Quand la sprinteuse de 100 mètres la plus titrée s'est présentée pour la dernière fois sur la ligne de départ, elle s'est répétée ce qu'elle savait déjà : qu'elle était prête, puissante et que cette course était la sienne, rien que pour elle. Les quelques secondes qui ont suivi étaient comme un hommage à tout ce qui l'avait amené à vivre ce moment.Ses cheveux verts, jaunes et noirs virevoltaient derrière celle qui s'est auto-proclamée « fille de la terre », et qui a choisi de porter les couleurs de son pays pour sa dernière course.&nbsp;Ses ongles teintés d'or tendus devant elle, <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a> a décollé des starting-blocks lors de la finale des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo dans un stade national du Japon comble. Elle a terminé sa carrière d'athlète de 100 mètres de la même façon qu'elle avait commencé à courir il y a 18 ans au Japon : tout en vitesse, puissance et prestance. C'était un bel hommage à la Jamaïque, le pays qui l'a toujours soutenue et qui l'a portée au sommet du sport pendant 20 ans.Pendant ses années de domination, elle est devenue la première femme caribéenne à remporter l'or olympique sur 100 mètres en 2008, et elle a remporté les championnats du monde en 2019 après avoir donné naissance à son fils, Zyon. Shelly-Ann est l'exemple d'une puissante dualité : &nbsp;sa longévité dans la discipline la plus courte et la plus intense en athlétisme, tout en mettant en avant sa féminité et son expression personnelle dans un sport très exigeant physiquement, prouvant ainsi que la maternité et l'excellence ne sont pas incompatibles.Ce que les athlètes du monde entier, et plus particulièrement les filles, peuvent retenir de l'exemple de Shelly-Ann, c'est son courage d'avoir couru sa course à sa façon. C'est aussi la conviction que les échecs ne nous définissent pas. Ce qui importe, c'est la solution qu'on y apporte. Et enfin l'assurance que si on croit en soi et qu'on travaille avec discipline, l'harmonie est un résultat atteignable. Rêves et famille, carrière et héritage.Pour tout cela et pour ses 276 courses et ses sprints sur la ligne d'arrivée, on peut remercier Shelly-Ann.Ci-dessous, on découvre les coulisses de la dernière compétition d'une championne hors pair à Tokyo.

Ses chaussures. Ses cheveux. La ligne d'arrivée. Lors des championnats du monde d'athlétisme de Tokyo 2025, Shelly-Ann, cinq fois championne du monde, a mis un terme à sa carrière à sa façon.

Sofieke van Bilsen est une photographe néerlandaise de 29 ans qui se passionne pour les histoires que peuvent raconter les images. Elle est la photographe attitrée de l'équipe d'Allemagne féminine de football et a également été photographe de l'équipe olympique d'Allemagne pendant les Jeux de Paris 2024. Elle travaille régulièrement avec des athlètes Nike comme Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge et Sifan Hassan.À travers ses photos, elle cherche à créer des récits visuels attirants qui mettent en avant les liens profonds entre performance athlétique et émotion. Elle s'attelle à capturer les moments à vif loin des caméras, les récits méconnus dans le parcours des athlètes et tout ce qu'il y a entre les deux, afin de donner vie à l'esprit du sport.La personnalité de Sofieke lui permet de créer des liens immédiats avec les gens, et elle est très appréciée des athlètes avec qui elle travaille. À sa personnalité à la fois détendue et enthousiaste s'ajoute une maîtrise immense et une capacité à travailler dans des environnements particulièrement éprouvants pour les athlètes.

Sofieke van Bilsen

Nike Running

Reportage photo

L'icône Shelly-Ann Fraser-Pryce a couru la finale du 100 mètres à sa façon

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture. Au fil des années, les tournées de LeBron ont reflété les différentes étapes de sa carrière et les valeurs qu'il incarne, depuis sa première visite en Chine en 2005 jusqu'à aujourd'hui. Voici quelques-uns de ses moments les plus mémorables.

2005-2009

LeBron a commencé sa première tournée à Beijing en août 2005. Il était invité à assister à la cérémonie de remise des trophées du tournoi Nike Battlegrounds. Mais il allait être bien plus qu'un simple spectateur. Dès son arrivée, il a vu dans sa tournée une opportunité d'échange interculturel basé sur une passion commune pour le basket. Il s'est donné pour mission d'inspirer la nouvelle génération de fans en Chine. « Le basket, ce n'est pas qu'un sport, c'est aussi un pont qui connecte les gens, a-t-il déclaré.&nbsp;C'est une expérience d'apprentissage pour tout le monde. J'espère continuer d'aider à développer le game dans le monde entier et d'inspirer la jeunesse chinoise à atteindre ses rêves. »

L'héritage de LeBron en Chine est représenté par des éditions spéciales de ses chaussures signatures. En 2007, aux côtés de Mark Parker, alors President & CEO de NIKE, Inc., LeBron James a dévoilé la Nike Zoom LeBron V « China ».

LeBron est retourné à Beijing en 2009 après la saison lors de laquelle il a été élu MVP, et il a été accueilli en héros. Dans le cadre de son voyage, il a fait don d'équipements et a financé des bourses pour la Zhenhua School, une école destinée aux enfants de travailleurs migrants dans la périphérie de Beijing.

Pour fêter sa saison, LeBron a reçu une paire exclusive de la Nike Air Max LeBron VII, avec un design inspiré de la ville de Shenyang, créé par l'artiste chinois Ray Lei et nommé « Loyalty », ainsi qu'un design inspiré de Shanghai, conçu par l'artiste local Sic et appelé « Family ».

2011-2015

LeBron a pris très à cœur son rôle d'ambassadeur mondial du basket. Il y a vu l'opportunité d'inspirer les jeunes athlètes en Chine. En 2011, sa tournée a duré huit jours et passait par quatre villes, avec pour objectif de développer le basket local à travers une série d'ateliers et de tournois.

En 2012, paré de sa médaille d'or et de sa bague de champion de NBA, LeBron James a fait une arrivée triomphale à Beijing pour lancer une tournée de quatre jours dans le cadre de la&nbsp;campagne « Find Your Greatness ». « L'excellence se définit par l'investissement que l'on met dans ce que l'on fait, a affirmé LeBron. L'excellence va de pair avec la victoire. Mais aussi avec la capacité à rebondir après un échec. »

En 2013, LeBron est revenu en Chine avec beaucoup de trophées à fêter : son deuxième titre de champion de NBA d'affilée et ses trophées de MVP de la saison régulière et des finales de NBA.

En 2014, LeBron James a été le premier mentor à annoncer la sélection pour le Nike RISE, une initiative conçue pour aider les athlètes à développer leur technique et leur compétitivité.

En 2015, Nike RISE 2015 a évolué avec des terrains en LED et des exercices intégrant le suivi des mouvements afin de promouvoir une expérience d'entraînement hors pair, enseigner les fondamentaux du basket et repousser les limites des entraînements sportifs.

L'évènement a fini en apothéose avec la sélection de quatre athlètes qui représenteraient la Chine au World Streetball Championship.

2016-2019

Après avoir remporté un autre titre de NBA en 2016, LeBron est arrivé à Guangzhou accueilli par une gigantesque parade. Des dizaines de milliers de fans ont inondé les rues, beaucoup portant le maillot numéro 23 des Cavs. C'était le signe que l'héritage de LeBron James s'était largement répandu en Asie.&nbsp;Sa campagne « More Than an Athlete » a inspiré les jeunes fans de basket à considérer ce sport comme l'un des nombreux moyens d'encourager le changement social.

Après un accueil chaleureux par des milliers de fans, il a passé la majeure partie de son séjour à Beijing à s'entraîner avec des membres de l'équipe de basket nationale junior de Chine et à les coacher.

Lors de visites dans des écoles primaires de Beijing, LeBron a raconté son parcours en basket avec de jeunes athlètes. Il a insisté sur l'importance du travail acharné, de la détermination et de la confiance en soi dans son ascension vers le succès.

En 2018, le premier jour de sa tournée « More Than an Athlete » à Shanghai a commencé par un échange avec des étudiants et des étudiantes à la Shanghai Theatre&nbsp;Academy, et s'est terminé par une séance de tirs dans un parc. Des centaines de fans avaient pris place autour du terrain pour le voir jouer, espérant apercevoir la légende.

Ce mois-ci, LeBron est revenu en Chine pour sa tournée « Forever King ». Cette 15e visite marque le 20e anniversaire de ses tournées en Asie. Il a rencontré des athlètes et des fans de basket, renforçant encore un peu plus son engagement à partager ce que le basket lui apporte avec le monde entier.

Tout au long de sa carrière, LeBron James a partagé sa passion pour le basket dans le monde entier. En partenariat avec Nike, il a voyagé en Chine pendant ses intersaisons, inspirant toute une nation dans son engouement pour le basket et sa culture.

Nike Basketball

Le parcours d'une légende : les 20 ans de LeBron James en Chine

Des heures à gravir des sentiers raides et à descendre des pentes escarpées.Affronter les vents violents de la montagne, un soleil de plomb et des températures glaciales en soirée. Se faire à l'idée que le prochain poste de secours est très loin. L'ultra-trail peut sembler être un sport exténuant et implacable, réservé aux athlètes les plus téméraires et les plus solides.Nos athlètes du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, dont six viennent de remporter les courses UTMB les plus prestigieuses à travers les Alpes françaises, italiennes et suisses, en témoignent : sur des sentiers de 15 à 174 kilomètres, avec des dénivelés positifs de 1 200 à près de 10 000 mètres, le courage, la détermination, la joie et la liberté que procure le trail valent largement tous les efforts fournis. Constate-le par toi-même.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Course : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 29e

<h3>MARIE NIVET</h3>Course : Experience Trail Courmayeur (ETC) ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général féminin : 7e

CESARE MAESTRICourse : ETC ; 15 km avec dénivelé positif de 1 200 m Classement général final : 2e

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Course : Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) ; 174 km avec près de 10 000 m de dénivelé positif Classement général final : 11e

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Course : Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC) ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement général final : 15e

<h3>DREW HOLMEN</h3>Course : CCC ; 101 km avec plus de 6 050 m de dénivelé positif Classement final général : 3e

Gravir des sentiers raides. Descendre des pentes escarpées. Affronter les vents violents de la montagne. L'ultra-trail est un sport exigeant. Mais le résultat en vaut largement la peine.

L'ultra-trail peut monopoliser toutes tes ressources, mais t'apporter encore plus en retour

À propos de Nike - Les stories des coulisses de NIKE, Inc.

En juillet 2026, après plus de 10 heures de course, l'ultra-runneuse et pro ACG <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/trail-runner-yao-miao-is-running-down-new-goals-with-acg" target="_blank">Yao Miao</a> a dû affronter un mur en fin de course. C'était dans l'avant-dernière section du Camins d’Hèr, un ultra-trail de 110 kilomètres dans les Pyrénées espagnoles. La course passe notamment entre les villages d'Arties et d'Escunhau, séparés d'environ 5 kilomètres. Avec son ascension verticale épuisante, cette portion draine les dernières ressources mentales des athlètes avant d'attaquer les 8 derniers kilomètres menant à l'arrivée. Même les plus en forme s'y heurtent régulièrement.Pour Miao, ce mur n'était qu'un obstacle de plus à franchir. Elle a ensuite passé la ligne d'arrivée, levant les bras au ciel, avec un temps de 13:04:34. La performance la plus rapide de l'histoire du parcours dans la catégorie féminine. Yao Miao est l'une des athlètes les plus talentueuses de sa génération. Elle fait partie des six runneuses internationales à avoir gagné deux courses des finales UTMB. Mais elle a aussi bénéficié d'un avantage secret dans sa préparation : les données de la Nike Innovation Farm Team. C'est une équipe de 18 athlètes d'ultra-trail qui s'est entraînée au <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-sport-research-lab-environmental-chambers" target="_blank">Nike Sport Research Lab</a> (NSRL) à Beaverton dans l'Oregon, à l'occasion d'une résidence de quatre mois.

