa es la herencia original que sigue hoy presente en las Pegasus: unas zapatillas de running que no aspiran a seguir las tendencias, sino convencer a cualquier runner y conquistar su fidelidad, kilómetro a kilómetro.

Las Pegasus no se diseñaron pensando en crear un icono, sino para resolver un problema. Descubre cómo luego se convirtieron en "las mejores zapatillas del mundo para el running".

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El deslumbrante juego de Francesco Totti le valió muchos apodos durante sus más de dos décadas de carrera. Sin embargo, el que mejor describe su verdadera lealtad es "Il Gladiatore", porque un guerrero siempre tiene un lugar de origen. El centrocampista jugó toda su carrera en la AS Roma, el club de su ciudad natal, donde se ganó un gran reconocimiento por sus jugadas creativas. En el mundo del deporte, es difícil encontrar a alguien que sea fiel a su club. Ahora, con 49 años, Francesco dice que su relación con la Roma es igual de importante para él hoy que cuando debutó por primera vez en el Stadio Olimpico hace 33 años. En esta entrevista, Francesco habla sobre su compromiso con la Roma, si la creatividad en el campo de juego nace o se hace, y mucho más. No hay ninguna parte de tu ciudad natal que no te haya marcado. Roma ofrece muchas cosas: diversión, belleza, sol, mar, montaña, prácticamente de todo. Y luego están las personas. La pasión de Roma por el fútbol es única. La gente es apasionada, cariñosa y está dispuesta a hacer cualquier cosa por el equipo. Ser de la Roma es sentir un amor visceral por el fútbol.&nbsp;Jugar es lo más importante cuando eres joven. El fútbol siempre ha sido mi deporte favorito. Crecí con el balón en los pies. Cuando lo veía rodar, corría tras él como si me fuera la vida en ello. En mi adolescencia, crecí en mi barrio jugando en la calle. Esa forma de jugar tan libre te hace madurar rápidamente.&nbsp;Tómate la libertad de diferenciarte de tus ídolos. Mi ídolo cuando era niño era Giuseppe Giannini, el capitán de la Roma. Lo llamaban "el Príncipe". Habría pagado lo que fuera por tener una carrera como la suya. Técnicamente, éramos dos jugadores totalmente diferentes. Pero siempre observaba cómo jugaba, cómo se movía, cómo se posicionaba en el campo.&nbsp;La creatividad no se puede entrenar. O la tienes o no la tienes. En el fútbol, el número 10 tiene una conexión especial con la creatividad. Llevar ese número significa ser diferente al resto. Cada vez que salía al campo, solo pensaba en divertirme y entretener al público. La creatividad, la espontaneidad y las ganas de pasarlo bien eran algo innato en mí. No quiere decir que la creatividad funcione siempre, porque implica asumir riesgos. A veces tienes éxito y otras no. Pero eso es parte de la emoción.

Para hacer realidad tus sueños, lo importante es la constancia. La primera vez que me puse la camiseta de la selección italiana fue un momento lleno de felicidad. Tienes que aferrarte con fuerza a un sueño como el de jugar por tu país. Al final, se trata de estar ahí, una y otra vez, y hacer realidad tus sueños. Si tienes pasión y ganas, es más fácil sobrellevar los altibajos de una carrera larga.&nbsp;Cuando estás en lo más alto, tu equipo tiene a los mejores y juegas contra los mejores. La pregunta es: ¿quién tiene más unión? Italia triunfó con esa selección porque teníamos mucho talento. Nos convertimos en campeones del mundo, en gran parte, porque teníamos un magnífico entrenador, Lippi, que sabía lidiar con todos. Cuando tienes un grupo unido con un objetivo común, todo es más fácil.&nbsp;&nbsp;Las botas forman parte de la comunidad futbolística. Cuando veo <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-football-tiempo-maestro-official-images" target="_blank">las Tiempo</a> que usé durante toda mi carrera, me emociono. Pasé muchos años con ellas, como si fueran parte de mí. Si confías en tus botas, puedes hacer cosas que nunca pensaste que fueras capaz de hacer. También te dan seguridad mental. Por ejemplo, si la lengüeta de mis botas no estaba en el lugar correcto, no podía jugar como quería. No solo me gustaba su diseño, la forma en que estaban hechas, sino que también me servían de referencia cuando miraba mis pies y chutaba. Cuando la lengüeta estaba mal colocada, sentía que mi pie estaba un poco torcido y no podía tirar bien. La lengüeta era casi como una mira telescópica. Suena raro, ¿verdad? Pero, mentalmente, mis botas eran esenciales para mí.&nbsp;Quedarme en el mismo equipo, llevar la misma camiseta, ha sido el triunfo más bonito e importante de mi carrera. Porque no es fácil. Una cosa es decirlo y otra hacerlo. Pero lo hice porque había pasión y amor por mi país. Desde siempre, mi objetivo fue empezar y terminar con la misma camiseta que siempre he llevado. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Descubre el universo de Nike Football.</a>

