Nike en Alabama breiden een samenwerking van dertig jaar verder uit met 18 nieuwe atleten in het Blue Ribbon Elite NIL-programma

Nike en de University of Alabama breiden een van de meest intensieve samenwerkingen in collegesport verder uit en kondigen aan dat 18 Crimson Tide-topatleten zijn toegevoegd aan de uitzonderlijke Blue Ribbon Elite NIL-selectie van Nike.

Blue Ribbon Elite, een uniek initiatief, vertegenwoordigt een brede groep atleten uit verschillende disciplines. Het programma biedt universiteiten en topatleten een bijzondere samenwerking waarbij de toekomst van de sport en de identiteit van atleten voorop staan.

De aankondiging weerspiegelt zowel de jarenlange status van Alabama als boegbeeld van de beste programma's in de collegesport, als de al dertig jaar durende samenwerking op sportgebied met Nike – een merk dat zijn oorsprong vindt in de collegesport en erop gericht is de volgende generatie in hun kracht te zetten.

"Onze jarenlange samenwerking met Nike is altijd gegaan om meer dan alleen wat de atleten dragen tijdens hun wedstrijden", zegt Greg Byrne, Director of Athletics. "Het gaat om de samenwerking met een marktleider die onze toewijding aan innovatie deelt en Alabama kansen van topniveau wil bieden. Het Blue Ribbon Elite programma is daar een voorbeeld van: het biedt onze atleten een uniek platform om hun persoonlijke merk op te bouwen en naar een hoger niveau te tillen. We zijn dankbaar dat Nike blijft investeren in onze atleten en we kijken ernaar uit om voort te bouwen op deze sterke samenwerking."

Dit zijn de nieuwste atleten in Nike's groeiende groep van ongeveer 95 NIL-topatleten:

• Amari Allen (basketbal)
• Ace Austin (basketbal)
• Jocelyn Briski (softbal)
• Zabien Brown (American football)
• Ryan Coleman-Williams (American football)
• EJ Crowell (American football)
• Tommy Hagar (zwemmen)
• Bray Hubbard (American football)
• Dijon Lee Jr. (American football)
• Cederian Morgan (American football)
• Vic Moten (softbal)
• Hannah Parant (volleybal)
• Yhonzae Pierre (American football)
• Azaraya Ra-Akbar (turnen)
• Melina Rebimbas (voetbal)
• Keelon Russell (American football)
• Myles Upchurch (honkbal)
• Audrey Vandagriff (softbal)

In hun eigen woorden:

• Bray Hubbard: "In mijn jeugd stond de Swoosh symbool voor de atleten die de standaard zetten en de volgende generatie inspireren. Om nu zelf de kans te hebben de Swoosh te dragen en om onderdeel te zijn van de Nike familie is iets wat ik enorm waardeer. Ik ben er trots op Alabama, mijn teamgenoten en iedereen die me heeft geholpen om dit punt te bereiken, te vertegenwoordigen."
• Vic Moten: "Onderdeel zijn van de Nike familie is een enorme mijlpaal voor mij. Het herinnert me er constant aan dat hard werk en talloze uren training hun vruchten afwerpen. Ik kan niet wachten om aan de slag te gaan."
• Melina Rebimbas: "Het is een eer om de University of Alabama te vertegenwoordigen tijdens mijn tijd hier. En om nu de kans te krijgen om – naast deze universiteit – ook het merk te vertegenwoordigen dat door zoveel van mijn rolmodellen uit mijn kindertijd wordt gedragen, is een droom die uitkomt. Ik hoop de volgende generatie vrouwelijke atleten te inspireren om altijd groots te dromen, net zoals mijn rolmodellen dat voor mij deden."
• Myles Upchurch: "Ik ben ongelooflijk dankbaar voor de kans om Nike te vertegenwoordigen. Het is al sinds ik klein was een grote droom van mij. Dat ik nu Alabama vertegenwoordig en Nike Blue Ribbon atleet ben, herinnert me eraan om elke dag hard te blijven werken."

Over Blue Ribbon Elite

Het Blue Ribbon Elite programma, dat is vernoemd naar het bescheiden begin van Nike, past bij de jarenlange toonaangevende positie van het merk in de sport, universiteiten en NIL-partnerschappen. Het programma is ook illustratief voor Nike's eindeloze inzet om atleten beter te maken, van het eerste echt allesomvattende partnerschap voor alle sporten in de jaren 80 tot de creatieve, opbouwende samenwerkingen met de beste NIL-atleten van nu.

De samenwerking tussen Nike en een Blue Ribbon Elite atleet gaat verder dan het merk vertegenwoordigen. Het doel van de samenwerking is het inspireren van de studentengemeenschap om samen te werken middels merkcampagnes, productinnovatie en creative direction.

Kort gezegd: wanneer programma's en atleten bij Nike tekenen, vertegenwoordigen ze de Swoosh niet alleen, maar geven ze ook vorm aan het merk.

Dat Nike luistert naar de mening van zijn NIL-atleten blijkt uit de persoonlijke ondersteuning van elke atleet, zowel bij hun prestaties en training als bij de belangrijkste momenten buiten de sport. Nike geeft zijn NIL-atleten toegang tot alles wat Nike te bieden heeft voor een ongeëvenaard partnerschap, van producten en styling tot ondersteuning bij media en content. Zo hebben ze alles in handen om succesvol te zijn en te blijven op sportief, zakelijk en cultureel gebied.

De NIL-samenwerkingen van Nike omvatten ook design- en innovatieprojecten met de atleet als middelpunt. Daarnaast worden atleten ondersteund bij hun onderscheidende activiteiten. Deze aanpak onderstreept dat Nike al vijftig jaar een merk voor atleten is. Het toont daarnaast de eindeloze inzet van Nike om de nieuwe generatie te blijven inspireren en aan te moedigen.

"De geschiedenis van Alabama wordt gekenmerkt door atleten die op het hoogste niveau leiden, presteren en inspireren", zegt Ann Miller, EVP, Global Sports Marketing. Deze student-atleten staan voor de winnaarsmentaliteit, veerkracht en gedrevenheid die de sport vooruithelpen en de legacy van Alabama helpen bepalen. Blue Ribbon Elite creëert nieuwe kansen voor hen om hun impact op en buiten het veld te vergroten, en helpt tegelijkertijd de toekomst van de collegesport vorm te geven.