Une équipe de psychologues Nike dédiée a compilé les données collectées lors de la visite de Miao au NSRL au printemps et celles recensées durant un run de résilience de quatre heures couru par la Farm Team. Les experts ont traité les informations grâce à un modèle prédictif afin d'élaborer l'allure à adopter pour viser une potentielle fourchette de temps à l'arrivée. La formule a été présentée à Miao quelques semaines avant le Camins d’Hèr. L'équipe a estimé qu'elle finirait entre 12:37 et 13:44 et s'est finalement arrêtée sur 13:09 pour donner un temps précis. Elle a franchi la ligne d'arrivée à Vielha à cinq minutes de cette prédiction.Les temps de passage que Miao devait respecter n'étaient pas le résultat du hasard. Ils ont été déterminés en grande partie grâce aux données de la Farm Team. Le groupe a été à la source d'un travail d'équipe à son service, lui donnant ainsi une meilleure appréhension de son plan de course.

C'est là tout l'intérêt. L'expérience de la Nike Innovation Farm Team a duré 15 semaines. Elle a commencé en avril au Philip H. Knight Campus de Nike. Elle a été élaborée pour aider les équipes en charge des innovations à comprendre les leviers derrière l'endurance nécessaire à l'ultra-running.La science de la performance en matière d'endurance sur moins de deux heures est assez précise. Cependant, plus l'effort est long, moins nous savons ce qui permet à des athlètes de réussir, là où d'autres échouent. Les facteurs liés à l'endurance pour la performance deviennent plus imprévisibles, notamment dans le cadre du running en montagne sur des distances extrêmes. Ces dernières sont monstrueuses. Le terrain change en un clin d'œil, passant de montées en haute altitude à des descentes escarpées. C'est un mélange de surfaces exigeantes, et la météo peut rapidement changer. En plus, une course peut durer plusieurs jours et c'est un effort principalement individuel. Il n'est pas rare de courir en solo sur de longues périodes, parfois pendant des heures. Les opportunités pour les scientifiques d'intervenir de façon naturelle et d'observer la façon dont le corps de l'athlète gère l'effort sont rares.

Avec cette période de 15 semaines inédite, la Farm Team a fourni à l'équipe de recherche Nike une opportunité d'étudier tous les aspects de ce sport. Cela a permis d'appréhender l'une des dimensions les plus importantes pour améliorer les performances : la résilience.« Dans une course, tout le monde ralentit au-delà de 13 heures, explique Brett Kirby, Senior Principal Scientist of Applied Performance Innovation au Nike Sport Research Lab. La victoire revient à l'athlète qui ralentit le moins. Autrement dit, le plus haut niveau de résilience gagne. On souhaitait étudier la résilience à travers trois axes principaux : la physiologie, la biomécanique et la psychologie. »Avec la Farm Team, les scientifiques du NSRL voulaient créer un environnement réaliste et continu pour collecter assez de données et ainsi mieux comprendre le concept de résilience. Le fait que les résultats de leur étude aident l'ensemble des athlètes à personnaliser leur entraînement était un vrai plus. Cela peut se traduire par la sélection du bon programme (par exemple, comment pulvériser un sprint en montée à la huitième heure de course), ou l'article idéal à porter sur un parcours donné. Cette base scientifique derrière nos nouveaux produits se reflète au-delà des pros. Elle aide l'ensemble des accros au running à franchir le mur que représente la montagne.

Le vaste jardin de Nike dans le Nord-Ouest Pacifique est devenu le centre de recherche de la Farm Team. L'équipe a été intégrée au NSRL et lâchée dans la nature aux alentours de Portland, notamment sur les sentiers de l'immense Forest Park et sur les parcours sublimes de la Columbia River Gorge.&nbsp;« Lors d'un ultra-trail, le temps d'effort est la variable qui fait qu'une course est réussie ou ratée, explique Brad Winn, Lead Researcher of Applied Innovation. Il a été le coach principal du programme de 15 semaines. Le temps est aussi l'élément fondamental au niveau de la recherche. Nous voulions passer le plus de temps possible avec ces athlètes. »

Le nom du programme est inspiré de deux idées. L'une se réfère au concept de « farm team », emprunté à des sports comme le baseball. Une farm team sert à fournir des talents à une franchise. L'autre vient de l'un des employés les plus importants de l'histoire de Nike : Jeff Johnson. Au milieu des années 90, Jeff Johnson et le coach d'athlétisme de Stanford, Vin Lananna, ont cofondé la fameuse équipe pré-élite de course de fond. Une sorte de précurseur des clubs d'athlétisme actuels. Ces deux sources d'inspiration ont un but commun : explorer la façon dont une équipe dédiée, grâce aux athlètes et à l'exploration de leur potentiel, peut améliorer les performances d'une communauté plus large.Il y avait 18 places dans la Farm Team, composée de neuf hommes et de neuf femmes. Les athlètes ont postulé en ligne à partir de mars 2026. Les critères pour faire partie du programme étaient stricts. Les athlètes faisant partie de la sélection devaient être disponibles pendant les 15 semaines d'entraînement et avoir la capacité de courir à une allure pré-élite pendant quatre heures. Nike Innovation a reçu des milliers de candidatures et a donc eu la lourde tâche de sélectionner les quelques personnes qui seraient invitées à venir à temps plein à Beaverton.

Le fait d'être en résidence était évidemment un défi. « C'était difficile de s'absenter pendant quatre mois en plus de travailler à temps plein, raconte Alec Hewett, un runner de la Farm Team, qui travaille en tant que cadre supérieur des équipes nationales pour USA Triathlon et qui s'est récemment marié. Mais ces sacrifices n'ont pas été un problème pour ma femme et moi. C'était génial de me sentir soutenu par mon épouse et par mon employeur. »Une répartition des 18 athlètes en deux groupes a été effectuée. Chaque groupe s'est focalisé sur un protocole d'entraînement différent pendant 10 semaines. L'un était tourné vers un programme à dominante concentrique plus traditionnel et axé sur les montées (concentrique signifie que les muscles se rétrécissent quand une force est appliquée). L'autre a suivi un programme à dominante excentrique, plutôt orienté vers l'allongement des muscles quand une force est appliquée. Cela a pris la forme d'entraînements en descente. En plus des exercices de running, les deux groupes transposaient leur focus concentrique ou excentrique sur des tâches de renforcement musculaire spécifiques. Par exemple, les groupes axés sur la pratique excentrique faisaient des mouvements comme des fentes descendantes avec poids, en se focalisant sur la phase de descente. Le groupe concentrique faisait un exercice différent, comme un step-up avec poids.&nbsp;

L'équipe a utilisé un vaste panel d'outils de diagnostic Nike au NSRL pour aider les scientifiques à mieux comprendre ce qu'il se passait dans le corps de chaque athlète. Par exemple, leur foulée était analysée grâce à <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/nike-nsrl-form" target="_blank">Nike Form</a>, un outil algorithmique développé au NSRL dans le but d'étudier les dimensions biomécaniques uniques à chaque personne. Avec ces données, les scientifiques ont pu étudier la mécanique interne des athlètes pendant les runs longs. Notamment la façon dont l'entraînement impactait leur mécanique tout au long de l'étude, comment leur corps interagissait avec les chaussures au fil du temps, et la façon dont les simulations de courses influaient sur le niveau de fatigue. Après 10 semaines d'entraînement, chaque test de base était à nouveau organisé afin de mesurer l'évolution du niveau de forme des athlètes en fonction de leur programme.&nbsp;La Farm Team a joué un rôle important dans l'essai des dernières créations de Nike Innovation. On pense notamment à la Picklejus qui a été récemment dévoilée : un nouveau modèle ACG avec un système d'amorti optimisé pour les courses en haute montagne. L'équipe a essayé la Picklejus lors d'un test exigeant de quatre heures sur tapis de course avec des changements de vitesse et de pente, dans le but de simuler un terrain montagneux.Les commentaires des athlètes sur la chaussure, et plus spécifiquement leur capacité à décrire dans des mots simples ce qui était nécessaire en termes de sensations, ont permis de définir ce qui marchait bien. Par exemple, beaucoup ont fait part de leur besoin de stabilité et de protection, sans sacrifier le rebond pour les montées. La Farm Team a aussi testé des prototypes de vêtements qu'une pro ACG comme Miao a portés pendant la course Camins d’Hèr.Cette résidence de 15 semaines a été une vraie mine de données scientifiques (les sessions Nike Form ont à elles seules collecté environ 13 gigaoctets de données par athlète), récoltant ainsi des informations à beaucoup de niveaux. Elles allaient du produit en général jusqu'aux athlètes pros ACG qui cherchent à mettre tous les avantages possibles de leur côté lors de leur entraînement avant la course, leur stratégie de running et la récupération après l'évènement.&nbsp;Prenons Caleb Olson. En octobre 2025, les équipes Applied Performance Innovation du NSRL ont rencontré le vainqueur de la Western States 100 lors d'un mini-camp dans le désert de St. George dans l'Utah. Le but était d'échanger sur ses entraînements et sa préparation pour l'UTMB. Cette discussion a apporté des solutions à des questions sans réponse pour le trail, notamment au sujet de l'importance du running en descente. Caleb Olson se demandait comment il pourrait courir en descente en se donnant à fond, plutôt que de garder de l'énergie pour la dernière pente. Cette question a donné un coup de boost à l'entraînement de la Nike Innovation Farm Team : il fallait trouver un programme qui pourrait fortifier le corps de l'athlète. Les équipes Nike Innovation ont créé des produits qui lui donneraient un avantage. Ce sont les mêmes articles que la Farm Team a testés de façon intensive.

« Les données de laboratoire ne font pas gagner les courses, explique Kirby. Ce sont les conversations qui mènent à la victoire. Les données ne veulent pas dire grand-chose si on ne peut pas les appliquer à nos athlètes. »Le programme de la Farm Team s'est terminé fin juillet. Les scientifiques Nike ont maintenant leur propre montagne à gravir : en triant les données, quelques résultats intrigants ont fait surface. L'un d'entre eux, explique Kirby, c'est l'amélioration des dimensions physiologiques, biomécaniques et psychologiques lors des tests du groupe excentrique. Pourtant cela ne ressemblait pas à un programme de fitness classique. Sur la méga-rampe en dehors du <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">LeBron James Innovation Center</a>, tandis qu'une partie des athlètes faisait des répétitions difficiles, les autres suivant l'entraînement en descente ressentaient à peine l'effort. Cela donne de la crédibilité à un concept allant à l'encontre des idées reçues dans le monde du training : la tolérance excentrique est une variable qui doit être intégrée à un plan d'entraînement.Les conclusions de l'étude sont actuellement toujours à l'état de brouillon, mais les résultats sont immédiats. Ce qui nous ramène à Yao Miao, au Camins d'Hèr et à son mur.

Le matin de la course, elle avait une fiche d'aide à portée de main, sous la forme de tableaux d'allures à la seconde près tout au long de ce parcours difficile. C'était comme un guide étape par étape décrivant ce qu'il fallait faire. Mettre de la crème solaire ou pas, que manger et pourquoi, ainsi que des recommandations basées sur la recherche pour le choix des articles à porter. Ces conseils découlaient des données collectées par la Farm Team.Miao est arrivée à la station de rafraîchissement lors de la onzième étape. L'équipe Nike Innovation avait détaillé plusieurs options : bandana avec de la glace, se verser de l'eau froide sur la tête, capsules de sel. Elle avait aussi créé une fiche pour améliorer sa technique et ainsi gravir efficacement la montée : « tête baissée, foulée plus courte, utilisation complète des bâtons. » Sur ce pense-bête se trouvait aussi un résumé du plan pour finir la course. Ce que Miao ressentait après plus de 10 heures de fatigue physique extrême tenait en 30 mots : « dernier mur. 57 minutes. Rythme cardiaque de 96 % tout du long. C'est le plan. Tu vas souffrir, comme tout le monde. Au sommet, il ne restera plus que 8 km. » Personne ne peut prédire ce qu'il se passera lors des rebondissements d'un ultra-trail. Mais grâce à des programmes de résidence comme celui de la Farm Team, on comprend mieux comment les athlètes d'ultra-trail réagissent.&nbsp;« Les personnes qui connaissent le mieux les athlètes sont celles qui les côtoient le plus, c'est aussi simple que ça, explique Winn. Il n'existe pas de meilleure façon de faire que de les inviter chez nous et de mettre en place tout ce que nous pouvons pour les aider. »

Voici comment les données collectées auprès des athlètes en résidence nous aident à créer de meilleurs articles pour la communauté running.

