La traileuse Yao Miao court vers de nouveaux objectifs avec ACG
- 08/04/2026
Pour devenir la « reine du trail » en Chine, Yao Miao a dû tout sacrifier.
Cadette de six filles, Yao a grandi dans un petit village agricole de la province de Guizhou, en Chine. Elle aidait souvent ses parents et travaillait de longues journées dans les rizières, mais depuis toute petite, elle voyait son avenir en dehors de sa communauté rurale.
L'opportunité s'est présentée alors qu'elle était au collège. Avec trois autres élèves de sa région, Yao a été sélectionnée pour poursuivre sa scolarité dans un établissement public de sport étude destiné à former les élites de demain. Elle a alors quitté sa famille. À son arrivée, les premiers jours ont été durs. Partir de chez elle n'a pas été facile, elle se sentait souvent seule et sa famille lui manquait. Son corps a eu du mal à s'adapter à une forme d'entraînement qu'elle n'avait encore jamais pratiquée. Mais c'est là qu'elle a découvert sa passion pour le trail.
Avec le temps, sa résilience naturelle a fini par payer. Elle a réussi à se remettre de blessures et d'échecs pour devenir la première triple championne asiatique de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), l'une des courses de trail les plus prestigieuses au monde.
Aujourd'hui, alors qu'elle rejoint l'ACG All Conditions Racing Department, l'équipe d'athlètes d'élite ACG, Yao revient sur son parcours, ses débuts, ses victoires et les défis qu'elle a rencontrés. Elle nous raconte aussi comment son partenariat avec ACG va l'aider à toucher une nouvelle génération d'athlètes.
Ma ville d'origine a contribué à faire de moi une athlète d'élite. Quand j'étais enfant, je jouais dans les petites montagnes près de la maison. J'ai donc grandi sur ce type de terrain. Cette expérience m'a aidée à devenir une traileuse aguerrie. J'adore courir dans les montagnes en Chine, surtout sur la Grande Muraille.
Il faut garder en tête qu'on n'est pas obligé d'atteindre tout de suite ses objectifs. À l'école où je suivais un cursus de sport, je me concentrais surtout le running et je faisais partie d'une équipe organisée. Mais quand j'ai fini le lycée en 2016, je n'ai pas été sélectionnée pour intégrer une équipe professionnelle ou une université. Alors j'ai commencé à travailler. Je distribuais des prospectus pour une salle de sport, puis j'allais aider ma sœur dans sa boutique de maquillage. Je me sentais perdue. Je ne m'entraînais plus comme une athlète.
À part la course, rien ne m'intéressait. Au final, ce rejet m'a motivée. J'ai eu l'opportunité de participer à un trail. Je n'ai pas terminé la course, mais cet échec m'a montré qu'il fallait que je me remette au trail. Mon objectif était de devenir la meilleure traileuse de tous les temps. J'étais résolue à poursuivre l'entraînement et les courses. Je savais que je pouvais y arriver et je voulais le prouver.
L'une des courses les plus difficiles auxquelles j'ai participé a été l'UTMB en 2019. Sur le parcours de 168 km, j'ai momentanément perdu la vue. Je courais à une telle intensité que mon corps ne supportait plus la cadence de toutes ces compétitions. Je n'ai pas pu aller au bout de la course, et l'organisation m'a demandé d'abandonner. J'étais très inquiète parce que je ne savais pas si j'arriverais à retrouver la vue et à reprendre le trail. Ma cécité n'a été que temporaire, mais je sentais que je perdais confiance dans le sport.
« Mon objectif était de devenir la meilleure traileuse de tous les temps. J'étais résolue à poursuivre l'entraînement et les courses. Je savais que je pouvais y arriver et je voulais le prouver. »
Yao Miao, traileuse ACG All Conditions Racing Department
J'ai mis du temps à me faire une place dans le trail, mais ce parcours m'a énormément apporté. Après mon premier championnat en 2018, j'ai su que j'avais le talent et la motivation pour devenir une traileuse d'élite. Longtemps, j'ai cherché à décrocher une nouvelle victoire, mais ça ne venait pas. En 2019, j'ai dû abandonner plusieurs courses et j'ai arrêté la compétition en 2020. Mais ma passion pour le sport était toujours aussi forte, alors je suis revenue en 2023. J'ai fini par gagner à nouveau en 2024, l'OCC-UTMB. C'est la victoire qui m'a le plus comblée. J'étais de retour ! Mes efforts ont payé et j'ai senti que je pouvais enfin avancer.
Pour moi, le plus important pour le mental, c'est l'amour du sport. J'ai dû surmonter de nombreuses épreuves, mais comme j'adore le trail, j'ai persévéré pour devenir l'athlète que je suis aujourd'hui.
En avril, lors de sa visite au campus Philip H. Knight (PHK), Yao Miao a passé des tests au Nike Sport Research Lab pour l'aider à personnaliser son entraînement et contribuer à la création des articles de trail de demain.
« Je veux inspirer les adolescentes qui grandissent dans des régions sous-développées comme ça a été mon cas, les aider à développer leur confiance et leur dire que le monde est vaste. Le sport a le pouvoir de leur ouvrir de nouvelles portes. »
Yao Miao, traileuse ACG All Conditions Racing Department
Je veux que les athlètes de trail pensent à l'impact de leurs actions sur l'environnement. Le trail est devenu très populaire très rapidement. Mais les personnes qui le pratiquent sont encore nombreuses à ne pas penser suffisamment à la protection de l'environnement. J'encourage tous les athlètes à protéger la nature et notre planète, en restant sur les sentiers balisés, en emportant leur déchets et en respectant la faune et la flore. Protéger ces espaces relève de la responsabilité des traileurs et traileuses. Je sais que ce n'est pas facile d'éduquer tout le monde, mais je peux commencer par prendre de bonnes habitudes pour montrer l'exemple aux autres. L'année dernière, j'ai aidé à organiser des évènements autour de la protection de l'environnement et j'espère que plus de monde va se joindre à moi à l'avenir.
Je sais qu'avec ACG, je peux accomplir de grandes choses pour réaliser mon rêve et accompagner la prochaine génération. Je suis fière de lancer l'initiative « Boundless Girls with Yao Miao » en partenariat avec Nike pour aider plus de filles à accéder au sport dans les écoles primaires et secondaires. Je veux inspirer les adolescentes qui grandissent dans des régions sous-développées comme ça a été mon cas, les aider à développer leur confiance et leur dire que le monde est vaste. Le sport a le pouvoir de leur ouvrir de nouvelles portes.
Yao Miao en train de courir sur le sentier Hollister à côté de PHK.
