Samen sterker: Kaia Gerber en Kirsty Godso zijn twin flames

ALESSANDRA CODINHA Hoe hebben jullie elkaar voor het eerst ontmoet en hoe zijn jullie begonnen met trainen?

KIRSTY GODSO Kaia en ik hebben elkaar leren kennen tijdens een Pilatesles in 2021. Op een dag zei ze: "Ik wil graag samen met jou gaan trainen." Vanaf toen begonnen we vijf keer per week samen te trainen en de rest is geschiedenis.

ALESSANDRA Wat waarderen jullie het meest aan elkaar sinds jullie samen trainen?

KAIA GERBER O wauw. Begin maar met de makkelijke onderwerpen.

KIRSTY Ik denk onze humor en onze loyaliteit. We hebben altijd zoveel plezier in de sportschool. Soms is het echt moeilijk om een personal trainer te zijn. Je bent moe, je geeft je energie altijd aan iemand anders en hebt soms zelf niet meer genoeg tijd om te trainen. Wat ik zo fijn vind aan Kaia is dat het met haar nooit zo voelt. Het voelt altijd wederzijds. Ze is zo'n geweldige vriendin voor mij. Jij bent mijn allergrootste cheerleader. En ik heb het gevoel dat ik die van jou ben. Wanneer mensen ons samen zien trainen, zeggen ze: jullie lachen altijd, jullie hebben altijd plezier. Zelfs op dagen waarop iemand van ons zich niet zo voelt, voelen we ons beter als we samen een trainingssessie afronden.

KAIA Er zijn zoveel onderdelen in mijn leven waarin ik me moet presenteren als een bepaald persoon, of een bepaald idee van een persoon. Bij KG kan ik precies zijn wie ik op dat moment ben. Ze weet alles van me en ik hou ervan dat ik haar niets hoef uit te leggen. We staan echt voor elkaar klaar en moedigen elkaar aan om voor onszelf op te komen. Ze geeft me zoveel kracht. Ze is de beste vriendin die ik heb.

KIRSTY Ik moet bijna huilen. We gaan trouwen.

KAIA Ik weet het, dit zijn de geloften.

ALESSANDRA Wat was je fitnessachtergrond toen jullie samen begonnen te werken?

KAIA Eerlijk gezegd heb ik mezelf nooit echt als atletisch beschouwd en in de gymles werd mij gezegd dat ik de minst atletische persoon was die ze ooit hadden gehad. Toen mensen me vertelden dat trainen goed was voor je mentale gezondheid, dacht ik: dat is niet waar. Bizar, toch? Nu ben ik een van die mensen die denkt: weet je wat goed zou helpen voor je mentale gezondheid?

Sterk zijn gaat veel meer over hoe je je vanbinnen voelt dan hoe je eruitziet.

ALESSANDRA Dat zijn de voordelen van dit holistische bewegingsgerichte fitnessprogramma, of niet? Omdat het fysiek is. En het is mentaal. Het geeft je ook die emotionele feedback.

KAIA Ja, absoluut. Op sommige dagen is dat het enige uur van mijn dag waarin ik iets voor mezelf doe. Het is soms ook het enige uur van de dag waarop je niet met je telefoon bezig bent. Het dwingt je echt om volledig aanwezig en in contact met jezelf te zijn.

KIRSTY Ik voel me vaak overweldigd als persoon en ik sta niet eens in de schijnwerpers. Ik kan me dan ook niet voorstellen hoe overweldigend het moet zijn als je geen routine hebt om op terug te vallen en je terug te brengen bij jezelf.

KAIA Dat is waarom ik zo van beweging hou en van wat KG en ik samen doen, omdat je lichaam niet tegen je kan liegen. Het is zo makkelijk om door het leven te gaan en onze gevoelens opzij te schuiven en ons te concentreren op werk of dingen die lijken te moeten, maar die eigenlijk helemaal niet hoeven. Je lichaam kan letterlijk niet tegen je liegen. Dus als je iets doet dat actief is en echt even een moment neemt om contact te maken met je lichaam, is dat zo'n waardevolle indicator van waar je op dat moment mentaal en fysiek staat. Dat kun je niet faken. Het is ook belangrijk om geduld en acceptatie met jezelf te oefenen. Daar hou ik van. Het dwingt je echt tot een eerlijke verbinding met jezelf.

