Nike présente sa NFL Rookie Class 2026 composée de 20 athlètes d'élite qui dominent le game

Nike présente sa NFL Rookie Class 2026, ajoutant ainsi une nouvelle génération talentueuse du football américain à sa liste d'athlètes d'élite internationaux. Ces joueurs passent de l'université au championnat professionnel.

Cette sélection témoigne de l'investissement de Nike dans ce sport. Elle présente 20 athlètes issus de différents programmes à travers le pays. Six à huit d'entre eux seront de probables premiers choix de la draft. On retrouve notamment David Bailey, Mansoor Delane et Sonny Styles qui seront sûrement dans les 10 premiers choisis. Cette génération de rookies est composée de talents variés allant de joueurs offensifs explosifs à des défenseurs polyvalents. Elle représente la vitesse, le talent et l'esprit de compétition.

Chacun des 20 athlètes a su faire preuve de performances d'élite à travers une série d'épreuve. Lors du Combine de recrutement NFL de 2026, Mike Washington Jr. a été le running back le plus rapide sur le 40 yard dash avec un temps de 4,33 secondes. Il a ainsi montré qu'il était doté d'une vitesse exceptionnelle. De plus, 18 des 22 athlètes qui ont couru le 40 yard dash en 4,39 secondes ou moins portaient des chaussures à crampons Nike Vapor.

Sonny Styles a impressionné tout le monde avec un saut vertical de 110,5 cm. C'est le saut le plus haut jamais enregistré par un linebacker. Eli Stowers a établi un record au poste de tight end avec un saut de 115,5 cm. C'était aussi le 3e meilleur saut de tout l'évènement. Il a également fait un saut en avant sans élan de 3,12 m : un nouveau record à son poste.

« Alors que nous accueillons ce groupe d'élite parmi nos athlètes de football américain Nike, notre but reste de mener à bien les innovations, le développement et les performances dont les athlètes ont besoin pour jouer au plus haut niveau, explique Ann Miller, EVP, Global Sports Marketing. Des prémices de ce sport jusqu'aux plus grands matchs, on s'engage à mettre en place tout ce qui est possible, sur le terrain et en dehors, pour faire progresser le football américain pour la nouvelle génération. »

Dans la NFL Rookie Class 2026, on retrouve :

• David Bailey, defensive end, Texas Tech
• Chris Bell, wide receiver, Louisville
• Skyler Bell, wide receiver, UConn
• Germie Bernard, wide receiver, Alabama
• Chris Brazzell II, wide receiver, Tennessee
• Deion Burks, wide receiver, Oklahoma
• Omar Cooper Jr., wide receiver, Indiana
• Mansoor Delane, defensive back, LSU
• Malachi Fields, wide receiver, Notre Dame
• Jermod McCoy, defensive back, Tennessee
• Emmanuel McNeil-Warren, defensive back, Toledo
• Akheem Mesidor, defensive end, Miami
• Nicholas Singleton, running back, Penn State
• Eli Stowers, tight end, Vanderbilt
• De’Zhaun Stribling, wide receiver, Ole Miss
• Sonny Styles, linebacker, Ohio State
• Dillon Thieneman, defensive back, Oregon
• Michael Trigg, tight end, Baylor
• Mike Washington Jr., running back, Arkansas
• Antonio Williams, wide receiver, Clemson

Leurs réactions :

• « Quand je pense à Nike, je me représente une famille d'esprits novateurs, de gens qui repoussent les limites, qui essaient de nouvelles choses et qui élaborent des produits de qualité pour les fans » — David Bailey
• « Franchement, je n'osais même pas rêver d'une telle opportunité. Avoir cette chance est une bénédiction, et j'en suis reconnaissant. J'ai hâte de représenter la marque, ma famille, et de faire quelque chose dont tout le monde sera fier. » — David Bailey
• « C'est le moment le plus important de ma carrière jusqu'à présent, et Nike m'a semblé être le partenaire idéal parce que la marque comprend mon parcours. Je ne suis pas venu en étant le joueur le plus renommé, donc j'ai dû me battre pour en arriver là. Pour moi, Nike représente la confiance, le travail et la progression. Je veux collaborer avec une marque qui valorise les efforts, la régularité et qui est là dans les moments importants, parce que c'est représentatif de mes valeurs. » — Omar Cooper Jr.
• « Faire partie de la famille Nike signifie que je représente quelque chose de plus grand que moi-même : ce sont des principes, une histoire. J'en suis très fier. Je veux représenter tout ça comme il se doit, sur le terrain et en dehors. Je veux montrer que cette opportunité compte beaucoup pour moi. » — Omar Cooper Jr.
• « Nike est le partenaire parfait pour moi dans mon parcours d'athlète parce que je porte cette marque depuis que je suis petit. C'est un rêve qui devient réalité de représenter cette marque maintenant que j'ai atteint ce niveau. C'est un honneur d'être un athlète Nike. La diversité des vêtements, du streetwear aux équipements de sport, fait de Nike une marque vraiment à part. L'histoire de la marque et les athlètes de légende qui l'ont portée en font quelque chose d'unique. C'est spécial de pouvoir suivre les pas des grands noms qui étaient là avant moi. » — Mansoor Delane
• « Je reste focus sur le travail que je produis chaque jour et sur la façon dont je me comporte. Et Nike fait partie intégrante de cet état d'esprit. J'ai hâte d'évoluer avec cette marque et que cette relation parle d'elle-même. » — Mansoor Delane
• « Nike, c'est ma seule option. Cette marque me correspond parfaitement. Je ne peux pas porter d'autres chaussures. C'est aussi simple que ça. » — Akheem Mesidor
• « Quand je pense à Nike, je pense élite. Aux athlètes d'élite. Aux équipes d'élite. Je pense à Kobe, LeBron, à tous ces grands joueurs. J'ai toujours su que Nike représentait tout ça. C'est LA marque. » — Sonny Styles
• « Je veux travailler avec les meilleurs. Je veux exceller en tant qu'athlète et tout donner pour y parvenir. Et c'est exactement ce que fait Nike. Pour moi, c'est très important d'être une bonne personne. Bien traiter les gens est essentiel. Le fait de rencontrer les équipes de Nike et de pouvoir en faire partie… J'ai vraiment le sentiment que cette organisation est composée d'excellentes personnes. » — Sonny Styles

En rejoignant la liste de joueurs de football américain exceptionnelle de Nike, chaque athlète aura accès aux chaussures et aux vêtements de pointe de la marque, avec notamment la chaussure à crampons Alpha Menace 5 Elite qui sortira bientôt. Elle a été conçue en partenariat avec des athlètes de tout niveau pour répondre aux exigences du sport moderne. Le partenariat avec Nike va au-delà des performances. La marque accompagne les athlètes dans les moments les plus importants en dehors du terrain. Produits, conseils de styling, accompagnement avec les médias… Nike utilise toute son influence pour fournir le meilleur partenariat représentant les 50 ans d'expérience de la marque à l'écoute des athlètes. Cela montre son engagement permanent à inspirer et à porter la nouvelle génération vers le haut.

Nike poursuit son investissement dans l'accompagnement des jeunes athlètes. Cela renforce le statut de leader de la marque à tous les niveaux du football américain. Elle est présente dans les compétitions de jeunes, dans le flag football, sur les campus d'université et aussi en NFL grâce à son partenariat de longue date avec la ligue. C'est la preuve que la marque croit au pouvoir de la nouvelle génération à définir l'avenir de ce sport.