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Nike estrena sus primeras zapatillas respaldadas por la neurociencia para favorecer la calma, la concentración y la conciencia plena

En torno a un escritorio se reúnen tres especialistas de vanguardia en neurociencia, ingeniería computacional y diseño industrial. Están revisando los últimos datos de un electroencefalograma y los resultados de un mapeado de presión. Unos metros más allá, en la misma sala, unas placas sensibles responden a la presión de unas pisadas seguras. Los sensores de captura de movimientos parpadean cuando empieza otra ronda de tests.No estamos describiendo un laboratorio de la NASA ni una película de ciencia ficción: es un día de trabajo como cualquier otro en el <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, concretamente en la última planta. Allí está el Nike Sport Research Lab (NSRL), donde docenas de científicos, ingenieros y diseñadores se agrupan para estudiar al detalle la fisiología aplicada al deporte.&nbsp;Esta instalación no es ningún misterio, pero poca gente sabe exactamente cuál es el alcance de los proyectos que están aquí en marcha. Y menos aún que la investigación va más allá del cuerpo físico, hasta la propia mente. Bajo el liderazgo de especialistas en neurociencia de renombre mundial, el equipo de Mind Sciences de Nike tiene por misión desentrañar cómo interactúan cerebro y cuerpo para dar forma al futuro del alto rendimiento deportivo.

Su último avance es <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-mind-001-mind-002-official-images" target="_blank">Nike Mind</a>, una plataforma sensorial para zapatillas que, tras más de una década de trabajo, tiene como objetivo redefinir cómo los atletas se concentran antes de una competición y cómo se recuperan tras ella.&nbsp;Así que fuimos a charlar con siete integrantes del equipo Nike Mind para que nos contasen cómo pasa de concepto a realidad esta tecnología.

EL ARQUITECTO NEURAL: EL DOCTOR GRAEME MOFFAT Director de investigación, Nike Sport Research Lab En su papel de investigador principal del equipo de Mind Sciences de Nike, Graeme Moffat dirige el proyecto de neurociencia en el que se asienta Nike Mind: interpretar lecturas de electroencefalogramas, mapas de presión y señales musculares para desentrañar cómo la sensibilidad moldea la capacidad de concentración y el rendimiento físico. Tras años investigando la conexión cerebro-ordenador, ahora este experto trabaja para traducir la ciencia de la percepción a principios de diseño que se noten en la planta del pie. Pero para Moffat, el proyecto no se limita a crear unas zapatillas nuevas. La clave es demostrar que es posible entrenar cuerpo y mente a la vez, a través de las sensaciones.Una de las maneras más sencillas de despejarse y salir de la propia mente es centrarse en el cuerpo. O sea, activar los sentidos de forma consciente. Con Nike Mind, lo que se aprecia en el cerebro es que aumenta la actividad en la red motora y sensorial, además de que suben las oscilaciones alfa ligadas al estado de alerta relajada.&nbsp;En la planta de los pies, igual que en las palmas de las manos, la piel es muy particular y está dotada con entre 10 y 20 más mecanorreceptores que el resto del cuerpo, de media. Son las partes del cuerpo especializadas en sentir, percibir y navegar por el mundo. Teniendo esto en cuenta, cada punto de presión de Nike Mind se mueve de forma independiente, desplazándose sutilmente para transmitir las fuerzas percibidas a la planta del pie. ¿El resultado? Una conexión más directa con el suelo.Hemos aplicado la ciencia sensorial para determinar dónde colocar los 22 nodos. Se midieron lo que denominamos "umbrales de discriminación entre dos puntos" (o sea, observamos a qué distancia mínima deben espaciarse los contactos para que el cerebro los identifique como separados) y así dibujamos un mapa de la densidad de receptores a lo largo y ancho del pie. Por eso los puntos están más juntos en el antepié y más separados en el talón.Recurrimos a todos los métodos: sensores de presión plantar bajo los pies, electromiografías de las extremidades inferiores y electroencefalogramas. Pusimos a atletas a caminar con las zapatillas y creamos modelos de comparación midiendo la actividad cerebral antes, durante y después. Encontramos diferencias muy claras en la activación cerebral y los patrones de oscilación. Señales que reflejaban cómo el sistema sensorial incorporado en las zapatillas estimulaba el cerebro. Se trata de una dinámica totalmente nueva para crear zapatillas, que se diseñarían empezando por el sistema sensorial. Nos ha llevado casi 10 años de pruebas, correcciones y repeticiones hasta conseguir que funcione.Es una tecnología increíble. Al andar parece que llevases una esterilla antifatiga integrada en la suela. Es una sensación fantástica. Ni te acuerdas de quitártelas al terminar, querrías seguir con ellas puestas.El equipo de Mind Sciences es algo único. Cuenta con neurocientíficos, investigadores especialistas en percepción sensorial, especialistas en fisiología e ingenieros, todos cooperando. Mezclamos disciplinas que no suelen combinarse en una empresa como Nike y, gracias a ese planteamiento, trasladamos los avances científicos de base a la innovación en productos a toda velocidad. Así podemos diseñar prototipos, probarlos con atletas y repetir el esquema para pulir detalles a un ritmo que nadie puede igualar. Esa es la gran diferencia a favor de Nike.

