Sei grintose calciatrici aprono la strada alla nuova generazione

VEDERE PER CREDERE

Sophia Wilson (in precedenza Smith)
Portland Thorns FC, Stati Uniti

"Penso che lo sport femminile stia crescendo molto e stia raggiungendo il posto che gli è sempre spettato. Ho avuto la fortuna di crescere in un periodo in cui giocare a calcio da professionista era un sogno realizzabile, perché esisteva un campionato al quale potevo partecipare. Sono molto felice di questo. E anche se non gioco a livello professionistico da tanto tempo, ho visto una crescita enorme non solo nel calcio, ma anche nel basket femminile. Tutti gli sport femminili, infatti, stanno ottenendo più attenzione, investimenti e riconoscimenti, e credo che questo sia solo l'inizio. Ed è davvero entusiasmante.

Ho notato l'aumento di attenzione da parte dei fan nelle partite in casa. Il giorno della partita si respira un'atmosfera elettrica a Portland. Ma ciò che rende tutto così speciale, secondo me, è che non importa se è una partita di campionato o la finale di qualche torneo, i fan ci sono sempre. Sprigionano energia per oltre 90 minuti. Mi sento onorata di far parte di tutto ciò e di poter giocare davanti a un pubblico così straordinario. Le opportunità che ho, con le Thorns e con la nazionale statunitense, mi rendono molto più che orgogliosa. Ho la possibilità di mostrare ai più giovani che possono sognare in grande e che i sogni si possono realizzare, proprio come è successo a me."

L'ONESTÀ PORTA IL CAMBIAMENTO

Deyna Castellanos
Portland Thorns FC, Venezuela

"Credo che la visibilità che abbiamo adesso sia sicuramente proficua per lo sport. E non mi riferisco solo al calcio, ma allo sport femminile in generale. Penso che la situazione potrebbe migliorare ulteriormente, ed è ciò che succederà. L'esperienza con Athlete Think Tank è sempre straordinaria, perché tutte hanno la fiducia e l'incoraggiamento necessari per esprimere le proprie idee riguardo al supporto sempre crescente che serve allo sport femminile. Impari qualcosa dai percorsi di tutte, così come dal loro passato e futuro. E questo è davvero motivante."

DALLE RADICI A MODELLO DA SEGUIRE

Patricia Guijarro
FC Barcelona Women, Spagna

"Sono cresciuta a Collerense, un piccolo paesino dove ho iniziato a giocare insieme ai ragazzi prima di passare a una squadra femminile, senza però saperne molto di calcio femminile. Il processo di scoperta del calcio femminile e delle atlete importanti che emergevano da Collerense è stato incredibile. Siamo molto fortunate ad aver fatto una tale esperienza. Credo che l'umiltà che ho costruito crescendo a Collerense abbia avuto un ruolo fondamentale per plasmare la persona che sono oggi.

Adesso le atlete più giovani hanno dei modelli da seguire e giocatrici che possono sognare di diventare. Quando ero più giovane, vicino a Collerense c'era Virginia Torrecilla e pochi altri modelli da seguire. Oggi le ragazze possono sentirsi molto più vicine a noi e sognare di realizzare ciò che ci vedono fare."

CON L'ATTENZIONE VIENE LA RESPONSABILITÀ

Salma Paralluelo
FC Barcelona Women, Spagna

"Credo di essere stata fortunata a giocare in un periodo in cui erano già stati fatti molti progressi, grazie alle generazioni precedenti di calciatrici che hanno combattuto per quei cambiamenti. La situazione adesso è molto più favorevole per me, anche se la strada è ancora lunga. Sono felice dei progressi e orgogliosa che finalmente stiamo ottenendo l'apprezzamento che meritiamo, visto che molte più persone ci riconoscono ora. A dire il vero, sono una persona a cui piace avere i propri spazi, quindi non amo essere sempre sotto i riflettori. Però questo è un aspetto legato al successo, e so che deriva da qualcosa di positivo. Mi piace come continuiamo a spingere i limiti e puntare a una vera crescita del calcio e dello sport femminile in Spagna. Quella grinta collettiva è la cosa che mi entusiasma di più."

IL SUPPORTO DI CASA

Naomi Girma
Chelsea FC Women, Stati Uniti

"Credo che essere di San Jose, un luogo ricco di cultura nel calcio femminile, abbia plasmato il modo in cui vedo il gioco e in cui mi piace divertirmi e godermi ciò che faccio. E penso che nei momenti di forte pressione da atleta, posso tornare mentalmente ai tempi in cui ho iniziato a giocare. Mi fa sentire più calma e concentrata sul momento. So che la città di San Jose ci supporta come atlete donne. Stiamo lavorando duramente per rendere il futuro ancora migliore per la nuova generazione."

GUARDARE IL FUTURO CHE SI REALIZZA

Lauren James
Chelsea FC Women, Inghilterra

"Quando ero piccola, il calcio femminile non si vedeva tanto facilmente come oggi. Spero che le ragazze e i ragazzi che mi guardano giocare sappiano che possono raggiungere gli stessi obiettivi. Le persone che mi conoscono sanno che sono orgogliosa di essere londinese. La città è una parte importante della mia identità di calciatrice."