Toen de sprinter met de meeste medailles op de 100 meter ooit voor de laatste keer de baan op stapte, zei ze tegen zichzelf dat ze er klaar voor was, dat ze sterk was en dat dit haar wedstrijd zou worden. De volgende seconden zouden de bekroning van haar hele carrière worden.Met groen, geel en zwart haar achter zich aan wapperend en haar gouden nagels voor zich uitgestrekt, schoot <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a>, de zelfverklaarde 'dochter van de aarde' die bij haar allerlaatste finish haar haar in de kleuren van haar land droeg, uit de startblokken tijdens de finale van de wereldkampioenschappen in het tot de nok gevulde Japanse Olympisch Stadion in Tokio. Ze eindigde haar carrière op de 100 meter zoals ze die 18 jaar geleden in Japan was begonnen: met onstuitbare snelheid, kracht en controle. Het was een duidelijk eerbetoon aan Jamaica, het land dat tijdens haar hele twintigjarige topsportcarrière onvoorwaardelijk achter haar had gestaan.In die decennia van dominantie, van het moment dat ze in 2008 als eerste Caraïbische vrouw olympisch goud op de 100 meter won, tot haar terugkeer als wereldkampioen in 2019 na de geboorte van haar zoontje Zyon, was Shelly-Ann het toonbeeld van dualiteit.&nbsp;Ze liet zich langdurig gelden op het kortste en meest intense atletiekonderdeel, straalde vrouwelijkheid en zelfexpressie uit in een fysiek veeleisende sport, en bewees dat het moederschap en sportieve topprestaties naast elkaar kunnen bestaan.Wat atleten in het algemeen, en meisjes in het bijzonder, kunnen leren van Shelly-Ann, is de moed om je eigen wedstrijd te lopen, op jouw voorwaarden. Om erop te vertrouwen dat je niet gedefinieerd wordt door de tegenslagen waarmee je te maken krijgt, maar door de manier waarop je ermee omgaat. En het besef dat zolang je in jezelf gelooft en hard en gedisciplineerd werkt, dat evenwicht mogelijk is. Tussen dromen en familie, carrière en geschiedenis schrijven.Dus voor die boodschap en voor die 276 ongelofelijke wedstrijden en finishes: Shelly-Ann, bedankt.Hieronder vind je een kijkje achter de schermen in Tokio bij de laatste dagen van de carrière van deze G.O.A.T.

Die schoenen. Dat haar. Die finish. Tijdens de wereldkampioenschappen atletiek van 2025 in Tokio sloot Shelly-Ann, vijfvoudig wereldkampioen, haar carrière af op haar eigen manier.

Sofieke van Bilsen (29) is een Nederlandse fotograaf met een passie voor beeldende fotografie. Ze is de vaste fotograaf van het Duitse vrouwenvoetbalteam en was de teamfotograaf voor het Duitse Olympische team in Parijs 2024. Ze werkt nauw samen met Nike atleten als Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge en Sifan Hassan.In haar foto's is ze altijd op zoek naar beelden die een duidelijk verhaal vertellen, met de nadruk op de link tussen sport en emotie. Het liefst legt ze de rauwe momenten achter de schermen vast, plus de verhalen die de toeschouwer nooit te zien krijgt en alles daar tussenin. Zo legt ze de essentie van de sport vast.Vanuit haar spontane persoonlijkheid legt ze makkelijk contact met mensen. De atleten met wie ze werkt, zijn dan ook dol op haar. Haar relaxte en spontane karakter vult ze aan met ongelooflijk veel talent en de skills om in een omgeving te werken waarin atleten onder hoge druk staan.

Sofieke van Bilsen

Nike Running

Foto-essay

Icoon Shelly-Ann Fraser-Pryce liep haar laatste 100 meter op haar eigen voorwaarden

In de loop van zijn carrière heeft LeBron James zijn passie voor basketbal wereldwijd gedeeld. Hij werkte samen met Nike tijdens reizen door Groot-China buiten het seizoen en creëerde zo verbinding in een land dankzij de liefde voor basketbal en de basketbalcultuur. LeBrons carrière heeft verschillende tijdperken doorlopen, en zijn vele tours door het land sinds 2005 stonden voor verschillende waarden. Hieronder vind je enkele van zijn meest memorabele momenten in het land.

2005-2009

LeBron begon zijn eerste tour in Peking in augustus 2005. Hij werd uitgenodigd om de prijsuitreiking bij te wonen van het Nike Battlegrounds toernooi, maar toen hij weer vertrok, was hij meer dan een toeschouwer geworden. Vanaf het moment dat hij in China aankwam, dacht hij dat zijn tour een uitwisseling van culturen kon worden die zijn wortels vond in een gedeelde liefde voor basketbal en een missie om de volgende generatie jonge spelers in China te inspireren. "Basketbal is niet alleen een sport, het verbindt mensen", zei hij.&nbsp;"Dit is een uitstekende leerervaring voor ons allemaal. Ik hoop dat ik kan blijven bijdragen aan de groei van de sport wereldwijd en de jeugd in China kan blijven inspireren om hun dromen na te jagen."

LeBrons legacy in China is verwerkt in versies van zijn schoenen die speciaal voor China zijn gemaakt. In 2007 verscheen LeBron James naast Mark Parker, destijds President en CEO van Nike, Inc., om zijn Nike Zoom LeBron V 'China' kleurencombinatie voor het eerst te tonen.

LeBron keerde in 2009, na zijn MVP-seizoen, terug naar Peking en werd er als een held ontvangen. Als deel van zijn reis doneerde hij gear en reikte hij beurzen uit voor de Zhenhua School, een school voor de kinderen van arbeidsmigranten in de voorsteden van Peking.

Om zijn seizoen te vieren kreeg LeBron een exclusief paar van de Nike Air Max LeBron VII. De ene schoen had een design geïnspireerd op Shenyang, 'Loyalty' genaamd, dat was ontworpen door de lokale artiest Ray Lei. De andere schoen had een op Shanghai geïnspireerd design, 'Family', dat was ontworpen door de lokale artiest Sic.

2011-2015

LeBron omarmde zijn rol als wereldwijd ambassadeur van het basketbal en richtte zich op de kans om China's jonge spelers te inspireren. In 2011 duurde zijn tour acht dagen en bezocht hij vier steden, waarbij hij het amateurbasketbal promootte met een reeks clinics en toernooien.

In 2012 had hij net weer een gouden medaille en kampioenschapsring op zak toen LeBron James enthousiast werd onthaald in Peking, waarbij hij een tour van vier dagen aftrapte als onderdeel van de&nbsp;Find Your Greatness campagne. "Grootsheid wordt gedefinieerd door hoeveel moeite je wil doen voor wat je doet", zei LeBron. "Grootsheid hoort bij overwinning. Het hoort ook bij het hoofd bieden aan tegenslag."

Toen LeBron in 2013 in China terugkeerde, had hij veel om te vieren: zijn tweede NBA-kampioenschap op rij en MVP-awards voor zowel het reguliere seizoen als de Finals.

In 2014 was LeBron James de eerste mentor die de selectie aankondigde voor Nike RISE, dat werd opgezet zodat spelers hun competitieve stijl konden verbeteren en hun vaardigheden verder konden ontwikkelen.

In 2015 werd Nike RISE 2015 verder ontwikkeld met led-velden en oefeningen met motion-tracking om de ultieme trainingservaring te creëren, de basisprincipes van basketbal aan te leren en de grenzen van sporttraining te verleggen.

In een emotionele finale werden vier spelers uitgekozen om China te vertegenwoordigen tijdens de World Streetball Championships.

2016-2019

Nadat hij in 2016 nog een NBA-titel pakte, werd LeBron in Guangzhou ontvangen met een grootse kampioenschapsparade, waarbij er tienduizenden fans op straat stonden, veel van hen in Cavs #23-shirts. Dit toonde aan in welke mate James' legacy zijn weg had gevonden in Azië.&nbsp;Zijn More Than an Athlete campagne inspireerde jonge spelers zodat ze basketbal gingen beschouwen als een manier om sociale veranderingen teweeg te brengen.

Na een warme ontvangst door duizenden fans bracht hij het merendeel van zijn tijd in Peking door, waar hij samen trainde met leden van het Chinese basketbalteam voor junioren en de spelers coachte.

Tijdens schoolbezoeken in Peking deelde LeBron zijn eigen basketbalervaringen met jonge atleten en benadrukte hij de rol die hard werken, toewijding en geloof in zichzelf hadden gespeeld in zijn succes.

In 2018 begon de eerste dag van zijn More Than an Athlete tour in Shanghai met een paneldiscussie met studenten van de Shanghai Theatre&nbsp;Academy en eindigde met een potje spelen in een park. Honderden fans kwamen naar het veld om hem te zien spelen, in de hoop een glimp op te vangen van het icoon.

Deze maand vloog LeBron naar China voor zijn Forever King tour, zijn 15e tour in het land die 20 jaar na zijn eerste tour in Azië plaatsvindt. Daar voegde hij zich bij 's werelds meest gepassioneerde basketbalspelers en -fans en liet hij nogmaals weten dat hij wereldwijd iets terug wil doen voor de sport.

In de loop van zijn carrière heeft LeBron James zijn passie voor basketbal wereldwijd gedeeld. Hij werkte samen met Nike tijdens een reis door Groot-China buiten het seizoen en creëerde zo verbinding in een land dankzij de liefde voor basketbal en de basketbalcultuur.

Nike Basketball

De reis van een icoon: 20 jaar LeBron James in China

Urenlang steile beklimmingen overwinnen en uitdagende afdalingen het hoofd bieden. De ijzige bergwind die om je oren suist, brandende zon en ijskoude temperaturen in de nacht. Er mentaal vrede mee nemen dat de volgende bevoorradingspost nog ver, heel ver weg is. Ultra trailrunning klinkt als een slopende, onverbiddelijke sport die voorbehouden is voor de avontuurlijkste en meest hardcore atleten onder ons.Volgens onze hardlopers van het <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, waarvan er zes net de ultieme UTMB-wedstrijden in de Franse, Italiaanse en Zwitserse Alpen hebben overwonnen op trails van 15 tot 174 kilometer, met een hoogte/stijging van 1200 tot bijna 10.000 meter, is de grit, het doorzettingsvermogen, plezier en vrijheid van trailrunning het harde werk meer dan waard. Ervaar het zelf.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Wedstrijd: ETC; 15 km met 1200 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 29e

<h3>MARIE NIVET</h3>Wedstrijd: Experience Trail Courmayeur (ETC); 15 km met 1200 meter hoogte/stijging Eindrangschikking bij de vrouwen: 7e

CESARE MAESTRIWedstrijd: ETC; 15 km met 1200 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 2e

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Wedstrijd: Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB); 174 km met bijna 10.000 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 11e

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Wedstrijd: Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC); 101 km met meer dan 6.050 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 15e

<h3>DREW HOLMEN</h3>Wedstrijd: CCC; 101 km met meer dan 6.050 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 3e

Steile beklimmingen overwinnen. Uitdagende afdalingen het hoofd bieden. De ijzige bergwind die om je oren suist. Ultra trailrunning is een onverbiddelijke sport. Maar wat het oplevert, is het helemaal waard.

Ultra trailrunning vergt alles wat je in je hebt, maar levert ook veel op

Over Nike – Lees verhalen van Inside NIKE, Inc.

In juli 2026, na een wedstrijd van meer dan 10 uur, bereikte ultraloper en ACG professional <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/trail-runner-yao-miao-is-running-down-new-goals-with-acg" target="_blank">Yao Miao</a> de man met de hamer. Het gaat specifiek om het elfde en voorlaatste gedeelte van de Camins d’Hèr, een ultramarathon van 109 kilometer in de Pyreneeën in Spanje, die door dorpjes van Arties naar Escunhau loopt. Het is slechts een afstand van ongeveer 5 kilometer. Dit gedeelte van de wedstrijd is een slopende, verticale klim midden in de zon die mentaal het uiterste van een hardloper vergt voordat die de laatste 8 kilometer naar de finish aflegt. Zelfs de fitste atleten raken uitgeput wanneer ze dat punt bereiken.Voor Miao was het simpelweg nog een laatste obstakel om te overwinnen. Later zou ze over de finishlijn rennen, met een gebalde vuist in de lucht, met een tijd van 13:04:34. Zo werd ze de snelste vrouw ooit op deze trail. Yao Miao is een van de meest succesvolle lopers van haar generatie. Ze is één van de slechts zes hardlopers wereldwijd die twee verschillende UTMB-finales heeft gewonnen. Maar ze had ook een geheim hulpmiddel bij haar voorbereiding: inzichten van het Nike Innovation Farm Team. Dit is een groep van achttien ultralopers die vier maanden lang trainden in het <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-sport-research-lab-environmental-chambers" target="_blank">Nike Sport Research Lab</a> (NSRL) in Beaverton, Oregon, in de VS.

Een team van toegepaste fysiologen van Nike combineerde de gegevens van Miao's bezoek aan het NSRL in het voorjaar met een vier uur durende duurloop van het Farm Team. Ze verwerkten de cijfers met behulp van een voorspellingsmodel om het tempo te bepalen waarmee Miao hypothetisch de finish zou kunnen halen. Ze deelden de formule met Miao in de weken voorafgaand aan de Camins d’Hèr. Het team schatte dat ze tussen de 12:37 en 13:44 zou finishen, met een exacte schatting van 13:09. Uiteindelijk haalde ze de finish in Vielha slechts vijf minuten later dan die voorspelling.Mede dankzij de gegevens van het Farm Team was er minder onzekerheid over de tussentijdse mijlpalen die Miao moest halen. De groep ultralopers fungeerde als een team die haar steunde en haar plan veel duidelijker maakte.

En dat was precies de bedoeling. In april ging het 15 weken durende Nike Innovation Farm Team van start op de Philip H. Knight Campus van Nike. Dit project is opgezet om Nike innovators te helpen de drijvende krachten achter ultramarathons te ontdekken.De wetenschap achter duurprestaties onder de twee uur is inmiddels goed onderzocht. Hoe langer een hardloper het volhoudt, hoe minder we echter weten over de factoren die ervoor zorgen dat sommigen slagen en anderen falen. De standaardfactoren voor duurprestaties worden dynamischer en onvoorspelbaarder, vooral bij ultramarathons in de bergen. De afstanden zijn absurd. Het landschap verandert in een oogwenk, van beklimmingen op grote hoogte naar steile afdalingen. Verschillende moeilijke ondergronden wisselen elkaar af en het weer kan snel omslaan. Bovendien kan een wedstrijd dagen duren en ben je grotendeels op jezelf aangewezen. Je zult waarschijnlijk langere tijd alleen hardlopen, soms wel urenlang. Er zijn slechts beperkte mogelijkheden voor een wetenschapper om op een natuurlijke manier in te grijpen en te observeren hoe het lichaam van de hardloper de inspanning verwerkt.