EL CARTÓGRAFO DEL CEREBRO: DOCTOR TREVOR BARSS Investigador principal, equipo de Mind Sciences Codo con codo con Moffat, Trevor Barss ha dirigido los estudios de neurociencia básica que sentarían las bases de Nike Mind. Su perfil es el de un neurocientífico sensorial especializado en neurofisiología. Por medio de electroencefalogramas y otros recursos, ha medido y estudiado cómo los inputs táctiles alteran los patrones de actividad cerebral y qué señales enlazan movimiento, concentración y consciencia. Los hallazgos recopilados por el equipo han revelado que existen distintos niveles de activación sensorial-motora y distintos ritmos alfa cuando los atletas se ponen las zapatillas Nike Mind. Estas observaciones abren vías para que el NSRL explore la conexión entre mente y cuerpo.Durante los primeros 45 años de la marca, la labor de investigación de Nike se centró en el cuerpo, concretamente del cuello para abajo. Pero los siguientes 45 años también incluirá al cerebro.&nbsp;Mi misión era estudiar la activación cerebral específica que se producía con las zapatillas en los pies de cada atleta. Medimos la actividad eléctrica en el cerebro antes, durante y después de distintos movimientos y la correlacionamos con datos de la percepción. El objetivo era conectar las sensaciones que notificaba cada atleta con los fenómenos que podíamos observar en el plano neurológico.Descubrimos que la colaboración entre percepción y neurociencia es el factor diferencial para el trabajo. Porque se podría detectar un aumento de la activación en una región del cerebro sin entender qué experimenta esa persona, así que no habría modo de saber si es positivo o negativo. Pero si consigues correlacionar y combinar la información, aparece el significado.Cuando me incorporé a Nike, me asombró el ambiente que reinaba aquí. En la mayoría de centros de investigación, cuando quieres hablar con un experto de otro campo, tienes que hacerlo por correo electrónico, tienes que programar una cita, tienes que esperar. Aquí me levanto y tres mesas más allá puedo consultar directamente a una especialista de primera línea mundial en biomecánica, o un experto en fisiología o en ciencia de materiales. Esa proximidad lo acelera todo.Lo especial de este laboratorio es que los conocimientos y la experiencia fluyen sin barreras ni brechas. Especialistas en neurociencia, ingeniería, diseño y desarrollo cooperan mano a mano, realizando pruebas, correcciones e iteraciones, aprendiendo unos de otros en tiempo real. Así eliminas la compartimentación y el aislamiento, y así brotan ideas que no se le ocurrirían a ningún integrante individual trabajando a solas.Estamos entrando en un campo absolutamente novedoso. Ya había métodos establecidos, pero aplicarlos a las zapatillas y la ropa deportiva supone explorar terreno desconocido. Con cada experimento surgen interrogantes nuevos.A mí lo que más me inspira y motiva es verme rodeado de mentes privilegiadas que comparten esa misma curiosidad. Cuando emparejas conocimientos científicos profundos con un enfoque creativo del diseño, abres puertas que permiten redefinir qué se entiende por altas prestaciones.De cara al futuro, las posibilidades son infinitas. Porque tenemos receptores sensoriales repartidos por todo el cuerpo. Cada vez que modificas un input sensorial, interactúas con tu sistema nervioso. Profundizar en esa conexión podría poner a nuestro alcance nuevas posibilidades de favorecer la consciencia de los atletas, su concentración y recuperación.

