Toen de sprinter met de meeste medailles op de 100 meter ooit voor de laatste keer de baan op stapte, zei ze tegen zichzelf dat ze er klaar voor was, dat ze sterk was en dat dit haar wedstrijd zou worden. De volgende seconden zouden de bekroning van haar hele carrière worden.Met groen, geel en zwart haar achter zich aan wapperend en haar gouden nagels voor zich uitgestrekt, schoot <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-celebrates-shelly-ann-fraser-pryce" target="_blank">Shelly-Ann Fraser-Pryce</a>, de zelfverklaarde 'dochter van de aarde' die bij haar allerlaatste finish haar haar in de kleuren van haar land droeg, uit de startblokken tijdens de finale van de wereldkampioenschappen in het tot de nok gevulde Japanse Olympisch Stadion in Tokio. Ze eindigde haar carrière op de 100 meter zoals ze die 18 jaar geleden in Japan was begonnen: met onstuitbare snelheid, kracht en controle. Het was een duidelijk eerbetoon aan Jamaica, het land dat tijdens haar hele twintigjarige topsportcarrière onvoorwaardelijk achter haar had gestaan.In die decennia van dominantie, van het moment dat ze in 2008 als eerste Caraïbische vrouw olympisch goud op de 100 meter won, tot haar terugkeer als wereldkampioen in 2019 na de geboorte van haar zoontje Zyon, was Shelly-Ann het toonbeeld van dualiteit.&nbsp;Ze liet zich langdurig gelden op het kortste en meest intense atletiekonderdeel, straalde vrouwelijkheid en zelfexpressie uit in een fysiek veeleisende sport, en bewees dat het moederschap en sportieve topprestaties naast elkaar kunnen bestaan.Wat atleten in het algemeen, en meisjes in het bijzonder, kunnen leren van Shelly-Ann, is de moed om je eigen wedstrijd te lopen, op jouw voorwaarden. Om erop te vertrouwen dat je niet gedefinieerd wordt door de tegenslagen waarmee je te maken krijgt, maar door de manier waarop je ermee omgaat. En het besef dat zolang je in jezelf gelooft en hard en gedisciplineerd werkt, dat evenwicht mogelijk is. Tussen dromen en familie, carrière en geschiedenis schrijven.Dus voor die boodschap en voor die 276 ongelofelijke wedstrijden en finishes: Shelly-Ann, bedankt.Hieronder vind je een kijkje achter de schermen in Tokio bij de laatste dagen van de carrière van deze G.O.A.T.

Die schoenen. Dat haar. Die finish. Tijdens de wereldkampioenschappen atletiek van 2025 in Tokio sloot Shelly-Ann, vijfvoudig wereldkampioen, haar carrière af op haar eigen manier.

Sofieke van Bilsen (29) is een Nederlandse fotograaf met een passie voor beeldende fotografie. Ze is de vaste fotograaf van het Duitse vrouwenvoetbalteam en was de teamfotograaf voor het Duitse Olympische team in Parijs 2024. Ze werkt nauw samen met Nike atleten als Faith Kipyegon, Eliud Kipchoge en Sifan Hassan.In haar foto's is ze altijd op zoek naar beelden die een duidelijk verhaal vertellen, met de nadruk op de link tussen sport en emotie. Het liefst legt ze de rauwe momenten achter de schermen vast, plus de verhalen die de toeschouwer nooit te zien krijgt en alles daar tussenin. Zo legt ze de essentie van de sport vast.Vanuit haar spontane persoonlijkheid legt ze makkelijk contact met mensen. De atleten met wie ze werkt, zijn dan ook dol op haar. Haar relaxte en spontane karakter vult ze aan met ongelooflijk veel talent en de skills om in een omgeving te werken waarin atleten onder hoge druk staan.

Sofieke van Bilsen

Foto-essay

Icoon Shelly-Ann Fraser-Pryce liep haar laatste 100 meter op haar eigen voorwaarden

In de loop van zijn carrière heeft LeBron James zijn passie voor basketbal wereldwijd gedeeld. Hij werkte samen met Nike tijdens reizen door Groot-China buiten het seizoen en creëerde zo verbinding in een land dankzij de liefde voor basketbal en de basketbalcultuur. LeBrons carrière heeft verschillende tijdperken doorlopen, en zijn vele tours door het land sinds 2005 stonden voor verschillende waarden. Hieronder vind je enkele van zijn meest memorabele momenten in het land.

2005-2009

LeBron begon zijn eerste tour in Peking in augustus 2005. Hij werd uitgenodigd om de prijsuitreiking bij te wonen van het Nike Battlegrounds toernooi, maar toen hij weer vertrok, was hij meer dan een toeschouwer geworden. Vanaf het moment dat hij in China aankwam, dacht hij dat zijn tour een uitwisseling van culturen kon worden die zijn wortels vond in een gedeelde liefde voor basketbal en een missie om de volgende generatie jonge spelers in China te inspireren. "Basketbal is niet alleen een sport, het verbindt mensen", zei hij.&nbsp;"Dit is een uitstekende leerervaring voor ons allemaal. Ik hoop dat ik kan blijven bijdragen aan de groei van de sport wereldwijd en de jeugd in China kan blijven inspireren om hun dromen na te jagen."

LeBrons legacy in China is verwerkt in versies van zijn schoenen die speciaal voor China zijn gemaakt. In 2007 verscheen LeBron James naast Mark Parker, destijds President en CEO van Nike, Inc., om zijn Nike Zoom LeBron V 'China' kleurencombinatie voor het eerst te tonen.

LeBron keerde in 2009, na zijn MVP-seizoen, terug naar Peking en werd er als een held ontvangen. Als deel van zijn reis doneerde hij gear en reikte hij beurzen uit voor de Zhenhua School, een school voor de kinderen van arbeidsmigranten in de voorsteden van Peking.

Om zijn seizoen te vieren kreeg LeBron een exclusief paar van de Nike Air Max LeBron VII. De ene schoen had een design geïnspireerd op Shenyang, 'Loyalty' genaamd, dat was ontworpen door de lokale artiest Ray Lei. De andere schoen had een op Shanghai geïnspireerd design, 'Family', dat was ontworpen door de lokale artiest Sic.

2011-2015

LeBron omarmde zijn rol als wereldwijd ambassadeur van het basketbal en richtte zich op de kans om China's jonge spelers te inspireren. In 2011 duurde zijn tour acht dagen en bezocht hij vier steden, waarbij hij het amateurbasketbal promootte met een reeks clinics en toernooien.

In 2012 had hij net weer een gouden medaille en kampioenschapsring op zak toen LeBron James enthousiast werd onthaald in Peking, waarbij hij een tour van vier dagen aftrapte als onderdeel van de&nbsp;Find Your Greatness campagne. "Grootsheid wordt gedefinieerd door hoeveel moeite je wil doen voor wat je doet", zei LeBron. "Grootsheid hoort bij overwinning. Het hoort ook bij het hoofd bieden aan tegenslag."

Toen LeBron in 2013 in China terugkeerde, had hij veel om te vieren: zijn tweede NBA-kampioenschap op rij en MVP-awards voor zowel het reguliere seizoen als de Finals.