Het Farm Team bood de onderzoekers van Nike een zeldzame periode van 15 weken om alle aspecten van de sport te onderzoeken en, misschien wel het belangrijkste, de ongrijpbare prestatiebevorderende factor: veerkracht."Tijdens een wedstrijd vertraagt ​​iedereen gedurende 13 uur", zegt Brett Kirby, PhD, Senior Principal Scientist of Applied Performance Innovation van het Nike Sport Research Lab. "De winnaar is degene die het minst vertraagt. Met andere woorden de meest veerkrachtige hardloper wint. We wilden veerkracht op drie manieren onderzoeken: fysiologisch, biomechanisch en psychologisch."Met het Farm Team wilden wetenschappers van het NSRL een realistische omgeving zonder onderbrekingen creëren om voldoende gegevens te verzamelen om veerkracht beter te begrijpen. Een bijkomend voordeel was dat de resultaten van hun onderzoek alle hardlopers kunnen helpen hun training te optimaliseren. Dit kan bijvoorbeeld gaan om het kiezen van het juiste trainingsprogramma (zoals wat je kan helpen bij een ​​bergopwaartse sprint in het achtste uur van een wedstrijd), of het juiste product om te dragen tijdens een wedstrijd. Deze wetenschappelijke basis voor nieuwe productoplossingen is niet alleen bedoeld voor de pro's, maar kan ook elke hardloper helpen met de uitdagingen van bergachtige trails.

De uitgestrekte natuur in het noordwesten van de Verenigde Staten werd het onderzoekscentrum van het Farm Team van Nike. De ultralopers werden in het NSRL onderzocht en daarna losgelaten in de omgeving van Portland, waaronder de uiteenlopende trails van het Forest Park en de adembenemende routes in het natuurreservaat Columbia River Gorge.&nbsp;"De tijd die een ultraloper onder inspanning doorbrengt, is wat het verschil kan maken tussen succes en falen", aldus Brad Winn, Lead Researcher of Applied Innovation en hoofdcoach van het programma tijdens het 15 weken durende protocol. "Tijd is ook een cruciale factor van het onderzoek. We wilden zoveel mogelijk tijd met de atleten besteden."

De naam van het programma is afgeleid van twee inspiratiebronnen. De eerste inspiratiebron is het concept van het 'farm team', dat populair is in sporten zoals honkbal, waar het een ​​belangrijke talentenbron vormt voor een franchise. De andere inspiratiebron is Jeff Johnson, een van de eerste medewerkers van Nike. Midden jaren negentig richtte hij samen met Stanford-atletiekcoach Vin Lananna het bekende semi-professionele duurloopteam met dezelfde naam op, dat in veel opzichten een voorloper was van de atletiekclubs van vandaag. Beide inspiraties komen voort uit hetzelfde doel: onderzoeken hoe een gericht traject, door middel van atletisch talent en het verkennen van hun potentieel, een bredere sportgemeenschap kan verbeteren.Er waren 18 plekken beschikbaar in het Farm Team, negen voor mannen en negen voor vrouwen. Hardlopers konden zich vanaf maart 2026 online aanmelden, maar de criteria voor het programma waren streng. Geselecteerde hardlopers moesten alle 15 trainingsweken kunnen voltooien en in staat zijn om tot vier uur achter elkaar te hardlopen in een semi-professioneel tempo. Nike Innovation ontving duizenden sollicitaties en stond voor de lastige taak om een handjevol kandidaten te selecteren die uitgenodigd zouden worden om tijdelijk naar Beaverton te verhuizen.

Het feit dat het residentieprogramma plaatsvond in het Nike Sport Research Lab in Beaverton, vormde ongetwijfeld een uitdaging. "Vier maanden van huis weg zijn was lastig, zeker in combinatie met een fulltime baan", zegt Alec Hewett, een hardloper van het Farm Team die werkt als Senior Manager van de Nationale Teams bij USA Triathlon en die net een jaar getrouwd is. "Maar voor mij en mijn vrouw waren deze opofferingen het zeker waard. Het is fantastisch dat ik zoveel steun van haar en van mijn werk krijg."De 18 hardlopers werden verdeeld in twee groepen, die elk gedurende 10 weken een ander trainingsprotocol volgden. Het eerste programma was gericht op concentrische oefeningen, ofwel gericht op het verkorten van de spier onder invloed van belasting. Het programma was meer traditioneel en gericht op bergopwaartse oefeningen. Het andere programma was gericht op excentrische oefeningen, ofwel gericht op het verlengen van de spier onder invloed van belasting. Voor het Farm Team vertaalde dit zich in afdalingsoefeningen. Naast hardloopspecifieke trainingen pasten de twee groepen een concentrische of excentrische focus toe op hun krachttrainingen. De excentrische groepen deden bijvoorbeeld oefeningen zoals afdalende lunges, waarbij ze goed letten op het laten zakken van de gewichten, terwijl de concentrische groep een contrasterende oefening deed, zoals een step-up met gewichten.&nbsp;

Het team kreeg in het NSRL de beschikking over een hele reeks diagnostische tools van Nike, zodat wetenschappers beter konden begrijpen wat in het lichaam van elke hardloper gebeurde. Zo werd bijvoorbeeld de looptechniek van elke hardloper geanalyseerd met behulp van <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-nsrl-form" target="_blank">Nike Form</a>, een algoritme dat door het NSRL is ontwikkeld om de unieke biomechanica van een hardloper te bestuderen. Aan de hand van deze gegevens konden wetenschappers naast de biomechanica van de atleten tijdens lange duurlopen, ook de invloed van training op hun biomechanica gedurende het onderzoek, de interactie tussen hun lichaam en hun schoenen in de loop van de tijd, en de invloed van wedstrijdsimulaties op vermoeidheid onderzoeken. Na 10 weken training werd elke basismeting opnieuw gemeten, waarbij werd vastgelegd hoe de hardlopers hun conditie hadden verbeterd volgens hun toegewezen trainingsprogramma.&nbsp;Het Farm Team speelde een belangrijke rol bij het testen van een paar van de nieuwste innovaties van Nike, zoals de onlangs aangekondigde Picklejus, de nieuwe ACG schoen met een dempingssysteem dat is geoptimaliseerd voor wedstrijden in de bergen. Het team testte de schoenen in het lab. Zo onderging de Picklejus een uitdagende loopbandtest van vier uur, waarbij zowel de snelheid als de hellingsgraad werden gevarieerd om bergachtig terrein na te bootsen.De feedback van het team over de schoen, en met name hun duidelijke beschrijvingen over wat ze er qua loopgevoel van verwachtten, lieten zien wat er goed en minder goed werkte. Veel hardlopers gaven bijvoorbeeld aan behoefte te hebben aan beschermende stabiliteit zonder in te leveren aan wendbaarheid tijdens bergopwaartse sprints. Het Farm Team testte ook prototypes van nieuwe kleding die ACG pro Miao later droeg tijdens haar Camins d’Hèr-wedstrijd.Tijdens het 15 weken durende programma verzamelden we een schatkist vol aan wetenschappelijke gegevens: alleen al de Nike Form sessies leverden zo'n 13 gigabyte aan gegevens per hardloper op. Onze inzichten lopen dan ook uiteen. Ze variëren van het algemene productniveau tot de professionele hardlopers van ACG, die elk mogelijk voordeel willen halen uit hun voorbereidingstrainingen, hun strategie tijdens de wedstrijd en hun herstel erna.&nbsp;Neem bijvoorbeeld Caleb Olson. In oktober 2025 gingen de teamleden van NSRL Applied Performance Innovation naar een minitrainingskamp in de woestijn van St. George in de VS met de winnaar van de Western States 100. Daar spraken ze over zijn gebruikelijke training en hoe hij zich voorbereidt op de UTMB. Die gesprekken riepen onbeantwoorde vragen op over trailrunning, met name over de kracht van het bergafwaarts hardlopen. Olson vroeg hoe hij met volle kracht bergafwaarts kon hardlopen in plaats van energie te besparen voor de laatste afdaling. Die vraag vormde de aanleiding voor het ontwikkelen van trainingen voor het Nike Innovation Farm Team: een trainingsprogramma dat Olsons lichaam kon versterken. Teamleden van Nike Innovation ontwikkelden Nike producten die hem een ​​voordeel zouden geven. Dit waren dezelfde producten die al uitgebreid waren getest door de leden van het Farm Team.

"Je wint geen wedstrijden met alleen gegevens uit een lab", zegt Kirby. "Je hebt ook gesprekken nodig. De gegevens betekenen niets als we ze niet kunnen koppelen aan betekenisvolle relaties met onze atleten."Het Farm Team programma werd eind juli afgerond. De wetenschappers van Nike staan ​​nu zelf voor een enorme uitdaging: het analyseren van alle gegevens. De eerste resultaten zijn al erg interessant. Volgens Kirby zijn er verbeteringen te zien in de fysiologische, biomechanische en psychologische tests van de groep die de excentrische training volgde, een training die niet lijkt op een traditioneel fitnessprogramma. Op de enorme helling naast het <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, waar de hardlopers zware oefeningen herhaalden, hadden sommigen van het afdalingsprogramma nauwelijks het gevoel dat ze zweetten. Deze resultaten geven bewijs voor een onconventioneel standpunt in de trainingswereld: excentrische tolerantie moet worden opgenomen in je trainingsprogramma.Hoewel de resultaten van het onderzoek nog niet definitief zijn, zijn de belangrijkste conclusies direct toepasbaar. En dat brengt ons terug bij Yao Miao, de Camins d’Hèr en de man met de hamer.

Op de ochtend dat Miao aan de wedstrijd begon, had ze een gedetailleerd fysiologisch spiekbriefje bij de hand met daarop specifieke tempo-schema's voor de technische trail. Het was alsof er bij elk gedeelte van de trail een menu lag met beschrijvingen van de te nemen maatregelen: of je zonnebrand moet gebruiken, wat je moet eten en waarom, en ook onderbouwde aanbevelingen voor welke producten je moet dragen. Dit op gegevens gebaseerde advies is afkomstig van de inzichten van het Farm Team.Miao bereikte het afkoelingsstation in het elfde gedeelte van de trail. Het Nike Innovation team had verschillende opties voorgesteld: een ijsbandana, koud water om over haar hoofd te gieten en zouttabletten. Ze maakten ook een spiekbriefje voor een techniek om haar te helpen efficiënt te klimmen: "Hoofd naar beneden, kortste pas, stokken volledig gebruiken." Op dat briefje stond ook een beknopte samenvatting van het plan om de finish te halen. Het vatte in 36 woorden samen wat Miao voelde na meer dan 10 uur extreme fysieke uitputting: "De man met de hamer. 57 minuten. Je hartslag blijft de hele tijd op 96%, dat is het plan. Je gaat je vreselijk voelen, net als iedereen. Vanaf de top is het nog maar 8 km." Niemand weet precies wat er zal gebeuren tijdens de onverwachte wendingen van een ultramarathon. Maar dankzij residentieprogramma's zoals het Farm Team is het duidelijker geworden wat een ultraloper motiveert.&nbsp;"De mensen die atleten het beste kennen, zijn degenen die de meeste tijd met hen doorbrengen – zo simpel is het", zegt Winn. "Er is geen betere manier om dat te doen dan ze hier bij ons uit te nodigen en alles te doen wat we kunnen om ze te steunen."

Ontdek hoe de inzichten van atleten uit het nieuwe residentieprogramma helpen bij het ontwikkelen van betere producten voor elke ultraloper.

Trailrunning

Hoe het Nike Innovation Farm Team de grenzen verlegt in de wetenschap van ultramarathons

Wanneer Eliud Kipchoge voorbijvliegt op zijn marathonsnelheid van 4.34, krijg je slechts een glimp te zien van hoe hij als beste ooit zijn performance verder verbetert. Het grootste deel van zijn hardloopcarrière draait om de ondankbare, niet zo spectaculaire maar wel essentiële trainingen waarmee hij zijn reserve opbouwt om records te kunnen verbreken. De Keniaanse marathonloper is synoniem met de Vaporfly en de Alphafly, de hoogtepunten van Nike's wedstrijdproducten. In de praktijk gebruikt Kipchoge tijdens de training veel verschillende schoenen voor verschillende trainingen, zowel de lange als de makkelijke runs, fartleks, heuvels en meer. Een superschoen is niet genoeg. Hij moet een supertrainingschoen hebben.&nbsp;Een schoen met traditionele componenten uit de wedstrijdschoenen, zoals koolstofvezelplaten en unieke geometrische middenzolen. Zo wordt er vervolgens een stevigere schoen gemaakt waarin het hele jaar door getraind kan worden.&nbsp;<a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/zoom-fly-6-official-images" rel="noopener noreferrer">De Zoom Fly&nbsp;6</a> is Eliuds nieuwste aanwinst voor zijn trainingsarsenaal, voor de dagen dat hij het tempo moet opvoeren. Het design staat ook symbool voor Eliuds toewijding aan het testen, verbeteren en valideren van de volledige lijn wedstrijdschoenen van Nike Running. Volgens Elliott Heath, Sr. Expert of Running Footwear bij Nike, heeft Eliud bijna net zoveel productkennis als de professionals.&nbsp;

"Op de werkvloer zijn we Eliud onze productlijnmanager gaan noemen", zegt Heath. "Hij maakt schetsen en uitgebreide notities over onze prototypes, dat is zijn standaard. De afgelopen jaren ging hij nog een stap verder met zijn feedbackformulieren en deelde ze uit aan zijn teamgenoten, zodat die vanuit het hardloopkamp ook mee konden denken. <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-and-eliud-kipchoge-celebrate-20-years" rel="noopener noreferrer">Hij is de beste marathonloper ter wereld</a>, maar het voelt net of hij een collega is binnen het productteam."In het verleden heeft Eliud de Zoom Fly in zijn roulatie opgenomen, met name de 5. Dit is het perfecte paar voor zijn rustige runs op maandagen. Hij stapt dan de deur uit voor een ronde van 20 tot 30&nbsp;kilometer. Toen hij de 6 testte, viel hem meteen het lichtere gewicht en het comfortabelere bovenwerk op, iets wat hij op zijn zachtaardige, methodische manier aan Heath doorgaf. Hij is ook bereid om constructieve feedback te geven, maar altijd op een vriendelijke manier. Bijvoorbeeld toen hij adviseerde om een iets steviger materiaal te gebruiken voor de buitenzool, zodat de schoen beter bestand zou zijn tegen een rigoureus trainingsschema. "Het is het overwegen waard", krabbelde hij als notitie.

