世界最快一英哩賽事解密
- 2025/7/8
撰文：Davis Jones
攝影：Cameron Strand
Niels Laros 在奧勒岡州尤金贏得今年的鮑爾曼英哩賽以後，臉上為什麼會出現那不可置信的表情？要探究原因，我們必須回到比賽進入最後一圈的當下——那時，他還落後美國選手 Yared Nuguse 超過 3 秒。
在奧勒岡尤金座無虛席的第 50 屆普雷經典賽上，這位 20 歲的荷蘭跑者啟動了屬於他的「海沃德魔法」(Hayward magic，名稱來自賽事舉辦場地「海沃德田徑場」)。還剩 400 公尺時，他與追趕大軍拉開了差距；進入最後 200 公尺時則全力追向 Nuguse，跑出驚人的 25.9 秒分段成績，並在終點前猛追了將近 8 公尺的距離。兩人幾乎同時衝向終點線。幾秒後，Laros 看見官方成績，臉上出現不敢相信的神情：3 分 45 秒 94。他以 0.01 秒之差贏得鮑爾曼英哩賽，同時刷新了荷蘭的國家紀錄。他最後一圈只花了 53.3 秒，是英國的 Steve Cram 在 1985 年打破世界紀錄以來，最出色的末圈表現之一。
Laros 表示：「海沃德魔法是真的。能經歷這樣的一場比賽，真的是一輩子難得的體驗。」
25 年來，鮑爾曼英哩賽吸引了世界頂尖的英哩賽好手，包括職業選手、世界冠軍與奧運獎牌得主。這是全球僅存的四大經典英哩賽之一，另外三項賽事則包括：奧斯陸的 Dream Mile、紐約市的 Wanamaker Mile 與愛荷華的 Mile Invitational。包含今年尤金的比賽在內，鮑爾曼英哩賽是最多次締造 4 分鐘內成績的賽事，總共 418 次。
而且大家甚至認為，2025 年的這場英哩賽，是史上最強的一役，共 13 人跑進 3 分 50 秒、9 人跑進 3 分 49 秒，更有 8 人跑進 3 分 48 秒。
鮑爾曼英哩賽為何如此特別？完賽時間短，並不完全等於跑道上的快。比賽中那種「快」的感覺，是一種難以量化的狀態，與時間、場地和環境息息相關，也往往能在各世代造就精彩表現。不妨問問參賽過的選手，大家都會告訴你：鮑爾曼英哩賽就是有種獨特的魅力。
「海沃德魔法是真的……能經歷這樣的一場比賽，真的是一輩子難得的體驗。」
Niels Laros，Nike 運動員，鮑爾曼英哩賽
年復一年，鮑爾曼英哩賽吸引許多世界冠軍和紀錄保持者參賽。在 2000 年以後，必須跑進 3 分 51 秒 84 才有機會奪冠。這場比賽屬於鑽石聯賽賽程，但不計入巡迴賽積分，卻仍吸引頂尖選手前來參加，可見其重要性與地位。
澳洲選手 Cam Myers 是比賽常客，今年跑出 3 分 47 秒 50 的成績，排名第六，也刷新了澳洲 U20 紀錄。他 2023 年才 16 歲時，就擔任挪威選手 Jakob Ingebrigtsen 的配速員——那年 Jakob 跑出了鮑爾曼英哩賽最快的 3 分 43 秒 73，也寫下歐洲與鑽石聯賽紀錄。
Myers 說：「大家都非常想贏這場比賽，競爭超級激烈，這也絕對是追求飆速的最佳舞台。」
即便沒有紀錄誕生，每年的鮑爾曼英哩賽也總能激發選手的潛力，陪伴他們寫下個人最佳成績。
「大家都非常想贏這場比賽，競爭超級激烈，這也絕對是追求飆速的最佳舞台。」
