Conoce al Dream Team detrás del reto Breaking4 de Faith Kipyegon

CARRIE DIMOFF
Directora sénior, gestión de programas, Innovation Footwear
Breaking4: Footwear Lead

Como antigua maratonista de pruebas olímpicas de EE. UU., Carrie Dimoff sabe lo que significa competir al máximo nivel. En la actualidad, a la cabeza del departamento de innovación en zapatillas para los y las atletas más veloces de Nike, Dimoff aporta esa doble perspectiva al reto Breaking4, con la supervisión del diseño y el desarrollo de las zapatillas con clavos que llevará Kipyegon el día de la carrera. Dimoff ha ayudado a definir la visión de las zapatillas con clavos ideales que tenía Kipyegon, desde el concepto hasta su materialización, impulsando ideas atrevidas, adaptándose a cambios rápidos y no desviándose ni un milímetro del objetivo: conseguir que Kipyegon sea más rápida.

Desde el momento en que Faith batió el récord del mundo en Mónaco, empezamos a sentir una energía increíble, la sensación de que algo más grande estaba a punto de empezar. Nunca olvidaré el ambiente que había en ese estadio. Era pura emoción. El público estaba maravillado, pero ya se empezaba a preguntar si este podría ser el primer paso para que las mujeres consigan correr la milla en menos de 4 minutos.

Cuando me enteré de que Faith iba a intentarlo y de que íbamos a apoyarla, enseguida me dije:Claro, vamos a por ello. Faith no solo inspira a la comunidad global de mujeres con su velocidad, también lo hace con su actitud. Incluso en Mónaco se pudo ver cómo las competidoras se reunían alrededor de ella. Es una de esas personas que despiertan admiración.

El proyecto me pareció diferente desde el principio. La colaboración entre los departamentos de Footwear, Apparel, Science y Pacing de Nike ha sido un auténtico esfuerzo global. 

Cuando nos planteamos cómo diseñar sus zapatillas, nos preguntamos constantemente si podían ser mejores que las que ya tenía. ¿Son más rápidas? ¿Ofrecen más seguridad? Si no lo eran, las desechábamos. 

La valentía de Faith es contagiosa. Está desafiando los límites del rendimiento humano y, al hacerlo, también nos está retando a que superemos nuestros propios límites.

Si cruza la línea de meta en menos de 4 minutos, no será solo un nuevo récord del mundo. Será una nueva forma de entender de qué son capaces las mujeres en el deporte.

BRETT KIRBY
Científico principal, Applied Performance Innovation
Breaking4: Performance Integration Lead

Brett Kirby ha pasado toda su carrera convirtiendo objetivos valientes en planes ejecutables. Como responsable detrás de Breaking2, el proyecto respaldado por Nike que ayudó a Eliud Kipchoge a correr la maratón por debajo de las 2 horas, no es ajeno a los objetivos ambiciosos. Para Breaking4, Kirby ha contribuido a dirigir la ciencia y el pensamiento sistémico que sustentan todo el proyecto, uniendo los datos, las pruebas y el diseño para ayudar a Kipyegon a tener todas las ventajas posibles, y a hacer historia.

Cuando me enteré de que Faith quería intentar correr 1 milla en menos de 4 minutos, la verdad es que me quedé helado. Pensé, Un momento, ¿cómo? Eso es algo imposible. Estaba tan lejos de lo que creíamos que se podía conseguir. Pero entonces me paré a pensar de quién estábamos hablando: Faith Kipyegon. Y, de repente, todo cambió. Era el momento adecuado con la atleta adecuada. Era fácil dejarse llevar por la emoción.

A partir de ahí, se convirtió en una cuestión de compromiso. Si algo he aprendido con la experiencia, sobre todo en proyectos como Breaking2, es que cuando te comprometes con algo de esta magnitud, la creatividad empieza a fluir. Una vez que te marcas un objetivo, empiezas a actuar de otra manera. Se te ocurren nuevas ideas, te implicas con más compromiso y haces que lo imposible empiece a parecer posible.