Andere aanwijzingen van Eliud, vertelt Heath, zijn minder voor de hand liggend maar net zo veelzeggend. Een lange nadenkstilte tussen twee zinnen in. Knikken als er een functie wordt besproken die werkt. En het opvallendst nog, wat gebeurde bij de Zoom Fly&nbsp;6, is wanneer hij met een glimlach de schoen vastpakt en van alle kanten bekijkt.

Heath en zijn team vinden het inspirerend om te zien hoe enthousiast Eliud elke schoen in het Nike assortiment beoordeelt. De opmerkingen van Eliud zorgen ervoor dat elk Nike design een duidelijk doel dient. Als er iemand in staat is om die precieze, afgestemde feedback te geven, dan is het wel de allerbeste marathonloper ooit."De toewijding die Eliud heeft voor het testen van onze schoenen spreekt boekdelen over hoe we altijd samenwerken met atleten, en niet alleen voor de dag van de wedstrijd", zegt Heath. "Een wedstrijd telt voor 5% van je hardlooptraject. Wie marathons loopt, traint 95% van de tijd in andere schoenen, waarbij ze de tanden op elkaar zetten voor zowel de makkelijke als de zware, minder spectaculaire kilometers. Wanneer een hardloper wil dat wij deel uitmaken van hun 95% en ook de 5% op de wedstrijddag, dan hebben we echt het potentieel om ze beter van dienst te zijn."

Hoe gebruikt Nike feedback van atleten? Zie en hoor de uitgebreide tips van marathonlegende Eliud Kipchoge die je adviseert over je volgende beste trainingsschoen.

Het startpunt voor fans

Dit heeft onze ultieme schoenentester te zeggen over de nieuwe Zoom Fly 6

Alle record- en conventiebrekende&nbsp;schoenen van Nike begonnen ooit als prototype. En veel zagen er hetzelfde uit: gehuld in het zwart.De Amerikaanse marathonloper Conner Mantz weet nog dat hij het eerste prototype van de Vomero Premium kreeg, in december 2023. Het bovenwerk was zwart gemaakt. De Air Zoom unit die tussen het foam van de middenzool zit, is het meest herkenbare kenmerk en was bedekt met tape.&nbsp;Hij houdt het prototype omhoog en wijst naar een lichte buitenlijn die over de middenzool loopt. "Je ziet de tapelijnen nog zitten", zegt hij. "Dat was om ervoor te zorgen dat mensen de Air Zoom units niet zouden zien als ik lange runs liep."Deze stap in het prototypeproces heet 'blinding' en is een van de vele manieren waarop Nike onderzoekers en sportwetenschappers de basis leggen om atleten nieuwe schoenen te laten testen. Dit gebeurt deels om de schoen zo lang mogelijk geheim te houden. Wetenschappers bedekken de opvallende kenmerken van een schoen, zoals het profiel van de middenzool of het bovenwerk, als de schoen op een openbare plek wordt getest. Maar het prototype blijft ook voor de atleet mysterieus. Bij het ontwikkelen van de testonderzoeken is het doel om zo min mogelijk nieuwe factoren te onthullen die invloed kunnen hebben op de prestaties van de atleet. De atleet mag dus geen twijfels krijgen over hoe gek, apart of extreem het prototype eruitziet. Onderzoekers werken bij het gebruik van een nieuwe technologie hard om de fysieke reactie van een atleet te isoleren. Ze willen niet dat een kenmerk van de schoen de feedback van een atleet voortijdig beïnvloedt. De atleet kan zich daardoor bij het dragen van de schoen volledig richten op de ervaring, en krijgt een voorproefje van hoe deze mysterieuze nieuwe tech kan zorgen voor een competitieve touch.

De eerste prototypes van de Vomero Premium zorgden op het eerste gezicht voor heel wat verbaasde reacties, net als het uiteindelijke ontwerp. Het design valt bijna onder een categorie maximalistische schoenen op zichzelf. En tot op zekere hoogte is dat ook waar hij thuishoort. De Vomero Premium komt niet in aanmerking voor de wereldkampioenschappen atletiek, dankzij de stackhoogte in de hiel van 55 mm, een voetbed van volledig ZoomX foam en twee zichtbare Zoom units in de voorvoet en de hiel op basis van de Nike atletiekspikes.&nbsp;Mantz stond op een beslissend punt in zijn wedstrijdseizoen. Hij had botletsel opgelopen in zijn bovenbeen, maar de Amerikaanse kwalificatiewedstrijden voor de olympische marathon van 2024 lagen in het verschiet. Het resultaat ervan zou bepalen wie later die zomer naar Parijs zou afreizen om mee te dingen naar een medaille. Trainen was soms pijnlijk. Hij kreeg de kilometers die hij nodig had niet voor elkaar. Bij zijn terugkeer naar hardlopen op straat had hij een flinke oppepper nodig om zijn conditie weer op peil te krijgen. Hij kreeg een gedurfd, nieuw prototype om uit te proberen. Maar de overgang van de presentatie van een prototype naar het gebruik ervan is makkelijker gezegd dan uitgevoerd."Mijn trainingsschoenen moesten me iets geven waardoor ik mijn zelfvertrouwen weer terugkreeg", zegt Mantz. "Mijn team gaf me dit nieuwe Nike prototype en ik had nog nooit zoiets gezien. Het was intens. Je ziet 'm, en je denkt: het is zo onhandig om daarin te hardlopen."

Voor het testen van innovatieve prototypes met nieuwe dempingssystemen zoals die van de Vomero Premium is een grondig proces nodig. Het bestaat uit uren aan communicatie tussen atleten, ontwerpers en wetenschappers over welke elementen van de schoen meer naar voren moeten komen en welke juist minder. Er is nog een andere taak, die net zo belangrijk is in het proces: een positieve overtuiging uitdragen voor een product dat misschien anders voelt en eruitziet als wat een atleet gewend is.Soms krijgt een prototype te maken met een ouderwetse opvatting, als de schoen een technologie bevat die niet bij een bepaalde sport 'hoort'. Neem de Nike Maxfly sprint spike. De spike werd in 2021 in Tokio geïntroduceerd en was de eerste schoen die de Air Zoom naar de 100 meter bracht. De zichtbare, uitgesproken Air unit in de voorvoet was nieuw, vooral voor een evenement waarbij de visie op schoenen het credo 'minder is meer' handhaaft. Waren eenvoudigere, minimalistischere spikes niet beter? Dat bleek niet zo te zijn. Atleten droegen in Tokio de Maxfly en wonnen op zowel de 100 meter voor mannen als voor vrouwen medailles, net als op de 200 meter, 400 meter, 800 meter en voor de estafettes.&nbsp;Het design met een airbag en plaat werd ingezet voor biomechanische belasting bij het sprinten. Zo werd een duidelijk precedent geschept door zowel het gebruik van de schoen tijdens de race als de behaalde resultaten.Hoe overtuig je atleten ervan dat &nbsp;dit&nbsp; prototype dat ze in hun handen hebben iets nieuws kan brengen als de schoen die ze momenteel dragen al werkt?"We richten ons vooral op vertrouwen", zegt Tobie Hatfield, Nike Senior Director, Athlete* Innovation. "Als atleten niet weten dat je het beste met ze voor hebt als persoon, dan gaan ze nooit vertrouwen hebben in het product dat je voor ze maakt. Alles wat we doen, doen we om hun vertrouwen te winnen."Een atleet aanmoedigen om een nieuwe schoen aan te trekken, is afhankelijk van dat vertrouwen. Emotioneel, psychologisch en, in het geval van een schoen, biomechanisch.

Als je bij elke schoen terug gaat naar het prototype, zie je dat de meeste ontwerpen bewust gemaakt zijn als visueel ingetogen versies van het uiteindelijke design. Zo kan onderzoek gecontroleerd uitgevoerd worden. Hoe simpeler de schoen eruitziet, des te kleiner is de kans dat een atleet er een bevooroordeelde mening over heeft. Emily Farina, Sr. Principal, Running Footwear Research in de NSRL, herinnert zich de vroege testfases van de Vaporfly 4% in het midden van de jaren 2010 nog. Ze vertelt dat het eerste veldonderzoek relatief onopvallend verliep, voor een groot deel dankzij de anonieme look van het prototype. Het vroege design zou het beginpunt worden van de baanbrekende Vaporfly 4% Elite, die Eliud Kipchoge droeg bij Breaking 2. "Als je het vroege prototype in 2015 zag, wist je niet echt waar je nu eigenlijk naar keek", zegt Farina. Ze verwijst hiermee naar de stackhoogte en rocker-vorm, twee bijzondere onderdelen die de standaard zijn geworden in een nieuw tijdperk van hardloopschoenen met demping. "De validatie was afhankelijk van hoe je je voelde en hoe je presteerde, niet van het uiterlijk van de schoen. Nike bracht het prototype naar Eliuds trainingskamp in Kenia. Het was voor veel hardlopers moeilijk te begrijpen hoe het ontwerp ervoor kon zorgen dat ze sneller zouden gaan. Totdat ze de schoenen aantrokken voor een temporun, op hun horloge keken en zich realiseerden dat ze met dezelfde inspanning 30 seconden of meer sneller waren."

Een van de eenvoudigste manieren om biomechanische efficiëntie te meten, is met een stopwatch. Kun je sneller hardlopen met dezelfde inspanning? Als het antwoord ja is, dan wordt het een stuk makkelijker om een atleet ervan te overtuigen een nieuw prototype te testen, hoe extreem de schoen er ook uitziet. Soms realiseert de atleet zich in een soort openbaring dat die beter presteert, zoals in het geval dat Farina beschrijft. De hardloper bereikt iets wat die niet had verwacht en voelt zich geweldig. Bij Conner Mantz gebeurde dit tijdens een lange run in Utah, waar hij het Vomero Premium prototype droeg voor een run van 22 mijl met zijn trainingspartners. Vanwege zijn blessure was hij zijn basisconditie nog aan het opbouwen. Hij rende vier mijl met een tempo van 4:30. Mantz stond er versteld van hoe goed hij zich voelde."Toen begon ik te denken: misschien heb ik wel wat aan deze schoen", zegt Mantz lachend. Het verhulde design maakte zijn teamgenoten gek. "Waarom kon ik niet gewoon vertellen wat voor nieuwe schoen het was? Ik zei: dat komt nog wel."Andere atleten hebben meer informatie nodig voordat ze vertrouwen hebben in een prototype. Daarom test Nike de reacties van atleten op een reeks stimuli, die 'signalen' worden genoemd. In onderzoek op het gebied van schoenen zijn signalen verschillende manieren om het effect van de schoen op de prestatie te meten.Toen wereldkampioen Faith Kipyegon in september 2024 de NRSL bezocht, voerde ze een aantal tests uit. Nike wetenschappers konden aan de hand van de resultaten een kwantitatief plan maken om Faith te helpen bij de voorbereidingen op haar poging om in het jaar erna de mijl onder de vier minuten te lopen. Ze deed een VO2max-test om haar eigen capaciteit te ontdekken. De submax VO2-test is een ander signaal dat doorgaans wordt getest als elite hardlopers naar NSRL komen. Hierbij lopen atleten in verschillende schoenen op een loopband terwijl ze een zuurstofmasker dragen. De testresultaten meten het zuurstofgebruik van het lichaam dat nodig is om een taak uit te voeren. Bij een vergelijking tussen twee schoenen vormen fysiologische statistieken vervolgens het bewijs van een betere prestatie.

Naast het ontwikkelen van Faiths unieke atletiekspike gaf Nike haar een hele rits Nike gear om haar te ondersteunen bij haar training voor Breaking4, waaronder de nog niet uitgebrachte Vomero Premium voor haar herstelruns.

"De Vomero Premium was een belangrijk onderdeel van mijn trainingstraject", zegt Faith. "De schoen is zo zacht, comfortabel en vol demping dat hij helpt om zwaarder te trainen met minder impact, zodat ik sneller kan herstellen en mijn doel nooit uit het oog verlies."

Een nieuwe weg voor Breaking4

Nieuw is niet altijd hetzelfde als perfect. In het geval van de poging van Faith, luisterden designers naar elk stukje cruciale feedback om het prototype van de Victory Elite FK precies goed te krijgen, zoals het verbreden van de voorvoet of het toevoegen van spikes voor betere grip bij de afzet. De beoordelingen van de Vomero Premium prototypes van Mantz waren net zo eerlijk. Voor het eerste protoype was een steviger bovenwerk nodig, liet hij de Nike ontwerpers en ontwikkelaars weten. Na een paar weken had hij een nieuwe versie aan zijn voeten. Het tweede prototype voelde minder als een herstelschoen en meer als een snelle schoen die aan de Alphafly deed denken. Hij gaf zijn feedback door aan de designteams. Een andere nieuwe versie was zelfs bijna iets te ver gegaan met demping. Mantz vond hem te zacht. De teams pasten de middenzool aan om een gulden middenweg te vinden tussen te zacht en te veel op snelheid gericht."Conner gaf ons altijd duidelijke en eerlijke feedback, wat voor het proces van essentieel belang is", zegt Rachel Nichols, Lead Developer, Nike Running. Er zijn verschillende teamgenoten in de feedbackloop betrokken bij productdesign die samen aan de slag gaan om Mantz' gedetailleerde beoordeling van elk prototype te verwerken.En het gesprek zette zich voort, tot een vijfde versie van het prototype. En die was helemaal goed. Hij trainde weer meer dan 120 mijl per week en, nog belangrijker, hij had weer vertrouwen in zichzelf. Dat was mede te danken aan een trainingsschoen die zijn lichaam bij alle kilometers ondersteunde.

