60点にものぼる生地の断片。それらが組み合わさって生まれたスカートは、ピンクにブラック、ホワイトを基調とし、シルバーのアクセントが随所に輝きを添えるデザイン。流れるようなドレープがフロアへと伸びています。この一着には、パーカーやTシャツ、ショートパンツなどが1つのベースに縫い合わされ、ボタンで留められ、結びつけられています。ケイシー・ビリングズリーが創作に挑んだこのスカートは、身にまとう前から、衣服というよりは1つの芸術作品のようでした。伝説的なスターのために制作したこの作品は、ビリングズリー自身、重く感じると言います。このセレブリティ御用達のスタイリストは、初めてそのスカートをバックから持ち上げたときの感覚を「5キロのダンベルを持ち上げるかのようだった」と振り返ります。普通の人なら動けなくなるような重さです。しかし、これを着るのはただの人ではありません。その人とは<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/aja-wilson-interview-overcoming-self-doubt" target="_blank">エイジャ・ウィルソン</a>。彼女はWNBAで3度頂点に輝き、年間最優秀守備選手賞を3度受賞し、最優秀選手として4度選ばれたという、輝かしい実績を持っています。このアスリートは、キャリアを通じて常に、どんな困難な局面も難なく切り抜けてみせてきました。彼女はこのスカートを身につけ、滑らかに歩み出しました。「重さとは、王者が被る王冠のようなもの」とビリングズリーは語ります。「エイジャはそれを優雅にまといます。毎晩コートに出て、誰よりも厳しくマークされる。それでも彼女は、誰よりも激しく戦う。それが彼女の世界であり、それをいとも簡単にやってのけます」

スタイルの原点

この特別仕様のドレスは、ビリングズリーが何年間も所有し、保管していたNikeのパンツに着想を得ています。それは異なるカラーとテクスチャーの素材を合わせたパッチワークで、彼のクローゼットで異彩を放っていました。2回しか着た事はありませんでしたが、着るたびに街で見知らぬ人に声をかけられました。「誰がそれを作ったのか」「どこでそれを手に入れたのか」と訊かれたのです。エイジャのオールスター ウィークエンドのために、特別仕様のドレスを制作する機会を得た彼は、折につけ、このパンツに立ち返ります。「このパンツはいつもお気に入りでした」とビリングズリーは語ります。「このパネリングやカラーブロッキング、仕立て上げは、まるでコラージュのようです。今回の創作の依頼を受けた際、即座にこのパンツのことを考え、エイジャのために新たな表現で形にしたいと思ったのです」そこからアイデアが発展し、古着を寄せ集めたようなジャンクスタイルへと創作が進みました。パネルを切り裂いたり、端を切りっぱなしにしたり、縫い目を意図的に表に出したり。ビリングズリーはエイジャが生きる世界のあらゆる側面を、デザインに落とし込みたいと考え、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/aja-wilson-a-two-second-signature-nike-shoe-and-apparel-collection" target="_blank">A’Twoコレクション</a>から彼女自身を表すアイテムすべてを集め、この一度きりの大舞台で1つにまとめあげました。パターンメーカーのダショネ・バイ・ダッシュ（Da Shoné By DaSh）とNikeスポーツマーケティング部のアスリート スタイリングサービスの努力を得て、彼はA'Symのレギンスやロングスリーブトップス、パーカー、シャインとコートのショートパンツ、マッスル タンクトップとTシャツなど、さまざまなアイテムに一つひとつ取り組みました。それぞれの衣服から一部を切り出し、1つのベースの上に重ねていき、数十にも及ぶバラバラなピースが徐々に、1つのドレスへと形を成していきました。

ビリングズリーとそのチームは、当初パンツとスカートの2つのバージョンを制作しましたが、最終的にはエイジャのソフトなエネルギーに、よりぴったりマッチするスカートを選びました。スカートは深いスリットを施したスタイルで、短め丈のA’Oneトラック パーカーは、エイジャのを象徴するピンクをまとい、まるでコルセットのようにぴったりとウエストラインに沿うデザインです。最初のコンセプトに始まり最終的なスタイリングに至るまで、実現すべきビジョンはまったく揺らがなかったと、ビリングズリーは言います。「アイデアは非常に明確で、他のものは全く考えもしませんでした。最初にビジョンとして思い描いたものが、議論を通してスケッチとなり、形になったのです。作るべきものは最初から明らかでした」

舞台を整える

女子バスケットボールで活躍するNikeシグネチャーアスリートたちの製品開発を担当するアッリ・ジョルジは、そのキャリアを通じて常に、このようなビジョンの実現を目にしてきました。アスリートのアイデンティティーにおいてスタイリングが重要性を増すなかで、彼女は物事の決定的な局面を先読みする、鋭い感覚を磨いてきました。「女子バスケットボールが発展するにつれ、トンネルウォークのようなイベントは単なる試合前の儀式ではなくなりました。アスリートのアイデンティティーを余すところなく披露する、文化的なステージです」と彼女は述べます。「スタイリングにより、アスリートは自らの2つの側面を表現できます。それは、競技に挑む優れたプレイヤーとしての一面、そしてコートを離れた個人としての一面です」エイジャのようなアスリートにとって、私的なスタイルは彼女が試合で放つ存在感の延長線上にある、とジョルジは語ります。その影響力は、競技でのパフォーマンスを超えて、カルチャーを形作ります。「エイジャはシングルレッグのレギンスといったスタイルのトレンドを広げてきました。そして、競争の場では勝負を決定づける存在でありながら、女性としての自らをためらいなく受け入れている、アスリートの世代の象徴でもあります。彼女たちが人々を惹きつけるのは、トップアスリートのスタイルやあり方についての時代遅れな固定観念に問いを投げかけているからです」

傾聴がなせる技

他に類を見ないようなこのようなプロジェクトで、コラボレーションを成功裏に進めるためには、アスリートの声を聞くことから全てが始まる、とジョルジは理解しています。「これらのコレクションがアスリートに、リアルで等身大の自分を表していると感じられることは本当に重要です。自分がどうありたいのか、ファンにどんなビジョンを見せたいのかを表現する場なのです」と彼女は語ります。「エイジャとは当初から一緒に仕事をしてきましたが、彼女にはいつも、私たちに本当の姿を見せてくれるように伝えています」ビリングズリーもこの点については同感です。彼は何年にもわたり、エイジャと仕事をするなかで、彼女のスタイルの根底にあるものを理解できるようになってきたといいます。スタイルに関していえば、彼女は存在感のあるアイテムが好きです。質の高いテーラリングや、印象的なシルエットとテクスチャー、ストーリーを物語るディテールに魅力を感じます。「彼女は、肩肘張って頑張っているようには見せずに、それでいてパワフルでありたいのです」とビリングズリーは語ります。「このバランスが本当に面白いです。装いとは、誰かに何かをまとわせるというよりは、その人の本来の姿をもっとしっかりと見せていくということなのです」<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/behind-the-design-a-ja-wilson-signature-shoe" target="_blank">エイジャは自分をよく知っていて</a>トレンドを追うことはない、と彼は述べます。彼女は自らをありのままに映し出すアイテムに惹かれます。「自信があり、遊び心もあって負けず嫌い。南部育ちの温かな人柄で、誰もが彼女に打ち解けて接します。でも、その優しさは弱さではありません。それは本当の意味での強さなのです」エイジャと同じく南部出身のビリングズリーは、「装いとはただ単に見た目を整えるためのものだけではない」という認識を、彼女と共有していると語ります。装いとは敬意であり、自分自身や育った環境、これから自分が臨む場を尊重するということです。そして彼らはそれを楽しむことを知っています。「エイジャはすごくユーモアがあるから、フィッティングの間じゅう、笑い通しでしょう。でも制作の場では、彼女は非常に思慮深いです。質問をしたり、作業に一緒に取り組んだりして、彼女はそのプロセスを信頼しています。似合うものができれば、彼女は満足です」

WNBAで3度優勝したエイジャ・ウィルソンが、自身のA'Twoコレクションから60点余りのアイテムを組み合わせた特別仕様のドレスを披露し、コートの中でも外でもその唯一無二のスタイルがもつパワーを見せつけます。

バスケットボール

現実のものに

オールスターでのアリーナ入りのトンネルウォークで、エイジャ・ウィルソンが披露する特別仕様のスタイルの舞台裏

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デザイン

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パートナーシップ

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コラボレーション

すべてのアスリートに役立つ画期的なリカバリースライド、ナイキ エア ズーム ハイパースライドがNikeとHypericeから登場

神経科学者と計算工学エンジニア、工業デザイナーが机を囲み、最新の脳波計測（EEG）と圧力マッピングの結果を食い入るように見つめています。廊下の先では、圧力プレートが規則正しい足取りに反応し、モーションキャプチャー センサーが起動して、次のテストが始まろうとしています。これはNASAの研究室でも、ハリウッドのSF映画の一コマでもない、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/lebron-james-innovation-center-nike-sport-research-lab" target="_blank">レブロン・ジェームズ イノベーションセンター</a>の最上階にあるNikeスポーツリサーチラボ（NSRL）での日常の光景。ここには数十名もの科学者やエンジニア、デザイナーたちが集い、人間のパフォーマンスを構成するあらゆる要素を研究しています。&nbsp;この施設の存在を知る人は多いものの、その研究の全貌、または、研究の領域が身体についてだけでなく、心そのものへと踏み込んでいることを理解している人はほとんどいません。世界的に著名な神経科学者たちが率いるNikeのマインドサイエンス チームは、脳と身体の相互作用について知見を深め、アスリートのパフォーマンスの未来を創造する研究を使命としています。