Este proyecto no venía con manual de instrucciones y eso es lo que hizo que fuera tan increíble. Todo el esfuerzo da sus frutos porque no había ningún guion en el que basarse. Me encantan los proyectos llenos de incógnitas, aquellos en los que todo es posible. A diario teníamos que encontrar el equilibrio entre lo que podíamos aprender y lo que teníamos que conseguir. Encontrar el punto medio entre la exploración y la ejecución.

La motivación de Faith nos hizo llegar a lo más alto. Ver la seriedad con la que se tomaba la magnitud de este reto nos hizo querer ser mejores también. Yo también me vi esforzándome más, pensando diferente y llegando a más cosas. Se convirtió en un esfuerzo colectivo para superar el listón que nos había puesto.

Cuando me la imagino entrando en la pista en París, solo espero que se sienta tranquila. A gusto. Como que es su momento y que su cuerpo y su mente están en plena armonía.

Si consigue el reto, no solo será suyo. Será de todos los que soñamos a lo grande pensando en que lo conseguiría.

JANETT NICHOL
Vicepresidenta de innovación
Breaking4: Nike FlyWeb Lead

Cuando Janett Nichol recibió la llamada en la que le contaron el reto Breaking4, vio la oportunidad de oro para ayudar a dar forma a un momento histórico a través del diseño y la innovación. Como responsable experimentada en innovación de Nike con experiencia en objetivos intrépidos como la maratón en menos de 2 horas de Eliud Kipchoge, Nichol sabía que para este tipo de retos no hay manual de instrucciones. Pero también sabía qué era necesario para conseguirlo partiendo desde cero. Su equipo se sumergió de lleno en la creación de un sistema para el día de la carrera de Kipyegon. Idearon una solución integral y cuidaron hasta el más mínimo detalle, que incluía un sujetador confeccionado a partir de la innovación de material más reciente de Nike.

Teníamos que crear algo que cambiara las reglas del juego y cada segundo contaba. Sabía que teníamos que trabajar a una velocidad que rivalizara con la de Faith. Así que nos planteamos qué teníamos en nuestras manos que pudiera serle útil. Cómo podíamos hacer que fuera mejor y más rápido.

Una de esas innovaciones era el Nike FlyWeb. Habíamos estado desarrollándolo, pero era la primera vez que se iba a probar en la escena internacional y que se usaría para crear un sujetador exclusivo. Faith nos brindó una oportunidad única. No solo se lo pondría, sino que también nos ayudaría a desarrollarlo. Sus comentarios dieron un gran impulso al proyecto. Nos obsesionamos con todo, desde la absorción del sudor hasta la transpirabilidad superior pasando por la ligereza y la sujeción. Tenía que convertirse en una segunda piel y aun así seguir cubriendo las necesidades de una atleta de élite.

Todas las mejoras que ha inspirado se utilizarán en futuros diseños, no solo para ella sino para cualquier mujer que entrene, compita y sueñe. Ahí es donde reside el poder de materiales innovadores como este.

Faith confió en nosotros y nos tomamos esa responsabilidad muy en serio. El debut de Nike FlyWeb significaba mucho más que mejorar la funcionalidad de un sujetador. Tenía que ser bonito. Emocionar. Una representación visual de fuerza y gracia. 

París será el momento de Faith. No podremos cruzar la línea de meta con ella. Pero sentiremos cada pisada, porque sabemos que nuestro equipo lo dio todo por ayudarla a llegar hasta ahí. Ha sido un gran honor.

