나이키, '브레이킹4: 페이스 키피에곤의 1마일 4분 벽 도전' 공개

불가능을 가능하게 만드는 방법은 무엇일까요? 그 첫걸음은 원대한 목표를 설정하는 것입니다.

페이스 키피에곤의 목표는 그런 원대한 목표 중에서도 가장 대담합니다. 오랫동안 나이키 운동선수로 활동했으며 이미 1마일 세계 기록을 보유한 페이스 키피에곤이 나이키의 지원을 기반으로 1마일 4분 벽을 넘은 최초의 여성 타이틀에 도전합니다. 나이키는 그녀가 이 도전에 성공할 수 있도록 전폭적으로 지원할 계획입니다.

그 과정에서 키피에곤은 오랫동안 달성 가능하다고 여겨졌던 것 이상으로 스포츠의 한계를 확장하여 미래 세대가 큰 꿈을 꿀 수 있는 무대를 만들 것입니다.

"저는 올림픽 3회 챔피언입니다. 여러 세계 선수권 대회 타이틀도 보유하고 있죠. 이제 또 뭘 할 수 있을지 생각해 봤어요. 상식 밖의 꿈을 꾸면 어떨까 싶어졌어요." 케냐에서 태어났으며 한 딸아이를 둔 엄마인 키피에곤의 말입니다. "스스로 다짐했죠. '내가 나를 믿고 팀도 나를 믿어준다면 해낼 수 있어.'라고요."

현재로서는 혼자 4분의 벽을 깰 수 있는 여성 러너는 없습니다. 그러나 좋은 파트너십이 있다면 그 현실은 바뀔 수 있습니다. 나이키는 기념비적인 업적을 이루려는 키피에곤을 전폭적으로 지원하고 있습니다. 키피에곤과 나이키는 힘을 합쳐 '브레이킹4' 도전의 모든 측면을 최적화함으로써 그녀가 가능성의 한계를 넓히는 데 가장 이상적인 환경을 형성하고 있습니다. 또한 키피에곤의 원대한 목표는 현재 엘리트 운동선수와 일상 속 운동선수들 모두의 한계를 재정의할 뿐 아니라, 미래 세대가 불가능에 도전하도록 영감을 주는 데 목적이 있습니다.

키피에곤은 오는 6월 26일, 파리의 스타드 샤를레티 구장에서 역사를 쓰기 위한 단 한 번의 도전을 합니다. 그녀의 트레이닝 일정에 맞춰 퍼포먼스를 최대한 끌어올릴 수 있는 날짜와 장소를 특별히 선정했습니다.

"페이스는 한 세대에 한 명 나올까 말까 한 인재입니다. 또한 그녀의 대담한 목표는 나이키가 추구하는 가치와 정확하게 맞아떨어집니다." NIKE, Inc. 회장 겸 최고경영자 엘리엇 힐의 말입니다. "'브레이킹4'라는 대담한 꿈이 이루어지도록 나이키는 할 수 있는 모든 일을 할 것입니다. 엘리트 운동선수와 일상 속 운동선수 모두 불가능은 없다고 믿도록 말이죠. 나이키의 팀원들처럼 뛰어난 수준의 전문성, 혁신, 지원을 제공할 수 있는 브랜드는 또 없어요. 페이스와 함께하는 나이키의 혁신가들은 그녀가 역사에 남을 목표를 달성하도록 최첨단 스포츠 과학 기술과 획기적인 신발 및 의류 혁신 기술을 결합하여 장벽을 허물고 있습니다." 

키피에곤이 이 도전을 통해 달성하려는 업적은 과거 범접할 수 없다고 여겨졌으며, 지금까지도 세계 최고의 엘리트 여성 운동선수들조차 깨지 못한 채 남아 있는 기록입니다. 그녀는 자신이 2023년에 세운 4:07.64의 세계 기록을 7.65초 이상 단축하여 약 70년 전 로저 배니스터가 처음으로 주파한 벽을 깨는 최초의 여성이 되기 위해 도전합니다.

배니스터가 이 역사적인 기록을 달성하기 전부터, 그리고 그 이후로 70년 동안 1마일 기록은 미국의 운동선수들 사이에서 운동 능력을 평가하는 보편적인 기준점으로 여겨졌으며, 육상 경기, 청소년 체력 테스트, 다종목 트레이닝에서 통용되고 있습니다.

키피에곤의 목표에 가장 근접한 여성은 본인뿐입니다. 키피에곤은 자신의 주종목으로서 세계 기록을 보유하고 있는 1,500m 달리기와는 다른 '1마일 4분 벽 돌파'에 도전하기로 했으며, 이를 통해 역사상 가장 화려한 수상 경력을 지닌 여성 중거리 육상 선수로서의 유산을 더욱 공고히 하고자 합니다.

