여러 분야를 넘나드는 퀸린 블랙웰과의 5문 5답

본인의 스타일을 어떻게 설명하시겠어요?

몸에 맞게 재해석한 빈티지 스타일이죠. 저는 빈티지 아이템을 좋아하고, 그래픽도 좋아하고, 혁신적인 시도를 하는 훌륭한 패션 하우스도 좋아합니다. 하지만 제 스타일의 뿌리는 이베이(eBay)와 더리얼리얼(The RealReal), 그리고 빈티지 숍에 있어요. 오래된 것을 가져와 나만의 것으로 만드는 게 제 스타일이죠. 코첼라 당일 아침에 빈티지 스커트에 벨트를 꿰매 달기도 합니다.

저는 제 몸, 그리고 어떤 아이템을 가장 오래 다양하게 활용할 수 있을지를 중요하게 봅니다. 물론 제 체형을 고려해 옷을 입지만, 요즘에는 앞으로 수십 년 동안 계속해서 활용할 수 있을 만한 아이템을 사고 있어요. 고전적인 디자인에도 푹 빠져 있죠. 제가 좋아하는 모든 것에 그 영향이 스며들고 있습니다.

패션을 넘어, 주주 왓킨스 같은 선수들에게서도 영감을 받습니다. 주주는 우리 세대의 위대한 면모를 모두 보여줍니다. 한 세대를 대표하는 탁월한 재능을 지녔지만, 동시에 온전히 자기 자신이죠. 억지로 만들어 낸 페르소나도 없고, 자신의 가능성을 제한하지도 않습니다. 자신의 도시와 사람들을 늘 마음에 품고 있으면서도, 탁월함을 추구하는 과정마저 즐거워 보이게 하죠. 제가 지향하는 모든 게 담겨 있는 모습이에요.

창의적인 영감은 어디에서 얻으며, 가장 큰 영향을 준 사람은 누구인가요?

제가 자라면서 접했던 인터넷, 사람들이 그저 재미있거나 아름답다는 이유만으로 무언가를 만들던 시절의 인터넷에서 영감을 받습니다. 힘든 일도 웃음으로 이겨내는 법을 가르쳐 주신 어머니도 큰 영향을 주셨고요. 그게 제가 만드는 모든 것의 뿌리입니다. 그리고 오래된 것들에서도 영감을 받아요. 오래된 건물, 오래된 옷, 오래된 기법. 저는 오랜 세월을 견뎌온 것들을 믿습니다.

요즘은 빈티지라면 뭐든 좋아하고, 인테리어 디자인과 점성술에도 푹 빠져 있어요. 지금 이탈리아에 있는데, 피렌체 곳곳을 누비며 음식을 즐기고 500년의 역사를 간직한 장인 정신에 완전히 매료되었죠.

영화와 텔레비전은 제가 탐구해 보고 싶은 또 다른 매체이고, 실제로 그런 작업을 시작하고 있어요. 물리적인 공간도 마찬가지입니다. 요즘 집을 디자인하는 데 깊이 몰두하게 되면서 새로운 가능성을 발견했어요. 예전에는 영상을 생각하던 방식으로 이제는 공간을 생각하죠. 사람들이 직접 걸어 다니며 경험할 수 있는 공간을 디자인해 보고 싶습니다.

제가 다음 세대에게 보여주고 싶은 게 있다면, 자신의 것을 일구고 지켜나갈 수 있다는 증거입니다. 특히 젊은 흑인 여성 창작자들이 자신의 지식재산권을 지키고, 스스로 회사를 세우며, 삶 전체를 그저 플랫폼에만 내맡기지 않은 사람을 볼 수 있다면 좋겠어요. 그런 삶이 제가 전하고 싶은 본보기입니다.

운동은 삶에서 어떤 역할을 하나요? 특별히 하는 루틴이 있나요?

운동은 제가 정신적으로 건강한 상태를 유지하는 방법입니다. 제 일은 늘 분주하고 머릿속도 복잡한 편인데, 운동할 때만큼은 누군가를 의식하지 않아도 되죠. 게다가 이제는 런웨이에도 서기 때문에, 제 몸 자체가 일의 일부입니다. 지금까지 해본 훈련 중 가장 힘들었던 것이 런웨이 훈련이었어요. 사람들은 그냥 걸으면 된다고 생각하죠. 하지만 결코 그냥 걷는 게 아니에요. 어릴 때부터 꿈꿔온 일이었고, 그 일을 평범하게 해낼 생각은 없었습니다. 저는 텍사스에서 자라면서 치어리더로 활동했어요. 유니폼도 제대로 갖춰 입고, 모든 걸 다 쏟아부었죠. 치어리딩을 하면서 제가 무엇을 위해 훈련하고 있는지도 모른 채 퍼포먼스를 배웠습니다. 사람들의 시선 속에서도 동작을 정확하게 해내는 법을 배웠어요.

