Minjeong Choi เดิมพันชะตากับการแข่งสปีดสเก็ตติ้งระยะสั้น เธอหมายจะสร้างประวัติศาสตร์ที่กรุงมิลาน
- 10/2/2569
ตอนที่ Minjeong Choi นักกีฬาสปีดสเก็ตติ้งระยะสั้นสัญชาติเกาหลีใต้อายุ 6 ขวบ ครอบครัวของเธอรับหนังสือพิมพ์รายวันเจ้าหนึ่งในกรุงโซลทุกๆ เช้า อยู่มาวันหนึ่ง เธอบังเอิญไปเห็นใบปลิวแทรกอยู่ในหนังสือพิมพ์ โดยเป็นใบปลิวลงโฆษณาโปรแกรมสเก็ตช่วงปิดเทอมฤดูหนาวในลานสเก็ตน้ำแข็งของ Korea University ที่อยู่ใกล้บ้าน เธอไต่ระดับจากการเล่นสเก็ตขั้นพื้นฐานจนกระทั่งไปถึงการเล่นสปีดสเก็ตติ้งระยะสั้น ระยะทางในกีฬาสเก็ตเทียบเคียงได้กับกรีฑา โดยมีระยะทางสูงสุดถึง 1,500 เมตร แต่สเก็ตมีจังหวะการแข่งที่รวดเร็วปุบปับ ลานสเก็ตก็มีข้อจำกัดในแง่ของรูปทรงวงรีแคบๆ เทคนิคที่ดีจึงเป็นตัวชี้ชะตาระหว่างการเข้าเส้นชัยที่หนึ่งหรือที่สุดท้าย (ผลงานอันน่าจดจำในฐานะไม้สุดท้ายในการแข่งแบบผลัดระยะ 3,000 เมตรที่ 2022 World Championships ทำให้เธอกระโดดจากที่สามไปสู่ที่หนึ่งในช่วงโค้งสุดท้าย เฉือนชนะทีมแคนาดาไปได้ด้วยเวลาเพียง 0.034 วินาทีเท่านั้น) ปัจจุบัน Minjeong มีอายุ 27 ปี จากเด็กคนที่ลองไปเล่นสเก็ตในช่วงปิดเทอมฤดูหนาวแบบไม่ได้คิดอะไร เธอได้กลายเป็นแชมป์โอลิมปิก 3 สมัย, แชมป์ World สี่สมัย และเจ้าของสถิติโลกระยะ 1,500 เมตรซึ่งเธอจะต้องปกป้องที่กรุงมิลานในคราวนี้ ด้านล่างนี้ Minjeong จะมาแชร์เพิ่มเติมเกี่ยวกับความท้าทายไม่เหมือนใครที่ร่างกายนักกีฬาสปีดสเก็ตติ้งระยะสั้นต้องเผชิญ วิธีทำให้จิตใจสงบภายใต้แรงกดดัน และเหตุผลว่าทำไมโชคกับความเข้มแข็งจึงเป็นของคู่กัน
การพุ่งตัวไปข้างหน้าครั้งแล้วครั้งเล่าคือหัวใจสำคัญของกีฬาชนิดนี้ สปีดสเก็ตติ้งระยะสั้นเป็นกีฬาที่ใช้แรงกายแรงใจเยอะมาก นักกีฬาต้องแข่งขันกันในระยะทางที่แตกต่างหลากหลาย ไม่ว่าจะในประเภทเดี่ยวหรือผลัด การแข่งก็มีไดนามิกสูงจนเราต้องรีบฟื้นพละกำลังให้ทันเพื่อเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับรอบต่อไปหรือการแข่งรายการถัดไป ความเข้มแข็งของจิตใจเป็นสิ่งสำคัญมาก ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากในเส้นทางระยะสั้น เราจะจมปลักกับความคิดทุกครั้งที่ผิดพลาดหรือล้มเหลวไม่ได้
