Nike kündigt die langfristige Verlängerung seiner Partnerschaft mit LSU an und startet das NIL-Programm Blue Ribbon Elite

Nike und LSU kündigen die langfristige Verlängerung ihrer 50-jährigen Partnerschaft an und führen dabei in Baton Rouge eine neue Ära der Innovation und Zusammenarbeit ein, die Athlet:innen in den Mittelpunkt stellt.

Die Verlängerung bis ins Jahr 2036 vertieft die langjährige Beziehung zwischen Nike, einer aus dem Collegesport entstandenen Marke für die nächste Generation, und LSU, einer konstanten Größe im Bereich Leichtathletik, die beim Collegesport ganz vorn mitmischt.

Zusammen mit der Verlängerung führt Nike außerdem Nike Blue Ribbon Elite ein. Das völlig neuartige Programm vertritt ein breites Portfolio von Athlet:innen verschiedenster Disziplinen und definiert den NIL-Space neu. Schulen und Athlet:innen profitieren von einem unvergleichlichen Maß an Zusammenarbeit, bei dem die Zukunft des Sports und die athletische Identität im Mittelpunkt stehen.

Dieser Ansatz, bei dem die Athlet:innen im Mittelpunkt stehen, kommt bei der LSU zum ersten Mal zum Einsatz: 10 Top-Athlet:innen der Tigers werden dabei ins NIL-Line-up von Nike aufgenommen. Damit wird deutlich, dass es für Nike nicht nur darum geht, die besten Sportler:innen auszustatten, sondern darum, mit den mutigsten zusammenzuarbeiten.

"LSU und Nike sind zwei der wichtigsten Sportmarken und damit ein ideales Duo. Wir beide sind sehr darauf bedacht, Innovationen voranzutreiben und so immer einen Schritt voraus zu sein. Genau das wollen wir durch die Verlängerung dieser Partnerschaft auch in Zukunft tun", erklärt Verge Ausberry, Director of Athletics, LSU. "LSU war schon immer an der Spitze der NIL-Strategie. Als Sprungbrett für Nike Blue Ribbon Elite freuen wir uns darauf, unseren Collegeathlet:innen durch die Zusammenarbeit mit Nike und seinen Marken unvergleichliche Möglichkeiten zu geben."

Zu den Neuzugängen zu den etwa 50 Elite-Athlet:innen von NIL gehören:

• Kailin Chio, Turnen
• Derek Curiel, Baseball
• Tori Edwards, Softball
• Casan Evans, Baseball
• Trey’Dez Green, Football
• Jayden Heavener, Softball
• ZaKiyah Johnson, Basketball
• DJ Pickett, American Football
• Jurnee Robinson, Volleyball
• Dedan Thomas Jr., Basketball

"Das Beste daran ist, dass ich jetzt zusammen mit meinen Tiger-Teamkolleg:innen aus anderen Sportarten Teil der Nike Familie bin", so Jurnee, die als Außenangreiferin in das All Conference-Team gewählt wurde. "Wir sehen uns nicht immer viel, weil wir alle zu unterschiedlichen Zeiten unsere Saison haben, aber es ist wirklich großartig, durch den Swoosh eine Verbindung zu ihnen aufzubauen, und ich freue mich auf das, was wir gemeinsam erreichen werden."

Das Programm Blue Ribbon Elite, benannt nach den Anfängen von Nike, spiegelt die langjährige, führende Position der Marke in Sachen Sport, Colleges und der NIL-Partnerschaft wider. Darüber hinaus unterstreicht es das anhaltende Engagement von Nike, Athlet:innen besser zu machen – vom wegweisenden Schritt der ersten wirklich umfassenden Partnerschaft für alle Sportarten in den 1980ern bis zur kreativen Zusammenarbeit mit den besten NIL-Athlet:innen von heute, durch die deren sportliche Karriere gefördert wird.

Die Partnerschaft von Nike mit den einzelnen Blue Ribbon Elite-Athlet:innen und ihren Universitäten wird über die reine Repräsentation der Marke hinausgehen. Die Studierenden und die College-Community sollen inspiriert werden, an Markenkampagnen, Produktinnovationen und der kreativen Leitung mitzuwirken.

Kurz gesagt: Die Programme und Athlet:innen, die bei Nike unter Vertrag kommen, vertreten den Swoosh nicht nur – sie gestalten die Marke mit.

"Ich finde, das Besondere an Nike ist, wie gut sie sich um ihre Athletinnen und Athleten kümmern", so Standout Guard Dedan. "Nike ist nicht ohne Grund dafür bekannt, beim Athletenmarketing eine Vorreiterrolle zu haben. Es fühlt sich wirklich gut an, diese Marke als Partner zu haben, und ich bin gespannt, was wir mit unseren gemeinsamen Werten erreichen werden."

Nike setzt sich dafür ein, seine NIL-Athlet:innen zu Wort kommen zu lassen und mit individueller und persönlicher Betreuung zu unterstützen – sowohl beim Training und bei Spielen als auch abseits des Courts. Von der Ausrüstung übers Styling bis hin zur Unterstützung mit Medien und Content: Nike setzt alles daran, den NIL-Athlet:innen die Tools an die Hand zu geben, die sie für langfristigen sportlichen, wirtschaftlichen und kulturellen Erfolg benötigen.

Zu den neuesten Beispielen gehören der Wide Receiver Ryan Williams, der eine zentrale Rolle im Marketing der DICK’s Sporting Goods Stores im ganzen Bundesstaat gespielt hat, Dutzende der USC- und UCLA-Athlet:innen, die an der NikeSKIMS-Kampagne mitgewirkt haben, und Dylan Harper und Ace Bailey, die den Giannis Freak 7 noch vor ihrer Rookie-Saison in der NBA einführten.

Die NIL-Partnerschaften von Nike umfassen auch Designs und Innovationen, bei denen die Athlet:innen im Mittelpunkt stehen – etwa Paige Bueckers, die als erste aller NIL-Athlet:innen einen Nike Player Edition Basketball-Sneaker vorstellte. Und nicht zuletzt unterstützt die Marke im Rahmen der Partnerschaften Athlet:innen auf ihrem Weg, sich für etwas Größeres einzusetzen, darunter Jerzy Robinsons Back to School-Giveaway 2024 und JuJu Watkins Charity-Event "Watts Neighborhood Giveback".

Dieser branchenführende Ansatz spiegelt die 50 Jahre währende Geschichte von Nike als die Marke von Athlet:innen wider und hebt die anhaltenden Bemühungen des Unternehmens hervor, die nächste Generation zu inspirieren und zu motivieren: durch Partnerschaften, Innovationen und Storytelling, die den Sport in die Welt hinaustragen.

"Der Collegesport ist Teil der DNA von Nike und wir sind seit jeher überzeugt, dass die Zukunft von Nike zusammen mit seinen Athlet:innen geformt wird", erklärt Ann Miller, EVP, Global Sports Marketing. "Bei der Erneuerung unserer Partnerschaft mit LSU und der Aufnahme 10 neuer NIL-Athlet:innen geht es um mehr als nur Ausrüstung. Es geht um Zusammenarbeit und Kreativität. Darum, auf bedeutsame Weise Einfluss zu nehmen und Athlet:innen eine Plattform zu geben, über die sie an Produkten und Innovationen, am Storytelling und der Kultur mitwirken können. LSU und diese Athlet:innen vertreten nicht nur Nike, sie helfen uns auch, Partnerschaft in einer neuen Ära des College-Sports neu zu definieren."