Trail

La Nike Innovation Farm Team repousse les limites de la science dédiée à l'ultra-running

Voir Eliud Kipchoge filer à son allure de marathon (4&nbsp;min 34&nbsp;s), ce n'est entrevoir qu'une infime partie du travail que le GOAT fournit pour perfectionner son art. Sa carrière de running repose en grande partie sur des séances d'entraînement aussi ingrates qu'essentielles qui le préparent à briser des records. Le marathonien kényan est intimement lié aux silhouettes Vaporfly et Alphafly, les deux produits phares de Nike pour la course. En réalité, Eliud Kipchoge utilise différentes chaussures en fonction des séances d'entraînement&nbsp;: runs longs, runs tranquilles, fartleks, dénivelé, etc. Il ne lui faut pas seulement une super chaussure. Il lui faut une bête d'entraînement&nbsp;: &nbsp;une chaussure qui reprend les éléments traditionnels des chaussures de course, comme une plaque en fibre de carbone et une semelle intermédiaire aux formes uniques, tout en étant plus résistante pour lui permettre de s'entraîner toute l'année.&nbsp;<a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/zoom-fly-6-official-images" rel="noopener noreferrer">La Zoom Fly&nbsp;6</a> est le dernier modèle qu'Eliud a adopté pour son entraînement&nbsp;: il la porte les jours où il a besoin de pousser l'allure. La silhouette incarne aussi l'engagement d'Eliud à tester, améliorer et valider toute la gamme de chaussures de course Nike Running. Selon Elliott Heath, Sr.&nbsp;Expert of Running Footwear chez Nike, le niveau de connaissances qu'a Eliud en matière de produits confine à celui des pros.&nbsp;

«&nbsp;On a commencé à appeler Eliud notre "Product Line Manager sur le terrain", explique Elliott Heath. Il dessine des croquis et écrit des notes détaillées sur nos prototypes. Pour lui, c'est la base. Ces deux dernières années, il est passé au niveau supérieur en créant des fiches de feedback. Il les distribue aux autres athlètes du camp de running et leur demande d'y ajouter leurs propres notes. <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-and-eliud-kipchoge-celebrate-20-years" rel="noopener noreferrer">C'est le meilleur marathonien du monde</a>, mais on a l'impression qu'il fait partie de notre équipe produit.&nbsp;»Par le passé, Eliud avait déjà incorporé la Zoom Fly à sa collection de chaussures. En particulier la 5, qui convenait parfaitement pour ses runs du lundi&nbsp;: une petite sortie de 20 à 30&nbsp;km au départ de chez lui. Quand il a testé la 6, il a tout de suite remarqué son poids plus léger et son empeigne plus confortable, deux éléments qu'il a rapportés à Elliott Heath avec la douceur et la méthode qui le caractérisent. Il est aussi disposé à faire des critiques constructives, mais toujours en restant très diplomate, comme lorsqu'il a suggéré d'ajouter une matière un peu plus résistante le long de la semelle extérieure pour que la chaussure résiste mieux à un programme d'entraînement rigoureux. «&nbsp;Ça vaut la peine d'y songer&nbsp;», avait-il griffonné dans ses notes.

D'autres réactions d'Eliud, selon Elliott Heath, sont plus subtiles, mais tout aussi parlantes. Une longue pause réfléchie entre deux phrases. Un hochement de tête franc en réponse à une caractéristique qui fonctionne. Mais le plus souvent, et c'est ce qui s'est passé avec la Zoom Fly&nbsp;6, il se contente de sourire en faisant tourner la chaussure entre ses mains.

Voir Eliud passer en revue toutes les chaussures de la gamme Nike avec un tel entrain est une source d'inspiration pour Elliott Heath et son équipe. Les notes d'Eliud les aident à s'assurer que chaque silhouette Nike remplit une mission bien précise. Personne n'est aussi qualifié que le plus grand marathonien de tous les temps pour faire des retours précis et pertinents.«&nbsp;L'engagement d'Eliud à tester nos chaussures montre que nous travaillons avec nos athlètes au quotidien, et pas seulement les jours de compétition, conclut Elliott Heath. Ce que tu accomplis dans une course, c'est 5&nbsp;% de ton parcours de running. Quiconque court le marathon passe 95&nbsp;% de son temps avec d'autres chaussures aux pieds, à serrer les dents dans les kilomètres faciles et difficiles qui n'ont rien d'une partie de plaisir. C'est quand les athlètes veulent qu'on fasse partie intégrante des 95&nbsp;% de leur parcours de running, et pas seulement de la course, que nous avons vraiment le potentiel de mieux les servir.&nbsp;»

Comment s'y prend Nike pour exploiter le feedback des athlètes ? Le marathonien de légende Eliud Kipchoge partage ses retours sur la prochaine chaussure d'entraînement fétiche des athlètes.

La base

L'avis de notre testeur de légende sur la nouvelle Zoom Fly 6

Toutes les chaussures de Nike ayant battu des records&nbsp;et bousculé les codes ont commencé comme des prototypes. Beaucoup d'entre elles étaient dissimulées de la même façon : enveloppées de noir.Le marathonien américain Conner Mantz se souvient du moment où il a reçu le premier prototype de la Vomero Premium en décembre 2023. L'empeigne était entièrement noire. Les unités Air Zoom, insérées dans la mousse de la semelle intermédiaire et constituant l'élément le plus identifiable de la chaussure, étaient recouvertes de ruban adhésif.&nbsp;Le prototype à la main, il indique un léger contour sur la semelle intermédiaire. « On peut encore voir les lignes du ruban adhésif, explique-t-il. C'était pour empêcher les gens de voir les unités Air Zoom quand je faisais des runs longs. »Cette étape du processus de prototypage, appelée « blinding » (mise en aveugle), est l'une des nombreuses façons dont les chercheurs, chercheuses et scientifiques du sport de Nike préparent le terrain pour tester de nouvelles chaussures avec les athlètes. L'un des objectifs est de garder la chaussure confidentielle le plus longtemps possible. Les scientifiques cachent les caractéristiques marquantes de la chaussure, comme le profil de la semelle intermédiaire ou l'empeigne, chaque fois qu'elle est testée en public. Mais envelopper le prototype de mystère est aussi une démarche pensée pour l'athlète. L'objectif lors de la conception de ces études de test est de réduire au minimum tout facteur confondant pouvant influencer la performance de l'athlète. Il s'agit aussi de surmonter toute réticence liée à l'aspect étrange, unique ou extravagant d'un prototype. L'équipe de recherche travaille dur pour isoler la réponse physique de l'athlète lors de l'utilisation d'une nouvelle technologie. Elle ne veut pas qu'une caractéristique de la chaussure influence prématurément les retours de l'athlète. Sans aucune source de distraction, l'athlète peut se concentrer pleinement sur le simple fait de porter la chaussure, et se faire une idée de la manière dont ce nouvel outil mystérieux peut lui offrir un avantage compétitif.

Tout comme sa version finale, les premiers prototypes de la Vomero Premium ont suscité de nombreuses réactions immédiates dès le premier coup d'œil. Elle semble presque appartenir à une autre catégorie de chaussures maximalistes. Dans une certaine mesure, c'est là qu'elle a sa place. La Vomero Premium n'est pas éligible aux compétitions World Athletics en raison de sa hauteur de semelle de 55 mm au talon, de sa semelle intégrale en mousse ZoomX et de ses deux unités Air Zoom visibles, empruntées aux pointes de course Nike, à l'avant-pied et au talon.&nbsp;Conner se trouvait à un moment décisif de sa saison. Il luttait contre une blessure au fémur, alors que les essais olympiques américains de 2024 pour le marathon approchaient à grands pas. Ils allaient déterminer qui se rendrait à Paris l'été suivant pour concourir pour une médaille. L'entraînement était parfois douloureux. Il n'arrivait pas à courir les distances nécessaires. Dans sa reprise du running sur route, il avait besoin d'une solution audacieuse pour retrouver son endurance. On lui a donc confié un nouveau prototype original à tester. Mais passer de la présentation d'un prototype à son adoption est plus facile à dire qu'à faire.« Ce dont j'avais besoin pour ma chaussure d'entraînement, c'était quelque chose qui aurait pu me redonner confiance, explique Conner Mantz. Quand mon équipe m'a montré ce nouveau prototype Nike, c'était différent de tout ce que j'avais vu auparavant. C'était énorme. On voit ça, et on se dit que ça va être difficile de courir avec. »

Tester des prototypes innovants avec de nouveaux systèmes d'amorti, comme celui de la Vomero Premium, est un processus minutieux. Cela implique des heures d'échanges entre les athlètes, les designers et les scientifiques sur les caractéristiques de la chaussure à accentuer et celles à modérer. Il y a toutefois une autre tâche de taille, tout aussi importante dans le processus : inspirer une confiance positive dans un produit qui semble différent de ce dont les athlètes ont l'habitude.Parfois, un prototype doit lutter contre les préjugés historiques s'il intègre une technologie que l'on n'aurait jamais imaginée comme « appropriée » pour un sport donné. Prenons les pointes de sprint Nike Maxfly. Dévoilée à Tokyo en 2021, ces pointes ont été les premières à apporter la technologie Air Zoom sur le 100 mètres. Voir une unité Air prononcée à l'avant-pied était inhabituel, surtout pour une épreuve qui privilégie généralement une approche minimaliste en matière de chaussures. Les pointes plus simples et plus minimalistes n'étaient-elles pas meilleures ? Avance rapide jusqu'à la fin de la compétition de Tokyo : les athlètes ont porté la Maxfly et ont décroché des médailles sur le 100 mètres hommes et femmes, tout comme sur le 200 mètres, le 400 mètres, le 800 mètres et les relais.&nbsp;L'objectif clair, consistant à ajuster le design de l'unité Air avec plaque pour les contraintes biomécaniques du sprint, a été atteint grâce à son adoption et aux performances en course.Comment convaincre les athlètes que, même si leur équipement actuel fonctionne,&nbsp;ce&nbsp;prototype entre leurs mains a tout le potentiel pour devenir quelque chose de spécial ?« Notre objectif principal, c'est la confiance, explique Tobie Hatfield, Nike Senior Director, Athlete* Innovation. Si les athlètes ne savent pas qu'on veille à leur bien-être en tant qu'individus, leur confiance dans le produit créé ne sera jamais établie. Tout ce qu'on fait doit être fondé sur le fait de gagner leur confiance. »Encourager l'athlète à adopter une nouvelle chaussure dépend de l'entretien de cette confiance : sur le plan émotionnel, psychologique et, dans le cas d'une chaussure, biomécanique.