In 2014 was LeBron James de eerste mentor die de selectie aankondigde voor Nike RISE, dat werd opgezet zodat spelers hun competitieve stijl konden verbeteren en hun vaardigheden verder konden ontwikkelen.

In 2015 werd Nike RISE 2015 verder ontwikkeld met led-velden en oefeningen met motion-tracking om de ultieme trainingservaring te creëren, de basisprincipes van basketbal aan te leren en de grenzen van sporttraining te verleggen.

In een emotionele finale werden vier spelers uitgekozen om China te vertegenwoordigen tijdens de World Streetball Championships.

2016-2019

Nadat hij in 2016 nog een NBA-titel pakte, werd LeBron in Guangzhou ontvangen met een grootse kampioenschapsparade, waarbij er tienduizenden fans op straat stonden, veel van hen in Cavs #23-shirts. Dit toonde aan in welke mate James' legacy zijn weg had gevonden in Azië.&nbsp;Zijn More Than an Athlete campagne inspireerde jonge spelers zodat ze basketbal gingen beschouwen als een manier om sociale veranderingen teweeg te brengen.

Na een warme ontvangst door duizenden fans bracht hij het merendeel van zijn tijd in Peking door, waar hij samen trainde met leden van het Chinese basketbalteam voor junioren en de spelers coachte.

Tijdens schoolbezoeken in Peking deelde LeBron zijn eigen basketbalervaringen met jonge atleten en benadrukte hij de rol die hard werken, toewijding en geloof in zichzelf hadden gespeeld in zijn succes.

In 2018 begon de eerste dag van zijn More Than an Athlete tour in Shanghai met een paneldiscussie met studenten van de Shanghai Theatre&nbsp;Academy en eindigde met een potje spelen in een park. Honderden fans kwamen naar het veld om hem te zien spelen, in de hoop een glimp op te vangen van het icoon.

Deze maand vloog LeBron naar China voor zijn Forever King tour, zijn 15e tour in het land die 20 jaar na zijn eerste tour in Azië plaatsvindt. Daar voegde hij zich bij 's werelds meest gepassioneerde basketbalspelers en -fans en liet hij nogmaals weten dat hij wereldwijd iets terug wil doen voor de sport.

In de loop van zijn carrière heeft LeBron James zijn passie voor basketbal wereldwijd gedeeld. Hij werkte samen met Nike tijdens een reis door Groot-China buiten het seizoen en creëerde zo verbinding in een land dankzij de liefde voor basketbal en de basketbalcultuur.

De reis van een icoon: 20 jaar LeBron James in China

Urenlang steile beklimmingen overwinnen en uitdagende afdalingen het hoofd bieden. De ijzige bergwind die om je oren suist, brandende zon en ijskoude temperaturen in de nacht. Er mentaal vrede mee nemen dat de volgende bevoorradingspost nog ver, heel ver weg is. Ultra trailrunning klinkt als een slopende, onverbiddelijke sport die voorbehouden is voor de avontuurlijkste en meest hardcore atleten onder ons.Volgens onze hardlopers van het <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="_blank">All Conditions Racing Department</a>, waarvan er zes net de ultieme UTMB-wedstrijden in de Franse, Italiaanse en Zwitserse Alpen hebben overwonnen op trails van 15 tot 174 kilometer, met een hoogte/stijging van 1200 tot bijna 10.000 meter, is de grit, het doorzettingsvermogen, plezier en vrijheid van trailrunning het harde werk meer dan waard. Ervaar het zelf.

<h3>ROSS GOLLAN</h3>Wedstrijd: ETC; 15 km met 1200 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 29e

<h3>MARIE NIVET</h3>Wedstrijd: Experience Trail Courmayeur (ETC); 15 km met 1200 meter hoogte/stijging Eindrangschikking bij de vrouwen: 7e

CESARE MAESTRIWedstrijd: ETC; 15 km met 1200 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 2e

<h3>BAPTISTE COATANTIEC</h3>Wedstrijd: Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB); 174 km met bijna 10.000 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 11e

<h3>ANTHONY COSTALES</h3>Wedstrijd: Courmayeur – Champex – Chamonix (CCC); 101 km met meer dan 6.050 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 15e

<h3>DREW HOLMEN</h3>Wedstrijd: CCC; 101 km met meer dan 6.050 meter hoogte/stijging Eindrangschikking: 3e

Steile beklimmingen overwinnen. Uitdagende afdalingen het hoofd bieden. De ijzige bergwind die om je oren suist. Ultra trailrunning is een onverbiddelijke sport. Maar wat het oplevert, is het helemaal waard.

Ultra trailrunning vergt alles wat je in je hebt, maar levert ook veel op

Op de rumoerige fabrieksvloer van Nike's Air Manufacturing Innovation-faciliteit bestudeert een groep ingenieurs een uitvergroot prototype van de Air Max unit. De vorm ervan is verbazingwekkend technisch. Deze klaverachtige unit, het visuele element dat later zou uitgroeien tot de minimalistische Airbag van de nieuwe <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-air-liquid-max-merges-superior-comfort-and-air-max-heritage" target="_blank">Nike Air Liquid Max</a>, is gebogen voor soepele overgangen. Hij is ontworpen voor ongekend soepele stappen.&nbsp;Maar dat is niet zo simpel als het klinkt. De unieke Airbag is lastig om te produceren door de ingewikkelde vormgeving. Het is de eerste Max unit met uitsparingen aan de binnenkant. De rand, de omtrek van de unit, is ingewikkeld om precies goed te krijgen. Air Max ingenieurs hebben een woord om Air te omschrijven: 'elastomeric' Ze bedoelen daarmee dat de Air kan transformeren op basis van veranderende omstandigheden zoals temperatuur of vochtigheid. Zodra je meer complexiteit toevoegt aan de vorm van de gevulde Airbag, wordt het lastiger om steeds weer exact dezelfde vorm in elke maat te snijden. Denk maar aan een koekjesvorm. Hoe ingewikkelder de vorm is, des te groter wordt de kans op fouten wanneer je de vorm uit het deeg snijdt. Stel je nu eens voor dat het deeg aan de bovenkant een ronding heeft. Want dat is het geval bij de Max Airbag en elke schommeling in kamertemperatuur kan een minuscule vervorming teweegbrengen.&nbsp;En dat is nog niet alles; exact hetzelfde ontwerp moet wel honderdduizend keer worden gereproduceerd.&nbsp;Extreme complexiteit. Extreme precisie. En dat allemaal in een minimalistisch design dat moet aanvoelen als de meest onopvallende Max ooit.&nbsp;

Wat betekent het om op Nike Air te lopen? Een comfortabel gevoel uiteraard. Elke stap moet moeiteloos aanvoelen. Maar ook de onmiskenbare look is belangrijk. Het begon allemaal in 1987 met de Air Max I; de doorzichtige bubbel was een soort prisma voor de toekomst van schoendemping. Maar Nike Air was nooit slechts gebaseerd op inspiratie. De ontwikkeling ging gepaard met technische precisie om precies het juiste gevoel te geven. &nbsp;Hoewel de suggestie van 'walking on air' eenvoudig is, was het creëren ervan alles behalve simpel.

