Nike incorpora a atletas de los Gamecocks a su programa Blue Ribbon Elite NIL, dando inicio a su colaboración con Carolina del Sur

Nike y la Universidad de Carolina del Sur anuncian la incorporación de cinco grandes atletas de los Gamecocks al prestigioso programa Blue Ribbon Elite NIL de Nike, marcando el inicio de una nueva era en la colaboración con atletas en Columbia.

Blue Ribbon Elite, una iniciativa pionera en su tipo, representa una amplia selección de atletas de distintas disciplinas y reinventa el espacio NIL al ofrecer a atletas y universidades líderes un nivel de colaboración sin precedentes que prioriza el futuro del deporte y la identidad de los atletas.

El anuncio coincide con el inicio de la alianza de 10 años entre Nike, una marca nacida del deporte universitario y creada para impulsar a las próximas generaciones, y Carolina del Sur, una institución con una larga tradición de excelencia deportiva y uno de los referentes del deporte universitario. Presentada el verano pasado, la alianza convierte a Nike en el proveedor oficial de uniformes, calzado, ropa y equipo para los 21 programas deportivos de los Gamecocks.

"La oportunidad de que nuestros estudiantes atletas formen parte del programa Blue Ribbon Elite de Nike representa un beneficio extraordinario", afirma Jeremiah Donati, director de Atletismo de Carolina del Sur. "El NIL ha creado oportunidades significativas para que nuestros estudiantes atletas desarrollen y fortalezcan sus marcas personales. Esperamos colaborar con Nike para ampliar esas oportunidades y ayudar a que nuestros estudiantes atletas alcancen el éxito tanto durante su paso por Carolina del Sur como después de su egreso".

A la creciente lista de Nike, compuesta por aproximadamente 80 atletas de élite del NIL, se suman:

• Joyce Edwards (básquetbol)
• Nyck Harbor (futbol americano)
• Chloe Kitts (básquetbol)
• LaNorris Sellers (futbol americano)
• Dylan Stewart (futbol americano)

Lo que dicen:

• Joyce Edwards: "Es increíble estar vinculada a una marca que siento que va con quien soy y con la que yo me identifico. Todo el mundo conoce Nike, y la actitud de 'Just Do It' realmente significa mucho para mí. Es la actitud que necesitas tener, sobre todo cuando compites a este nivel".
• Nyck Harbor: "Significa muchísimo para mí ser un atleta Nike Blue Ribbon Elite. Es algo que he deseado desde que era niño, cuando practicaba atletismo y jugaba futbol americano con mis Vapor y mis Maxfly. Es un honor y me emociona representar a esta marca de la mejor manera posible".
• Chloe Kitts: "Me emociona ser una de las primeras atletas de Carolina del Sur en formar parte de Nike Blue Ribbon Elite. Pertenecer al equipo femenino de básquetbol de los Gamecocks me ha dado una plataforma para crear colaboraciones increíbles, y esta es otra oportunidad de colaborar con los mejores. Nike es una marca icónica reconocida en todo el mundo por producir los mejores tenis y la mejor ropa de básquetbol, y estoy deseando ver lo que podemos lograr en equipo".
• LaNorris Sellers: "Se siente increíble ser un atleta Nike Blue Ribbon Elite. Crecí viendo a los mejores deportistas del mundo usar Nike y siempre quise ser parte de ese grupo, así que esto es un sueño hecho realidad. Es un gran honor representar a Nike y a Carolina del Sur y tener esta oportunidad".
• Dylan Stewart: "Es un honor ser atleta Nike Blue Ribbon Elite. Es un privilegio poder representar a Nike y a Carolina del Sur con una oportunidad como esta".
• Dawn Staley, entrenadora del equipo femenino de básquetbol: "He sido atleta de Nike durante gran parte de mi vida, así que conozco muy bien lo que significa una alianza con la marca para una organización y sus atletas. Me entusiasma que ahora todos nuestros equipos en Carolina del Sur también puedan vivir esa experiencia. Para nuestro equipo femenino de básquetbol, solo han llegado cosas buenas desde que colaboramos con A'ja Wilson, así que estoy emocionada por lo que viene para continuar ese legado".
• A'ja Wilson, máxima anotadora de todos los tiempos y campeona nacional en 2017: "Carolina del Sur fue parte fundamental de mi formación. Que Nike y Carolina del Sur unan fuerzas tiene un significado muy especial para mí, porque me enseñaron que, cuando te presentas siendo auténtica, puedes cambiar lo que es posible para las próximas generaciones. Me siento orgullosa, agradecida y, sinceramente, muy emocionada por todo lo que estos Gamecocks están por lograr".
• Shane Beamer, entrenador de futbol americano: "Nuestro cambio a Nike ha generado un enorme entusiasmo en todo el programa. Nuestros estudiantes atletas, entrenadores, reclutas y aficionados están muy entusiasmados, y nos enorgullece unirnos a una marca que comparte nuestro compromiso con la excelencia mientras seguimos impulsando el programa de futbol americano de los Gamecocks".
• Jeremiah Donati, director de Atletismo: "Hoy comienza oficialmente una nueva era para la Nación Gamecock: una forjada en la tradición, fortalecida por su inercia y respaldada por una de las aficiones más apasionadas del deporte universitario. Esta alianza representa mucho más que un cambio de indumentaria. Refleja una visión compartida de excelencia, competitividad y del fortalecimiento continuo de la marca South Carolina Athletics. Nos enorgullece formar parte de la familia Nike y esperamos ofrecer a nuestros estudiantes atletas, entrenadores y colaboradores lo mejor en rendimiento deportivo y representación de marca".

