Quand la sprinteuse de 100 mètres la plus titrée s'est présentée pour la dernière fois sur la ligne de départ, elle s'est répétée ce qu'elle savait déjà : qu'elle était prête, puissante et que cette course était la sienne, rien que pour elle. Les quelques secondes qui ont suivi étaient comme un hommage à tout ce qui l'avait amené à vivre ce moment.Ses cheveux verts, jaunes et noirs virevoltaient derrière celle qui s'est auto-proclamée « fille de la terre », et qui a choisi de porter les couleurs de son pays pour sa dernière course.&nbsp;Ses ongles teintés d'or tendus devant elle, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> a décollé des starting-blocks lors de la finale des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo dans un stade national du Japon comble. Elle a terminé sa carrière d'athlète de 100 mètres de la même façon qu'elle avait commencé à courir il y a 18 ans au Japon : tout en vitesse, puissance et prestance. C'était un bel hommage à la Jamaïque, le pays qui l'a toujours soutenue et qui l'a portée au sommet du sport pendant 20 ans.Pendant ses années de domination, elle est devenue la première femme caribéenne à remporter l'or olympique sur 100 mètres en 2008, et elle a remporté les championnats du monde en 2019 après avoir donné naissance à son fils, Zyon. Shelly-Ann est l'exemple d'une puissante dualité : &nbsp;sa longévité dans la discipline la plus courte et la plus intense en athlétisme, tout en mettant en avant sa féminité et son expression personnelle dans un sport très exigeant physiquement, prouvant ainsi que la maternité et l'excellence ne sont pas incompatibles.Ce que les athlètes du monde entier, et plus particulièrement les filles, peuvent retenir de l'exemple de Shelly-Ann, c'est son courage d'avoir couru sa course à sa façon. C'est aussi la conviction que les échecs ne nous définissent pas. Ce qui importe, c'est la solution qu'on y apporte. Et enfin l'assurance que si on croit en soi et qu'on travaille avec discipline, l'harmonie est un résultat atteignable. Rêves et famille, carrière et héritage.Pour tout cela et pour ses 276 courses et ses sprints sur la ligne d'arrivée, on peut remercier Shelly-Ann.Ci-dessous, on découvre les coulisses de la dernière compétition d'une championne hors pair à Tokyo.

Ses chaussures. Ses cheveux. La ligne d'arrivée. Lors des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo 2025, Shelly-Ann, cinq fois championne du monde, a mis un terme à sa carrière à sa façon.

Sofieke van Bilsen est une photographe néerlandaise de 29 ans qui se passionne pour les histoires que peuvent raconter les images. Elle est la photographe attitrée de l'équipe d'Allemagne féminine de football et a également été photographe de l'équipe olympique d'Allemagne pendant les Jeux de Paris 2024. Elle travaille régulièrement avec des athlètes Nike comme Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge et Sifan Hassan.À travers ses photos, elle cherche à créer des récits visuels attirants qui mettent en avant les liens profonds entre performance athlétique et émotion. Elle s'attelle à capturer les moments à vif loin des caméras, les récits méconnus dans le parcours des athlètes et tout ce qu'il y a entre les deux, afin de donner vie à l'esprit du sport.La personnalité de Sofieke lui permet de créer des liens immédiats avec les gens, et elle est très appréciée des athlètes avec qui elle travaille. À sa personnalité à la fois détendue et enthousiaste s'ajoute une maîtrise immense et une capacité à travailler dans des environnements particulièrement éprouvants pour les athlètes.

Sofieke van Bilsen

Reportage photo

L'icône Shelly-Ann Fraser-Pryce a couru la finale du 100 mètres à sa façon

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture. Au fil des années, les tournées de LeBron ont reflété les différentes étapes de sa carrière et les valeurs qu'il incarne, depuis sa première visite en Chine en 2005 jusqu'à aujourd'hui. Voici quelques-uns de ses moments les plus mémorables.

2005-2009

LeBron a commencé sa première tournée à Beijing en août 2005. Il était invité à assister à la cérémonie de remise des trophées du tournoi Nike Battlegrounds. Mais il allait être bien plus qu'un simple spectateur. Dès son arrivée, il a vu dans sa tournée une opportunité d'échange interculturel basé sur une passion commune pour le basket. Il s'est donné pour mission d'inspirer la nouvelle génération de fans en Chine. « Le basket, ce n'est pas qu'un sport, c'est aussi un pont qui connecte les gens, a-t-il déclaré.&nbsp;C'est une expérience d'apprentissage pour tout le monde. J'espère continuer d'aider à développer le game dans le monde entier et d'inspirer la jeunesse chinoise à atteindre ses rêves. »

L'héritage de LeBron en Chine est représenté par des éditions spéciales de ses chaussures signatures. En 2007, aux côtés de Mark Parker, alors President & CEO de NIKE, Inc., LeBron James a dévoilé la Nike Zoom LeBron V « China ».

LeBron est retourné à Beijing en 2009 après la saison lors de laquelle il a été élu MVP, et il a été accueilli en héros. Dans le cadre de son voyage, il a fait don d'équipements et a financé des bourses pour la Zhenhua School, une école destinée aux enfants de travailleurs migrants dans la périphérie de Beijing.

Pour fêter sa saison, LeBron a reçu une paire exclusive de la Nike Air Max LeBron VII, avec un design inspiré de la ville de Shenyang, créé par l'artiste chinois Ray Lei et nommé « Loyalty », ainsi qu'un design inspiré de Shanghai, conçu par l'artiste local Sic et appelé « Family ».

2011-2015

LeBron a pris très à cœur son rôle d'ambassadeur mondial du basket. Il y a vu l'opportunité d'inspirer les jeunes athlètes en Chine. En 2011, sa tournée a duré huit jours et passait par quatre villes, avec pour objectif de développer le basket local à travers une série d'ateliers et de tournois.

En 2012, paré de sa médaille d'or et de sa bague de champion de NBA, LeBron James a fait une arrivée triomphale à Beijing pour lancer une tournée de quatre jours dans le cadre de la&nbsp;campagne « Find Your Greatness ». « L'excellence se définit par l'investissement que l'on met dans ce que l'on fait, a affirmé LeBron. L'excellence va de pair avec la victoire. Mais aussi avec la capacité à rebondir après un échec. »

En 2013, LeBron est revenu en Chine avec beaucoup de trophées à fêter : son deuxième titre de champion de NBA d'affilée et ses trophées de MVP de la saison régulière et des finales de NBA.

En 2014, LeBron James a été le premier mentor à annoncer la sélection pour le Nike RISE, une initiative conçue pour aider les athlètes à développer leur technique et leur compétitivité.

En 2015, Nike RISE 2015 a évolué avec des terrains en LED et des exercices intégrant le suivi des mouvements afin de promouvoir une expérience d'entraînement hors pair, enseigner les fondamentaux du basket et repousser les limites des entraînements sportifs.

L'évènement a fini en apothéose avec la sélection de quatre athlètes qui représenteraient la Chine au World Streetball Championship.

2016-2019

Après avoir remporté un autre titre de NBA en 2016, LeBron est arrivé à Guangzhou accueilli par une gigantesque parade. Des dizaines de milliers de fans ont inondé les rues, beaucoup portant le maillot numéro 23 des Cavs. C'était le signe que l'héritage de LeBron James s'était largement répandu en Asie.&nbsp;Sa campagne « More Than an Athlete » a inspiré les jeunes fans de basket à considérer ce sport comme l'un des nombreux moyens d'encourager le changement social.

Après un accueil chaleureux par des milliers de fans, il a passé la majeure partie de son séjour à Beijing à s'entraîner avec des membres de l'équipe de basket nationale junior de Chine et à les coacher.

