De NSRL Baseline-test
- 23-12-2025
Als jij een voetbalplaatje zou zijn, wat zou er dan op de achterkant staan? Dat is wat de Nike Baseline-test doet. Het is een manier voor alle atleten om hun fysieke tools in kaart te brengen.
Wat houdt de test in?
De Nike Baseline-test bestaat uit vijf assessments en is net zo fundamenteel als de naam doet vermoeden. De tests zijn afkomstig uit de biomechanica, fysiotherapie en bewegingswetenschap en kunnen in enkele minuten worden uitgevoerd: een 3D-bodyscan, een voetscan, een drukmeting op blote voeten, een mobiliteitstest voor de enkels en countermovement jumps. In veel opzichten is Baseline het breedst inzetbare instrument dat het Nike Sport Research Lab (NSRL) te bieden heeft. Elke professionele atleet die het NSRL bezoekt, kan ervoor kiezen om de test te doen. Wat voor programma ze ook volgen. Maar dat betekent niet dat het een exclusieve tool is voor een selecte groep. Baseline is de enige testreeks binnen het NSRL die ook voor elke Nike medewerker beschikbaar is.
Samen vormen de testresultaten de basis van iemands atletisch profiel: hoe krachtig, mobiel en explosief iemand is, en welke andere eigenschappen daarbij horen. Deze inzichten geven Nike onderzoekers, wetenschappers en designers een duidelijker beeld van hoe ze aan de behoeften van een atleet kunnen voldoen.
Waar helpt de test ons bij?
Jackie Shea, Baseline Operator Innovation, zegt dat Nike onderzoekers elke Baseline test zorgvuldig hebben gekozen om iedere interactie met atleten binnen het NSRL een ervaringsgerichte en diagnostische toon te geven. Voor de opening van het LeBron James Innovation Center in oktober 2021 was betrokkenheid van atleten in het lab vooral gericht op het testen van schoen- en kledingprototypes. Daar is niets mis mee, zegt Shea, een voormalig D1-atleet met een achtergrond in kinesiologie en bewegingswetenschap. Maar dat proces behandelt de atleet vooral als testpiloot, ondergeschikt aan het voertuig dat wordt bestuurd: het product. "We wilden dat Baseline atleten centraal zou zetten in het lab, los van het product," vertelt ze.
Vanuit hun Baseline resultaten krijgen atleten inzicht in de nuances van hun atletisch profiel. Ben je meer gebouwd op langdurig uithoudingsvermogen of juist op explosieve kracht? Je resultaten van de verticale sprong kunnen je in de juiste richting wijzen. Blijkt uit de 3D-bodyscan dat er in je anatomie sprake is van onevenwichtigheden in je verhoudingen? Deze resultaten zijn op zichzelf al waardevol voor atleten. Je hoeft geen product te testen om meer inzicht te krijgen in je eigen lichaam.
Baseline is zowel een tool als een persoonlijke service. Het geeft een atleet een completer beeld van fysieke sterke punten en kansen voor verbetering.
Na meer dan 4000 atleten door Baseline te hebben begeleid, heeft Shea geleerd patronen te herkennen in fysieke profielen per sport en daar oplossingen aan te koppelen via andere Nike tools. Zo hebben hardlopers vaak een zwakkere achterste spierketen, zoals rug, bilspieren en hamstrings. Zij hebben het meeste baat bij consistente krachttraining, zoals de honderden work-outs in de Nike Training Club App. Atleten die zijwaartse sporten beoefenen, zoals basketbal, hebben vaak een beperkte mobiliteit. Voor hen kan een Nike-yogales in een store in de buurt precies zijn wat nodig is.
Een belangrijk onderdeel van Shea’s werk is het ontkrachten van mythes bij het bespreken van testresultaten. Een atleet kan bijvoorbeeld zeggen dat hardlopen pijn doet aan de knieën, maar bij het testen van de enkelmobiliteit blijkt diezelfde atleet zo stijf als een plank. Uit tests van hun looppatroon op NSRL Form, een recente toevoeging aan het testprogramma, komt vervolgens duidelijk naar voren dat de atleet te grote passen maakt. Bij elke stap wordt het grootste deel van de kracht via de knieën en de rug afgevoerd, in plaats van gelijkmatig over het lichaam verdeeld. De knieën van de atleet doen geen pijn door het hardlopen zelf, maar door de manier waarop diegene loopt. Baseline-resultaten helpen atleten met een concreet handelingsperspectief voor wat ze het meest belemmert.
"We wilden dat Baseline atleten centraal zou zetten in het lab, los van het product."
Jackie Shea, Baseline Operator Innovation
Baseline speelt wel degelijk ook een rol in het efficiënt testen van producten door Nike onderzoekers en het vinden van echte oplossingen. Baseline resultaten worden bijvoorbeeld vaak gebruikt door NSRL onderzoekers om deelnemers te werven voor nieuwe onderzoeken. Een atleet met sterke scores op explosieve verticale sprongkracht is ideaal voor een onderzoek waarin een nieuw basketbalontwerp wordt getest. Een langeafstandsloper past daarentegen beter bij een loopbandtest in de klimaatkamers, waarmee wetenschappers de nieuwste zweetafvoerende materiaalinnovaties zoals Aero-FIT kunnen evalueren. Naarmate steeds meer atleten Baseline doen, wordt het onderzoek van het lab steeds specifieker. Hetzelfde geldt voor productontwikkeling.
Dat proces is continu in ontwikkeling. Een Baseline-evaluatie is nooit het einde van het verhaal. Het is het begin van een nieuw gesprek.
"Baseline creëert relaties met atleten die niet passief zijn, maar actief," zegt Shea. "Tussen de atleten en hun testresultaten is er een voortdurende uitwisseling. Een van mijn favoriete onderdelen van dit werk is het stellen van vervolgvragen. Ik zie een verschil tussen de kracht in je linker- en rechterbeen. Heb je vroeger een blessure aan je been gehad? Vertel er eens wat meer over. Er zit altijd meer achter het verhaal van elke atleet."