その彼らが生み出した最新の研究成果が、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/nike-mind-001-mind-002-official-images" target="_blank">Nike Mind</a>です。これはチームが10年以上の歳月をかけて開発した、感覚に働きかけるフットウェア プラットフォーム。アスリートが競技に向けて心身を整え、そこから回復するプロセスの常識を塗り替えることを目指しています。&nbsp;今回、Nike Mindチームの7人のメンバーに話を聞き、長年待ち望まれたテクノロジーがどのようにして構想から現実へと形になったのかを探りました。

脳科学の建築家：グレーム・モファット博士 Nikeスポーツ・リサーチラボ主任研究員 Nikeのマインドサイエンス チームの主任研究員として、グレーム・モファット博士はNike Mindで神経科学分野をリード。EEGや圧力マップ、筋肉の信号を解析し、感覚が集中力やパフォーマンスにどのように影響するかを研究しています。ブレイン コンピュータ インターフェイスの研究実績を持つ博士は、知覚科学を、足裏で感じるデザイン原則に活かす役割を担っています。モファット博士にとって、このプロジェクトは単なる新しいシューズづくりではありません。感覚を通じて、心と身体が同時に鍛えられることを証明する挑戦なのです。頭の中の思考から抜け出す最も簡単な方法の一つは、身体に意識を向け、感覚を研ぎ澄ますことです。Nike Mindを使うと、脳内では感覚運動ネットワークが活性化し、リラックスした集中状態を示すアルファ波の上昇が確認できます。&nbsp;手のひらと同じように、足の裏の皮膚も特別な構造を持ち、他の部位に比べて10〜20倍ものメカノレセプター（感覚受容器）が存在します。体にあるこれらの器官を通じて、私たちは世界を感じ、日々暮らしているのです。この受容器の働きを増幅するかのように、Nike Mindでは各ノードが独立して動き、僅かにずれながら、足裏にかかる力を伝達しています。その結果、地面とのつながりが、よりダイレクトに感じられるようになります。私たちは感覚科学に基づき、22個のノードの配置を決定しました。二点弁別閾と呼ばれる、2つの刺激を別々に感じ取れる最小の距離を測定することで、足裏全体の感覚受容器の密度をマッピングすることができました。その結果、前足部ではノードの間隔が狭く、かかと部分では広く配置されています。足裏の圧力センサーや下肢の筋電図、EEGなど、あらゆる手法を駆使しました。アスリートたちにこのシューズと比較用のシューズを履いて歩いてもらい、着用中とその前後の脳の状態を測定しました。その結果、脳の活動や波形パターンに明確な違いが観測されました。このシューズの感覚システムが、いかに脳を活性化させるかを示していたのです。これは、体の外の感覚システムをもとに設計された、まったく新しいフットウェア作りでした。およそ10年にわたる研究と試作の末、この仕組みを機能させるに至りました。これは本当に驚くべきテクノロジーです。まるで、足元に疲労軽減マットを敷いたまま歩いているような感覚でした。とにかく履き心地が最高で、一日が終わっても脱ぎたくないくらいです。マインドサイエンス チームは、それ自体が非常にユニークな存在です。このチームには、神経科学者、知覚研究者、生理学者、エンジニアが一堂に集まっています。こうした多様な分野の専門家が、Nikeのような一企業の中で働いていることは極めて稀なことです。そしてこのチーム編成により、深い科学的洞察を実際の製品イノベーションへと迅速に活かすことができるのです。私たちは、誰にもまねできないスピードで、プロトタイプを作り、アスリートと共にテストし、改良を重ねているのです。これこそが、Nikeの唯一無二の強味です。

脳の地図製作者：トレバー・バース博士 マインドサイエンス チーム、主任研究員 モファット博士とともに研究を進めるトレバー・バース博士は、Nike Mindの基盤を築いた初期の神経科学研究を主導してきました。感覚神経科学者で神経生理学を専門とするバース博士は、EEGなどの機器を用い、触覚フィードバックが脳の活動パターン、そして動きや集中力、認知に関連した信号に与える影響を研究しました。その結果、Nike Mindのフットウェアを着用したアスリートは、感覚運動領域の活動やアルファ波リズムに顕著な変化が見られることを発見しました。この知見は現在も、NSRLが心と身体のつながりを研究する上での重要な指針となっています。Nikeは開業以来45年間、首から下の身体を焦点に研究を行ってきました。これからの45年は、脳もその研究領域に加わります。&nbsp;私の担当は、アスリートがこのフットウェアを着用している間に起こる、脳活動の特異性を研究することでした。脳の電気的活動を動作の最中とその前後に測定し、それをアスリート自身の感覚データと組み合わせて分析しました。目的は、アスリートが報告した感じ方と、脳内で実際に起きている神経学的変化を結びつけることでした。知覚と神経科学における連携が、この研究を進める力であることに気づきました。脳のある領域で活動の上昇が見られたとしても、アスリート自身の体験を理解しなければ、それが良い変化なのか悪い変化なのかは分かりません。その両方を組み合わせることで、初めて意味が生まれるのです。Nikeに最初に来た時、私はこの環境に驚きました。多くの研究所では、自分の分野とは別の専門家と話をしたければ、メールを送り、予定を調整し、返事を待つ必要があります。しかしここでは、たった3席横のデスクに歩いて行くだけで、生体力学や生理学、材料科学といった分野の世界的な専門家と、すぐに意見を交わすことができます。この距離の近さが、すべてのスピードを加速させているのです。このラボの強みは、専門家たちの垣根がないことです。神経科学者、エンジニア、デザイナー、開発者たちが肩を並べ、リアルタイムでテストを行い、改良を重ね、互いから学び合っています。ここには分断がなく、一人ではたどり着けない発想が次々と生まれていくのです。私たちは、まったく新しい分野のスタートラインに立っています。研究手法そのものは確立されていますが、フットウェアやアパレルへの応用は、これまで誰も踏み入れたことのない領域です。一つ試す度に、また新たな問いが生まれます。私にとって最も刺激的なのは、同じ好奇心を共有する優れた頭脳集団に囲まれていることです。深い科学的知見とクリエイティブなデザイン思考を組み合わせることで、新たな発見への扉が開かれ、パフォーマンスの常識を塗り替えていきます。今後も、可能性は無限に広がっています。私たちの身体には、無数の感覚受容器が存在します。感覚入力を変えるたびに、神経系との相互作用が生じます。そのつながりをさらに深く探ることで、アスリートの意識や集中力、リカバリーを支えるまったく新しいアプローチが見えてくるかもしれません。

エンジニアリングの奇才：エリザベス・レイシアン パフォーマンス エンジニアリング、シニアディレクター Nikeのパフォーマンス エンジニアリング ラボに務めるエリザベス・レイシアンは、製品の機能性とデジタルコードの融合領域を担っています。Nike Mindにおいて、彼女とそのチームは、コンセプトを大規模生産へと実現するデジタル基盤を構築。有限要素解析（FEA）やシミュレーションツールを駆使して、各ノードや屈曲ポイント、圧力ゾーンが足裏でどのように作用するかをモデリングしました。それによって、サイズや歩幅が違っても一貫した感触とフィードバックを生み出す、緻密に調整された感覚デザインが実現したのです。成功の鍵となったのは、スケール化という課題をコンピュテーショナル デザインを使用して解決したことでした。Nike Mindは、多数の小さな構成要素によって成り立つ大きなシステムです。私たちは、アスリートのパフォーマンスを最適化するために各ノードをどこに配置すべきか、そしてその配置をいかに安定的に量産へとつなげるか、というスクリプトを書きました。目標は、シューズのサイズに関わらず、すべてのアスリートが同じ履き心地を感じられることでした。そのために、FEAを用いてノードの大きさや高さ、素材などの変数をテストしました。その結果、感覚が強すぎず、弱すぎもしない最適なスポットを特定することができました。その基準をもとに、サイズごとに比例的なスケーリングを行うことで、どのサイズでも一貫した感覚を隅々まで生み出せるようになりました。私にとって、これは存在すら知らなかった夢の仕事です。デザイナー、スポーツ研究者、そして多様な専門家たちと肩を並べながら、高度な技術研究とクリエイティブな発想を組み合わせることができるのです。23歳でここに入って以来、退屈したことはありません。最もワクワクするのは、ツールの進化のスピードです。新たなテクノロジーが次々と登場し、これまでに築いた強固な基盤をもとに、今では10年前には想像もできなかったことが実現できるのです。それは、製品へのアプローチを変え、未来への新しい扉を開いています。