Lors de visites dans des écoles primaires de Beijing, LeBron a raconté son parcours en basket avec de jeunes athlètes. Il a insisté sur l'importance du travail acharné, de la détermination et de la confiance en soi dans son ascension vers le succès.

En 2018, le premier jour de sa tournée « More Than an Athlete » à Shanghai a commencé par un échange avec des étudiants et des étudiantes à la Shanghai Theatre&nbsp;Academy, et s'est terminé par une séance de tirs dans un parc. Des centaines de fans avaient pris place autour du terrain pour le voir jouer, espérant apercevoir la légende.

Ce mois-ci, LeBron est revenu en Chine pour sa tournée « Forever King ». Cette 15e visite marque le 20e anniversaire de ses tournées en Asie. Il a rencontré des athlètes et des fans de basket, renforçant encore un peu plus son engagement à partager ce que le basket lui apporte avec le monde entier.

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture.

Le parcours d'une légende : les 20 ans de LeBron James en Chine

Des heures à gravir des sentiers raides et à descendre des pentes escarpées.Affronter les vents violents de la montagne, un soleil de plomb et des températures glaciales en soirée. Se faire à l'idée que le prochain poste de secours est très loin. L'ultra-trail peut sembler être un sport exténuant et implacable, réservé aux athlètes les plus téméraires et les plus solides.Nos athlètes du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, dont six viennent de remporter les courses UTMB les plus prestigieuses à travers les Alpes françaises, italiennes et suisses, en témoignent : sur des sentiers de 15 à 174 kilomètres, avec des dénivelés positifs de 1 200 à près de 10 000 mètres, le courage, la détermination, la joie et la liberté que procure le trail valent largement tous les efforts fournis. Constate-le par toi-même.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Course : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 29e

<h3>MARIE NIVET</h3>Course : Experience Trail Courmayeur (ETC) ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général féminin : 7e

CESARE MAESTRICourse : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 2e

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Course : Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) ; 174 km avec près de 10 000 m de dénivelé positif Classement général final : 11e

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Course : Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC) ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement général final : 15e

<h3>DREW HOLMEN</h3>Course : CCC ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement final général : 3e

Gravir des sentiers raides. Descendre des pentes escarpées. Affronter les vents violents de la montagne. L'ultra-trail est un sport exigeant. Mais le résultat en vaut largement la peine.

L'ultra-trail peut monopoliser toutes tes ressources, mais t'apporter encore plus en retour

Davis Jones est un éditeur Nike spécialisé dans l'innovation et le design. Ses sujets de prédilection ? La science et l'histoire du sport, mais aussi la conception de produits axés sur les performances.&nbsp;&nbsp;&nbsp;Né dans l'Oregon où il a passé son enfance, Davis a ensuite étudié à l'Université de San Diego. Son diplôme en poche, il a travaillé chez Farrar, Straus and Giroux en tant que stagiaire dans l'équipe de rédaction. Il a également travaillé comme journaliste et éditeur pour le magazine Surfer avant de regagner le Nord-Ouest Pacifique en 2018 pour intégrer l'équipe Nike.&nbsp;

Davis Jones

John Shiel photographie la vérité de l'innovation : brute, intime et en pleine évolution. Il explore la symbiose entre l'art, la science et les athlètes en dressant un portrait authentique des coulisses de l'innovation Nike. Il met dans la lumière les rebelles, les personnes qui rêvent et toutes celles qui créent pour façonner le futur du sport.À la tête du Creative Studio du département Nike Innovation, il repère les prochaines grandes avancées capables d'inspirer les athlètes du monde entier.

John Shiel

En juillet 2026, après plus de 10 heures de course, l'ultra-runneuse et pro ACG <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/trail-runner-yao-miao-is-running-down-new-goals-with-acg" target="_blank">Yao Miao</a> a dû affronter un mur en fin de course. C'était dans l'avant-dernière section du Camins d’Hèr, un ultra-trail de 110 kilomètres dans les Pyrénées espagnoles. La course passe notamment entre les villages d'Arties et d'Escunhau, séparés d'environ 5 kilomètres. Avec son ascension verticale épuisante, cette portion draine les dernières ressources mentales des athlètes avant d'attaquer les 8 derniers kilomètres menant à l'arrivée. Même les plus en forme s'y heurtent régulièrement.Pour Miao, ce mur n'était qu'un obstacle de plus à franchir. Elle a ensuite passé la ligne d'arrivée, levant les bras au ciel, avec un temps de 13:04:34. La performance la plus rapide de l'histoire du parcours dans la catégorie féminine. Yao Miao est l'une des athlètes les plus talentueuses de sa génération. Elle fait partie des six runneuses internationales à avoir gagné deux courses des finales UTMB. Mais elle a aussi bénéficié d'un avantage secret dans sa préparation : les données de la Nike Innovation Farm Team. C'est une équipe de 18 athlètes d'ultra-trail qui s'est entraînée au <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-sport-research-lab-environmental-chambers" target="_blank">Nike Sport Research Lab</a> (NSRL) à Beaverton dans l'Oregon, à l'occasion d'une résidence de quatre mois.

Une équipe de psychologues Nike dédiée a compilé les données collectées lors de la visite de Miao au NSRL au printemps et celles recensées durant un run de résilience de quatre heures couru par la Farm Team. Les experts ont traité les informations grâce à un modèle prédictif afin d'élaborer l'allure à adopter pour viser une potentielle fourchette de temps à l'arrivée. La formule a été présentée à Miao quelques semaines avant le Camins d’Hèr. L'équipe a estimé qu'elle finirait entre 12:37 et 13:44 et s'est finalement arrêtée sur 13:09 pour donner un temps précis. Elle a franchi la ligne d'arrivée à Vielha à cinq minutes de cette prédiction.Les temps de passage que Miao devait respecter n'étaient pas le résultat du hasard. Ils ont été déterminés en grande partie grâce aux données de la Farm Team. Le groupe a été à la source d'un travail d'équipe à son service, lui donnant ainsi une meilleure appréhension de son plan de course.

C'est là tout l'intérêt. L'expérience de la Nike Innovation Farm Team a duré 15 semaines. Elle a commencé en avril au Philip H. Knight Campus de Nike. Elle a été élaborée pour aider les équipes en charge des innovations à comprendre les leviers derrière l'endurance nécessaire à l'ultra-running.La science de la performance en matière d'endurance sur moins de deux heures est assez précise. Cependant, plus l'effort est long, moins nous savons ce qui permet à des athlètes de réussir, là où d'autres échouent. Les facteurs liés à l'endurance pour la performance deviennent plus imprévisibles, notamment dans le cadre du running en montagne sur des distances extrêmes. Ces dernières sont monstrueuses. Le terrain change en un clin d'œil, passant de montées en haute altitude à des descentes escarpées. C'est un mélange de surfaces exigeantes, et la météo peut rapidement changer. En plus, une course peut durer plusieurs jours et c'est un effort principalement individuel. Il n'est pas rare de courir en solo sur de longues périodes, parfois pendant des heures. Les opportunités pour les scientifiques d'intervenir de façon naturelle et d'observer la façon dont le corps de l'athlète gère l'effort sont rares.

