Un vistazo a la actualidad: Los diseños de zapatillas de calle más actuales de Nike se inspiran en modelos históricos del atletismo de fondo
- 10/8/2026
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El 23 de mayo de 2017, Jonathon Riley depositó sus Skylon 11 en un contenedor de reciclaje para zapatillas de Nike. Estaban muy, pero que muy gastadas, habían sido sus favoritas y eran las últimas unidades de la colección que había ido acumulando año tras año. Como habían dejado de fabricarlas, cada vez que se encontraba con un par, se lo compraba.
Corrió miles de kilómetros calzado con los diversos modelos de Skylon. Primero como atleta profesional y luego como desarrollador de zapatillas para Nike. Fueron sus compañeras más fieles en toda clase de escenarios: desde carreras de fondo a 5 km/minuto a entrenamientos de 30 km sobre asfalto, pasando por las competiciones olímpicas de 2004 en Atenas, donde participó en los 5.000 m con la selección estadounidense.
Nike Skylon 11 originales: a mediados de los 80, eran las zapatillas de entrenamiento más reactivas, ligeras y técnicas de Nike.
Para decirles adiós, Jonathon les escribió una despedida en las redes sociales.
"Erais las últimas de una dinastía fiel, dura y correosa. Unas fieras. Gracias por tantos kilómetros y tantos recuerdos".
Casi una década después, las Skylon 11 regresan con su mentalidad técnica. Y esta vez harán también las delicias de quienes las admiraban desde las gradas.
Publicación en redes sociales de 2017, de Jonathon Riley, exatleta de élite y desarrollador de zapatillas en Nike, escrita para despedirse de su último par original de Skylon 11.
El relanzamiento de las Skylon llega encuadrado en una nueva colección que también incluye el regreso de otro mito del atletismo de fondo, como las Zoom Streak 3: las zapatillas de maratón más decoradas de la historia de Nike y uno de los modelos más destacados antes de la era Vaporfly. Dos diseños que un día dominaron el panorama del atletismo de élite y hoy retornan, reimaginados para usar a diario.
Para Nike no se trata de nostalgia, es cuestión de estrategia. La marca siempre ha tenido claro que su catálogo de modelos deportivos de alto rendimiento acoge algo más que historia: un idioma de diseño que la cultura popular retoma una y otra vez. Y en la actualidad, su valor es más alto que nunca.
El boceto de concepto original de las Skylon 11 llevaba la firma de Andre Kriwet, PLM de las Bowerman Series.
"Nos dedicamos a buscar nuevas ideas constantemente", explica David Mawdsley, diseñador experto de Nike Sportswear, que ha liderado la creación de las nuevas Skylon 11. "Pero las ideas nuevas nos resultan bastante familiares. Y es porque hunden sus raíces en nuestros archivos. Echamos la vista atrás para tomar impulso y avanzar".
En palabras de Zack Sweet, experto sénior y jefe de producto para Nike Sportswear Footwear, "el running es parte esencial de nuestro ADN y por eso nos gusta repasar el catálogo de modelos históricos para inspirarnos. En lugar de repetir las mismas recetas del pasado punto por punto, siempre procuramos añadir algún ingrediente nuevo para la nueva generación".
Cuando el equipo de Bowerman dejó atrás las convenciones basadas en los años para ponerle nombre a sus creaciones (aquí vemos las Skylon '08) y se centró en la nueva versión del modelo, le asignaron el número 11.
"El running es parte esencial de nuestro ADN y por eso nos gusta repasar el catálogo de modelos históricos para inspirarnos. En lugar de repetir las mismas recetas del pasado punto por punto, siempre procuramos añadir algún ingrediente nuevo para la nueva generación".
Zack Sweet, experto sénior, jefe de producto de Nike Sportswear Footwear
Este patrón se ha repetido varias veces, siempre igual: unas zapatillas que se labraron una gran reputación en el terreno deportivo y los aspectos técnicos dan el salto a la cultura popular. La clave radica en saber cuándo es el momento adecuado y aprovecharlo. Y ese es precisamente el olfato que Nike lleva décadas afinando.
"Trabajamos constantemente por innovar y redefinir qué significa el diseño moderno", expone Ash Hanson, diseñador experto en color y materiales de Nike Sportswear, que ha colaborado en estos dos nuevos modelos. "A veces, para modernizarse hay que mirar al pasado y reinventarlo. En el caso de las Zoom Streak originales, tenían unas líneas tan sencillas y depuradas que parecen muy actuales. Dentro del contexto actual, con buena parte del sector apostando por zapatillas con mil añadidos, esa simplicidad resulta refrescante".