ブリッジビルダー：ショーン・ルー フットウェア開発者 20年以上にわたり、ショーン・ルーはNikeの大胆極まりないコンセプトを、試作段階から量産へと導いてきました。開発者として、彼はイノベーションとNikeのビジネスを支えるシューズ生産をつなぐ架け橋となっています。Nike Mindでは、革新的テクノロジーを支える精密な感覚設計を保ちながら、22個の独立したクッショニング ノードをどのように成形し、結合するか、という前例のない生産課題を解決することが、彼の使命でした。私の専門は、プロジェクト マネジメントとリーダーシップを発揮しながら、多様な機能チームと密接に連携し、デザインを実際の形にすることです。目標は常に、チームのパフォーマンスを引き出し、高品質な製品を完成させること。製品が要件とデザイン意図を確実に満たし、テストでそれを実証できるようにします。最大の課題は、22個の独立したノードをいかに均一に生産し、接着するかという点でした。一般的なシューズは、主要なパーツが5〜6個程度しかありません。しかし今回は22個あり、それぞれを正確に成形し、精密に結合する必要がありました。この課題を解決するためには、従来のシューズ作りとはまったく異なる、新しい製造手法が求められたのです。重要な成功要因のひとつが、高い伸縮性のストロベルの開発でした。通常のシューズはストロベルが硬いのですが、今回は、ノードが自由に動き、感覚を正確に伝達できるように、あらゆる方向に伸縮する構造が必要でした。それが実現できなければ、このシステム全体が機能しません。正直、これは難しすぎて無理かもしれない、そう思った瞬間もありました。でも、私たちはいつも自問していました。これが本当にベストなのか。それとも、まだ別の方法があるのではないかと。そして、ついにそれを成し遂げ、アスリートに役立つ価値ある製品が生まれた時、すべての努力が報われるのです。

未来を創るクリエイター：エリック・アバール イノベーション部門、VP兼クリエイティブ ディレクター Nikeのデザインとパフォーマンスのあり方を、エリック・アバールほど形づくってきたデザイナーはほとんどいません。フォームポジットからフリー、そしてKobeシリーズなど、Nikeを象徴する数々のフットウェアを数十年にわたり生み出してきたアバール。今回Nike Mindプロジェクトに加わり、複雑な神経科学をデザインへと昇華させる役割を担いました。彼が心がけることは、シンプルに考え、好奇心を持ち続け、身体が本来持つ動きとのつながりを呼び覚ますシューズを生み出すこと。このプロジェクトを一段上のレベルで進められたのは、従来のフットウェアに関する常識を手放すことができたからです。推進力やふわりとした軽さを追い求めるのではなく、どうすれば、足裏により自然な感覚を生み出せるのかを考える。それは、心と身体のつながりを強め、アスリートが落ち着き、今この瞬間を意識できるようにするための試みでした。私の役割は、クリエイティブなビジョンを導くことでした。科学やアート、ストーリー、その大小のディテールをつなぎ合わせること。最高のアイデアは、これらの要素がひとつに重なったときに生まれます。私の仕事は、チームが進むべき方向を見いだし、科学によりフットウェア製品にどんな感覚を生み出すべきかを明確にすることでした。このプロジェクトはあらゆる側面で新しさに満ちていました。新しい科学、新しいエンジニアリング、新しいデザイン言語。ラボから得られるそれぞれのアイデアが、素材や構造へのアプローチを刷新し、そこから生まれたプロトタイプは、再び新たな問いを科学者たちに投げかけます。それが繰り返され、新たな突破口が生まれるのです。パフォーマンス デザインは、常にバランスが重要です。クッショニングが強すぎれば感覚を失い、感覚が強すぎれば圧倒されてしまいます。私たちの課題は、快適さと明確さ、感覚の鋭さをバランスよく調和させることでした。これは、まるで新しいフロンティアを切り開くような感覚で、パフォーマンスへの新しい考え方をもたらしました。私たちは科学的な証明に基づきながらも、直感によっても新たな気づきを得ているのです。好奇心と専門性が融合するほどに、思いもよらなかった発見が生まれます。この新しいテクノロジーで最も魅力を感じるのは、未知を象徴しているところです。それは、パフォーマンスとは単に速くなることを意味するのではなく、よりしっかりと何かを感じ、深く考え、今この瞬間と再びつながることだということを、思い出させてくれます。

チームを統率する指揮者：マシュー・ナース博士 NIKE, Inc. チーフ サイエンス オフィサー 生体力学、生理学、パフォーマンス研究といった幅広い分野で経歴を持つマシュー・ナース博士は、Nikeにおける最も先鋭的な科学主導のイノベーションを導いてきました。チーフ サイエンス オフィサーとして、彼はNike Mindプロジェクト全体を多角的な視点から統括。科学者、デザイナー、エンジニアたちをまとめ、それぞれがスムーズに連携できるようにリードしました。多くの人々は、身体、特に足からの感覚フィードバックの重要性を十分に理解していません。足には数千もの感覚受容器があり、それらが脳に対してバランスや位置、空間認識に関する情報を絶えず送り続けています。Nike Mindは、そのフィードバックの伝達に働きかけることで、アスリートが集中し、今この瞬間を意識し、周囲の環境をより深く感じ取れるよう設計された初めての製品です。身体がエンジンなら、心はドライバーです。Nike Mindは、そのドライバーをよりシャープで明晰にするために考え始めたプロジェクトなのです。メンタルの準備は、いまやフィジカルと同じくらい重要になっています。私たちはまだ、その可能性の表層に触れ始めたばかりです。科学と創造性は、互いに前進を競い合う存在でなければなりません。科学は夢を制限するものではなく、それらを導くための羅針盤です。こういったコンセプトは目新しいものとは限りませんが、それらを現実の形にできるだけのデザインと製造体制が、今ようやく整ったのです。脳へ感覚情報を伝えるために、独立したノードを圧縮し回転させ、浮かせて配置するというデザインは、20年前には不可能でした。今、それが実現できるようになったのです。すべての出発点は、アスリートからのフィードバックでした。私たちは何百回もの試作と改良を重ね、ノードの数や密度、柔軟性、配置を細かく調整しました。感じ取れるが邪魔にはならない、絶妙な感覚を追求しました。「ちょうどいいバランス」が必要で、それを見極められたのは、実際にそれを履くアスリートたちだけだったのです。Nike Mindの魅力は、地に足が着く感覚を非常にはっきりと掴めることにあります。EEGなどのツールを使って、集中力や今この瞬間への意識に関係する脳の領域で、活動に変化が生じていることを測定しました。これは、フットウェアの構造が心の働きに影響を与えうることを初めて示し、そして証明した瞬間でした。そして、これはまだ第1章にすぎません。私たちは何十年にもわたり、身体に焦点を当ててきました。これからは心にも目を向けることで、アスリートに広がる可能性は無限大になります。

問題解決の達人：ブライアン・ヤングス フットウェア部、イノベーション プログラム ディレクター ブライアン・ヤングスは、20年以上にわたってフットウェア開発に携わり、イノベーションを量産可能な実際の製品へと変えてきたエキスパートです。Nike Mindでもスケール拡大という課題に取り組み、この感覚型のフットウェアを、手作業でのプロトタイプ製作という段階から、安定的で信頼性の高い量産体制へと発展させました。最先端のイノベーションとグローバルな製造体制の橋渡し役として、ラボでの実験的コンセプトを実際の製品にし、市場に送り出すことを可能にしたのです。感覚に働きかけるフットウェアという発想は10年前からありましたが、問題はその量産化でした。長い間、それは手作業でしか作れない、&nbsp;量産化不可能なクラフト作品のような存在だったのです。Nike Mindではその段階を超え、足裏の複雑な設計を維持しながらも、製造パートナーとともに量産可能な構造を作る必要がありました。製造パートナーとともに開発を進め、当初は数十もパーツを別々に取り付けていた構造を、わずか数段階の工程で作れるよう簡素化しました。この変更によって、初期プロトタイプでアスリートたちに高く評価された感覚体験を忠実に再現しながら、量産可能な形へと進化させることができました。最も難しい課題に正面から挑み続ける姿勢こそが、Nikeを唯一無二の存在にしています。感覚に働きかけるフットウェアの開発には10年にもおよぶ試行錯誤を要しましたが、失敗した試みの一つひとつが学びをもたらしてくれました。私たちは、大きな問いを投げ続ける意志と、最終的に問題を解決するための忍耐と粘り強さを持っています。この2つの新製品とともに、物語は始まったばかりなのです。 <a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/nike-football-2026" target="_blank">Nike Footballの世界を詳しく見る。</a>