We weten allemaal hoe het verhaal verdergaat. Mantz won de Amerikaanse kwalificatiewedstrijd voor de Olympische marathon en veroverde een plekje voor Parijs. Hij eindigde op de achtste plaats. Nu zet Mantz elke tool uit zijn arsenaal in, waaronder de Vomero Premium, om bij de marathon van Chicago in 2025 een nieuwe persoonlijke mijlpaal te halen: het Amerikaanse record van 2:05:38.&nbsp;"De Vomero Premium werd een ongelooflijk belangrijke schoen in mijn carrière. Door in deze schoenen te trainen, voelde ik me weer mezelf", zegt Mantz. "Ik vind het echt leuk dat mensen ze ook kunnen gaan ervaren. Het betekende veel voor me om het testproces van de vroege prototypes te doorlopen en te helpen om de uiteindelijke schoen zo goed mogelijk te maken."

De ongezouten feedback van atleten maakt alle producten beter. Als een prototype enige kans heeft om niet te slagen, dan moeten onvoltooide versies uit elkaar gehaald en opnieuw ontwikkeld worden. Het vertrouwen van atleten wordt niet alleen gewonnen door behaalde successen, zegt Hatfield. Vertrouwen wordt gewekt juist door fouten, wanneer het nodig is om te erkennen dat een product niet aan de verwachtingen voldoet. Schoenen worden nooit getest in een technologisch vacuüm. Spreadsheets met positieve gegevens, zuurstofmaskers en verhulde middenzolen maken allemaal deel uit van de magie. Maar vertrouwen in een nieuw prototype begint en eindigt bij het simpele, relationele idee dat je moet luisteren naar wat een atleet nodig heeft."We willen nooit dat een schoen een oplossing is voor een niet-bestaand probleem", zegt Hatfield. "Dat is verkeerd om. Een schoen moet beginnen bij een probleem waarvoor een oplossing nodig is. Door te luisteren naar atleten wordt duidelijk wat ze nodig hebben, en op basis daarvan ontstaat vertrouwen."

Davis Jones is een innovatie, design en product editor bij Nike.Zijn interesses zijn sportwetenschap, performance-productdesign en sportgeschiedenis.&nbsp;&nbsp;&nbsp;David groeide op in Oregon en studeerde aan de University of San Diego. Na zijn studie ging hij aan de slag als stagiair-redacteur voor Farrar, Straus and Giroux. Daarna werkte hij enige tijd als schrijver en redacteur bij het tijdschriftSurfer, tot hij in 2018 terugging naar het noordwesten van de VS om bij Nike zijn carrière te vervolgen.&nbsp;

Davis Jones

Conner Mantz Feature Loop

Hoe overtuig je atleten ervan dat het prototype dat ze in hun handen hebben iets nieuws kan brengen als de schoen die ze momenteel dragen al werkt?

Nike design

Sportwetenschap bij Nike

Hoe we met atleten samenwerken aan nieuwe prototypes

Als je ooit een sessie hebt gelopen met de <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/nrc-app" target="null">Nike Run Club</a> (NRC), dan ken je zijn stem. Hij is degene die tegen je praat als je je schoenen aantrekt en de deur uitgaat. Hij is je coach, filosoof en motivator. Chris Bennett, in de hardloopwereld ook wel bekend als Coach B., is Nike's Global Running Head Coach en de man achter de microfoon op de NRC app.&nbsp;Hij is zo'n coach die altijd het juiste weet te zeggen bij de 5 km. Je merkt dat je halverwege je run even knikt, en je meer inzet omdat hij je aanmoedigt. Bennett is bij gebruikers wereldwijd enorm populair geworden als de stem achter de gratis hardloop-app. Zijn mantra's zijn zo diepgeworteld in de hardloopcultuur dat ze een eigen leven zijn gaan leiden op Reddit-threads en berichten op sociale media. Hij zegt dingen als 'een struggle is geen mislukking', 'als de run die je wilt doen niet lukt, doe dan de run die wél lukt' en 'het draait om lief zijn voor jezelf'. Het zijn dit soort zinnen die mensen op hun spiegel schrijven en in het achterhoofd hebben op moeilijke dagen, ook als ze dan niet eens met hardlopen bezig zijn.

Bennett komt uit New Jersey en was een wedstrijdloper voor UNC-Chapel Hill. Nu coacht hij toekomstige olympische deelnemers op postacademisch niveau en heeft hij het meest succesvolle cross-country-programma opgezet van het noordoosten van de VS. Toen Nike hem in 2014 vroeg als fulltime coach, schreef hij zijn volledige coachingsfilosofie op een kladblok en overhandigde het. Die notities zijn heilig geworden voor NRC, en hij heeft er altijd op voortgebouwd.Nu heeft hij zijn filosofie samengevat in zijn eerste boek: <a rel="noopener noreferrer" href=" https://www.harpercollins.com/products/this-is-about-running-this-is-not-about-running-chris-bennett?variant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="">This Is About Running. This Is Not About Running,</a> een motiverende gids die in het najaar uitkomt en die je nu al vooruit kunt bestellen. Het is een titel die, als je ook maar iets weet over Coach B., voor zich spreekt. En dat is nog niet alles. Sinds 7 juli zendt hij in zijn populaire podcast, als onderdeel van Nike's After Dark Tour 2026, een maand lang gesprekken uit met vrouwen over de hele wereld. Van elite atleten tot nieuwe wedstrijdlopers: Coach B. geeft het woord aan vrouwen die het spel veranderen en nieuwe mogelijkheden creëren.&nbsp;Hieronder vertelt hij hoe hij verliefd werd op hardlopen, wat hij van de sport vindt, en waarom zijn 'taak', zoals hij die ziet, nooit af is.

Hoe ben je in dit vakgebied terechtgekomen? En wat heeft je gebracht tot waar je nu bent?Ik loop zo ongeveer al mijn hele leven hard. Ik was de vierde van vijf kinderen, dus als ik mijn oudere zussen en broers wilde bijhouden moest ik aan de bak. Dat was mijn eerste inspiratie om te rennen.Ik groeide op in New Jersey, waar op jeugdniveau een hele rijke traditie is aan cross-country en atletiek. Dat was gewoon iets wat je deed. Ik leerde het kennen als een teamsport, wat ik heel belangrijk vond. Ik vond hardlopen in eerste instantie niet geweldig – ik vond het vooral geweldig om teamgenoten te hebben. En dat heeft de kloof overbrugd tussen 'de sport uitproberen' en 'mezelf er volledig toe zetten'. Ik was ontzettend lui, totdat ik inzag dat mijn luiheid een negatieve invloed had op de rest van het team. Dat was het punt waarop ik regelmatig en slim ging trainen. Het ging niet om mij, het ging om het feit dat ik mijn team teleurstelde.Ik mocht hardlopen voor het Nike Farm Team, een olympisch ontwikkelingsteam op postacademisch niveau bij Stanford University, en mijn eerste coach daar was Jeff Johnson – de allereerste werknemer bij Nike en tot op de dag van vandaag een goede vriend van me. Ik heb vijf jaar voor ze hardgelopen. Ik wilde niet per se bij het olympisch team komen, maar wel de kwalificatie halen. Maar ik trainde met mensen die wel in het team wilden, en dat was echt een ongelofelijke ervaring.Ik had op de middelbare school al besloten dat ik mensen wilde coachen en iets wilde leren. Toen Nike met me in gesprek ging en vroeg wat ik zou doen als ik de hardlopers mocht trainen die bij hun stores in New York kwamen, heb ik een weekschema opgezet. Zo'n schema wat je een serieuze atleet zou geven. En zo coach ik. Dat ze niet elite zijn, betekent niet dat ik ze niet zo kan behandelen. Je geeft iemand niet een minder goed schema, alleen maar omdat die minder snel is.

Hoe komt het dat mensen zich zo verbonden met je voelen door het format van de Begeleide run en jouw specifieke aanpak?Als er alleen audio is, is er ook alleen verbinding met een van de zintuigen. Ik denk dat dat heel krachtig is. Mensen letten meer op wat je zegt. Bij een video kijken mensen naar je handbewegingen, naar de achtergrond, en hun aandacht verslapt. Als er alleen geluid is, letten ze beter op. Dat betekent wel dat ik eerlijk moet zijn. Als mensen in een hyperfocus zitten, weten ze het meteen als je iets onzinnigs zegt.&nbsp;Toen we met de sessies begonnen, had ik een paar regels. Een van die regels was dat er geen filter mocht zijn. Er staat niemand tussen mij en de atleet. Ik ben altijd vastberaden geweest: als ik dit ging doen, dan moest het ontzettend menselijk blijven. Ik wilde niet hetzelfde doen als bij andere begeleide runs. Ik wilde de begeleiding baseren op de coachingsfilosofie waar ik voor sta, namelijk dat het gaat om lief zijn voor jezelf, en dat ondersteuning voor atleten de beste manier is om barrières te doorbreken en hindernissen te overwinnen. Ik lieg niet tegen ze. Ik wil dat ze hun eigen beste coach worden. Bij elke Begeleide run wil ik dat ze me minder nodig hebben. Ik wil dat de atleet in z'n eigen kracht staat. Als ik zeg dat iemand iets moet doen, moet die zelf de uiteindelijke beslissing nemen.&nbsp;Mensen bouwen een band met me op. Er zijn veel mensen die ik nog nooit heb ontmoet, maar die behoorlijk wat hebben meegemaakt. Als we elkaar dan uiteindelijk ontmoeten, is dat erg emotioneel. Die verbinding is heel belangrijk. We leven in een wereld waar we steeds minder verbinding met elkaar ervaren. En omdat het gaat om een digitaal format en het niet persoonlijk is, wilde ik zorgen dat het zo menselijk mogelijk werd. Dat betekent dat ik blijf ratelen, net als bij echte menselijke interactie. Ik dwaal van het onderwerp af. Ik maak zeer slechte grappen. De runs hebben namen als 'It’s Okay 5K', de 'Struggle Run', de 'Tough Day, Easy Run' en de 'Thank You Run'.&nbsp;Mijn filosofie is dat een run meer moet inhouden dan hardlopen. Ik denk dat dat de reden is dat mijn verbinding met luisteraars door de jaren heen zo intensief en duurzaam is geweest. Je wordt vaak omschreven als iemand die mensen kan laten geloven dat ze hardloper zijn voordat ze ooit een run hebben gedaan. Waar komt dat vandaan?Nou, ten eerste geloof ik dat zelf, dus dat helpt al. Maar ik denk ook dat het gaat om het inzicht dat coaches geen dingen maken. Coaches ontdekken dingen. Als je dat inziet, maakt het je werk een stuk makkelijker. Ik hoef geen hardloper te creëren. Alles wat ik moet doen, is jou ervan overtuigen dat je dingen kan waarvan je niet gelooft dat je ze kan.&nbsp;Ik leg de lat bewust laag. Ik zeg nooit dingen als "met mij kun je straks een marathon lopen". Ik zeg eerder dingen als: "met mij kun je van hier tot het eind van de straat hardlopen". Jij gelooft niet dat het een run is. Het is mijn taak om je ervan te overtuigen dat het wel een run is. Het moment dat je je realiseert dat het wel als run telt, is een succeservaring. Je denkt vervolgens ongetwijfeld 'ik had nog wel wat verder gekund'. 'Ik had wel wat sneller gekund.' 'Dat kan ik nog wel een keer'. En zo begint het.

Een van je bekendste grapjes is 'als de run die je wilt doen niet lukt, doe dan de run die wél lukt'. Wat bedoel je daarmee?Omdat ik zelf een hardloper ben, stelde ik runs soms tot laat op de dag uit. Dan kwam ik op een punt waarop het laat was en ik niet meer zo lang kon hardlopen als ik wilde. Vaak overtuigde ik mezelf er dan van dat het geen zin had als ik toch niet de volledige run kon doen.&nbsp;Dat was die alles-of-nietsmentaliteit. Maar er gebeurt een heleboel tussen alles en niets. Als je 20 minuten hebt, dan heb je 20 minuten. Als je 20 minuten hardloopt, geef je eigenlijk juist 100 procent van wat je in je hebt. Hoe kan je jezelf kleineren als je je 100 procent inzet?Dit idee kwam in een Begeleide run terug, toen ik samenwerkte met Michael Orenstein, voormalig Head of Product van NRC, en een van de collega's die in het begin hielp met de ontwikkeling van de runs. Hij ging naar een les pottenbakken, en hij zei: "Ik kan vandaag niet hardlopen, ik moet haasten". En ik zei: "Hoe laat is de les?" Hij vertelde dat die over 35 minuten was en dat hij 20 minuten moest rijden, dus ik vroeg hem waarom hij niet 5 minuten ging hardlopen. Ik weet nog dat hij zei: "Vijf minuten? Dat is geen run." En ik zei: "Vijf minuten is de enige run die je kunt doen."Ik nam de 'Five-Minute Run' op, zette die zin erin, en het werd een hit. Dat is ongeveer zeven jaar geleden, en het werd een van mijn meest geciteerde uitspraken.

Er komt een boek van je uit, genaamd This Is About Running. This Is Not About Running. Kun je meer over het boek vertellen en uitleggen wat de titel betekent?Dat is nog zoiets wat ik eens heb gezegd en ineens populair werd. Ik zei het nadat ik een punt maakte over iets wat over hardlopen leek te gaan, maar eigenlijk over iets groters ging. Het was bij het coachen van kinderen. Ik wilde zorgen dat de 90 minuten die ik elke dag met ze had het waard waren. Ik wilde ze de kans geven om iets over het leven te leren. Voor mij zou het als een mislukking als coach voelen als ze alleen hadden geleerd hoe ze sneller en verder konden gaan.&nbsp;Ik wilde ze de kracht en handvatten geven die ze de rest van hun leven konden meenemen. Hoe je omgaat met tegenslagen, hoe je relaties met mensen zijn, hoe je door moeilijke tijden heen komt, hoe je meer de diepte in kunt, hoe je een steun bent voor je teamgenoten – dat zijn dingen die tijdens je training ook relevant zijn. Je moet je atleten of studenten duidelijk maken dat dit dingen zijn die je meeneemt. Laat ze niet achter bij je training. Neem ze mee naar huis.'This is about running, this is not about running' is al 18 jaar de basis van mijn coaching. En in het boek komt dat naar voren.&nbsp;Of je nu net begint of het al jaren doet: je bent een betere hardloper als je het boek uit hebt. En als je nog nooit in je leven hebt hardgelopen? Dan ben je een beter mens. Het hoeft niet tot hardlopen te leiden.Het maakt niet uit waar je vandaan komt, of je in de laatste klas zit, een break-up verwerkt, voor een marathon traint of met een andere uitdaging te maken hebt: dit boek is voor jou. Het gaat over hardlopen. Maar het gaat ook over veel meer dan hardlopen.<ul><li><a rel="noopener noreferrer" href="hvariant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="_blank">Pre-order een versie van Coach B.'s boek in de VS</a> </li><li><a rel="noopener noreferrer" href="https://lnkfi.re/yfzwUn?utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGnqCOF01UFfBXwJ8XK36zI9N7fDAttdKU2JBLcRLWR75KFBh8RYUAatrhGyYM_aem_Oa3G0bKKyFdPFbYhtx6OHA" target="_blank">Pre-order een versie van Coach B.'s boek in het VK, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en Europa</a> </li></ul>

Of je nu voor de eerste keer hardloopt of nagenoeg een professional bent: het advies van coach, filosoof en motivator Chris Bennett kun je altijd gebruiken.