Las Skylon 11 de 2026 conservan la amortiguación, la estructura y el perfil de una zapatilla de atletismo de fondo pura y dura, pero sometido todo a una revisión para adaptarla al uso diario.
Edwin Cruz, diseñador experto de zapatillas de Nike Sportswear y responsable de las nuevas Zoom Streak 3, coincide en su diagnóstico. "El mercado estaba prácticamente saturado de modelos muy parecidos. Todos iguales. Todos con un montón de cositas añadidas, muy dosmileros de estilo, muy robustos, corpulentos", señala. "Como conocíamos los archivos históricos de Nike, sabíamos que contábamos con alternativas situadas justo en el extremo opuesto. Con perfiles más bajos, más ligeros, pero con clase y expresividad".
Ese razonamiento ha sido el motor de los lanzamientos de 2026. Ambos nacidos de la misma idea: que el catálogo histórico de zapatillas técnicas deportivas todavía tiene mucho que decir.
Las Zoom Streak 3 2026 retienen el ADN de sus predecesoras más técnicas. De ahí llega la nueva malla, tan discreta, ligera y transpirable, para que te las puedas poner en cualquier momento del año.
Al igual que sus predecesoras, las nuevas Zoom Streak 3 son un modelo muy pegado al suelo, de perfil bajo, con una parte superior de malla minimalista, que casi pasa desapercibida. ¿El resultado? Más que unas zapatillas de calle, parecen un artefacto ideado exactamente para moverse. Y eso es justamente lo que son (y lo que fueron, en su vida anterior).
Entre 2009 y 2013, las Zoom Streak 3 originales cruzaron más metas de maratones importantes que ninguna otra zapatilla de competición Nike hasta entonces. Eran unas zapatillas genuinas de competición, sin un gramo extra y con las proporciones pensadas para exprimir la velocidad.
Comparación entre las Zoom Streak 3 originales (izquierda) y la nueva versión de 2026. La inscripción en la suela interior de las originales indica su vocación deportiva, pero en las nuevas señala su identidad sportswear.
Fue un concepto con tal éxito que, cuando los equipos de diseño de Nike se pusieron a desarrollar los prototipos que cuajarían en las Vaporfly (las superzapatillas con placa de carbono que revolucionaron las maratones), mantuvieron intacta la suela exterior de las Streak 3 y se limitaron a expandir la mediasuela.
Dado que la malla utilizada en el modelo original ya no estaba disponible, el equipo de Sweet tuvo que buscar un nuevo material para la versión de 2026, tan similar como fuese posible en términos de peso y transpirabilidad. Todos los demás detalles siguen fielmente las líneas del modelo primitivo. Ahí sigue la unidad Air Zoom del talón, ahora combinada con espuma Cushlon 3.0 más blanda y una caja algo más ensanchada en el antepié.
Vista en primer plano de la malla de las Zoom Streak 3 2026 (izquierda) y la malla del modelo original, retirada del mercado.
"El objetivo era progresar en el diseño incorporando nuevas tecnologías, pero pensadas para atletas del paisaje urbano. Personas que se pasan el día de un lado para otro. Queríamos que sintiesen confort y seguridad en la calle, como quienes compiten en el tartán", afirma Cruz.
Y esa sensación empieza por el propio diseño, según nos cuenta. "Las diagonales imprimen carácter, son un símbolo de velocidad. Seguro que le gusta a la generación más joven, que quiere demostrar su personalidad. Jugamos con la capacidad de depurar y pulir los diseños, pero sin perder confianza ni expresividad".
Comparación entre las Zoom Streak 3 originales (izquierda) y la versión remodelada, que conserva las "diagonales" que, según sus creadores, dejan clara su vocación por la velocidad.
La nueva versión de 2026 de aquellas Skylon 11 respeta ese legado de sus antepasadas. Fieles a sus raíces, tienen todo el aspecto de ser unas zapatillas para maratón: con amortiguación, con una buena estructura y el perfil de un modelo para disputar carreras de gran fondo. Pero en cuanto te las pones, te envuelve la comodidad.
En opinión de Mawdsley, fusionar esos dos ingredientes — estética y sensaciones— obligaba a encontrar el equilibrio entre el respeto por el concepto original y la creación de un modelo totalmente nuevo y actual.