ALESSANDRA Vertel me eens hoe een trainingssessie eruitziet. Hoe is de sfeer? 

KIRSTY Nou... Het begint altijd met veel cafeïne en enthousiasme. Dan activeren we het lichaam met foam rolling. Vervolgens doet zij een indrukwekkende cardio-warming-up die alleen voor de allersterksten is. We doen van alles. We doen krachttraining. We doen Pilates-gerelateerde oefeningen. We gaan hardlopen, we doen high-intensity en conditietraining, we stretchen. Herstellen gaat veel beter wanneer je een gebalanceerd trainingsschema hebt. Maar ik denk dat het belangrijkste is dat onze trainingssessies erg gefocust zijn omdat Kaia zo ijverig is. Ik hoef haar maar één keer iets te zeggen en dan weet ze het. Daardoor kunnen we zoveel werk verzetten, gewoon omdat ze zo aanwezig is tijdens dat uur. Dat stelt ons in staat om de tijd die we hebben maximaal te benutten en alles op alles te zetten voor wat ze nodig heeft tijdens de sessie.

KAIA Ik heb gemerkt dat het werk dat ik met KG doe, van toepassing is op zoveel verschillende onderdelen van mijn leven. Ik zie de voordelen op diverse gebieden.

KIRSTY Dat is interessant. Ik denk dat we mentaal ook hetzelfde in elkaar zitten. We hebben dezelfde drive. We zijn allebei slecht in het stellen van grenzen en met verschillende andere dingen.

KAIA We geven allebei te veel. Maar ik denk ook dat ik, weet je, van jongs af aan in een industrie heb gezeten die heel erg gericht is op uiterlijk. En dus heeft werken met KG mijn relatie tot lichamelijke activiteit en kracht veranderd. Misschien heb je een specifiek idee van hoe je eruit zou willen zien, maar dat is niet de manier waarop je je het beste voelt. Soms stellen we standaarden voor onszelf die eigenlijk niet gezond zijn.

KIRSTY Toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, was een van de eerste dingen die je tegen me zei: "Ik wil me sterk voelen." En dat vond ik echt heel gaaf, omdat je toen 20 was. Niet veel 20-jarigen zouden dat zeggen. Mensen zeggen vaak: "Ik wil er zo uitzien."

KAIA Ik heb zoveel jaren gedacht dat ik er op een bepaalde manier uit wilde zien, dat ik tegen de tijd dat we elkaar ontmoetten, klaar was om me gewoon goed te voelen. Eigenlijk zoals dat ik me nu zou willen voelen. [lacht] Ik voel me graag gezond.

KIRSTY Dat is het ook met fitness in het algemeen. Je hoort mensen er altijd over praten: "Hoe wil je eruitzien?" Ik vraag altijd aan mensen: "Hoe voel je je vandaag?" Want als je me vertelt hoe je je voelt, dan is dat een betere graadmeter. Ik zeg altijd tegen mensen, je lichaam kan in de beste vorm van je leven zijn. Maar als je het niet zo ziet en je je niet verbonden voelt met jezelf, dan maakt het niet uit, dan is het voor niets.

KAIA Je zult het niet eens kunnen waarderen.

KIRSTY Wat ik ook leuk vind wanneer ik iemand train, is om het persoonlijk te maken. Oké, wat zijn je doelen? Wat is je huidige routine? Ben je je aan het voorbereiden op een rol? Heb je een show die eraan komt? Heb je dit? Heb je dat? We kunnen al die dingen meenemen. En dan zegt ze ook gewoon: "Ik wil een mijl (1,6K) in zes minuten kunnen lopen". Ik zeg: "Geweldig, oké, cool." We gaan dat op deze dag inplannen.

KAIA We stellen willekeurige doelen die persoonlijk zijn.

