Michelle Wie West blijft grenzen verleggen

Om IVF te doorstaan, putte ik uit mijn ervaring met ontberingen en tegenslagen als professioneel atleet. Met name de fysieke aspecten. Als professioneel golfer heb ik geleerd hoe ik mijn conditie op peil hield en mijn lichaam sterk kon houden, en dat heeft me geholpen om sterk te blijven gedurende de injecties en de blauwe plekken. Natuurlijk gaat de vergelijking niet volledig op, maar ik ontdekte veel raakvlakken met sport. Je kunt je te hard inzetten, gefrustreerd raken, en voelen of je vastzit. Ik heb in beide gevallen geleerd dat je soms het proces op zijn beloop moet laten.

Nu zie ik zwangerschap op dezelfde manier als trainen voor een grote wedstrijd. Toen ik zwanger was van mijn eerste kind, was dat gedurende corona, en het verliep zo makkelijk dat ik er niet over na hoefde te denken. De tweede zwangerschap was een heel ander verhaal. Het ging niet zo makkelijk. Ik moest mijn lichaam beter voorbereiden op de geboorte. Samen met een voedingsdeskundige werkte ik aan een eetschema. Ik kon niet echt veel sporten, maar ik zorgde wel voor beweging, zoals wandelen. En ik bewaakte mijn energieniveau beter, net als mijn emoties.

Als moeder zet ik zeker de mentale training in die ik als golfer heb ontwikkeld. Als ik moe ben, als mijn peuter huilt, dan adem ik eerst diep in en zorg ik ervoor dat ik niet meteen reageer. Net als wanneer ik een slechte slag sla op de green en me daar overheen moet zetten. En net als bij sport is het van levensbelang dat je op anderen kunt rekenen. Ervoor zorgen dat ik mijn partner erbij betrek en niet alles zelf proberen te doen, niet proberen die supermoeder te zijn of mezelf dat schuldgevoel aanpraten. En soms app ik mijn man en zeg ik: "Ik ga mijn nagels laten doen. Kijk maar hoe je het oplost."

Deelnemen aan de Nike Athlete Think Tank [een collectief van vrouwelijke atleten die het merk adviseren] was een fantastische ervaring. Ik voel me dankbaar en prijs mezelf gelukkig dat ik onderdeel van deze community mocht uitmaken, en ik heb veel goede vrienden eraan overgehouden: van jonge tienermeiden tot andere moeders. Wat interessant was om te zien, is dat we ondanks onze verschillende sportachtergronden met veelal dezelfde problemen hebben geworsteld. Verder was het leuk en waardevol om input te leveren voor Nike's producten voor dames die op de markt zijn verschenen, zoals de menstruatieshorts met bescherming tegen doorlekken, en om te zien hoe Nike onze suggesties ter harte neemt.

Onderdeel van mijn werkzaamheden met Athlete Think Tank was inzichten delen over de nieuwe Nike Swoosh (M) bh. Dankzij deze bh voor voeden en kolven kunnen vrouwen in beweging blijven terwijl ze melk geven of kolven, en ik wil hem graag uitproberen. Tijdens mijn vorige zwangerschap was de technologie nog in ontwikkeling, dus deze keer wil ik zeker weten een hands-free kolf. Deze bh is wat mij betreft baanbrekend voor vrouwen. Als je gebonden bent aan een vaste plek om te kolven, zit je vast. Om te kunnen kolven wanneer je bijvoorbeeld op een band loopt, of gewoon iets voor jezelf doet, dat is geweldig. Nadat ik mijn dochter kreeg, weet ik nog dat ik de golfbaan af moest om tussen slagen in te kolven. Dan moest ik een pauze nemen. Met deze bh zou ik op de golfkar kunnen kolven! Het is fysiek, mentaal en emotioneel bevrijdend om niet elke twee en een half uur weggestopt in een hoek van een afgesloten ruimte te zitten kolven. En ik denk dat producten als deze kunnen bijdragen aan langer borstvoeding kunnen geven.

Het is mooi om de zwangerschapslijn van Nike uitgebreid te zien worden, om er verschillende items uit te proberen. Ik heb ook inzichten gedeeld over de Nike (M) kleding, waarvan mensen denken dat het alleen voor de zwangerschap en erna is, maar het kan ook geschikt zijn voor tijdens een IVF-traject. Je raakt opgeblazen en niets past meer, en dat doet flink wat met je psychische gesteldheid op het moment dat je je al down voelt. Mijn zwangerschapsstijl bestond deze keer uit strakkere geribde knit jurkjes, tweedelige sets. Ik durfde te experimenteren. Ik droeg een Nike Swim two-piece tijdens mijn derde trimester, maar dan een maatje groter. Daarvan had ik de triangelbikini, en die hield maar net alles bij elkaar.

Wat ik graag nog meer zou zien is dat mensen vrouwen steunen bij een miskraam. Dat er meer over wordt gepraat, en dat je net zo gesteund mag worden bij verlies als bij een zwangerschap. Nike heeft, samen met ons allemaal, echt ruimte weten te maken voor het praten over ongesteldheid en de maandelijkse cyclus, om producten te ontwikkelen die op die momenten kunnen ondersteunen, maar er is voor mij nog zoveel meer dat hoort bij de weg richting moederschap.

Wat me als professioneel golfer stimuleerde was die gedrevenheid om beter te worden, om te zien hoe ver ik kon gaan. Dat gaf me steun tijdens het oefenen en trainen en op moeilijke momenten. Als ik niet zo gefocust kon denken, had ik denk ik niet alles uit mezelf kunnen halen. En op het moment dat ik mezelf zo uitdaagde, had ik er lol in. Er was niets leukers dan goed golfen, weten dat elke slag een goede is, en dat je putts raak zijn. Natuurlijk volgden ook moeilijke momenten, maar gebeurt zoiets, dan val je terug op die positieve slagen. Gedurende mijn carrière hield dat me staande, een onverzadigbaar verlangen om weer zulke momenten te ervaren.

Intussen heb ik een stukje van die ambitie omgezet naar mijn gezin. Mijn dochter, Makenna, is vier jaar. En ik vond het fantastisch om de positieve impact te ervaren die ik op haar kan hebben en op hoe ze de wereld ziet. Als ze wat jonger zijn, weet je niet echt wat je aan het doen bent, je probeert ze gewoon in leven te houden. Nu zie ik dat ze mij probeert na te doen en ik probeer het voorbeeld te zijn dat ik wil zijn, iemand met een sterke werkethiek, die zichzelf kan motiveren, en ik geef haar de kracht van vriendelijkheid en empathie mee. Gedurende mijn golfcarrière heb ik dappere keuzes geprobeerd te maken, en niet bang te zijn om te falen of mezelf voor schut te zetten. Dat zijn de waarden die ik aan mijn dochter en mijn baby door wil geven. Dat is een leuke ervaring. Makenna begint net te sporten, en ik ben haar wegwijs aan het maken in golf, maar ik laat haar ook kennismaken met voetbal, zwemmen, en sinds kort is ze bezig met tennis. Ik ben momenteel vooral haar taxichauffeur.

Bij Makenna stond ik 10 dagen na haar geboorte weer op de baan. Dat doe ik deze keer anders. Ik wil zeker terug in de running komen, en Pilates en krachttraining doen en me weer sterk voelen in mijn lichaam. En ik golf nog steeds graag! Maar momenteel ben ik vooral van het tennissen. Ik kijk ernaar uit om te zien hoe goed ik daarin kan worden, en dat ik dit samen met mijn dochter kan doen.