Serena Williams kehrt auf den Court zurück und erinnert alle daran, warum sie die Queen ist

Nach 73 Einzeltiteln, 14 Doppeltiteln, 4-mal Olympia Gold und 6 Jahren mit dem Titel als die beste Einzel-Tennisspielerin der Welt, wollte Serena Williams eine neue Challenge. 2022 kündigte sie an, dass sie sich vom Tennis "weg entwickelte" und spielte im September beim US Open ihr letztes Match gegen Ajla Tomljanovic. Doch das bedeutete für sie nicht das Ende ihrer Laufbahn. Bis dahin hatte Serena Ventures, ihre Kapitalgesellschaft, bereits mehr als 100 Millionen USD für Start-ups, die sich auf Frauen und People of Color spezialisieren, gesammelt. Und sie wollte noch mehr Zeit in dieses Projekt investieren. Sie war 40, wollte noch ein Kind und wusste, dass sie nicht nochmal schwanger bei einem Turnier antreten wollte. (Ihr erstes Kind, Olympia, wurde 2017 geboren, acht Monate nachdem sie das Australian Open, ihren dreiundzwanzigsten Grand Slam, gewonnen hatte. Damals war sie bereits in der achten Woche schwanger und verlor kein einziges Set.) Bei ihrer Abschiedstour fragten Reporter:innen und Fans, ob sie je zurückkommen würde. Sie sagte nicht nein.

Serena ist seit 2003 Nike Athlete und kehrt nun nach vier Jahren und der Geburt ihrer zweiten Tochter Adira auf den Court zurück. Ihr Comeback, – das Queen's Club Turnier in London – bei dem sie im Doppel antreten wird, passt perfekt.

Tennis hat sich seit Williams Pause weiterentwickelt – aber das hat sie auch. Hier beschreibt sie in ihren eigenen Worten ihre neue Perspektive, warum es für ihre Töchter wichtig ist, ihre Rückkehr zu sehen, und warum sie immer an sich geglaubt hat.

Bei diesem Comeback geht es nicht ums Gewinnen oder Verlieren. Ich will einfach Spaß haben. Ich will reisen und die Zeit genießen. Ich habe Tennis immer geliebt, aber jetzt gehe ich das Ganze anders an. Jedes Mal, wenn ich mir ein Turnier angesehen habe, habe ich es vermisst. Ich vermisse die Atmosphäre. Ich vermisse den Court. 

Ich möchte als Doppelpartner:in noch immer jemanden, der gewinnen will und auch das Zeug dazu hat. Ich schätze, daran hat sich nichts geändert! Ich habe mich für das Doppel entschieden, weil ich mir gerade nicht den Druck eines Einzel aufhalsen möchte. Das ist für mich ein guter Einstieg. 

Das Einzige, was sich an meinem Training verändert hat, ist, dass ich nicht mehr so wütend werde. Wobei ich gestern meinen Schläger zerbrechen wollte. Aber ich dachte mir "Serena, das machst du auf keinen Fall." Früher hätte ich es gemacht.

Dieser Moment ist auch für meine Töchter. Ich will ihnen zeigen, was für eine starke Frau ich bin, was für ein Mensch ich bin. Jetzt können sie sehen, was ich tue und welchen Einfluss ich hatte.

Es gibt vieles, was eine Spitzenleistung ausmacht. Aber die Meisten verstehen nicht, was alles dazu gehört. Wir sehen viele schnelle Ergebnisse. Dinge, die anscheinend über Nacht passieren. Aber dahinter stehen immer viel größere Opfer. Dir muss etwas fehlen, damit du etwas gewinnen kannst. Du selbst entscheidest, was das ist. Und manchmal hat es seinen Preis.    

Der Druck kann sich überwältigend anfühlen, aber es wird leichter, wenn man sich dem stellt. Es gibt da dieses Sprichwort: "Wer nicht wagt, der nicht gewinnt." Zweifel sind für die, die nicht gewinnen wollen. Du darfst nicht an dir zweifeln. Ich arbeite hart, aber ich weiß auch, dass ich jetzt an einem anderen Punk in meinem Leben stehe. Also lerne ich, wie ich das meiste aus meiner harten Arbeit rausholen kann, ohne dass etwas umsonst war.

Als ich mit dem Tennisspielen angefangen habe, musste ich mir meinen Platz hart erkämpfen. Als Frau musst du kämpfen, um zu zeigen, was du geschafft hast und was du alles drauf hast. Oder vielleicht nicht direkt kämpfen, sondern "ruhig und selbstbewusst daran erinnern." Wenn du selbstbewusst bist, kannst du dich abwenden und sagen "Das ist gerade nichts für mich." Ich habe wirklich Glück, dass ich mir meine Kämpfe jetzt aussuchen kann. Manchmal kämpfe ich gerne, besonders, wenn es um meine Kinder geht. Aber manchmal sage ich am Ende auch: "Weißt du was? Heute ist nicht mein Tag."

Wenn du an der Spitze bleiben willst, muss du Veränderungen annehmen. Du musst dich anpassen. Beim Umgang mit KI zum Beispiel, da habe ich mich direkt angepasst. Ich warte nicht, denke nicht lang nach, ich mache einfach. So war ich schon immer. Besonders bei meiner Karriere. Ich habe immer gedacht "Oh, Roger macht das? Dann bin ich dabei." Deswegen konnte ich so lang spielen. Ich war immer offen für Veränderungen. Ich habe meinen Schläger und meine Saiten ausgetauscht, als niemand anderes das gemacht hat. Alle dachten, ich sei verrückt. Damals war das undenkbar. Ich habe es gemacht und plötzlich haben es alle gemacht.

Bei meiner Partnerschaft mit Nike geht es darum, etwas Neues aufzubauen und zu erschaffen. Ich habe beobachtet, dass Nike wieder am Grundsatz von Phil angekommen ist. Jede Idee beginnt mit der Frage "Wie können wir Athlet:innen helfen?". Ich liebe, was da bei NikeSKIMS passiert. Es steht für Innovation. Als ich es zum ersten Mal gesehen habe, habe ich gleich Kim angerufen und gesagt: "Das ist genial."

Ich habe immer an mich geglaubt. Wenn Andere an dich glauben, ist das toll, aber seien wir ehrlich: So ist es nicht immer. Oft sagen Menschen Dinge, durch die du dich selbst anzweifelst. Deswegen ist Selbstbewusstsein so wichtig. Damit du eine starke Grundlage hast – Egal was passiert. Das bedeutet nicht, dass du dir selbst alles zutraust. Das tue ich ehrlich gesagt auch nicht. Ich muss immer zurück zu meiner Grundlage und mir sagen "Darin bin ich großartig, das kann ich gut. Jetzt muss ich darauf aufbauen."