De eerste briefing van het design vond plaats in 2019 met de slogan 'The Most Nothing Max'. Het doel was om een Air Max te creëren die licht, vloeiend en flexibel aanvoelde, bijna alsof hij er niet was. Een doel dat eigenlijk haaks stond op het idee van de Air unit.

Het idee van Air Max was altijd gebaseerd op die grote bubbel en de ontwerpers vroegen zich af of een Air Max unit wel als niets zou kunnen, of zelfs moeten, voelen. Een gevulde Airbag, gecombineerd met lagen cementfoam en rubber, kan overkomen als stijf en hard, waardoor het lastig is om een soepel gevoel te ervaren bij iedere overgang.&nbsp;"Liquid Max moest een nieuw visueel beeld neerzetten, maar de Air unit moest ook een nieuw gevoel geven bij het lopen op Air," zegt Ditte Kuijpers, Design Director, Nike Sportswear Innovation Footwear. "Mensen moesten voelen én zien hoe anders dit was. Elk element van de schoen moest hier samen voor zorgen."

Allereerst bespraken de designers en ingenieurs hoe de unit zou verschillen van eerdere Air Max modellen. Enkele belangrijke termen die ze noemden als inspiratie: Strak. Simpel. Minimalistisch. De Air Max moest lichter en flexibeler zijn dan eerdere modellen. Toen de Nike designers de strakkere unit begonnen te conceptualiseren, stuitten ze op een verrassende bron: de<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-air-max-scorpion-official-images-release-date" target="null">Air Max Scorpion</a>. De schoen die was uitgebracht in 2021 was zeer maximalistisch met een enorme unit in ambitieuze proporties. Het was zelfs de grootste unit ooit gemaakt qua Air-volume per vierkante inch. Een element was enorm opvallend bij het ontwerpen van de Scorpionbag: de nadruk op de vernieuwde gewichtsverdeling. Dit houdt in dat elk onderdeel van de demping precies is geplaatst onder de volledige voet, waardoor het lichaamsgewicht over specifieke punten op de Airbag wordt verdeeld. Elk deel van de Air unit kan stijver of juist zachter zijn.&nbsp;

"De Scorpion gaf het team een goed startpunt," zegt Wade Flanagan, Director bij Nike Air Innovation. "We ontdekten nieuwe technieken om ons te helpen bij het afstemmen van de flexibiliteit van de bag voor verschillende zones. We wilden de Liquid Max lichter, flexibeler en minimalistischer maken dan de Scorpionbag, maar net zo responsief."Maar de bags zo snijden dat je dit effect voor elkaar krijgt, is moeilijk, zegt Flanagan. Elke Airbag leidt haast een eigen leven doordat de vorm kan veranderen door de meest subtiele aanpassingen van de omgeving. De Airbag perfect snijden is haast net zo ingewikkeld als schieten op een bewegend doel.

De naam van het ontwerp werd gewijzigd naar Liquid Max, omdat de unit moest bewegen met een haast onmerkbare en soepele overgang, net als vloeistof. Een eerste prototype van een van de ontwerpers maakte gebruik van een aangepaste versie van de Air Max DN8 Air unit, een rij drukbuizen onder de gehele lengte van de voet. Om een meer voorgevormd systeem te produceren dat samenwerkte met de voet en om het aantal elementen van de schoen terug te brengen, experimenteerden de ontwerpers met verschillende versies van een drop-in middenzool.Sommige prototypes van de Air unit waren meer organisch. Andere prototypes waren juist industrieel. Soms werd geprobeerd om visuele details zo in te zetten dat ze konden leiden tot mechanische voordelen. Zou een subtiele weergave van het woord 'Air Max' op de buitenzool voor een trampoline-effect kunnen zorgen via de middelste letters? Alle mogelijkheden werden onderzocht. De tests bleven bovendien niet beperkt tot de fysieke wereld. Met een digitale methode, Finite Element Analysis (FEA), konden ontwerpers krachten simuleren die optreden als iemand op de schoen loopt, waardoor druk ontstaat op verschillende delen van de unit. Vervolgens kon worden gemeten hoe de unit reageerde.&nbsp;

Aan de hand van verschillende tests kwamen de designers en ingenieurs uiteindelijk uit bij een prachtige Air unit met twee kamers over de hele lengte van de voet. De meest opvallende breuk met eerdere Air units zorgde ook voor de grootste technische uitdaging: de uitsparingen in de bag maken, het overbodige materiaal in het midden wegsnijden en de unit een gebogen, rockervorm geven voor een minimalistische look. Een ingewikkelde unit van binnen en buiten bijsnijden, met een gebogen vorm? Dat was nog nooit gedaan. En er was een preciezere manier voor nodig om de Air unit te produceren.&nbsp;

Het Liquid Max team werkte nauw samen met de technici van Nike's Air Manufacturing Innovation (Air MI)-faciliteit in Beaverton, Ore. Er was eigenlijk geen ruimte voor fouten. Als de bag niet precies onder de juiste hoek werd gesneden kon deze beschadigen. Als hij te ruim werd gesneden, ontstonden er rommelige en lelijke flappen aan de randen. Een dynamisch element zoals Air is extreem gevoelig voor omgevingsfactoren, wat betekent dat de vorm van de bag kan veranderen door schommelingen in kamertemperatuur, waardoor de afmetingen niet meer gelijk zijn. Het produceren van de Air unit is vergelijkbaar met het bakken van 's werelds beste soufflé.

De uiteindelijke versie van de Liquid Max Air unit is het resultaat van gewaagde creativiteit en vindingrijke productie. En de strategieën die zijn ingezet om de Air unit te ontwerpen, zijn niet slechts voorbehouden aan een enkele schoen."De Liquid Max unit is exemplarisch voor hoe onze designers, ingenieurs en Air MI-technici uitdagingen aangaan," zegt Flanagan. "Dit komt voor een groot deel voort uit de wil om grenzen te verleggen en een nieuwe richting in te slaan met Air Max, zodat iedereen die de schoenen draagt ervan profiteert".

Nike Air Liquid Max is de eerste Max unit met uitsparingen aan de binnenkant. Dit betekent het begin van een nieuw tijdperk voor Air Max, waarin precisie en complexiteit samenkomen.

Ontdek designverhalen over Nike, Converse en Jordan schoenen en kleding, met de Nike Air Force 1, Nike Air Jordan, Nike Air Max en meer.

Design

Zo maak je het

Minder is Max: de nieuwste versie van Nike Air

Over Nike – Lees verhalen van Inside NIKE, Inc.