AMY JONES VATERLAUS
Vicepresidenta, Women’s Research, Nike Sport Research Lab
Breaking4: Innovation Lead

Con formación en robótica aplicada y dos décadas de experiencia impulsando la innovación en la intersección entre la ciencia y el deporte, Amy Jones Vaterlaus se crece con retos arriesgados que no tienen hoja de ruta. Para Breaking4, ha desempeñado un papel unificador central, alineando a los equipos de Footwear, Apparel y Performance Science a medida que las prioridades cambiaban y surgían nuevos datos. Ya sea transformando la estrategia o replanteándose lo que se daba por sentado, Vaterlaus ha ayudado a mantener el dinamismo del equipo, siempre a favor de conseguir un sistema cohesionado diseñado para darle a Kipyegon todas las ventajas posibles.

Algunos proyectos amplían tus horizontes. Otros se quedan contigo mucho tiempo después de que terminen. Desde el momento en que me uní a este, sabía que sería de ambos tipos.

El sueño de Faith no era solo una carrera o un reto. Era ampliar los límites de lo que es posible, para ella, para las mujeres en el deporte y para cualquiera que va en busca de algo más grande que sí mismo. Ese es el tipo de energía que te atrapa por completo.

Cuando oí hablar de Breaking4, no lo dudé ni un segundo. Mi primera reacción fue decir: "Nos apuntamos. ¿Qué hay que hacer?" Reconocí de inmediato que se trataba de algo muy significativo y a la vez desafiante. Pero también supe que era el tipo de reto de innovación audaz del que Nike es capaz. Y eso, a mí personalmente, es lo que me encanta hacer.

Mi papel era dirigir, reunir a todas esas mentes brillantes y especializadas en Footwear, Apparel, Performance Science y más. No solo para organizar su trabajo, sino para lograr que el resultado fuese mejor que la suma de sus partes. Mantener la flexibilidad. Mantener la agilidad. Asegurarnos de actuar con sinceridad sobre lo que funcionaba y lo que no, y tener la disposición de cambiar de rumbo cuando fuera necesario.

Y tuvimos que cambiar mucho de rumbo. Inicialmente el ritmo era el motor principal, luego la ropa tomó un papel aún más importante. Un cambio de esa magnitud supuso un reto aún mayor para mí como responsable. Saber parar para reevaluar y, a veces, cambiar de dirección cuando dentro de ti solo quieres seguir avanzando.

El valor de Faith me empujó a replantearme mis propios límites también. ¿Estoy expresando mi opinión lo suficiente? ¿Estoy yendo más allá de este momento único? No se trata solo de un proyecto. Es un legado. Es parte de un movimiento más amplio en el que reducimos las brechas del conocimiento sobre el rendimiento deportivo de las mujeres y redefinimos lo que es posible en el deporte.

Cuando Faith pise esa pista, espero que sienta todo el orgullo, el amor y la fuerza de una comunidad internacional que la apoya. Y sé que estaré por ahí cerca, seguramente llorando, sintiendo el gran honor que supone haber formado parte de esto.

Como representante de Nike Sports Marketing y amigo cercano de Kipyegon, Simon Bairu ha estado en la primera fila de casi todos los hitos de la carrera profesional de Kipyegon. Al haber sido también runner de larga distancia profesional, Bairu sabe exactamente lo única que es Kipyegon como atleta, y ha visto de primera mano lo potente que puede ser su presencia. Desde acompañarla en su día a día hasta apoyar sus mayores ambiciones, su papel es una combinación de logística, convicción y puro corazón.

Cuando Faith decidió ir a por la milla en menos de 4 minutos, no me sorprendió. Ella es así. No va con pies de plomo hacia la grandeza, va directa hacia ella hasta conseguirla. Ya nos había dicho que este sería el último año en que se centraría en el 1.500, y que quería dejar huella. No solo para sí misma, sino para todas las mujeres que persiguen algo que nunca se ha conseguido.

Se trata de uno de esos proyectos inciertos pero audaces que te emocionan porque sabes que van a significar algo más allá del deporte. En cuanto dijo que quería intentarlo, en Nike nos reunimos y le preguntamos cómo podíamos ayudarla. Eso es lo que mejor se nos da.