Cam Myers，Nike 運動員，鮑爾曼英哩賽
美國兩英哩紀錄保持人 Grant Fisher 今年首度參加鮑爾曼英哩賽，跑出 3 分 48 秒 29 的佳績。他說這場比賽就像「自我實現的預言」：所有人都知道身邊盡是強者，所以自然會越跑越快。而且鮑爾曼英哩賽幾乎每年都有配速員，大家都知道，跟著跑就能逼出自我極限。配速員退場後，根本沒有時間思考，奮力衝刺就對了。
Fisher 表示：「大家都知道，配速員會領跑到比賽的關鍵時刻再退場，在那之後，大家就會在場上延續那高強度的節奏，發揮驚人表現。」
「大家都知道，配速員會領跑到比賽的關鍵時刻再退場，在那之後，大家就會在場上延續那高強度的節奏，發揮驚人表現。」
Grant Fisher，Nike 運動員，鮑爾曼英哩賽
「每次在海沃德田徑場跑步，我都會提醒自己要珍惜當下，因為這片跑道上曾發生太多歷史。」
Cole Hocker，Nike 運動員，鮑爾曼英哩賽
Alan Webb 的表現，就是鮑爾曼英哩賽的經典之一。當時在維吉尼亞洲就讀高中最後一年的他，在賽中打破了全國高中英哩賽紀錄。前一次的紀錄，是由 Jim Ryun 在 37 年前所寫下。配速員在前 409 公尺帶出 54.6 秒的節奏，相當於一英哩 3 分 34 秒 8。
Webb 一開始排在最後，跑到一半時，前進到第 13 名。雖然節奏非常快，但他記得進入最後 400 公尺時，整個人開始覺得很輕盈、放鬆且充滿力量。於是他開始在後直道一路超車，步伐節奏強勁有力，甚至壓過那些年紀比他大十歲、曾多次角逐獎牌、締造全國紀錄的對手。
「有時候比賽會進入完美狀態，我知道當時就是那樣。跑最後一圈時，我挖掘出了自己的潛能，鮑爾曼英哩賽就是能帶給選手這樣的魔力。」
舊海沃德田徑場有種磅礴的氣勢，場內有木造看台，以及從東側俯視田徑場的鮑爾曼大樓，不過如今已改建成現代化的超大場館，觀眾眼中所見的風景也已截然不同。Webb 回憶起他 2001 年在後直道全力衝刺時，西側看台陡峭的傾斜角度，讓他有種「觀眾就在頭頂上」的錯覺。坐在那兒的觀眾不論是熱情或專業程度，都是田徑賽事中數一數二的。
「在 Steve Prefontaine 成名之前，奧勒岡就已經聚集國內許多優秀的英哩賽跑者了，像是 Bill Bowerman 擔任教練時期的 James Bailey、Dyrol Burleson 和 Jim Grelle 等等，」Pat Tyson 說。他在 1970 年代初期曾代表奧勒岡大學出賽，而且還是 Prefontaine 的室友。「在正式有鮑爾曼英哩賽之前，這裡的觀眾就已經對英哩賽事有很特殊的情感了。」
在海沃德田徑場，觀眾會化身積極參與的「田徑科學家」，而不只是被動觀賽。他們會在起跑槍響冒煙的瞬間，按下自己的碼錶，並在賽程冊的空白處，記下選手的每圈分段時間。
對此，Kaarin Knudson 有很深刻的體會。她曾在 1994 到 1999 年間，代表奧勒岡大學的田徑與越野跑校隊出賽，是七屆 NCAA 入選選手，並在畢業那年賽季，獲選為奧勒岡州的 NCAA 年度女性運動員。如今她當上了尤金市市長，因為身兼前運動員和城市領袖，所以有很獨到的見解。她認為尤金市對田徑的熱愛十分特別。
