ประวัติศาสตร์ฟุตบอลของชาวบราซิลแบกอยู่บนไหล่ของผู้เล่นเพียงไม่กี่ชื่อ ชื่อเล่น และชื่อย่อ ส่วนหนึ่งในกลุ่มผู้เล่นระดับแนวหน้านั้นก็คือนักกีฬา Nike อย่าง Ronaldo Luis Nazario de Lima, O Fenomeno และตัว R9 เอง
แม้ R9 จะยุติการเล่นอาชีพไปตั้งแต่ปี 2011 แต่เขาเล็งเห็นว่าที่ของเขาคือการอยู่ท่ามกลางนักฟุตบอลดาวเด่นของบราซิลอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่ในรายชื่อการจัดอันดับผู้ทรงอิทธิพล เขาเดินตามรอยตำนานประจำชาติอย่าง Pele และตั้งใจที่จะกำหนดเส้นทางอาชีพหลังการเล่นอาชีพของตัวเองเพื่อช่วยกำหนดเส้นทางให้กับดาวรุ่งรุ่นใหม่อย่างผู้เล่นกองหน้าวัย 24 ปี Vini Jr. R9 ได้กลายมาเป็นฮีโร่ระดับประเทศเช่นเดียวกับฮีโร่ประจำชาติที่เขาเองก็เคยยกย่องชื่นชม ซึ่งเขาก็ทำได้อย่างงดงามตามนั้น ประสบการณ์การเล่นที่ผ่านมาของเขาได้ซึมซับความตระหนักรู้ในตัวเองแต่ก็ยังมีความระมัดระวัง รวมถึงมอบบทเรียนให้กับใครก็ตามที่กำลังเฝ้าดูคนรุ่นใหม่ขึ้นมาเฉิดฉายบนเวที
ตัวอย่างเช่น R9 เข้าใจดีว่าทุกการเคลื่อนไหวของเขาแม้เล็กน้อยแค่ไหนก็มีความสำคัญ และมักจะถูกแฟนๆ รุ่นเยาว์จับตามองรวมถึงเฝ้าฝันว่าวันหนึ่งจะได้ขึ้นมาเป็นนักเล่นอาชีพ ในช่วงเวลาที่เติบโตขึ้นมาในฐานะนักฟุตบอลเยาวชน หนึ่งในไอดอลของ R9 คือ Zico หรือ Arthur Antunes Coimbra นักเตะกองกลางตัวบุกของบราซิลที่ลีลาการเล่นของเขาทำให้เขาเป็นที่รู้จักและโด่งดังไปทั่วโลกในยุค 70 และ 80
"ตอนนั้นผมชอบเขาเอามากๆ" R9 กล่าว "ผมดูเขาเล่นทุกแมตช์ ดูทุกบทสัมภาษณ์ มีการสัมภาษณ์ครั้งหนึ่งที่เขาอธิบายวิธีฝึกลูกเตะเท้าซ้ายของเขา เขาเลือกจุดๆ หนึ่งบนกำแพงแล้วใช้เท้าซ้ายเตะเข้าตรงจุดนั้นหลายร้อยครั้ง ผมเห็นแล้วก็ออกไปข้างนอกทันที แล้วเตะ 100 ครั้ง 150 ครั้งเข้ากำแพงด้วยเท้าข้างซ้าย"
การเลียนแบบผู้เล่นคนโปรดที่เขาคลั่งไคล้ในครั้งนั้นได้หวนกลับมาหาเขาอีกครั้ง Vini Jr. พบกับ Ronaldo เป็นครั้งแรกที่งาน Nike ตอนที่เขายังเป็นนักฟุตบอลเยาวชนอายุ 16 ปี แต่ความชื่นชมที่ Vini Jr. มีต่อ R9 นั้นมีมาก่อนหน้านั้นนานแล้ว Vini Jr. โตมาพร้อมกับการได้ยินเรื่องราวที่ฟังดูเหมือนจะเหลือเชื่อ ได้เห็นช็อตเด็ดที่ท้าทายขีดจำกัดของร่างกาย ความชื่นชมนั้นทำให้ Vini Jr. ประดับภาพของ R9 ไว้ในยิมที่บ้านของเขา "การได้เจอเขามันเหมือนได้เจอซูเปอร์ฮีโร่เลย" ผู้เล่นดาวเด่นกล่าว "พอเวลาผ่านไปเราก็เริ่มสนิทกัน เขากลายมาเป็นเพื่อนคนหนึ่งของผม และก็คอยให้คำแนะนำดีๆ กับผมเสมอ"
R9 ให้คำแนะนำอย่างเต็มใจ อันที่จริงเขามองว่าการให้คำแนะนำนี้ไม่ใช่การให้ความช่วยเหลือเฉพาะบุคคล แต่เป็นความรับผิดชอบในระดับชาติ
R9 มอบลายเซ็นให้กับแฟนๆ ฟุตบอลรุ่นเยาว์ที่งาน Nike World Headquarters ในเมืองบีเวอร์ตัน รัฐโอเรกอน
ชุมชนฟุตบอลอื่นๆ มีไม่มากนักที่จะยกย่องไอคอนของตนแบบชาวบราซิล R9 ได้พบเห็นและเป็นประจักษ์พยานมาแล้ว ทั้งจากภาพฝูงชนที่ห้อมล้อมรถบัสเดินทางและเสียงตะโกนที่เป็นหนึ่งเดียวกันจากผู้คนนับหมื่นในขณะที่เขาพุ่งไปทำประตู เขาได้เห็นว่าความสามารถบนสนามของเขาสามารถเคลื่อนย้ายแฟนกีฬาคนหนึ่งออกจากโลกของตัวเองไปสู่โลกใหม่ได้อย่างไร ในการเป็นที่ปรึกษาให้กับผู้เล่นรุ่นเยาว์ R9 ก็ได้ชื่นชมมากขึ้นถึงพลังของกีฬาที่ส่งต่อกันได้
"ผมคิดว่าผู้คนจากสลัมและชุมชนยากไร้ต่างก็หวังพึ่งนักเตะอย่างเราและมองว่ากีฬาเป็นหนทางไปสู่ชีวิตที่ดีขึ้น ทั้งกับตัวพวกเขาเองและครอบครัว" เขากล่าว "เด็กหลายล้านคนได้รับแรงบันดาลใจจากนักฟุตบอลในบราซิลเพราะพวกเขาเป็นตัวแทนของสิ่งที่มากกว่าความสำเร็จ"
และนี่คือสิ่งที่ฮีโร่คนหนึ่งบอกกับฮีโร่คนถัดไป