レイチェル・カバナーは、ポートランドを拠点に活動するフリーランスライター。食やライフスタイル、旅行、フィットネス、アドベンチャー、アウトドア関係の記事を執筆しています。Men’s Journal、Outdoor Life、GearJunkie、MSN、Yahoo、The Independent、The Hollywood Reporter、Digital Trends、Bustle、Elite Daily、Mic、Travel Oregon、Matador Networkなどの媒体で執筆経験があります。デジタル制作やブランドのストーリーテリングに携わり、モンタナ大学でジャーナリズムの学位を取得。

レイチェル・カバナー

10年以上の歳月をかけて開発。アスリートの心と身体をつなぎ、落ち着いて、今この瞬間に意識を集中できるシューズ。

ザック・ドレアックの作品は彼自身と同じく、洗練と荒々しさがバランス良く調和しています。ゴマのボクサー、ベイルートの難民、カイロのピエロ、ポルソンからヒューストンに至るカウボーイ。彼の写真はこうした生身の人間との間と間に、誠意に基づいた関係を築き上げます。オフタイムのザックが一か所にとどまることはほぼありません。時には太平洋岸北西部でサイクリングを楽しみ、時にはビートに身を任せ、また時には雪の上で滑走。そんな彼のそばには、いつも子犬のフリーダの姿が見られます。彼の作品を見るには<a rel="noopener noreferrer" href="https://www.zachdoleac.com/" target="_blank">ウェブサイト</a>をチェック、または<a rel="noopener noreferrer" href="https://www.instagram.com/zachdoleac" target="">Instagram</a>をフォロー。

ザック・ドレアック

特集

イノベーション

神経科学をフットウェアへ変えた、Nike Mindチームの舞台裏

スポーツ科学の商品への応用

1964年1月25日、土曜日。ザ・ビートルズが「I Want to Hold Your Hand（抱きしめたい）」で初の全米ナンバーワンを記録した日。その日、雨が降る寒いオレゴン州ポートランドでは、ある陸上指導者と元教え子が、ビジネスの相談のためにコスモポリタンホテルでのランチの席で顔を合わせます。それから1時間後、フィル・ナイトと<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/bill-bowerman-nike-s-original-innovator" target="_blank">ビル・バウワーマン</a>は立ち上がり、テーブル越しに握手を交わしました。こうしてブルーリボンスポーツが誕生したのです。オレゴン出身の二人がどのようにこの瞬間を迎えたのか、そしてなぜその関係が続いたのか。それを理解するには、そこから10年前、野球部を外された一人の若者の物語にさかのぼる必要があります。

はじまり

フィル・ナイトは、オレゴン州ポートランド南東部で育ち、クリーブランド高校に進みました。本人によれば、2年生以下の野球チームで彼は最後にチームから外されました。このことが、彼の心に深く突き刺さったと言います。「本当にショックでした。でも、母にこう言われたんです。家でふてくされているのはやめなさい。新聞配達をするか、トラック競技でも始めたら、と。選択は簡単でした。トラック競技を選ぶことにしたんです」そのときの決断が、彼の人生を大きく動かし、その後スポーツの世界そのものを変える道へとつながっていきました。ナイトはトラック競技に挑戦し、すぐに自分のリズムをつかみました。彼はチームメイトより小柄でしたが、スピードがあり、負けず嫌いで、努力を惜しまない選手でした。初期のある大会で、労働法専門の弁護士で、のちにオレゴン・ジャーナル紙の発行人となる父ウィリアムが、彼をオレゴン大学のトラック競技のコーチ、ビル・バウワーマンに紹介します。ウィリアムは、バウワーマンとオレゴン大学で同窓生だったのです。その日が、のちに彼の人生を形成することになるコーチとの最初の出会いでした。その頃には、ナイトはすでに地元のレースで勝利や入賞を重ね、オレゴン州のハイレベルの高校陸上界で名を知られる存在になっていました。高校3年生のとき、彼は心に強く残る見出しを目にします。オレゴン大学のランナーであるビル・デリンジャーが、バウワーマンの指導のもと、全米選手権の1マイル走で優勝したというニュースでした。「衝撃的でした」とナイトは振り返ります。「ザ・オレゴニアンの大きな見出しでした。そのとき初めて、ビル・バウワーマンという存在と、彼の驚異的なプログラムを強く意識するようになったのです」

頼れる身近なランナー

小柄で細身だったものの、ナイトは体格を言い訳にすることはありませんでした。1955年、彼はクリーブランド高校の市大会で、バスケットボールチームの一員として優勝を果たしました。また、880ヤード（約805メートル）走ではリーグ2位、州大会では4位に入っています。その年の秋までに、彼はオレゴン大学で、バウワーマンが率いるトラック競技とクロスカントリーの両チームへの参加が認められました。実は、最初の練習が行われるずっと前から、父ウィリアム・ナイトはすでにバウワーマンに助言を求めていました。それは、のちに2人のキャリアを決定づける関係の始まりを予感させるものでした。フィルが大学に進むべきか、それとも軍に入るべきかという判断について、父はその年の秋に、コーチの意見を聞こうとバウワーマンに手紙を書いていたのです。バウワーマンは、彼らしい率直さと心遣いを込めて返事を書きました。「私がまず第一に考えるのは、あなたの息子さんの教育です」書き出しはこうでした。「すべてが楽しく気楽なものではありません。どんなことでも、成功には厳しい努力が必要です。あなたの息子さんをここに迎えられることは光栄ですが、同時にそれは、私にとっても、あなたにとっても、そして彼自身にとっても、責任を伴うことです」

多くの新入生と同様、ナイトもすぐに、バウワーマンの言葉の意味を知ることになります。声高で厳しい指導に彼は苦しみました。「1年目の終わりに自分自身と向き合って、あのクレイジーな男のもとに戻るのか、それともやめるのか、と考えました」とナイトは振り返ります。「もし戻るなら、彼のやり方に従うしかありません。彼は変わらないと分かっていましたから。結局、戻ることにしたんです」この決断は、極めて重要な転機となりました。バウワーマンは、ナイトの中に可能性を見いだしていました。ただし、それはスターランナーとしてではなく、理想的なテスターとしてでした。「私はチームでトップクラスのランナーではありませんでした」とナイトは認めています。「バウワーマンは、私なら実験的なことをやっても大きなリスクにならず、好都合だと分かっていたのでしょう」彼はナイトのことを、「ハンバーガーみたいに」身近な、頼れるランナーだと呼びました。丈夫で、扱いやすく、粘り強い存在だという意味です。そして彼に、シューズの初期の試作モデルをテストさせるようになりました。1958年8月、バウワーマンはナイトに、夏のトレーニング計画を伝える手紙を送り、追伸にこう書き添えました。「もし、フラットシューズに向いていそうなものがあれば送ってほしい。新学期が始まる頃には用意しておく」その秋、ナイトのもとに届いた一足には、白いゴム加工を施した実験的な生地が使われていました。後にバウワーマンは、それを「拭けばきれいになるテーブルクロスのような素材」と表現しています。それは粗削りな実用本位のシューズでしたが、発展の可能性を感じさせるものでした。バウワーマンが製造パートナーを見つけるのは、まだ何年も先のことです。しかし、より速く軽いシューズを生み出したいという情熱から、彼は既にシューズを試してくれる最初のテスターを見つけていたのです。