He visto lo duro que trabaja, lo mucho que se sacrifica y cuánto le importan las cosas. Me empuja a querer ser mejor yo también. Mi trabajo es acompañarla donde esté y luego ayudarla a llegar allá donde quiera ir. En eso consiste mi papel básicamente. Claro que tengo que acompañarla en los momentos importantes, pero también en los pequeños, aquellos que no ve nadie.

Faith es una competidora nata, pero también tiene un lado ingenioso y ocurrente que no ve todo el mundo. Cuando baja la guardia, se perciben su frescura y su alegría. Me siento afortunado por ser una de las personas con las que comparte ese lado suyo.

En París, la equipación será perfecta, la ciencia estará lista, pero yo solo podré pensar en lo orgulloso que estoy. La primera vez que la vi correr fue en Río, donde ganó la medalla de oro, y ahora está aquí, como campeona, madre, líder y embajadora redefiniendo de qué son capaces las mujeres. Ese momento será suyo, sin importar lo que diga el cronómetro.

Cuando baje de los 4 minutos, no solo batirá un récord. También cambiará la idea de lo que es posible para todas las niñas que la estén viendo. No creo que lo vaya a conseguir. Sé que lo hará.

LISA GIBSON
Directora sénior de productos, Innovation
Breaking4: Apparel Lead

Como antigua jugadora olímpica de waterpolo de la selección de Gran Bretaña, Lisa Gibson sabe lo que exige la competición de élite tanto física como mentalmente. En la actualidad, a la cabeza del departamento de innovación en ropa de Nike, Gibson es quien aportó la mentalidad atlética a Breaking4 y quien guio la creación del traje de velocidad que llevará Kipyegon el día de la carrera. Desde los prototipos iniciales hasta el diseño final, Gibson se centró en el rendimiento, la comodidad y en la libertad de movimiento, generando un vínculo de confianza entre atletas.

Cuando oí hablar de Breaking4 por primera vez, mi reacción fue sorprenderme y sentir una gran inspiración. Qué hazaña extraordinaria, la oportunidad de cambiar de verdad las reglas del juego del deporte femenino. Tanto si Faith consigue bajar de los 4 minutos, como si no, su valentía por intentarlo es monumental. Sueña a lo grande. No dejes que el miedo te detenga. Eso es lo que está mostrando al mundo y eso es lo que nosotros queremos apoyar.

Mi papel no era ser la experta en materiales o en diseño. Mi papel era asegurarme de que avanzábamos al unísono como equipo hacia el objetivo común: apoyar a Faith de todas las maneras posibles. Desde el primer día, hicimos nuestra su voz. No se trata solo de crear innovación en el rendimiento. Se trata de escuchar. Asegurarnos de que Faith supiera que la entendíamos y que estábamos trabajando por ella.

Nos obsesionaban todos los detalles. Probamos y validamos cada estampado, cada elección de material y cada costura. Si algo parecía que podía restringir aunque fuera mínimamente su movimiento, como un cuello demasiado alto, lo descartábamos de inmediato. Teníamos que crear algo que se moviese en completa sinergia con su cuerpo. La libertad de movimiento fue lo que marcó nuestro rumbo. La forma tenía que seguir a la función, y la comodidad de Faith era lo principal.

Descartar lo que dábamos por sentado se convirtió en algo diario. Nos retamos constantemente: ¿Y si el factor decisivo fuese la ropa y no las zapatillas? ¿Hasta qué punto podemos forzar la aerodinámica sin sacrificar lo que siente Faith cuando corre? Cuando juntas a tantas mentes brillantes, especialistas en ciencia, diseño e ingeniería, y tienes un propósito común, es cuando se produce la magia.

Quiero que Faith se sienta imparable, poderosa, segura y preparada. Espero que sienta cuánto corazón, energía y convicción hemos puesto en este proyecto para ella. Ya ha cambiado el deporte para siempre. Es el momento de mostrárselo al mundo.