나이키가 스포츠의 미래를 창조하는 공간

르브론 제임스 혁신 센터는 운동선수의 목소리를 실제로 구현하는 곳입니다. 운동선수의 움직임을 관찰하는 동시에 연구하고, 테스트하고, 미래를 창조하는 일이 함께 이루어집니다. 그 목표는 운동선수의 유니크한 니즈와 기회를 파악하고, 도전 과제를 맥락화하고, 수많은 환경에서 이루어지는 플레이와 움직임의 다양한 스펙트럼 전반에 걸쳐 돌파구를 마련하는 것입니다. 이러한 활동의 대부분은 건물 최상층에 위치한 나이키 스포츠 연구소(Nike Sport Research Lab, NSRL)에서 이루어집니다. 400개의 카메라가 설치된 세계 최대 규모의 모션 캡처 장비와 농구 코트, 97개의 포스 플레이트가 장착된 트랙과 피치, 땀 발산 마네킹이 마련되어 있으며 3가지 기후 환경을 구현한 공간을 활용하여 지구상 거의 모든 환경 조건을 테스트할 수 있습니다. 혁신가들이 손꼽는 핵심 도구 중 하나로 80개가 넘는 프로토타이핑 머신을 들 수 있습니다. 나이키 팀은 이를 활용하여 1시간 이내에 테스트용 샘플을 제작할 수 있습니다.

과거를 이해함으로써 미래를 위한 혁신에 도움이 되는 인사이트와 영감을 확보할 수 있습니다. 그리고 나이키의 헤리티지를 가장 철저하게 보존하고 조명하는 곳은 바로 Department of Nike Archives입니다. 50년 이상 쌓아온 나이키 아카이브는 세계에서 가장 훌륭한 자산을 보유하고 있습니다. 빌 바워만의 손에서 유명해진 낡은 와플 기계에서 미래지향적 영화에 등장해 수많은 사랑을 받았던 자동 끈 조절 신발, 그리고 세레나의 아이코닉한 검투사 복장 등, DNA에는 문서와 포스터, 사진, 기념품, 그리고 신발에 이르기까지 스우시의 문화와 영혼을 상징하는 모든 역사적 자료가 보관되어 있습니다.

새 나이키 에어 신발을 신는 순간 무언가 마법같은 감각을 느낄 수 있어요. 그건 아마도 나이키의 유니크한 에어 기술 덕분일 것입니다. 그 마법을 만들어내는 것은 Air Manufacturing Innovation(Air MI) 팀의 전문가들입니다. 이들은 미국 내 세 곳의 시설에서 근무하며, 그중 두 곳은 나이키 글로벌 본사에서 약 1.6킬로미터 거리에 위치합니다. Air MI는 500개 이상의 특허를 보유하고 있으며, 에어 유닛을 형성하는 독보적 TPU 소재를 생산합니다. 또한 고도로 숙련된 팀이 다함께 모여 스포츠의 장벽을 허무는 데 힘이 되어줄 제품을 제작하는 곳이기도 합니다. 시설 내부에서 일하는 15개 분야의 엔지니어들은 기술 플랫폼과 유연성 및 확장성을 두루 갖춘 생산 라인을 맞춤형으로 구축하여 차세대 에어 제조에 필요한 기능을 정확하게 제공합니다. 그 모든 것은 숙련된 생산 팀원들과의 파트너십을 바탕으로 이루어지며, 이를 바탕으로 에어 유닛의 높은 충실도와 품질을 보장합니다.

APCC는 제품 디자인 혁신에 초점을 맞춘 최첨단 시설로, 나이키에서 극비로 다루어지고 있습니다. 신속한 프로토타입 제작의 중심지로서, 이를 바탕으로 나이키 디자이너, 과학자, 연구원은 대규모로 테스트와 수정을 진행하고 새로운 아이디어를 구현합니다. APCC는 첨단 제조 방식을 바탕으로 보다 유연하고 미래 지향적 접근법을 탐색하며 개발 및 제조 프로세스를 간소화하고, 시간과 노력을 줄이고, 스포츠 혁신의 한계를 넘어서고자 노력하고 있습니다. 화학, 메카트로닉스, 공정, 로봇 공학 분야의 엔지니어와 기계 기술자가 모두 힘을 모아 시험과 실험을 진행하며 그 어느 때보다도 더 빠르고 정확하게 아이디어를 구현합니다.