トラック競技からビジネス

1959年、ナイトはオレゴン大学を経営学の学位で卒業。その頃には彼の競争心はトラック競技から勉学へと移っていました。そして、彼はMBA取得を目指してスタンフォード大学に進学します。当初、進むべき道はまだ定まっていませんでした。しかし最終学年で、「スモールビジネス マネジメント」という授業が目に留まります。その授業が、やがて生涯をかけるアイデアの小さな火種となりました。「起業を扱う授業はそれしかなかったので、最も興味を引かれた授業の一つでした」とナイトは語ります。彼は担当教授のフランク・シャレンバーガーと強い信頼関係を築きました。その教授が学生たちに課したのは、シンプルでありながら自由度の高い課題でした。新しいビジネスを考案し、その目的を定義し、それを支えるマーケティングプランを作成する、というものです。ナイトは大学時代の夏に働いていたオレゴン・ジャーナルで耳にした、カメラマンたちの会話を思い出しました。彼らは、安価な日本製カメラが台頭し、高性能で高価なドイツ製モデルに迫りつつある、と話していました。「当時はエレクトロニクスが流行りのテーマで、優秀な学生たちはそうした話題を好んでいました」とナイトは言います。「でも、私はエレクトロニクスについては何も知りませんでした。だから、自分が知っているシューズについて書いたんです」ビル・バウワーマンのウェアテスターとしての経験をもとに、彼は仮想の会社を組み立てました。1962年当時、ドイツ製のスポーツシューズはアメリカで存在感を高めていました。それは品質は高いものの、高価なものでした。ナイトは、そこにチャンスを見出したのです。そのアイデアを、彼は一つの大胆な仮説にまとめ、ほとんど一夜でレポートを書き上げました。日本製カメラがドイツ製カメラの競合へと成長したように、日本製スポーツシューズもドイツ製スポーツシューズと競い合えるのか？ナイトは、日本製のランニングシューズが、価格と品質の両面で、当時市場を支配していたドイツのブランドと十分に競争できると論じました。そのレポートは「A」の評価を受けました。しかし課題が終わっても、そのアイデアは彼の頭から離れませんでした。「私は、見つけられる限りほぼすべての日本のシューズメーカーに問い合わせの手紙を書きました」返事をくれたのはただ一社だけ、香港のKow Hoo Shoe Companyでした。拙い英語で書かれたその手紙は丁寧でしたが、内容は期待通りではありませんでした。「残念ながら、この種のシューズを製造するための設備および材料が不足しているため、当社では製造が困難であることをお知らせいたします。また、香港の靴メーカーはいずれも同様に製造できないものと考えます。当社は、ゴルフシューズ、スケートブーツ、ボウリングシューズなどの製造を専門としております」それは、ナイトが望んでいた答えではありませんでした。しかし、それでもよかったのです。ひとつの種はすでに蒔かれ、やがて芽を出そうとしていました。落胆こそしたものの、彼は決して諦めませんでした。そして、そんな彼にまもなく人生最大のチャンスが訪れます。この物語そしてさらに続くエピソードは、今後、Nikeアーカイブ部門によるThe Recordの特集で紹介していきます。

必要性から生まれ、専門知識と努力によって高められてきたDepartment of Nike Archives（DNA）は、現在、数十万点に及ぶアーティファクトと、それらにまつわる無限の物語を管理しています。ブランドアーカイブは1970年代に自然発生的に始まり、2006年に正式にDNAとして設立されました。この部門の目的は、進化を続け、相互に絡み合うNikeのストーリーを保存し、さらに発展させていくことです。 「自分たちが何者で、どんな闘いを乗り越えてきたのかを知ることは、士気、インスピレーション、そして創造性に計り知れない力を与える。それこそがDNAの役割だ」――フィル・ナイト

Department of Nike Archives

Nikeの共同創業者フィル・ナイトとビル・バウワーマンによる、あの有名なビジネスディールの舞台裏に迫ります。

履歴

すべての始まりとなった握手

オレゴン州ビーバートンにあるNIKE, Inc.のグローバルキャンパスを歩くと、スケールの大きさと、そこに息づく生命が感じられます。このキャンパスは、単なるオフィス街でも、本社でもありません。それはまさに、世界なのです。スポーツを軸に建設されたキャンパスは、人々の動きや風景、日々の暮らしが交差し、一体となる場です。400エーカー以上にもおよぶ広大なキャンパスには、伝説的なアスリートにちなんで名づけられた建物の数々や、サッカーフィールドのそばを曲がりくねるように走るランニングコース、湖、そしてスポーツの未来を担うラボがあり、最先端のイノベーションを生み出しています。明確な意図を持った、広がりを見せる環境です。何千人もの従業員が行き交い、ひとつの街を作っているこの場所に、昨年の秋、新たな名前が与えられました。Nikeの未来を切り拓いた共同創業者にリスペクトを込めたその名は「フィリップ・H・ナイト キャンパス」。アスリートとイノベーションを絶えず探求し、駆け出しのスタートアップを世界的な影響力を持つ大企業へと導いたその人です。今ではフルサイズの陸上トラック、11レーンのプール、高さ30フィート（約9メートル）のロック クライミング ウォール、アスリートの名前を冠した数十万平方フィートの建物、そして世界的にも有名な<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/topics/next-level" target="_blank">Nikeスポーツリサーチラボ</a>を擁するキャンパスですが、この場所が誕生するずっと前、Nikeにこのような拠点は存在しませんでした。もともとは、1964年に「ブルーリボンスポーツ」として、非常につつましい環境でスタートしたのです。

キャンパス誕生以前

1964年4月、300足のシューズが、ポートランド南東地区クレイボーン通りのビル・ナイトとロタ・ナイト夫妻の家に届きました。26歳の息子フィル・ナイト（愛称はバック）は、シューズビジネスを始めたばかり。地下のランドリールームには、靴の箱がいくつも積み重なっていました。この場所が、まさしく最初のオフィスとなったのです。ナイトは後年、Nikeアーカイブ部門によるインタビューで当時を振り返りました。「両親に断ったかは覚えてないけど、とりあえずシューズを運び込んだんです」

この地下室から、ナイトは当時乗っていたプリムス・ヴァリアントにシューズを積み込み、ポートランド周辺の高校を回ってランナーたちに直接シューズを売っていました。アスリートたちは、手持ちの現金がないときは、後でナイト家に買いに来ることもありました。「よくたどり着けたなと思いましたよ」とナイトは言います。「1ブロックしかない通りで、わかりにくかったので」ナイトが立ち上げたシューズ会社「ブルーリボンスポーツ」が成長すると、両親の家の地下室から拠点を移しました。ただ、会社が軌道に乗るのはまだずっと先のことでした。初の正式なオフィスは、1967年、ポートランド南東地区の50番街とパウエル大通りの交差点付近にあった小さな建物の中に構えられました。家賃は1ヶ月わずか50ドル。「安かったですよ」とナイトは言います。「安くてちょうど空いてたんです」その小さなスペースは、オフィス、倉庫、営業所、小売店舗まで、ほとんどすべての役割を一手に担っていました。注文された商品を裏で梱包し、受付で請求書を作成し、手作業で荷物を発送していたのです。「注文を受けたら、裏で梱包していました」と、初期の従業員で初代最高執行責任者のボブ・ウッデルはこう振り返ります。「それから受付で請求書を作って、宛名を書いて、切手を貼って郵送する。当時は10足も注文があれば、もう天にも昇る心地でしたね」 オフィスは決して静かな場所ではありませんでした。きっかり16時になると、隣にあった「ピンク・バケツ・タバーン」のジュークボックスが鳴り響き、壁を伝って重低音の振動が伝わってきたのです。「時計みたいに正確でしたね」と、ウッデルは振り返ります。「ズンズンっていう音が聞こえて。あ、16時だなって」パウエル大通りのオフィスをスタート地点として、若きシューズ会社はその後さすらいの旅に出ることになりました。その後10年間、ブルーリボンスポーツは移転を繰り返しました。最初はポートランド南東地区のオフィス、次にタイガードのホレス・マン・ビル、そしてビーバートン、それから戻ってタイガードのニンバス・ドライブ近くへ。再びビーバートンに移ると、マレー大通り沿いに2つのオフィスを構え、社内ではそれぞれ「マレー1」「マレー2」と呼びました。その過程で、ポートランドのバーンサイドに、オフィスとはまた別に初の商品専用の倉庫も構えました。その先ずっと使われることになる社名を得たのは、この頃でした。それが、Nike。ギリシャ神話の勝利の女神にちなんだ名前です。1980年代初頭には、Nikeの従業員はポートランド一帯の20ヶ所以上の建物に散らばって働いていました。会社は急速な成長を遂げていましたが、拠点と呼べる場所は当時まだなかったのです。

チームが団結する場所

Nikeは、すべての従業員が集まれる場所が必要だと感じていました。「私たちは、ワシントン郡一帯のさまざまな建物に散らばっていました」とナイトは言います。「拠点を一本化すれば、部署間のコミュニケーションが改善すると思ったんです」見え方の問題もありました。当時Nikeはグローバル大企業として勢いを増していたものの、到底そのように見える状態ではなかったのです。

「（私たちは）多少の勢いはありましたが、存在感がありませんでした」と、1979年に入社し、その後キャンパスプロジェクトの実現を率いたジム・ロビンソンは振り返ります。「アジアやヨーロッパから人々がやって来るのに、たどり着く先はKマートの向かいにある、わずか4万平方フィートほどの建物。それからまた車に乗って別の場所へミーティングに向かい、ミーティングが終わるとまた車に乗って戻ってくるんです」Nikeが必要としていたのは単なるスペースではなく、会社の未来像を映し出す場所でした。

1984年、その構想は、ビーバートンのオフィスのすぐ北にあった75エーカーの敷地にて形を得ることになりました。Nikeはこの土地を550万ドルで現金購入し、後に恒久的なワールドキャンパスとなる場所を手に入れたのです。ただ、建設はすぐには開始されませんでした。「ブランドの本質を本当の意味で理解できるまで、建設はやめておこうと思ったんです」とナイトは言います。方向性が明確になったのは1987年、Nikeが<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/full-court-press-how-nike-found-its-footing-in-college-basketball" target="_blank">核となるアイデンティティを突き詰めたときでした</a>。「1987年頃になって、私たちはパフォーマンスを追求する会社になると決めました」とナイトは言います。「ルーツに立ち返ろうとしたんですね。それが私たちの軸でした」そこでさらに大きな問いが生まれました。Nikeがグローバル企業になりつつあるのだとしたら、そのグローバル本社はどのような姿であるべきか？