Over kunst en kunde

5 vragen aan Nike Running coach Bennett

Ontdek wat ons motiveert

Lees verhalen van Inside NIKE, Inc.

Verhalenhoek

Nike Sportswear

Tom Sachs draagt zijn Demerits met trots

Georgia Hunter Bell laat Athlos in Londen kennismaken met de Nike FlyWeb Bra

Korte verhalen

Afbeeldingen: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a> Twee wereldrecords verbroken. Een nieuw wereldrecord op de 1500 meter door Nike atleet <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-profile" target="_blank">Faith Kipyegon</a>, slechts een week na haar <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">#Breaking4 poging</a>. Een nieuw wereldrecord op de 5000 meter door Beatrice Chebet. <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/pre-classic-bowerman-mile" target="_blank">Nieuwe nationale records</a>. Talloze persoonlijke records. Allemaal voor een uitverkochte tribune op Hayward Field in Eugene, een plek met een haast heilige status binnen de atletiekwereld. Het 50e jubileum van de Pre Classic deed de naamgever van de competitie, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/how-steve-prefontaine-set-the-pace-for-nike" target="_blank">legendarische hardloper Steve Prefontaine</a>, eer aan. De afbeeldingen hieronder bewijzen wat fans van de sport altijd al hebben geweten: als je houdt van drama, spanning, zinderende energie en eindeloos veel passie, gaat er niets boven de magie van atletiek.

Drama, spanning, energie en passie. Als je nog geen fan was van atletiek, zal daar snel verandering in komen.

Ongelooflijke beelden van het 50-jarige jubileum van de Pre Classic

Tekst: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Afbeeldingen: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/cameron-strand-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Cameron Strand</a>Om de uitdrukking op het gezicht van Niels Laros te begrijpen, vlak nadat hij op het nippertje de Bowerman Mile in Eugene won, moeten we terug naar het moment waarop de bel voor de laatste ronde klonk. Hij had toen nog meer dan drie seconden achterstand op de koploper, de Amerikaan Yared Nuguse.Voor de ogen van het publiek in een uitverkocht stadion in Eugene in Oregon tijdens de vijftigste&nbsp; Pre Classic liet de 20-jarige hardloper zijn eigen staaltje Hayward-magie zien. Hij maakte zich los van het veld met nog 400 meter te gaan. En toen, bij de start van de laatste 200 meter, zette hij de aanval in op Nuguse. Met een onvoorstelbare laatste split van 25,9 seconden dichtte hij in de eindsprint een achterstand van bijna 8 meter. De twee lopers vlogen naar de finish. En een paar seconden later zag Laros met een blik vol verbazing de officiële eindtijd: 3:45.94. Hij had de Bowerman Mile gewonnen met een honderdste seconde en een nieuw Nederlands record neergezet. Zijn laatste ronde van 53,3 was een van de snelste vierde rondes sinds de Britse Steve Cram het wereldrecord brak in 1985."Wow, de magie van Hayward bestaat echt", zegt Laros. "Zo een race maak je maar één keer in je leven mee."Al 25 jaar brengt de Bowerman Mile de beste mijllopers ter wereld samen, waaronder professioneel atleten, wereldkampioenen en Olympische winnaars. Het evenement is een van de vier grote mijlwedstrijden die nog over zijn in de wereld: de Dream Mile in Oslo, de Wanamaker Mile in New York en de&nbsp;&nbsp;Mile Invitational in Iowa. En van die vier heeft de Pre Classic meer tijden onder de 4 minuten opgeleverd dan elke andere race; 418 prestaties tot nu toe, inclusief de wedstrijd van dit jaar in Eugene.&nbsp;Deze editie van 2025 was misschien wel de sterkste mijlrace uit de geschiedenis. Het was de eerste keer dat zoveel mannen in één wedstrijd onder de 3:50 (13 atleten), 3:49 (9 atleten) en zelfs 3:48 (8 atleten) liepen.Wat maakt de Bowerman Mile zo bijzonder? Snelle tijden worden niet altijd gelopen op de snelste baan. Het kan een onmetelijke mix zijn van factoren, zoals plaats, tijd en de omstandigheden die leiden tot legendarische prestaties. Welke van de wedstrijddeelnemers je ook spreekt, ze zeggen allemaal: de Bowerman Mile heeft iets bijzonders.&nbsp;

Het deelnemersveld

Ieder jaar weer trek de Bowerman Mile een sterk deelnemersveld aan met huidige wereldkampioenen en recordhouders. Sinds 2000 is er een tijd van 3:51.84 of sneller nodig om de race te winnen. Het enthousiasme van atleten voor de race is des te indrukwekkender, omdat de resultaten niet meetellen voor punten aan het eind van het profseizoen, ondanks dat het officieel een Diamond League-wedstrijd is.Een van die atleten die de datum van de Bowerman Mile steevast in zijn agenda zet is de Australiër Cam Myers. Dit jaar eindigde hij als zesde en zette een Australisch record neer voor atleten onder de 20 met een tijd van 3:47.50. In 2023, op slechts 16-jarige leeftijd, liep Myers als haas voor de Noor Jakob Ingebrigtsen, die de snelste tijd ooit op de Bowerman Mile neerzette in 3:43.73, een Europees record en een Diamond League-record."We willen deze race allemaal winnen", zegt Myers. "Het is enorm competitief en de perfecte omgeving om een snelle tijd neer te zetten."Of er nu wel of niet een record wordt verbroken tijdens de Bowerman Mile, elk jaar vraagt deze wedstrijd het uiterste van iedere loper in het streven naar een nieuw persoonlijk record.

Grant Fisher die het Amerikaanse record in handen heeft op de 2 mijl, nam dit jaar voor het eerst deel aan de Bowerman Mile met een tijd van 3:48.29. De race is een soort self-fulfilling prophecy, zegt hij. Als atleten weten dat ze een sterk deelnemersveld om zich heen hebben, geven ze alles wat ze hebben. Bovendien wordt de Bowerman Mile bijna altijd aangevoerd door een of meerdere hazen. Dus lopers worden zo hun fysieke grens voorbij getrokken. Als de haas zich laat zakken, is er geen tijd om na te denken. Gewoon gaan."We weten allemaal dat de haas ons meetrekt in de race", zegt Fisher. "Als de haas zich terug laat zakken is het veld van zo een hoog niveau dat die geweldige tijden gewoon blijven doorgaan."

Neem een van de meest memorabele prestaties van de Bowerman Mile: toen Alan Webb, op dat moment een highschool-leerling uit Virginia, het nationale highschool-record op de mijl verbrak dat Jim Ryun 37 jaar lang had vastgehouden. De tempomaker liep de eerste 409 meter in een supersnelle 54,6 seconden, wat gelijkstaat aan een mijlsnelheid van 3:34.8.Halverwege de race was Webb van de laatste naar de dertiende plaats opgeklommen. Het tempo was moordend en toch herinnert Webb zich dat zijn lichaam, met 400 meter te gaan, los en licht voelde, alsof er nog heel wat mogelijk was. Hij begon andere lopers in te halen op het rechte stuk. Zijn cadans was zo sterk dat hij mannen van tien jaar ouder, met medailles en nationale records op hun naam, voorbijliep.&nbsp;"Soms komt alles samen in een race en ik wist dat dit precies zo een moment was", zegt Webb als hij eraan terugdenkt. "Toen ik die laatste ronde inging voelde ik de kracht in mezelf. Dat is het speciale Bowerman Mile-effect."

De historische locatie

De grandeur van het voormalige Hayward Field, met houten tribunes en het Bowerman Building als wachter vanaf de oostkant van de baan, is niet hoe een toeschouwer het uitzicht vanuit het vernieuwde stadion zou beschrijven; een kolossale locatie gebouwd voor de moderne tijd. Webb herinnert zich nog hoe de helling van de westelijke tribunes het gevoel gaf alsof de fans bijna bovenop je zaten, toen hij in 2001 over het rechte stuk liep. Het enthousiasme en de kennis van de supporters op die stoelen is onvergelijkbaar met welke andere atletiekbaan dan ook.&nbsp;

"Zelfs vóór Prefontaine had Oregon een geschiedenis van supergoede binnenlandse mijllopers, zoals James Bailey, Dyrol Burleson en Jim Grelle in de tijd dat Bowerman coach was", zegt Pat Tyson, die begin jaren 70 voor de Universiteit van Oregon liep, waar hij een kamer deelde met Pre zelf.&nbsp;&nbsp;"De mijl was hier altijd al geliefd, zelfs voordat de Bowerman Mile officieel bestond."

Hayward Field is een plek waar supporters de rol van aandachtige sportwetenschapper aannemen, in plaats van passieve toeschouwer. Ze hebben hun eigen stopwatch bij het startschot ingedrukt en krabbelen de rondetijden van lopers op hun programmablad.&nbsp;Kaarin Knudson weet waar ze over praat. Ze liep van 1994 tot 1999 voor het atletiek- en crosscountryteam van de Universiteit van Oregon. Ze was zeven keer NCAA-gekwalificeerd en won in haar laatste jaar de NCAA-prijs voor Woman of the Year voor Oregon en is nu burgemeester van Eugene. Haar ervaring als maatschappelijk leider en voormalig atleet geeft haar een unieke kijk op wat de liefde voor atletiek in Eugene zo bijzonder maakt.

"Ik heb herinneringen van toen ik aan de Universiteit van Oregon studeerde, een makkelijke run liep en werd aangesproken door mensen uit de gemeenschap die ik helemaal niet kende. Ze feliciteerden me met een wedstrijd van het weekend ervoor", zegt Knudson. "Als atleet is het heel motiverend om je te begeven in een community die voor je juicht op de dag van de race én die je ook nog herkent als je van het podium afstapt."Slechts een enkeling heeft de Hayward-energie zo intens meegemaakt als diegenen die voor UO liepen tijdens hun college-jaren. Zoals hardloper Cole Hocker, die zijn top drie snelste mijltijden liep tijdens de Pre Classic. Tijdens zijn debuut in 2022 had hij een Nike tenue aan voor zijn eigen publiek tijdens de Bowerman Mile. Dit jaar verbeterde hij zijn persoonlijke record met 3:47.43."Elke keer als ik de kans krijg om op Hayward te lopen, zeg ik tegen mezelf dat ik moet genieten van het moment en moet denken aan de geschiedenis die hier voor me ligt", zegt Hocker.&nbsp;

De bijzondere afstand

De mijl en die andere race, de 1500 meter, schelen in afstand maar iets meer dan 100 meter. Afhankelijk van wie je het vraagt, is het verschil in hoe je een mijl of de 1500 meter loopt minimaal. Webb grapt dat het eigenlijk hetzelfde is, maar dat de mijl draait om "wie zichzelf nog iets langer kan pijnigen". Anderen, zoals Laros, zeggen dat de tactiek bij de mijl net iets anders is dan bij de 1500 meter. Voor hem is de start het grootste verschil.&nbsp;"Omdat je bij de mijl begint bij de openingsbocht, heb je minder tijd om je positie te bepalen voordat je de juiste plek moet innemen", zegt Laros. "Het is alsof je uit een kanon wordt geschoten en een goede positie moet vinden, zodat je niet aan de buitenkant belandt en extra afstand moet afleggen."Door de culturele kracht van de mijl heeft de afstand een geliefde plek veroverd in het hardlopen, net als de marathon. Beide zijn niche-afstanden in de atletiek, maar leveren wel wereldrecords op.&nbsp;De magie van de mijl ligt misschien wel in de eenvoud ervan. Vier rondes. Rondes lopen met een tempo van één minuut telt op tot vier minuten, wat de standaard is voor de professioneel mijlloper. De startlijn is ongeveer dezelfde plek als de finish. De supporters die je aan het begin van de race toejuichen zijn dezelfden die bij de finish staan te roepen.&nbsp;

Je zou kunnen zeggen dat de mijlafstand in wezen het vonkje was dat Bill Bowermans fascinatie voor het langeafstandlopen aanwakkerde. Als eerstejaarsstudent in Oregon speelde hij American football en ontmoette Ralph Hill, de eerste mijlloper met wie bij bevriend raakte. Op een dag liep Bowerman 400 meter op de baan tijdens een sprint om zijn snelheid te testen. De klok gaf 63 seconden aan. Bill Hayward, atletiekcoach aan de Universiteit van Oregon, leunde voorover met een grijns. "Even zodat je het weet", zei hij, "Ralph haalt deze snelheid bij vier rondes."

Het is de schaarste op professioneel niveau die bijdraagt aan de mythische status van de mijl. Professionele hardlopers hebben niet veel mogelijkheden om een mijlwedstrijd te lopen. Misschien maar een paar keer per jaar, in Eugene, Oslo en New York."Er zijn tijdens het jaar talloze mogelijkheden voor de 1500 meter. Maar er is geen garantie dat je aan een van de professionele mijlwedstrijden kan meedoen", zegt Webb. "En dan is het nog maar de vraag of je in vorm bent, als je de kans krijgt. Dus als je een mijlwedstrijd loopt, kun je beter maar alles geven."Die motivatie geeft iedere deelnemer vleugels tijdens de Bowerman Mile. Van de jonge hardloper die voor de eerste keer naar Eugene afreist tot de ervaren prof die zijn wereldranglijst wil bevestigen: de Bowerman Mile roept een soort gemeenschappelijke wilskracht op. Voor Laros is het lopen van die vier rondes en alles geven een zeldzaam voorrecht dat moeilijk te beschrijven is. Ironisch genoeg is het behalen van een snelle tijd soms niet het belangrijkste als je de kans krijgt om aan die start van de 1609 meter te staan."Deze wedstrijd winnen betekent meer voor me dan het nationale record neerzetten", zegt hij. "Uiteraard is een snelle tijd iets om trots op te zijn, maar deze overwinning, op deze plek, is wat me echt met trots vervult."