Si l'on remonte toutes les chaussures jusqu'à leurs premiers prototypes, on constate que la plupart des modèles sont délibérément conçus comme des versions visuellement sobres de la silhouette finale. Cela permet une recherche contrôlée : plus une chaussure a l'air simple, moins l'athlète a tendance à se forger une opinion biaisée à son sujet. Emily Farina, Sr. Principal, Running Footwear Research au NSRL, se souvient des tout premiers tests du prototype de la Vaporfly 4% au milieu des années 2010. Elle explique que les premières recherches sur la chaussure menées sur le terrain sont passées relativement inaperçues, en grande partie grâce au look ultra-discret du prototype. Le design initial a servi de point de départ à la révolutionnaire Vaporfly 4% Elite portée par Eliud Kipchoge pour Breaking 2. « En voyant le premier prototype en 2015, il était difficile de vraiment savoir ce qu'on regardait », explique Emily Farina, en faisant référence à sa hauteur de semelle et à sa forme de balancier, deux caractéristiques atypiques qui sont désormais devenues la norme pour cette nouvelle génération de chaussures de running amorties. « La validation dépendait de ce que l'on ressentait et de ses performances, pas de ce que l'on pouvait voir. Nike a présenté le prototype au camp de running d'Eliud au Kenya. Beaucoup d'athlètes avaient du mal à comprendre comment le design pouvait les rendre plus rapides. Ce n'est qu'après avoir mis les chaussures pour un tempo run que les athlètes ont compris : un coup d'œil à leur montre suffisait pour voir que leur allure s'était améliorée de 30 secondes ou plus, tout en fournissant le même effort. »

Le chronomètre est l'un des signes les plus simples de l'efficacité biomécanique. Est-il possible de courir plus vite avec le même effort ? Si la réponse est oui, convaincre l'athlète de continuer à tester un nouveau prototype devient beaucoup plus simple, peu importe à quel point le design paraît extrême. Souvent, l'athlète prend conscience de son amélioration comme dans une sorte d'illumination, à l'image de la scène décrite par Emily Farina : des athlètes parviennent à accomplir quelque chose d'inattendu et se sentent bien en le faisant. Pour Conner Mantz, la prise de conscience est survenue pendant un run long dans l'Utah, quand il a enfilé le prototype de la Vomero Premium pour un 22 miles avec ses partenaires d'entraînement, tout en continuant à développer sa condition physique de base après sa blessure. Il a couru quatre de ces miles à une allure soutenue de 4:30. Conner a été surpris de se sentir aussi bien.« C'est là que j'ai commencé à me dire, peut-être qu'il y a quelque chose de spécial ici », raconte-t-il en riant, expliquant comment le design discret du prototype rendait ses partenaires d'entraînement complètement dingues. « Ils me demandaient de leur dire ce qu'était cette nouvelle chaussure. Je leur répondais simplement : “Ne vous en faites pas.” »D'autres athlètes exigent plus d'informations avant de pouvoir faire confiance à un prototype. C'est pour ça que les scientifiques de Nike testent les réactions des athlètes à une série de stimuli, appelés « signaux ». Dans la recherche sur les chaussures, les signaux sont différentes manières d'évaluer l'effet d'une chaussure sur la performance.Quand la championne du monde Faith Kipyegon a visité le NSRL en septembre 2024, elle a passé plusieurs tests qui ont fourni aux scientifiques de Nike une base quantitative pour savoir comment l'accompagner dans sa préparation en vue de sa tentative pour franchir le mile en moins de quatre minutes l'année suivante. Elle a passé un test de VO2 Max pour explorer sa capacité individuelle. Un autre indicateur typique des visites par des athlètes de haut niveau au NSRL est le test de VO2 submaximal, au cours duquel l'athlète court sur un tapis roulant et change de chaussures tout en portant un masque à oxygène. Les résultats du test mesurent la manière dont le corps utilise l'oxygène pour accomplir une tâche. Ici, en comparant une chaussure à une autre, la preuve d'une amélioration des performances se manifeste par de meilleures données physiologiques.

En plus de créer la paire unique de pointes de course de Faith, Nike lui a fourni toute une gamme d'outils pour compléter son entraînement pour Breaking4, y compris la Vomero Premium (pas encore sortie à l'époque), pour ses runs de récupération.

« La Vomero Premium a été une composante clé de mon programme d'entraînement, explique Faith. Elle est tellement souple, moelleuse et confortable… Elle me permet de m'entraîner plus dur sans subir plus d'impacts, c'est parfait pour récupérer plus vite et rester concentrée sur mon objectif. »

Briser les codes pour Breaking4

Nouveau ne signifie pas toujours parfait. Dans le cas de la tentative de Faith, les designers ont pris en compte chacun de ses retours critiques pour ajuster parfaitement le prototype de sa Victory Elite FK, en élargissant par exemple l'avant-pied ou en ajoutant des pointes pour une meilleure adhérence au moment de l'impulsion. L'avis de Conner Mantz sur les prototypes de la Vomero Premium a été tout aussi honnête. Le premier prototype avait besoin d'une empeigne avec plus de maintien, a-t-il dit aux équipes de design et de développement de Nike. Quelques semaines plus tard, il avait une version mise à jour aux pieds. Ce deuxième prototype ressemblait moins à une chaussure de récupération et davantage à une chaussure rapide dans le style de la Alphafly. Il a transmis ses retours aux équipes de design. Une autre version mise à jour avait presque poussé l'amorti à l'extrême. C'était trop souple, a affirmé Conner. Les équipes ont ajusté la semelle intermédiaire pour trouver le bon équilibre entre trop souple et trop orienté vers la course.« Conner nous donnait toujours des retours directs et honnêtes, ce qui est essentiel à notre processus », explique Rachel Nichols, Lead Developer, Nike Running. La boucle de retours a impliqué un certain nombre de collègues du design produit, travaillant ensemble pour répondre à l'analyse détaillée de chaque prototype faite par Conner.Le dialogue s'est poursuivi, jusqu'à une cinquième version du prototype, et celle-ci était… juste parfaite. Il était de retour à des semaines d'entraînement à plus de 190 kilomètres, et surtout, il retrouvait confiance, équipé d'une chaussure d'entraînement qui fonctionnait en harmonie avec son corps malgré le volume élevé.

La suite de l'histoire, on la connaît. Conner Mantz allait ensuite remporter les essais olympiques américains de 2024, assurant ainsi sa place pour Paris, où il a terminé huitième. Aujourd'hui, Conner utilise tous les outils à sa disposition, y compris la Vomero Premium, afin de poursuivre un nouvel objectif personnel pour le marathon de Chicago 2025 : le record américain de 2:05:38.&nbsp;« La Vomero Premium est devenue une chaussure très importante dans ma carrière. M'entraîner avec cette chaussure m'a aidé à me retrouver, affirme Conner Mantz. J'ai vraiment hâte que les gens puissent la tester. Participer au processus de test des premiers prototypes et contribuer à rendre la version finale aussi aboutie que possible a beaucoup compté pour moi. »

Les retours francs et directs des athlètes améliorent tous les produits. Pour qu'un prototype ait une chance d'aboutir, les versions incomplètes doivent être démontées puis reconstruites. La confiance avec les athlètes ne se construit pas uniquement à travers les succès, ajoute Tobie Hatfield. Elle se construit aussi à travers les échecs, en acceptant de reconnaître quand un produit n'a pas été à la hauteur. Les chaussures ne sont jamais testées dans un vide technologique. Tableaux de données positives, masques à oxygène et semelles intermédiaires enveloppées : tout ça fait partie de la magie. Mais la confiance dans un nouveau prototype se construit et se conclut par le geste simple et humain d'écouter les besoins des athlètes.« On ne veut jamais qu'une chaussure se présente comme une solution sans réel problème à résoudre, affirme Tobie Hatfield. C'est l'inverse. Le point de départ d'une chaussure devrait être un problème à résoudre. Écouter les athlètes permet de comprendre leurs besoins en profondeur, et c'est là que la confiance se crée. »

Davis Jones est un éditeur Nike spécialisé dans l'innovation et le design. Ses sujets de prédilection ? La science et l'histoire du sport, mais aussi la conception de produits axés sur les performances.&nbsp;&nbsp;&nbsp;Né dans l'Oregon où il a passé son enfance, Davis a ensuite étudié à l'Université de San Diego. Son diplôme en poche, il a travaillé chez Farrar, Straus and Giroux en tant que stagiaire dans l'équipe de rédaction. Il a également travaillé comme journaliste et éditeur pour le magazine Surfer avant de regagner le Nord-Ouest Pacifique en 2018 pour intégrer l'équipe Nike.&nbsp;

Davis Jones

Conner Mantz Feature Loop

Comment convaincre les athlètes que, même si leur équipement actuel fonctionne, le prototype entre leurs mains a tout le potentiel pour devenir quelque chose de spécial ?

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Quand les athlètes participent à la création de nos prototypes

Si tu as déjà lancé une session <a rel="noopener noreferrer" href="https://www.nike.com/nrc-app" target="null">Nike Run Club</a> (NRC), tu connais sa voix. C'est lui qui est dans tes oreilles et qui t'accompagne dès que tu laces tes baskets et passes la porte. Il est à la fois coach, philosophe et ton plus grand supporter. Chris Bennett, ou « Coach B » pour la communauté running, est le Global Running Head Coach de Nike et l'homme derrière le micro sur l'app NRC.&nbsp;C'est le genre de coach qui sait toujours quoi dire au cinquième kilomètre. Tu te surprends à hocher la tête en plein run et à puiser dans tes réserves parce qu'il te pousse à te dépasser. En tant que voix de cette application de running gratuite utilisée dans le monde entier, Coach Bennett est devenu ultra-populaire. Ses mantras sont tellement ancrés dans la culture du running qu'ils continuent de circuler sur Reddit et les réseaux sociaux. « Galérer ne veut pas dire échouer », « si tu ne peux pas faire le run que tu veux, fais le run que tu peux », « la bienveillance, c'est hardcore »… C'est le genre de phrases que les gens écrivent sur leurs miroirs et gardent en tête pour traverser des journées difficiles qui n'ont pourtant rien à voir avec le running.

Runner et compétiteur originaire du New Jersey, Coach Bennett a couru pour l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill avant d'entraîner de futurs athlètes olympiques au niveau post-universitaire et de bâtir ce qui allait devenir le programme de cross-country lycéen le plus titré du nord-est des États-Unis. Quand Nike lui a proposé un poste de coach à plein temps en 2014, il a écrit toute sa philosophie de coaching sur un bloc-notes avant de le donner à Nike. Ces notes sont devenues les « Vérités du NRC » et il continue de les enrichir depuis.Aujourd'hui, il a condensé cette philosophie dans son tout premier livre <a rel="noopener noreferrer" href=" https://www.harpercollins.com/products/this-is-about-running-this-is-not-about-running-chris-bennett?variant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="">This Is About Running. This Is Not About Running.,</a> un guide de motivation qui sortira cet automne et qui est déjà disponible en précommande. Si tu connais un peu Coach B, ce titre résume tout. Et il ne s'arrête pas là. Dès le 7 juillet, dans le cadre du Nike After Dark Tour 2026, son célèbre podcast proposera une série de conversations avec des femmes du monde entier sur plusieurs mois. De l'élite sportive aux personnes qui courent pour la première fois, Coach B tend le micro à celles qui font bouger les lignes et réinventent le champ des possibles.&nbsp;Dans les lignes qui suivent, il explique pourquoi il est tombé amoureux du running, sa vision de ce sport et pourquoi, selon lui, sa mission n'est jamais finie.