Nikeらしさをデザインする

建設が始まった当初、目的は単に人々を集める場所を作ることではありませんでした。これまでのオフィスとは根本的に違うものを生み出そうとしたのです。「皆、心の中では大学3年生のような気持ちだったので、キャンパスのような環境が欲しかったのです」とナイトは言います。「ちゃんと仕事ができるだけでなく、そこにいたいと思える場所です」このアイデアは、その後すべての基礎となりました。

新拠点は、背の高いビルを1棟建てるのではなく、共有スペースを囲むように建物群を配置するような形となりました。企業のオフィス街というよりは、大学キャンパスの中庭のような雰囲気です。そこには、体を動かしたり、集まったり、考えたりするための空間がありました。初期の建物は、食べたり、集まったり、気分をリセットしたりする場所を備えた設計でした。たとえばジョーン・ベノイト・サミュエルソン棟は、学生会館に似ており、カフェテリアや売店、従業員がいつでも気軽に集まれるスペースがありました。「Thirst Thursday」という、夏に週1回開催されるビアガーデンでは、さまざまな職務や年次の従業員らが集まり、部門の垣根を越えた交流が行われました。

「新入社員から上級役員まで、皆が立場を超えて親睦を深めました」とNikeの歴史家であるスコット・リームズは語ります。「リラックスした雰囲気の、ちょっとしたガス抜きの場であり、さまざまな部門の同僚に会うことができました」この建物の近くには、キャンパスのレクリエーション スペースであるボー・ジャクソン・フィットネス・センターがあり、運動施設や社内スポーツ活動のためのフィールドが完備されていました。「従業員たちは、オフィスをはじめ、ランチやジム、ジョギングのトレイルなどで、平日ずっと一緒に過ごしていました。このように距離が近いと、自発的な交流やコラボレーションが促進され、コミュニティ意識が育まれます」とリームズは言います。

自然の要素を取り入れる

自然が排除されたり、後回しにされたりすることはありませんでした。むしろ、キャンパス設計の中心だったのです。敷地の中心には人工の湖が設けられ、その周りに建物が計画的に配置されました。チームは水辺や景観を障害物として捉えるのではなく、共存させることにしました。自然環境を無理に変えるのではなく、キャンパスを自然環境に合わせようとしたのです。

湖を作るために掘り出された土は、キャンパスを囲む土手として活用されました。木々が並ぶ静かな緩衝帯は、Nikeの空間と外の世界を分けると同時に、敷地内を巡るランニングコースの役割も果たしたのです。その効果は意図的なものでした。日本を訪れ、人口密度の高い都市生活と静かな屋内空間が対比されている様子を見たナイトは、慌ただしい出張の後に、静かに落ち着ける場所が欲しいと考えたのです。「外の世界で戦って家に帰ってきたら、安らげる場所が欲しくなるものです」とナイトは言います。

建物自体にも、その考えが反映されています。当初から建物は比較的低く設計され、敷地全体に広がるように配置されました。光や空間、周囲の自然環境をうまく取り入れた設計です。さらに広い土地が使えるようになったため、ナイトとリーダーシップチームは、建物を縦ではなく横に広げることにしました。高いビルではなく、4階建ての構造が良いと考えたのです。建物内部の設計は、空間の広がりと動きが優先されました。オフィスとして使える場所を犠牲にすることになっても、幅の広い階段で光を取り込むなどの工夫をしたのです。当初から、キャンパスは単なる事業の拠点として建設されたわけではありませんでした。Nikeは、アスリート自身、そしてアスリートが活動する環境によって形作られてきた会社です。そうした会社としてのアイデンティティを映し出す場所として、キャンパスは作られました。

アスリートを中心に設計する

キャンパスが形になるにつれ、建物の名前にもNikeの価値観が反映されました。初期の計画では、建物をそれぞれ単に「A」「B」「C」と呼んでいましたが、Nikeのスポーツカルチャーと足並みをそろえるため、その案はボツになりました。「私は、『もしそんなふうに名前をつけたら、相当大変なことになる』と言いました」プロジェクトリーダーのハワード・スラッシャーはこう振り返ります。「『そんなのはNikeらしくない。アスリートの名前にちなんで名づけたらいいじゃないか』と」その考えをもとに、計画が見直されました。建物の名前は、各スポーツで殿堂入りを果たし、同世代の誰よりも抜きん出たアスリートの名前にちなんで名づけられました。最初の頃の建物には、スティーブ・プリフォンテーンやジョーン・ベノイト・サミュエルソン、そしてマイケル・ジョーダンといったアイコン的存在の名前が採用されました。この慣例は、キャンパスの拡張とともに受け継がれていきました。

初代キャンパスは、2年をかけて整備されました。1990年、マイク・シュミット棟やマイケル・ジョーダン棟などの建設に始まり、1992年にノーラン・ライアン棟の完成をもって一区切りとなりました。Nikeは初めて、自らのあり方、そして今後目指す姿を実現するための場所を得ることとなったのです。単なる本社ではなく、基盤として。「フットウェア デザイン チームとアパレル デザイン チームが力を合わせたことで、素晴らしい相乗効果が生まれました」と、Nikeに40年以上勤めた元デザインディレクターのウィルソン・スミスは振り返ります。「チームは建物の両側にそれぞれ位置していたとはいえ、連絡通路で隔てられていただけでした。1990年代が商品デザインの黄金期だったと語られるのは、偶然ではないと思います」

拡張と刷新

成長は急速に、そして波のように押し寄せました。1980年代後半には、需要の高まりによって新たな建物が次々と増設され、キャンパスの建設は会社の勢いに合わせて着実に進行しました。そして1990年10月、Nikeは新本社の落成式を執り行いました。長きにわたり地域全体に散らばっていた従業員らが、ともに働く場所が誕生したのです。そのペースが落ちることはありませんでした。それから10年以内に、1990年代の事業の急成長に伴い、Nikeはキャンパスの敷地を約2倍にするという大幅な拡張を行いました。アスリートにちなんだ名づけの伝統は継承されました。ケン・グリフィー・ジュニア、ミア・ハム、ジェリー・ライスといったアスリートの名前を冠した建物が建設され、Nikeとアスリートとのつながりがより強固になったのです。

次なるフェーズは、単なる規模拡大ではなく、機能の強化でした。1990年代後半から2000年代初頭にかけて、キャンパスはもはや不測の事態に備えるのではなく、会社が成長していくという確信を映し出す存在へと変化していきました。「初期のキャンパスは、Nikeの事業がもし急激に悪化した場合に……1980年代はそうした危機感があったのですが、建物をいくつか売却したり、別の会社に貸したりすることができるように設計されていました」とリームズは説明します。「ところが1990年代になると、Nikeは爆発的な急成長を見せたため、2回目の拡張では、もはや保険となる計画を考えなくとも良いという確信が生まれました。新しい建物の配置にも、恒久的な拠点としての意識が表れています」新たに建設された施設は、急速に増えていく従業員らを支え、グローバルブランドとしての複雑なニーズに対応できるように設計されました。そうした施設のひとつに、2001年に落成したタイガー・ウッズ・センターがあります。それまでは大規模な集まりがあるとキャンパス外の会場を借りる必要がありましたが、営業会議から新作の発表会などを行えるスペースが設けられたのです。建物はそれぞれ、単に広さだけでなく、キャンパスの機能性を拡張するものでした。