De Bowerman Mile tijdens de Pre Classic heeft meer tijden onder de 4 minuten opgeleverd dan welk ander evenement ter wereld dan ook. Dit is waarom.

Uitgelicht

Achter de schermen van de snelste mijlwedstrijd ter wereld

Toen Faith Kipyegon in 2023 het wereldrecord op de mijl verbrak in Monaco leek de energie haast tastbaar, een gevoel dat dit het begin was van iets heel bijzonders.&nbsp;In de woorden van Nike Footwear Innovation Lead Carrie Dimoff: "Ik zal de sfeer in het stadion nooit vergeten. Je voelde het in elke vezel van je lichaam. Iedereen stond versteld, maar gelijk kwam de gedachte op: is dit de eerste stap naar de mijl onder de 4 minuten voor vrouwen?" Je zou kunnen zeggen dat dat het begin was van Breaking4. Maar het project van Faith Kipyegon en Nike is in de kern tijdloos: namelijk alle atleten* laten zien dat grenzen er zijn om te verleggen en dat dromen groots moeten zijn. Faith vertelt: "Ik haal motivatie uit het bedenken wat ik kan bereiken, welke grenzen ik kan doorbreken, en hoe ik de volgende generatie vooruit kan helpen. Je moet jezelf geen beperkingen opleggen. Je moet je droom najagen. Ik wil met name vrouwen laten zien dat alles mogelijk is."Hieronder zie je het verhaal in beeld van Faith en Nike en hun weg naar Breaking4, en de kracht van durven te proberen. *Iedereen die een lichaam heeft, is een atleet.

Een terugblik op het gedeelde doel van 's werelds snelste vrouw op de mijl en Nike om alle atleten te inspireren om groots te dromen en grenzen te doorbreken.

Faith Kipyegon vs. de mijl in 4 minuten

Breaking4

De weg naar Breaking4: het onvergetelijke project van Faith Kipyegon en Nike

Afbeeldingen: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>Waar je ook keek naar Faith Kipyegons poging om <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-athlete-faith-kipyegon-breaks-mile-record-time" target="_blank">de mijl in minder dan 4 minuten te lopen</a> (of dat nu tussen de medewerkers op een van Nike's campussen wereldwijd was, op een kijkfeest in Chicago, Los Angeles of Eldoret (Kenia), op een digitaal billboard in New York, Londen of Mexico-Stad of op het puntje van je stoel in het Stade Charléty in Parijs), de emoties waren voelbaar tijdens <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/breaking4" target="_blank">Breaking4</a>: spanning, nervositeit, euforie en trots.Op de onderstaande foto's zie je al deze emoties, en iets wat atletiekfans altijd al wisten: Faith Kipyegon is een kampioen. Dat weet het team van Nike ook."Ik ben zo trots op mezelf dat ik het heb geprobeerd", zei Faith na de poging. "Vandaag heb ik een waardevolle les geleerd: dat ik alles moet geven, en dat heb ik gedaan —&nbsp;ik heb er alles aan gedaan. Het heeft me doen inzien dat alles mogelijk is, en ik denk dat ik aan andere vrouwen heb laten zien dat dat ook voor hen geldt. We moeten alles op alles zetten voor onze dromen en het durven te proberen."Faith, we kunnen niet wachten om te zien wat je volgende uitdaging gaat zijn en je daarbij te steunen.&nbsp;&nbsp;

Beleef alle emoties tijdens de historische recordpoging van de kampioen alsof je naast de atletiekbaan staat.

Achter de schermen bij Breaking4, de recordpoging van Faith Kipyegon

Tekst: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Afbeeldingen: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> en <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a> In wezen ging Breaking4 – <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="_blank">de poging van Faith Kipyegon en Nike</a> om de mijl in minder dan 4 minuten te lopen – altijd over overtuiging en toewijding. Dat is de kracht van Kipyegon, en ze wordt daarbij ondersteund door <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/faith-kipyegon-breaking4-speed-kit-behind-the-design" target="_blank">baanbrekende Nike performance-producten</a>. Maar vergeet niet dat &nbsp;Nike wel honderden andere elementen onderzocht heeft om Kipyegon de benodigde 7,65 seconden van haar wereldrecordtijd af te laten schaven en de finish te bereiken met een eindtijd beginnend met een 3.<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/meet-the-dream-team-behind-faith-kipyegon-s-breaking4-attempt" target="_blank">Het Breaking4 team</a> heeft zowel de aerodynamica als efficiëntie goed bekeken om de speciaal gemaakte producten, zoals de unieke Nike Fly Suit, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">een revolutionaire FlyWeb bh</a> en een gloednieuwe Victory 2 Elite FK spike, aan te vullen en te versterken. Voorbereiding en locatie. Het weer en de vibes. Ieder van deze punten bevat details die het Nike Innovation team kritisch en vanuit elke mogelijke hoek heeft bekeken om de perfect afgestemde aanpak te vinden samen met Kipyegon. Duik in de tien manieren waarop Nike de poging ondersteund heeft.

<h3>1. Laat Faith haar ding doen </h3>Faith Kipyegon is niet zomaar een tophardloper die de Breaking4 poging aanpakt. Ze heeft naam gemaakt als een van de beste hardlopers op de middellange afstand aller tijden. Ze is momenteel de wereldrecordhouder op drie verschillende afstanden. Haar drie gouden medailles op de 1500 meter bestrijken bijna een decennium, en ze is nog niet klaar. Maar er zijn ook een hoop elementen die minder zichtbaar zijn. Zo heeft ze haar trainingsvoorkeuren helemaal uitgekiend. Ze heeft inzicht in haar eigen atletisch vermogen, zoals een coureur zijn racewagen door en door kent. De rol van Nike bij Breaking4 was niet om Kipyegon te veranderen, maar juist om de vaardigheden van een historisch goede hardloper uit te breiden.

<h3>2. Kweek zelfvertrouwen</h3>Aan het begin van de Breaking4 strategie besprak het Innovation team de koers van Kipyegons route van 1 mijl. Wat als het pad een recht stuk was, zoals in een race op de weg? Zonder alle bochten zodat de formatie lineair zou zijn in plaats van aangepast aan de afbuiging naar links? Toen het team dit voorstelde aan Kipyegon, was ze heel duidelijk: de atletiekbaan was de plek waar ze zich het beste voelde, daar richtte ze zich al haar hele sportcarrière op de acht banen met een focus op die binnenste baan."Of het nu om een bepaald deel van de route ging, de formatie of een detail van haar kleding, het zelfvertrouwen van Faith was onze hoogste prioriteit", zegt Amy Jones Vaterlaus, VP Innovation, NSRL. "We luisterden aandachtig naar haar. We letten op de signalen die ze gaf, misschien zelfs onbewust. Door te zorgen dat ze vrijuit en zonder afleiding kan bewegen, kunnen we haar zelfvertrouwen ondersteunen."

<h3>3. Kies de juiste tijd van het jaar</h3>Kipyegons professionele schema was doorslaggevend bij het kiezen van de maand waarin de poging zou plaatsvinden. Als ze moet pieken in september tijdens het WK in Tokio, moet ze haar lichaam precies genoeg tijd geven voor de periodisering van haar training of het aanpassen van de voorbereiding, zodat ze er helemaal klaar voor is. Het optimale moment: eind juni.

<h3>4. Speel met het weer</h3>﻿De weersomstandigheden tijdens de wedstrijddag kunnen een snelle tijd in de weg staan. Hitte, wind en regen betekenen allemaal een extra last voor de atleet. Te veel warmte kan leiden tot hittestress en overbelasting. Te veel wind, en rond de baan heb je altijd op een bepaald punt last van tegenwind, zorgt voor trekkracht die de atleet afremt. Het weer heb je niet in de hand natuurlijk, maar het Nike team wist dat de ideale geografische locatie aan zo veel mogelijk criteria moest voldoen: geen regen, wind van minder dan 12 km/u en een gematigde temperatuur.

<h3>5. Minimaliseer de jetlag</h3>﻿Iedereen die wel eens een lange vlucht heeft genomen kan beamen dat het doorkruisen van tijdzones een fysieke en mentale weerslag op je heeft, waardoor je je sloom en moe voelt. Je lichaam heeft een dag-en-nachtritme, een interne klok, die je laat weten wanneer je wakker moet worden of juist moet slapen. Ergens in het midden van die tijdsperiode ervaar je je optimale bio-energetische moment, wanneer je je het meest energiek voelt, of in het geval van Kipyegon in staat bent tot de beste fysieke prestaties. Daarom was de juiste plek op aarde vinden voor de poging essentieel voor Breaking4. Door het tijdsverschil te minimaliseren, kon worden gezorgd dat de interne klok van Kipyegon zo min mogelijk in de war raakte."We wilden niet dat ze helemaal kapot zou aankomen", zegt Jones Vaterlaus. "Omdat Parijs maar een tijdsverschil van een uur heeft met Kenia, was dat een makkelijkere keuze dan bijvoorbeeld ergens in de Verenigde Staten, waar Faith last zou krijgen van een jetlag."

<h3>6. Hou rekening met de baan</h3>Een baan is niet zomaar een oppervlak. Een atletiekbaan kan een bepaalde responsiviteit hebben waardoor de atleet frisse benen houdt. Of de baan kan stevig en dempend zijn, waardoor de energie die de loper kwijt kan in de grond wordt verdeeld. De textuur is ook van belang. De korreligheid kan heel geschikt zijn voor grip als een hardloper de bocht neemt, of juist niet. Voor Breaking4 bestelde het Nike Innovation team stalen van tien baanoppervlaktes van over de hele wereld uit verschillende stadions om zo de ideale samenstelling voor de performance van Kipyegon te vinden, waarbij haar lichaamsgewicht en pastempo werden meegenomen."Onze schoenoplossing voor Faith kwam voort uit het onderzoek naar de interactie tussen de voet van Faith en de ondergrond", aldus Carrie Dimoff, Sr. Manager for Innovation Footwear. "Onze formule moest rekening houden met het baanoppervlak waar ze op zou lopen en de kenmerken die dat oppervlak wel of niet had. Terwijl de locatie nog niet duidelijk was, konden we toch onze spike-prototypes op de specifieke baanoppervlaktes testen zodat we de energieteruggave en effectiviteit van de grip konden bekijken."

<h3>7. Vind het ideale stadion</h3>Het team wist inmiddels dat Kipyegon de poging op een baan wilde aangaan om trouw te blijven aan het karakter van de sport. Dat betekende dat het Nike Innovation team een belangrijke beslissing moest nemen: welke baan? Een baan waarop de atleet al eerder heeft gelopen kan een vertrouwd gevoel geven waardoor ze een snellere tijd kan neerzetten. Een van de opties was daarom Monaco, waar Kipyegon het wereldrecord op de mijl had verbroken in 2023. Het team dacht ook aan Eugene, Oregon. In 2023 stapte Kipyegon Hayward Field op en pakte een Diamond League-titel op de 1500 meter met een wedstrijdrecord in de Prefontaine Classic. Uiteindelijk koos het team voor het Stade Charléty in Parijs waar Kipyegon haar wereldrecordtijd op de 1500 en de 5000 meter had gelopen. "Ik denk echt dat er een speciale energie hangt op deze baan", zegt Kipyegon. "Ik heb bijzondere herinneringen aan Parijs, zoals het moment dat ik het wereldrecord op de 5000 en de 1500 meter verbrak. En nu gaan we voor dit speciale doel en ik denk dat deze baan me gaat helpen aan een mooi resultaat."

<h3>De perfecte hazenstrategie</h3>﻿De eerdere recordpoging van Nike, Breaking2, was een belangrijke les in hazenstrategie en aerodynamica. Een van de belangrijkste elementen voor Breaking4 was het bepalen van de formatie, om Kipyegon de beste kans te geven om onder de 4 minuten te duiken. Om de aerodynamische luchtweerstand te verminderen voor Kipyegon, heeft het Nike team verschillende opstellingen met hazen uitgedacht en geëxperimenteerd met het aantal hardlopers, de balans tussen mannen en vrouwen, en de opstelling van de formatie. Ze hebben ook overwogen om nieuwe hazen toe te voegen tijdens de poging. Het gevolg? Onderbrekingen kunnen de soepele positionering van de atleet in de war brengen, de keuze om lopers te wisselen midden in een ronde kan microgolven veroorzaken in de luchtfrequentie, waardoor de snelheid van Kipyegon wordt verstoord."Het creëren van een luchtzak met lage druk rondom Faith vereist een totale synchronie tussen alle hazen in de formatie", zegt Kirby. "Het experimenteren met verschillende formaties lijkt veel op het herschikken van de stukken op een schaakbord. De timing moet precies goed zijn, de groepsformatie ook, en de verhouding tussen iedere haas en Faith moet exact kloppen."

<h3>9. Ga voor kleur</h3>Kleurkeuzes hebben de psychologische kracht om een atleet te motiveren om haar allerbeste prestatie te behalen. Hoewel het Nike Innovation team niet veel kleur heeft gebruikt voor het Nike Fly Suit, onder andere omdat het de aerodynamische kenmerken van het materiaal beïnvloedde, zijn de Nike Aeronodes op het pak paars, een knipoog naar de lievelingskleur van Kipyegon. Het stadion zelf zal ook paars kleuren; de tribune, het scherm en de borden rond de baan zullen allemaal paars zijn. Bij letterlijk iedere bocht zal Kipyegon de kleur zien die haar zo motiveert. Ook buiten de race is de kleur paars duidelijk aanwezig in de Nike Running collectie van Kipyegon. De collectie, die zowel schoenen als kleding bevat, heeft ook accenten in rood en groen, de kleuren die verwijzen naar haar Keniaanse afkomst. Op Kipyegons Victory Elite FK spike staan gouden accenten voor haar gouden medailles.