루틴으로는, 트레이너와 함께 운동하고, 걷기도 많이 합니다. 회복도 저에게는 아주 중요해요. 늘 샤워보다는 목욕을 합니다. 술도 줄이고 있어요. 미세 플라스틱에 관한 다큐멘터리를 본 뒤로는, 그걸 본 사람이라면 누구나 그렇듯 저도 스테인리스 스틸 물병을 사용하고 있죠. 저에게 웰니스는 영적인 것이기도 해요. 점성술에 푹 빠져 있다 보니, 몸을 돌보는 것도 웰니스의 일부라는 생각이 들어요.

처음 신었던 나이키 신발이 기억나나요?

텍사스 앨런 프리미엄 아웃렛(Allen Premium Outlets)의 나이키 팩토리 스토어에서 산 흰색 에어 포스 1이에요. 어머니가 신발을 1년에 딱 한 켤레만 사주셨기 때문에, 신중하게 골랐어요. 그 신발은 정말 깨끗하게 관리했죠. 지금 제가 가장 좋아하는 신발은 MF 둠 SB 덩크입니다. 제 스니커즈 스타일이 별로라고 했던 사람에게 선물받았는데, 솔직히 말하면 그 사람이 맞았어요. 이제는 꿈에 그리던 스니커즈도 갖게 됐습니다. 나이키 에어 리프트도 신었는데, 타비 토 디자인의 그 신발을 코첼라 내내 신고 다녔죠. 역시 스플릿 토가 최고예요.

제가 꿈꾸는 나이키와의 협업은 저를 그대로 담은 신발입니다. 빈티지한 감성에 현대적인 형태를 더한 신발이죠. 에어 리프트를 다시 주목받게 하거나, 지금까지 누구도 시도하지 않은 디테일을 더한 덩크를 만들어 보고 싶습니다. 누구나 알아보는 실루엣에 빈티지 소재를 사용하는 거예요. 컬렉터들이 탐낼 만큼 특별하면서도, 실제로 여성들이 즐겨 신을 수 있는 신발을 만들고 싶어요.

저는 같은 신발을 다시 신고 직접 손보는 걸 좋아하는 사람이기 때문에, 모든 디테일에 이야기가 담긴 완벽한 스니커즈 한 켤레를 디자인하고 싶습니다. 유행하는 한정판을 사서 되팔기 위한 신발이 아니라, 사람들이 10년 동안 간직할 수 있는 신발이요.

이번 파트너십에서 가장 기대되는 점은 무엇인가요?

일회성 협업이 아니라 함께 무언가를 만들어 가는 파트너십이라는 점이 좋아요. 캠페인을 진행한 적은 있지만, 이번에는 1년 동안 함께 작업을 하게 됐습니다. 텍사스에서 자란 어린 시절부터 나이키를 사 신었는데, 이제 그 브랜드와 함께 신발을 디자인하게 됐다니 정말 감격스러워요. 7학년이었던 제가 이 모습을 본다면 믿지 못했을 거예요.

좋은 파트너십은 브랜드가 저를 믿고 제 방식대로 할 수 있게 해주는 거예요. 저를 12살 때부터 지켜봐 온 사람들은 제가 억지로 꾸며낸 모습을 금방 알아차리죠. 최고의 파트너십은 제가 창작 과정에 실질적으로 참여할 수 있게 해주고, 결과물도 마치 제가 원래 만들었을 법한 것처럼 느껴지게 합니다.

나이키는 운동선수가 최고의 기량을 발휘할 수 있도록 필요한 것을 제공하는 브랜드이고, 저 역시 인터넷에서, 런웨이에서, 카메라 앞에서 평생 스스로를 내보이며 살아왔어요. 우리 둘 다 평범함에 만족하지 않죠. 문화의 흐름은 제 세계와 나이키의 세계를 같은 속도로 움직입니다. 그리고 우리는 여성들과 스니커즈 애호가들이 만나는 지점에 함께 있습니다.