Avec cette période de 15 semaines inédite, la Farm Team a fourni à l'équipe de recherche Nike une opportunité d'étudier tous les aspects de ce sport. Cela a permis d'appréhender l'une des dimensions les plus importantes pour améliorer les performances : la résilience.« Dans une course, tout le monde ralentit au-delà de 13 heures, explique Brett Kirby, Senior Principal Scientist of Applied Performance Innovation au Nike Sport Research Lab. La victoire revient à l'athlète qui ralentit le moins. Autrement dit, le plus haut niveau de résilience gagne. On souhaitait étudier la résilience à travers trois axes principaux : la physiologie, la biomécanique et la psychologie. »Avec la Farm Team, les scientifiques du NSRL voulaient créer un environnement réaliste et continu pour collecter assez de données et ainsi mieux comprendre le concept de résilience. Le fait que les résultats de leur étude aident l'ensemble des athlètes à personnaliser leur entraînement était un vrai plus. Cela peut se traduire par la sélection du bon programme (par exemple, comment pulvériser un sprint en montée à la huitième heure de course), ou l'article idéal à porter sur un parcours donné. Cette base scientifique derrière nos nouveaux produits se reflète au-delà des pros. Elle aide l'ensemble des accros au running à franchir le mur que représente la montagne.

Le vaste jardin de Nike dans le Nord-Ouest Pacifique est devenu le centre de recherche de la Farm Team. L'équipe a été intégrée au NSRL et lâchée dans la nature aux alentours de Portland, notamment sur les sentiers de l'immense Forest Park et sur les parcours sublimes de la Columbia River Gorge.&nbsp;« Lors d'un ultra-trail, le temps d'effort est la variable qui fait qu'une course est réussie ou ratée, explique Brad Winn, Lead Researcher of Applied Innovation. Il a été le coach principal du programme de 15 semaines. Le temps est aussi l'élément fondamental au niveau de la recherche. Nous voulions passer le plus de temps possible avec ces athlètes. »

Le nom du programme est inspiré de deux idées. L'une se réfère au concept de « farm team », emprunté à des sports comme le baseball. Une farm team sert à fournir des talents à une franchise. L'autre vient de l'un des employés les plus importants de l'histoire de Nike : Jeff Johnson. Au milieu des années 90, Jeff Johnson et le coach d'athlétisme de Stanford, Vin Lananna, ont cofondé la fameuse équipe pré-élite de course de fond. Une sorte de précurseur des clubs d'athlétisme actuels. Ces deux sources d'inspiration ont un but commun : explorer la façon dont une équipe dédiée, grâce aux athlètes et à l'exploration de leur potentiel, peut améliorer les performances d'une communauté plus large.Il y avait 18 places dans la Farm Team, composée de neuf hommes et de neuf femmes. Les athlètes ont postulé en ligne à partir de mars 2026. Les critères pour faire partie du programme étaient stricts. Les athlètes faisant partie de la sélection devaient être disponibles pendant les 15 semaines d'entraînement et avoir la capacité de courir à une allure pré-élite pendant quatre heures. Nike Innovation a reçu des milliers de candidatures et a donc eu la lourde tâche de sélectionner les quelques personnes qui seraient invitées à venir à temps plein à Beaverton.

Le fait d'être en résidence était évidemment un défi. « C'était difficile de s'absenter pendant quatre mois en plus de travailler à temps plein, raconte Alec Hewett, un runner de la Farm Team, qui travaille en tant que cadre supérieur des équipes nationales pour USA Triathlon et qui s'est récemment marié. Mais ces sacrifices n'ont pas été un problème pour ma femme et moi. C'était génial de me sentir soutenu par mon épouse et par mon employeur. »Une répartition des 18 athlètes en deux groupes a été effectuée. Chaque groupe s'est focalisé sur un protocole d'entraînement différent pendant 10 semaines. L'un était tourné vers un programme à dominante concentrique plus traditionnel et axé sur les montées (concentrique signifie que les muscles se rétrécissent quand une force est appliquée). L'autre a suivi un programme à dominante excentrique, plutôt orienté vers l'allongement des muscles quand une force est appliquée. Cela a pris la forme d'entraînements en descente. En plus des exercices de running, les deux groupes transposaient leur focus concentrique ou excentrique sur des tâches de renforcement musculaire spécifiques. Par exemple, les groupes axés sur la pratique excentrique faisaient des mouvements comme des fentes descendantes avec poids, en se focalisant sur la phase de descente. Le groupe concentrique faisait un exercice différent, comme un step-up avec poids.&nbsp;

L'équipe a utilisé un vaste panel d'outils de diagnostic Nike au NSRL pour aider les scientifiques à mieux comprendre ce qu'il se passait dans le corps de chaque athlète. Par exemple, leur foulée était analysée grâce à <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-nsrl-form" target="_blank">Nike Form</a>, un outil algorithmique développé au NSRL dans le but d'étudier les dimensions biomécaniques uniques à chaque personne. Avec ces données, les scientifiques ont pu étudier la mécanique interne des athlètes pendant les runs longs. Notamment la façon dont l'entraînement impactait leur mécanique tout au long de l'étude, comment leur corps interagissait avec les chaussures au fil du temps, et la façon dont les simulations de courses influaient sur le niveau de fatigue. Après 10 semaines d'entraînement, chaque test de base était à nouveau organisé afin de mesurer l'évolution du niveau de forme des athlètes en fonction de leur programme.&nbsp;La Farm Team a joué un rôle important dans l'essai des dernières créations de Nike Innovation. On pense notamment à la Picklejus qui a été récemment dévoilée : un nouveau modèle ACG avec un système d'amorti optimisé pour les courses en haute montagne. L'équipe a essayé la Picklejus lors d'un test exigeant de quatre heures sur tapis de course avec des changements de vitesse et de pente, dans le but de simuler un terrain montagneux.Les commentaires des athlètes sur la chaussure, et plus spécifiquement leur capacité à décrire dans des mots simples ce qui était nécessaire en termes de sensations, ont permis de définir ce qui marchait bien. Par exemple, beaucoup ont fait part de leur besoin de stabilité et de protection, sans sacrifier le rebond pour les montées. La Farm Team a aussi testé des prototypes de vêtements qu'une pro ACG comme Miao a portés pendant la course Camins d’Hèr.Cette résidence de 15 semaines a été une vraie mine de données scientifiques (les sessions Nike Form ont à elles seules collecté environ 13 gigaoctets de données par athlète), récoltant ainsi des informations à beaucoup de niveaux. Elles allaient du produit en général jusqu'aux athlètes pros ACG qui cherchent à mettre tous les avantages possibles de leur côté lors de leur entraînement avant la course, leur stratégie de running et la récupération après l'évènement.&nbsp;Prenons Caleb Olson. En octobre 2025, les équipes Applied Performance Innovation du NSRL ont rencontré le vainqueur de la Western States 100 lors d'un mini-camp dans le désert de St. George dans l'Utah. Le but était d'échanger sur ses entraînements et sa préparation pour l'UTMB. Cette discussion a apporté des solutions à des questions sans réponse pour le trail, notamment au sujet de l'importance du running en descente. Caleb Olson se demandait comment il pourrait courir en descente en se donnant à fond, plutôt que de garder de l'énergie pour la dernière pente. Cette question a donné un coup de boost à l'entraînement de la Nike Innovation Farm Team : il fallait trouver un programme qui pourrait fortifier le corps de l'athlète. Les équipes Nike Innovation ont créé des produits qui lui donneraient un avantage. Ce sont les mêmes articles que la Farm Team a testés de façon intensive.

« Les données de laboratoire ne font pas gagner les courses, explique Kirby. Ce sont les conversations qui mènent à la victoire. Les données ne veulent pas dire grand-chose si on ne peut pas les appliquer à nos athlètes. »Le programme de la Farm Team s'est terminé fin juillet. Les scientifiques Nike ont maintenant leur propre montagne à gravir : en triant les données, quelques résultats intrigants ont fait surface. L'un d'entre eux, explique Kirby, c'est l'amélioration des dimensions physiologiques, biomécaniques et psychologiques lors des tests du groupe excentrique. Pourtant cela ne ressemblait pas à un programme de fitness classique. Sur la méga-rampe en dehors du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, tandis qu'une partie des athlètes faisait des répétitions difficiles, les autres suivant l'entraînement en descente ressentaient à peine l'effort. Cela donne de la crédibilité à un concept allant à l'encontre des idées reçues dans le monde du training : la tolérance excentrique est une variable qui doit être intégrée à un plan d'entraînement.Les conclusions de l'étude sont actuellement toujours à l'état de brouillon, mais les résultats sont immédiats. Ce qui nous ramène à Yao Miao, au Camins d'Hèr et à son mur.

