Nike en RAJ Sports werken samen aan de toekomst van vrouwensport

Nike en RAJ Sports kondigen hun samenwerking aan en gaan zich inzetten om de toekomst van de vrouwensport vooruit te helpen. Ze zullen de Portland Thorns en Portland Fire ondersteunen met innovaties, performance en community-initiatieven. De aankondiging vindt plaats tijdens Epicenter Week, waarvan Nike hoofdpartner is, en benadrukt de mate waarin de twee organisaties zich samen inzetten voor de toekomst van de vrouwensport.

De samenwerking gaat uit van een gedeelde visie waarbij de atleet centraal staat en een commitment om de vrouwensport een boost te geven. Nike's deskundigheid op het gebied van sportinnovatie en performance wordt gecombineerd met de langetermijnvisie van RAJ Sports om vrouwenteams te ontwikkelen en te ondersteunen. Tijdens de samenwerking helpt Nike de trainingsomgevingen van atleten te voorzien van apparatuur en verbeteringen. Nike ondersteunt daarnaast de algemene, voortdurende ontwikkeling die verder gaat dan alleen competitie, en die de kansen voor de volgende generatie verbetert.

"Wij geloven dat atleten pioniers zijn, en vrouwelijke atleten laten de wereld zien welke mogelijkheden er zijn", zegt Ann Miller, EVP, Global Sports Marketing. "RAJ Sports gaat iets speciaals neerzetten voor de vrouwensport. Deze samenwerking draait om jezelf laten zien op een waardevolle manier, voor atleten, teams en de community, en is bedoeld om de lat van de branche in het algemeen hoger te leggen."

De samenwerking zal de ontwikkeling ondersteunen van een high-performance trainingsfaciliteit voor vrouwen. Dit is een plek die bewust gecreëerd wordt op basis van wat vrouwelijke atleten nodig hebben. De bijdrage van Nike bestaat uit product- en performance-inzichten en kennis van omgevingsontwerp om een plek te creëren voor de algehele ontwikkeling van atleten tijdens hun training, herstel en voorbereiding.

Naast performance richt de samenwerking zich op toegankelijkheid en kansen voor de jeugd in Portland, met name voor meisjes. Nike en RAJ Sports werken samen aan community-initiatieven die de vrouwensport toegankelijker maken voor jonge mensen, met name meisjes, via participatie, zichtbaarheid en mentorschap. De geplande initiatieven zijn bijvoorbeeld workshops en kampen voor jongeren en productondersteuning die is ontwikkeld om de toegankelijkheid tot sport te verbeteren.

Ook Nike Social & Community Impact zet zich in bij de samenwerking, als onderdeel van Nike's visie om de toekomst van de jeugdsport in Portland vorm te geven. De inzet van RAJ Sports is erop gericht om de toegankelijkheid van sport voor jongeren te verbeteren, jeugdprogramma's te ondersteunen met opgeleide coaches waarin kids zichzelf kunnen herkennen en het beeld van sport voor alle kinderen te veranderen, vooral voor meisjes, zodat zij ervan overtuigd raken dat sport ook voor hen is.

Nike is de hoofdsponsor van de Epicenter Week, die plaatsvindt van 19 tot 23 augustus 2026. Bij dit meerdaagse evenement in Portland komen mensen samen die de vrouwensport willen verbeteren via leiderschap, innovatie en de community. Epicenter: Women's Global Sports Summit op de Philip H. Knight Campus, de week waar de aankondiging wordt gedaan, is alleen toegankelijk op uitnodiging en brengt senior executives, atleten en investeerders samen voor een programma met professionele wedstrijden, openbare evenementen en de community.

"Nike's aanwezigheid tijdens de Epicenter Week, en nu als partner van RAJ Sports, is een signaal aan de hele branche dat Portland de plek is waar de toekomst van de vrouwensport zich gaat ontwikkelen", zegt Lisa Bhathal Merage, Governor van de Portland Thorns en Portland Fire, en Managing Partner bij RAJ Sports. "Samen brengen we de meest invloedrijke leiders, ideeën en bewegingen in de sportwereld bij elkaar en laten we de hele wereld zien wat er mogelijk is wanneer je doelgericht in vrouwensport investeert."

Nike en RAJ Sports zullen strategische cross-platformmogelijkheden onderzoeken en de Portland Thorns, Portland Fire en Nike samenbrengen om verhalen die gaan over vrouwelijke atleten en de toekomst van sport meer bekendheid te geven, terwijl de eigenheid van ieder team en iedere community behouden blijft.

De vrouwensport blijft groeien, en deze samenwerking staat symbool voor een gedeelde commitment om te leiden met een doel, te investeren in de lange termijn en een toekomst te creëren waar vrouwelijke atleten op elk niveau ondersteuning krijgen.