Het kostte Yao Miao alles wat ze in zich had om de 'Koningin van de trailrunning' te worden in China. Yao groeide op in een klein plattelandsdorp in de provincie Guizhou in China en is de jongste van zes dochters. Ze hielp haar ouders vaak mee en maakte lange uren op de rijstvelden, maar als kind wist ze al dat ze een toekomst wilde opbouwen buiten de landelijke gemeenschap. Toen ze op de middelbare school zat, deed die kans zich voor. Yao ging het huis uit toen ze werd gekozen als een van de vier studenten uit haar regio om naar een door de staat gerunde school voor toekomstige topatleten te gaan. In het begin vond ze het zwaar. Het was niet makkelijk om haar familie achter te laten, en ze voelde zich vaak eenzaam en had last van heimwee. Haar lichaam paste zich moeilijk aan de nieuwe manier van training aan. Maar op deze school ontdekte ze wel haar passie voor trailrunning.In de loop van de tijd wierp haar natuurlijke veerkracht zijn vruchten af. Ze worstelde zich door blessures en tegenslagen om de eerste driemalige Ultra-Trail du Mont-Blanc Finals-kampioen te worden. De UTBM Finals is een van de meest geroemde trailrunningwedstrijden van de wereld.Nu sluit Yao zich aan bij de ACG <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-acg-all-conditions-racing-department" target="null">All Conditions Racing Department</a>, de ACG selectie van de beste trailrunning-atleten, en kijkt ze terug op de start van haar traject, de overwinningen en uitdagingen die ze onderweg tegenkwam, en de manier waarop haar samenwerking met ACG een nieuwe generatie atleten kan bereiken.

Mijn geboorteplaats heeft me gevormd tot topatleet. Er zijn in dat gebied veel kleine bergen waar ik vroeger speelde, dus ik ben dat soort terrein gewend geraakt. Daardoor ben ik een sterkere trailrunner geworden. Ik vind het geweldig om in de bergen van China te rennen, vooral over de Chinese Muur.Je moet weten dat je je doelen niet meteen hoeft te behalen. Op de school voor de sport richtte ik me voornamelijk op hardlopen, en zat ik in een georganiseerd team. Maar nadat ik in 2016 afstudeerde, werd ik niet gevraagd voor een professioneel of universiteitsteam. Dus ik begon met werken. Ik deelde flyers uit bij een sportschool, en later hielp ik mijn zus met haar make-upwinkel. Ik voelde me verloren. Ik trainde in die tijd niet meer als atleet.Ik wilde niets liever dan hardlopen. Uiteindelijk werd de afwijzing mijn motivatie. Ik kreeg de kans om mee te doen aan een trailwedstrijd. Ik haalde de finish niet, maar door die teleurstelling kreeg ik het gevoel dat ik de trailrunning weer moest oppakken. Mijn doel: de beste trailrunner ooit worden. Ik besloot hard te gaan werken en wedstrijden te blijven doen. Ik geloofde in mijn succes en wilde dat ook bewijzen.Een van de zwaarste wedstrijden was bij UTMB in 2019. Tijdens de run van 168 km was er een moment dat ik niets meer zag. Ik deed mee aan zoveel wedstrijden dat mijn lichaam de inspanning ervan niet meer aankon. Ik maakte de wedstrijd niet af, en de organisatoren vroegen me om te stoppen. Ik maakte me enorm zorgen dat ik nooit meer zou kunnen zien en daardoor met trailrunning zou moeten stoppen. Het verlies van mijn zicht was slechts tijdelijk, maar het voelde alsof ik mijn vertrouwen in de sport verloor.

Het duurde even voor ik mijn plek in de trailrunning had veroverd, maar het hele traject gaf zoveel voldoening. Na mijn eerste kampioenschap in 2018 wist ik dat ik het talent en de motivatie had om een toptrailrunner te worden. Ik bleef streven naar nog een winst, maar het leek me niet te lukken. In 2019 maakte ik een aantal wedstrijden niet af, en in 2020 stopte ik met wedstrijden. Ik bleef een intense passie voor de sport houden, dus in 2023 had ik een comeback. In 2024 won ik eindelijk een wedstrijd, de OCC-UTMB. Op deze overwinning ben ik ook het meest trots. Ik was er weer! Het harde werk wierp zijn vruchten af, en ik had eindelijk het gevoel dat ik weer vooruit kon.Voor mij is de belangrijkste mindset een liefde voor de sport. Ik heb veel uitdagingen gehad, maar omdat ik zo van trailrunning houd kon ik blijven doorgaan en ben ik wie ik nu ben.

Ik wil dat trailrunners zich bewust worden van de invloed van hun acties op het milieu. Trailrunning is heel snel heel populair aan het worden, maar veel hardlopers staan niet genoeg stil bij het beschermen van de omgeving. Ik wil hardlopers aanmoedigen om de natuur en onze planeet met zorg te behandelen: blijf op de gebaande paden, ruim je afval op en respecteer de wilde dieren. Een hardloper die zijn verantwoordelijkheid neemt, beschermt deze plekken. Ik weet dat het niet makkelijk is om iedereen iets bij te brengen, maar ik kan bij mezelf beginnen en het goede voorbeeld geven. Vorig jaar heb ik geholpen bij de organisatie van evenementen om het milieu te beschermen, en ik hoop dat meer mensen in de toekomst met me meedoen.Ik weet hoeveel ik met ACG kan doen om mijn droom te volgen en de volgende generatie te supporten. Ik ben ontzettend trots om het door Nike ondersteunde initiatief 'Boundless Girls with Yao Miao' te lanceren, waarmee we sport toegankelijker maken voor meer meisjes op basis- en middelbare scholen in China. Ik wil tieners inspireren die net als ik zijn opgegroeid in een onderontwikkeld gebied, zodat ze hun zelfvertrouwen gaan vinden en weten dat er meer is in de wereld. Sport heeft de kracht om voor hen nieuwe deuren te openen.

Haar groei van het landelijke China tot driemalig UTMB Finals-kampioen, en nu onderdeel van het ACG All Conditions Racing Department, is een verhaal van uithoudingsvermogen, geloof en een onuitputtelijke toewijding aan de sport.

For the win

Trailrunner Yao Miao loopt nieuwe doelen tegemoet met ACG

De favorieten van de redacteur

Lees verhalen van Inside NIKE, Inc.

Verhalenhoek

Nike is de grootste supporter van atleten en sport. We geloven niet alleen dat vrouwen en meisjes de toekomst van sport zijn, maar ook dat ze nu al de kopgroep vormen op de weg van verandering. Daarom zijn we producten gaan ontwikkelen die steeds inclusiever zijn en waarbij we rekening houden met lichaam, geest en levensstijl. Hieronder zie je vier belangrijke voorbeelden, en de Nike innovators erachter.

We omarmen holistische fitnessVrouwen herdefiniëren wat sport is en de kansen die het biedt. En wij willen helpen de verandering te versnellen die zij willen zien. Daarom maken wij de doelgerichte overstap van pure sport naar holistische fitness en wellness. Hier volgt een kijkje op wat dat betekent.

Beweging, mindfulness, voeding, rust en verbinding

We maken producten voor als je ongesteld bentMenstruatie. Ongesteldheid. Doorlekken. We hebben er geen moeite mee de woorden uit te spreken en onze designers zijn hard bezig geweest om het welbekende probleem (doorlekken) bij ongesteldheid te tackelen. Leak Protection: Period, onze Nike innovatie, kan mensen helpen zich veiliger en zelfverzekerder te voelen waardoor ze zich meer op hun favoriete bewegingen kunnen richten.

