Avec Jacob Kiplimo, les records tombent et la vitesse entre dans une nouvelle ère
- 23/10/2026
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La vitesse se mesure souvent en divisant la distance par le temps. Quand on pense à Jacob Kiplimo, le mot rapide vient probablement à l'esprit, tant il a repoussé les limites de cette équation : une médaille de bronze olympique sur 10 000 m en 27:43 ; un record du monde du semi-marathon en 57:20 ; et un marathon fulgurant bouclé en 2:00:28, le troisième temps le plus rapide de l'histoire. Pour Jacob, pourtant, la vitesse ne se résume pas aux chiffres affichés sur un chronomètre. Après tout, le rapport entre la distance et le temps ne suffit pas à rendre compte des milliers de kilomètres qu'il a parcourus en 25 ans.
La vitesse, pour lui, c'est avant tout le souvenir d'une enfance dans les campagnes ougandaises, à essayer de suivre le rythme de ses quatre grands frères. C'est aussi l'amitié née de la rivalité avec son compatriote Joshua Cheptegei, champion olympique, alors que chacun cherche à faire la fierté de son pays en intégrant l'élite du running africain. Et aussi paradoxal que cela puisse paraître, Jacob associe également la vitesse au rythme lent de la ferme et au plaisir d'un repas dont chaque ingrédient a demandé des mois de soins et d'attention. À l'image du travail invisible qui permet, un jour, de franchir un nouveau cap en compétition.
Si l'Ougandais parfois réservé est aussi rapide, c'est probablement grâce à une autre facette de sa personnalité : une assurance qui lui permet de n'avoir peur de rien et de ne jamais se laisser abattre par l'échec. Bien sûr, Jacob a connu des succès et des revers, mais il serait impossible de les distinguer en se fiant uniquement aux résultats de ses courses. Si ce champion désormais bien établi ne jugeait ses performances que sur la distance et le temps, il ne pourrait pas repousser les limites du possible.
Il nous raconte ici ce que représente le fait de courir pour son pays, pourquoi il est important de savoir ralentir et comment son partenariat avec Nike l'aide à réécrire l'histoire des records.
L'Ouganda, c'est mon pays, et je l'aimerai toujours. Pour moi, c'est une immense fierté de le représenter, surtout quand je peux donner le meilleur de moi-même, réaliser de belles performances et brandir son drapeau. Lors de mes compétitions aux quatre coins du monde, je remarque toujours la présence de compatriotes ougandais. Je cours avec l'Ouganda dans un coin de ma tête, mais comme je cours seul, je dois rester Jacob avant tout.
Je sais que j'ai la possibilité d'accomplir quelque chose de vraiment exceptionnel dans ma vie. Les Championnats du monde et les Jeux olympiques approchent, et mon objectif est de représenter l'Ouganda et d'accomplir quelque chose qui me rendra fier, moi et mon pays.
Ce serait très important pour moi de porter haut les couleurs de l'Ouganda aux Jeux olympiques. Mais je dois aussi me concentrer sur cette année, récupérer et m'entraîner du mieux possible. Je sais que je me mesure toujours aux meilleurs, alors je m'entraîne avec un seul objectif en tête : être le meilleur.
« Quand quelqu'un d'autre gagne, j'y vois simplement un nouveau défi à relever. Et c'est une bonne chose. Ça me motive. »
Jacob Kiplimo, marathonien et recordman du monde
Quand j'ai battu le record du monde du semi-marathon, je me souviens d'avoir été tellement heureux de voir mon nom en franchissant la ligne d'arrivée. Je savais que c'était un immense exploit et que je venais de réaliser quelque chose d'exceptionnel. À Londres, bien sûr, je pensais que je pourrais aussi être celui qui battrait le record du monde du marathon. Mais j'étais quand même heureux de voir ce record tomber et d'avoir moi-même battu le précédent. Quand quelqu'un d'autre gagne, j'y vois simplement un nouveau défi à relever. Et c'est une bonne chose. Ça me motive.
Je me souviens de la première fois que j'ai essayé les deux unités Air superposées de la Apex. L'amorti correspondait exactement à ce dont j'avais besoin. J'ai commencé à l'utiliser pendant mes entraînements et j'ai fait part de mes retours détaillés à Nike. Grâce à eux, les équipes ont pu me créer une version sur mesure. J'ai couru avec ce prototype à Londres et j'ai été performant. J'ai donc veillé à ce que l'équipe sache qu'il fallait continuer à travailler sur cette version pour les prochaines compétitions.
Le travail à la ferme me fait beaucoup de bien. Je m'entraîne dur car je veux être le meilleur en compétition, mais la vie à la ferme me permet de ralentir, de me ressourcer physiquement et mentalement, puis de reprendre mes entraînements intensifs. Je cultive surtout du maïs et des patates douces, ce qui est vraiment bénéfique, car ça me permet de nourrir mon corps avec des aliments sains. Dans ma vie, tout tourne autour de la vitesse. J'ai donc besoin d'une activité qui me permette de garder cet objectif en tête et de rester concentré sur ce que je dois faire, tout en préservant mon équilibre.
« Le travail à la ferme me fait beaucoup de bien. Je m'entraîne dur car je veux être le meilleur en compétition, mais la vie à la ferme me permet de ralentir, de me ressourcer physiquement et mentalement, puis de reprendre mes entraînements intensifs. »
Jacob Kiplimo
J'aimerais qu'on me voie comme quelqu'un de discipliné et de constant dans ce que je fais. Bien sûr, ça fait plaisir d'être connu et de recevoir les encouragements du public, mais je veux surtout être une source d'inspiration. Je veux que les gens me connaissent pour mon travail acharné et qu'ils sachent que je n'ai pas peur de me mesurer aux autres.
Aujourd'hui, le marathon est l'épreuve reine, et je veux continuer à me perfectionner sur cette distance. J'ai commencé ma transition vers le marathon après les Jeux olympiques, et je peux dire que je suis fier des progrès que j'ai réalisés cette année. Mais j'ai encore énormément de choses à apprendre. J'apprends encore à tirer le meilleur parti de mon entraînement pour cette épreuve. Je sais que je ne maîtrise pas encore totalement cette distance, mais je pense pouvoir devenir très performant d'ici un an ou deux.