¿Por qué Nike está fabricando zapatillas desmontables?
- 12/7/2022
Las personas incondicionales del Swoosh saben que la marca puede crear zapatillas muy codiciadas. Sin embargo, Nike ha ido un paso más allá: ofrecer un diseño con un estilo y un rendimiento increíbles que, además, puede desmontarse para su reciclaje.
Ese era el cometido del equipo Nike ISPA. ISPA son las siglas de Improvise. Scavenge. Protect. Adapt. (improvisa, aprovecha, protege y adapta), una filosofía que anima a los equipos de diseño de Nike a experimentar, romper los moldes y reinventar los productos. En este caso, acerca a Nike a su visión circular, un sistema cerrado en el que no se generan residuos para proteger el futuro del planeta y del deporte.
Hace poco, el equipo ISPA lanzó dos llamativos modelos de zapatillas nuevos que daban cuenta de las capacidades de innovación de la marca y permitían echar un vistazo al futuro del diseño circular.
El objetivo
A lo largo de más de 30 años, los equipos de Nike han intentado desarrollar soluciones de diseño al servicio de la comunidad de atletas y del planeta. Han descubierto materiales nuevos con un menor impacto medioambiental (por ejemplo, Nike Grind y Nike Air) y han creado zapatillas con un rendimiento puntero, así como modelos icónicos para el día a día fabricados con contenido reciclado (por ejemplo, las Alphafly Next Nature y las colecciones Move to Zero de 2022). A medida que la crisis climática se intensifica y atletas de todo el mundo sufren sus consecuencias, los equipos de Nike han redoblado sus esfuerzos y han adoptado los principios de diseño circular como potenciadores creativos. Entre ellos se incluyen los 10 principios descritos en la Guía de diseño circular de Nike, un documento de libre acceso elaborado con el objetivo de compartir nuestros hallazgos y descubrimientos con toda la comunidad de diseñadores y, en definitiva, con cualquier persona que esté interesada en cómo el diseño puede reducir nuestro impacto en el planeta.
En esta ocasión, el equipo ISPA se basó en el principio de diseño circular del "desmontaje", o la capacidad de desmontar fácilmente un producto para reciclar su contenido, uno de los aspectos más difíciles de implementar en el diseño de zapatillas. Unas buenas zapatillas deben ser flexibles y duraderas. Tradicionalmente, se han usado pegamento y otros elementos adhesivos para conseguir este objetivo. Sin embargo, esto hacía que fuera casi imposible desmontar y reciclar las zapatillas. Para conseguirlo, suele ser necesario triturarlas, un proceso con un elevado consumo energético que limita la forma en la que se pueden aprovechar los materiales reciclados. Crear unas zapatillas desmontables reduciría la huella de carbono del producto y ofrecería nuevas posibilidades para mejorar su ciclo de vida.
Las innovaciones
El equipo ISPA se enfrentó al desafío del diseño desmontable. Tal como explica Darryl Matthews, vicepresidente de diseño de zapatillas revolucionarias, este modelo es fruto de la colaboración entre los equipos de ingeniería, creación de productos digital y desarrollo, y se basa íntegramente en el método de fabricación: es un claro ejemplo de concepto en el que la función dicta la forma. "Tenemos la esperanza de que estas ideas y propuestas estéticas se normalicen, acelerando así nuestra capacidad de imaginar la manera en la que las zapatillas seguirán evolucionando en el futuro".
"Este modelo se basa íntegramente en el método de fabricación: es un claro ejemplo de concepto en el que la función dicta la forma. Tenemos la esperanza de que estas ideas y propuestas estéticas se normalicen, acelerando así nuestra capacidad de imaginar la manera en la que las zapatillas seguirán evolucionando en el futuro".
Darryl Matthews, vicepresidente de diseño de zapatillas revolucionarias
Las Nike ISPA Link
Este modelo futurista cuenta con tres módulos interconectados unidos sin pegamento, lo que permite desmontarlas y depositarlas en las Nike Stores que ofrecen el servicio Reciclaje + Donación.
Las Nike ISPA Link.
