Air Max Dn : la nouvelle ère Nike Air

Note de l'éditeur : cet article a été mis à jour le 13 mars 2024 pour mentionner l'annonce des nouveaux coloris de la Air Max Dn en amont de leur sortie le 26 mars.

Une véritable innovation, c'est la capacité à repousser les limites de chaque composante d'un produit : technologie, matières, style. Pour la Air Max Dn, ça s'est traduit par un travail important sur la couleur.

L'outil innovant ici, ça a été de jouer avec une palette riche, déclinée à l'infini, confie Juliana Sagat, Lead Footwear Designer pour Nike Lifestyle La Air Max Dn va sortir dans une gamme de coloris capable de satisfaire toutes les formes d'expression personnelle, de sentiments et d'émotions.

« Quand on me demande d'apporter de la fraîcheur à un modèle Air Max, la première chose à laquelle je pense, c'est la couleur, explique la designer. Généralement, on réfléchit à l'unité Air visible pour transmettre des émotions, mais la couleur est un outil complet qui apporte encore plus d'émotion à une silhouette. La Dn a été conçue pour que son coloris soit en parfaite osmose avec la plateforme Dynamic Air, l'empeigne et l'aspect général de la chaussure. Une fois qu'on a ça, on peut exprimer sa personnalité sans limite. »

Les nouveaux coloris de la Dn sont à découvrir dans la galerie ci-dessous.

1er février 2024 — Et si tu pouvais réinventer une icône de A à Z ? Pas juste la bricoler en faisant quelques retouches. Revisiter une silhouette culte avec un look jamais vu et des sensations inédites.

La Air Max Dn va encore plus loin en termes d'amorti. La révolution initiée par Nike il y a plus de trente ans prend un nouveau tournant. Elle laisse libre cours à l'expression personnelle et donne la sensation incroyable de marcher sur l'Air. 

Créer une chaussure au look et au confort incomparables. C'était l'objectif des équipes d'innovation, de design, d'ingénierie et de recherche. La solution ? Le développement de l'unité Dynamic Air.

La technologie Dynamic Air, qui apparaît pour la première fois dans la Air Max Dn, est intégrée dans une nouvelle unité Nike Air à quatre cylindres. Le résultat : un confort surréaliste, une foulée ultra-fluide et un rebond exceptionnel. Cette unité Air est composée de deux chambres pressurisées comprenant chacune deux cylindres. Les deux chambres sont spécialement conçues pour afficher une pression plus élevée dans les deux cylindres arrière (1 bar) que dans les deux cylindres avant (0,3 bar). À chaque pas, l'air circule librement entre les cylindres de chaque chambre. Ce système réagit à la pression pour s'adapter aux mouvements. Résultat : une sensation de souplesse et encore plus de confort dans une chaussure interactive.

« On appelle ça le "mouvement dynamique", explique Reggie Hunter, Product Director chez Nike Lifestyle Footwear. Comme les chambres sont indépendantes l'une de l'autre, l'unité Air réagit à la charge exercée par le corps à chaque pas. La transition du talon à la pointe est ultra-fluide, car l'unité Air interagit en temps réel avec le pied et s'adapte aux mouvements. La Air Max Dn est la première chaussure capable de produire une telle sensation. »

Dès le départ, la chaussure a été le fruit d'une collaboration entre les équipes de design, d'ingénierie et de recherche de Nike Air Manufacturing Innovation (Air MI) et du Nike Sport Research Lab (NSRL) pour créer un système Air plus efficace en termes de confort et de mouvement. Mais les équipes savaient qu'elles ne pouvaient pas tout miser sur les sensations produites par l'amorti Dynamic Air sous le pied. Le look de la chaussure devait être frais, sans précédent pour les fans de Air Max.

Les équipes Innovation de Nike se sont appuyées sur plus de trois décennies de science de l'Air Max et sur des méthodes de fabrication de pointe pour proposer une sensation inédite dans la Dn. Avec des techniques numériques comme l'analyse par éléments finis, les équipes ont pu tester l'unité Air de manière plus rapide et précise, avant de fabriquer des prototypes pour les tester en laboratoire dans des conditions réelles. Par exemple, il n'a fallu que quelques heures aux équipes pour reproduire par ordinateur l'usure de la chaussure au bout d'un an d'utilisation et évaluer la résistance de l'unité Air. En obtenant ces réponses plus rapidement, les équipes ont pu recevoir un retour des athlètes encore plus tôt, puis poursuivre le processus : essayer, tester, affiner, recommencer.

« Ça peut paraître contre-intuitif, mais ces méthodes de test rigoureuses laissent plus de place aux surprises, déclare Kathy Gomez, Nike VP, NXT Footwear. Par exemple, dans la Dn, il serait facile de penser que le cylindre le plus souple en termes de psi devrait aller dans le talon pour une réception en douceur et une meilleure transition. En réalité, la transition était meilleure quand le tube le plus ferme se trouvait sous le talon et le plus souple sous le milieu du pied. » 

Les différentes équipes Nike ont travaillé chaque détail pour en faire une paire ultra-confortable et stylée tout au long de la journée. Le clip avec cambrion en TPU au niveau de la voûte plantaire donne de la structure et soutient le milieu du pied. Le contrefort de talon en TPU maintient le tendon d'Achille. La mousse Phylon injectée entoure l'unité Air pour un grand confort sous le pied. Une semelle extérieure en caoutchouc entoure le talon pour plus d'adhérence et de résistance en ville. 

L'empeigne devait aussi évoquer la sensation de rêve et de souplesse de la transition entre le talon et la pointe. Les équipes chargées des matières ont suggéré d'utiliser un textile moderne qui intègre un revêtement texturé et haptique avec une finition en silicone. L'unité Air et tous les autres éléments de la chaussure sont conçus avec le même niveau d'innovation et de recherche que les chaussures haute performance de Nike. 

Résultat : une nouvelle Air Max originale qui révolutionne le futur de Nike Air à chaque pas.

« En fin de compte, l'innovation crée une nouvelle dynamique de conversation, explique Reggie Hunter. L'innovation favorise aussi la curiosité. Si la Dn choque toute une génération de personnes qui aiment la Air Max, alors c'est une réussite. Mais le but de la Dn est moins de plaire à un groupe démographique spécifique que de concevoir une chaussure qui donne envie de la prendre, d'interagir avec elle, d'en apprendre plus sur elle et de la porter. Encore et encore. »

Pour Kathy Gomez, ces nouveaux échanges autour d'une plateforme comme Nike Air se produisent quand une nouvelle chaussure change la donne. La Air Max Dn ouvre grand la porte à la nouvelle ère d'Air Max.

« Le Dynamic Air repousse les limites des sensations ressenties avec l'Air, déclare-t-elle. Les exigences sont sans cesse revues à la hausse pour mieux servir les athlètes. Nous utilisons tous les outils et le savoir-faire disponibles pour créer de nouvelles sensations avec la technologie Air, tout en gagnant en précision. L'aspect peut-être le plus important, c'est que le produit créé repousse les limites du possible en matière de confort et de mouvement. Et ce n'est que le début du futur de Nike Air. » 

La Air Max Dn All Night et d'autres coloris sortiront sur nike.com et dans les magasins Nike en pointures adulte et enfant le 26 mars, dans le cadre de la Air Max Week 2024. La Air Max Dn All Day sortira sur la SNKRS App et chez certains revendeurs. Suivre SNKRS pour en savoir plus.