LeBron James keert terug naar China voor het 20e jubileum van zijn Forever King Tour

LeBron James gaat voor de vijftiende keer naar China met Nike als onderdeel van zijn aanstaande Forever King Tour. De tour is bedoeld om zijn band met lokale basketbalcommunity's te versterken en om te vieren dat hij twintig jaar geleden voor het eerst met Nike naar Azië reisde.

Net voor zijn 23e NBA-seizoen bezoekt LeBron volgende maand Shanghai en Chengdu om zijn liefde voor basketbal te delen met een aantal van de meest fanatieke en loyale fans van de wereld en om de volgende generatie te inspireren.

"Basketbal is enorm geliefd in Azië. Dat is altijd bijzonder om mee te maken", zegt LeBron. "Het betekent veel voor me dat ik de kans heb om de liefde voor basketbal te delen met fans en in contact te komen met atleten van over de hele wereld."

In China werkt LeBron samen met jonge basketballers uit de laatste lichting van het Nike RISE programma. Dit programma heeft in de afgelopen tien jaar gezorgd voor de groei en transformatie van ontelbare atleten en support de algemene ontwikkeling van de volgende generatie door gepassioneerde amateurspelers professionele mogelijkheden te bieden.

De jonge spelers van RISE 2025, die deze zomer twee intensieve try-outs hebben ervaren, ontvangen onder begeleiding van LeBron gerichte mentale en fysieke training om hun skills naar het volgende niveau te tillen. Na de training onthult LeBron de uiteindelijke RISING 10 roosters voor jongens en meisjes: teams die zijn gestoeld op drie maanden toewijding en doorzettingsvermogen. In Chengdu speelt het jongensteam tegen een schoolteam van de Nike Elite Youth Basketball League (EYBL). Het meisjesteam gaat de strijd aan met een EYBL meisjesploeg. Beide internationale wedstrijden zijn van hoog niveau en laten de groei van de atleten zien via een internationaal podium.

"Mijn boodschap aan de volgende generatie atleten die willen basketballen is altijd hetzelfde: als er iets is wat je graag wilt doen, dan moet je er gewoon voor gaan", zegt LeBron. "Geniet van het proces, niet van de resultaten. Dat staat voor mij op nummer één. Dat probeer ik ook altijd mee te geven aan fans die zijn geïnspireerd door wat ik doe of die aanmoediging zoeken om hun eigen doelen te bereiken."

LeBron bezocht China voor het eerst in 2005, met zijn eerste Nike tour in Azië, en ging in de 14 daaropvolgende jaren 13 keer terug naar het land. De sport groeide door een generatie aan atleten en fans, en jongeren leren om grote dromen na te jagen. LeBron heeft ook gezorgd voor een verbinding tussen de Amerikaanse en Chinese basketbalcultuur. Zijn bezoek aan Shanghai wordt sinds 2007 het achtste. Chengdu bezocht hij hiervoor eenmaal, in 2011.

De Forever King Tour laat zien hoe LeBron en Nike langdurig samenwerken om iets terug te doen voor de sport: zich inzetten voor atleten, de volgende generatie inspireren en de internationale basketbalcultuur een zetje geven. De tour is ook een blijk van hun geloof in de kracht van basketbal. Hoe deze sport een brug slaat tussen landen, jonge atleten uitdaagt om hun dromen te volgen en een blijvende indruk maakt op atleten en fans.

Volg de Forever King Tour van LeBron op Instagram via @nikebasketball.