L'atleta Jane Hedengren sta riscrivendo la storia del running, sia indoor che outdoor
- 22/08/2025
Mentre la maggior parte di noi affronta la scuola cercando di omologarsi alla massa, Jane Hedengren ricorda di aver sempre voluto lasciare il segno, aspirando a battere il record della sua scuola sul miglio. Aveva 12 anni, per lei il mondo dell'atletismo era una cosa nuova ed era decisa a battere il record entro la fine dell'anno scolastico. In un freddo pomeriggio d'autunno, suo padre John la portò su una pista d'atletica universitaria e mise alla prova le sue capacità facendole fare delle ripetizioni di 400 metri. Jane provava a restare nei tempi parziali stabiliti, ma non ci riusciva. Così in quel momento John, ex runner della Brigham Young University (BYU), decise di allenarsi con lei, sfidando l'aria fredda del deserto e aumentando l'andatura, pur restando vicino a Jane per incoraggiarla e farle ritrovare la motivazione. Alla fine, Jane riuscì a correre nei parziali stabiliti e nella primavera di quell'anno riuscì anche a battere il record della sua scuola.
Ora, ormai diplomata, Jane Hedengren è diventata una delle runner di fondo amatoriali di maggior successo della storia americana. Possiamo dire che nel 2024, ha avuto la stagione più brillante nella sua categoria, sia maschile che femminile, battendo nove record scolastici in corse che vanno dal miglio alla 5K. È lei stessa a dire che non ha raggiunto questi traguardi da sola. Oltre al sostegno della sua famiglia, il team di Jane è composto dai coach, le coach, gli atleti e le atlete di Nike Elite. Questo programma invita 40 dei migliori runner del Paese a provare gli strumenti di training completi dei Nike coach nell'arco dell'anno e culmina in alcune delle competizioni più importanti della nazione per le categorie cross country, indoor e outdoor. Tutte categorie in cui Jane si è distinta.
In questa intervista, ci spiega come questo sostegno l'abbia preparata ad affrontare un futuro da runner professionista e all'inizio della sua carriera di atleta alla BYU in autunno.
Gli eventi indoor e outdoor ti danno l'opportunità di dimostrare quanto vali. I Nike Indoor Nationals di quest'anno sono stati qualcosa di speciale, perché per la prima volta ho potuto correre la 5K in pista. Ho dovuto mettercela tutta.
I bravi coach sanno come motivarti con una sola frase. Durante i Nike Indoor Nationals, una delle mie coach del programma Nike Elite, Juli Benson, mi ha detto: "So che sei brava. Ora vediamo se sei la migliore". Questo mi ha fatto ricordare la lezione che mi ha insegnato mio padre: vedrai tutto più chiaro quando sarai negli ultimi 2 km della corsa. Alla fine, sono riuscita a dare tutto fino alla fine. Quando hai una mentalità aperta e sai come dare il meglio di te, possono succedere un sacco di cose belle.
Questo è stato l'anno delle prime volte. Lo scorso autunno è stata la mia prima volta ai Nike Cross Nationals. È stato bello sentirsi in piena forma il giorno della gara. Il livello era molto alto, quindi ho dovuto mantenere la calma, perché il percorso e le condizioni meteo possono giocare brutti scherzi. All'inizio, ho mantenuto un ritmo costante. È bello quando alla fine della gara ti sorprendi di quanta energia hai ancora in corpo.
Hedengren non ha solo vinto i Nike Cross Nationals dell'anno scorso, ma ha anche stabilito il record del percorso con un tempo di 16:32.7, vincendo con un incredibile vantaggio di 41 secondi.
Mi piace il fatto che il running includa diverse discipline. Il cross country e la pista hanno le loro specificità e sono molto diversi. Mi piace che nel cross country la competizione avvenga su un terreno lungo e difficile. Rappresenta l'essenza del running: essere immersi nella natura mentre si gareggia con altri runner. In pista mi diverto molto. La gara è un po' più veloce e anche la competizione ha un ruolo importante, però cercare di battere certi tempi ha il suo fascino. In più, puoi utilizzare diverse distanze come riferimento per monitorare le tue sensazioni.
Le prestazioni non solo l'unico aspetto che evolve durante le gare, anche il metodo di allenamento cambia. L'allenamento per la forza ha rappresentato una grande parte del mio processo di sviluppo. All'inizio, correvo circa 48 chilometri alla settimana e facevo degli allenamenti sporadici e poco impegnativi, più cross training. Con il passare degli anni, ho aumentato l'intensità e la frequenza. La scorsa stagione, correvo fino a 88 chilometri alla settimana e mi allenavo più intensamente, ma mi sentivo bene e in forma.
Credo di aver realizzato che avevo un talento al secondo anno di scuola superiore. Mi ero allenata molto e con costanza. In più, a prescindere dalle mie prestazioni, il running era la mia passione. Mi piaceva la libertà che mi dava. Era una valvola di sfogo dallo stress della mia vita ed era qualcosa su cui concentrarmi per scoprire nuovi aspetti di me stessa. È una sensazione che ho sentito appena ho iniziato a correre e si è evoluta man mano che crescevo e che mi impegnavo sempre più in questo sport.
Hedengren, che sta per iniziare il primo anno alla BYU, è stata nominata Gatorade Player of the Year per il 2025. Il premio viene assegnato ogni anno all'atleta di scuola superiore migliore del Paese.
"Sono molto emozionata per questo nuovo capitolo alla BYU. Sono aperta a provare nuove distanze e a gareggiare contro altri tipi di atleti. Voglio provare tutto."
Jane Hedengren, fondista e mezzofondista statunitense
Crescendo puoi sempre trovare nuove sfide da superare. Sono molto emozionata per questo nuovo capitolo alla BYU. Sono aperta a provare nuove distanze e a gareggiare contro altri tipi di atleti. Voglio provare tutto. È fantastico che il college non sia un'esperienza singola. Impari queste lezioni nel corso degli anni. Avrò il tempo per adattarmi, trovare il mio ritmo e la mia routine, conoscere le mie compagne e i miei compagni, Coach Diljeet Taylor e il resto del team.
Non mi concentro troppo sul futuro. La gente vuole sapere quali sono le mie aspirazioni, ad esempio se voglio vincere una medaglia olimpica o affermarmi a livello mondiale. Sono tutti obiettivi incredibili, è ovvio, e chiaramente lavoro per raggiungerli, ma per dirla tutta, non so dove sarò tra un paio di anni. Al momento, mi concentro sulla mia salute, sulle persone a cui voglio bene e cerco di godermi lo sport. Faccio un passo alla volta.