Comment as-tu débuté dans ce milieu et qu'est-ce qui t'a amené là où tu en es aujourd'hui ?Je cours presque depuis toujours. J'étais le quatrième d'une fratrie de cinq, alors pour ne pas te faire distancer par ta grande sœur et tes grands frères, il fallait bouger. Ça a été ma première source d'inspiration.J'ai grandi dans le New Jersey, une région avec une culture du cross-country et de l'athlétisme super ancrée chez les jeunes. C'était naturel d'en faire. J'ai découvert le running comme un sport d'équipe, ce qui a été capital selon moi. Au début, je n'aimais pas vraiment la course en soi, j'aimais le fait d'avoir une équipe. C'est ce lien qui m'a fait passer de la simple découverte à un engagement total. J'étais terriblement paresseux, jusqu'au jour où j'ai compris que mon manque d'effort pénalisait tout le groupe. C'est ça qui m'a poussé à m'entraîner sérieusement et intelligemment. Ce n'était pas pour moi, c'était parce que je laissais tomber mon équipe.J'ai eu la chance de courir pour la Nike Farm Team, un programme post-universitaire de préparation olympique à l'université de Stanford, et mon premier entraîneur là-bas était Jeff Johnson, le tout premier employé de Nike, qui reste un ami proche aujourd'hui. J'y ai couru pendant cinq ans. Je ne cherchais pas à me qualifier pour les Jeux, juste pour les sélections olympiques. Mais je m'entraînais avec des personnes qui visaient cet objectif, et ce fut une expérience incroyable.Dès le lycée, j'avais déjà décidé que je voulais enseigner et coacher. Quand Nike a fini par me proposer d'entraîner le groupe de running qui se réunissait dans ses boutiques de New York, j'ai planifié un programme hebdomadaire, le genre de planning qu'on donne à l'élite sportive. C'est ma philosophie. Pas besoin de faire partie de l'élite pour mériter le même traitement. On ne propose pas un programme allégé à quelqu'un simplement par manque de vitesse.

Pourquoi le format des runs guidés et ton approche personnelle créent-ils une telle connexion avec les gens qui t'écoutent ?Quand il n'y a que l'audio, on ne sollicite qu'un seul des sens, et je trouve ça extrêmement puissant. Les gens sont plus attentifs à ce qu'on dit. Avec la vidéo, l'attention se porte sur les mouvements des mains, sur le décor, et l'esprit commence à s'égarer. Mais quand il n'y a que le son, l'écoute est plus profonde, ce qui signifie que mes propos doivent être sincères. Quand les gens sont hyper concentrés, ils captent tout de suite si tu n'es pas honnête.&nbsp;Quand on a commencé à créer ces sessions, j’avais quelques règles. L'une d'entre elles était que ce soit sans filtre. Il n'y a personne entre moi et la personne qui court. J'ai toujours été catégorique : si je devais faire ça, il fallait que ça reste vraiment humain. Je ne voulais pas que ça ressemble aux autres runs guidés. Ça devait s'ancrer dans ma propre philosophie de coaching, à savoir que la bienveillance, c'est hardcore, et que le meilleur moyen pour les athlètes de repousser les limites et de surmonter les obstacles, c'est de les soutenir pendant l'effort. Je ne vais pas leur mentir. Mon but est que chaque personne devienne son propre coach. Au fil des runs guidés, tu dois avoir de moins en moins besoin de moi. C’est ton run, c’est toi qui pilotes. Quand je donne un conseil, la décision finale t'appartient.&nbsp;Le public développe une vraie relation avec moi. Il y a un tas de personnes que je n'ai jamais rencontrées, mais on a traversé des épreuves ensemble. Quand on se rencontre enfin, c'est souvent très fort en émotions. Ce lien est super important. On vit dans un monde où le sentiment d'isolement ne fait que grandir. Sachant qu'il s'agit d'un format numérique et qu'on n'est pas en personne, je voulais m'assurer que ce soit aussi humain que possible. Ça veut dire que, comme dans les vraies interactions humaines, je m'égare. Je digresse. Je sors des blagues vraiment pourries. J'ai des runs qui s'appellent le « 5 km ça va aller », le « Run de la galère », le « Journée difficile, run facile », le « Run de remerciement »…&nbsp;Ma philosophie, c'est que lorsque tu pars courir, ça doit aller au-delà de la course. Je pense que c'est pour ça que le lien avec le public a été si fort et durable au fil des années. On dit souvent de toi que tu as ce don de donner l'âme d'un coureur ou d'une coureuse à quelqu'un qui n'a encore jamais mis le nez dehors. D'où cela te vient-il ?Déjà, j'y crois profondément, donc ça aide. Mais je pense aussi que ça revient à comprendre que les coachs ne créent rien : ils révèlent les choses. Quand on comprend ça, la mission devient tellement plus simple. Je n'ai pas à créer une personne qui court, tout ce que j'ai à faire, c'est de te convaincre que tu es capable de faire des choses que tu ne te crois pas capable de faire.&nbsp;J'aime placer la barre bas, intentionnellement. Je ne dis jamais : « je peux t'amener à courir un marathon ». Je dis : « je peux t'amener à courir d'ici jusqu'au bout de la rue ». Tu t'imagines que ça ne compte pas comme un run. Mon rôle, c'est de te convaincre du contraire. Dès l'instant où tu réalises que ça compte comme un run, tu as connu une réussite. Inévitablement, la pensée qui suit, c'est : « j'aurais pu aller un peu plus loin. J'aurais pu aller un peu plus vite. Je peux recommencer. » Et c'est comme ça que tout commence.

L'une de tes répliques les plus célèbres, c'est « Si tu ne peux pas faire le run que tu veux, fais le run que tu peux. » Qu'entends-tu par là ?En tant que runner, il m'arrivait parfois de repousser mes sorties jusqu'à très tard dans la journée. Puis venait un moment où il était tellement tard que je ne pouvais plus courir aussi longtemps que je le souhaitais. Je me persuadais alors que si je ne pouvais pas faire la séance complète, que ça ne servait à rien.&nbsp;C'était cette mentalité du tout ou rien. Mais il y a tellement de nuances entre tout et rien. Si tu n'as que 20 minutes devant toi, c'est tout ce que tu as. Donc si tu cours pendant 20 minutes, tu donnes en réalité 100 % de ce que tu as. Comment s'en vouloir alors qu'on donne 100 % de ce qu'on peut faire ?Cette idée a fini par donner naissance à un run guidé alors que je bossais avec Michael Orenstein, l'ancien Head of Product du NRC, qui a aidé à développer les runs au tout début. Il s'apprêtait à aller à un cours de poterie et m'a dit : « je ne vais pas pouvoir courir aujourd'hui, je dois me dépêcher ». Je lui ai demandé : « Il est à quelle heure ton cours ? ». Il m'a répondu qu'il était dans 35 minutes et qu'il avait 20 minutes de route. Je lui ai dit : « pourquoi tu ne vas pas juste courir cinq minutes ? ». Je me souviens qu'il m'a rétorqué : «  Cinq minutes ? Ce n'est pas un vrai run ». Et j'ai répondu : « Cinq minutes, c'est le seul run que tu puisses faire ».J'ai enregistré le « Run de 5 minutes », j'y ai intégré cette phrase, et ça a cartonné. C'était il y a environ sept ans, et c'est l'une des phrases qu'on me cite le plus aujourd'hui.

Ton livre intitulé This Is About Running. This Is Not About Running. est sur le point de paraître. Peux-tu nous en parler et nous en dire plus sur ce titre ? C'est encore une de ces phrases que je lâchais comme ça et qui a fini par cartonner. Je disais ça après avoir avancé un argument qui parlait apparemment de running, mais qui touchait en réalité à quelque chose de plus grand. Ça remonte à l'époque où je coachais des enfants. Je devais m'assurer que les 90 minutes passées avec le groupe chaque jour soient utiles. Je voulais leur donner la possibilité d'apprendre des leçons de vie. J'aurais eu l'impression de rater ma mission de coach si tout le monde était reparti avec pour seul acquis la capacité de pousser la distance ou le chrono.&nbsp;Je voulais leur transmettre des forces et des habitudes durables pour le reste de leur vie. Ta façon de gérer les difficultés, de nouer des relations, de surmonter les moments durs, de puiser dans tes réserves, de te comporter en membre solidaire de l'équipe… Tout ça se joue à l'entraînement. Il faut faire comprendre à tes athlètes ou tes élèves que ces compétences vont leur servir partout après. Ne laisse pas ça à l'entraînement. Ramène-le chez toi.« This is about running, this is not about running » (Ça parle de running. Ça ne parle pas de running.), c'est sur ça que repose mon coaching depuis 18 ans. Et le livre incarne exactement ça : &nbsp;si tu cours, que tu débutes ou que tu pratiques depuis longtemps, tu refermeras ce livre en ayant progressé dans ta pratique. Mais si tu n'as jamais fait le moindre run de ta vie, tu en sortiras avec une version grandie de toi-même. Le but n'est pas forcément de te mettre au running.Peu importe ton parcours, que tu sois sur le point de finir le collège, en train de surmonter une rupture, en pleine préparation de marathon ou face à n'importe quel autre défi, ce livre t'est destiné. Ça parle de running. Mais ça parle aussi de bien plus que de running.<ul><li><a rel="noopener noreferrer" href="hvariant=44778258399266&amp;utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGn3pWCp6GXZKEdlPg-KM6Fa9gVZMj9-nNYb-kPhoN_LD5hC_IkZfYqBb6nGmw_aem_pCHhH0eUGgJ6B-I5oALmGg" target="_blank">Précommande le livre de Coach B aux États-Unis</a> </li><li><a rel="noopener noreferrer" href="https://lnkfi.re/yfzwUn?utm_source=ig&amp;utm_medium=social&amp;utm_content=link_in_bio&amp;fbclid=PAZXh0bgNhZW0CMTEAc3J0YwZhcHBfaWQPOTM2NjE5NzQzMzkyNDU5AAGnqCOF01UFfBXwJ8XK36zI9N7fDAttdKU2JBLcRLWR75KFBh8RYUAatrhGyYM_aem_Oa3G0bKKyFdPFbYhtx6OHA" target="_blank">Précommande le livre de Coach B au Royaume-Uni, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Europe</a> </li></ul>

Que tu coures pour la première fois ou que tu sois quasi pro, tu pourras profiter des conseils de Chris Bennett, qui est à la fois coach, philosophe et ton plus grand supporter.

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Avec ses innovations et modèles distinctifs, sans oublier la sensation de marcher sur l'air, la Air&nbsp;Max est une plateforme Nike iconique depuis plus de 30&nbsp;ans. Elle résiste à l'épreuve du temps et continue d'inspirer des créations Nike qui profitent aux athlètes autant qu'elles font avancer la marque. Mais comment repense-t-on une icône, au juste&nbsp;? Pour bousculer le statuquo et réinventer le futur de la Air&nbsp;Max, nous avons révolutionné la configuration des unités Air dans un style original et épuré&nbsp;: voici la <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-air-max-dn-official-images" rel="noopener noreferrer" class="ql-size-small">Air Max Dn</a>. Reggie Hunter, Nike Product Director, revient sur le processus de création de la chaussure, et sur le travail qui se cache derrière.Nous sommes en&nbsp;2021. Je suis assis dans un gigantesque parking de fête foraine, dans le nord de l'État de Washington. Je viens de recevoir mon premier vaccin contre la Covid, et je sens encore la piqûre dans mon bras quand mon téléphone sonne.La personne qui m'appelle travaille avec moi chez Nike. Elle veut me parler d'une innovation pour Nike Air Max et de l'opportunité que ça représente pour changer la trajectoire de la gamme. La conversation est tellement prenante que les 15&nbsp;minutes d'attente obligatoires se transforment en 30&nbsp;minutes, puis en 40.On a soudainement reçu le feu vert des Senior Innovation Leaders de Nike pour donner une nouvelle direction à la Air&nbsp;Max, et les attentes sont énormes. La mission est la suivante&nbsp;: «&nbsp;Il faut qu'on sorte le grand jeu. On va monter la meilleure équipe pour plancher là-dessus. Trouvez-nous quelque chose et, au fait, vous avez un an pour y arriver au lieu de deux ou trois, et vous travaillerez de chez vous pendant la Covid.&nbsp;»Étonnamment, ce défi me stimule. Quand la direction de Nike se met d'accord et débloque les ressources pour un tel projet, c'est toujours un moment excitant. Et notre équipe était prête. On avait déjà identifié des tonnes d'opportunités pour la Air&nbsp;Max. À nos yeux, le plus gros défi était de savoir comment toutes les concrétiser. Et comment prendre ce virage pour de bon.

