Minjeong Choi decidió probar suerte con el patinaje de velocidad en pista corta. En Milán va a hacer historia
- 10/2/2026
Cuando la patinadora de velocidad en pista corta surcoreana Minjeong Choi tenía 6 años, su familia recibía el diario de Seúl todas las mañanas. Un día, casi por casualidad, vio un folleto en el suplemento del periódico que anunciaba un programa de patinaje durante las vacaciones de invierno en la pista de hielo de la Universidad de Corea, cerca de su casa. Pasó de los fundamentos del patinaje a la disciplina del patinaje de velocidad en pista corta. Las distancias son comparables a las del atletismo, hasta los 1,500 metros. Pero las carreras son rapidísimas y, en el estrecho óvalo de la pista, tener una técnica depurada puede marcar la diferencia entre ganar y llegar en último lugar. Como ejemplo, su recordado relevo en la carrera de 3,000 metros del Campeonato Mundial de 2022, donde pasó del tercer al primer lugar en la última curva, y le ganó a la patinadora de Canadá por tan solo 0.034 segundos. Ahora, con 27 años, Minjeong pasó de probar el patinaje durante unas vacaciones de invierno a ganar tres campeonatos olímpicos y cuatro del mundo; además, tiene el récord del mundo de los 1,500 metros, un récord que defenderá en Milán. En este artículo, Minjeong nos habla de los retos físicos únicos del patinaje de velocidad en pista corta, de lo importante que es mantener la calma bajo presión y de por qué la suerte y la resiliencia forman parte de este deporte.
Lo que realmente importa en este deporte es no dejar de avanzar. El patinaje de velocidad en pista corta es increíblemente exigente. Los atletas compiten en diferentes distancias, tanto individualmente como en relevos. Las carreras son tan dinámicas que hay que ser capaz de recuperarse rápidamente para prepararse para la siguiente ronda o carrera. La resiliencia mental es fundamental. En el patinaje de velocidad en pista corta todo sucede muy rápido, por lo que no puedes darte el lujo de obsesionarte con un solo error o fracaso.
En los deportes de invierno, la importancia de poder acceder al entorno adecuado es algo que siempre se debe remarcar. Soy de Seúl, la capital de Corea del Sur. Nací en pleno centro de la ciudad. Crecí cerca de pistas de patinaje muy reconocidas, por lo que para mí fue natural empezar a practicar el patinaje de velocidad en pista corta y, finalmente, decidí que fuera mi profesión.
"He mantenido mi amor por el patinaje durante toda mi vida. Llevo más de 20 años patinando, y lo que me ha motivado hasta el día de hoy es ese momento en el que pisé el hielo por primera vez a los 6 años".
Minjeong Choi
He mantenido mi amor por el patinaje durante toda mi vida. Llevo más de 20 años patinando, y lo que me ha motivado hasta el día de hoy es ese momento en el que pisé el hielo por primera vez a los 6 años. Todavía recuerdo claramente cómo intentaba mantener el equilibrio sobre las cuchillas, y movía con cuidado los pies mientras sentía el viento frío a mi alrededor.
Con la presión de un evento como los Juegos Olímpicos descubres quién ha influido más en tu vida. En mi caso fue el entrenador de la selección nacional durante la temporada 2018. A los 20 años, competí en mis primeros Juegos Olímpicos en mi país natal. Estaba sometida a una enorme presión mediática y a las expectativas del público. Todo el mundo me decía que tenía que demostrar lo que valía, excepto mi entrenador. Él me dijo que solo disfrutara del momento. Aunque fallara, tenía toda una carrera por delante. Dejar de lado la presión de "triunfar" en esos términos tan rígidos me dio calma y me ayudó a competir con una mentalidad más tranquila.
Los momentos decisivos sacan a relucir una fuerza que no sabías que tenías. Durante el relevo en el Campeonato Mundial de 2022, nuestro equipo estaba muy atrás de Canadá y Países Bajos, apenas nos veíamos en la pantalla. Cuando fue mi turno, me invadió una sensación que no puedo explicar. Recorté la distancia con decisión. Al salir de la última curva, crucé la línea de meta en primer lugar. En la repetición, vi una imagen en la que las patinadoras canadienses y de Países Bajos se tapaban la cara con las manos, incrédulas. Nunca se esperaron esa remontada. Lo imposible se hizo posible.
Min-jeong, una de las patinadoras de velocidad en pista corta más exitosas de su generación, ganó su primer título mundial en 2015 con tan solo 16 años.
Como atleta, conforme vas creciendo te haces más humilde y eso te obliga a ponerte nuevas metas. A mí me sucedió en el World Tour de 2024. Muchas de las rivales europeas y norteamericanas habían mejorado significativamente desde que comencé y conocían mis tendencias en las carreras. Ya no era una de las atletas más jóvenes del circuito, pero trabajé duro para mantenerme competitiva física y mentalmente, experimenté con diferentes tácticas de carrera para desarrollar un estilo que fuera verdaderamente mío. Ese año terminé en cuatro lugar en la clasificación mundial, pero aun así sentí que había obtenido una especie de victoria.
Parte de la fuerza emocional del deporte proviene de saber el impacto que tenemos en nuestras comunidades. Gané el oro en Beijing 2022. Doné parte de las ganancias de esa temporada a un fondo de ayuda para las víctimas del incendio forestal de Uljin. Quería ayudar, aunque fuera con poco, a las personas que estaban pasando por momentos muy difíciles. Me siento muy orgullosa de representar a Corea del Sur. En los momentos importantes para el país, siento la enorme responsabilidad de dar un gran rendimiento como atleta, como sea.
La oportunidad y la suerte son importantes, pero solo son el punto de partida. Cuando empecé a ganar era muy joven y pensaba que era suerte. Pronto, las rivales empezaron a tomarme en serio, y esa presión me hizo más fuerte y me ayudó a creer en mi capacidad y preparación. Antes de cada carrera, siempre me pregunto: "¿Me preparé más que todas? Si es así, solo tengo que patinar".