La technologie Air de Nike : le futur des performances sportives

Les rêves et les ambitions des athlètes évoluent en permanence, tout comme Nike. Aux côtés des athlètes de haut niveau du monde entier, l'entreprise se surpasse. Pour être à la hauteur du plus grand rendez-vous sportif international, mais également au quotidien, Nike a pris en compte les besoins spécifiques des athlètes pour développer une plateforme Nike Air exclusive.

La plateforme Air est l'amorti le plus révolutionnaire et utilisé de Nike. Depuis sa première utilisation en 1978 dans la semelle intermédiaire de la Tailwind, la technologie Nike Air a été utilisée dans toutes les catégories de chaussures de la marque, des chaussures de basket aux modèles pour enfants. Aujourd'hui encore, Nike trouve de nouveaux moyens pour la mettre au service des athlètes de tous âges, de toutes morphologies et ce, quels que soient leurs objectifs. La technologie Air est à l'image de Nike. Elle raconte la réinvention constante et l'amélioration permanente de la marque.

L'unité Nike Air réactive, disponible dans toutes les tailles, formes et niveaux de pression, est au cœur des projets de Nike pour le plus grand rendez-vous sportif de l'été. Grâce à cette technologie, l'impossible devient possible pour les athlètes. L'exploit le plus marquant réalisé grâce à l'amorti Air a sans doute été le passage sous la barre des deux heures pour un marathon. Notre but est d'optimiser la technologie Air pour que les athlètes battent des records sur toutes les distances et se surpassent, quel que soit le sport. Dans cette optique, Nike utilise pour la première fois des technologies révolutionnaires qui combinent les connaissances théoriques (les sciences du sport), conceptuelles (le design) et pratiques (la fabrication).

L'expertise numérique et la technologie de pointe de Nike ont lancé un nouveau cycle d'innovation Air. Aujourd'hui, les scientifiques, chercheurs, chercheuses et designers Nike peuvent s'appuyer sur l'intelligence artificielle et les outils algorithmiques pour explorer des formes et des configurations complexes, mais réalistes, qui étaient jusqu'alors impensables et irréalisables. Par exemple, avec la conception assistée par ordinateur et l'analyse par éléments finis, les équipes de Nike peuvent réaliser plusieurs simulations en parallèle. Elles n'ont pas besoin de se concentrer sur une seule hypothèse et peuvent étudier rapidement une douzaine de solutions pour choisir la meilleure.

Ces outils permettent aux équipes de recherche de Nike de visualiser les performances réelles d'un modèle de chaussure numérique, sa réaction aux charges et même son poids final, avant même que le premier prototype physique n'ait été conçu. Pour finir, l'expertise numérique de Nike optimise la technologie Air pour que les performances soient identiques pour toutes les pointures de chaussures. C'est ainsi que Nike propose aux athlètes de meilleurs produits, plus rapides et efficaces, tout en décuplant leur créativité. L'une de ces nouveautés inclut la toute première unité Zoom Air sculptée visible sur toute la longueur intégrée à la chaussure de running Pegasus Premium.

Cette expertise numérique a permis à Nike de développer ses produits les plus innovants et impactants (en athlétisme, en basket et en foot). Et quel meilleur moment pour les tester que Paris 2024 ? Nike met tout en œuvre pour faire de cet évènement un véritable tour de force en mettant à profit son expertise dans les sciences du sport, en design et en fabrication et en initiant un nouveau cycle d'innovation pour la marque.

Résultat : le pack Nike Blueprint, qui inclut les meilleurs produits dotés de la technologie Air de la marque, avec la Nike Victory 2 et la Nike Maxfly 2, des chaussures à pointes améliorées pour les athlètes sur piste ; une nouvelle chaussure de basket, la Nike G.T. Hustle 3 ; et sa chaussure de foot la plus haut de gamme à ce jour, la Nike Mercurial 2024.

Le coloris du pack Blueprint est inspiré de Bill Bowerman, co-fondateur de l'entreprise, et de sa volonté de permettre aux athlètes de réaliser les meilleures performances possibles. L'optimisation était une telle obsession pour Bill Bowerman qu'il dessinait des Swoosh au stylo à bille sur les pointes de ses athlètes pour ne pas alourdir la chaussure avec un logo cousu.

Pour le pack Nike Blueprint, les designers Nike ont repris ses carnets de croquis pour créer une typographie basée sur ses notes. Alors que l'élite des athlètes du monde entier se retrouve cet été à Paris, il semblait normal de rendre hommage au père du « projet pour servir les athlètes ». La collection comprend 13 chaussures au design épuré, notamment des chaussures de courses à pointes, des chaussures de basket, une chaussure de foot et une chaussure lifestyle. En plus du pack Nike Blueprint, un autre pack aux coloris vifs sera aussi proposé avant les Jeux.

Le pack Nike Blueprint met en avant les possibilités infinies de la technologie Air. L'accès unique de Nike aux athlètes de haut niveau du monde entier et aux athlètes en amateur permet à la marque de tester ses produits dans le Nike Sport Research Lab et de garantir leurs performances. Cet ensemble de données incomparable vient renforcer le savoir-faire de Nike à créer des produits uniques. Pour concevoir ces produits, Nike utilise tous les outils à sa disposition (en les détournant parfois de leur usage original) et adopte une approche irrévérencieuse et novatrice qui lui est propre. (Voir le célèbre gaufrier cassé vers 1971.)

À Paris, Nike célèbrera les possibilités offertes par la technologie Air, les sciences du sport, le design, la fabrication et la créativité. Autant de domaines qui définiront le futur du sport. « Tout ce que nous faisons part de l'athlète. Notre raison d'être, c'est de repousser les limites et de prendre des risques à leur place, confie Marin Lotti, Nike Chief Design Officer. Cet été, ce qui fera la différence , c'est l'énorme retour d'énergie de Nike Air. Avec ces produits dotés de la technologie Nike Air, je suis ébloui par ce que nous avons créé pour les athlètes et j'ai la conviction que nous sommes aux portes d'une incroyable aventure. »

Dans son autobiographie « L'art de la victoire », Phil Knight, le co-fondateur de Nike, raconte que quand l'ancien ingénieur de la NASA Frank Rudy lui a expliqué le concept des chaussures avec un amorti Air, cela ressemblait à de la science-fiction, au même titre que des jet packs ou des tapis roulants. À l'époque, c'était un concept futuriste. Aujourd'hui, avec ce pack Nike Blueprint avant-gardiste qui repose sur la technologie Nike Air, les athlètes peuvent écrire directement le futur du sport.

Le pack Nike Blueprint sera disponible sur nike.com et chez certains revendeurs à partir du 3 juillet.

Découvre le potentiel de Nike Air dans le pack Nike Blueprint ci-dessous.