メリッサ・ジェファーソン＝ウッデンにとって、1位以外は考えられない

メリッサ・ジェファーソン＝ウッデンは、女子短距離のアメリカ代表として、東京の舞台で100メートル走と200メートル走の両種目に挑みます。アメリカ代表の座を勝ち取った。ただそう言うだけでは、サウスカロライナ出身の彼女が今シーズンの最初から最後まで見せてきた圧倒的な強さは到底語り尽くせません。今年、100メートル走では無敗。米国陸上競技選手権大会の予選で、ジェファーソン＝ウッデンは10秒65を叩き出し、アメリカ史上6番目に速い女子選手として歴史にその名を刻みました。東京では2種目の短距離走に挑みますが、二冠を手にすれば、女子選手として22年ぶりにその偉業を達成することになります。ここでは、無敗のシーズン、昨年夏のパリから自信が急激に高まったこと、そして東京へ向けて歴史的な快挙を成し遂げるために準備を重ねていることについて、ジェファーソン＝ウッデンが語ります。

編集者注：9月14日、ジェファーソン＝ウッデンは東京で行われた100メートル走で10秒61を記録し、金メダルを獲得。大会新記録および女子100メートル史上歴代4位となる走りを見せ、無敗のシーズンを締めくくりました。

勝つためのマインドセットは、自分がコントロールできないことではなく、コントロールできることに責任を持つことから始まります。私は、決して多くを与えられて育ったわけではありませんでした。それでも、成功したいと望むなら、逆境を理由に心からトラック上で叶えたい夢を諦めるわけにはいかなかったのです。持っていないものに対して不平を言うのではなく、コントロールできることに集中して、自分の背中を押す力に変えるようにしたのです。

今シーズン、自分の中で決定的に変わったのは、他の選手ではなく、自分自身との戦いに集中できるようになったことです。もはや、他の選手にはこれができて、自分にはこれができない、などと思い悩むことはありません。今では、テクニックや動きのきっかけなど、最高の自分を作り出すものに注意を向けています。自分自身のベストと競う意識を忘れないようにしています。それにはある種特別な規律が必要なのです。

スタートラインに立つ時、私は故郷を代表する存在になります。自分の家族だけでなく、コーチやトレーニング パートナーなど、ここにたどり着くまでの歩みを支えてくれたチームを背負っているのです。今の自分があるのは大変な努力の結果でもありますが、同時に彼らも私のためにとても多くのことを犠牲にしてきました。私は、自分自身のためだけではなく、彼らのためにも走るのです。