LA MAGA DE LA INGENIERÍA: ELIZABETH RAISSIAN Directora sénior, ingeniería de alto rendimiento En el corazón del laboratorio Performance Engineering Lab de Nike, la labor de Elizabeth Raissian se sitúa en la intersección entre la funcionalidad de los productos y la escritura de código informático. Su equipo ha creado para Nike Mind la infraestructura digital que permite manufacturar los conceptos a escala. Para ello se han servido de análisis de elementos finitos y otras herramientas de simulación con las que crear modelos y verificar cómo se comporta cada nodo, cada punto de flexión y cada zona de presión bajo los pies. La modelización se plasma en diseños sensoriales muy perfeccionados, que aportan sensaciones y retroalimentación coherentes y consistentes, en todas las tallas y tipos de pisadas.El gran salto adelante radicó en aplicar métodos computacionales para abordar el desafío de la escala. Nike Mind incorpora un sinfín de componentes pequeños asociados en un sistema de gran alcance. Diseñamos scripts de comandos que identificaron dónde emplazar cada nodo para lograr máximas prestaciones y cómo debían contemplarse esas ubicaciones en la fabricación.La clave era conseguir que cada atleta disfrutase de la misma experiencia, en cualquier talla de zapatillas. El método de análisis de elementos finitos sirvió para probar variables como el tamaño, la altura o el material de los nodos. Nos ayudó a encontrar la solución idónea para la sensibilidad, ni excesiva ni demasiado corta. A partir de ahí, se podía adaptar la escala proporcionalmente a distintas tallas y hacer el producto realmente uniforme.Para mí, este proyecto ha sido como un sueño. Me da la oportunidad de combinar trabajo técnico muy áspero con la creatividad de tener a mi lado diseñadores, investigadores en ciencias del deporte y otros especialistas. Llevo 23 años con esto y todavía no me he aburrido.Lo que más me ilusiona es ver lo rápido que evolucionan las herramientas. Hemos construido unos cimientos sólidos y ahora llegan nuevas tecnologías que permiten hacer cosas impensables hace tan solo 10 años. Cambia el enfoque de los productos y abre posibilidades de futuro.

TENDIENDO PUENTES: SEAN LU Desarrollador de zapatillas Sean Lu lleva más de dos décadas consagrado a llevar los conceptos más atrevidos de Nike de la mesa de prototipos a la producción. Es desarrollador, así que trabaja en el eje que une la innovación con la adaptación de escalas de cara a la producción empresarial. En Nike Mind, eso implicaba resolver desafíos sin precedentes, como crear e incorporar 22 nodos de amortiguación independientes sin alterar el diseño sensorial de alta precisión que hace de esta una tecnología revolucionaria.Mi especialidad consiste en darle vida a un diseño desde el papel de líder y gestor de proyectos, cooperando estrechamente con un montón de equipos funcionales distintos. La clave es aunar siempre excelencia en los equipos y en el producto, para asegurarnos de que el resultado se ajusta a las previsiones iniciales y a la intencionalidad del diseño, y que supera las pruebas.El mayor reto era producir e incorporar 22 nodos individuales de manera consistente. Una zapatilla estándar suele tener 5 o 6 componentes básicos. Aquí trabajábamos con 22 y había que unirlos todos con la máxima precisión. Resolvimos el problema aplicando nuevos métodos, muy distintos y alejados de la confección de calzado convencional.La estructura strobel elástica fue crucial. Normalmente, esa estructura es rígida, pero en este caso debía ser elástica en todas las direcciones, para permitir que los nodos se desplazasen libremente y transmitiesen las sensaciones. Era imprescindible. De lo contrario, el sistema no funcionaría.En algún momento llegamos a pensar que era demasiado difícil, que quizás no lo conseguiríamos. Pero entonces nos preguntábamos: ¿de verdad estamos haciéndolo de la mejor manera posible, no habrá otra forma? Cuando por fin das con la solución, el valor que supone para cada atleta hace que merezca la pena.