<h3>10. Geef haar alle voordelen die Nike kan bieden</h3>Het Innovation team gaf Kipyegon het gehele scala aan Nike tools tijdens haar training in de aanloop naar de poging. Hiertoe behoorde alles wat bij de moderne herstelmethodes voor atleten hoort, zoals <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/hyperboot-by-nike-hyperice-official-images" target="_blank">Nike Hyperice boots</a> en een massageapparaat met warmte- en luchtcompressie. Andere items zoals de <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-vomero-plus-vomero-premium-official-images" target="_blank">nieuwe Nike Vomero Premium schoenen</a>waren ideaal voor herstelruns of lange afstanden. Ook waren er innovaties die werden versneld zodat Kipyegon gebruik kon maken van de voordelen, voorafgaand aan en tijdens de race. Nike FlyWeb, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank">een nieuw 3D-geprint materiaal voor </a>Kipyegons<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/stories/nike-new-performance-material-flyweb" target="_blank"> sport-bh</a>, werd versneld geproduceerd zodat Kipyegon erin kon trainen. "Tijdens deze poging wordt Nike FlyWeb voor het eerst op het wereldpodium getest, in een unieke bh", zegt Janett Nichol, VP Apparel Innovation. "Faith gaf ons een kans uit duizenden: ze zou de bh niet alleen dragen, maar ook helpen bij de ontwikkeling ervan."

Als ze aan de start verschijnt, vertegenwoordigt Kipyegon op elke manier het allerbeste en nieuwste van Nike.

Speed suit, sport-bh, spikes, volledig aangepast. Dit zijn andere essentiële factoren die Nike onder de loep nam om Faith Kipyegon te ondersteunen tijdens Breaking4.

Tien dingen die Nike onder de loep nam voor Faith Kipyegon en Breaking4

Toen Marquis Mills Converse zijn gelijknamige bedrijf oprichtte in 1908 in Boston (Massachusetts)wilde hij een merk opzetten dat onafhankelijk opereerde van de monopolies in de branche, maar uitging van een de beste rubberschoenmakers die er waren. De eerste producten waren overschoenen en waterdichte winterlaarzen, wat betekende dat de vraag terugliep zodra de temperatuur steeg. Om zijn uitstekende vakmensen toch het hele jaar door aan het werk te houden, had Converse een zomerproduct nodig. Daarom bracht het merk in 1910 voor het eerst een tennisschoen met rubberen zool uit. De echte doorbraak van het bedrijf kwam echter pas toen ze hun kenmerkende innovaties toepasten op een sneaker voor een op dat moment nieuwe lokale sport: basketbal.De basketbalsport, die voor het eerst werd bedacht in Springfield in 1891, werd steeds populairder, ook op Amerikaanse colleges. Juist op dat moment, in 1917, lanceerde Converse de zogeheten Non-Skid schoen als hét ontwerp voor de echte Amerikaanse basketbalschoen. Hij werd gemaakt op de originele leest van de nette schoen van het merk met een tweedelige zijkant voor een goede pasvorm van de enkel, gecombineerd met een anti-slipzool met het gepatenteerde diamantpatroon van Converse.&nbsp;

De sneaker werd eerst getoond aan coaches in de regio, die Converse constructieve feedback gaven, zoals de wens voor een bovenwerk van donkerder canvas omdat slijtage en vlekken te zichtbaar waren op het lichte materiaal. Daarom ontwierp het bedrijf een donkerbruine versie van de Non-Skid, met een zwarte rand langs de veteroogjes. Deze editie werd in 1919 officieel de All Star genoemd en dit betekende een nieuwe ronde van innovaties speciaal ontworpen voor het basketbal, waarmee het design de beste basketbalschoen zou worden van de daaropvolgende vijftig jaar.De naamgenoot van de schoen Chuck Taylor (ofwel Charles Hollis Taylor), verscheen een paar jaar later.

Zoals de naam al doet vermoeden werd de Chuck Taylor All Star door bijna iedere grote basketballer uit het tijdperk voor 1965 gedragen. Onder deze atleten waren spelers die op het grootste podium ooit stonden in 1936, toen Converse het Amerikaanse mannenbasketbalteam voorzag van witte Chucks met rood-blauwe strepen op de zoolranden. De speciale versie was zo populair dat zelfs andere teams de schoen droegen en vanaf dat moment werd de kleurencombinatie een vast onderdeel van de productlijn. In 1939 droegen de spelers in het collegebasketbalkampioenschap allemaal Chucks. In 1962 werd het recordaantal in een enkele wedstrijd van &nbsp;100 punten &nbsp;gescoord in Chucks. In 1971 werden de Chucks voor het eerst voorzien van teamkleuren die pasten bij de tenues. Wie Chucks zei, zei basketbal en andersom.

Een catalogus uit 1922-23 met de performancegegevens en ontwikkeling van de Converse All Star.

Chuck Taylor, een Converse verkoper en coach van het Converse All Star basketbalteam rond 1920.

Chuck Taylor coacht in 1950 een basketbalclinic met Chucks aan zijn voeten.

Converse Non-Skid All Stars, rond 1923, een latere versie van het originele ontwerp dat werd gelanceerd in 1917.

Een Converse Athletic Footwear catalogus uit 1957, het jaar dat de low-top Chuck werd gelanceerd.

Uiteindelijk bleek dat de performance-innovaties die de Chuck zo perfect maakten voor basketbal, ook heel goed pasten bij skateboardschoenen.

Skateboarden kwam voor het eerst halverwege de vorige eeuw in Californië op als tijdverdrijf van surfers als de golven niet hoog genoeg waren. De low-top Chuck, die uitkwam in 1957, was al een favoriet onder deze beach boys en paste perfect bij de nieuwe sport, dankzij de demping onder de voet, de rubberzool met grip en het nauwsluitende bovenwerk van canvas.

Meer dan vijftig jaar later heeft de Chuck zijn fundamentele status binnen de skatescene en met topsporters behouden, ook nu de sport van de straat naar wereldtopcompetities is verplaatst en zelfs naar belangrijke musea. In 2023 was in het Design Museum in Londen de tentoonstelling 'Skateboard' te zien, &nbsp;als onderdeel van een multimediaproject <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.phaidon.com/store/design/skateboard-9781838667498/" target="null">waarvoor ook een boek werd uitgegeven in samenwerking met curator Jonathan Olivares, Converse en Phaidon, waarin de tegencultuur van de ontwerpgeschiedenis van het skateboarden is omschreven.

Een skateboarder met nonchalante, premium Chucks aan in 1975.

Advertentie voor de Rad collectie van 1988 met unieke high-top Chucks en T-shirts.

De tentoonstelling 'Skateboard' uit 2023 in het Design Museum in Londen bevestigde de status van de Chuck in de wereld van skate en design.

Skateboarder Bryce Wettstein van het Converse CONS team draagt Chucks als hij aan het skaten is, zowel tijdens wedstrijden als daarbuiten.

'Skateboard' onderzoekt de ontwerpen, materialen, de cultuur en de geschiedenis van het skateboarden.

De eenvoudige, no-nonsense stijl van de Chucks sluit perfect aan bij de vrije, eigenzinnige mentaliteit van de skatescene, een mentaliteit die overal zijn sporen heeft nagelaten.

Tyler, the Creator weet het goed te omschrijven: ''Ik kom uit LA en ik ben opgegroeid tussen de skateboarders. De Chuck Taylor is echt een schoen die niet weg te denken is uit die scene. De Chuck sloeg een brug tussen de skate- en muziekwereld in de jaren 90, maar de muzikale wortels van de schoen gaan terug tot artiesten die in de jaren 50 en 60 de billboard-hitlijsten aanvoerden. Deze wereldsterren droegen de schoen werkelijk overal, van podia in Californië tot Engeland, bij het oversteken van Penny Lane, op de stranden van Hawthorne en in de straten van Haight-Ashbury.

Door de decennia heen heeft de Chuck een indrukwekkende lijst van muzikale artiesten aan zich verbonden die niet onderdoet voor die van een beroemd platenlabel, en die alle genres beslaat; van punk, alto en grunge tot hiphop, indie-rock en pop. Ook werd de Chuck vertegenwoordigd in opnamestudio's, op albumhoezen, op wereldwijde muziekfestivals en zelfs in muziekzalen voor klassieke muziek. In 2018, toen dirigent Jonathon Heyward zijn nette schoenen was vergeten voor een orkestoptreden, droeg hij zijn rode Chucks op het podium, en stal daarmee bijna de show. ''Klassieke muziek toegankelijk maken door een gevoel van herkenbaarheid is iets waar ik erg gepassioneerd over ben, en Chuck Taylors kunnen daar geweldig bij helpen,” legt Heyward uit, die muzikaal en artistiek directeur is van het Festival Orchestra of Lincoln Center en muzikaal directeur van het Baltimore Symphony Orchestra. ''Door gewoon Chuck Taylors te dragen tijdens mijn concert word ik herkenbaarder, en mensen staan meer open als ze een gevoel van herkenbaarheid ervaren. De muren brokkelen af en ik kan ze meenemen op mijn reis, namelijk de reis van klassieke muziek, en daar draait het om tijdens een klassiekemuziekuitvoering.''

Als cultureel ijkpunt van het Amerika van halverwege de vorige eeuw kon de Chuck niet om kleur heen. De uiteenlopende kleuren die oorspronkelijk werden geïntroduceerd voor het basketbalveld, zorgden voor een statement door de kleurgrenzen op en naast het veld te doorbreken. Diversiteit en zelfexpressie werden doorslaggevend.

Van primaire kleuren werden de schoenen gehuld in eindeloze patronen, motieven of camouflageprints uit de jaren 80, tot dierenprints en glitterafwerking met ruitpatronen en oplichtende designs in het donker. Nieuwe materialen, hoogtes en vormen volgden, waarmee de Chuck zich ontwikkelde van een symbool van specifieke subculturen tot een aanpasbare schoen voor echte trendsetters en voor een nog altijd groeiend aantal samenwerkingspartners.

Het begon allemaal in 1934 met Disney, de eerste merksamenwerking van Converse, waardoor de Chuck de eerste schoen werd met een afbeelding van Mickey Mouse. Ondanks deze lancering die veel aandacht trok, werden collabs pas eind jaren 2000 een centraal onderdeel van de Chuck. Voor de Converse 1HUND(RED) Artists collectie uit 2008 gaf het merk honderd internationale muzikanten, grafisch ontwerpers en graffiti-kunstenaars de opdracht om de Chuck te gebruiken als canvas om hun steun te betuigen aan de strijd tegen aids. Het project bracht community's in beweging voor een goed doel en ontketende een golf van creativiteit. De gezamenlijke creaties blijven belangrijk, waaronder speciale bijdragen van de langstlopende collab van het merk, die met Comme des Garçons (CDG) PLAY.

De samenwerking uit 1934 met Disney zette Chuck op de kaart als de eerste schoen met Mickey Mouse erop.

In 1977 waren de Chuck Taylor All Stars verkrijgbaar in uiteenlopende kleuren, zoals deze Athletic Footwear catalogus laat zien.

Replica's van van Andy Warhols Chucks waren onderdeel van de Dover Street Market tentoonstelling uit 2024, 'Andy Warhol: Social Disease'.

Een speciale 'kroonluchter' met zwarte Chuck Taylor sneakers. Foto door Ryan Stifler.

In 2015 werd de Chuck 70 onderdeel van de Converse x PLAY Comme des Garçons  
samenwerking.

Voor de Chuck 70 De Luxe Squared uit 2024 werd de Chuck versierd met Swarovski-kristallen.

De onmiddellijke en blijvende populariteit van de Converse x PLAY Comme des Garçons collab bevestigde wat eigenlijk al tientallen jaren duidelijk was: de Chuck kan zich moeiteloos aanpassen aan de wereld van high-fashion, met toonaangevende voorlopers die zijn opgegroeid met de schoen en die zich lieten inspireren door de eigenzinnige houding en de persoonlijke stijl. Zoals modeontwerper Rick Owens zegt: ''Als ik aan Converse denk, denk ik aan de zwart-witte Chuck Taylors en de punkrock-generatie. Ze waren altijd de iconische basis voor mijn look.''Tegen het einde van de jaren 2000 zorgde digitale media voor een steeds toegankelijkere modewereld, en de Chuck verankerde zijn status in deze vluchtige, maar ruimdenkende scene. De schoen verscheen op de catwalks in originele en speciale edities, terwijl hij tegelijkertijd opdook in modetijdschriften en streetstylefoto’s van fashion-weken over de hele wereld.

In 2021 vernieuwde Rick Owens de Chuck 70 tot de TURBODRK Chuck 70. Foto door OWENSCORP.

Marc Jacobs kleedde modellen in Chucks voor zijn iconische Perry Ellis 'Grunge' collectie uit 1992.

Lila Moss in Converse x Isabel Marant Chuck 70 Ox sneakers, onderdeel van een samenwerking in 2025.

Voor de Converse 'Made in Main' schoen uit 2012 werd de Chuck in een nieuw jasje gestoken met een knipoog naar de rijke Amerikaanse geschiedenis.

Shai Gilgeous-Alexander draagt Chucks in 2025 tijdens de wandeling door de tunnel in de NBA.

De Converse x Feng Chen Wang 2-in-1 Chuck 70, geïnspireerd door de Chinese afkomst van de designer.

De Chuck die diep verweven is met de wereldwijde cultuur heeft talloze historische momenten meegemaakt, de voeten gesierd van uiteenlopende invloedrijke figuren, en zich stevig genesteld in het bredere maatschappelijke landschap.

In de Soweto Township in Johannesburg in Zuid-Afrika danst een traditionele Zulu-danser met Chucks aan.

Een advertentie uit de Converse All You Need campagne uit 1990 waarbij Chucks op de Berlijnse muur stonden.

In het Turkse Beyoğlu worden Chucks voorzichtig bewaard in een weckpot. Foto door Aytekin Gezici.

De voortdurende ondersteuning voor zelfexpressie kwam naar voren tijdens de Boston Pride Parade in 2024.

Chucks op het Town Festival in São Paulo, Brazilië, in 2023. Foto door Cauê Paciornik.