FYI, deze short is 'awesome'

We moedigen iedereen aan om te gaan hardlopen, wandelen, of beideEn dus hebben we een schoen ontworpen voor iedereen: Nike Motiva. Met inzichten van vrouwen konden we innoveren en een schoen maken waarmee bewegen makkelijker en leuker wordt en iedereen de smaak te pakken krijgt.

Een schoen die je in beweging brengt

We hebben voetbalschoenen voor vrouwen beter gemaaktWanneer je een voetbalschoen met en voor vrouwen ontwerpt, is het resultaat zo veel meer dan alleen een betere damesschoen. Het beweegt meer meisjes en vrouwen om met de sport te beginnen en ervan te gaan houden. Maak kennis met de Phantom Luna.

Laat je voet zich thuis voelen

50 jaar luisteren naar atleten heeft samen met een cultuur van innovatie geleid tot producten en diensten die steeds inclusiever zijn en waarbij we rekening houden met lichaam, geest en levensstijl.

Uitgelicht

Alle bewegingen, alle momenten: ons volgende tijdperk van designs voor vrouwen

Fans van de Swoosh weten dat het merk een felbegeerde schoen kan ontwerpen. De logische volgende stap is een schoen ontwerpen die swag en performance combineert, en die aan het einde van de levensduur uit elkaar kan worden gehaald en gerecycled.Dat was de opdracht die het Nike&nbsp;ISPA team meekreeg. ISPA staat voor Improvise, Scavenge, Protect, Adapt (improviseren, zoeken, beschermen, aanpassen). Het is een Nike designfilosofie die makers aanspoort om van de platgetreden designpaden af te wijken en op andere manieren naar producten te kijken. Het doel is in dit geval om stappen te zetten om dichter bij de circulaire visie van Nike te komen: een gesloten kringloop waarin geen restafval wordt geproduceerd. Zo willen we de planeet en de toekomst van sport helpen beschermen.Onlangs bracht het ISPA team twee spraakmakende nieuwe schoenen uit die het innoverende vermogen van het merk laten zien en onze toekomst&nbsp; op het gebied van circulair design overduidelijk maken. <h3>Het plan</h3>Al meer dan 30 jaar bedenken Nike teams designoplossingen voor atleten en de planeet. Ze ontwikkelden nieuwe materialen die minder belastend zijn voor het milieu (zie:&nbsp;Nike Grind,&nbsp;Nike Air) en uitmuntende performanceschoenen en iconische lifestylekleding gemaakt met gerecyclede materialen (zie:&nbsp;Alphafly Next Nature, de&nbsp;Move to Zero collecties voor 2022). Omdat de klimaatcrisis een steeds dringender probleem wordt voor atleten&nbsp;overal ter wereld, schakelden de teams van Nike een tandje bij en zijn ze de principes van circulair design gaan zien als handvatten om hun creativiteit&nbsp;aan te wakkeren. Daartoe behoren ook de tien principes die zijn beschreven in de &nbsp;<a href="https://www.nikecirculardesign.com/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Gids voor circulair design van Nike</a>. Dit opensource-werkboek hebben we samengesteld om lessen en inzichten te delen met de grotere designcommunity en mensen die graag willen weten hoe design kan helpen om de impact van productie op de planeet te verkleinen.Het&nbsp;ISPA&nbsp;team ging aan de slag met het circulaire designprincipe 'demontage', oftewel&nbsp;de mogelijkheid om een product eenvoudig uit elkaar te kunnen halen om de afzonderlijke onderdelen te kunnen recyclen. Dat is een van de moeilijkere principes om te implementeren in schoendesign. Een goede schoen is flexibel en stevig. Om aan die vereisten te voldoen, gebruiken designers meestal lijm en andere hechtmiddelen, maar daardoor wordt het vrijwel onmogelijk een schoen uit elkaar te halen en recyclen. Als schoenen worden gerecycled, gaan ze in de regel door een versnipperaar. Dat proces kost veel energie en de snippers die je overhoudt, zijn maar op een beperkt aantal manieren te gebruiken. Door een schoen te maken die uit elkaar kan worden gehaald, krijg je een product met een kleinere ecologische voetafdruk en waarmee meer mogelijk is binnen de levensduur. <h3>De innovaties</h3>Het lukte het ISPA team een schoen te maken die uit elkaar kan worden gehaald. "Deze schoenen zijn tot stand gekomen in samenwerking met engineering, digitale productcreatie en ontwikkeling en de productiemethode is in het hele proces leidend geweest. Je kunt hier met recht zeggen dat vorm functie volgt", zegt Darryl Matthews, VP, Catalyst Footwear Product Design. "We hopen dat deze ideeën en looks de standaard worden, zodat we&nbsp;snel&nbsp;kunnen gaan nadenken over hoe schoenen in de toekomst nog beter kunnen."

<h3>De Nike ISPA Link</h3>Het futuristische design heeft drie modules die in elkaar grijpen. Er komt geen lijm aan te pas. Als ze zijn afgedragen, kun je ze uit elkaar halen en naar een Nike Store brengen die de service Recyclen + Doneren aanbiedt.

De middenzool heeft uitstulpingen die precies in openingen in het bovenwerk passen. Het resultaat is een pasvorm die comfortabel en stabiel is, en goed ventileert, volgens de veertig atleten&nbsp;die het prototype zo'n tweehonderd uur hebben gedragen.

Wat de productie betreft, is de Link revolutionair in zijn eenvoud. Het kost ongeveer acht minuten om een paar Links in elkaar te zetten, wat een fractie is van de tijd die het kost om een traditionele sneaker te maken. Dit is te danken aan een speciaal gemaakte mal en omdat er bij het plaatsen van de middenzool geen tijdrovend lijmproces aan te pas komt. Bovendien wordt de schoen in elkaar gezet zonder conventionele processen die veel energie kosten, zoals koeling, verhitting en transportbandsystemen.

<h3>De Nike ISPA Link Axis</h3>Een radicaal vernieuwende schoen. Dat is wat de <a href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-debuts-the-ispa-link-axis-an-exploration-into-circular-design" rel="noopener noreferrer">Link Axis</a> is geworden, door voort te borduren op de ontwikkelingen van de Link en nog meer duurzame vernieuwingen door te voeren. De Link Axis heeft een Flyknit bovenwerk van 100 procent gerecycled polyester dat zo is gemaakt dat het precies over de buitenzool past (bij de Link werd het bovenwerk nog op de traditionele manier gestikt). De 100% gerecyclede TPU-afwerking is gemaakt met restmateriaal van airbags.

De Link Axis is de nieuwe demontage-topper en vertegenwoordigt de principes voor circulair ontwerpen op meerdere gebieden: materiaalkeuze, verminderd restafval en mogelijkheden voor hergebruik (refurbishment).

De schoen heeft ook een kooiconstructie van TPU die voor 20 procent gerecycled is. Tijdens het recyclingproces veranderen sommige materiaaleigenschappen, waardoor voor de kooiconstructie de juiste balans moest worden gevonden tussen gerecycled en nieuw materiaal voor stevigheid en grip. Het ISPA team blijft ontwikkelingen op dit gebied op de voet volgen.

Nike heeft eerder al met demontage en modulaire designs met in elkaar grijpende delen geëxperimenteerd bij de Presto Clip uit 2003...