EL VISIONARIO CREATIVO: ERIC AVAR Vicepresidente y director creativo, Innovation Pocos diseñadores han influido tanto en el lenguaje visual y de altas prestaciones de Nike como lo ha hecho Eric Avar. Tras décadas ocupado en crear varios de los modelos de zapatillas más míticos de la marca, desde las Foamposite hasta la línea Free, pasando por las Kobe, Avar se sumó al proyecto Nike Mind para plasmar las complejidades de la neurociencia en el diseño. Su sello es apostar por la sencillez, explotar la curiosidad y concebir unas zapatillas que reaviven la conexión natural del cuerpo con el movimiento.La gran diferencia que hace de este un proyecto único era la oportunidad de dejar atrás las convenciones típicas sobre las zapatillas. En lugar de emular la propulsión de un vuelo, se nos pedía que ofreciésemos una experiencia sensorial más natural en la planta, para reforzar la conexión mente-cuerpo y fomentar la serenidad, la concentración y la consciencia del momento presente.Mi tarea era contribuir a orientar la visión creativa, conectar los detalles macro y micro de ciencia, arte y narrativa de producto. Cuando encajas todas esas piezas, surgen las ideas buenas de verdad. Mi trabajo consiste en ayudar a que el equipo no pierda el norte y aclarar qué debería aportar el componente científico ya integrado en las zapatillas.Este proyecto planteaba nuevas dimensiones en ciencia, ingeniería y lenguaje de diseño. Cada observación del laboratorio nos obligaba a replantearnos qué materiales usar, qué geometrías seguir. Cada prototipo originaba más preguntas para el equipo científico. Precisamente en ese diálogo constante de ida y vuelta fue donde logramos dar más pasos adelante.El diseño de altas prestaciones siempre descansa sobre un equilibrio. Si te pasas con la amortiguación, se pierde sensibilidad. Si te pasas con la sensibilidad, se vuelve insoportable. El desafío consistía en encontrar la armonía entre confort, consciencia del momento presente y claridad.Nos consideramos un equipo de pioneros, en una nueva frontera de las prestaciones para el deporte. Y nos abrimos camino con la ciencia, pero también nos guiamos por la intuición. Cuando nos apoyamos a la vez en conocimientos puros y en la curiosidad, es cuando surge la magia.Lo que más me entusiasma de esta nueva tecnología es que representa lo desconocido. Nos recuerda que el concepto de alto rendimiento no se limita a más velocidad. Se trata de sentir con más precisión, de profundizar y reconectar con el momento presente.

EL DIRECTOR DE ORQUESTA: DOCTOR MATTHEW NURSE Director científico, NIKE, Inc. Con años de experiencia en proyectos de biomecánica, fisiología y alto rendimiento deportivo a sus espaldas, Matthew Nurse ha estado presente en las innovaciones científicas más ambiciosas de Nike. En calidad de director científico, ha sido el responsable de supervisar el proyecto Nike Mind desde la perspectiva interdisciplinar, coordinando a científicos, diseñadores e ingenieros para conseguir una coordinación sin fisuras.La mayoría de la gente no aprecia en su justa medida lo importante que es la respuesta sensorial del cuerpo, especialmente de los pies. Están llenos de miles de sensores que están constantemente comunicando información sobre equilibrio, posición y percepción espacial. Este es el primer producto pensando específicamente para influir en esa comunicación y ayudar a que cada atleta se concentre mejor, se ancle en el presente y acentúe la consciencia del entorno.El cuerpo es el motor, pero quien lo pilota es el cerebro. Con Nike Mind, estamos empezando a pensar en cómo hacer que el piloto sea más claro y preciso. La preparación mental tiene ya la misma importancia que el entrenamiento físico. Y las posibilidades son infinitas, apenas hemos arañado la superficie.La ciencia y la creatividad tienen que estimularse e impulsarse entre sí. La ciencia no debería poner límites a los sueños, sino contribuir a alcanzarlos. Algunos de estos no son conceptos novedosos, pero hasta hoy no disponíamos de capacidades de diseño y fabricación para hacerlos realidad. Hace 20 años no era posible crear nodos flotantes independientes que se comprimen y rotan para comunicar información sensorial al cerebro. Hoy sí.Los comentarios y las percepciones del equipo de atletas impulsaron el proyecto. Desarrollamos cientos de iteraciones, ajustando la cantidad, la densidad, la flexibilidad y la ubicación de los nodos, para garantizar que la sensación fuese perceptible para favorecer la concentración, pero sin exagerar y volverse una distracción. Había que encontrar el término medio y solo nuestros atletas sabrían corroborar cuál era.Lo más bonito de Nike Mind es que, además de sentir el suelo, de veras te ancla al suelo. Con herramientas como los electroencefalogramas medimos los cambios en la actividad cerebral de las áreas relacionadas con la concentración y la percepción del presente. Es la primera vez que logramos demostrar y probar que la confección de las zapatillas puede influir en cómo funciona la mente.Y este tan solo es el primer capítulo. Llevamos décadas fijándonos solamente en el cuerpo. Pero ahora que también reparamos en la mente que lo acompaña, las oportunidades para cada atleta son infinitas.