こうして成長を遂げたキャンパスですが、再びその姿を一新させる大規模かつ現代的な拡張が行われることになりました。2010年代後半から、Nikeは大規模な開発プロジェクトに着手しました。何千エーカーにもおよぶ3つの主要な建物と、110万平方フィート以上の空間を新たに設けることにしたのです。この拡張計画では、新たな建築様式を採用しました。深い色調を基調としたミニマルな構造で、サステナビリティやパフォーマンス、そしてコラボレーションを軸にした設計です。さらに、研究、デザイン、商品開発チームを今までにないほど近くに配置することにしました。「Nikeのリーダーシップが求めていたのは、ブランドの哲学を体現し、リーダーとしてのNikeの姿を反映させた世界規模の建築です」と、2018年に開設されたセバスチャン・コー棟の設計を主導したZGFアーキテクツのパートナー、ジーン・サンドバルは語ります。「セバスチャン・コー棟は、動きやダイナミズムを表現しています。ノース・ウッド・フォレストに抱かれた、インスピレーションを刺激する創造的なオフィス空間となるよう設計されました」Nikeは、建物の構造に求めるものがはっきりしていました。サンドバルがナイトとハワード・スラッシャーに計画を見せたとき、彼らの要望は「もっと大きく」でした。ナイトの哲学はシンプルです。Nikeが何かをするときは、大規模にやる。サンドバルは、Nikeのカルチャーやブランド哲学を建物に落とし込もうとする彼らの真摯な姿勢に、幾度となく感銘を受けたと言います。そうしたビジョンは、セバスチャン・コー棟のあらゆる細部に宿っています。ノース・ウッド・フォレストに抱かれたこの建物は、当初その森の名前で呼ばれており、自然保護を中心としたコンセプトでデザインされました。できるだけ木々を保存するようにという要望があり、内部もまるで森に身を置いているかのような空間を作ろうとしたのです。特にカフェテリアでは、床から天井まで一面に広がる窓から森が一望でき、そうした一体感が強く感じられます。この建物自体が、オレゴンから生み出されたかのように感じられる設計です。せり出し構造の正面部分には水の演出が設けられ、建物最大の見どころを印象づけています。当初の計画では、このせり出し構造は基部から先端まで60フィートに及ぶ設計でした。ところが、サンドバルがマーク・パーカーに計画を見せたところ、さらに延ばしたいという強い要望があったのです。結局は、当初の倍の長さになりました。120フィートに及ぶ構造は、オレゴンでも類を見ない、エンジニアリングの驚異ともいえる存在です。拡張計画の中心的存在は、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-nike-sports-research-lab-lebron-james-innovation-center" target="_blank">レブロン・ジェームズ イノベーションセンター</a>です。2021年に開設されたこの建物は、Nikeの商品開発における大きな転換点を象徴しています。この根幹をなすのは、革新的なNikeスポーツリサーチラボ（NSRL）です。世界規模のイノベーションを生み出すラボで、アスリートの動きを研究します。何百台ものモーション キャプチャー カメラや何十個ものフォースプレート、先進的なテスト環境を備えたラボでは、研究者やデザイナー、エンジニアがリアルタイムでパフォーマンスを観察し、それを直接イノベーションへと繋げます。「NSRLは、能力やスキルのレベル、バックグラウンド、スポーツの種類を問わず、さまざまなアスリートと仕事をしていくうえでの中核的な拠点です」とNikeのチーフ サイエンス オフィサー、マシュー・ナースは語ります。レブロン棟がスポーツ科学における躍進を象徴する存在だとすれば、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/newsroom/releases/inside-the-serena-williams-building" target="_blank">セリーナ・ウィリアムズ棟</a>は、創造性について同様に意欲的な投資を行う場所です。

2022年に開設されたセリーナ・ウィリアムズ棟は、100万平方フィートというキャンパスで最も大きな建物で、デザインに対するNikeの取り組みが色濃く反映されています。商品開発、インサイト分析、マーチャンダイジングの各部門のチームを一ヶ所に集め、コラボレーションを加速させ、新しいアイデアを構想段階から実現へと導くための設計です。チームが大規模にアイデアをテストし、視覚化し、磨いていけるよう、専用のラボや没頭できる環境、そして広がりのあるショールームを備えています。建物名の由来となったセリーナ・ウィリアムズ本人は、「建物全体が、息をのむほどすばらしいです」と語っています。「どの要素も、どの場所も、インスピレーションを得るきっかけになります」近年増設された建物は、キャンパスの新たな時代を記念する存在です。それは単なる拡張ではなく、つながりや一体化を特徴とする時代です。科学と創造性、研究とデザイン、すべてが肩を並べて協働するのです。

ほかにはない職場

こうした数十年にわたる熟慮の積み重ねによって、フィリップ・H・ナイト キャンパスには、類まれな価値が生まれました。それは、グローバル企業としての規模感がありつつ、チームメイトにとって居場所のように感じられ、自然とその空間に溶け込めるホームのような職場だということです。初めて訪れる人は、すぐにそうした印象を覚えます。キャンパスに入り、開けた空間や並木道を歩くと、距離感が変わっていくような感覚を覚えます。キャンパスの端から端までは、歩いて15分ほど。開けた空間から、自然の中に隠されているような風光明媚な景色まで、風景は絶えず切り替わります。こうした特別な空間にエネルギーを与えているのは、人です。キャンパスでは、チームメイトらがミーティングの合間や会話の途中、そして歩いているときに、見知った顔を見つけて軽く手を振る姿が一日中見られます。企業のオフィスというよりは、大学のキャンパスのような雰囲気です。

それは、フィル・ナイトが初期に思い描いていた場所そのものです。リセットしに帰ってきて、再び出発する準備ができる場所。「私は30年間Nikeに勤め、そのうち17年間は、会社の歴史家としてNikeをつぶさに研究してきました。いまフィリップ・H・ナイト キャンパスとして生み出されたこの場所は、いまだかつてない創造とイノベーションの時代を育む触媒であったのだと、心から信じています」とリームズは語ります。「Nikeのキャンパスが原子核であるとするなら、従業員は電子であり、互いに刺激し合いながらエネルギーやひらめき、アイデアを生み出しているのです」

新たな名前、受け継がれるレガシー

30年以上にわたり、キャンパスは単にNikeのグローバル本社として知られていました。つまり、地下室から世界的な大企業へと成長したNikeという会社の拠点として。2025年、キャンパスには正式に「フィリップ・H・ナイト キャンパス」という名前が与えられ、会社の共同創業者とNikeとのつながりがより強固に示されることになりました。「これは単なる名称変更以上の意味があります」と、<a rel="noopener noreferrer" href="https://about.nike.com/en/magazine/elliott-hill-ceo-of-sport-interview" target="_blank">NIKE, Inc.の社長兼CEOであるエリオット・ヒル</a>は、Nikeの従業員に宛てた手紙の中で書いています。「世界的なムーブメントを生み出したビジョンの持ち主に、敬意を表するものです。そして私たち一人ひとりがこのキャンパスを歩き、そのフィールドを走るたびに、信念が行動と結びついた時に起こり得ることを思い出させてくれるものです」名称変更は、2026年5月21日に行われる予定です。35年以上にわたりNikeを形作ってきたこの場所のレガシーと未来を見つめながら、Nikeのコミュニティがひとつになる節目となります。その意味で、この名称変更は、新しい章の始まりを告げるものというより、Nikeがこれまで紡いできた物語を鮮やかに映し出すものです。地下のランドリールームから、何百エーカーにもおよぶグローバル本社へ。込められた思いは一貫しています。アスリートやイノベーションを信じる力、そして偉大な物語はこの先に待っている、という信念です。

地下のランドリールームから、何百エーカーにもおよぶグローバル本社へ。その場所に込められた思いは一貫しています。アスリートやイノベーションを信じる力、そして偉大な物語はこの先に待っている、という信念です。

Nikeワールドキャンパスの歩みをたどる：決定版ヒストリー

1908年、マーキス・ミルズ・コンバースがマサチューセッツ州ボストンにて自身の名を冠した会社を設立しました。当時の彼の使命は、業界を牛耳る独占企業の影響を受けない、最高のゴム靴職人たちのコミュニティに根ざした事業を立ち上げることでした。最初に出来上がった製品は、ガロッシュと防水性のあるウインターブーツ。暖かい季節における需要の落ち込みは避けられないため、高度な技術を持つ職人たちが1年中働けるよう、Converseは夏向けの製品開発が必要でした。そして1910年、ゴム底を備えたキャンバス地のテニスシューズを発表します。しかし、この特徴ある革新的技術を当時まだ珍しかった地元のスポーツ、バスケットボール用に特別デザインされたスニーカーに応用する時まで、Converseが大きな注目を浴びることはありませんでした。1891年にマサチューセッツ州スプリングフィールド近郊で発祥したバスケットボールは、1917年にConverseがNon-Skidシューズを発表した時には人気が高まりつつあり、地方大学でもプレーされるようになっていました。そこで、このシューズを「All-American Basket-Ball Shoe（全米のためのバスケットボールシューズ）」として打ち出したのです。もともとConverseのドレスシューズ用にデザインされた靴型を使用し、足首周りのフィット感に優れたツーピース クォーターと、特許取得済のダイアモンド トレッド パターンを採用した滑りにくいソールを組み合わせました。

このスニーカーを、まず近郊地域のコーチたちに販売し、改良に役立つフィードバックを得ることにしました。そのなかには、明るいタンカラーだと傷や凹みが目立ちやすいため、もっと濃い色のキャンバス地のアッパーがいいという意見もありました。これこそが、つま先部分にブラックのトリミングを施したNon-Skidのダークブラウン版が生まれるきっかけになったのです。1919年、このシューズは正式に「All Star」と名付けられ、バスケットボールに特化した新たな技術革新時代の幕開けとなります。このモデルは、その後の半世紀を代表する高性能なバスケットボールシューズとしてアイコニックな存在となっていきました。この時、シューズの名の由来となったChuck Taylor（チャールズ・H・テイラー）が登場するまで、あと数年です。