สำหรับกีฬาฤดูหนาว การเข้าถึงสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยมีความสำคัญอย่างยิ่ง บ้านเกิดของฉันคือกรุงโซล เมืองหลวงของประเทศเกาหลีใต้ ฉันเกิดในบริเวณที่เป็นใจกลางของเมืองเลย การที่ฉันเริ่มเล่นสปีดสเก็ตติ้งระยะสั้นจนกระทั่งกลายมาเป็นนักกีฬาอาชีพไม่ใช่เรื่องที่ต้องฝืนพยายามอะไรเลย เพราะฉันเติบโตขึ้นมาไม่ไกลจากจุดเล่นสเก็ตที่มีความครบครัน
"ตลอดชีวิตของฉัน ฉันตกหลุมรักการสเก็ตครั้งแล้วครั้งเล่า ฉันเล่นสเก็ตมาเป็นเวลา 20 กว่าปีแล้ว สิ่งที่นำทางฉันมาจนถึงวันนี้คือวินาทีที่ฉันก้าวเท้าเข้าลานน้ำแข็งครั้งแรกตอนอายุ 6 ขวบ"
Minjeong Choi
ตลอดชีวิตของฉัน ฉันตกหลุมรักการสเก็ตครั้งแล้วครั้งเล่า ฉันเล่นสเก็ตมาเป็นเวลา 20 กว่าปีแล้ว สิ่งที่นำทางฉันมาจนถึงวันนี้คือวินาทีที่ฉันก้าวเท้าเข้าลานน้ำแข็งครั้งแรกตอนอายุ 6 ขวบ ฉันยังจำภาพตอนนั้นได้ชัดเจน ฉันต้องทรงตัวอยู่บนใบมีดที่ขยับไปมา ค่อยๆ เคลื่อนเท้าฝ่าลมหนาวด้วยความระมัดระวัง
แรงกดดันจากงานแข่งอย่างโอลิมปิกจะทำให้รู้ว่าใครคือเมนเทอร์ที่สำคัญกับเรามากที่สุด ช่วงฤดูแข่งขันปี 2018 หัวหน้าโค้ชทีมชาติของเราเป็นคนที่มีอิทธิพลกับฉันเป็นอย่างมาก ฉันลงแข่งโอลิมปิกเป็นครั้งแรกในประเทศบ้านเกิดของตัวเองตอนอายุ 20 ปี ตอนนั้นฉันรู้สึกกดดันเพราะสื่อและความคาดหวังจากประชาชน ทุกคนที่อยู่รอบตัวฉันพูดกันตลอดเลยว่าฉันต้องพิสูจน์ตัวเอง ยกเว้นโค้ชของฉัน โค้ชบอกให้ฉันสนุกไปกับการแข่งก็พอ ต่อให้คว้าชัยไม่ได้ ฉันก็ยังมีเส้นทางอาชีพอีกยาวไกล การปล่อยวางจากแรงกดดันว่าต้อง "ประสบความสำเร็จ ในความหมายแคบๆ แบบนั้นทำให้ฉันรู้สึกสบายใจและช่วยให้ฉันลงแข่งด้วยใจที่สงบ
วินาทีชี้ชะตาจะปลุกพลังที่เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีให้ตื่นขึ้นมา ระหว่างการแข่งประเภทผลัดที่ 2022 World Championships คราวนั้น ทีมเราถูกทีมแคนาดาและทีมเนเธอร์แลนด์นำห่างจนเราแทบจะไม่ได้มีภาพไปปรากฏบนหน้าจอเลย พอถึงตาฉันแข่ง ฉันรู้สึกถึงพลังอะไรก็ไม่รู้ที่อธิบายไม่ได้ ฉันพยายามตีตื้นสุดแรงเกิด ตอนที่ฉันสเก็ตผ่านหัวมุมโค้งสุดท้าย ปรากฏว่าฉันเข้าเส้นชัยเป็นอันดับหนึ่ง ฉันเห็นภาพรีเพลย์ที่นักกีฬาสเก็ตชาวแคนาดาและดัตช์ยกมือขึ้นมาแนบกับใบหน้าตัวเองด้วยความอึ้ง พวกเขาคาดไม่ถึงว่าสถานการณ์จะพลิก อะไรที่เป็นไปไม่ได้กลับเป็นไปได้ขึ้นมา
