Nike x Air Afrique launchen den Air Max RK61, eine Hommage an die Geschichte der Diaspora

Nike und Air Afrique, ein kreatives Kollektiv aus Paris, haben sich zusammengetan, um den Air Max RK61 auf den Markt zu bringen. Dieser elegante Schuh vereint Geschichte, Handwerk und Innovation in einem Design, das Erinnerungen an gemeinsame Reisen weckt.

Der Air Max RK61 setzt Air in ein völlig neues Licht und verbindet kulturelles Erbe nicht nur mit der charakteristischen Technologie, sondern auch mit modernem Design, sportlicher Attitude und maßgeschneiderter Eleganz. Der Schuh trägt den Namen des originalen Airline-Codes der Air Afrique-Fluglinie, RK, und das Gründerjahr 1961. So zollt die Silhouette der Geschichte einer historischen Fluglinie Tribut, die der Diaspora eine Verbindung in westafrikanische Länder bot.

Inspiration bezieht der RK61 vom klassischen Air Max SNDR und von zeitlosen Mokassin-Styles. Das raffinierte Obermaterial verleiht Eleganz und die Nike Air Max-Technologie sorgt für den gewohnten Tragekomfort. Die Designdetails erinnern an die Luftfahrtgeschichte: Das Air Max-Element wurde von einem Flugzeugtriebwerk inspiriert, auf der Außensohle steht "Air Afrique" in Morsecode, die Reißverschlusslasche weist das Originallogo der Fluglinie auf und eine Jacquard-Einlegesohle erinnert an die Flugzeugsitze.

"Die Idee von Air ist tief mit unserer Geschichte verbunden: Air Afrique, die Fluglinie selbst, hob ab, um Kulturen und Afrikaner:innen in neuerlich unabhängigen Ländern miteinander zu verbinden", meint Ahmadou-Bamba Thiam, ein Mitglied des Air Afrique-Kollektivs und Redakteur seiner Zeitschrift. "Wir sprechen von Air auch als eine symbolische, metaphorische Erhebung – durch Kultur und Menschlichkeit. Dieses Konzept war der eigentliche Ausgangspunkt unseres Produktdesigns und essenziell für die Kreation der eleganten Silhouette des Air Max RK61."

Die Wiedergeburt von Air Afrique als kreatives Kollektiv knüpft an das ursprüngliche Erbe der Fluglinie an – als ein Motor für die kulturelle Förderung und den interkontinentalen Austausch. 2021 haben die vier Mitglieder des Kollektivs, Lamine Diaoune, Djiby Kebe, Jeremy Konko und Ahmadou-Bamba, die Geschichte von Air Afrique in eine multidisziplinäre Plattform für den kulturellen Ausdruck der afrikanischen Diaspora verwandelt. Das neue Air Afrique-Kollektiv ist in visuellen Künsten, Film und Fotografie verwurzelt und nutzt Kunst und Kultur als Brücke, um Communitys durch gemeinsame Erinnerungen, zwischenmenschliche Beziehungen und Kreativität miteinander zu verbinden.

"Dieses Projekt soll die umfangreiche Geschichte von Air Afrique zeigen und unterstreichen, was für eine Errungenschaft die Fluglinie für den Kontinent und die Leute aus westafrikanischen Ländern bedeutete, ob vor Ort oder im Ausland", meint Jupiter Desphy, Lead Designer des Schuhs. Die Möglichkeit zu reisen sollte allen zur Verfügung stehen, und die Möglichkeit neue Leute kennenzulernen, ferne Verwandte zu besuchen und Kontakt mit neuen Kulturen zu pflegen, prägt unser Weltbild auf entscheidende Weise. Als Team wollten wir einer weniger bekannten Ära der Fortbewegung Respekt zollen, und zwar in Form eines Schuhs, der diese Ideen und Emotionen zum Ausdruck bringt."

Der Air Max RK61 erweitert die erste Partnerschaft des Kollektivs mit Nike und baut auf gemeinsamen Idealen auf, die durch die im letzten Jahr debütierte Kampagne Air Afrique Football Club der Partner repräsentiert werden.

"Wir sind sehr sorgfältig bei Kooperationspartnerschaften – wir arbeiten nur mit jenen zusammen, die den Namen Air Afrique wahren", meint Ahmadou-Bamba. "Nike ist eine universelle Marke mit einer kulturellen Plattform, die ein breites Publikum anspricht. Das hat bei uns schon immer Anklang gefunden, schon seit wir Kinder waren. In jeder Nike Innovation und Designentscheidung steckt Einzigartigkeit und Intention. Das ist es, was Nike mit unserer Geschichte mit Air Afrique verbindet – weil diese zielgerichtete Intention das Herzstück von allem ist, was wir tun."

Air Afrique und Nike erwecken den neuen Schuh mit der Première Classe-Kampagne zum Leben. Sie dient als Boarding-Aufruf für die nächste Generation an Athlet:innen dient und übernimmt das Flair der Werbung aus dem frühen 20. Jahrhundert, um Komfort und Eleganz in den Vordergrund zu rücken.

In der Kampagne sind Legenden aus Sport und Kultur zu sehen, die mehrere Generationen umspannen und die Exzellenz der afrikanischen Diaspora widerspiegeln: die Fußballlegende Didier Drogba, die renommierte malische Sängerin Oumou Sangaré, die Kurzstreckenläuferin Marie Josée Ta Lou-Smith und Mme Daba Traoré, ein ehemaliges Crewmitglied der Originalfluglinie. Ihre Teilnahme an der Kampagne unterstreicht die facettenreiche und generationsübergreifende Bedeutung von Vorbildern in der Diaspora aus verschiedenen Bereichen.

Der Nike x Air Afrique Air Max RK61 wird weltweit ab 9. Oktober in der SNKRS App und bei ausgewählten Handelspartnern erhältlich sein.