Nike kondigt partnerschap aan met Nala Track Club om dromen van Keniaanse hardloopsters te helpen verwezenlijken

Nike zet zich in voor de volgende generatie vrouwelijke hardlopers, van alle niveaus en achtergronden. Met dat doel in gedachten gaat het bedrijf een partnerschap aan met Nala Track Club, een hardloopclub voor vrouwen in Kenia, die is opgericht door Nike atleet Mary Ngugi. De club werd in 2022 opgericht en is gevestigd in de stad Nyahururu. De organisatie wil jonge vrouwen helpen slagen als semiprofessionele hardlopers door hun een veilige omgeving te bieden om in te trainen, op een holistische manier en met de juiste ondersteuning.

"Vrouwelijke hardlopers in Kenia genieten bij lange na niet dezelfde vrijheden als mannelijke hardlopers", vertelt Ngugi. "Veelbelovende vrouwelijke hardlopers moeten vaak grote offers maken als ze op een hoog niveau willen hardlopen, zoals stoppen met naar school gaan. Ik ben Nala Track Club begonnen in de strijd tegen de ongelijkheid die ik overal om me heen zie."

Ngugi wil meer dan alleen hardlopers klaarstomen voor de wereldtop. De reden dat Nala alleen toegankelijk is voor vrouwen, is om de meisjes en jonge vrouwen te laten zien welke kanten ze allemaal uit kunnen op professioneel vlak, ongeacht wat ze in het leven willen doen. 

"Er zijn veel beroepen waar jonge meiden hier geen weet van hebben", vertelt Ngugi verder. "Als je vrouwen de middelen geeft om coach, fysiotherapeut of fotograaf te worden, ziet de jongere generatie ook welke mogelijkheden er voor hen allemaal zijn. Meer vrouwen komen zo in een positie waar hun stem wordt gehoord."

Naast hardlopers begeleiden, wil men bij Nala Track Club ook meer vrouwelijke coaches in Kenia opleiden. Door meer en betere coaches in eigen land op te leiden voor het trainen van jonge meisjes, krijgen die op hun beurt passendere begeleiding om hun hardloopdoelen waar te maken. Een deel van de steun van Nike wordt ingezet voor de ontwikkeling en training van coaches. Ngugi en Nike weten dat als je de volgende generatie enthousiast wilt maken voor sport, je nu enthousiaste coaches moet opleiden.

Verder wordt de steun van Nike gebruikt om aanstormende Keniaanse hardlooptalenten met een beurs bij Nala Track Club te laten trainen. Momenteel neemt de Nala Track Club financiële hordes weg voor jonge hardlopers door hen te helpen met huisvesting en onderwijs. 

Het partnerschap van Nike met Nala Track Club is het volgende in een reeks initiatieven van het bedrijf om vrouwelijke hardlopers te helpen om hun dromen werkelijkheid te maken. De afgelopen twee jaar heeft Nike met Project Dreamweaver een community van 120 vrouwen in de VS ondersteund terwijl zij trainden om zich te kwalificeren voor de trials voor de Olympische marathon. Nike voorzag de hardlopers van Project Dreamweaver van de allerbeste tools via Nike Sport Research Lab en bracht hen in contact met vrouwelijke marathonlegendes en olympiërs die hun advies gaven, als mentor optraden en een luisterend oor boden tijdens hun training. Alleen al vorig jaar hielp NIKE, Inc. wereldwijd ruim 1,1 miljoen kinderen (waarvan 48% meisjes) het plezier van lichaamsbeweging ontdekken via de diverse sport- en spelprogramma's, waaronder ook hardlopen, van onze communitypartners.