2003

...en de Zvezdochka uit 2005, die samen met industrieel designer Marc Newson werd gemaakt. Deze designs baanden de weg voor de ISPA Link en ISPA Link Axis.

2005

Inspiratie uit het verleden

<h3>Hoe nu verder?</h3>Om de vruchten te plukken van baanbrekende designs als de Link en de Link Axis, moeten we de innovaties op grotere schaal toepassen. Dat proces is in gang gezet. Er wordt al holistisch gekeken naar de &nbsp;productlijnen en toeleveringsketens van Nike om te bepalen waar er nieuwe methoden kunnen worden geïmplementeerd om een groter publiek te bereiken en stappen te zetten op weg naar <a href="https://about.nike.com/en/impact" rel="noopener noreferrer">de duurzaamheidsdoelen van Nike voor 2025</a> en daarna.Voor serieuze schaalvergroting moeten verschillende sectoren nauw samenwerken om de bedrijfsmodellen en infrastructuren te realiseren die het mogelijk maken om producten te recyclen. Daarom is Nike bezig partnerschappen op te zetten voor meer mogelijkheden op het gebied van recycling en investeert het merk overal ter wereld in inleverprogramma's voor consumenten, zodat afgedankte producten makkelijker kunnen worden verzameld voor hergebruik.Net zo belangrijk is dat Nike met radicale nieuwe looks als die van de Link en Link Axis een signaal afgeeft over het belang van circulaire systemen in de strijd tegen klimaatverandering en samen met consumenten en de designcommunity het gesprek hierover wil aangaan.Nike was dan ook trots op de deelname aan '&nbsp;<a href="https://www.design-museum.de/en/exhibitions/detailpages/plastic.html" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Plastic: Remaking Our World</a>', een tentoonstelling die van 26 maart tot 4 september 2022 werd gehouden in het &nbsp;<a href="https://www.design-museum.de/en/information.html" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Vitra Design Museum</a>, een leidend designinstituut in Duitsland. Op de tentoonstelling was te zien hoe het revolutionaire design van de ISPA Link Axis tot stand kwam. Bezoekers kregen een uniek kijkje in hoe het merk innovatief, duurzaam design benadert.Met de Link en de Link Axis zet Nike nog meer vaart achter de ontwikkeling richting een circulaire, CO2-neutrale en afvalvrije toekomst. John Hoke, Chief Design Innovation Officer bij Nike: "Het is onze verantwoordelijkheid om een totaaloplossing voor design te bedenken: hoe we grondstoffen verkrijgen en producten maken, gebruiken, terugkrijgen en uiteindelijk een nieuwe bestemming geven. We moeten&nbsp;beter omspringen&nbsp;met de middelen die we hebben."

De ISPA Link en ISPA Link Axis zijn voorbeelden van producten waarbij in het design rekening is gehouden met de uiteindelijke demontage. Deze innovatieve ontwerpen zijn de eerste bemoedigende stappen richting een circulaire toekomst voor ons merk.

Innovatie

Waarom we schoenen maken die je uit elkaar kunt halen

Waarom Nike schoenen maakt die je uit elkaar kunt halen

Door Adam BradleyHoe klinkt 50 jaar Nike? Voetstappen op polyurethaan. De echo van optische gele ballen tegen nylon snaren. Het gepiep van rubberen zolen op gladde vloeren. Maar vooral klinkt Nike als haar atleten. In het begin kon je losse stemmen onderscheiden: Steve Prefontaine, Joan Benoit Samuelson, George 'The Iceman' Gervin. In de loop van de jaren werden die stemmen steeds luider en diverser: John McEnroe, Bo Jackson, Michael Jeffrey Jordan. Toen Tiger, Serena, LeBron. Ronaldo, Mbappé, Naomi. Het koor werd steeds luider totdat hun stemmen als één heldere harmonie begonnen te klinken.&nbsp;Nike luistert. In de woorden van John Slusher, Executive Vice President Global Sports Marketing van het bedrijf: "Luisteren naar de stem van de atleet is essentieel voor ons." Slusher en zijn team besteden veel tijd aan het inspelen en zelfs anticiperen op de behoeften van atleten. Een opkomende WNBA-ster als Sabrina Ionescu heeft misschien andere wensen dan een veteraan met 18 jaar ervaring als Diana Taurasi. Dat kan zakelijke begeleiding zijn of een bezoek aan het Sports Research Lab om de perfecte schoenen te vinden. De meeste atleten kunnen een therapeutische massage wel waarderen, maar voor lange-afstandsloper Shalane Flanagan kan een massage tussen de heats door net het verschil betekenen tussen kwalificatie voor de finale of vertrekken.

Ja, Nike luistert. Luisteren leidt tot leren: hoe we prestaties kunnen verbeteren, hoe we het bedrijf kunnen verbeteren, hoe we kunnen inspelen op het moment. Leren leidt tot groeien: het leidt niet alleen tot betere producten, maar ook tot beter beleid: zoals steun voor atleten die zich inzetten voor sociale rechtvaardigheid en de stemmen van vrouwen centraal stellen binnen de sportwereld en het bedrijf.&nbsp;Groeien leidt tot betrokkenheid, door te investeren in de mensen en de principes die het bedrijf definiëren. En door die commitment ontstaat er een soort familieband tussen Nike en zijn atleten. Slusher is vaak gespannen als hij naar grote sportevenementen kijkt. Waarom? "Als het tussen twee Nike teams of twee Nike atleten gaat", zegt hij, "durf ik niet te kijken. Bij Nike in het algemeen en binnen onze teams zijn we dol op onze atleten en onze sporten."Ook de atleten van Nike laten al jaren diezelfde commitment zien. Na een verjaardagsfeest dat tot in de kleine uurtjes doorging, kwam New York Yankees legende Derek Jeter toch opdagen voor een event met belangrijke Nike retailers omdat hij wist hoe belangrijk het was voor het bedrijf. En Kobe Bryant was volgens Slusher ooit bij 92 Nike events in een kalenderjaar, terwijl hij er maar acht had hoeven doen.&nbsp;Misschien is dat wat mensen bedoelen als ze het over de Nike familie hebben. Misschien voelen grote sportevenementen daarom vaak aan als een familiereünie, waarbij de oudere atleten de jongeren onder hun vleugels nemen. Tijdens een lang weekend in februari bijvoorbeeld, namen een paar American-footballlegendes van Nike de tijd om welkomstboodschappen op te nemen voor de nieuwste sponsorpartners van het merk. Dat waren jonge atleten, waarvan sommigen net van de universiteit kwamen, voor wie een persoonlijke boodschap van helden als Barry Sanders of Jerry Rice een droom moet zijn geweest. Bij Nike zijn zulke dromen vaak het begin van nieuwe dromen.&nbsp;"Onze atleten maken deel uit van de Nike familie en we willen ze helpen succesvol te zijn", zegt Slusher. Het is een veelgebruikte metafoor in het bedrijfsleven, die bijna nooit wordt waargemaakt. Bedrijven hebben het graag over de warme en gezellige sfeer van saamhorigheid, maar geven niet thuis als het gaat om de verantwoordelijkheden die je naar familie hebt. Maar zoals Barry Sanders uitlegt: "Nike heeft zich iets gerealiseerd. Ze steunen atleten niet alleen in hun sport, maar steunen ook hun interesses buiten het veld. Nike heeft geweldige partnerschappen en relaties opgebouwd met atleten", voegt Jerry Rice eraan toe. Ja, Nike zet je in de spotlights als atleet, legt hij uit, maar dat werkt twee kanten op: "Als het allemaal goed werkt, en je weet dat ze achter je staan en jij achter hen", zegt Rice, "heb je de perfecte relatie."De ervaringen van Alex Morgan met Nike sluiten aan bij de woorden van Sanders en Rice over het familiegevoel bij het bedrijf. Toen Morgan 7 jaar oud was, richtte ze samen met twee vriendinnen uit de buurt haar eigen Nike club op. Ze spraken af in de achtertuin van het huis van de familie Morgan in Diamond Bar, Californië, in een wit schuurtje versierd met Swooshes die de meisjes op de muren hadden gekrabbeld. "We probeerden het Nike logo zo goed mogelijk na te tekenen", herinnert Morgan zich. "Vanaf dat moment was ik een grote fan van Nike." Na een succesvolle voetbalcarrière op de universiteit werd Morgan prof en sloot ze zich al snel aan bij de Nike familie. "Mijn eerste sponsordeal met Nike was een droom die uitkwam", vertelt ze over het contract dat ze in 2011 tekende. "Het was het begin van een lang, geweldig avontuur." Dat avontuur omvatte voor Morgan tot op heden twee eindoverwinningen op het wereldkampioenschap, een olympische gouden medaille en een luisterrijke clubcarrière.Maar haar mooiste herinnering als Nike atleet was buiten het veld. In 2019 laste ze een pauze in haar voetbalcarrière in omdat ze zwanger was van haar eerste kind. Toevallig lanceerde Nike datzelfde jaar een zwangerschapscollectie. "Ik kreeg een van de allereerste prototypen", zegt ze. In haar nieuwe Nike kleding kon ze comfortabel blijven bewegen en voelde ze zich zelfverzekerd en sterk. "Gewoon de steun die ik voelde, niet alleen op het voetbalveld, maar ook als aanstaande moeder, was heel fijn." Tegenwoordig dragen zij en haar zoontje matchende Jordans. De Nike familie groeit.