El programa Blue Ribbon Elite, llamado así por los modestos comienzos de Nike, refleja la posición de liderazgo que la marca ha mantenido durante mucho tiempo en el deporte, el ámbito universitario y las alianzas NIL, así como su compromiso continuo de mejorar el rendimiento de los atletas, desde haber sido pionera en la primera alianza realmente integral para todos los deportes en la década de 1980 hasta las colaboraciones creativas y orientadas al desarrollo profesional con los principales atletas NIL en la actualidad.

La colaboración de Nike con cada atleta Blue Ribbon Elite irá más allá de la representación de la marca, e inspirará al alumnado y a la comunidad a colaborar a través de campañas de marca, innovación de productos y dirección creativa.

En resumen: cuando los programas y los atletas firman con Nike, no solo representan el Swoosh, sino que ayudan a definirlo.

El compromiso de Nike de escuchar las voces de sus atletas NIL se materializa en un apoyo individual y personalizado, tanto en su rendimiento y entrenamiento como en sus momentos más importantes fuera del deporte. Desde el producto y el estilo hasta el apoyo con los medios de comunicación y el contenido, Nike aprovecha todo el potencial de la marca para ofrecer una colaboración de primera clase, y brindar a sus atletas NIL herramientas para el éxito a largo plazo en el deporte, los negocios y la cultura.

Las asociaciones NIL de Nike también abarcan el diseño y la innovación centrados en los atletas, además de apoyarlos en su deseo de generar un impacto que trascienda lo individual. Este enfoque líder en la industria refleja las cinco décadas de historia de Nike como la marca de los atletas y destaca su compromiso continuo de inspirar y motivar a la próxima generación.

"Carolina del Sur ha construido una de las culturas deportivas más extraordinarias del país, y una grandeza como esa merece un aliado que sepa cómo impulsarla", afirma Ann Miller, vicepresidenta ejecutiva de Marketing Deportivo Global. "Desde el programa de Dawn Staley hasta cada Gamecock que compite por un campeonato, nos enorgullece ver el Swoosh en sus uniformes y darles la bienvenida como los nuevos integrantes de la familia Nike Blue Ribbon Elite".