その名の通り、Chuck Taylor All Starは、1965年以前、ほぼ全てのトップバスケットボール選手が履いていた1足でした。世界の大舞台で戦う選手もご多分に漏れず、1936年、Converseはバスケットボール男子アメリカ合衆国代表チームに、フォクシングテープに赤と青のストライプをあしらった白のChuckを提供しました。この特別バージョンは、なんと競合チームが採用するほどのヒットアイテムに。このカラーの組み合わせは製品ラインに定番アイテムとして加えられることになりました。1939年には、アメリカ初の全米大学バスケットボール選手権大会に、Chuckを履いた選手が登場します。さらに1962年、バスケットボールのプロ1試合で&nbsp;100得点&nbsp;記録という偉業がChuckを履いた選手によって達成されました。1971年には、チームカラーに染まったChuckが登場します。各チームは初めてユニフォームとシューズのカラーリングを合わせることができるようになったのです。つまり、Chuckはバスケットボールそのもので、バスケットボールはChuckそのものだったのです。

また、素晴らしいバスケットボールシューズだったChuckの革新的な機能性は、スケートボードシューズとしても優れていました。

20世紀半ばのカリフォルニアで、波立たない時の暇つぶしとして「サイドウォーク サーフィン」として生まれたスケートボード。1957年に登場したローカットモデルのChuckは、すでにこの「ビーチボーイ」たちに愛用されていました。足裏のクッショニング、グリップ力のあるラバー、足の形にフィットするキャンバス地のアッパーにより、この新たなストリートスポーツにも見事に適していたのです。

それから50年以上経った今も、Chuckはスケートボード界とそのトップアスリートたちにとって、中心的な存在であり続けています。たとえ、このスポーツがストリートから世界最高峰の大会へ、そして有名な美術館で取り上げられるほど話題性を持つスポーツになっても、です。2023年、ロンドンのデザインミュージアムにおいて「Skateboard」展&nbsp;が開催されました。この企画展はキュレーターのジョナサン・オリヴァレスと、Converseと出版社Phaidon社との共同制作による、スケートボードに流れるカウンターカルチャー デザインの歴史を綴った<a rel="noopener noreferrer" href="https://www.phaidon.com/store/design/skateboard-9781838667498/" target="null">書籍</a>出版も見据えた、マルチメディア プロジェクトでした。

Chuckのシンプルで飾り気のないスタイルはまた、スケートボードの民主的な側面と、自分らしく生きるというDNAをあらゆる面で反映しています。

タイラー・ザ・クリエイターは「LA出身の僕は、スケートボーダーと一緒に育った。（Chuck Taylorは）そんなライフスタイルの中で定番中の定番シューズだよ」と、言葉を紡ぎます。Chuckは90年代から2000年代初頭にかけて、スケートボードと音楽の架け橋的存在となりますが、そもそもこのシューズの音楽的ルーツは、50年代から60年代にかけてビルボードチャートのトップを飾ったアーティストにまで遡ります。世界的スターたちは、このモデルを履いてありとあらゆるところに行きました。その舞台はカリフォルニアからイギリスまで広範囲にわたり、ペニーレインを横切り、ホーソーンのビーチを歩き、ヘイト・アシュベリーのストリートを散策したのです。

数十年にわたって、Chuckは歴史あるレコードレーベルの所属リストに匹敵するほどの音楽アーティストを引き寄せ、そのジャンルはパンク、オルタナティブ、グランジからヒップホップ、インディロック、ポップにまで及びました。また、レコーディング スタジオやアルバムのジャケット、世界的な音楽フェスティバルでもその存在感を放ち、さらにはクラシック音楽のコンサートホールにまでも浸透しています。2018年、指揮者のジョナソン・ヘイワードがオーケストラの公演にフォーマルシューズを忘れてしまい、赤いChuckを履いてステージに上がったのです。危うくコンサートを台無しにするところでした。リンカーンセンター祝祭管弦楽団の音楽＆芸術監督であり、ボルティモア交響楽団の音楽監督でもあるヘイワードは、「クラシック音楽に親近感を感じてもらうというのは、まさに自分が情熱を注いでいること。Chuck Taylorはその壁を打ち破る素晴らしいシューズなんです」と説明します。「Chuck Taylorを履いてコンサートに出るだけで、私自身がお客さんにとって身近な存在へと変化します。親近感を感じると、人々はよりオープンになるんです。私たちの間に立ちはだかる壁が取り除かれると、クラシック音楽とは何か、クラシック音楽の生演奏の醍醐味などを探求する旅に、お客さんを誘えます」

アメリカのミッドセンチュリー文化の象徴として、Chuckは色の問題を無視することはできませんでした。バスケットボール用に初披露されたカラフルな虹色に染まったシューズは、コート内外で色の壁を打ち破り、多様性を称え、あらゆる場での自己表現を支持するステートメントアイテムとなりました。

原色からスタートし、80年代には、カモフラージュ柄、アニマル柄、グリッター加工、市松模様、ストライク柄、暗闇で光る模様など、無限のプリントやモチーフが生まれます。その後、新たな素材、高さ、形が続々と登場し、Chuckはある特定のサブカルチャーにおける象徴から、大衆文化に追随せず自分の道を貫く人たち、さらにたゆまず変化し続けるコラボレーターたちのために、カスタマイズできるバッジ的存在へと進化したのです。

1934年、Converse初のブランド パートナーシップを結んだDisneyとのコラボレーションからすべてが始まりました。Chuckはミッキーマウスをあしらった初のシューズとなったのです。大注目のコラボレーションが実現したにもかかわらず、コラボレーションがChuckの定番になったのは、2000年代後半になってからでした。2008年のConverse 1HUND(RED)アーティスト コレクションでは、世界的に活躍するミュージシャン、グラフィック デザイナー、グラフィティ アーティストたち100人に、Chuckをキャンバスにしてエイズとの闘いへのサポートを描いてもらえるよう依頼。世界的な課題に立ち向かうコミュニティを称え、創造性を解放するよう導いたのです。それから共同制作の流れが出来上がり、そのなかには、最も長いコラボレーターであるComme des Garçons (CDG) PLAYのシグネチャーシューズも含まれます。

Converse x PLAY Comme des Garçonsのコラボレーションは、瞬く間に根強い人気を獲得。これにより、Chuckはハイファッションの世界にもすんなりと溶け込み、このシューズとともに育った先見性のある第一人者たちは、その反体制的なエトスとカスタマイズできる自由なスタイルに何十年にもわたって影響を受けてきたことを明らかにしました。ファッションデザイナーのリック・オウエンスは、「私にとってConverseといえば、黒と白のChuck Taylorとパンクロック世代。私の美学を常に映し出す要素そのものです」と語ります。2000年代に入ると、デジタルメディアがファッション界への間口を大きく広げました。そしてChuckは、かつては希薄な、でもオープンマインドなこの世界で、その地位を確固たるものにしていきます。オリジナルモデルとオーダーメイドの両方でランウェイを彩るのみならず、雑誌のページを飾り、世界的なファッションウィークのストリートスタイルのスナップにもたびたび登場したのです。

世界の文化的シーンに深く関わっているChuckはまた、数々の歴史的瞬間を目撃し、歴史を作り上げた多彩な人物の足元を飾り、より大きな社会的風景に溶け込んでいきました。

数え切れないほどのバリエーションが証明しているように、歴史上最もカスタマイズされたスニーカーと言っても過言ではないChuck。スプラッターペイントとシャーピー加工をしたもの、バッジ、ピン、スパイクで彩ったもの、刺繍やクロスステッチが施されたもの、色が反転したものなど、それはまさに指紋のように、各クリエイターが持つユニークな創造性を反映した表現そのもの。Converse All Starのロッコ・モンタニョーリ・ブルッツォーネはこう言います。「Chuckに落書きしていた子供の頃から、自分自身や個性を表現する方法としてChuckがいつもありました。今では、きれいなChuckを履いてミーティングに出ますけどね」

世界にひとつしかないChuckが、履く人と強い絆で結ばれていることを知ったConverseは、&nbsp;1988年にカタログ通販で発売された限定シューズを復刻。さらに、Lunar New YearやCity Packsといった、かなりローカルなコレクションも登場していきます。しばしば地元のクリエイターとのコラボレーションによって制作されるこれらの都市限定デザインは、その土地独特の文化背景をChuckの特徴的な形に織り込みます。2015年、Converseはパーソナライゼーション プラットフォームをさらに進化させ、デジタル デザイン プログラム「Converse By You」をローンチ。2024年のConverse By You x Billie Eilishのコラボレーションは記録的な成功を収め、新たな高みへと到達しました。すべてはクリエイターとChuckの距離を縮めるための努力の賜物です。

これらはすべて、たった1世紀のうちに起きた出来事です。

今や世界的なアイコンシューズの代名詞、Converse Chuck Taylor All Star。商業上追い込まれた理由から誕生したこのシューズは、類を見ない道のりを歩んできました。あらゆる世代、サブカルチャー、ジャンルを超えて、自己表現のアイコンとして愛されてきた理由、常に進化し続ける一足の魅力を解剖します。

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