Nike breidt steun aan Keniaanse atleten uit met medische noodhulp en reddingsdiensten

De aankondiging van de samenwerking met rescue.co is het meest recente initiatief van Nike om de veiligheid en het welzijn van Nike's Keniaanse atleten te bevorderen door alle atleten van het merk in Kenia toegang te geven tot medische noodhulp en reddingsdiensten.

De samenwerking betekent dat Nike atleten dag en nacht om hulp kunnen vragen via het noodnummer van rescue.co en hun uitgebreide netwerk van ambulance- en luchtvaartproviders, zodat zij 24/7 toegang tot noodhulpdiensten hebben.

Deze nieuwe veiligheidsmaatregel is het resultaat van een oproep van Nike atleten voor meer bescherming van hun Keniaanse teamgenoten naar aanleiding van het groeiende geweld tegen met name vrouwelijke hardlopers in het Oost-Afrikaanse land.

"Wij geloven dat atleten alleen het beste uit zichzelf kunnen halen als zij zich veilig voelen", zegt Tanya Hvizdak, VP Global Women's Sports Marketing bij Nike. "Atleten staan centraal bij alles wat we doen en hun stem speelt een sleutelrol in onze activiteiten in Afrika en andere delen van de wereld. We luisteren niet alleen naar onze atleten, we zetten wat we horen ook om in actie."

Nike is bijvoorbeeld onlangs een samenwerking aangegaan met de Nala Track Club in Kenia en biedt gerichte steun aan deze hardloopclub voor vrouwen, die werd opgericht door professioneel afstandsloper en Nike atleet Mary Ngugi. De club werd in 2022 opgericht en is gevestigd in de stad Nyahururu. De organisatie wil jonge vrouwen helpen slagen als semiprofessionele hardlopers door hen een veilige omgeving te bieden om in te trainen, op een holistische manier en met de juiste ondersteuning.

"Dankzij Nike kan ik het verschil maken voor jonge meisjes in de community", zegt Ngugi. "Ik ben Nike daar enorm dankbaar voor; ook voor dit nieuwe initiatief om mijn land- en teamgenoten beter te beschermen tijdens het uitoefenen van hun sport. Ik ben er trots op om Nike atleet te zijn.

"Nike laat op deze manier zien dat zij echt om haar atleten geeft, iets waar het vrouwen voor hun gevoel lange tijd aan ontbrak. We horen zo vaak vreselijke verhalen over de problemen en lotgevallen van vrouwen hier in Kenia. Deze ondersteuning is daarom extra welkom."

Nike zet zich in voor alle vrouwen in de atletenselectie van het merk door onder andere steun te bieden aan de baanbrekende Athlete Think Tank, een organisatie die vrouwelijke topatleten en coaches uit de hele wereld bij elkaar brengt om hun inzichten, gedachten en visies met anderen te delen voor een meer gelijkwaardige toekomst in de wereld van sport.

"Ik verwelkom het initiatief van Nike om mijn Keniaanse landgenoten en collega-atleten te helpen door hen toegang tot noodhulp te bieden", zegt Faith Kipyegon, lid van de Athlete Think Tank en de enige hardloper die drie opeenvolgende Olympische gouden medailles op de 1500 meter heeft gewonnen. "Ik ben er trots op dat Nike om onze gezondheid en veiligheid geeft en steun biedt op de momenten waarop we die het hardst nodig hebben."

Het nieuwe veiligheidsinitiatief onderstreept de belofte van Nike om goed naar de stem van atleten te luisteren en er bovenal voor te zorgen dat zij veilig en met een gerust gevoel kunnen leven, trainen en meedoen aan wedstrijden en hun sporttalent optimaal kunnen ontwikkelen.

"Tijdens onze marathontrainingen komen we vaak door afgelegen gebieden. Mobiele veiligheidsmaatregelen zijn dus heel belangrijk voor ons", zegt Eliud Kipchoge, 's werelds beste marathonloper en het middelpunt van het revolutionaire Breaking2 project van Nike. "Mijn teamgenoten en ik zijn Nike enorm dankbaar voor de extra bescherming die deze noodhulp ons biedt."