Le matin de la course, elle avait une fiche d'aide à portée de main, sous la forme de tableaux d'allures à la seconde près tout au long de ce parcours difficile. C'était comme un guide étape par étape décrivant ce qu'il fallait faire. Mettre de la crème solaire ou pas, que manger et pourquoi, ainsi que des recommandations basées sur la recherche pour le choix des articles à porter. Ces conseils découlaient des données collectées par la Farm Team.Miao est arrivée à la station de rafraîchissement lors de la onzième étape. L'équipe Nike Innovation avait détaillé plusieurs options : bandana avec de la glace, se verser de l'eau froide sur la tête, capsules de sel. Elle avait aussi créé une fiche pour améliorer sa technique et ainsi gravir efficacement la montée : « tête baissée, foulée plus courte, utilisation complète des bâtons. » Sur ce pense-bête se trouvait aussi un résumé du plan pour finir la course. Ce que Miao ressentait après plus de 10 heures de fatigue physique extrême tenait en 30 mots : « dernier mur. 57 minutes. Rythme cardiaque de 96 % tout du long. C'est le plan. Tu vas souffrir, comme tout le monde. Au sommet, il ne restera plus que 8 km. » Personne ne peut prédire ce qu'il se passera lors des rebondissements d'un ultra-trail. Mais grâce à des programmes de résidence comme celui de la Farm Team, on comprend mieux comment les athlètes d'ultra-trail réagissent.&nbsp;« Les personnes qui connaissent le mieux les athlètes sont celles qui les côtoient le plus, c'est aussi simple que ça, explique Winn. Il n'existe pas de meilleure façon de faire que de les inviter chez nous et de mettre en place tout ce que nous pouvons pour les aider. »

Voici comment les données collectées auprès des athlètes en résidence nous aident à créer de meilleurs articles pour la communauté running.

Innovation

Trail

La Nike Innovation Farm Team repousse les limites de la science dédiée à l'ultra-running

À propos de Nike - Les stories des coulisses de NIKE, Inc.

Rédaction : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/rachel-cavanaugh-contributing-writer" target="_blank" class="ql-size-small">Rachel Cavanaugh</a> Images : <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/dan-vernon-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Dan Vernon</a> et <a rel="noopener noreferrer" href="/company/people/sofieke-van-bilsen-contributing-photographer" target="_blank" class="ql-size-small">Sofieke van Bilsen</a>

Les idées les plus originales ne commencent pas par des garanties. Elles commencent par un rêve, et un engagement audacieux à le rendre réel. C'est exactement comme ça que le Nike FlyWeb, la nouvelle matière haute performance de l'entreprise, a vu le jour. L'innovation unique en son genre en matière d'impression 3D est née d'années d'expérimentation et de la volonté de faire ce qui n'avait jamais été fait auparavant.&nbsp;Le Nike FlyWeb représente un changement radical dans la façon dont les vêtements haute performance sont fabriqués et dans les sensations qu'ils procurent.Contrairement aux vêtements de sport traditionnels, qui sont généralement en maille ou tissés à partir de fil, le FlyWeb est fabriqué à partir de TPU, un polymère mou et déformable, imprimé en 3D pour créer le produit souhaité.&nbsp;L'impression en 3D n'est pas une nouveauté dans l'industrie de la chaussure ou pour Nike. Cependant, c'est la première fois que Nike applique cette méthode de fabrication à des vêtements de sport haute performance pour une athlète, affirme Janett Nichol, Nike VP of Innovation.&nbsp;

« Ce qui fonctionne sur une chaussure ne fonctionne pas forcément sur un vêtement, explique-t-elle. Il aura fallu des années de réingénierie : sur les matières, mais aussi sur l'approche du design, pour faire du FlyWeb une matière douce, respirante et assez belle pour les vêtements. »Le premier produit que les équipes de design Nike ont choisi pour cette nouvelle matière ? Un produit qui n'a pas changé de forme matérielle depuis sa création : la brassière.La brassière Nike FlyWeb est une ode au minimalisme. La matière FlyWeb comporte une seule épaisseur sans coutures, créée à l'aide de la conception par ordinateur pour que les designers Nike puissent contrôler l'ajustement et le maintien au millimètre près, tout en réglant la densité, la circulation de l'air et l'élasticité dans différentes zones du vêtement.« On a dû tout repenser : déconstruire ce que l'on savait, puis tout refaire, afin qu'elle puisse être portée », explique Janett Nichol.

Le résultat est inédit : les athlètes n'ont jamais ressenti ça auparavant. La brassière Nike FlyWeb ne fait pas que réduire l'encombrement ou gérer l'humidité de manière plus efficace. Elle introduit une évolution sensorielle totale. Pour les athlètes féminines, elle élimine la barrière multicouche que l'on trouve dans la plupart des brassières de sport. Ça donne une meilleure circulation de l'air et plus de confort, ce qu'une conception traditionnelle ne peut tout simplement pas apporter.« Elle est douce. Elle est légère, si légère qu'on a l'impression de ne rien porter », ajoute Janett Nichol. C'est la première chose que les personnes qui l'ont testée nous ont dite : Même si on ne la sent plus une fois qu'on la porte, elle assure quand même un maintien incroyable. »Ce maintien ne provient pas de la compression ou de la superposition, mais plutôt de la structure elle-même : le motif conçu par ordinateur est spécifiquement pensé pour être plus dense dans les zones qui ont besoin de plus de maintien.

Le Nike FlyWeb s'engage de manière fluide quand l'athlète bouge, créant ainsi un maintien réactif qui n'a pas besoin de coutures, de bretelles ou de matière supplémentaire. Cela se traduit par une liberté de mouvement totale.« On sent l'air sur la poitrine, affirme Janett Nichol. La plupart des femmes n'ont jamais connu ça en courant. On n'y pense même pas car ce n'est tout simplement pas quelque chose qu'on s'attendait à ressentir. »Le 26 juin à Paris, Faith Kipyegon tentera de devenir la première femme de l'histoire à franchir la barrière du mile en moins de 4 minutes, un évènement que l'on a appelé « Breaking4 ». Et alors qu'elle entrera sur la piste pour marquer l'histoire, elle portera une brassière de sport unique fabriquée à partir de cette matière révolutionnaire.

La matière Nike FlyWeb apparaîtra pour la première fois lors de la tentative historique de Faith Kipyegon de franchir la barrière du mile en moins de 4 minutes.

Grâce à sa conception légère et respirante, la brassière Nike FlyWeb de Faith lui permettra de rester au frais pendant ses sprints foudroyants.

La brassière FlyWeb de Faith est douce et ultra-légère, avec un poids quasi imperceptible.

