L'avis de notre testeur de légende sur la nouvelle Zoom Fly 6
- 10/10/2024
Voir Eliud Kipchoge filer à son allure de marathon (4 min 34 s), ce n'est entrevoir qu'une infime partie du travail que le GOAT fournit pour perfectionner son art. Sa carrière de running repose en grande partie sur des séances d'entraînement aussi ingrates qu'essentielles qui le préparent à briser des records. Le marathonien kényan est intimement lié aux silhouettes Vaporfly et Alphafly, les deux produits phares de Nike pour la course. En réalité, Eliud Kipchoge utilise différentes chaussures en fonction des séances d'entraînement : runs longs, runs tranquilles, fartleks, dénivelé, etc. Il ne lui faut pas seulement une super chaussure. Il lui faut une bête d'entraînement : une chaussure qui reprend les éléments traditionnels des chaussures de course, comme une plaque en fibre de carbone et une semelle intermédiaire aux formes uniques, tout en étant plus résistante pour lui permettre de s'entraîner toute l'année.
La Zoom Fly 6 est le dernier modèle qu'Eliud a adopté pour son entraînement : il la porte les jours où il a besoin de pousser l'allure. La silhouette incarne aussi l'engagement d'Eliud à tester, améliorer et valider toute la gamme de chaussures de course Nike Running. Selon Elliott Heath, Sr. Expert of Running Footwear chez Nike, le niveau de connaissances qu'a Eliud en matière de produits confine à celui des pros.
Dans ses commentaires sur les produits, Eliud est capable de transformer une note conventionnelle en pure poésie (« La voûte est confortable et, par conséquent, le pied ne peut être troublé »).
« On a commencé à appeler Eliud notre "Product Line Manager sur le terrain", explique Elliott Heath. Il dessine des croquis et écrit des notes détaillées sur nos prototypes. Pour lui, c'est la base. Ces deux dernières années, il est passé au niveau supérieur en créant des fiches de feedback. Il les distribue aux autres athlètes du camp de running et leur demande d'y ajouter leurs propres notes. C'est le meilleur marathonien du monde, mais on a l'impression qu'il fait partie de notre équipe produit. »
Par le passé, Eliud avait déjà incorporé la Zoom Fly à sa collection de chaussures. En particulier la 5, qui convenait parfaitement pour ses runs du lundi : une petite sortie de 20 à 30 km au départ de chez lui. Quand il a testé la 6, il a tout de suite remarqué son poids plus léger et son empeigne plus confortable, deux éléments qu'il a rapportés à Elliott Heath avec la douceur et la méthode qui le caractérisent. Il est aussi disposé à faire des critiques constructives, mais toujours en restant très diplomate, comme lorsqu'il a suggéré d'ajouter une matière un peu plus résistante le long de la semelle extérieure pour que la chaussure résiste mieux à un programme d'entraînement rigoureux. « Ça vaut la peine d'y songer », avait-il griffonné dans ses notes.
« C'est quand les athlètes veulent qu'on fasse partie intégrante des 95 % de leur parcours de running, et pas seulement de la course, que nous avons vraiment le potentiel de mieux les servir. »
Elliott Heath, Nike Sr. Expert, Running Footwear
D'autres réactions d'Eliud, selon Elliott Heath, sont plus subtiles, mais tout aussi parlantes. Une longue pause réfléchie entre deux phrases. Un hochement de tête franc en réponse à une caractéristique qui fonctionne. Mais le plus souvent, et c'est ce qui s'est passé avec la Zoom Fly 6, il se contente de sourire en faisant tourner la chaussure entre ses mains.
Voir Eliud passer en revue toutes les chaussures de la gamme Nike avec un tel entrain est une source d'inspiration pour Elliott Heath et son équipe. Les notes d'Eliud les aident à s'assurer que chaque silhouette Nike remplit une mission bien précise. Personne n'est aussi qualifié que le plus grand marathonien de tous les temps pour faire des retours précis et pertinents.
« L'engagement d'Eliud à tester nos chaussures montre que nous travaillons avec nos athlètes au quotidien, et pas seulement les jours de compétition, conclut Elliott Heath. Ce que tu accomplis dans une course, c'est 5 % de ton parcours de running. Quiconque court le marathon passe 95 % de son temps avec d'autres chaussures aux pieds, à serrer les dents dans les kilomètres faciles et difficiles qui n'ont rien d'une partie de plaisir. C'est quand les athlètes veulent qu'on fasse partie intégrante des 95 % de leur parcours de running, et pas seulement de la course, que nous avons vraiment le potentiel de mieux les servir. »