Het eindeloze aantal edities laat zien dat de Chuck waarschijnlijk de meest aangepaste sneaker aller tijden is. Hij is gekleurd met verfspetters en versierd met stift, voorzien van badges, pins en spikes, geborduurd, gestikt en binnenstebuiten gekeerd. Iedere aanpassing laat als een soort vingerafdruk de unieke creativiteit van de designer zien. Volgens Converse All Star Rocco Montagnoli Bruzzone. "Met Chucks kon ik mezelf en mijn persoonlijkheid uiten vanaf mijn kindertijd, toen ik al op mijn schoenen tekende. Nu draag ik een schoon paar Chucks tijdens mijn meetings."

De krachtige band tussen een speciale Chuck en de drager inspireerde het merk al in 1988 om limited-editions &nbsp;aan te bieden via de postordercatalogus. Hierna volgden superlokale Chuck-collecties zoals de Lunar New Year-collectie en City packs. Deze unieke stadsontwerpen die vaak in samenwerking met lokale ontwerpers werden gemaakt, verweven de uitgesproken culturele lokale vibes met de herkenbare vorm van de Chuck. In 2015 ging Converse nog een stapje verder qua personalisatie door de introductie van Converse By You, een digitaal ontwerpprogramma dat tot nieuwe hoogten steeg met de collab van 2024 die alle records brak: Converse By You x Billie Eilish. Alles om makers nog dichter bij hun Chucks te brengen.

En dit is nog maar het begin.

Het verhaal van een schoen die begon als bijproduct en uitgroeide tot een wereldwijd icoon met geheel eigen regels, maakt duidelijk waarom de Converse Chuck Taylor All Star voor vele generaties, subculturen en stijlen de ultieme schoen was en nog steeds is: deze schoen paste nooit in een hokje.

Converse

Het verhaal van een icoon: de geschiedenis van de Chuck Taylor All Star

Tekst: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/davis-jones-senior-editor" target="_blank" class="ql-size-small">Davis Jones</a> Afbeeldingen: <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> en <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>

Een <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/faith-kipyegon-wins-gold" target="null">legendarische hardloper</a>. Een <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/breaking4-faith-kipyegon-vs-the-four-minute-mile" target="null">legendarisch doel</a>. Faith Kipyegon is een van de meest succesvolle hardlopers op de middellange afstand in de geschiedenis. Om zichzelf uit te dagen met iets anders dan alleen maar meer goud winnen, heeft ze haar zinnen gezet op het doorbreken van een barrière die onmogelijk wordt geacht: een mijl in minder dan 4 minuten lopen. Om haar te helpen dat doel te bereiken, zet Nike zijn volledige expertise op het gebied van sportwetenschappelijk onderzoek en design in om geïntegreerde producten te maken die speciaal zijn ontwikkeld voor snelheid: een uniek snelheidspak, een sport-bh gemaakt van een revolutionair 3D-geprint performancemateriaal, en een vederlichte spikeschoen die barst van de innovatieve eigenschappen.

Het Nike team weet dat prestaties op de mijl worden bepaald door de optelsom van vele kleine beslissingen. De keuze om op de binnenring te lopen of de buitenbocht te nemen. Razendsnel van start gaan of juist vanuit de achterhoede het veld overzien. Productontwikkeling voor een gedurfde poging als Breaking4 is ook zoiets. Alle Nike producten moeten stuk voor stuk functioneel met elkaar samenwerken om Kipyegon — huidig wereldrecordhouder op de mijl voor de vrouwen met 4.07,64 — te helpen haar record met nog eens 7,65 seconden aan te scherpen om haar doel te bereiken."Het feit dat alle gear volledig op elkaar is afgestemd, is cruciaal voor deze poging", zegt Brett Kirby, hoofdonderzoeker bij het Nike Sport Research Lab (NSRL). "Er is niet één enkele innovatie waar de uitkomst mee staat of valt."Hieronder vertellen Nike onderzoekers en wetenschappers alles over de kracht van de drie Breaking4 innovaties.

Het Nike Fly Suit

De Nike designers hadden maar één missie bij het ontwerpen van Kipyegons outfit: het meest aerodynamische snelheidspak maken in de hardloopgeschiedenis. Nike heeft al vaker significante bijdragen geleverd op het gebied van aerodynamica in hardloopkleding, zowel met memorabele designs (Cathy Freemans bodysuit in Sydney) als subtielere gear (Eliud Kipchoge’s halflange tights voor Breaking2). De potentiële impact is enorm, want aerodynamica is een bepalende factor bij Kipyegons poging. Wanneer ze voluit sprint, haalt ze een snelheid van 15 mijl per uur. Wanneer de lucht haar lichaam raakt, wordt ze als het ware naar achteren getrokken doordat de lucht om haar lichaam trekt. Hierdoor ontstaan er luchtzakken of draaikolken achter haar.

Het Nike Fly Suit is ontworpen om deze krachten tegen te gaan. Dit is een eendelig kledingstuk met bijbehorende hoofdband en sleeves voor de armen en benen. Ze zijn gemaakt van een gestroomlijnd, elastisch materiaal dat is ontworpen zodat Kipyegon 'glad' blijft en zo efficiënt mogelijk door de lucht kan glijden. Het materiaal van de hoofdband en sleeves is lichter dan dat van het pak, dat Kipyegon bedekt van onder de nek tot aan ongeveer de knie. Hoe verder de kleding afstaat van het zwaartepunt van het lichaam, hoe belangrijker het is om het gewicht licht te houden zodat Kipyegon energie bespaart. Daarnaast presteren aerodynamische materialen verschillend, afhankelijk van waar ze zich op het lichaam bevinden.

Nike’s belangrijkste innovatie om de luchtweerstand te verminderen zijn de Nike Aeronodes. Deze halve bollen zijn verschillend in grootte; sommige zijn kleiner dan een potloodpunt. De Aeronodes zijn strategisch op het pak geplaatst om twee doelen te bereiken: de lucht voor Kipyegon splitsen en kleinere draaikolken achter haar creëren om de stromingsweerstand te verminderen.

Anders gezegd, de functie van de Aeronodes is om de wind dicht bij Kipyegon te houden, gestroomlijnd langs haar lichaam, zegt Lisa Gibson, Senior Project Manager, Apparel Innovation. Anders heeft Kipyegon veel last van de wind die achter haar aan zwiept. Denk aan een rots midden in een snelstromende rivier, waarbij het water dicht rond de rots gutst. Stel je nu eens voor dat de stroming achter de rots niet dichtbij blijft, maar juist steeds verder van de rots uitwaaiert, waarbij de draaikolken alleen maar toenemen in intensiteit. Dat is wat er gebeurt als je op Faiths snelheid rent in een normaal pak. De Aeronodes van het Nike Fly Suit zorgen ervoor dat de wind net als het water dicht rond de rots blijft, waarbij de lucht strakker rond haar lichaam wordt getrokken en de draaikolken achter haar verminderen.Het lijkt misschien tegenstrijdig om juist meer elementen toe te voegen aan het pak om het sneller te maken. Maar het paste bij het doel van het project om kleine, stapsgewijze productveranderingen te combineren om Kipyegon de beste kans te geven om die grens van 4 minuten te doorbreken. Om dat te bereiken, moesten Nike wetenschappers en onderzoekers afstappen van hun vooropgezette ideeën."In ons innovatieteam beginnen we altijd met het loslaten van onze aannames over prestaties van atleten", zegt Gibson. "We kennen allemaal onze geschiedenis op het gebied van schoendesign en het belang van de spike bij het verbeteren van hardlooptijden. Maar toen we gingen onderzoeken welke voordelen we konden behalen met de kleding van Faith, iets wat we ook hebben gedaan met Eliud Kipchoge en Breaking2, werd duidelijk hoeveel sneller Faith zou kunnen lopen als het pak bepaalde fysieke eigenschappen had naast de gladheid van het materiaal."

Het bewijs werd geleverd door te testen, te beginnen met een digitale windsimulatie. Het team onderzocht elk detail van de Aeronodes: de omtrek van elke node, de hoogte en de ruimte ertussen. Dankzij digitale simulaties kon het team in korte tijd verschillende configuraties testen zonder daadwerkelijk echte nodes op het pak te hoeven maken. Naarmate de configuraties veelbelovender werden, werd het testproces verplaatst naar een windtunnel, vervolgens naar de atletiekbaan, en tot slot eindelijk naar Kenia zodat Kipyegon het pak zelf kon uitproberen."Je zou kunnen zeggen dat een producteigenschap Faith sneller kan maken", zegt Amy Jones Vaterlaus, VP Innovation, NSRL. "Maar als die producteigenschap niet past bij hoe Faith zich wil voelen, bewegen en gedragen, dan hebben we iets niet goed gedaan. De balans tussen de voordelen van het snelheidspak en hoe dit aansloot bij Faith was cruciaal."

De Nike FlyWeb bh

Als je sportprestaties wilt verbeteren, heeft een typische sport-bh zo zijn nadelen. Zo kan hij meer vocht vasthouden op het lichaam in vergelijking met andere kledingstukken. Daarnaast kan de 'thermische belasting' die gepaard gaat met een normale sport-bh ook funest zijn, zelfs op een korte afstand als de mijl. Het Breaking4 designteam was zich hier bewust van, en ook van het feit dat het materiaal van Kipyegons Fly Suit zo gestroomlijnd mogelijk was gemaakt. Het was cruciaal dat een sport-bh niet nog een onnodige warmtebron zou toevoegen.Voor de poging draagt Kipyegon een nieuwe, speciaal gemaakte bh van Nike FlyWeb, een 3D-geprint TPU-materiaal dat is geoptimaliseerd voor vochtregulatie, beter dan elke andere gangbare textielsoort. Het racerback-design van de bh biedt meer bewegingsvrijheid en de pasvorm - die werd ontworpen met computerberekeningen - heeft een dynamisch, nauwkeurig afgestemd oppervlak dat op sommige plaatsen dichter is voor meer ondersteuning.

"Deze 3D-geprinte materiaalinnovatie is geheel nieuw qua uitstraling en gevoel", aldus Janett Nichol, VP, Nike Apparel Innovation. "Sport-bh's hebben er nog nooit zo uitgezien of gevoeld. Het materiaal is zacht, licht en ongelooflijk ondersteunend, en het voelt alsof je helemaal niets draagt. We weten dat Faith alles op alles zet om dit doel te bereiken, dus we wisten dat Nike FlyWeb deel moest uitmaken van onze bijdrage."

De Nike Victory Elite FK

Afgelopen zomer in Parijs waren Nike designers al bezig om Kipyegons favoriete spikes te evalueren voor haar aanstaande recordpoging. Kipyegon droeg de Nike Victory 2 bij het behalen van haar derde opeenvolgende gouden plak op de 1500 meter in 2024, en haar wereldrecord op de mijl in 2023. Voor Breaking4 wisten Nike designers dat welke schoen ze ook zou dragen, deze moest worden voorzien van de nieuwste technologie en net zo betrouwbaar moest zijn als de Victory 2 tijdens haar carrière.

Het schoenenteam onderzocht tientallen opties, variërend van modellen met kleine aanpassingen tot compleet nieuwe designs. Kipyegons voorkeur gaf de uiteindelijke doorslag. Het &nbsp;team verbeterde een nieuw design dat is gemaakt volgens Kipyegons specificaties: de Nike Victory Elite FK. Deze schoen is licht, veerkrachtig en, het allerbelangrijkste, snel.

"Atletiekspikes zijn ongelooflijk belangrijk om energie te besparen tijdens het hardlopen", zegt Carrie Dimoff, Footwear Product Director, Nike Innovation. "Het pak is gericht op de energievraag die nodig is om door de lucht te bewegen. De spike van Faith bevat volledig nieuwe componenten die zijn ontworpen om haar energieteruggave te vergroten en &nbsp;haar hardloopefficiëntie&nbsp; te verbeteren. De spike is ook aanzienlijk lichter dan alles wat ze eerder heeft gedragen. &nbsp;Nike heeft al een lange geschiedenis in spikedesign, en toch hebben we nog verder weten te innoveren voor Faiths Victory Elite FK spike."

Kipyegons Nike Victory Elite FK spike heeft verschillende kenmerkende voordelen. Om te beginnen Air onder de voet. Uit Nike’s eigen onderzoek op middellange afstanden bleek dat een grotere Air Zoom unit de efficiëntie van hardlopers over grotere afstanden zou helpen verbeteren. Ondanks de hogere Air Zoom werd Kipyegons custom spike ontworpen met een iets groter verschil tussen hak en teen in vergelijking met de Victory 2.

Vervolgens zijn de spikes aangepast om het gewicht zo ver mogelijk omlaag te brengen en tegelijkertijd de grip voor Kipyegon te optimaliseren. De buitenzoolplaat van de schoen is voorzien van zes titanium spikes voor betere grip bij de afzet, in plaats van vijf op de Victory 2 en op eerdere prototypes die Kipyegon heeft getest (zie afbeelding).

De titanium spikes zijn lichter dan staal en sterker dan aluminium, de belangrijkste metalen die worden gebruikt voor traditionele spikes. De zes spikes zijn daarnaast ingebed, niet geschroefd, in koolstofvezellagen op de plaat voor een meer naadloze integratie onder de voet. Dit is hier te zien op Kipyegons uiteindelijke spike, die is voorzien van een afbeelding van de godin van de overwinning.

Ontdek hoe Nike designers speciaal voor Faith een pak, bh en atletiekschoen met spikes hebben gemaakt om haar te helpen bij haar poging om als eerste vrouw de mijl in minder dan 4 minuten te lopen.

Ongelooflijke beelden van het 50-jarige jubileum van de Pre Classic

Achter de schermen van de snelste mijlwedstrijd ter wereld

De weg naar Breaking4: het onvergetelijke project van Faith Kipyegon en Nike

Achter de schermen bij Breaking4, de recordpoging van Faith Kipyegon

Tien dingen die Nike onder de loep nam voor Faith Kipyegon en Breaking4

Het verhaal van een icoon: de geschiedenis van de Chuck Taylor All Star

Behind the Design: Faith Kipyegons snelheidsgear voor Breaking4

Maak kennis met het dreamteam achter Faith Kipyegons Breaking4 recordpoging

Ontdek de toekomst van performancekleding

Hoe een professioneel hardloper helpt om het tempo te bepalen bij recordtijden

De vrouwen die een nieuwe hardloopcultuur ontwikkelen in India

In gesprek: marathonkampioen Eliud Kipchoge en trackster Faith Kipyegon