La mediasuela contiene clavijas que se introducen en unas aberturas que hay en la parte superior. Gracias a ello, las zapatillas ofrecen un ajuste excepcional que es cómodo, estable y transpirable, según el grupo de 40 atletas que probó los prototipos durante alrededor de 200 horas.
La mediasuela de las ISPA Link.
Desde el punto de vista de la fabricación, las Link son revolucionarias por su simplicidad. El proceso de montaje de unas Link dura unos 8 minutos, una fracción del tiempo que hace falta para las zapatillas tradicionales, gracias a una plantilla de fabricación personalizada y al hecho de que no hace falta pegar la mediasuela, un proceso que requiere mucho tiempo. Por último, las zapatillas se montan sin necesidad de procesos convencionales con una elevada demanda energética, como los sistemas de refrigeración, calefacción y cintas transportadoras.
Las ISPA Link Axis
Un diseño aún más atrevido. Ese es el estilo de las Link Axis, que siguen la estela del concepto sostenible de las Link y lo mejoran. Las Link Axis cuentan con una parte superior Flyknit fabricada con poliéster 100 % reciclado que se ha diseñado con precisión para que encajen perfectamente sobre la suela exterior (en comparación con el método de corte y costura tradicional usado para las Link). Además, sus detalles están elaborados con TPU reciclado en un 100 % a partir de residuos de cámaras de aire.
Las ISPA Link Axis.
Las Link Axis representan el culmen del concepto de desmontaje y encarnan los principios de diseño circular en cuanto a tipo de material, prevención de residuos y reacondicionamiento.
Las zapatillas también cuentan con una estructura de TPU reciclado en un 20 %. Como el reciclaje cambia algunas de las propiedades de los materiales, para la estructura hay que encontrar un equilibrio entre el deseo de usar contenido reciclado y la necesidad de durabilidad y tracción. El equipo ISPA sigue explorando nuevos avances en este campo.
Inspiración en el pasado
¿Y ahora qué?
Para que modelos vanguardistas como las Link y las Link Axis tengan un impacto total, la innovación debe ampliar sus horizontes. El cambio ya está en marcha. Una perspectiva integradora de las líneas de productos y cadenas de suministro de Nike ya está definiendo aquellos aspectos en los que pueden implementarse nuevos enfoques para llegar a una audiencia más amplia y avanzar hacia los objetivos de sostenibilidad de Nike para 2025 y más adelante.
Para operar realmente a gran escala, hace falta una colaboración entre distintos sectores con el objetivo de crear los modelos empresariales y la infraestructura que posibiliten el reciclaje de los productos. Con este propósito, Nike está estableciendo colaboraciones para ampliar sus capacidades de reciclaje e invirtiendo en programas de recuperación de productos para consumidores por todo el mundo, con los que mejorará su capacidad de reutilizar los productos que se encuentran al final de su vida útil.
Un principio esencial detrás de este enfoque es que, al adoptar nuevas estéticas radicales, como las Link y las Link Axis, Nike está poniendo de manifiesto la importancia de los sistemas circulares en la lucha contra el cambio climático, e invita a los consumidores y a la comunidad de diseñadores a participar en conversaciones en torno a esta idea.
Con este objetivo en mente, Nike se enorgullece de haber participado en "Plastic: Remaking Our World", una exposición del Vitra Design Museum de Alemania, una de las instituciones de diseño más importantes del mundo. La exposición destacaba la exploración de nuevos diseños y el proceso evolutivo que hay detrás de las ISPA Link Axis, y ofreció una visión única de la estrategia que sigue la marca para crear diseños innovadores con una perspectiva sostenible.
Con las Link y las Link Axis, Nike afianza aún más su paso hacia un futuro circular con cero huella de carbono y cero residuos. Tal y como señalaba el director de innovación de Nike John Hoke, tenemos la responsabilidad de concebir soluciones de diseño integrales: desde cómo obtenemos los materiales hasta cómo reinventamos el producto, pasando por las fases de creación, uso y devolución. El objetivo es hacer que los materialesimporten más.