Nike's zelf ontwikkelde Air bepaalt voor atleten de toekomst van performance

De dromen en ambities van atleten veranderen continu. En daarom blijft Nike ook steeds evolueren. Het bedrijf werkt samen met de besten ter wereld om zich steeds te blijven verbeteren. Om de competitie op het grootste wereldpodium aan te kunnen en daarnaast ook te voldoen aan de wensen uit het dagelijks leven, luistert Nike goed naar wat atleten precies nodig hebben. Daarbij gebruikt het bedrijf zelf ontwikkelde demping: Nike Air.

Air is de meest revolutionaire, befaamde en veelzijdige demping van Nike. Nike gebruikte Air voor het eerst in de middenzool van de Tailwind in 1978. Daarna kwam de technologie terug in alle soorten schoenen, van basketbal- tot peuterschoenen. En het bedrijf blijft Air steeds op nieuwe manieren inzetten voor atleten van alle leeftijden, in alle maten en voor alle doelen. Via Air kijk je binnen bij Nike. Het staat voor de constante ontwikkeling en vooruitgang van het bedrijf.

De dynamische Nike Air unit is gemaakt in heel veel maten, vormen en ondersteuningsniveaus, en speelt een centrale rol bij de voorbereidingen van het bedrijf op het grootste sportevenement van deze zomer. Daarmee maakt Nike het onmogelijke mogelijk voor atleten. De marathon binnen de twee uur lopen was misschien wel de beroemdste prestatie die Nike Air mede mogelijk maakte. Nu wordt Air geoptimaliseerd om hardlopers te helpen snelheidsrecords te verbreken op alle afstanden, en om alle atleten te helpen het beste uit zichzelf te halen. De nieuwste versneller voor Air: baanbrekende toepassingen van geavanceerde technologie die de kloof dichten tussen feiten (sportwetenschap), verbeelding (design) en wat kan worden gemaakt (productie).

Nike's digitale mogelijkheden en geavanceerde technologie hebben een nieuwe supercyclus van Air innovatie mogelijk gemaakt. Nu kunnen Nike wetenschappers, onderzoekers en designers kunstmatige intelligentie en algoritmische hulpmiddelen inzetten om complexe geometrieën en configuraties van Air met volledige natuurgetrouwheid te onderzoeken. Dit kon voorheen niet eens worden bedacht, laat staan worden gemaakt. Met behulp van rekenkundige technieken en computergestuurde methodes zoals Finite Element Analysis kunnen Nike teams bijvoorbeeld meerdere simulaties parallel uitvoeren. Daardoor hoeven ze niet puur op hypotheses te vertrouwen, en kunnen ze snel meerdere mogelijke oplossingen evalueren, wetende dat de beste oplossing eruit rolt.

Aan de hand van deze tools kunnen onderzoekers van Nike zien hoe een digitaal schoendesign in de echte wereld zal presteren, hoe het zal reageren op belasting en zelfs hoeveel het zal wegen. En dat nog voordat het eerste fysieke prototype is gemaakt. En tot slot stellen de digitale mogelijkheden Nike in staat om met computers de Air technologie te verfijnen, waarmee een ideale verdeling ontstaat van de performance voor alle schoenmaten. Dit alles zorgt voor betere, snellere en efficiëntere oplossingen voor atleten en opent een wereld aan creatieve mogelijkheden. Denk aan de nieuwe Pegasus Premium, met Nike's eerste voorgevormde, zichtbare Air Zoom unit in een hardloopschoen.

Deze digitale mogelijkheden hebben Nike geholpen bij het maken van de meest innovatieve, invloedrijke producten ooit, van de atletiekbaan tot het basketbal- en voetbalveld. En Parijs '24 wordt de ultieme test. Nike heeft alles uit de kast gehaald om hier een tour de force van te maken. Het bedrijf brengt de expertise op het gebied van sportwetenschap, design en productie samen, en start daarmee een supercyclus van innovatie.

De resultaten van al deze inspanningen zie je terug in het Nike Blueprint pack waarin de beste Air producten van het bedrijf zijn opgenomen, met onder andere de vernieuwde spikes voor atleten op de baan, de Nike Victory 2 en Nike Maxfly 2; een nieuwe basketbalschoen, de Nike G.T. Hustle 3; en de meest premium voetbalschoen voor voetballers tot nu toe: de 2024 Nike Mercurial.

De kleurencombinatie van de producten uit het Blueprint pack verwijst naar Bill Bowerman, mede-oprichter van het bedrijf, en zijn missie om atleten op hun best te laten presteren. Bowerman was zo gefocust op optimalisatie dat hij ooit met een balpen een 'gestipte' Swoosh op de spikes van zijn atleten zette, om gewicht te besparen ten opzichte van een geborduurd logo.

Designers hebben zich laten inspireren door zijn schetsboeken, en voor het Nike Blueprint pack maakten ze een typografie die is gebaseerd op zijn aantekeningen. Deze knipoog naar de bedenker van 'de blauwdruk voor hoe je atleten ondersteunt' past perfect bij de sportzomer in Parijs, waar de allerbeste atleten ter wereld in actie komen. Het strakke design komt terug in de collectie die bestaat uit 13 paar schoenen, waaronder spikes, basketbalschoenen, een American-footballschoen en een lifestyleschoen. Naast het Nike Blueprint pack lanceert het bedrijf in aanloop naar de spelen ook een andere pack in een energieke kleurencombinatie.

Het Nike Blueprint pack laat de eindeloze toepassingen van Air zien. Die toepassingen kunnen gecreëerd worden door de unieke samenwerking van Nike met de beste topatleten ter wereld, en dankzij het Nike Sport Research Lab waar gewone atleten producten testen. Deze unieke gegevens worden samen ingezet met de ervaring van Nike om unieke, onderscheidende producten op de markt te brengen. Om deze producten te creëren haalt Nike alles uit de kast (soms niet eens met opzet), op een gedurfde, revolutionaire manier die in het DNA van het bedrijf zit. (Zie een kapot wafelijzer, circa 1971.)

In Parijs laat Nike zien wat je kunt bereiken met Air en sportwetenschap, design, productie en verbeeldingskracht. En wat dit betekent voor de toekomst van sport. De atleet staat centraal bij alles wat we doen. We verleggen grenzen en nemen risico's uit naam van de atleet", zegt Martin Lotti, Chief Design Officer van Nike. "Ik voorspel dat deze zomer de enorme energieteruggave van Nike Air het grootste verschil gaat maken. Als ik kijk naar onze vernieuwde Air producten, ben ik niet alleen onder de indruk van wat we hebben gemaakt voor atleten, maar voel ik ook dat we aan het begin staan van een prachtig nieuw avontuur."

Grappig genoeg zegt Nike mede-oprichter Phil Knight in de bestseller 'Shoe Dog' dat hij het idee van voormalig NASA-ingenieur Frank Rudy voor schoenen met luchtdemping eerst net zo futuristisch vond als jetpacks en een bewegende stoep. Air leek toen iets uit de verre toekomst. En met dit vooruitstrevende Nike Blueprint pack geeft Nike Air atleten nu de mogelijkheid om de toekomst van sport te schrijven.

Het Nike Blueprint pack is vanaf 3 juli verkrijgbaar op nike.com en bij geselecteerde retailers.

Ontdek hieronder de mogelijkheden van Nike Air in het Nike Blueprint pack.