KIRSTY Gewoon doelen voor de lol. Het is voor mij echt schokkend dat iemand je vertelde dat je niet atletisch was, omdat je zoveel stabiliteit hebt. Dus ik denk nu, wie was deze kwade persoon? Je kunt zulke dingen toch niet tegen een kind zeggen.

KAIA Maar dat is het, de dingen die je leraren tegen je zeggen als je klein bent...

KIRSTY Dat geloof je.

KAIA Dat onthoud je. En het is een verhaal dat je de rest van je leven voor jezelf blijft herhalen. Daarom hou ik van KG, ze is zo trots op mij.

KIRSTY Dan zegt ze: "Ik ben vreselijk slecht in hardlopen." En ik zeg: "Nee, schat, nu moet je eens goed luisteren..."

KAIA Ik haalde vroeger altijd een briefje van de dokter om niet een mijl te hoeven lopen. En nu zegt KG: "We gaan de loopband op." En dan word ik helemaal enthousiast.

KIRSTY Zo van: "Daar gaan we dan!"

KAIA Maar je moet wel omringd zijn door mensen die je aanmoedigen en verder helpen. Ik wil positieve bevestiging, ik wil aanmoediging. En dat werd me niet altijd gegeven. Dus nu ik dat wel heb, wil ik haar gewoon trots maken.

KIRSTY Ik ben zo trots.

ALESSANDRA Wat heb je over jezelf geleerd door te coachen of gecoacht te worden?

KIRSTY Het is belangrijk op de dagen dat je niet goed voor jezelf kunt zorgen, dat iemand anders voor je kan zorgen en dat die persoon je eraan herinnert waarom je er bent. Trainen kan een heel persoonlijke bezigheid zijn en soms kan het ook een beetje eenzaam zijn. Een coach hebben is dus gewoon een manier van verantwoordelijkheid nemen. Het voelt alsof je het samen doet. Dat maakt het veel haalbaarder. En er is echt iets zelfvervullends aan werk waarmee je mensen zich beter laat voelen over zichzelf. Dat is een overwinning voor ons allebei.

ALESSANDRA Zijn er fitnessmythen die je wilt ontkrachten?

KAIA Als jonge vrouw ligt er zoveel druk op hoe je eruit zou moeten zien. Dus ik vond het geweldig dat KG me vroeg: "Hoe wil je je voelen?" Vooral op de dagen waarop ik liever niet in de sportschool wil zijn. Waarop ik niet naar de sportschool wil gaan. De dagen waarop ik er geen zin in heb. Daarna voel je je echter zo goed, omdat je denkt: "Ik kan moeilijke dingen doen!" 

KIRSTY Ik wil echt dat mensen zien dat Kaia zo'n positief rolmodel is, omdat ik denk dat mensen haar mentale relatie met fitness niet begrijpen en hoe gezond deze wel niet is. Het is niet de mentaliteit van je 'lichaam gebruiken', zoals we die vaak zien. Het gaat echt om het idee dat je voor je lichaam en je geest zorgt door goede en gezonde keuzes te maken.

KAIA Mijn moeder begon ook op vrij jonge leeftijd [met trainen]. En ze heeft dat nooit losgelaten. Zelfs niet toen ze kinderen kreeg en zo. Het is zo'n constante in haar leven geweest en dat is het nog steeds. Dat heeft me altijd geïnspireerd. Dus toen ik zelf die band met fitness kreeg, dacht ik: "O ja, je gaat er echt een relatie mee aan." Het is niet zomaar even flirten. 

KIRSTY Zodra je weet hoe het voelt, is het moeilijk om terug te gaan. Zelfs wanneer we soms denken dat we liever naar een bepaald evenement zouden willen gaan. Maar ik wil 's morgensvroeg gewoon kunnen opstaan en me fit genoeg voelen om naar de sportschool gaan.

KAIA Mensen denken misschien dat we saai zijn, maar als je ons in de sportschool ziet, zijn we dat zeker niet. Dan is het echt knallen! 

KIRSTY We hebben het fantastisch.

Tekst en beelden uit Nike Women Zine, Volume 1.