C'est son ambition (et l'ampleur de cet objectif) qui a contribué à faire passer la Nike FlyWeb du statut de prototype de brassière à celui de produit sur mesure.« Tout le monde a été un partenaire de réflexion ; on a vraiment mis nos idées en commun », indique Lisa Gibson, Senior Product Manager, Apparel Innovation. « Et quand on a une équipe qui travaille en synergie, qui croit en Faith et en cet évènement, c'est là que tout commence à se débloquer comme par magie. C'est la magie Nike. »

Les débuts du FlyWeb ne sont pas qu'une étape importante. C’est aussi le début d’une nouvelle ère dans la façon dont les vêtements haute performance seront fabriqués.Ce qui a commencé comme une tentative historique, une expérience visant à réinventer notre façon de concevoir les vêtements, s'est rapidement transformé en avancée capitale une fois que l'objectif de Faith Kipyegon était en ligne de mire.&nbsp;« On savait que c'était l'occasion pour nous d'examiner ce qu'on avait à notre disposition et ce qu'on pouvait vraiment utiliser pour l'aider à franchir cette barrière, explique Janett Nichol. On s'est rendu compte qu'un cadeau était tombé du ciel,et que l'on se devait d'être à la hauteur de la situation. »Maintenant &nbsp;que la matière est là, son potentiel commence à se développer.&nbsp;« On ne fait que gratter la surface, explique Janett Nichol. C'est une véritable révolution, non seulement pour les brassières, mais aussi pour la façon dont on concevra et développera des vêtements haute performance à l'avenir. Ça ouvre la porte à des idées entièrement nouvelles sur la façon dont les athlètes vivent le sport à travers leur équipement. »

Ultra-léger, doux et respirant : le Nike FlyWeb, une innovation unique en son genre et conçue en impression 3D, est une matière pensée pour le sport.

À la une

Le futur des vêtements haute performance est là

Et si l'on pouvait dresser le profil athlétique de chaque personne, comme sur le verso d'une carte à collectionner ? C'est tout l'objectif de l'évaluation Baseline de Nike : permettre aux athlètes de mieux comprendre leurs capacités physiques.Les objectifsL'évaluation Baseline de Nike repose sur cinq tests fondamentaux. Ces tests, inspirés de la biomécanique, de la kinésithérapie et des sciences du sport, se réalisent en quelques minutes. Ils comprennent un scan 3D du corps, un scan des pieds, un test de pression pieds nus, une évaluation de la mobilité des chevilles et des sauts avec contre-mouvement. Baseline est l'évaluation la plus utilisée du Nike Sport Research Lab (NSRL). Tous les athlètes de niveau professionnel qui passent par le NSRL peuvent y accéder, quel que soit leur programme. Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, l'évaluation Baseline n'est pas réservée à une élite : c'est la seule série de tests du NSRL à laquelle tous les employés de Nike peuvent participer.Ensemble, les résultats dressent le profil athlétique de base d'une personne : puissance, mobilité, explosivité et autres caractéristiques. Ces données permettent aux équipes de recherche, aux scientifiques et aux designers de Nike de mieux répondre aux besoins spécifiques de chaque athlète.

Baseline permet d'acquérir une connaissance fondamentale du corps de l'athlète, en reliant structure anatomique, mécanique des pieds et du bas du corps, et mouvements fonctionnels.

Le scan 3D des pieds analyse leur forme en position debout. Les mensurations obtenues peuvent servir de point de départ pour le choix des chaussures ou d'autres produits.

L'examen de la marche pieds nus met en évidence les zones de pression sous le pied. Identifier ces zones permet de mieux comprendre le type de foulée.

L'évaluation de la mobilité des chevilles et des orteils, dans plusieurs directions, permet de juger du bon fonctionnement articulaire.

L'analyse des sauts renseigne sur la force, la puissance et les éventuelles asymétries du bas du corps.

Les données issues de l'évaluation Baseline ne décrivent pas seulement la condition physique actuelle de l'athlète. Elles peuvent aussi révéler des éléments de son passé, comme les sports pratiqués ou d'éventuelles blessures.

L'intérêtSelon Jackie Shea, Baseline Operator au sein de l'équipe Innovation, le laboratoire de recherche de Nike a sélectionné chaque test&nbsp;Baseline pour donner un caractère à la fois expérientiel et diagnostique à toutes les interactions avec les athlètes au NSRL. Avant l'ouverture du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-nike-sports-research-lab-lebron-james-innovation-center" target="null">LeBron James Innovation Center</a> en octobre 2021, l'implication des athlètes dans le laboratoire se limitait en grande partie aux tests de prototypes de chaussures et de vêtements. Cela n'a rien de problématique, souligne Jackie Shea, ancienne athlète de Division 1 diplômée en kinésiologie et en sciences du sport. Mais ce processus réduit l'athlète à un rôle de pilote d'essai, au profit du produit testé. « L'objectif de Baseline était de recentrer le laboratoire sur les athlètes, et non sur le produit », précise-t-elle.&nbsp;Les résultats Baseline permettent aux athlètes de mieux percevoir les nuances de leur profil physique : endurance ou explosivité ? Leur saut vertical peut fournir des indices. L'analyse de leur anatomie via le scan 3D révèle-t-elle un déséquilibre dans leurs proportions ? Ces informations sont précieuses en elles-mêmes. Il n'est pas nécessaire de tester un produit pour mieux comprendre son corps.&nbsp;&nbsp;&nbsp;

Après avoir accompagné plus de 4 000 athlètes dans le cadre de Baseline, Jackie Shea a appris à identifier des tendances selon les disciplines et à proposer des solutions grâce à d'autres outils Nike. Par exemple, les personnes qui pratiquent le running manquent souvent de force dans les muscles postérieurs (dos, fessiers et ischio-jambiers). Elles bénéficieront particulièrement d'un entraînement régulier en musculation grâce aux centaines de séances disponibles sur <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/ntc-app" target="_blank">l'app Nike Training Club</a>. Les athlètes pratiquant des sports à déplacements latéraux, comme le basketball, ont tendance à avoir une mobilité limitée. Un cours de yoga Nike, proposé dans un magasin proche, peut les aider à compenser ces déséquilibres.Une part importante du travail de Jackie Shea consiste à déconstruire certaines idées reçues lors de l'analyse des résultats. Une personne peut attribuer ses douleurs aux genoux au running, alors que le test de mobilité met en évidence une forte raideur des chevilles. L'évaluation <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-nsrl-form" target="_blank">NSRL Form</a> (récemment ajoutée au protocole de tests) révèle clairement une foulée trop ample. À chaque pas, la force se concentre principalement sur les genoux et le dos. Elle n'est pas répartie uniformément dans l'ensemble du corps. Ce n'est donc pas le running qui provoque la douleur, mais la technique de course. Les résultats de l'évaluation Baseline fournissent des pistes concrètes pour agir sur les difficultés identifiées.&nbsp;

Baseline contribue à optimiser les tests produits menés par les équipes de recherche de Nike, en les guidant vers des solutions concrètes. Les résultats sont notamment utilisés par le NSRL pour recruter des athlètes dans le cadre de nouvelles études. Ainsi, les personnes affichant d'excellents résultats en saut vertical explosif correspondront parfaitement au profil recherché pour une étude portant sur une nouvelle chaussure de basketball. Les spécialistes de course de fond, en revanche, se prêteront davantage à des tests de course sur tapis à allure constante, réalisés en <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-sport-research-lab-environmental-chambers" target="_blank">salle climatique</a>, afin d'aider les scientifiques à évaluer des matières anti-transpirantes innovantes comme <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-aero-fit-official-images" target="null">Aero-FIT</a>. À mesure que de plus en plus d'athlètes passent l'évaluation Baseline, les recherches du laboratoire gagnent en précision. Il en va de même pour le développement des produits.&nbsp;C'est un processus continu. Une évaluation Baseline n'est jamais une fin en soi. C'est le point de départ d'une conversation.&nbsp;« Baseline crée des relations actives avec les athlètes, souligne Jackie Shea. Les résultats des tests nourrissent un dialogue continu. Ce que j'aime particulièrement dans mon travail, c'est de poser des questions complémentaires. Si l'on observe un déséquilibre de puissance entre la jambe gauche et la jambe droite, c'est peut-être lié à une blessure passée. J'ai envie d'en savoir plus. Chaque athlète a une histoire à raconter. »

Et si l'on pouvait dresser le profil athlétique de chaque personne, comme sur le verso d'une carte à collectionner ? C'est tout l'objectif de l'évaluation Baseline du NSRL : permettre aux athlètes de mieux comprendre leurs capacités physiques.