Minjeong คือหนึ่งในนักกีฬาสปีดสเก็ตติ้งระยะสั้นที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในรุ่น เธอคว้าตำแหน่งแชมป์โลกได้เป็นครั้งแรกเมื่อปี 2015 ขณะมีอายุเพียง 16 ปี
สำหรับนักกีฬา การมีอายุมากขึ้นทำให้อัตตาลดลงเพราะเราต้องตั้งเป้าหมายใหม่ ตอนนั้นเป็นฤดูกาล World Tour ปี 2024 คู่แข่งจากยุโรปและอเมริกาเหนือของฉันหลายๆ คนมีฝีมือที่พัฒนาขึ้นเยอะมากเมื่อเทียบกับช่วงที่ฉันเริ่มเส้นทางอาชีพ แล้วพวกเขาก็รู้ว่าฉันมีแนวทางการแข่งยังไง ในทัวร์คราวนั้น ฉันไม่ใช่นักกีฬาที่อายุน้อยที่สุดคนหนึ่งอีกต่อไป แต่ฉันพยายามอย่างหนักเพื่อให้ร่างกายและจิตใจพร้อมแข่ง โดยทดลองใช้กลยุทธ์การแข่งรูปแบบต่างๆ เพื่อสร้างสไตล์ที่เป็นตัวฉันเองอย่างแท้จริง แม้ว่าฉันจะได้ที่สี่ในการจัดอันดับโลกปีนั้น แต่ฉันก็ยังรู้สึกว่าตัวเองได้ชัยชนะมาในอีกรูปแบบหนึ่ง
กีฬามีพลังที่ทำให้ใจเราพองโตส่วนหนึ่งก็เพราะเรารู้ว่าตัวเองสร้างการเปลี่ยนแปลงให้กับชุมชนได้ ฉันได้เหรียญทองจากปักกิ่งเมื่อปี 2022 ฉันนำเงินรางวัลบางส่วนจากฤดูกาลแข่งขันปีนั้นไปบริจาคสมทบทุนโครงการบรรเทาทุกข์ที่ช่วยเหลือเหยื่อผู้ได้รับผลกระทบจากไฟป่าอุลจิน แม้จะไม่ได้มากมายอะไร แต่ฉันอยากตอบแทนสังคม ช่วยเหลือคนที่กำลังประสบกับความยากลำบาก ฉันภูมิใจมากกับการเป็นตัวแทนประเทศเกาหลีใต้ ในวาระสำคัญระดับชาติ ฉันรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความรับผิดชอบที่จะต้องทำผลงานออกมาให้ดีในฐานะนักกีฬาไม่ว่าจะในรูปแบบใดก็ตาม
โอกาสและโชคเป็นสิ่งสำคัญ แต่สองอย่างนี้เป็นแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น ตอนฉันเริ่มแข่งชนะสมัยที่เป็นนักกีฬาเยาวชน ฉันนึกว่าเป็นเพราะโชคช่วย แต่ผ่านไปไม่นาน ผู้เข้าแข่งขันก็เริ่มมองว่าฉันเป็นคู่แข่ง แรงกดดันนี้ทำให้ฉันเข้มแข็งขึ้น แล้วก็ทำให้ฉันเกิดความเชื่อมั่นในความสามารถและความพร้อมของตัวเอง ก่อนการแข่งทุกๆ ครั้ง ฉันจะถามตัวเองเสมอว่า "เราเตรียมตัวมาดีกว่าทุกคนที่อยู่ตรงนี้รึยัง ถ้าดีกว่าแล้ว ที่เหลือก็แค่ต้องสเก็ต"