Retour aux sources pour la Air Max

Quand on revient sur les débuts de la Air&nbsp;Max à la fin des années&nbsp;80, on se rend compte que la technologie prenait généralement la forme d'une plus petite semelle Air visible, encapsulée dans de la mousse. Quand la marque a conçu une «&nbsp;fenêtre&nbsp;» pour ce composant fonctionnel, elle a fait naître un nouvel attrait pour ces chaussures.Et cet attrait semblait inépuisable. Au début des années&nbsp;2000, la Air&nbsp;Max est très demandée. Nike est synonyme d'innovation et de nouveauté, et c'est aussi la première fois que les modèles rétros font leur retour avec un certain niveau de cohérence et de profondeur. La Air&nbsp;Max&nbsp;? Les gens n'en ont jamais assez. Les semelles Air grossissent au fur et à mesure que le phénomène prend de l'ampleur. Tant et si bien qu'à partir des années&nbsp;2020, certaines personnes commencent à se plaindre que nos chaussures sont encombrantes, lourdes et pas vraiment en cohérence avec l'idée de marcher sur l'air. Au sens figuré, la bulle était en train d'exploser. On savait qu'il fallait remettre les compteurs à zéro avec une approche intelligente et ciblée, pour créer une nouvelle innovation qui pourrait suivre la nouvelle génération.

Pour nous, il fallait revenir aux origines de l'Air. Je crois que ce qui a rendu la Air&nbsp;Max si spéciale au départ, c'est qu'elle a été mise au point pour le running haute performance. Ces chaussures étaient réactives et proches du sol. Elles avaient un style racé, épuré, sophistiqué. On voulait relancer ce look et ces sensations, et c'est comme ça que la Dn est née.Sur la Dn, on remarque tout de suite l'identité Air cylindrique de la chaussure. Ce qui en soi est déjà un retour aux sources, car cette esthétique est apparue pour la première fois sur nos chaussures Max du début des années&nbsp;2000. Mais elles n'ont pas fait parler d'elles à l'époque, car les gens ne juraient que par les Air Max&nbsp;'95 et '97. On avait remarqué que des jeunes fans de sneakers émérites, qui connaissaient bien l'histoire de Nike, commençaient à redécouvrir les vieux modèles cylindriques. Et c'était parfait, parce qu'on voulait concevoir une chaussure pour la nouvelle génération et lui proposer une version de la Air&nbsp;Max qu'elle pourrait s'approprier.

On a commencé avec un tout nouveau système d'unité Air. La Dn est notre première unité Nike Air à quatre cylindres. Les quatre cylindres intègrent chacun deux cylindres. Les cylindres arrière affichent une pression plus élevée que ceux à l'avant, ce qui propulse le pied depuis l'attaque talon jusqu'à l'impulsion. «&nbsp;Dynamic Motion&nbsp;», c'est de là que viennent les lettres Dn. L'unité Air s'adapte au pied qui appuie dessus et fluidifie sa transition vers l'avant. Le poids du corps est la charge qui force l'unité à réagir.On savait que le reste de la chaussure devait être aussi original, révolutionnaire et innovant, et que chaque composant devait compléter l'unité Air et refléter le concept de Dynamic Motion. Je trouve que ça ressort vraiment dans les matières de l'empeigne. Le revêtement texturé est cool et épuré, on a tout de suite envie de le toucher. C'est inattendu, et c'est à ça qu'on voulait revenir. Créer une nouvelle identité et une nouvelle esthétique de chaussure qui s'éloigne de la grosse bulle pour se rapprocher d'une forme qui casse les codes et crée le débat. Parce que le pire qui puisse arriver à une chaussure, selon moi, c'est que personne n'en parle.

Recréer un sentiment

J'ai toujours adoré les sneakers. Petit, mes parents dépensaient une somme fixe en chaussures. Tous les modèles à la mode et les chaussures que je voulais étaient hors de portée. Un ami plus âgé que moi avait toutes les plus belles chaussures, et il me les refilait quand elles devenaient trop petites pour lui.Les premières chaussures que je me suis achetées (&nbsp;avec l'argent reçu à Noël et l'argent de poche gagné en faisant des tâches à la maison), c'était des Nike Air Tech Challenge&nbsp;IV de la gamme Andre Agassi. Quand je les ai mises, je me suis dit&nbsp;: «&nbsp;Ces chaussures sont incroyables et elles vont m'emmener dans des endroits où je ne suis encore jamais allé&nbsp;». J'étais super fier de les porter.Ma passion pour les chaussures m'a conduit à travailler dans le magasin de sneakers de ma petite ville au Royaume-Uni, de mes 14&nbsp;ans jusqu'à l'âge de 23&nbsp;ans. Le plus cool, c'était de découvrir toute une culture auprès des personnes plus âgées avec lesquelles je travaillais, qui écoutaient de la musique récente et discutaient de cinéma. J'apprenais plein de choses sur la mode et les chaussures des quatre coins du monde. L'équipe m'emmenait à Londres voir les meilleures nouveautés à Nike Town. Ce sentiment de découvrir quelque chose de nouveau, de convoité et d'inspirant m'est resté jusqu'à aujourd'hui. C'est une des raisons pour lesquelles je me suis tourné vers ce métier. Il n'y a rien de plus beau que de créer un objet capable de déclencher instantanément une réaction émotionnelle et personnelle.

Cette Max est pour toi

Quand je repense à ce parking de fête foraine en&nbsp;2021, au moment où j'ai terminé l'appel sur la Air&nbsp;Max et secoué mon bras endolori par le vaccin, je n'avais vraiment aucune idée du travail qui s'annonçait. L'équipe Dn s'est mise très tôt à plaisanter sur le nombre d'e-mails qu'on s'échangerait pour ce projet. Je crois que cette chaussure a demandé cinq fois plus de travail que ce qu'on aurait pensé.Ce qui fait que tout ça en valait la peine, c'est d'imaginer des enfants avec une Dn entre les mains. Quand je me revois mettre ces Agassi Challenge, je repense au style, à l'assurance, au sentiment de possibilité que ces chaussures me donnaient. Je veux que les gens qui portent cette chaussure ressentent la même chose. Je veux qu'ils sentent la nouveauté et la fraîcheur. Qu'ils se l'approprient.C'est le but ultime, franchement&nbsp;: me dire que j'ai contribué à créer une chaussure qui parle aux gens, une chaussure capable d'inspirer une personne et éveiller chez elle une nouvelle passion pour les sneakers Nike. Une chaussure qui peut l'emmener là où elle n'est jamais allée.

De la créativité, de la passion et du cran. C'est ce qu'il faut pour inventer une chaussure aussi révolutionnaire que la Air Max Dn. Reggie Hunter, Nike Product Director, revient sur les origines de la Dn.

Au sommet

« On voulait créer l'inattendu »

Par Adam BradleySi on devait résumer 50&nbsp;ans de Nike avec des sons, ça donnerait quoi&nbsp;? Le bruit des chaussures sur les pistes en polyuréthane. L'impact retentissant des balles jaunes sur les cordes en nylon. Le crissement des semelles en caoutchouc sur les parquets polis. Mais Nike résonne avant tout comme la voix de ses athlètes. Les premières années, on pouvait distinguer chacune de ces voix&nbsp;: Steve Prefontaine, Joan Benoit Samuelson et George Gervin, dit «&nbsp;The Iceman&nbsp;». Plus les décennies passaient, plus ces voix s'amplifiaient et se diversifiaient, avec John McEnroe, Bo Jackson ou encore Michael Jeffrey Jordan. Ont suivi Tiger, Serena et LeBron, Ronaldo, Mbappé et Naomi. À chaque décennie, le chœur s'étoffe jusqu'à ce que ses voix s'harmonisent, à la fois unies et uniques.&nbsp;Nike écoute. Comme l'explique John Slusher, Executive Vice President de la branche Global Sports Marketing&nbsp;: «&nbsp;écouter la voix des athlètes est quelque chose d'essentiel pour nous&nbsp;». Lui et son équipe consacrent beaucoup de temps à répondre aux besoins des athlètes, et même à les anticiper. Les besoins d'une étoile montante de la WNBA comme Sabrina Ionescu sont différents de ceux d'une Diana Taurasi et ses 18&nbsp;années au plus haut niveau. Selon les cas, il pourra donc s'agir de mentorat en affaires ou d'essayage de chaussures personnalisées au Nike Sports Research Lab. La grande majorité des athlètes apprécieront un massage thérapeutique, mais pour une runneuse spécialiste du 10&nbsp;000&nbsp;mètres comme Shalane Flanagan, c'est ce qui peut faire la différence entre une qualification en finale ou un retour à la maison.

Oui, Nike écoute. Avec l'écoute vient l'apprentissage&nbsp;: comment améliorer les performances, comment devenir une meilleure entreprise, comment répondre aux exigences du moment. Avec l'apprentissage vient l'évolution&nbsp;: améliorer les produits ainsi que les pratiques, soutenir les athlètes qui prennent position pour la justice sociale, donner une place centrale aux voix des femmes dans le sport et le monde de l'entreprise.&nbsp; Avec l'évolution vient l'engagement, fruit d'un profond investissement dans les personnes et les principes qui définissent l'entreprise. Et avec cet engagement vient le lien familial qui unit Nike et ses athlètes. Il n'est pas rare que John Slusher soit stressé devant des évènements sportifs majeurs. Pourquoi&nbsp;? «&nbsp;Si deux équipes ou athlètes Nike jouent dans des camps opposés, je dois presque détourner le regard, explique-t-il. Chez Nike, on aime nos athlètes, on aime nos sports.&nbsp;»Au fil des ans, les athlètes Nike ont manifesté le même niveau d'engagement. Après une fête d'anniversaire qui a duré jusqu'à l'aube, Derek Jeter, légende des Yankees de New York, a participé à un évènement avec certains des principaux revendeurs Nike, car il savait que c'était important pour l'entreprise. Kobe Bryant était de ceux-là. John Slusher se souvient qu'il avait assisté à 92&nbsp;évènements Nike dans la même année, alors que huit seulement faisaient partie de ses obligations.&nbsp; C'est peut-être ça que les gens ont en tête quand ils parlent de la famille Nike. C'est peut-être la raison pour laquelle les évènements sportifs majeurs occupent une si grande place dans les réunions de famille, où l'ancienne génération accueille les jeunes athlètes. Pendant un week-end prolongé de février, par exemple, certaines légendes du foot américain sponsorisées par Nike ont pris le temps d'enregistrer des messages de bienvenue pour les nouveaux partenaires de la marque. Pour ces jeunes athlètes, certains fraîchement diplômés de l'université, recevoir un message personnel de stars du foot US comme Barry Sanders ou Jerry Rice doit faire l'effet d'un rêve éveillé. Chez Nike, ces rêves marquent le début d'autres rêves, encore plus grands.&nbsp;«&nbsp;Nos athlètes font partie de la famille Nike, et nous voulons les aider à réussir&nbsp;», affirme John Slusher. Courante dans le domaine des affaires, cette métaphore est souvent invoquée, mais rarement appliquée. Les cultures d'entreprise sont promptes à promouvoir les belles valeurs de l'unité et du vivre-ensemble sans assumer les responsabilités qui vont avec cet esprit de famille revendiqué. Mais comme Barry Sanders l'explique&nbsp;: «&nbsp;Nike a compris quelque chose. La marque ne se contente pas de soutenir les athlètes dans leurs sports respectifs, elle les soutient quels que soient leurs centres d'intérêt en dehors du terrain. Elle a établi d'excellents partenariats et relations avec ses athlètes&nbsp;». Jerry Rice poursuit. Il précise que Nike soutient ses athlètes, et que ce soutien est bel et bien mutuel&nbsp;: «&nbsp;Quand tout marche comme sur des roulettes, et que la marque assure tes arrières et toi, les leurs, c'est la relation parfaite.&nbsp;»Le parcours d'Alex Morgan chez Nike illustre parfaitement l'esprit de famille que décrivent John Sanders et Jerry Rice. Quand Alex avait sept ans, elle et deux amies de son quartier ont fondé leur propre club Nike. Elles se réunissaient dans le jardin de la famille Morgan à Diamond Bar, en Californie, dans une cabane blanche décorée de Swoosh que les filles avaient gribouillés sur les murs. «&nbsp;On avait fait de notre mieux pour dessiner le logo Nike parfait, se rappelle la footballeuse. À partir de là, j'ai toujours été une grande fan de Nike.&nbsp;» Dans le prolongement d'une remarquable carrière universitaire, Alex est passée pro et a rejoint la famille Nike peu de temps après. «&nbsp;Quand j'ai signé mon premier contrat avec Nike, c'était un rêve devenu réalité&nbsp;», confie-t-elle. C'était en 2011. «&nbsp;Depuis, on vit ensemble cette grande et formidable aventure.&nbsp;» Une aventure qui a conduit Alex Morgan à deux victoires en Coupe du monde, à une médaille d'or olympique et à une fabuleuse carrière en club.Mais son souvenir le plus cher en tant qu'athlète Nike s'est passé en dehors du terrain. En 2019, Alex a arrêté la compétition alors qu'elle était enceinte de son premier enfant. Par un heureux hasard, Nike sortait sa collection maternité la même année. «&nbsp;J'ai reçu l'un des tout premiers prototypes&nbsp;», raconte-t-elle. Vêtue de sa nouvelle tenue Nike, elle a pu continuer de bouger confortablement. Ces vêtements lui donnaient de la force et de l'assurance. «&nbsp;Le simple fait de me sentir soutenue, pas seulement sur le terrain mais aussi en tant que future maman, ça m'a vraiment fait du bien&nbsp;», se souvient-elle. Aujourd'hui, Alex et son fils portent la même paire de Jordan. La famille Nike s'agrandit.