In een zeldzaam interview met de Harvard Business Review in 1992 legde de inmiddels 86-jarige oprichter van Nike, Phil Knight, uit wat het bedrijf zoekt in haar partners. "De kunst is om atleten te vinden die niet alleen kunnen winnen, maar ook emoties kunnen opwekken," zegt hij. Als je naar de afgelopen decennia kijkt, zie je dat Nike daar steeds weer in geslaagd is. Van Andre Agassi tot Charles Barkley, van Emma Raducanu tot Ja Morant. Als de atleten eenmaal zijn gevonden, wil Nike met ze meegroeien. "We nemen de tijd om onze atleten te begrijpen en we bouwen langdurige relaties met ze op", legt Knight uit. "Die relaties gaan verder dan financiële transacties. John McEnroe en Joan Benoit dragen onze schoenen elke dag, ook al staat dat niet in hun contract. Wij zijn gek op hen en zij op ons. We veroveren hun hart én hun voeten."Harten en voeten veroveren is een goede samenvatting van hoe Nike te werk gaat. Dat is al zo vanaf het begin, toen de spirit van Nike alleen nog maar bestond uit een coach en een atleet: Knight en zijn coach Bill Bowerman van de University of Oregon. Hoewel het bedrijf, net als de sportwereld, in een halve eeuw erg is veranderd, is er ook veel hetzelfde gebleven. "Ondanks alles wat er in de loop der tijd veranderd is, beginnen we nog altijd met de beste atleten, met de beste verhalen, die de beste producten dragen en winnen", zegt Slusher. Het gebeurde allemaal vanuit de kofferbak van Phils auto: zorg dat de man die de marathon gaat winnen je schoenen draagt. En in zekere zin gaat het nog steeds zo. Natuurlijk is het nu veel breder en complexer, maar we werken nog steeds samen met geweldige atleten en helpen hen het beste uit zichzelf te halen."En het bedrijf vereeuwigt die hechte relaties door de gebouwen op de uitgestrekte campus in Beaverton, Oregon, te vernoemen naar de grootste sterren. "De gebouwen zijn vernoemd naar de mannen en vrouwen die ons meer hebben gegeven dan hun namen en steunbetuigingen", legt Knight uit in zijn memoires uit 2016, 'Shoe Dog'. ''Joan Benoit Samuelson, Ken Griffey Jr., Mia Hamm, Tiger Woods, Dan Fouts, Jerry Rice, Steve Prefontaine: zij gaven ons onze identiteit.""Gebouwen naar atleten vernoemen is iets heel moois", aldus John McEnroe, die ook naamgever van een gebouw op de campus is. De zevenvoudig grandslamwinnaar is bovendien de langste partneratleet van Nike, met al 44 jaar op de teller en nog geen einde in zicht. De lange relatie van de tenniskampioen met Nike is het bewijs dat het bedrijf het bij het juiste eind heeft wat betreft de omgang met de atleten die voor het merk tekenen. Zelfs Knight weet waarschijnlijk niet precies hoeveel atleten de afgelopen 50 jaar deel hebben uitgemaakt van het verhaal van Nike. Het bedrijf onderhoudt voortdurend bijna 16.000 relaties met atleten en organisaties uit de hele wereld. Forbes schreef onlangs dat van de top 100 best verdienende atleten meer dan de helft deel uitmaakt van de Nike familie. Nike is een merk voor kampioenen.

Je zou de eerste 50 jaar van Nike kunnen beschrijven aan de hand van de kampioenen, personen die dankzij hun streven naar perfectie de hoogste status binnen hun sport hebben gekregen. LeBron James en Serena Williams, Giannis Antetokounmpo en Naomi Osaka, Rafa Nadal en Sam Kerr, en nog zoveel anderen. Hier is 'kampioen' een woord waarin prestaties uit het verleden zijn vastgelegd. Als bedrijf omarmt Nike het woord door de doelen van zijn atleten actief te ondersteunen. In zijn brief ter ere van het gouden jubileum van Nike verwees Knight naar deze overtuiging: "Vanaf dag één", schreef hij, "draaide alles wat we deden, en nog steeds doen, om het realiseren van het potentieel van elke atleet ter wereld."Hoe steun je een kampioen? Die vraag kun je het beste stellen aan drievoudig Super Bowl-kampioen Jerry Rice. Om te beginnen, zegt hij, heb je de beste en mooiste gear nodig. "Het draait allemaal om swag! Met die Nike Swoosh erop", zegt hij terwijl hij een Nike T-shirt draagt met een Swoosh op de borst. "Ik weet nog dat ik het bandje van mijn schoenen op een bepaalde manier moest vastmaken, zodat het logo opviel. Alleen al vanwege dat logo wist ik dat ik iets speciaals ging doen op die dag."Als we ze vragen wat ze in een tijdcapsule zouden bewaren ter herdenking van het 50e Nike jubileum, noemen verschillende atleten de iconische reclamecampagnes van eind jaren 80 en begin jaren 90 met Michael Jordan in de hoofdrol, in het bijzonder de door Spike Lee geregisseerde reclame uit 1989 met Lee als Mars Blackmon en zijn onvergetelijke zin "It's gotta be the shoes!".Die zin is vandaag nog even waar als toen. Tijdens een recent bezoek aan de Nike campus werd NBA-kampioen Giannis Antetokounmpo gevraagd wat er in hem opkomt als hij aan Nike denkt. Hij antwoordde meteen. ''Schoenen. Vooral gratis schoenen! Die die ik thuis krijg gestuurd", zei hij met een plagende grijns, een bekend gezicht voor degenen die het speelse karakter van een van 's werelds meest gedreven atleten goed kennen. Maar net zo snel neemt hij een oprechte en bedachtzame toon aan. Waar denk je bij Nike aan? "De cultuur die ze in de loop der jaren hebben opgebouwd", zegt hij. "Bij Nike denk ik aan de atleten die onderdeel zijn geweest van de weg die het bedrijf heeft afgelegd."