동시에 키피에곤의 이번 여정은 특정한 시간 기록을 달성하는 것 이상의 의미를 갖습니다. 도전 그 자체가 용기, 야망, 자유를 상징하며, 배경, 종목, 플레이 강도와 상관없이 모든 운동선수에게 아무리 야심 찬 꿈도 마음껏 가지라고 격려하는 메시지 또한 전하게 될 것입니다. 그녀의 원대한 목표는 어떤 목표를 갖고 있든 용기는 도전 자체에서 비롯된다는 것을 미래 세대에게 보여줄 것입니다.

"이 도전으로 여성들에게 '여러분도 꿈꿀 수 있어요, 꿈을 현실로 만드세요'라는 메시지를 전할 수 있길 바랍니다." 그녀의 말입니다. "여성으로서 나아가야 할 길은 한계를 넘고 큰 꿈을 꾸는 거예요."

이 과정에서 키피에곤은 16년 동안 협력해 온 나이키의 전폭적인 지원으로 역사에 남을 도전을 위한 최적화된 환경을 조성하고 있습니다.

나이키는 키피에곤의 퍼포먼스를 극대화하기 위해 신발, 의류, 공기역학, 생리학, 정신과학 등 모든 세부 사항을 면밀히 관리하며 인간이 지닌 잠재력의 한계를 뛰어넘기 위한 총체적인 접근 방식과 근본적인 믿음을 강조하고 있습니다.

"나이키의 첨단 혁신 기술은 페이스 같은 운동선수와의 협력에 대한 깊은 헌신을 원동력으로 하여 꿈을 모험으로, 모험을 운명으로 만듭니다." 최고혁신책임자 존 호크의 말입니다. "오랜 한계를 깨뜨리려는 이 용감한 도전은 예술과 과학, 운동의 만남으로 목표를 더 크게 다시 설정하고 스포츠의 영향력을 확대합니다. 나이키는 운동선수들과 함께 체계적이고, 창의적이며, 다양한 변수를 고려하는 방식으로 문제에 접근합니다. 해결할 수 없을 만큼 복잡한 문제는 없고, 무시해도 좋을 만큼 사소한 디테일이란 건 없죠. 언제나 그렇듯 우리는 운동선수들이 위대함을 이루도록 돕는 일에 경외감을 느낍니다."

키피에곤이 자신의 기록을 7.65초 이상 단축하려면 네 바퀴를 달리는 동안 바퀴마다 거의 2초씩 더 빨리 달려야 합니다. 여성의 1마일 기록을 처음으로 쟀던 1989년 파울라 이반의 기록에서 키피에곤의 현재 기록까지, 여성의 1마일 기록을 8초 단축하는 데 34년이 걸렸다는 것을 고려하면 이번 도전의 의미는 상당합니다.

키피에곤은 이 도전 자체로 동기를 부여받았으며, 다음 세대의 운동선수들이 사회의 한계와 개인의 한계를 새로운 방식으로 뛰어넘으면서 자유를 찾도록 영감을 주는 것을 목표로 하고 있습니다. 영감을 주고자 하는 대상에는 자신에게 가장 큰 영감을 주는 존재이자 당일 결승선에서 키피에곤을 기다릴 그녀의 딸도 포함됩니다. 이번 도전을 통해 키피에곤은 엘리트 운동선수와 엄마라는 그녀의 삶의 두 가지 상호 보완적 측면을 모두 보여주게 될 것입니다.

한편, 키피에곤의 역사적인 도전에 대한 나이키의 전방위적인 지원은 러너에 의해, 러너를 위해 탄생한 브랜드이자 스포츠계의 여성을 돕는 가장 든든한 지원자인 나이키의 역사를 강조합니다. 나이키는 여성 운동선수가 스포츠에 참여하도록 독려하고 획기적이며 개인 맞춤형인 과학 기반 혁신 제품을 선보임으로써 여성 운동선수를 위한 새로운 길을 개척해 왔습니다.

이 프로젝트는 조앤 베노잇 새뮤얼슨이 첫 여성 올림픽 마라톤에서 거둔 놀라운 승리, 마라톤의 2시간 장벽을 넘고자 한 엘리우드 킵초게의 '브레이킹2'라는 원대한 목표처럼 스포츠 분야에서 꿈에 도전하는 대담한 순간을 써내려 온 나이키의 역사를 이어가는 새로운 행보이기도 합니다.

"나이키는 50년이 넘는 세월 동안 운동선수들이 한계를 재정의하고 불가능한 것을 가능하게 만들도록 도움으로써 운동선수의 꿈을 실현해 왔습니다." 글로벌 스포츠 마케팅 부문 부사장 타냐 흐비즈다크의 말입니다. "페이스는 우리가 스포츠에서 사랑하는 모든 것과, 나이키 운동선수를 향한 믿음을 상징합니다. 그녀의 원대한 도전은 스포츠의 힘을 통해 세상을 이끄는 대담하고 선구적인 도전을 지원하는 나이키의 또 다른 유산으로 기억될 것입니다."