Sciences du sport

Pour passer au niveau supérieur

L'évaluation Baseline du NSRL

Chaque maillot Nike Aero-FIT prend vie à partir d'une bobine de fil recyclé. Avant d'être porté par les athlètes lors des plus grandes compétitions au monde, il suit un processus de fabrication unique : tricoté sur une machine circulaire exclusive, teint avec précision, puis transformé au fil des étapes de sublimation, de découpe, d'impression et d'assemblage manuel, panneau par panneau.&nbsp;&nbsp;Chaque étape du processus vise à préserver les performances du tissu. Cette maille hautement texturée associe des zones de mesh ouvertes et fermées pour favoriser la circulation de l'air autour du corps, limiter le contact avec la peau et laisser passer plus de deux fois plus d'air que les tissus Nike des générations précédentes. Un atout de taille, à l'heure où les plus grands matchs de foot se déroulent sous une chaleur extrême.&nbsp;<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-aero-fit-official-images" target="_blank">Aero-FIT</a> est ainsi la première gamme de vêtements de performance conçue pour les athlètes de haut niveau et fabriquée à partir de 100 % de déchets textiles. Les partenaires industriels de Nike s'appuient sur un système circulaire rendu possible par un procédé avancé de recyclage chimique, qui transforme les déchets textiles en nouveau fil de polyester.&nbsp;Ce matériau est le fruit de l'alliance entre technologie et savoir-faire humain, entre le fil et la machine, entre la main et le regard. Conçu pour les <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/collections/nike-football-unveils-2026-federation-kits-featuring-aero-fit-performance-cooling-technology" target="_blank">athlètes qui entrent sur le terrain</a> comme pour les supporters qui portent les mêmes couleurs.Découvre tout le processus.

Quand tu joues pour ton pays, rien ne doit te déconcentrer, encore moins la chaleur ou la transpiration.

Global Football

Les coulisses d'Aero-FIT : l'innovation textile qui aide les footballeurs à rester au frais sur le terrain

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Du prototype à la victoire : comment Jenn Lichter a remporté la Western States

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Par Adam BradleySi on devait résumer 50&nbsp;ans de Nike avec des sons, ça donnerait quoi&nbsp;? Le bruit des chaussures sur les pistes en polyuréthane. L'impact retentissant des balles jaunes sur les cordes en nylon. Le crissement des semelles en caoutchouc sur les parquets polis. Mais Nike résonne avant tout comme la voix de ses athlètes. Les premières années, on pouvait distinguer chacune de ces voix&nbsp;: Steve Prefontaine, Joan Benoit Samuelson et George Gervin, dit «&nbsp;The Iceman&nbsp;». Plus les décennies passaient, plus ces voix s'amplifiaient et se diversifiaient, avec John McEnroe, Bo Jackson ou encore Michael Jeffrey Jordan. Ont suivi Tiger, Serena et LeBron, Ronaldo, Mbappé et Naomi. À chaque décennie, le chœur s'étoffe jusqu'à ce que ses voix s'harmonisent, à la fois unies et uniques.&nbsp;Nike écoute. Comme l'explique John Slusher, Executive Vice President de la branche Global Sports Marketing&nbsp;: «&nbsp;écouter la voix des athlètes est quelque chose d'essentiel pour nous&nbsp;». Lui et son équipe consacrent beaucoup de temps à répondre aux besoins des athlètes, et même à les anticiper. Les besoins d'une étoile montante de la WNBA comme Sabrina Ionescu sont différents de ceux d'une Diana Taurasi et ses 18&nbsp;années au plus haut niveau. Selon les cas, il pourra donc s'agir de mentorat en affaires ou d'essayage de chaussures personnalisées au Nike Sports Research Lab. La grande majorité des athlètes apprécieront un massage thérapeutique, mais pour une runneuse spécialiste du 10&nbsp;000&nbsp;mètres comme Shalane Flanagan, c'est ce qui peut faire la différence entre une qualification en finale ou un retour à la maison.

Oui, Nike écoute. Avec l'écoute vient l'apprentissage&nbsp;: comment améliorer les performances, comment devenir une meilleure entreprise, comment répondre aux exigences du moment. Avec l'apprentissage vient l'évolution&nbsp;: améliorer les produits ainsi que les pratiques, soutenir les athlètes qui prennent position pour la justice sociale, donner une place centrale aux voix des femmes dans le sport et le monde de l'entreprise.&nbsp; Avec l'évolution vient l'engagement, fruit d'un profond investissement dans les personnes et les principes qui définissent l'entreprise. Et avec cet engagement vient le lien familial qui unit Nike et ses athlètes. Il n'est pas rare que John Slusher soit stressé devant des évènements sportifs majeurs. Pourquoi&nbsp;? «&nbsp;Si deux équipes ou athlètes Nike jouent dans des camps opposés, je dois presque détourner le regard, explique-t-il. Chez Nike, on aime nos athlètes, on aime nos sports.&nbsp;»Au fil des ans, les athlètes Nike ont manifesté le même niveau d'engagement. Après une fête d'anniversaire qui a duré jusqu'à l'aube, Derek Jeter, légende des Yankees de New York, a participé à un évènement avec certains des principaux revendeurs Nike, car il savait que c'était important pour l'entreprise. Kobe Bryant était de ceux-là. John Slusher se souvient qu'il avait assisté à 92&nbsp;évènements Nike dans la même année, alors que huit seulement faisaient partie de ses obligations.&nbsp; C'est peut-être ça que les gens ont en tête quand ils parlent de la famille Nike. C'est peut-être la raison pour laquelle les évènements sportifs majeurs occupent une si grande place dans les réunions de famille, où l'ancienne génération accueille les jeunes athlètes. Pendant un week-end prolongé de février, par exemple, certaines légendes du foot américain sponsorisées par Nike ont pris le temps d'enregistrer des messages de bienvenue pour les nouveaux partenaires de la marque. Pour ces jeunes athlètes, certains fraîchement diplômés de l'université, recevoir un message personnel de stars du foot US comme Barry Sanders ou Jerry Rice doit faire l'effet d'un rêve éveillé. Chez Nike, ces rêves marquent le début d'autres rêves, encore plus grands.&nbsp;«&nbsp;Nos athlètes font partie de la famille Nike, et nous voulons les aider à réussir&nbsp;», affirme John Slusher. Courante dans le domaine des affaires, cette métaphore est souvent invoquée, mais rarement appliquée. Les cultures d'entreprise sont promptes à promouvoir les belles valeurs de l'unité et du vivre-ensemble sans assumer les responsabilités qui vont avec cet esprit de famille revendiqué. Mais comme Barry Sanders l'explique&nbsp;: «&nbsp;Nike a compris quelque chose. La marque ne se contente pas de soutenir les athlètes dans leurs sports respectifs, elle les soutient quels que soient leurs centres d'intérêt en dehors du terrain. Elle a établi d'excellents partenariats et relations avec ses athlètes&nbsp;». Jerry Rice poursuit. Il précise que Nike soutient ses athlètes, et que ce soutien est bel et bien mutuel&nbsp;: «&nbsp;Quand tout marche comme sur des roulettes, et que la marque assure tes arrières et toi, les leurs, c'est la relation parfaite.&nbsp;»Le parcours d'Alex Morgan chez Nike illustre parfaitement l'esprit de famille que décrivent John Sanders et Jerry Rice. Quand Alex avait sept ans, elle et deux amies de son quartier ont fondé leur propre club Nike. Elles se réunissaient dans le jardin de la famille Morgan à Diamond Bar, en Californie, dans une cabane blanche décorée de Swoosh que les filles avaient gribouillés sur les murs. «&nbsp;On avait fait de notre mieux pour dessiner le logo Nike parfait, se rappelle la footballeuse. À partir de là, j'ai toujours été une grande fan de Nike.&nbsp;» Dans le prolongement d'une remarquable carrière universitaire, Alex est passée pro et a rejoint la famille Nike peu de temps après. «&nbsp;Quand j'ai signé mon premier contrat avec Nike, c'était un rêve devenu réalité&nbsp;», confie-t-elle. C'était en 2011. «&nbsp;Depuis, on vit ensemble cette grande et formidable aventure.&nbsp;» Une aventure qui a conduit Alex Morgan à deux victoires en Coupe du monde, à une médaille d'or olympique et à une fabuleuse carrière en club.Mais son souvenir le plus cher en tant qu'athlète Nike s'est passé en dehors du terrain. En 2019, Alex a arrêté la compétition alors qu'elle était enceinte de son premier enfant. Par un heureux hasard, Nike sortait sa collection maternité la même année. «&nbsp;J'ai reçu l'un des tout premiers prototypes&nbsp;», raconte-t-elle. Vêtue de sa nouvelle tenue Nike, elle a pu continuer de bouger confortablement. Ces vêtements lui donnaient de la force et de l'assurance. «&nbsp;Le simple fait de me sentir soutenue, pas seulement sur le terrain mais aussi en tant que future maman, ça m'a vraiment fait du bien&nbsp;», se souvient-elle. Aujourd'hui, Alex et son fils portent la même paire de Jordan. La famille Nike s'agrandit.