Dans une rare interview accordée à la revue Harvard Business Review en 1992, Phil Knight, aujourd'hui âgé de 86&nbsp;ans, expliquait ce que l'entreprise attendait de ses partenaires. «&nbsp;L'astuce, c'est de trouver des athlètes qui ont le pouvoir de gagner, mais aussi de susciter l'émotion&nbsp;», révélait-il. C'est exactement ce qu'a fait Nike au fil des ans. D'Andre Agassi à Charles Barkley, d'Emma Raducanu à Ja Morant. Une fois que la marque a trouvé ces athlètes, elle cherche à grandir avec eux. «&nbsp;Nous prenons le temps de comprendre nos athlètes, et nous tâchons de construire ensemble des relations durables, expliquait Phil Knight. Ces relations vont au-delà de n'importe quelle transaction financière. John McEnroe et Joan Benoit portent nos chaussures tous les jours, même si ce n'est pas dans leur contrat. Nous les apprécions, et c'est réciproque. Ces athlètes portent Nike dans leur cœur, mais aussi aux pieds.&nbsp;»Cette dernière phrase résume parfaitement la philosophie de Nike. Elle résonne depuis les premiers jours, quand l'esprit de Nike n'était rien de plus qu'un coach et un athlète&nbsp;: Phil Knight et son coach de l'université d'Oregon, Bill Bowerman. Bien des choses ont changé dans le monde de l'entreprise (et celui du sport) en un demi-siècle, mais cette philosophie est restée intacte. «&nbsp;Pour toutes ces évolutions, précise John Slusher, nous avons commencé avec des athlètes de grand talent qui avaient les histoires les plus marquantes, portaient les meilleurs produits et gagnaient. Comme Phil le disait souvent&nbsp;: fais en sorte que le type qui va gagner ce marathon porte tes chaussures. Et, d'une certaine manière, c'est encore vrai aujourd'hui. Bien sûr, ce n'est pas aussi simple, mais nous nous associons toujours à des athlètes de haut vol pour les aider à atteindre leur plein potentiel.&nbsp;»L'entreprise rend hommage aux liens étroits qu'elle noue avec les athlètes en donnant le nom de ses plus grandes stars aux bâtiments du gigantesque campus de Beaverton, en Oregon. «&nbsp;Les bâtiments portent les noms des hommes et des femmes qui nous ont donné plus que leurs noms et leur soutien, indique Phil Knight dans ses mémoires, L'Art de la victoire (2016). Joan Benoit Samuelson, Ken Griffey Jr., Mia Hamm, Tiger Woods, Dan Fouts, Jerry Rice, Steve Prefontaine… Ces athlètes nous ont donné notre identité.&nbsp;»«&nbsp;Donner aux bâtiments le nom d'athlètes… c'est quelque chose d'incroyable&nbsp;», estime John McEnroe, qui a lui-même un bâtiment à son nom sur le campus. Vainqueur de sept grand chelems au cours de sa carrière, il est aussi sponsorisé par Nike depuis 44&nbsp;ans. Un record. La relation de longue date entre Nike et le champion de tennis témoigne d'une réelle particularité dans la manière dont l'entreprise considère ses partenaires. Phil Knight lui-même ne connaît peut-être pas le nombre exact d'athlètes qui ont fait partie de l'aventure Nike au cours de ces 50&nbsp;années d'existence. L'entreprise entretient des relations avec près de 16&nbsp;000&nbsp;athlètes et organisations du monde entier. Le magazine Forbes a rapporté récemment que, parmi les 100&nbsp;athlètes qui gagnaient le plus dans le monde, plus de la moitié faisait partie de la famille Nike. Nike est la marque des championnes et des champions.

On pourrait écrire l'histoire des 50&nbsp;premières années de Nike à travers ses championnes et champions, des athlètes qui ont obtenu les plus hautes distinctions dans leur sport grâce à leur poursuite de l'excellence. LeBron James et Serena Williams, Giannis Antetokounmpo et Naomi Osaka, Rafa Nadal et Sam Kerr, et bien d'autres encore. Ici, «&nbsp;championne&nbsp;» et «&nbsp;champion&nbsp;» sont des termes génériques utilisés pour rendre hommage aux performances du passé. En tant qu'entreprise, Nike privilégie l'action. La marque se donne pour mission de soutenir activement la cause de ses athlètes. Dans la lettre qu'il a publiée à l'occasion du 50e&nbsp;anniversaire de Nike, Phil Knight a mis en mots cette conviction&nbsp;: «&nbsp;Depuis le premier jour, a-t-il écrit, tout ce que nous avons fait, et tout ce que nous ferons, a pour but de libérer le potentiel de chaque athlète dans le monde.&nbsp;»Comment devient-on le champion des championnes et des champions&nbsp;? Il suffit de poser la question à Jerry Rice, triple vainqueur du Super Bowl. Il répondra que tout commence avec le meilleur équipement, à la fois en termes de performances et de style. «&nbsp;Avoir ce Swoosh Nike juste ici, c'est trop la classe&nbsp;!&nbsp;», s'écrie-t-il vêtu d'un t-shirt Nike, le Swoosh en travers de la poitrine. «&nbsp;Je me rappelle que je faisais toujours ressortir le logo même quand je scotchais mes crampons avant de jouer. Rien qu'avec ce logo sur moi, je savais que j'allais accomplir quelque chose de spécial ce jour-là.&nbsp;»Quand on a demandé à des athlètes ce qu'ils et elles placeraient dans une capsule temporelle commémorant les 50&nbsp;ans de Nike, plusieurs ont mentionné les campagnes de pub emblématiques sorties à la fin des années&nbsp;80 et au début des années&nbsp;90, avec Michael Jordan en vedette. Et plus précisément, celle réalisée par Spike Lee en 1989, dans laquelle ce dernier incarnait Mars Blackmon, avec sa rengaine inoubliable&nbsp;: «&nbsp;It's gotta be the shoes&nbsp;!&nbsp;» (C'est forcément les chaussures&nbsp;!).Cette phrase fait encore écho aujourd'hui. Au cours d'une récente visite sur le campus Nike, on a demandé à Giannis Antetokounmpo, champion en titre de la NBA, à quoi il associait Nike. Sa réponse fut immédiate. «&nbsp;Aux chaussures. Et aux chaussures gratuites, pour être plus précis&nbsp;! Celles que j'ai chez moi&nbsp;», a-t-il confié, affichant le sourire malicieux qu'on a l'habitude de voir quand on connaît la personnalité espiègle de l'un des athlètes les plus compétitifs de la planète. Tout aussi rapidement, il décoche une nouvelle réponse aussi bienveillante que sincère. Ce que Nike lui évoque&nbsp;? «&nbsp;La culture que la marque a bâtie au fil des années, continue-t-il. Quand je pense à Nike, je pense aux athlètes qui ont fait partie de l'aventure Nike.&nbsp;»

Barry Sanders a joué un rôle important dans le parcours de Nike, mais l'inverse est aussi vrai. Tout au long de sa carrière, le joueur de NFL s'est montré généreux envers ses coéquipiers. Il offrait des montres Rolex et des écrans de télé géants à ses linemen, se contentant lui-même de peu. En dehors du terrain, il n'était pas rare de le voir habillé en Nike de la tête aux pieds. Pourquoi payer pour des vêtements quand Nike t'en offre gratuitement&nbsp;? Porter le Swoosh était source de fierté. «&nbsp;C'était une marque de légitimité&nbsp;», explique Barry Sanders sur sa décision de signer chez Nike. «&nbsp;Moi aussi j'étais l'un de ces mecs.&nbsp;»Historiquement, beaucoup de ces «&nbsp;mecs&nbsp;» ont été des femmes. Ainsi, Nike poursuit son engagement envers le sport féminin et accorde toujours plus d'attention aux consommatrices. «&nbsp;C'est super d'avoir pu faire du brainstorming chez Nike en réunion avec des gens qui ont véritablement un plan pour l'avenir, témoigne Alex Morgan. C'est génial d'échanger avec les athlètes et d'évoquer dans quelle mesure ils ou elles pourraient faire preuve d'encore plus d'authenticité.&nbsp;» Plus tôt cette année, Nike a formalisé le fait de consulter les athlètes en inaugurant son groupe de réflexion Nike Athlete Think Tank, qui vise à investir dans le futur du sport féminin. Parmi ses membres fondateurs figure Serena Williams, qui apporte sa vision d'athlète et de militante féministe à ce travail crucial. «&nbsp;Nike a sans doute beaucoup appris en travaillant avec mon équipe et moi, estime Serena. Je crois que j'ai aidé la marque à comprendre comment gagner en agilité et en spontanéité.&nbsp;» Bien sûr, Serena a aussi appris de Nike&nbsp;: comment se fixer des objectifs à long terme ou comment planifier sa réussite. À 26&nbsp;ans, la star espagnole de tennis Paula Badosa n'a même pas la moitié de l'âge de Nike, mais elle incarne sa philosophie. «&nbsp;Nos rêves d'athlètes sont devenus leurs rêves&nbsp;», résume-t-elle. &nbsp;La voix de l'athlète résonne puissamment.