Knudson 說：「我在奧勒岡大學時，有很多印象深刻的經歷，有時只是輕鬆地去慢跑，卻會被素未謀面的社區居民攔下來，然後他們會恭喜我，說上週末那場比賽表現很棒。身為運動員，周圍有這樣的社群，不只是在比賽日為你加油，在你退場後還會記得你，真的很激勵人心。」
能真正感受到海沃德能量加持的，莫過於那些在大學時期代表奧勒岡大學出賽的選手。這麼幸運的人不多，但 Cole Hocker 就是其中之一，他個人前三快的英哩成績，都是在普雷經典賽跑出來的。在 2022 年的新秀賽季，他身穿 Nike 全套運動裝備，首次在家鄉田徑迷的關注下，參加鮑爾曼英哩賽。今年，他再度突破個人紀錄，跑出 3 分 47 秒 43 的佳績。
Hocker 表示：「每次在海沃德田徑場跑步，我都會提醒自己要珍惜當下，因為這片跑道上曾發生太多歷史。」
英哩賽和很相近的 1500 公尺賽，只差了 100 多公尺，雖然大家的看法各不相同，但基本上兩種賽事的跑法差不多。Webb 開玩笑地說兩者幾乎一樣，只是「英哩賽還比誰能撐久一點」。Laros 等其他選手則認為，英哩賽的戰術不太一樣。對他來說，起跑是很大的重點。
他表示：「英哩賽是從彎道起跑，必須立刻搶位，不像 1500 公尺比賽時，有比較多時間可以調整。基本上一開賽就要立刻衝出去，向大砲發射一樣，才能馬上搶到好位置，如果在角落慢慢想的話，會比別人多跑一點距離。」
英哩賽有很大的文化影響力，和馬拉松一樣，在跑步運動中擁有備受推崇的地位。兩者都是田徑中比較小眾的距離，但都計入世界紀錄。
英哩的魅力，或許正來自其比賽形式的簡單與純粹：總共跑四圈，每圈一分鐘，剛好湊成四分鐘，一般而言，要跑進這個門檻，才算是英哩賽的菁英跑者。起點與終點幾乎在同一個位置，起跑槍響時為你吶喊的觀眾，也會在終點線迎接你的衝刺、為你喝彩。
事實上，正是英哩這個距離，點燃了 Bill Bowerman 對長跑表現的熱情。當時他還是奧勒岡大學一年級的新生，原本打美式足球，後來和 Ralph Hill 成了朋友，是他在學校認識的第一位英哩賽菁英跑者。某天，Bowerman 想測試自己的速度，於是全力衝刺跑完 400 公尺，成績是 63 秒。這時，學校的田徑教練 Bill Hayward 走來，得意地笑著說：「跟你說一下，Ralph 四圈都是用這個速度跑喔。」
「對我來說，贏得這場比賽比打破國家紀錄還有意義。」
Niels Laros，Nike 運動員，鮑爾曼英哩賽
英哩跑在職業賽場上的稀有性，更為這項賽事增添了神話色彩。職業選手出戰英哩賽的機會不多，一年下來可能只有尤金、奧斯陸和紐約市這幾場。
「一年可以參加很多次 1500 公尺比賽，但要進入職業巡迴的英哩賽事，可就沒有保證了，」Webb 說，「而且就算獲選，還得看當時的身體狀況如何呢。只要有機會跑英哩賽，就得全力以赴。」
這份動力驅策著每一位參加鮑爾曼英哩賽的選手，從首次踏上尤金賽道的新秀，到想捍衛世界排名的老將都不例外。這場賽事總是能召喚出一種集體意志。對 Laros 而言，能夠參賽並毫無保留地奔馳四圈，是非常珍貴而且難以言喻的榮耀。矛盾的是，有時大家甚至不那麼在意成績，反而更珍惜能夠站上 1609 公尺起跑線的機會呢。
Laros 說：「對我來說，贏得這場比賽比打破國家紀錄還有意義。成績好固然讓我引以為榮，但在這個場地奪冠，是我最自豪的時刻。」