Dans une rare interview accordée à la revue Harvard Business Review en 1992, Phil Knight, aujourd'hui âgé de 86&nbsp;ans, expliquait ce que l'entreprise attendait de ses partenaires. «&nbsp;L'astuce, c'est de trouver des athlètes qui ont le pouvoir de gagner, mais aussi de susciter l'émotion&nbsp;», révélait-il. C'est exactement ce qu'a fait Nike au fil des ans. D'Andre Agassi à Charles Barkley, d'Emma Raducanu à Ja Morant. Une fois que la marque a trouvé ces athlètes, elle cherche à grandir avec eux. «&nbsp;Nous prenons le temps de comprendre nos athlètes, et nous tâchons de construire ensemble des relations durables, expliquait Phil Knight. Ces relations vont au-delà de n'importe quelle transaction financière. John McEnroe et Joan Benoit portent nos chaussures tous les jours, même si ce n'est pas dans leur contrat. Nous les apprécions, et c'est réciproque. Ces athlètes portent Nike dans leur cœur, mais aussi aux pieds.&nbsp;»Cette dernière phrase résume parfaitement la philosophie de Nike. Elle résonne depuis les premiers jours, quand l'esprit de Nike n'était rien de plus qu'un coach et un athlète&nbsp;: Phil Knight et son coach de l'université d'Oregon, Bill Bowerman. Bien des choses ont changé dans le monde de l'entreprise (et celui du sport) en un demi-siècle, mais cette philosophie est restée intacte. «&nbsp;Pour toutes ces évolutions, précise John Slusher, nous avons commencé avec des athlètes de grand talent qui avaient les histoires les plus marquantes, portaient les meilleurs produits et gagnaient. Comme Phil le disait souvent&nbsp;: fais en sorte que le type qui va gagner ce marathon porte tes chaussures. Et, d'une certaine manière, c'est encore vrai aujourd'hui. Bien sûr, ce n'est pas aussi simple, mais nous nous associons toujours à des athlètes de haut vol pour les aider à atteindre leur plein potentiel.&nbsp;»L'entreprise rend hommage aux liens étroits qu'elle noue avec les athlètes en donnant le nom de ses plus grandes stars aux bâtiments du gigantesque campus de Beaverton, en Oregon. «&nbsp;Les bâtiments portent les noms des hommes et des femmes qui nous ont donné plus que leurs noms et leur soutien, indique Phil Knight dans ses mémoires, L'Art de la victoire (2016). Joan Benoit Samuelson, Ken Griffey Jr., Mia Hamm, Tiger Woods, Dan Fouts, Jerry Rice, Steve Prefontaine… Ces athlètes nous ont donné notre identité.&nbsp;»«&nbsp;Donner aux bâtiments le nom d'athlètes… c'est quelque chose d'incroyable&nbsp;», estime John McEnroe, qui a lui-même un bâtiment à son nom sur le campus. Vainqueur de sept grand chelems au cours de sa carrière, il est aussi sponsorisé par Nike depuis 44&nbsp;ans. Un record. La relation de longue date entre Nike et le champion de tennis témoigne d'une réelle particularité dans la manière dont l'entreprise considère ses partenaires. Phil Knight lui-même ne connaît peut-être pas le nombre exact d'athlètes qui ont fait partie de l'aventure Nike au cours de ces 50&nbsp;années d'existence. L'entreprise entretient des relations avec près de 16&nbsp;000&nbsp;athlètes et organisations du monde entier. Le magazine Forbes a rapporté récemment que, parmi les 100&nbsp;athlètes qui gagnaient le plus dans le monde, plus de la moitié faisait partie de la famille Nike. Nike est la marque des championnes et des champions.

On pourrait écrire l'histoire des 50&nbsp;premières années de Nike à travers ses championnes et champions, des athlètes qui ont obtenu les plus hautes distinctions dans leur sport grâce à leur poursuite de l'excellence. LeBron James et Serena Williams, Giannis Antetokounmpo et Naomi Osaka, Rafa Nadal et Sam Kerr, et bien d'autres encore. Ici, «&nbsp;championne&nbsp;» et «&nbsp;champion&nbsp;» sont des termes génériques utilisés pour rendre hommage aux performances du passé. En tant qu'entreprise, Nike privilégie l'action. La marque se donne pour mission de soutenir activement la cause de ses athlètes. Dans la lettre qu'il a publiée à l'occasion du 50e&nbsp;anniversaire de Nike, Phil Knight a mis en mots cette conviction&nbsp;: «&nbsp;Depuis le premier jour, a-t-il écrit, tout ce que nous avons fait, et tout ce que nous ferons, a pour but de libérer le potentiel de chaque athlète dans le monde.&nbsp;»Comment devient-on le champion des championnes et des champions&nbsp;? Il suffit de poser la question à Jerry Rice, triple vainqueur du Super Bowl. Il répondra que tout commence avec le meilleur équipement, à la fois en termes de performances et de style. «&nbsp;Avoir ce Swoosh Nike juste ici, c'est trop la classe&nbsp;!&nbsp;», s'écrie-t-il vêtu d'un t-shirt Nike, le Swoosh en travers de la poitrine. «&nbsp;Je me rappelle que je faisais toujours ressortir le logo même quand je scotchais mes crampons avant de jouer. Rien qu'avec ce logo sur moi, je savais que j'allais accomplir quelque chose de spécial ce jour-là.&nbsp;»Quand on a demandé à des athlètes ce qu'ils et elles placeraient dans une capsule temporelle commémorant les 50&nbsp;ans de Nike, plusieurs ont mentionné les campagnes de pub emblématiques sorties à la fin des années&nbsp;80 et au début des années&nbsp;90, avec Michael Jordan en vedette. Et plus précisément, celle réalisée par Spike Lee en 1989, dans laquelle ce dernier incarnait Mars Blackmon, avec sa rengaine inoubliable&nbsp;: «&nbsp;It's gotta be the shoes&nbsp;!&nbsp;» (C'est forcément les chaussures&nbsp;!).Cette phrase fait encore écho aujourd'hui. Au cours d'une récente visite sur le campus Nike, on a demandé à Giannis Antetokounmpo, champion en titre de la NBA, à quoi il associait Nike. Sa réponse fut immédiate. «&nbsp;Aux chaussures. Et aux chaussures gratuites, pour être plus précis&nbsp;! Celles que j'ai chez moi&nbsp;», a-t-il confié, affichant le sourire malicieux qu'on a l'habitude de voir quand on connaît la personnalité espiègle de l'un des athlètes les plus compétitifs de la planète. Tout aussi rapidement, il décoche une nouvelle réponse aussi bienveillante que sincère. Ce que Nike lui évoque&nbsp;? «&nbsp;La culture que la marque a bâtie au fil des années, continue-t-il. Quand je pense à Nike, je pense aux athlètes qui ont fait partie de l'aventure Nike.&nbsp;»