"Yo soy responsable de que estas zapatillas regresen a las estanterías de manera que nuestra clientela de siempre las reconozca, pero que también llamen la atención de nuevos compradores", avisa. "Hay que rendirle homenaje a la gente que concibió el producto original, y la verdad, es un honor trabajar con unas zapatillas diseñadas por una leyenda de Nike".
Ese papel corresponde a John Hlavacs, veterano diseñador de Nike que colaboró en los primeros bocetos hace más de 20 años. Hlavacs sostiene que, en aquel momento, el objetivo no era convencer a runners ocasionales.
"La prioridad estaba clara: runners con entrega, con dedicación", rememora el propio Hlavacs. "Las Skylon eran las zapatillas más ligeras, más orientadas a las prestaciones técnicas deportivas, las más reactivas para entrenar".
Se basaban en una filosofía bautizada como "Natural Motion Engineering", obsesionada con analizar cómo se movían los pies en cada zancada. Las profundas ranuras flexibles permitían flexionar el antepié de manera natural y el puente aportaba más estabilidad al arco. La unidad Air Zoom, combinada con una estructura de soporte exclusiva, generaba una reactividad excelente en los acelerones, pero también absorbía los impactos para sumar kilómetros en tiradas muy largas.
El resultado era una zapatilla que podía casi con todo. Por eso runners de máximo nivel como Riley la seguían considerando su favorita, incluso cuando había dejado de fabricarse y venderse.
"Cuando te pones unas zapatillas que representan la velocidad, notas que vives en acción. Porque la velocidad es algo más que un ritmo físico. Es un ritmo mental, es algo progresivo. Y en ese sentido, el progreso y la velocidad van de la mano".
David Mawdsley, diseñador experto de zapatillas en Nike Sportswear
A Matt Tegenkamp le atrajo la misma idea. Participó en dos ocasiones en competiciones olímpicas de 5.000 y 10.000 metros y hoy es líder de innovación en Nike. También sentía auténtica devoción por las Skylon 11 durante sus años en el atletismo profesional, porque le parecían unas zapatillas de entrenamiento tan versátiles que se las ponía casi a diario.
"Las Skylon 11 tenían un superpoder y es que eran como una auténtica navaja suiza", explica. "Me las ponía para sumar kilómetros y kilómetros, pero también para series de velocidad o para entrenar a ritmos altos. Y eran fantásticas para las sesiones de cuestas, los fartleks con cambios de ritmo constantes o los ejercicios de técnica de carrera".
Tal vez esa combinación de virtudes sea el motivo por el que a tantos y tantas runners de élite les entristeció ver que desaparecían del mercado. Y quizás por eso Mawdsley estaba tan obcecado en preservar las mismas sensaciones en la versión de 2026.
"Cuando te pones unas zapatillas que representan la velocidad, notas que vives en acción", sostiene Mawdsley. "Porque la velocidad es algo más que un ritmo físico. Es un ritmo mental, es algo progresivo. Y en ese sentido, el progreso y la velocidad van de la mano".
Comparación entre las Skylon 11 (izquierda) y la versión sportswear remodelada, creada para emular la sensación de velocidad con una comodidad imbatible.
"Cuando tienes claro qué necesitan y quieren tus atletas y respetas esos principios al trabajar, el resultado es más que un producto. Se generan emociones y recuerdos capaces de perdurar".
John Hlavacs, diseñador veterano de zapatillas Nike
A Hlavacs le costó casi 2 décadas comprender del todo qué habían creado entre él y su equipo. Ahora que ya conoce historias como las de los olímpicos Tegenkamp y Riley, se da cuenta de que fue algo muy especial.
"Cuando creas algo genial, a veces sus cualidades tardan años en manifestarse y reivindicar el valor de tu obra. Hace falta tiempo para darte cuenta de que has creado algo que no es pasajero, que va a perdurar".
Ahora el círculo se cierra para Tegenkamp. Asistir al regreso de un modelo que fue clave en su propia carrera profesional reafirma su postura como diseñador que piensa en la próxima generación de zapatillas Nike.
"Cuando tienes claro qué necesitan y quieren tus atletas y respetas esos principios al trabajar, el resultado es más que un producto", así lo cree. "Se generan emociones y recuerdos capaces de perdurar.
Me encanta ver que estas versiones renovadas de esos diseños míticos también atraen a una nueva generación. Desde luego, yo no dejaré escapar uno o dos pares".