Barry Sanders heeft een grote rol gespeeld in de ontwikkeling van Nike, en andersom ook. Sanders was in zijn hele carrière altijd vrijgevig naar teamgenoten toe. Hij deed zijn linemen Rolex-horloges en tv's cadeau, maar aan zichzelf gaf hij niet veel geld uit. Buiten het veld liep vaak hij van top tot teen in Nike kleding. Waarom zou je betalen voor kleding als Nike je die gratis geeft? Bovendien kwam er ook een bepaalde trots naar boven als hij de Swoosh droeg. "Het was een soort stempel van goedkeuring", zegt Sanders nu over zijn besluit om bij Nike te tekenen. "Ik ben een van die jongens."Veel van die 'jongens' waar Sanders zich er een van voelde, zijn vrouwen. Nike blijft stappen zetten in de commitment aan vrouwensport en in ontwikkelingen voor de vrouwelijke consument. "Het is heel fijn om met Nike samen te brainstormen en met mensen in een ruimte te zitten die daadwerkelijk een plan voor de toekomst hebben", zegt Alex Morgan. "Het is voor hen goed om te weten hoe de atleet naar iets kijkt en als atleet voelt het goed om een authentieke bijdrage te leveren." Met de oprichting van de Athlete Think Tank eerder dit jaar werd er een formele adviesraad van atleten opgezet die als doel heeft om te investeren in de toekomst van vrouwensport. Een van de 13 leden van het eerste uur is Serena Williams, die met haar visie en voortrekkersrol veel kan betekenen voor deze zaak. "Volgens mij heeft Nike veel geleerd van de samenwerking met mij en mijn team", zegt Williams. "Ik heb ze denk ik geleerd om flexibeler en spontaner te zijn." Natuurlijk heeft zij ook van Nike geleerd: hoe je langetermijndoelen in kaart brengt, hoe je een succesvol plan opzet. Het Spaanse tennistalent Paula Badosa is 26 jaar en half zo oud als Nike, maar ze snapt hoe het bedrijf werkt. "De dromen die wij als atleten hebben, worden ook hun dromen", legt ze uit.&nbsp;De stem van de atleet is duidelijk hoorbaar.

De stem zelf is een atleet. We horen het geluid door de bewuste en onbewuste coördinatie van longen en buikspieren, stembanden en strottenhoofd, tong en tanden. Het is dan ook niet verrassend dat mensen die hun leven hebben gewijd aan het trainen van hun lichaam om topprestaties te leveren, ook een krachtige stem hebben. A'ja Wilson, universiteitsbasketbalkampioen, MVP in de WNBA en drievoudig All Star, allemaal voor haar 26e levensjaar, ziet in dat de belangrijkste rol die ze heeft die als 'stem voor degenen zonder stem' is. In de maanden na de dood van Breonna Taylor, een 26-jarige zwarte vrouw uit Louisville, Kentucky die werd doodgeschoten door de politie tijdens een ongerechtvaardigde inval in haar appartement, gebruikte Wilson het platform dat ze had verdiend met haar sportieve prestaties om haar stem te laten horen. In een persconferentie op 24 september 2020 voorafgaand aan de derde wedstrijd van de halve finale van haar team Las Vegas Aces tegen Connecticut Sun, een dag nadat ze had gehoord dat geen van de agenten die betrokken waren bij de dood van Taylor zou worden aangeklaagd, liet Wilson haar stem horen om haar overtuigingen kracht bij te zetten. “Black Lives Matter is geen grote organisatie die om geld draait'', zei ze. ''Het is een statement. Het is mijn dagelijkse realiteit. Ik ben een zwarte vrouw. Als je alles wegneemt wat ik heb verdiend, ben ik nog steeds een zwarte vrouw."Wilson weet dat Nike haar en haar vrijheid om te zeggen wat ze wil, steunt. Bovendien begrijpt ze dat Nike haar de mogelijkheid biedt om haar stem te versterken, zodat die verder reikt en meer weerklank vindt. "Nike verricht fantastisch werk door ons te helpen onze verhalen te vertellen op de manier waarop wij dat willen", zegt ze. ''Wees gewoon jezelf en zij doen de rest. Ik waardeer dat en weet zeker dat andere atleten dat ook doen."

Voor Nike is iedereen een atleet.* Dat zijn geen loze woorden, maar een uitgangspunt. Het zegt natuurlijk iets over de grote commerciële ambities van het bedrijf, maar getuigt ook van ambitie om iedereen te bereiken en van dienst te willen zijn. Als ik mijn twee dochters van 8 en 11 vraag wat het voor ze betekent om een Swoosh te dragen, klinken ze net als de atleten van Nike. Ze voelen zich sneller en zelfverzekerder. Het voelt gewoon comfortabel. "Pap", zegt de oudste lichtelijk geïrriteerd, "het is gewoon cool." Jerry Rice, Mia Hamm, Ada Hegerberg en Eliud Kipchoge zijn het er allemaal over eens: vijftig jaar staat Nike goed.Nike's slogan voor het gouden jubileum is bondig en straalt ambitie uit: 'Never Done'. Hierin lijkt die op 'Just Do It', de beroemdste slogan van het merk. John McEnroe herinnert zich zijn reactie nog goed toen een Nike medewerker die iconische woorden 30 jaar geleden aan hem voorlegde. "Afschuwelijk! Die slaat nooit aan", zei hij. "Ik kan wel zeggen dat ik het mis had", geeft McEnroe hoofdschuddend toe. Ik leg hem de nieuwe slogan voor en hij knikt. "Dat klinkt goed", zegt hij. "Het geeft me het idee dat Nike na deze 50 jaar voor nog eens 50 wil gaan."

Ons streven is om onze Nike atleten zo goed mogelijk te ondersteunen. Dit is het resultaat van 50 jaar actief luisteren.

Nike bestaat om complete atleten te dienen en deelt hun winnaarsmentaliteit. Als supporter van atleten en sport gaan we partnerschappen aan met atleten die net als wij geloven dat sport barrières kan doorbreken, grenzen kan verleggen, voor verandering kan zorgen en de wereld vooruit kan helpen.