Barry Sanders a joué un rôle important dans le parcours de Nike, mais l'inverse est aussi vrai. Tout au long de sa carrière, le joueur de NFL s'est montré généreux envers ses coéquipiers. Il offrait des montres Rolex et des écrans de télé géants à ses linemen, se contentant lui-même de peu. En dehors du terrain, il n'était pas rare de le voir habillé en Nike de la tête aux pieds. Pourquoi payer pour des vêtements quand Nike t'en offre gratuitement&nbsp;? Porter le Swoosh était source de fierté. «&nbsp;C'était une marque de légitimité&nbsp;», explique Barry Sanders sur sa décision de signer chez Nike. «&nbsp;Moi aussi j'étais l'un de ces mecs.&nbsp;»Historiquement, beaucoup de ces «&nbsp;mecs&nbsp;» ont été des femmes. Ainsi, Nike poursuit son engagement envers le sport féminin et accorde toujours plus d'attention aux consommatrices. «&nbsp;C'est super d'avoir pu faire du brainstorming chez Nike en réunion avec des gens qui ont véritablement un plan pour l'avenir, témoigne Alex Morgan. C'est génial d'échanger avec les athlètes et d'évoquer dans quelle mesure ils ou elles pourraient faire preuve d'encore plus d'authenticité.&nbsp;» Plus tôt cette année, Nike a formalisé le fait de consulter les athlètes en inaugurant son groupe de réflexion Nike Athlete Think Tank, qui vise à investir dans le futur du sport féminin. Parmi ses membres fondateurs figure Serena Williams, qui apporte sa vision d'athlète et de militante féministe à ce travail crucial. «&nbsp;Nike a sans doute beaucoup appris en travaillant avec mon équipe et moi, estime Serena. Je crois que j'ai aidé la marque à comprendre comment gagner en agilité et en spontanéité.&nbsp;» Bien sûr, Serena a aussi appris de Nike&nbsp;: comment se fixer des objectifs à long terme ou comment planifier sa réussite. À 26&nbsp;ans, la star espagnole de tennis Paula Badosa n'a même pas la moitié de l'âge de Nike, mais elle incarne sa philosophie. «&nbsp;Nos rêves d'athlètes sont devenus leurs rêves&nbsp;», résume-t-elle. &nbsp;La voix de l'athlète résonne puissamment.

La voix elle-même est une athlète. Nous entendons les sons qu'elle produit grâce à la coordination consciente et inconsciente des poumons et des abdominaux, des cordes vocales et du larynx, de la langue et des dents. Pas étonnant, donc, que des personnes qui ont dédié leurs vies à entraîner leur corps à faire des prouesses aient aussi une voix puissante. A'ja Wilson, championne universitaire, MVP de la WNBA et trois fois All Star, le tout avant l'âge de 26&nbsp;ans, a conscience que son rôle le plus important est celui d'être «&nbsp;une voix pour les personnes qui n'en ont pas&nbsp;». Dans les mois qui ont suivi la mort de Breonna Taylor, une femme noire de 26&nbsp;ans tuée par la police au cours d'une intervention dans son appartement à Louisville, dans le Kentucky, A'ja a utilisé la célébrité qu'elle a acquise avec ses exploits sportifs pour s'exprimer. S'adressant aux médias le 24&nbsp;septembre&nbsp;2020, avant que son équipe, les Aces de Las Vegas, ne dispute son troisième match de demi-finale contre le Sun du Connecticut, et un jour après avoir appris qu'aucun des officiers de police impliqués dans la mort de Breonna Taylor ne seraient poursuivis, Wilson a fait entendre sa voix. «&nbsp;Black Lives Matter n'est pas une grande organisation qui reçoit de l'argent, a-t-elle déclaré. C'est une affirmation. C'est une vie que je vis. Je suis une femme noire. Retirez-moi tout ce que j'ai gagné, et je suis une femme noire.&nbsp;»A'ja Wilson sait que Nike la soutient ainsi que sa liberté d'expression. Et plus encore, elle comprend que Nike lui donne un moyen d'amplifier sa voix pour que celle-ci atteigne plus de monde et résonne plus profondément. «&nbsp;Nike fait un travail incroyable en nous aidant à raconter notre histoire comme on le veut, estime-t-elle. Il suffit d'être soi-même et ils se chargent du reste. Je suis sensible à ça, et je suis sûre que d'autres athlètes le sont aussi.&nbsp;»

Nike a la conviction que si on a un corps, on est un·e athlète.* Cette phrase n'est pas juste un slogan, c'est une réalité qui oriente les décisions de la marque. Elle représente les grandes ambitions commerciales de l'entreprise, bien sûr, mais au fond, elle témoigne aussi de sa volonté de servir tout le monde sans exception. J'ai demandé à mes deux filles de 8 et 11&nbsp;ans ce que signifiait pour elles le fait de porter le Swoosh. Leur réponse ressemblait beaucoup à celle des athlètes Nike. Avec le Swoosh, elles se sentent plus rapides, plus sûres d'elles. Elles se sentent tout simplement à l'aise. «&nbsp;Papa, m'a dit ma fille ainée en cachant à peine son exaspération, c'est juste cool.&nbsp;» Jerry Rice, Mia Haam, Ada Hergerberg et Eliud Kipchoge sont du même avis&nbsp;: à cinquante ans, Nike brille plus que jamais.Le slogan de Nike pour son 50e&nbsp;anniversaire est succinct et ambitieux&nbsp;: «&nbsp;Never Done&nbsp;». Il ressemble à la formule la plus célèbre de la marque, «&nbsp;Just Do It&nbsp;». John McEnroe se souvient qu'un cadre de Nike lui avait demandé son avis à propos de cette phrase emblématique. «&nbsp;C'est horrible&nbsp;! Ça ne marchera jamais&nbsp;», avait affirmé le tennisman. «&nbsp;On peut dire que je m'étais bien trompé&nbsp;», admet-il en secouant la tête d'un air ironique. Je lui soumets maintenant le nouveau slogan, il acquiesce. «&nbsp;Ça fonctionne bien. Il me donne le sentiment qu'après ces 50&nbsp;années, Nike veut être là pour 50&nbsp;ans de plus.&nbsp;»

Soutenir et servir les athlètes Nike, c'est notre engagement. Voici à quoi ressemble 50 ans d'écoute active.

Soutenir les athlètes et leur soif de victoire, c'est la raison d'être de Nike. On soutient les athlètes et le sport, c'est pourquoi on s'associe à des athlètes qui partagent notre conviction : le sport peut faire tomber les barrières, repousser les limites, susciter des changements et faire avancer le monde.

La voix des athlètes