La voix elle-même est une athlète. Nous entendons les sons qu'elle produit grâce à la coordination consciente et inconsciente des poumons et des abdominaux, des cordes vocales et du larynx, de la langue et des dents. Pas étonnant, donc, que des personnes qui ont dédié leurs vies à entraîner leur corps à faire des prouesses aient aussi une voix puissante. A'ja Wilson, championne universitaire, MVP de la WNBA et trois fois All Star, le tout avant l'âge de 26&nbsp;ans, a conscience que son rôle le plus important est celui d'être «&nbsp;une voix pour les personnes qui n'en ont pas&nbsp;». Dans les mois qui ont suivi la mort de Breonna Taylor, une femme noire de 26&nbsp;ans tuée par la police au cours d'une intervention dans son appartement à Louisville, dans le Kentucky, A'ja a utilisé la célébrité qu'elle a acquise avec ses exploits sportifs pour s'exprimer. S'adressant aux médias le 24&nbsp;septembre&nbsp;2020, avant que son équipe, les Aces de Las Vegas, ne dispute son troisième match de demi-finale contre le Sun du Connecticut, et un jour après avoir appris qu'aucun des officiers de police impliqués dans la mort de Breonna Taylor ne seraient poursuivis, Wilson a fait entendre sa voix. «&nbsp;Black Lives Matter n'est pas une grande organisation qui reçoit de l'argent, a-t-elle déclaré. C'est une affirmation. C'est une vie que je vis. Je suis une femme noire. Retirez-moi tout ce que j'ai gagné, et je suis une femme noire.&nbsp;»A'ja Wilson sait que Nike la soutient ainsi que sa liberté d'expression. Et plus encore, elle comprend que Nike lui donne un moyen d'amplifier sa voix pour que celle-ci atteigne plus de monde et résonne plus profondément. «&nbsp;Nike fait un travail incroyable en nous aidant à raconter notre histoire comme on le veut, estime-t-elle. Il suffit d'être soi-même et ils se chargent du reste. Je suis sensible à ça, et je suis sûre que d'autres athlètes le sont aussi.&nbsp;»

Nike a la conviction que si on a un corps, on est un·e athlète.* Cette phrase n'est pas juste un slogan, c'est une réalité qui oriente les décisions de la marque. Elle représente les grandes ambitions commerciales de l'entreprise, bien sûr, mais au fond, elle témoigne aussi de sa volonté de servir tout le monde sans exception. J'ai demandé à mes deux filles de 8 et 11&nbsp;ans ce que signifiait pour elles le fait de porter le Swoosh. Leur réponse ressemblait beaucoup à celle des athlètes Nike. Avec le Swoosh, elles se sentent plus rapides, plus sûres d'elles. Elles se sentent tout simplement à l'aise. «&nbsp;Papa, m'a dit ma fille ainée en cachant à peine son exaspération, c'est juste cool.&nbsp;» Jerry Rice, Mia Haam, Ada Hergerberg et Eliud Kipchoge sont du même avis&nbsp;: à cinquante ans, Nike brille plus que jamais.Le slogan de Nike pour son 50e&nbsp;anniversaire est succinct et ambitieux&nbsp;: «&nbsp;Never Done&nbsp;». Il ressemble à la formule la plus célèbre de la marque, «&nbsp;Just Do It&nbsp;». John McEnroe se souvient qu'un cadre de Nike lui avait demandé son avis à propos de cette phrase emblématique. «&nbsp;C'est horrible&nbsp;! Ça ne marchera jamais&nbsp;», avait affirmé le tennisman. «&nbsp;On peut dire que je m'étais bien trompé&nbsp;», admet-il en secouant la tête d'un air ironique. Je lui soumets maintenant le nouveau slogan, il acquiesce. «&nbsp;Ça fonctionne bien. Il me donne le sentiment qu'après ces 50&nbsp;années, Nike veut être là pour 50&nbsp;ans de plus.&nbsp;»

Soutenir et servir les athlètes Nike, c'est notre engagement. Voici à quoi ressemble 50 ans d'écoute active.

À la une

La voix des athlètes

Les fans du Swoosh le savent bien&nbsp;: Nike a le pouvoir de créer des chaussures qui deviennent des objets convoités. Pour aller encore plus loin, le prochain défi est de concevoir une chaussure alliant style et performance, qui peut ensuite être démontée et recyclée.Telle était la mission de l'équipe Nike&nbsp;ISPA. La philosophie ISPA (qui repose sur les principes d'improvisation, de récupération, de protection et d'adaptation) incite les esprits créatifs à expérimenter, à casser les codes et à repenser les produits. Ici, cette approche permet à Nike de se rapprocher de sa vision circulaire (un système en boucle fermée qui ne produit aucun déchet) pour protéger la planète et le futur du sport.L'équipe ISPA a récemment sorti deux nouveaux modèles de chaussures révolutionnaires qui illustrent les capacités d'innovation de la marque et préfigurent son avenir&nbsp;en matière de conception circulaire. <h3>L'intention</h3>Depuis plus de 30&nbsp;ans, les équipes de Nike recherchent des solutions de conception au service de l'athlète et de la planète. Elles ont mis au point de nouveaux matériaux à plus faible impact (voir&nbsp;:&nbsp;Nike&nbsp;Grind,&nbsp;Nike&nbsp;Air) et créé des chaussures performantes et des silhouettes lifestyle emblématiques en utilisant des matières recyclées (voir&nbsp;:&nbsp;Alphafly Next Nature, les&nbsp;collections Move to Zero&nbsp;2022). Alors que la crise climatique s'intensifie pour les athlètes&nbsp;du monde entier, les équipes de Nike sont passées à la vitesse supérieure en faisant des principes de la conception circulaire des accélérateurs&nbsp;de création. Ces principes, au nombre de dix, sont décrits dans le&nbsp;<a href="https://www.nikecirculardesign.com/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Guide de conception circulaire</a> de Nike, un manuel open source destiné à partager les enseignements et les idées de la marque avec l'ensemble de la communauté du design et toute personne intéressée par la manière dont le design peut contribuer à réduire l'impact sur la planète.Dans ce contexte, l'équipe&nbsp;ISPA&nbsp;s'est approprié le principe de conception circulaire du «&nbsp;désassemblage&nbsp;», c'est-à-dire&nbsp;la capacité à démonter facilement un produit pour en recycler les différents composants, l'un des principes les plus difficiles à mettre en œuvre dans la conception de chaussures. Une bonne chaussure est souple et résistante. Traditionnellement, les designers utilisent de la colle et d'autres liants pour atteindre ces objectifs, mais cela rend la chaussure presque impossible à démonter et à recycler. Pour recycler des chaussures, il faut généralement les déchiqueter, un processus très énergivore qui limite les possibilités d'utilisation de matériaux recyclés. La création d'une chaussure démontable réduirait l'empreinte carbone du produit et ouvrirait de nouvelles perspectives pour son cycle de vie. <h3>Les innovations</h3>L'équipe ISPA a relevé le défi du démontage. «&nbsp;Conçues en partenariat avec l'ingénierie, la création et le développement de produits numériques, ces chaussures reposent entièrement sur la méthode de fabrication. Ici, la fonction passe avant la forme, explique Darryl Matthews, vice-président de Catalyst Footwear Product Design. Nous espérons que ces idées et cette esthétique deviendront la norme, et&nbsp;boosteront&nbsp;notre capacité à imaginer comment continuer de faire évoluer les chaussures à l'avenir.&nbsp;»

<h3>La Nike ISPA Link</h3>Cette silhouette futuriste se compose de trois modules qui s'emboîtent les uns dans les autres sans colle. Ceux-ci peuvent être démontés et déposés dans les magasins Nike proposant le service Recyclage&nbsp;+&nbsp;Dons.

La semelle intermédiaire est composée de chevilles qui s'insèrent dans les ouvertures aménagées sur l'empeigne. Selon les 40&nbsp;athlètes&nbsp; qui ont testé le prototype pendant près de 200&nbsp;heures, on obtient ainsi une tenue exceptionnelle, à la fois confortable, stable et respirante.

Du point de vue de la fabrication, la Link est révolutionnaire par sa simplicité. Il faut environ huit minutes pour assembler une paire de Link, soit beaucoup moins que le temps moyen nécessaire pour une sneaker traditionnelle. Un résultat obtenu grâce à un gabarit de fabrication sur mesure et au fait que la constitution de la semelle ne requiert pas un processus de collage chronophage. Enfin, l'assemblage de la chaussure ne nécessite pas le recours à des procédés conventionnels énergivores, comme le refroidissement, le chauffage et les systèmes de tapis roulants.

<h3>La ISPA Link Axis</h3>Toujours plus révolutionnaire. C'est l'esprit de la <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-debuts-the-ispa-link-axis-an-exploration-into-circular-design" rel="noopener noreferrer">Link Axis</a>, qui reprend et développe encore davantage le principe de durabilité de la Link. La Link Axis présente une empeigne Flyknit entièrement fabriquée en polyester recyclé. Elle a été conçue avec précision pour venir se fixer sur la semelle extérieure (contrairement à la méthode traditionnelle de découpe et de couture utilisée pour la Link), et sa semelle en TPU 100&nbsp;% recyclé a été réalisée à l'aide de chutes d'airbags.

Nouvelle référence en matière de désassemblage, la Link Axis incarne les principes de conception circulaire en matière de choix des matériaux, de réduction des déchets et de revalorisation.

La chaussure a aussi une cage fabriquée à partir de 20&nbsp;% de TPU recyclé. Le recyclage modifiant certaines propriétés des matières, la cage est un parfait exercice d'équilibre entre la volonté d'utiliser des matières recyclées et le besoin de durabilité et d'adhérence. L'équipe ISPA continue de réfléchir à de nouvelles évolutions dans ce domaine.

Nike a déjà essayé de désassembler et d'imbriquer des structures modulaires avec la Presto Clip de 2003…

2003

… et la Zvezdochka de 2005, créée en collaboration avec le designer industriel Marc Newson. Ces premières réalisations ont ouvert la voie à la ISPA Link et à la ISPA Link Axis.

2005

S'inspirer du passé

<h3>La prochaine étape</h3>Pour que l'impact de modèles révolutionnaires comme la Link et la Link Axis soit total, l'innovation doit être déclinée à plus grande échelle. Des actions ont été lancées dans cette optique. Un examen global&nbsp;des lignes de produits et des chaînes d'approvisionnement de Nike permet déjà de déterminer les domaines dans lesquels de nouvelles approches peuvent être mises en œuvre. L'objectif est de toucher un public plus large et de se rapprocher des <a href="https://about.nike.com/en/impact" rel="noopener noreferrer">objectifs de développement durable de Nike pour&nbsp;2025</a> et au-delà.Le passage à une échelle plus grande nécessite également une collaboration intersectorielle solide pour créer les modèles commerciaux et l'infrastructure qui rendent possible le recyclage des produits. Dans cette optique, Nike établit des partenariats pour développer ses capacités de recyclage et investit dans des programmes de reprise des produits auprès du grand public dans le monde entier. Cela l'aidera à accroître sa capacité à revaloriser les produits en fin de vie.Autre aspect essentiel&nbsp;: en adoptant une esthétique radicalement nouvelle comme la Link et la Link Axis, Nike met en évidence l'importance des systèmes circulaires dans la lutte contre le changement climatique et invite le grand public et la communauté des designers à s'engager dans un dialogue à ce sujet.À cette fin, Nike a eu la fierté de participer à l'exposition&nbsp;«&nbsp;<a href="https://www.design-museum.de/en/exhibitions/detailpages/plastic.html" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Plastic: Remaking Our World</a>&nbsp;», une exposition au&nbsp;<a href="https://www.design-museum.de/en/information.html" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Vitra Design Museum</a> en Allemagne, l'une des plus grandes institutions de design au monde. L'exposition a mis en lumière l'exploration du design et le cheminement évolutif derrière la ISPA Link Axis, et a ouvert une fenêtre unique sur l'approche de la marque en matière de design innovant à vocation durable.Avec la Link et la Link Axis, Nike accélère encore ses progrès vers un avenir circulaire, zéro carbone et zéro déchet. Comme le déclare John Hoke, Chief Innovation Officer de Nike, «&nbsp;Nous avons la responsabilité de prendre en compte la solution de conception dans son ensemble&nbsp;: comment nous nous approvisionnons, mais aussi comment nous fabriquons, utilisons, retournons et repensons le produit. L'objectif est de donner plus d'importance à la&nbsp;matière&nbsp;.&nbsp;»

Avec la ISPA Link et la ISPA Link Axis, deux modèles de conception prévue pour le désassemblage, la marque innove et se rapproche à grands pas de son objectif d'avenir circulaire.

« On voulait créer l'inattendu »

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