EL SOLUCIONADOR DE PROBLEMAS: BRYAN YOUNGS Director de programas de innovación para zapatillas Bryan Youngs cuenta con más de 20 años de experiencia en zapatillas y es un consumado especialista en transformar las innovaciones en realidades tangibles y manufacturables. En el proyecto Nike Mind, dirigió el apartado de adaptación de escala para convertir un prototipo sensorial artesanal en un sistema producible a escala industrial de forma fiable. Al integrar innovación avanzada con tecnologías de fabricación, ayudó a hacer realidad que el concepto saltase de un experimento de laboratorio a un lanzamiento de productos.La idea de las zapatillas sensoriales lleva viva una década, pero la gran dificultad era la escala. Durante años, no fue más que un proyecto de artesanía, de manualidades:&nbsp;se podían hacer una por una, a mano, pero no había modo de producirlas en masa. El objetivo del proyecto MIND era avanzar hasta un diseño que sí pudiésemos producir con nuestros partners de fabricación. Pero sin renunciar a esa arquitectura tan sofisticada bajo los pies.Con la cooperación de nuestros socios de fabricación, desarrollamos un sistema que simplificaba la elaboración, reduciéndola de docenas de componentes individuales a un puñado de pasos clave. Este cambio nos ha permitido replicar la experiencia sensorial que nuestros atletas tanto alababan, desde los primeros prototipos. Pero ahora podemos fabricarla a gran escala.Nuestra predisposición a afrontar los problemas más duros es un rasgo único de Nike. Nos pasamos 10 años intentando resolver la ecuación para crear unas zapatillas sensoriales, equivocándonos sin parar. Pero fuimos aprendiendo algo de cada fallo. Tenemos paciencia y persistencia, seguimos planteando las cuestiones clave hasta dar con las respuestas. Estos dos nuevos productos no son más que el principio. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Descubre el universo de Nike Football.</a>

Rachel Cavanaugh es una periodista freelance de Portland (EE. UU.) que escribe sobre alimentación, estilo de vida, viajes, fitness, aventuras y actividades al aire libre. Ha trabajado con publicaciones comoMen’s Journal, Outdoor Life, GearJunkie, MSN, Yahoo, The Independent, The Hollywood Reporter, Digital Trends, Bustle, Elite Daily, Mic, Travel Oregon y Matador Network, entre otras. También ha trabajado en la producción de contenido digital y narración de la marca, y tiene un título en periodismo de la Universidad de Montana (EE. UU.).

Rachel Cavanaugh

Les ha llevado más de una década, pero el resultado está aquí: unas zapatillas capaces de conectar cuerpo y mente para favorecer la concentración, la serenidad y la percepción del momento presente.

El trabajo de Zach Doleac es tan ecléctico como él:una mezcla con buen gusto de elegancia y crudeza. Sus imágenes forjan conexiones sinceras con gente auténtica, desde boxeadores en Goma, personas refugiadas en Beirut y payasos en El Cairo hasta vaqueros de Polson a Houston.&nbsp;Cuando no tiene un encargo entre manos, Zach raras veces se queda parado. Suele pedalear por el noroeste del Pacífico de EE. UU., dejarse llevar por la música o deslizarse por la nieve, normalmente en compañía de su perrita Frida.&nbsp;Encuentra más detalles del trabajo de Zach en su <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.zachdoleac.com/" target="_blank">sitio web</a> o <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/zachdoleac" target="">Instagram</a>.

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