Où courir à Boston : les secrets d'une équipe de running locale
- 15/04/2025
Coriace.
C'est le mot employé par Dan Fitzgerald, coach Nike Running et cofondateur du club Heartbreak Hill Running Company, pour décrire la communauté running de Boston.
Dans une ville qui subit des hivers rigoureux et des étés étouffants, les athlètes de la région affrontent les caprices de Mère Nature avec courage, passion, endurance et joie, parcourant les rues pour accumuler les kilomètres, quelle que soit la météo. Pluie, vent, soleil, froid glacial… Que tu coures près du South End ou de l'Esplanade de Boston, tu croiseras chaque jour des dizaines, voire des centaines d'autres membres de la communauté running. « Coriace » est un adjectif tout trouvé pour décrire les conditions auxquelles les gens sont confrontés, explique Dan, mais aussi la force et le dévouement nécessaires pour courir sur des parcours comme Heartbreak Hill, une côte emblématique du marathon de la ville qui met à rude épreuve le corps et l'esprit.
En collaboration avec Nike, Heartbreak a créé des expériences qui vont de l'entraînement au marathon à la célébration de la culture running à travers l'art, la musique et la gastronomie dans ses magasins physiques à Chicago, Boston et bientôt Los Angeles, où Heartbreak ouvrira un nouveau magasin cette année. Le fil conducteur qui relie tout ça ? Si tu cours, tu fais partie de la famille.
Et s'il est vrai qu'il faut être coriace pour courir à Boston, ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas y prendre du plaisir. Tu y découvriras des vues magnifiques et des rues chargées d'histoire, sans oublier une passion pour le sport qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Ci-dessous, les itinéraires et recommandations de Dan, coach Nike Running, et d'autres irréductibles de Heartbreak, pour profiter au maximum d'un séjour à Beantown.
« Notre boulot, c'est d'entretenir le lien avec le running et la communauté running. Je veux que les athlètes participent et puissent se montrer authentiques en courant. »
Dan Fitzgerald, Nike Coach et cofondateur de Heartbreak
Commence par profiter de l'Esplanade de Boston, un parc public inspiré des canaux de Venise. Traverse le pont Longfellow Bridge jusqu'à Cambridge en longeant le MIT, et profite du panorama des bateaux sur le fleuve Charles, des immeubles et de tous les charmes d'une petite ville. La petite superficie géographique de Boston est un avantage quand on peut tout découvrir en 6 km. « J'adore cet itinéraire. C'est vraiment cool de voir à chaque fois le nombre de gens qui courent quand on se dirige vers le centre-ville », confie Cate Schultz, qui fait régulièrement des sorties avec les Heartbreakers, et qui s'entraîne pour l'édition 2025 du marathon de Boston.
Considère ce run comme une visite complète des quartiers du centre-ville. Tu y découvriras le South End (pas South Boston, mais le trajet y passe aussi), le Waterfront, le North End, le Rose Kennedy Greenway, le Garden (domicile des Celtics), les écluses à l'extrémité de la Rivière Charles et Charlestown avec vue sur le MIT. Et enfin, le retour se fera par Back Bay. Faire ce parcours, c'est plonger en plein cœur de ce qu'est le running à Boston.
« Il y a plein de ponts pour contrôler la distance, et un agréable mélange de paysages urbains et de nature, expliquent Rafe et Taylor Ann Gangi, un couple marié qui court avec Heartbreak, au sujet de l'itinéraire Esplanade. Il y a toujours des tas d'autres runneuses et runners là-bas, ce qui est vraiment encourageant. »
Suivre cet itinéraire
C'est l'itinéraire signature de la Heartbreak Hill Running Company. Véritable référence pour tester et jauger les athlètes de fond, la Firehouse est désormais au cœur du programme d'entraînement de Heartbreak et occupe une place importante dans l'histoire de l'équipe, les Heartbreakers. Selon les mots de Dan, coach Nike Running : « C'est un entraînement incontournable pour des légendes telles que Bill Rodgers, mes spécialistes du fond à l'université et l'ensemble des athlètes qui s'entraînent avec nous tous les week-ends pendant l'hiver en vue du marathon de Boston. »
Les meilleures viennoiseries de Boston ? Si l'on en croit les membres de Heartbreak, c'est dans cette franchise locale qu'il faut se rendre. Et le café y est aussi excellent. L'enseigne Flour Bakery & Cafe possède neuf établissements dans tout Boston pour s'arrêter après un run matinal. Conseil de pro : ne pars pas sans avoir goûté le blueberry toaster.
Situé dans le South End de Boston, Toro propose de délicieuses tapas pour récupérer après n'importe quel type de run. Le menu du Toro propose tout ce qu'il faut, des petits plats traditionnels comme les patatas bravas (des pommes de terre frites légèrement épicées) et le pan con tomate (pain à la tomate), ou une grande paella pour faire le plein de protéines et de glucides après avoir parcouru de nombreux kilomètres.
Le running, ça creuse, tant sur le plan physique que mental. Alors on ne va pas se mentir : un bon milkshake, un burger ou un croque-monsieur, ça aide. Tout ça, tu le trouveras au Roxie's Grilled Cheese, un haut lieu de Boston fréquenté par les membres de la communauté running qui cherchent à refaire le plein tout en faisant une partie sur les jeux d'arcade du restaurant.
Chez FoMu, la crème glacée est végétale et hypoallergénique, en plus d'être délicieuse. Sundae cookies et crème, sandwich glacé aux pépites de chocolat, boule de glace lait d'amande et pistache… le choix ne manque pas, loin de là ! La boutique FoMu du South End se trouve en face du magasin Heartbreak. Idéal pour se payer un petit dessert et une nouvelle paire de chaussures.
À Boston, tout le monde ou presque connaît l'Anchovies. Ce bar branché est spécialisé dans un choix infini de boissons et de cocktails, ainsi que dans ce que les locaux considèrent comme « une cuisine italienne bonne et bon marché ». Mais au-delà de la nourriture et des boissons, l'ambiance chez Anchovies est tous les jours électrique et contagieuse, ce qui explique pourquoi les membres de la communauté running de Boston adorent cet endroit et ne jurent que par lui.
Tu es en visite à Boston ? Pour retrouver le coach Nike Running Dan et les Heartbreakers le temps d'un run, ça se passe à 18 h 30 au départ de toutes leurs boutiques, les samedis matin à 8 h 00 au départ de leur établissement de Newton, et les mardis matin à 6 h 34 au Reggie Lewis Center ou au MIT pour des séances sur piste. Rendez-vous sur la page heartbreak.run/boston pour avoir toutes les infos et confirmer ta présence.
Photos : Tony Luong, un photographe de Boston